Свой

Глава 1. Алина

День начинался как обычно – с кофе, который остыл еще на первом клиенте, и с чувства, что ты одновременно нужна всем и никому.

Я влетела в салон за пять минут до открытия, потому что маршрутка решила устроить мне испытание на прочность. Волосы растрепались, помада наполовину стерлась, а в сумке звякала банка холодного кофе, которую я купила на бегу и уже трижды пожалела.

- Алина, ты опять опаздываешь, - пропел голос Вероники, моей «коллеги» с идеальной укладкой и вечным недовольством.

Она стояла у зеркала и поправляла воротник блузки, даже не глядя в мою сторону.

- На пять минут.

- На пять минут и на пять тысяч бонусов, которые ты недополучишь за пунктуальность.

Я закатила глаза и рванула в подсобку. На ходу стягивала куртку, вытряхивала сумку, искала резинку для волос. В зеркале на меня смотрела растерянная девчонка с темными кругами под глазами и бледным лицом. Я провела пальцами под глазами, растерла тональник, который уже давно требовал обновления. Не фонтан, но сойдет.

- Алина! На выход! – крикнул из кабинета Семен Петрович, наш управляющий. – Первый клиент уже в зале!

- Бегу!

Я выскочила из подсобки, натягивая на ходу дежурную улыбку.

Первым клиентом оказалась женщина лет пятидесяти в розовом плаще и с чихуахуа под мышкой. Собачка тряслась, женщина же требовала «что-нибудь экономное, но чтобы понты были как у «Лексуса»». Я провела ее по залу, показала три модели, рассказала про кредиты и трейд-ин. Она слушала вполуха, гладила собачку и в итоге сказала:

- А давайте я лучше подумаю и вернусь с мужем.

- Конечно, - улыбнулась я. – Будем ждать.

Она ушла. Я перевела дух и схватила, наконец, ту самую банку кофе. Отхлебнула и чуть не подавилась. Холодный, горький, с привкусом пластика. Идеальное начало дня.

- Алина, помоги с планшетом, - позвал Леха, младший менеджер, вечно запутанный в документах. – У меня клиент завис, программа не грузит.

- Сейчас.

Подошла, поколдовала, перезагрузила. Леха облегченно выдохнул и улыбнулся щербатой улыбкой. Хороший парень, но растеряха.

- Спасибо, Алин. Ты чудо.

- Я знаю.

За следующие два часа было еще три клиента. Мужчина с запахом перегара, который хотел «просто посмотреть» и «может, через месяц». Семейная пара с подростком, который тыкал пальцем в самые дорогие модели и ныл, что «папа, ну купи». И дама в норковой шубке, несмотря на еще вполне теплую погоду, которая полчаса рассказывала мне, что «раньше машины были лучше», а потом села в новенький Mercedes и сказала: «Знаете, беру».

С последней я заполняла договор, когда Вероника подошла и демонстративно положила на стойку еще один бланк.

- Это к тебе, - сказала она с улыбкой, от которой хотелось проверить, не намазана ли моя спина зеленкой. – Мужчина у X6. Говорит, ждет продавца. Я предложила свою помощь, но он сказал, что хочет именно тебя.

- Меня?

- Удивлена, да. Я тоже.

Она ушла, покачивая бедрами. Я дописала договор, отдала даме ключи, поблагодарила за покупку и только потом посмотрела в сторону черного внедорожника.

Там стоял мужчина. В дорогой кожаной куртке, руки в карманах джинсов. Не прислонялся, не обходил машину, не заглядывал под капот – просто стоял и смотрел на нее. Или сквозь нее. Или на что-то другое.

Я поправила волосы, одернула юбку и пошла к нему, на ходу прокручивая стандартные фразы: «Добрый день, чем могу помочь?», «Хотите узнать подробнее об этой модели?», «Показать вам каталог?».

Не успела я открыть рот, как к X6 подошел другой мужчина. Плотный, красномордый, с дорогими часами и пальцем, который уже был готов указывать.

- Девушка, - рявкнул он, не глядя на меня. – Разберитесь с ним, у меня вопросы по этой машине.

Я перевела взгляд на мужчину в куртке. Он чуть повернул голову, и я увидела его лицо.

Ему было под пятьдесят. Глубокие морщины у глаз и рта, несколько шрамов – старых, белых, словно заживших много лет назад. Один – на скуле, другой – на подбородке, третий – на переносице. Глаза темные, тяжелые, внимательные. Такие глаза бывают у людей, которые все видели и ничего не боятся.

