скачать книгу бесплатно
– Как ты сынок? – когда он проснулся и открыл глаза, мать сидела рядом на кровати.
– Мама? – сон и лечение пошли ему явно на пользу, и мужчина смог облегченно улыбнуться, невольно жмурясь от света, заполнявшего спальню – день был в полном разгаре.
– Я здесь, Джанъян, я рядом, – он не знал, сколько времени проспал, но рад был, проснувшись, увидеть родное лицо.
Джон самостоятельно сел на кровати, устремив мечтательный взгляд в окно:
– Ты точно так же сидела у моей постели… – его хриплый голос значительно потеплел, согреваемый светлыми воспоминаниями детства, – Мама, ты помнишь, как я был сильно болен? Что случилось тогда?
– Тогда… – Сони накрыла его руку своей, задумавшись, пытаясь восстановить в памяти ход событий того далекого времени, – Ты много времени проводил в своей лаборатории, но в тот день случилось что-то ужасное e2a433. Я молилась, чтобы ты остался жив или прекратил свои страдания, если суждено остаться калекой. Я молилась и проклинала себя за такие мысли. Но судьба смилостивилась и вернула мне единственного сына, не дав тебе умереть. Это было сродни чуду, что тебе удалось выжить при таком взрыве. Твое тело должно было разорвать на куски, но что-то не позволило тогда тебе умереть. Ты сильно обгорел… Лекари меня долго не пускали к тебе, как я ни просила… Потом ты сам позвал нас с отцом. Мы ожидали увидеть ужасающие шрамы от ожогов на твоем теле, но… их не было, а ты так и не смог вспомнить подробностей случившегося.
Мужчина сосредоточенно пытался заставить заработать память, но мозг отказывался справляться с поставленной задачей:
– Именно тогда открылось, что я обладаю необыкновенными силами, но я так до сих пор и не могу точно вспомнить, что же произошло на самом деле. Мне говорили, что это последствия сотрясения, и как бы я не старался, воспоминания всё время ускользают от меня. Ещё ни кому не удавалось избежать смерти, но в тот день произошло нечто очень странное. Я не должен был выжить. Тогда, почему же я не умер? Много лет я задаюсь этим вопросом, но так и не могу найти разумного объяснения. Какое отношение к этому имеет моя странная сила? Я хочу найти ответы, – и спустя одиннадцать лет, те события и загадочные обстоятельства так и оставались окутанными тайной.
Была ли его история схожа с историей доктора, несгибаемая железная воля которого возродила к жизни следом и его искалеченное тело? И всё же, что-то подсказывало Джону, что в его случае – всё гораздо и гораздо сложнее.
Тогда как четверо из его друзей, две влюбленные пары, отдыхали в большом развлекательном центре среди праздничных декораций, основу которых составляла огромная, возвышающаяся среди центрального холла, наряженная игрушками и гирляндами, ель. Множество нарядно одетых людей посещали праздничные распродажи и рестораны быстрого питания вокруг залитого по случаю торжеств катка, под звучащие радостные мелодии. Молодежь, дети, люди постарше – сегодня это смело можно было назвать столпотворением. Катающиеся на коньках или наблюдающие сквозь высокие прозрачные ограждения. Сюда пришли целыми семьями, за столиками разнообразных кафе отмечая удачные покупки за чашечкой эспрессо или бокалом коктейля, в то время, как их дети наслаждались порцией мороженого или сладкой ватой.
В глубине души Марк был даже рад, что Джона сейчас не было рядом, и он не увидит его позора на катке. Юноша не умел уверенно стоять на коньках, в отличие от своей прекрасной спутницы. Он зачарованно следил, как она грациозно держалась на льду, высекая искры острыми лезвиями, легко и непринужденно скользя по сверкающей гладкой поверхности. В детстве у него не было денег на посещение подобных увеселений.
– Маркеш, ну что – так и будешь смотреть, разинув рот? – маленькая японка любила по-доброму подразнить его, – Я хочу как можно ярче и веселее провести время в вашей компании, чтобы было о чем вспомнить, когда я вернусь на родину, чтобы продолжить свои занятия.
