Космоквест

Денис бросился к камину и непочтительно сорвал с крюка висевший на нем череп. Потянул рычаг на себя, тот даже не пошевелился. Тогда Закаров поджал ноги и повис на нем всем своим весом, но это тоже не помогло. Камера продолжала стремительно заполняться дымом и огнем. Он стиснул зубы и попробовал еще раз, уперевшись ногой в стенку камина и изо всех сил напрягая кибернетический протез. Со лба на лицо покатился едкий пот, позвоночник вспыхнул болью от таза до груди, не справляясь с непредусмотренной нагрузкой. Без толку. Или механизм сломался (но об этом лучше не думать), или заржавел. Денис отчаянно замахал руками, призывая спутников помочь.

Увы, блистательные логические выкладки для них прошли незамеченными. Со стороны он выглядел ошалевшим от жары сумасшедшим, разбившим на осколки ни в чем неповинный череп и вцепившийся в ржавую палку, торчавшую из стены. Маркус и Егор вяло обменялись удивленными взглядами. На ноги поднялась только Варвара, но тут же скрючилась в приступе кашля. Тогда Денис пересек полыхающий зал и резко дернул на себя шерифа, самого крупногабаритного в их компании, едва не вывихнув тому руку. Объяснение вышло путанным, но Егор соображал быстро. В указанный крюк он вцепился с такой силой, что на руках вздулись жилы. Закаров повис рядом, и вдвоем они наконец-то сдвинули упрямую палку с мертвой точки.

В глубине камина что-то щелкнуло. Стена принялась с грохотом сдвигаться в сторону, изнутри потянуло ледяной затхлостью и спертым воздухом. Егор не по-джентельменски ломанулся вперед, не дожидаясь, когда проем откроется до конца и можно будет разглядеть детали. В проходе не было огня, для начала этого хватало. За ним побежал Денис, утянув за собой кашляющую Варвару. Княжна-мужеубийца, не будь дурой, задрала складки балахона до колен и рванула следом. Чахлая и худая, она уверенно бежала с мужчинами след в след, да еще успевала молиться на ходу.

Бежавший последним Маркус зачем-то оглянулся назад и увидел потерявшую сознание Софи. Девушка лежала на животе, уткнувшись лицом в каменный булыжник. Из-за дыма разглядеть можно было только растрепанную темно-русую макушку и вытянутую в последнем усилии руку. То ли потеря крови, то ли угарный газ доконали предательницу. Со всех сторон подступал огонь, готовясь скрыть бесчувственное тело целиком. Бандит посмотрел на уводящий в темноту лаз. На тело. На лаз. Дверь в камине достигла крайней точки и медленно поползла назад. Злясь на самого себя, Маркус натянул на лицо шарф и бросился к Софи. Пригнувшись, выскочил из камина, подхватил легкое тело и закинул его на плечо. После чего побил все рекорды бега с грузом на коротких дистанциях, если такой вид спорта существовал. Развернувшись боком, бандит ввинтился в уменьшавшуюся щель и припустил по коридору вдогонку за остальными.

Беглецы мчались вперед, словно стадо перепуганных короедов, не глядя ни под ноги, ни по сторонам. Так продолжалось, пока у Дениса не закололо в правом боку. Его спутники и сами все чаще сбивались с ритма, хватались за грудь и спотыкались на незаметных в темноте неровностях. В который раз Закаров подумал, что это добропорядочный программист может спокойно отращивать жирок перед голоэкраном. А беглому преступнику надо уделять больше внимания физической подготовке. Очень скоро команда окончательно выдохлась и перешла на шаг. Воздух в тоннеле попахивал тухлятиной, зато сюда не доходил дым от пожара. Споров о том, что делать дальше, не возникало: дорога была одна. И она вела куда-то на север, изредка делая плавные повороты и полого забирая вверх.

Сначала Денису казалось, что в тоннеле совершенно темно и пора включить ночное зрение. Экран залила сплошная чернота с алыми силуэтами спутников. Черт, это тепловизор, не то. Ну почему он не изучил треклятую инструкцию, пока было время? Не консервный нож ведь купил, а кибернетический глаз! Пока Закаров перебирал настройки, пытаясь найти нужную, успел адаптироваться живой глаз. Выяснилось, что немного света давала голубая плесень, скопившаяся на потолке. Его хватало ровно настолько, чтобы не свалиться в яму и не расшибить голову о каменный выступ. Денис плюнул на ночное зрение и продолжил путь, придерживаясь за стену и осторожно переставляя ноги.