Секунду он смотрел на меня. Потом перевел взгляд на красномордого и усмехнулся. Едва заметно, одними уголками губ.

- Мы как раз закончили, - сказал он негромко и отошел на шаг, освобождая место у капота.

Красномордый тут же насел на меня:

- Так. Что за машина? Год? Пробег? Комплектация? Только без воды, я тороплюсь.

Я вздохнула. Глубоко. И начала:

- BMW X6, сороковая серия, 2023 год, пробег – двенадцать тысяч, дизельный двигатель, три литра, двести сорок девять лошадиных сил, полный привод, адаптивная подвеска, пакет M…

- Стоп, - перебил он. – Ты хоть понимаешь, что продаешь? Или просто цифры по бумажке повторяешь?

Я сжала планшет крепче.

- Понимаю.

- А докажи. Сколько там масла в двигателе? Какая резина стоит? Чем этот X6 от прошлого года отличается?

Я открыла рот. Закрыла. В голове вдруг стало пусто. Не потому что я не знала ответов. Знала. Но от его тона – снисходительного, брезгливого – что-то внутри переключилось. Я снова стала той девчонкой, которая боится громких мужских голосов.

Красномордый заметил мою заминку и довольно хмыкнул.

- Ну вот, - сказал он, обращаясь к пространству. – Девки за руль уже лезут, и в салоне работают. Кому они нужны, эти продавщицы?

Вокруг стало тихо. Слишком тихо. Даже музыка из динамиков, казалось, притихла.

Я почувствовала, как лицо заливается краской. Пальцы дрожали. Я хотела ответить. Хотела выплюнуть ему все характеристики, все цифры, все технические детали, которые учила по ночам, пока другие спали.

Но язык прилип к небу.

- Я… - начала и осеклась.

- Что – я? – он шагнул ближе. – Может, позвать кого-то из мужчин? Кто реально в железе понимает?

Секунда. Еще одна. Я чувствовала, как гулко стучит сердце.

И вдруг голос. Спокойный, ровный, без тени спешки.

- Трехлитровая рядная «шестерка», twin-power turbo, 249 лошадей.

Я обернулась.

Рядом с капотом стоял тот самый мужчина – в кожаной куртке, со шрамами на лице. Тот, который отошел. Он не ушел. Он стоял в трех шагах, сцепив руки на груди, и смотрел на красномордого без всякого выражения. Будто разглядывал насекомое.

- Момент на низах с тысячи оборотов, на пике – 560 ньютонов, - продолжал он, будто читал лекцию первокурсникам. – Дифференциал повышенного трения, адаптивная подвеска. С завода идет с пакетом M – тормоза, обвес, руль. Вопросы?

Красномордый застыл. Моргнул раз, другой. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал.

- Я… ну, это… - он посмотрел на меня, потом на него. – А вы кто вообще?

- Свой, - мужчина усмехнулся уголком губ. – А ты бы лучше шел, пока не краснеешь дальше.

Красномордый что-то буркнул себе под нос, поправил пиджак и зашагал к выходу. Дверь салона хлопнула. Тишина повисла снова, но теперь она была другой. Не унизительной. А какой-то... теплой, что ли.

Я перевела дыхание и посмотрела на незнакомца.

- Спасибо, - выдохнула я. – Вы… вы очень вовремя.

Он молчал. Просто смотрел на меня тем самым взглядом, который будто читал каждую мысль, включая те, что я сама себе боялась признать. В этом взгляде не было похоти, не было высокомерия. Только спокойствие, уверенность и... что-то еще. Что-то, от чего по спине пробежали мурашки, а сердце пропустило удар.

Потом он медленно, словно проверяя, не спугнет ли меня, провел ладонью по черному капоту «БМВ».

- Красавица, - сказал он тихо. – Почти как ты.

************************************************************

https://litnet.com/shrt/du0_

Деревня видит их жестокую войну. Он – железный хозяин фермы-крепости. Она – дерзкая племянница, бросающая ему вызов. Их ссоры сотрясают Лесную Гриву.

Но ложь – их общий язык.

Каждая пощечина – это код. Каждая публичная ссора – прикрытие.

Гордей Свиридов уверен: он держит под контролем и свой криминальный бизнес, и эту опасную девчонку с горящими глазами.

Он не знает главного.