За единственный вечер, разумеется, Мей не смогла бы научить его кататься столь же искусно, как и она сама, но уже сам тот факт, что вот сейчас он – такой сильный, ловкий и непобедимый, опирается о её руку, полностью в её власти, добавляло ей значимости в собственных глазах.
Теперь у Марка были деньги, и он мог оплатить время на катке и исполнить свою детскую мечту, а Мей взяла с него обещание, что когда она вернется в феврале поздравить его с Днем рождения, то они снова вместе сходят на каток, и он продемонстрирует ей, чему успел научиться
Азиат Танака Ондзи проснулся этим утром в одном из приватных кабинетов своего заведения. Голова ещё слегка кружилась от выпитого накануне спиртного, и снова всю ночь его преследовали её глаза… Этот полный презрения и ненависти взгляд, проклинавший его за предательство. Ондзи обхватил руками голову – ему продолжало казаться, что она всё ещё пылает. Он едва успел добежать до нужника, где его стошнило. Как девица беременная, ей Богу! Не к лицу подобное самураю и бывшему верховному демону. Умывшись, мужчина вернулся в комнату, открыл окно и обтер лицо свежим снегом с подоконника. Холод и мороз остудили и освежили его. За спиной захлопал большими черными крыльями ворон в клетке, что стояла на круглом столе в центре зала. Ондзи развернулся и быстрым шагом прошел к столу, открыл клетку и позволил птице сесть ему на руку:
– Ты не против размять крылья, дружище Корвин? – вымученно улыбнулся он, возвращаясь к распахнутому окну, – Только возвращайся ко мне, ты единственное, что у меня осталось от неё.
Ворон улетел, Ондзи выдохнул теплый пар в студеный воздух.
И он принял решение… Их сила должна была достаточно возрасти, чтобы он мог предложить опасный и рискованный вариант… То, что прочтут в его душе её синие глаза, которым он не в силах лгать, могут отвратить от него эту белокурую мечту, но только так, целиком и полностью разоблачившись перед ними, можно отыскать в глубинах его подсознания зацепки к планам и местонахождению Лауры. Хуже уже не будет, даже если его чувства вызовут лишь жалость и отвращение – уж лучше так, чем увидеть её мертвой. Он всё равно решил не ждать, пока его отвергнут, он сам уйдет, когда всё закончится – вернется на свои родные острова и попытается начать с начала, забыв все ужасы, забыв три долгих века жизни. Забыв любовь…
Допив для храбрости ещё бокал вина, он позвал Винтера готовить автомобиль, чтобы отправиться по уже знакомому адресу. Для грядущей беседы ему понадобится вся его воля и вся его смелость.
Пока друзья проводили время, прогуливаясь по торговому центру, Джон почувствовал, что у него уже достаточно сил, чтобы встать с постели. И когда брат с сестрой и его непоседливым сынишкой пришли навестить, то мужчина настойчиво потребовал помочь ему одеться и привести себя в порядок, чтобы в приличествующем виде спуститься в гостинную.
Маргарита тем временем, воспользовавшись возможностью, пока мать гуляла с малышками, решила пополнить свои знания по кулинарии, помогая подруг
Джастине с приготовлением обеда на большую компанию.
– Жюстин, до чего же вкусно пахнет, – облизнулась она, с воодушевлением повязав себе пестрый кухонный фартук, – Тайный рецепт? Секретный ингредиент? Можешь научить меня?
– В этом нет ничего сложного, – высокая сероглазая девушка без труда достала с верхней полки кухонного шкафа специи и, аккуратно отмерив нужное количество, добавила в кипящее рагу, – Постараюсь тебе показать. Только пробовать готовое блюдо будем понемногу, чтобы не испортить аппетит.
– Ой, вот спасибо, дорогая, – подвязав волосы, миниатюрная брюнетка присела за стол, приготовившись всё старательно записывать, – Я сейчас, только блокнот возьму, чтобы пометки делать.