Идти пришлось несколько часов. Денис успел похвастаться тем, как ловко обнаружил потайной ход. Княжна рассказала никому неинтересную биографию Годрика Благочестивого после побега. Не очень-то благочестивую с точки зрения невольных слушателей. Да и племянник его с таким историческим прозвищем вряд ли бы согласился. Учитывая, что именно его череп висел на крюке, открывшем лаз через камин. Софи так и не пришла в себя. Ее несли все по очереди, исключая тщедушную княжну. Сделав полный круг, очередь вернулась к Маркусу, и бандит легко взвалил ношу на плечо. Поймав косой взгляд Дениса, бандит рявкнул в ответ на невысказанный вопрос:

– Некогда было руку пилить!

Варвара со смешком протянула «Ну-ну», Денис подавленно промолчал. Его терзала совесть, что сам он бросился в проход, забыв обо всем и ни разу не обернувшись. С другой стороны, Софи вообще хотела обречь команду на верную смерть. Эта мысль несколько утешала. Или портила настроение еще больше? Он и сам не знал. Ясно было одно: светочей морального авторитета в их команде так и не прибавилось.

Когда Денис решил, что скоро пройдет ненавистную планету насквозь, в проходе наконец-то повеяло свежим воздухом. Впереди забрезжил блекло-голубой свет, с трудом пробивавшийся сквозь переплетение корней и высокой травы. Беглецы, расцарапав шеи и локти, проломили заросли и с наслаждением повалились на землю, вдыхая свежий вечерний воздух. Судя по тому, что над головами смыкали кроны высоченные деревья, тоннель закончился где-то в глухом лесу. Безумно мучила жажда, но Денис очень кстати разглядел ручеек, стекавший с покрытых мхом валунов. В одном месте ручеек образовывал миниатюрный водопад, за долгие годы успевший образовать в камне полукруглую впадину. Закаров сложил ладони ковшиком и зачерпнул воды, холодной до ломоты в зубах. Рядом присел Маркус, опустив Софи на траву. Девушка слабо застонала.

Шериф опустился перед ней на корточки и разодрал засохшую, покрытую бурой коростой повязку.

– Ты что-нибудь понимаешь в этом? – спросила Варвара, вытирая шею и лицо смоченным в воде платком.

– Заканчивал на Весте трехмесячные курсы по оказанию первой помощи.

Егор убрал остатки разорванной кофты и принялся осторожно смывать засохшую кровь. Кровотечение прекратилось, но нога сильно распухла. Кожа вокруг раны покраснела и болезненно натянулась, при малейшем нажатии сочился мутный гной. Да и запах был соответствующий.

– Выглядит дерьмово, – констатировал бандит. – Может, стрела была отравлена?

– Больше похоже на воспаление. Кто знает, какая по этой планете бродит зараза, – Егор потер рукой подбородок, с раздражением вспомнив, как тщательно брился перед высадкой. И ради чего? Он приложил ладонь ко лбу Софи, убрав прилипшую челку. – У нее жар. Скорее всего, в рану попала инфекция.

Шериф расстегнул пуговицы, стянул рубашку и принялся рвать ее на длинные лоскуты. После чего осторожно перебинтовал ногу заново относительно чистой тканью. На этот раз не туго, только чтобы защитить от грязи. Закончив, сполоснул руки и повернулся к княжне.

– Знаешь, где мы находимся?

Девушка все еще была не в себе, но, похоже, окончательно смирилась с тем, что стала пособницей дьявольского побега. Она сидела, привалившись спиной к камню, и с улыбкой смотрела на сомкнувшийся над головой зеленый шатер. Очертания толстых узловатых деревьев размывались в сгущавшихся сумерках, с неба опускалась мягкая вечерняя прохлада.

– По моим ощущениям, мы прошли километров двадцать, – ответила вместо княжны Варвара. – Надо как-то определить, в какой стороне остался корабль.

– А навигатор в тебя не встроен? – сердито спросил Маркус у Дениса, до сих пор злясь за примитивный обман. Что дальше? Он поведется на «Ой, а что это у тебя за спиной?». Хлыщ буркнул «в запасном глазе забыл» и облил себя холодной водой, пригладив волосы назад в излюбленной дурацкой манере.

– Мы в Шепардском лесу, в десяти выстрелах от замка, – княжна, оказывается, слышала вопрос и успела прийти к выводу, пользуясь непонятными для чужестранцев ориентирами.