Ее страсть – холодный расчет. Ее поцелуи – часть плана по уничтожению его империи. Она должна заставить его потерять голову, чтобы спокойно воткнуть нож в спину.

Но что делать, если в этой смертельной игре из двух лживых сердец одно начало биться по-настоящему?

Они научились безупречно притворяться врагами. Смогут ли выжить, когда станут ими на самом деле?

*****************************************

❤️ЗДЕСЬ БУДЕТ ЖАРКО. ЗДЕСЬ БУДЕТ ЖЕСТКО И ЖЕСТОКО. ЕСЛИ НАЧИНАЕТЕ ЧИТАТЬ - ЧИТАЕТЕ ДАЛЬШЕ ПЕРВОЙ ГЛАВЫ!

🔥ВНИМАНИЕ!!!!🔥Автор осознаёт и строго соблюдает культурные и законодательные нормы, категорически не допуская пропаганды или оправдания действий, противоречащих моральным устоям общества и букве закона.

ЧИТАЕМ ДАЛЬШЕ ПЕРВОЙ ГЛАВЫ!

Глава 2. Алина

Я стояла и смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.

Это было странное чувство. Будто только что кто-то выдернул меня из-под колес несущегося грузовика. Сердце колотилось где-то в горле, ладони вспотели, а в голове все еще звенела тишина, которую оставил после себя тот красномордый хам.

А этот... этот стоял напротив, спокойный, как скала. Кожаная куртка, седина на висках, шрамы на лице. И глаза. Темные, тяжелые, немигающие. Он смотрел на меня так, будто знал что-то такое, чего я сама о себе еще не поняла.

- Спасибо, - повторила я, потому что других слов не находилось. – Вы... вы меня просто спасли.

- Не стоит, - ответил он негромко.

Голос низкий, хрипловатый, с легкой хрипотцой, будто он много курил или много молчал.

- Терпеть не могу, когда умные люди страдают из-за чужой глупости.

Я не знала, что ответить. Сказать, что я умная? Неловко. Сказать, что это было не страшно? Врать. Я просто стояла и глупо моргала, чувствуя, как краска отливает от щек, сменяясь бледностью.

Мужчина заметил мое состояние. Он не стал меня торопить, не стал задавать лишних вопросов. Просто отступил на шаг, давая пространство, и начал медленно обходить машину. Провел пальцами по зеркалу, заглянул в салон через стекло, присел, чтобы рассмотреть колесные диски.

Я смотрела на него и постепенно приходила в себя. Дыхание выровнялось, пульс успокоился. На смену страху пришло любопытство.

Кто он? Откуда взялся? Почему вмешался?

Обычно в таких ситуациях люди отворачиваются. Делают вид, что не заметили. Это проще – не лезть в чужую перепалку, не рисковать. А этот не отвернулся.

Я выдохнула, поправила волосы и шагнула к нему.

- Простите, я не представилась. Меня Алина зовут.

- А я запомнил, - он выпрямился и посмотрел на меня уже не так сурово, а в глазах мелькнуло что-то вроде усмешки. – Свой.

- Свой? – переспросила, думая, что ослышалась.

- Свой, - повторил он, и в этом слове прозвучало что-то твердое, окончательное.

Он не собирался объяснять. Не собирался называть настоящего имени. А я почему-то не решилась спросить снова.

Я кивнула и решила перевести разговор в деловое русло. В конце концов, это моя работа. И если он пришел за машиной, то я должна быть профессионалом, а не школьницей на первом свидании.

- Так вы за X6? – спросила, беря себя в руки. – Или хотите посмотреть что-то еще?

- X6, - ответил он без раздумий. – Черный. Эта комплектация. Сколько?

Я моргнула. Прямо, без торга, без долгих раздумий. Так покупают только люди, которые точно знают, чего хотят. Или которым не привыкать тратить деньги не глядя.

Я открыла планшет, быстро пробила код модели, пробежалась по цифрам.

- С учетом всех опций шесть миллионов восемьсот тысяч. Но мы можем предложить кредит, трейд-ин, страховку в подарок при…

- Наличными, - перебил он спокойно. – Полностью. Где оформлять?

Я снова растерялась. Наличными шесть миллионов? Кто вообще носит с собой такие деньги?

- Эм... - замялась. – У нас есть касса, но сумма крупная. Возможно, проще будет безналичный перевод или…

- Алина, - он шагнул ближе, и я почувствовала запах табака и кожи. – Я сказал «наличными». Деньги в машине. Я не привык ждать и не люблю, когда мне усложняют жизнь.