Подруга не удержалась от добродушной улыбки, глядя на сосредоточенное личико Маргариты. Скоро Джону и Марку предстояло приступить к съемкам и репетициям, и девушка хотела быть им полезной, считая, что принести им в перерыв сытный, горячий обед будет совсем не лишним. Азиатка рассказывала, что в Японии широко распространена традиция бэнто – упакованных в специальные контейнеры обедов на одну персону, а их приготовление является одним из главных умений японских домохозяек, снабжающих своих мужей и детей питательными веществами для поддержания сил долгими трудовыми днями работящего народа. Маргарите, конечно же, было далеко до их мастерства, но освоить несколько несложных и вкусных блюд, чтобы порадовать дорогих ей мужчин – было вполне по силам. В отсутствие Мей, в ближайшие полтора месяца на её попечении оставался Марк – только Маргарите могла она доверить заботу о своем женихе.
Мимо кухни прошел доктор. Решив мимо не проходить, он зашел взять бутербродов с собой на дежурство. Маргарита сочувственно посмотрела на брата, недовольно пробурчав, что только бессердечные люди могут заставить молодого отца работать в праздник. Безусловно, он любил свою работу и всецело отдавался ей, а тут ещё – личная просьба главного врача. Ну, если даже её златовласая подруга не расстраивается по этому поводу, то и Маргарита сочла, что разумнее будет и ей успокоиться – нужно только проверить, чтобы любимый брат не забыл свой обед. Доктор любил свою работу, но бывало увлекался настолько, что зачастую забывал поесть вовремя.
Пока проводили Джека, спустился Джон в сопровождении своих родственников.
Первым делом обедать за стол усадили детей, которым уже не терпелось поскорее открыть дополнительные подарки, к уже полученным ими на Рождество.
– Жан, ты невозможен! – пока Аделька скармливала мясо Милорду, уверенная, что никто не заметит, как еда из её тарелки перекочевала в кошачью миску, Маргарита наклонилась к мужу, чтобы высказать свое возмущение его поведением, – Ты же обещал мне оставаться в постели, пока тебе не станет лучше. Ну, что мне с тобой делать?
Мужчина посмотрел в потолок, и едва лишь открыл рот что-то сказать, как в кухне появились только что вернувшиеся из торгового центра друзья.
– Что я слышу – неужели светлый образ моего соперника начинает меркнуть? – Марк озадаченно выгнул бровь, похлопав притихшего Джона по плечу.
Мужчина нервно содрогнулся, но тут Маргарита поспешила прийти ему на помощь:
– И ничего подобного! – девушка присела рядом, обнимая мужа, – Просто я переживаю за него.
– Ну, да, я так и подумал, – благодушно усмехнулся юноша.
– Маркеш, ты у меня сейчас договоришься, – азиатка ущипнула его за ухо и переключила свое внимание на светловолосую девочку, прибегая к проверенным ухищрениям, чтобы Аделька доела свою порцию пюре.
Марк смотрел на неё с нескрываемой и такой многозначительной улыбкой, что девушка не выдержала и повернулась к нему:
– А что ты на меня так смотришь? – Мей протянула ему тарталетку и, склонившись, прошептала, – Это в мои ближайшие планы не входит. Сначала нужно карьеру построить, достигнув чего-то в жизни – а потом детей рожать. Мои дети ни в чем не будут нуждаться, и будут гордиться своей матерью.
– А что насчет отца? – парень взял её за руку, пока остальные с интересом за ними наблюдали.
– Отец для них будет образцом для подражания, на который они смогут ровняться, – со всей важностью заявила японка, а Марк покраснел под понимающими взглядами друзей, – Ты же не забыл, что у нас будут сыновья?
Прожевав, смуглый мальчик с пышными вихрами темных курчавых волос широко улыбнулся и повернул свою кудрявую голову к сидящей рядом светловолосой девочке:
– А наш папа – герой, правда, Адель? – такими же выразительными, как и у отца, глазами Алишер посмотрел на Джона, – Я ребятам в классе так и сказал. Они теперь хотят увидеть, как ты надерешь задницы всем плохишам на большом экране.
– Что за выражения, Али? – тут мужчина капитально растерялся: то ли смеяться ему, то ли отругать сына за несдержанность речи.
– Папа, у нас скоро будет родительский день, – ребенок отложил в сторону вилку, которой он ел, – Мой класс рад будет послушать тебя.