– И ты знаешь, где город? – уточнила Варвара.

Беглая мужеубийца уверенно протянула руку вперед, туда, где в лесной прогалине виднелась тонкая оранжевая полоса – все, что осталось от закатившегося солнца. Шериф сложил руки на груди и задумчиво уставился в сторону предполагаемого города. Денис же нагнулся, прислушиваясь к тихому дыханию Софи. Грудь девушки еле заметно вздымалась и опадала, на лбу выступила испарина, под глазами залегли серые круги. Он склонился еще ниже, желая пощупать пульс. Но стоило ему притронуться к жилке на шее, как в горло вцепилась горячая рука. Пальцы стиснули кожу железным обручем, сжимая гортань. Денис захрипел, пытаясь отодрать руку, но Софи быстро обессилела, отпустила его и что-то жалостливо пробормотала, не приходя в сознание. Затем сжалась в комок, выгнула спину и опять упала на бок. В темноте блеснули белки закатившихся глаз.

– Без сознания, а все еще надеется кого-нибудь придушить, – с угрюмым восхищением заметил шериф, сорвав колосок и принявшись его мусолить во рту вместо сигары.

– Наверное, из-за температуры начался бред, – Денис потер шею и отодвинулся подальше от мечущихся, беспорядочно хватающихся за траву рук. – Про антибиотики в вашей дыре, я так понимаю, не слышали?

– Почему не слышали? – вскинулась представительница Таормины. – Святые братья-антибиотики привечают паломников и прокаженных со всего Кремма. Но до них не меньше десятка дней верхом, а у нас даже нет лошадей. Лучше попытать счастье в монастыре блаженной Урсулы. Или можно…

– Спасибо, детка, ты попыталась, – ласково прервал девушку бандит. – Как думаете, нас ищут?

Темнело на Таормине быстро. За время отдыха вспыхнул и стремительно прогорел закат, словно подожженный листок бумаги, и вот уже черные ветви деревьев тревожно шелестели на фоне такого же темного неба, а между ними пробивались бледные искры первых звезд. Ухнула и перелетела с ветки на ветку большая птица, заставив насторожившегося бандита вздрогнуть.

– Вряд ли, – Денис поднялся, отведя взгляд от бредившей Софи. Судя по страдальчески сведенным бровям, видения ее одолевали не самые приятные, – в замке не знают про лаз. Решат, что мы провалились обратно в преисподнюю и мужеубийцу с собой прихватили. Ты, кстати, свободна.

– Я пойду с вами, – княжна спряталась за спину бандита. Тот, не возражая, мужественно расправил плечи и выпятил грудь.

– Еще не хватало, – отрезал шериф, без усилий поднимая Софи с земли. На руках девушка успокоилась и, как спящий ребенок, доверчиво уткнулась носом в плечо. Жар ее дыхания проник через тонкую футболку. – Иди-ка ты, сестренка, домой.

– Но мне некуда идти! У меня больше нет дома. Даже родной отец отрекся от меня.

– Это не наши проблемы. С нами ты не идешь. Вряд ли за нами погонятся, но лучше отступить дальше в лес. Там и решим, как выбираться из этой задницы.

Егор на своем веку наслушался немало жалостливых историй про «некуда идти», а потому повернулся и побрел прочь, заканчивая разговор. За ним согласно последовали Варвара и Денис.

– Она пойдет с нами, – внезапно выкрикнул Маркус. – Что вы за люди такие, только бы кого-нибудь бросить, хлебом не корми. Девчонка нам, между прочим, жизнь спасла!

– Это я вам жизнь спас, – обернулся Денис. – Маркус, она же убийца.

– С чего ты взял? – из упрямства запротестовал бандит.

– С того, что она – мужеубийца. Как считаешь, кого так называют? Я тебе скажу. Того, кто мужа убил!

– Тем лучше. Она отлично впишется в компанию бандитов, воров и предателей, – с сарказмом парировал Маркус. Наметившееся движение пришлось прервать ради любимого занятия последнего времени – ожесточенного спора.

– Я защищалась! Он хотел меня убить, что мне было делать?

– Ты понимаешь, что у нас сейчас и других проблем хватает, кроме как возиться с обиженными судьбой аборигенами? – вспылила Варвара. – Один раз я уже выказала женскую солидарность. Спасибо, хватит. Что ты предлагаешь с ней делать?

– Высадим на планете подружелюбней, – Маркус неопределенным жестом описал планету, которая ждала их где-то там, в темнеющих глубинах небес.