- Хорошо, - выпалила. – Хорошо. Тогда пройдемте в офис. Мне нужно подготовить договор.

Он кивнул и пошел за мной. Я чувствовала его спиной. Его присутствие было плотным, почти осязаемым. Мы прошли через весь салон мимо удивленных взглядов Вероники (она как раз разговаривала с каким-то клиентом и уставилась на нас с открытым ртом) и скрылись в переговорной.

Я закрыла дверь, предложила ему сесть. Он опустился в кресло, откинулся на спинку, положил руки на подлокотники. Сидел свободно, уверенно, будто у себя дома. Я села напротив и открыла ноутбук.

- Ваши данные? – спросила, готовясь заполнить договор.

Он посмотрел на меня долгим взглядом. Я уже поняла, что так он делает, когда решает, сколько можно мне сказать. Решив что-то про себя, молча достал из внутреннего кармана куртки темно-бордовый паспорт и положил на стол.

Я протянула руку к паспорту, открыла. Алексей – я запомнила имя, хотя он сам не назвался. Алексей Алексеевич. Возраст – пятьдесят два. Ничего себе… Прописка в соседней области. Все. Остальное я не рассматривала, потому что остальное это сделает другой человек. Моя работа – продать машину, а не собирать досье.

Я заполнила договор, распечатала, протянула ему. Он прочитал быстро, но внимательно. Подписал не глядя. И встал.

- Деньги в багажнике моей старой, - сказал он. – Пойдем, примете.

Мы вышли на парковку. Рядом с черным X6 стоял серый «Ниссан» - поцарапанный, местами ржавый, с облезлой краской на капоте. Он подошел к нему, открыл багажник. Там лежали три плотных черных пакета.

- Шесть восемьсот, - сказал он. – Пересчитывайте, если не доверяете.

Я позвала Леху. Мы пересчитали деньги в подсобке под камерой. Все точно, до копейки. Я подписала акт приема-передачи, отдала ключи от нового X6, которые он не стал пока брать без объяснения причин. Забрала ключи от старого «Ниссана», потому что он сказал, что заберет его завтра, попросил не эвакуировать.

Все заняло не больше сорока минут.

Когда я вернулась в салон, Вероника уже ждала меня у кофейного автомата.

- Ну и кто это? – спросила она, сверля меня завистливым взглядом.

- Покупатель, - ответила вежливо, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

- Покупатель с шестью миллионами наличными? Так не бывает.

- Бывает. Я только что продала ему X6.

Вероника побелела. Потом покраснела. Потом развернулась и ушла, не сказав ни слова. Я знала, что она сейчас звонит Семену Петровичу и жалуется на несправедливость судьбы. А мне было все равно. Я думала о другом.

О том, как этот странный мужчина со шрамами смотрел на меня. Как сказал «красавица» тихим голосом, от которого по спине мурашки. Как спокойно отсчитал кучу денег, будто речь шла о буханке хлеба.

Кто он? Откуда? Почему один? И почему я не могу выбросить его из головы?

Я стояла у окна и смотрела, как серый «Ниссан» увозят эвакуатором – подальше с глаз, на служебную стоянку. Черный X6 все еще стоял у входа. Он ушел, но машину так и не забрал. Сказал, что приедет через час, оформит страховку.

Я ждала.

Через час он вернулся. Страховку оформил быстро – позвонил кому-то, через пять минут ему на почту пришли документы. Я только распечатала.

- Все? – спросил он, забирая полис.

- Все, - ответила я. – Поздравляю с покупкой. Можете забирать машину.

Он кивнул, взял ключи. Я думала, что он уйдет. Что скажет «до свидания» и исчезнет из моей жизни так же внезапно, как появился. Но он остановился в дверях, повернулся ко мне.

- А ты когда заканчиваешь? – спросил как будто небрежно, но я почувствовала в голосе металл.

- В семь, - ответила автоматически. – А что?

- Заеду. Покатаемся.

Я замерла.

В голове пронеслась тысяча мыслей. Первая – это опасно. Вторая – он незнакомец. Третья – у него деньги, наличные, он покупает дорогие машины, кто он вообще такой? Четвертая – а что, если он бандит? Пятая – а что, если...

Я посмотрела в его глаза. Спокойные, темные, без намека на давление. Он не требовал, не уговаривал, не угрожал. Просто предложил.