Мужчина неуверенно привстал со своего места, чтобы ближе подвинуться.
– Ну, я не знаю даже… – после некоторой паузы ответил он, в уме прикидывая, что сын мог рассказать о нем своим одноклассникам.
В их возрасте жизнь предстает в ярких и красочных цветах, многое принимается за чистую монету, а многое видится окутанным сказкой и волшебством. Но то, что сын с непорочной душой считает его своим героем – несомненно грело отеческое сердце.
– Прошу, пожалуйста, – мальчуган определенно унаследовал от отца талант уметь настоять на своем, – Тебе же не трудно, правда?
Ответить мужчине не дал звонок в дверь, когда на пороге появился азиат вместе со своим помощником.
– Я хочу предложить свою помощь, – весь его вид выдавал его озабоченность: серьёзный, собранный и… бесконечно одинокий, – Ваши силы значительно возросли в последнее время. Я очень долго был с Лауритой… Если я могу быть вам чем-нибудь полезен…
Скупо поздоровавшись с присутствующими, Ондзи проследовал прямо на кухню и разом опустошив предложенный ему стакан воды, пододвинул ближайший к себе стул, сев как раз напротив белокурой Даниэллы:
– Даниэлла, Дэни… – он взял её за руку, цепляясь за глубокую, завораживающую синеву её глаз как за свет путеводной звезды, задержав свои пальцы на ее ладони дольше, чем того требовали приличия, что заметила Маргарита, вставая так, чтобы закрыть их от лишних взглядов, – Я знаю, ты можешь читать эмоции людей и проникать в их разум. Так прошу, прочти всё, что может вам пригодиться. Я могу и не подозревать о том, что сокрыто в глубинах моей памяти: там может быть и что-то весьма важное.
– Но… – такая решительность его пугала златовласую, и лихорадочный блеск в его глазах навевал мысли об опасности и скрытой тревоге.
– Не бойся, я не предатель, – азиат покачал головой, – Я выбрал сторону и останусь верен вам, хоть это и причинит страдания Лаурите. Я хочу и ей помочь, остановить, спасти от самой себя.
Златовласая увидела эту боль в его глазах и вздрогнула:
– Больно будет и тебе, – в словах её прозвучал чистый испуг.
– Больнее, чем уже есть? Сомневаюсь, – грустно усмехнулся Танака-сан, поглядывая, как Винтер меланхолично пьет свой кофе, стараясь не смотреть в сторону Маргариты, – Заранее прошу прощения. Ты увидишь много неприглядных вещей обо мне. Возможно, даже станешь презирать меня. Я очень рискую потерять твоё хорошее отношение, но только так вы можете попытаться получить полезные сведения.
– И ты сознательно идешь на это? – Даниэлла всё ещё не могла поверить, что он готов вывернуть свою душу ради их благополучия, восхищаясь такой невероятной силой духа.
Ондзи отметил это в её взгляде и улыбнулся своим мыслям.
– У меня нет выбора, – рука его утешающе сжала её пальцы, – Есть кое-что, что для меня важнее. Ваша жизнь, к примеру. Твоя безопасность… Вы удивительные люди.
– Тогда пройдем в гостинную, – белокурая поднялась, напряженно держа спину, когда он взял её под локоть и провел в зал, – Мы – обыкновенные люди, с той лишь разницей, что посвятили себя борьбе со злом.
Они присели на диван, и мужчина безропотно склонил голову под её ладони, сомкнув веки и молясь, чтобы ему достало сил выдержать это как можно дольше, наслаждаясь приятным теплом, исходившим от её пальцев.
– Что ты видишь? – хрипло выдавил азиат, не поднимая головы.
– Я вижу, как вы познакомились с Лаурой, – Даниэлла нервно запнулась, а по щекам потекли слезы, которые она молча сглотнула, – То, как поступили с тобой, ужасно.
– Что ещё? – неумолимо потребовал мужчина.
Руки продолжали дрожать, но она исполнила его просьбу:
– Вижу… Я вижу смерть своих друзей и твое очищение, – почти задыхаясь от волнения, прошептала белокурая, снова, как на яву переживая то ужасное кровавое сражение, с усилием пытаясь выровнять дыхание, в то время, как п всему телу пробежали неприятные мерзкие мурашки.