– Если мы найдем такую планету, я сама там с удовольствием высажусь!

– Зачем нам чужие проблемы, у нас своих хоть лопатой греби! Ты, например, знаешь, где теперь наш корабль? – поддержал Варвару шериф. – Может, его уже взорвали к едрене-фене!

– И у нас по-прежнему нет еды для путешествия, – добавил практичный Денис.

– Я знаю, где ваш корабль, – робко пискнула причина разногласий. – И еще… я знаю, где можно раздобыть еды.

– Ты-то откуда знаешь? – удивился Егор. – Ты ж с нами в темнице сидела все это время.

Юная княжна решилась покинуть убежище за спиной у бандита.

– Последний раз к нам приходили такие, как вы, двадцать лун назад. Две женщины и мужчина. Они привезли разные смешные вещи и выступали с ними на ярмарке. Там была кукла, которая ходит сама по себе, а еще маленькая железная птица, летавшая над площадью, – забывшись, княжна собралась перечислить весь поразительный ассортимент, но угрюмое «кхм» Егора вернуло ее к нужной теме. – Их тоже обвинили в болезни наследника, а потом казнили. И подожгли летающий замок за городом.

Слушатели встретили известие дружным стоном отчаяния. Прощай, единственный шанс убраться с планеты живьем.

– Но Темный Властелин решил отомстить за своих слуг и послал в костер огненный вихрь, который разметал летающий замок на многие выстрелы вокруг. Тогда сгорело много людей, а землю трясло так сильно, что в окрестных домах с полок попадала посуда.

– Надеюсь, на ваши дурные головы, – угрюмо подвел итог шериф.

Кажется, им предстояло опроститься вместе с бандитом и ближайший год провести в лесной землянке, если опасный ЗУР не попал в черные списки нелегальных торговцев. «Силентиум» наверняка уже догорел, а несчастных дикарей опять раскидало взрывом по всей поляне.

– Твой рассказ нам, безусловно, помог, – поддержала шерифа Варвара, собираясь идти дальше.

– Она еще не договорила, – Маркус ухватил кудрявую девушку за локоть.

– Сколько благородства. Местный воздух явно тебе на пользу, – Варвара злобно дернулась, но не сумела освободиться из крепкой хватки.

– Не ревнуй, детка, меня на всех хватит.

Воспользовавшись тем, что Варвара от возмущения раскрыла рот, но не успела подобрать слова, княжна торопливо договорила:

– Тогда блюститель Версонуфий сказал, что в следующий раз надо будет три луны читать очистительные молитвы и только потом разводить костер.

Эта информация все меняла. Значит, корабль еще цел и, если верить княжне, находится там же, где приземлился.

– А что с едой? – вспомнил Денис второй животрепещущий вопрос.

– Хрен с ней, с едой! – запротестовал Маркус. – Купим где-нибудь в другом месте.

– Во-первых, на что? – стал загибать пальцы искусственной руки Денис. – Во-вторых, на планеты Федерации нам путь заказан, а на других ЗУРах ситуация может оказаться не лучше. В-третьих, до ближайшего места, где может быть хоть какое-то население, полторы недели пути, я видел расчеты Софи. А запасов у нас осталось от силы на пару дней. Так что или мы добываем еду здесь, или бросаем жребий.

– Зачем жребий? – Варвара еще не остыла и продолжала буравить бандита разъяренным взглядом. – Мы же граждане демократической Федерации, будем решать голосованием. Кто за то, чтобы сделать из Маркуса гуляш?

В воздух дружно взметнулось три руки. Денис не удержался и добавил, что гуляш будет жестковат, и тело лучше перекрутить на фарш для котлет. Робкая княжна приняла голосование за чистую монету.

– Не надо! Не трогайте его! Неподалеку есть место, где собирают припасы со всей округи, там полно еды.

– И что это за место такое? Гипермаркет что ли? – поинтересовался шериф с изрядной долей скептицизма.

– Что? – не поняла княжна. Понятия, которых в языке не существовало, мыслепереводчик воспроизводил в голой транскрипции. – Это креммский Двор Небесного Короля, где прислужники день и ночь молятся за здоровье наследника и сжигают жертвенные дары. Двор почти не охраняется, вы легко сможете туда проникнуть.

– Я правильно понимаю – ты предлагаешь нам ограбить этот ваш Небесный Двор? – недоверчиво уточнил Денис. А бандит-то был прав. Девочка прекрасно вписывалась в команду «Силентиума».