- Зачем? – спросила, стараясь, чтобы голос не дрожал.

- Скучно одному, - усмехнулся он. – Да и ты говорила, что водишь неплохо. Проверим.

Я хотела сказать нет. Должна была сказать нет. Это было правильное, безопасное, разумное решение. Я не знаю этого человека. Он странный. Он пугающий. Он...

- Хорошо, - услышала свой голос. – Ждите у входа.

Он кивнул, развернулся и вышел. Черный X6 взревел двигателем, развернулся на парковке и уехал в сторону выезда.

Я осталась стоять посреди салона с распечаткой договора в руках, чувствуя, как сердце колотится где-то в ушах, а в голове звенит одна-единственная мысль:

«Что я только что сделала?»

До семи оставалось три часа.

****************************************************

https://litnet.com/shrt/MNnq

- Стоять…

Негромко и без лишнего устрашения, но так, что я не просто встаю перед преградой в виде руки бритоголового, но тону в его глазах.

Дерзкий…

Что в нем дерзкого? Умный. Вдумчивый. Добрый. Со мной ласковый. Даже слишком…

- Дерзкий! Опять себе телку с лучшими буферами хапаешь?! Пацанам бы хоть оставил!

Но он молчит. Практически нависает надо мной и молчит. Он не отдаст. Не отдаст меня ни пацанам, ни кому-либо еще.

Зачем?

Чтобы своей сделать. Подчинить. Влюбить. А потом просто растоптать…

- Таисия Михайловна, у вас был половой контакт с Федором Егоровичем? – спрашивает следователь.

- С кем? – не понимаю сразу.

- У него кличка «Дерзкий».

- Был…

- Защищенный?

- А это здесь при чем? – пытаюсь быть такой же дерзкой, как и ОН.

- А вы знали о его проблемах со здоровьем? – без эмоций на лице.

- Нет.

- А он знал… И вы такая не единственная…

Глава 3. Алина

Ровно в семь выключила компьютер.

В салоне уже никого не было, только Вероника задержалась у зеркала, поправляя стрелки на колготках. Она покосилась на меня с тем особенным выражением, которое я уже изучила за год работы – смесь любопытства и злорадства.

- К тебе пришли, - сказала она, кивая в сторону окна.

Я не спросила кто. Я и так знала.

Черный X6 стоял у самого входа, двигатель работал на холостых, из выхлопной трубы шел легкий пар. За рулем сидел он.

Свой.

В той же кожаной куртке, руки на руле, взгляд направлен прямо на дверь салона. Он ждал. Не сигналил, не звонил, не заходил внутрь. Просто сидел и смотрел туда, откуда я должна была выйти.

Вероника хмыкнула:

- Покупатель, значит. Ну-ну.

Я не ответила. Надела куртку, проверила, что в сумке телефон и ключи от квартиры, и вышла на улицу.

Вечер был прохладным, начало октября уже дышало осенью. Ветер трепал волосы, заставлял жмуриться. Я шла к машине и чувствовала, как колени становятся ватными. Каждый шаг давался с трудом, будто брела по болоту, а не по асфальту парковки.

«Ты с ума сошла», - стучало в висках. «Ты ничего о нем не знаешь. Он чужой. Он старше больше, чем на двадцать пять лет. Он...»

Я открыла дверь и села на пассажирское сиденье.

Салон пах новой кожей и табаком. Было тепло, играла тихая музыка – что-то джазовое, с медленным и неторопливым ритмом. Он сидел слева, одной рукой держался за руль, второй – за рычаг коробки. Повернул голову, посмотрел на меня. В глазах не было ничего устрашающего. Спокойствие. Уверенность. И легкий, едва заметный интерес.

- Пристегнись, - сказал он.

Я послушно пристегнулась. Руки дрожали, но я сцепила пальцы в замок, чтобы он не заметил.

- Куда мы едем? – спросила, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

- Туда, - ответил он, включая передачу. – Подальше от этих стекляшек и дураков.

Машина мягко тронулась, выехала с парковки и влилась в вечерний поток. В салоне было тихо, только шуршали шины по асфальту да играла музыка. Он не включал навигатор, не смотрел в телефон. Просто вел. Уверенно, без суеты, будто знал каждый поворот.

Мы ехали молча. Минуту. Пять. Десять.