– Ищи ещё, – требовательный голос азиата заставил её снова вздрогнуть.
– Кажется, вот оно, – девушка побледнела и отстранилась, скорым шагом подойдя к окну, часто моргая, вдыхая морозный воздух, уперевшись в подоконник и опустив голову, – Немыслимо… но я видела её. Лаурита что-то упорно ищет.
В комнату вошли с обеспокоенными лицами Джон с Маргаритой, не пожелавшие оставлять их наедине дольше необходимого.
– Она ищет… тебя, – Даниэлла повернулась к появившемуся в зале смуглому мужчине, – Лаура, как одержимая, пытается найти что-то, связанное с твоим прошлым. И она не успокоится, пока не найдет это.
Мужчина устало опустился рядом на диван, слабость после перенесенной лихорадки давала о себе знать:
– Значит, у нас мало времени, – Джон хлопнул себя по коленям, крепче сцепив пальцы, – А я не могу вспомнить… Но я должен, должен! Да, что же это творится такое?! – он напряг лоб и дернулся, когда Маргарита присела рядом и опустила руку ему на плечо.
– Тебе трудно вспомнить? – она провела по его взмокшим волосам.
Джон глубоко вздохнул, слабо ухмыльнувшись:
– У меня богатое прошлое, – улыбка вышла у него скорее вымученной, чем легкой и беспечной.
– Надеюсь, не темное, – насмешливо шепнула брюнетка.
– В меру, – продолжал он машинально поглаживать дрожащие тонкие пальцы жены.
Маргарита возмущенно вскинула брови:
– Что?
– Нет-нет, ничего… Ничего… – уставший взгляд Джона смягчился.
– Надеюсь, я смог помочь вам? – Ондзи развернулся к выходу, бросив напоследок заинтересованный взгляд на Джона, – Чем же вы так удивили Лауриту, господин Дестинофф? – его голос опустился до шепота, – Советую вам вспоминать быстро, пока она не узнала первой.
– Я провожу, – получив одобрение супруги, мужчина вызвался проводить азиата до автомобиля.
– Благодарю, – они прошли из комнаты, – Я и так задержался у вас, а мне бы не хотелось оставлять брата надолго одного. Сами понимаете…
Японец согласно кивнул:
– Конечно.
– Мэгги, можно тебя на минутку? – златовласая стояла в оцепенении у окна, напряженно сжав пальцы в кулаки, – Там было ещё кое-что… Я… я не знаю… Он… его… Я прочла его чувства, которых мне следовало знать. Но я же не специально! Не думаю, что он хотел бы, чтобы я знала… Это его личное, – она замолчала, и собираясь с духом, мышцы на её лице судорожно напряглись, – И как мне теперь рядом с ним находиться?
– Погоди, погоди, я ничего не понимаю, – Маргарита подошла обнять подругу, – Он?…
– Любит… меня, – еле выговорила Даниэлла и, облокотившись о подоконник, закрыла лицо руками и зарыдала, – И что мне теперь делать?
– Господи, дорогая! – маленькая брюнетка, как могла, старалась утешить её, – Знаешь, как мы поступим? Надо отвлечь Ондзи романом с достойной свободной женщиной. Слабый пол сильнее сильного в силу слабости сильного пола к слабому.
Блондинка улыбнулась сквозь слезы:
– Думаешь, в его окружении недостаток таковых.
– Мда… Ну и задачка, – в раздумьи протянула Маргарита, – Ничего, попробовать-то можно, а?
– Ладно, пойдем уже, – белокурая набрала побольше воздуха в легкие, увлекая подругу за собой прочь из гостинной.
В коридоре их перехватила маленькая японка:
– Маргарита, можно посоветоваться с тобой? – она взяла Маргариту за руку, – Рафаэль предложил посмотреть модели обручальных колец, поможешь выбрать?
– Это обязательно должна быть я? – удивленно распахнула глаза Маргарита.
Мей растянула расплывчатую улыбку:
– Если тебя не затруднит.
– Не затруднит, конечно, – кивнула Марго, легко усмехнувшись.