– Да, – за еле слышным согласием последовал вздох, скромно потупились ясные голубые глаза.

– Твое дурное влияние, – Денис пихнул Маркуса в бок. – Но это даже не грабеж. Я считаю, нам положена моральная компенсация.

– А почему такое козырное место не охраняется? – заинтересовался Маркус.

– Потому что нечестивцев, покусившихся на имущество Небесного Короля, публично отлучат от церкви…

Бандит издал облегченный смешок.

– А потом выдернут им крюками кишки через рот, а затем…

– Все, замолчи, – замахал руками Денис. Узконаправленное красноречие местных жителей начинало утомлять. Все посмотрели на шерифа с Софи на руках, очевидно сомневавшегося, стоит ли впутываться в очередную авантюру, не выбравшись толком из предыдущей.

– И далеко до этого двора?

– Пешком… – княжна подняла глаза вверх и беззвучно зашевелила губами, подсчитывая расстояние. – Если выйдем на рассвете, к обеду доберемся.

– Хорошо, – с тяжелым вздохом сдался Егор. – Тогда план таков. Сейчас устроимся на ночлег подальше от лаза, а на рассвете пойдем… на дело.

– А ты не много на себя берешь, начальник? Кто это тебя назначил главным?

– Кто за то, чтобы Егор был главным? Я за, – Варвара тут же приняла сторону шерифа.

Оставшийся в меньшинстве бандит скрипнул зубами и молча двинулся вслед за остальными.

Идти ночью по незнакомому лесу было тяжело. Княжна, назвавшаяся Радмилой, могла указать только примерное направление. Дорогу приходилось прокладывать через густой бурьян и колючие заросли. Привычный к долгим прогулкам шериф чувствовал себя уверенней всех и смело ломился вперед, оставляя за собой широкую просеку в кустах. За ним из последних, стремительно убывающих сил, шагал Денис, на ходу экспериментируя с настройками глаза. Тепловое зрение снова зарекомендовало себя не лучшим образом, успев показать красные пятнышки каких-то животных, испуганно разбежавшихся при их приближении. Инфракрасный фильтр сработал чуть лучше. Наконец, картинка разбилась на мелкозернистые оттенки серого и зеленого и приобрела желанную четкость. Дальше Закаров шел уже уверенно, перестав спотыкаться о рытвины и вылезшие из земли корни. По правую руку брела измученная Варвара. На Пасифике не было настоящих лесов, и набраться опыта для походов по пересеченной местности городской девушке было негде. Маркус и Радмила замыкали отряд. В опасных местах бандит придерживал ветви и галантно подавал спутнице руку, подтверждая слова о благотворном влиянии местного воздуха.

Километра через три Егор объявил привал. Никаких признаков погони по-прежнему не наблюдалось. Выглянувшая из-за облаков луна просочилась сквозь листву и разукрасила мшистый ковер под ногами голубоватыми пятнами.

– Приехали, – недовольно прорычал шериф и первым остановился, опуская Софи на землю. Подтянувшиеся спутники выстроились рядком, молча разглядывая небольшую заросшую папоротником поляну, со всех сторон окруженную деревьями с залегшей между ними почти осязаемой темнотой, в которой шевелились недружелюбные тени. Зато небо щедро усеивали такие яркие звезды, каких в грязной атмосфере Пасифика отродясь не бывало. Денис и Варвара восхищенно задрали головы.

– А дальше что? – неуверенно поинтересовался Маркус, на время позабыв о своих притязаниях на лидерство.

Денис попытался вспомнить, ночевал ли он хоть раз на лоне природы. Вроде бы в очень-очень далеком детстве. И то там была палатка, раскладные стулья и мангал.

– Мы будем спать прямо здесь? – с недоумением спросила Варвара, вообще впервые оказавшаяся в лесу. – Как?

– Как-как… Лежа, – хмуро ответил шериф, но подавать пример не спешил.

– Ага, – зачем-то добавил Маркус и тоже не сдвинулся с места.

В тишине стало слышно, как на поляне свистят и пощелкивают то ли насекомые, то ли мелкие птицы. И как тоскливо скрипят деревья, раскачиваясь на ветру. Во время быстрой ходьбы беглецы согрелись, но после заката стало стремительно холодать. Денис почувствовал озноб и обхватил себя за плечи, с неохотой оторвавшись от любования ночным небом.

– Мы можем развести костер, – тихо предложила княжна. В навалившейся на лес темноте были видны только белые, словно впитавшие свет звезд волосы.