Я смотрела в окно, как проплывают витрины магазинов, светофоры, пешеходы. Потом начались спальные районы, потом – частные дома, потом – пустыри и гаражи. Город кончился. Мы выехали на трассу.

- Не боишься? – спросил он, не глядя на меня.

- Немного, - честно ответила я.

- И правильно. Страх – это ум. Кто не боится, тот дурак.

- А вы боитесь?

Он усмехнулся. В салоне загорелась подсветка приборной панели, и я увидела его лицо. Шрамы, морщины, глубокие тени под глазами.

- Уже нет. Все, чего я боялся, случилось. Живу дальше.

Мне стало любопытно. Очень. Но я не стала спрашивать, что именно случилось. Что-то подсказывало, что ответ мне не понравится.

- Алина, - сказал он после паузы. – Ты давно в салоне?

- Год.

- И как?

- Как обычно. Клиенты, план, премия. Иногда хорошие люди попадаются. Чаще – такие, как сегодня.

- Такие, как сегодня – это которые?

- Которые думают, что если у них есть деньги, то можно хамить.

- А у тебя были деньги?

Вопрос прозвучал неожиданно. Я повернулась к нему. Он смотрел на дорогу, но чувствовалось, что он ждет ответа.

- Нет, - сказала я тихо. – У меня никогда не было денег. Поэтому я и работаю.

- А родители?

- Папы нет. Мать... пьет.

Я сказала это и тут же пожалела. Зачем я вообще это сказала? Мы знакомы всего несколько часов, а я уже рассказываю о самом сокровенном.

- Простите, - добавила я. – Это лишнее.

- Нет, - он повернул голову и посмотрел на меня. – Не лишнее. Ты не выбирала.

В его голосе не было жалости. Жалость я бы не вынесла. Было просто принятие. Будто он говорил: «Я знаю, что это такое, и не осуждаю».

Мы снова замолчали. Я смотрела в окно на темные поля и редкие огни деревень. Мы ехали уже минут сорок. Город остался далеко позади, трасса сузилась, фонарей почти не было.

- Куда мы едем? – спросила снова, но в моем голосе уже не было страха.

Только любопытство.

- Скоро увидишь.

Машина свернула на проселок.

Я почувствовала, как меня бросило в жар. Дорога стала ухабистой, гравий застучал по днищу. Вокруг ни огонька, ни души. Только лес с двух сторон и фары, выхватывающие из темноты грязные лужи и корни деревьев.

«Вот и все, - подумала я. – Дура. Самая настоящая дура. Пошла с незнакомцем в лес, даже не спросила, кто он. Идиотка. Наивная идиотка, как в дешевом триллере».

Я сжала ручку двери, готовясь к худшему.

Машина остановилась.

Он заглушил двигатель. Тишина ударила в уши. Такая плотная, что заложило. Ни ветра, ни птиц, ни машин. Только мое сердце, которое, казалось, готово было выпрыгнуть из груди.

Я смотрела прямо перед собой, боясь повернуть голову.

- Выходи, - сказал он.

- Зачем? – спросила, не двигаясь.

- Хочу, чтобы ты села за руль.

Медленно повернулась к нему. Его лицо в полутьме было спокойным, даже расслабленным. Ни тени напряжения или скрытых намерений.

- Ты серьезно? – даже перешла на «ты», сама не заметив, как это произошло.

- Абсолютно. Хочу посмотреть, как ты водишь.

Я вышла из машины. Ноги дрожали, но уже не от страха. От неожиданности. Он обошел капот, открыл водительскую дверь и жестом пригласил меня сесть.

Я села. Кресло было теплым от него, руль – чуть шершавым, приятным на ощупь. Положила руки на десять и два, как учили на курсах экстремального вождения, которые я проходила два года назад на последние сбережения.

Он устроился рядом, пристегнулся.

- Поехали, - сказал спокойно.

Я завела мотор. Машина отозвалась тихим рыком. Я нажала на газ – мягко, плавно, чувствуя, как подвеска проглатывает ухабы проселка. Вырулила на трассу.

- Хорошо идешь, - сказал он одобрительно. – Чувствуешь машину.

- Спасибо.

- Кто учил?

- Курсы. Я на них последние деньги отложила, когда поняла, что без прав в салоне нечего делать.

- Умница.

Это слово - «умница» - прозвучало так, будто он сказал нечто гораздо большее. Я почувствовала, как щеки заливаются румянцем, и была благодарна темноте, которая скрывала мое лицо.