Команда радостно подхватила идею, пока не сообразила, что разводить костер не из чего: живые ветви горят плохо, давая больше дыма, чем тепла, а сухой хворост еще поди найди. Денис тоскливо поглядел себе под ноги, на широкие листья папоротника и мягкий, но влажный мох.

– Если наше путешествие чему меня и научило, так это тому, что все познается в сравнении.

Выдав эту неновую сентенцию, Егор подошел к ближайшему дереву, обломил несколько веток поразлапистей и бросил их на землю, соорудив лежак для Софи. Затем повторил процедуру для себя. Устав бессмысленно топтаться на месте, к нему присоединилась остальная команда. Лес наполнился треском, шумом ломаемых ветвей и переругиванием.

– Отвали от моего дерева! Тебе своего мало?

– Эй, кто ветку спер? Только что сюда положил.

– Начальник, успокойся. Вон твоя ветка, ты ее ногой придавил.

– Денис, у тебя рука сильней, можешь этот ствол надвое разломить?

Когда со строительством спальных мест было покончено, у всех уже зуб на зуб не попадал, не помог даже ударный физический труд. Денис упал на лежак и сжался в комок, трясясь от холода. Несмотря на отчаянную усталость, заснуть в таких условиях не получалось. И не у него одного: со всех концов поляны доносились вздохи, шебуршание и клацанье зубов. Может, накрыться ветками еще и сверху?

– Эй, начальник, давай хоть пост выставим. Будем меняться каждые два часа, – выкрикнул с противоположного конца поляны бандит.

– А у тебя есть часы? – устало откликнулся Егор.

– Тогда пусть кто-то дежурит до рассвета.

– Ну и дежурь, кто тебе не дает.

– А мне чо, больше всех надо? Вот начнут тебя волки харчить, поздно будет…

Под вялую дискуссию о том, кого волки начнут харчить первым, Закаров продолжил ворочаться в куче ветвей. Попробовал зарыться поглубже и даже накинул вместо одеяла разлапистый сук, но теплее не стало. Только упал на голову и закопошился в волосах жук, заставив Дениса испуганно подскочить. Ложиться обратно в колючий одинокий холод не хотелось.

– Я тоже всех вас ненавижу. Но нам придется сделать это, – хмуро продекларировал Денис и потащил свою кучу ветвей в центр поляны, переместив ее к Софи под бок. Выбрать именно Софи его заставила не симпатия, а недостойная мысль, что у девушки жар, а значит, об нее можно погреться. За приятелем последовала Варвара, разместившая свой лежак с другой стороны. Окруженный теплыми девушками Денис сразу почувствовал себя значительно лучше. Остальные члены экипажа потянулись следом, ругаясь, спотыкаясь и костеря судьбу. Возле Варвары устроился скрестивший руки на груди шериф, надежно подпер тяжелым плечом. Бандит же замешкался, колеблясь, какой выбрать край – с каждого конца теперь лежали самые ненавистные ему люди. Пока он раздумывал, под бок к Софи забралась княжна. Сразу за княжной торчал пень, так что пристроиться слева уже не получалось. Скрипнув зубами, Маркус угрюмо потащил ветки к шерифу.

– Только попробуй, – мрачно донеслось снизу.

Маркус немного постоял в раздумьях, пробовать или нет, но внутри все и так восставало против необходимости спать рядом с Егором. А уж драться за это сомнительное удовольствие! Бандит плюнул, отпустил ветви, пробрался к центру общего лежака и нагло втиснулся между Варварой и Денисом. Бывший служащий «Феникса» как раз по-джентельменски предложил подруге руку вместо подушки, как вдруг обнаружил, что обнимает кого-то не того. Варвара была удивлена не меньше, нос к носу столкнувшись с Маркусом, тоже пребывавшим не в восторге от происходящего, но готовым постоять за место в тепле. После продолжительных пиханий и тычков приятелям с Пасифика так и не удалось вытеснить бандита на свежий воздух. Признав поражение, они развернулись в разные стороны, оставив захватчика праздновать победу, вольготно заложив руки за голову.

Засыпая, Денис мысленно приказал себе ни в коем случае не поворачиваться на другой бок. Тем более, горячая от лихорадки Софи грела не хуже батареи центрального отопления. Денис прижался щекой к плечу девушки, закинул кибернетическую руку сверху и провалился в сон.

Глава 5.

Утром выпала роса. Проснувшийся от холода Денис открыл глаза и встретился с не менее ледяным взглядом очнувшейся Софи.