Элита

Потом занялась кроватью. Сдернула подушку, похлопала по ней, заглянула в наволочку. Стянула простыню. Запустила руку под матрас — и вытащила оттуда мой листок со списком подозреваемых.

Я сжала кулаки, но промолчала. Грета развернула листок, пробежала глазами и молча протянула Бриль.

Та взяла бумагу, прочитала. Губы её скривились.

— Детективные игры, значит, — протянула она. — Записки под матрасом. Список врагов. Очень похвально, Фостер. Очень.

Она сложила листок и сунула его в карман.

Грета тем временем подошла ко мне. Я вытянулась, стараясь дышать ровно. Она начала с левого кармана мантии — пусто. Правый карман — платок. Но когда она ощупала внутренний шов, пальцы её нащупали потайной кармашек, который я зашила накануне.

— А это что? — спросила Грета тихо.

Она достала отмыкающий амулет и кристалл-мемор. Повертела в руках, рассматривая. Амулет отливал тусклой медью — обычная вещица для любого взломщика. Кристалл был тёплым — я не успела его остудить после съёмки.

— Отмычка, — сказала Грета, показывая амулет Бриль. — И шпионский кристалл. Записывающий.

Бриль подошла ближе. Взяла кристалл, поднесла к свету. Внутри него мерцали мутные тени — мои снимки. Дела. Печати. Подписи.

— Что это, Фостер? — спросила она, и голос её стал тихим и опасным.

— Мои вещи, — сказала я. — Кристалл для записей лекций. Амулет для защиты.

— Отмычка для защиты? — Бриль усмехнулась. — Ты меня за дуру держишь? Я знаю, что это. Этим открывают замки.

Я промолчала. Потому что возразить было нечего.

Бриль положила кристалл на ладонь, взвесила, будто прикидывая цену. Потом сунула в карман вместе с амулетом и моим списком.

— Ты отчислена, Фостер, — сказала она ровно. — Немедленно. За взлом учебных помещений, шпионаж и использование запрещённых артефактов.

— Это клевета, — выдавила я. — У вас нет доказательств, что я шпионка.

— А мне и не нужны доказательства. — Бриль шагнула ко мне, так близко, что я видела сетку морщин у её глаз и крошечную родинку на подбородке. — Я хранительница общежития. Моя власть здесь абсолютна. Я могу выгнать тебя за неподобающий внешний вид. Или за то, что ты дышишь слишком громко. Ты думаешь, у тебя есть права? Ты квотница, Фостер. Ты никто.

Она обернулась к Грете.

— Собери её вещи. Все. И вынеси в коридор.

Грета молча начала кидать мои вещи в рюкзак — даже не складывая, просто сгребла в кучу: учебники, рубашки, старую кружку, которую я взяла из дома. Слышно было, как бьётся о дно фарфоровая мыльница.

— Почему? — спросила я. — Зачем вам это?

Бриль остановилась у двери, уже взявшись за ручку.

— Потому что в Аскан едут, — сказала она, не оборачиваясь. — Спонсоры. Меценаты. Газетчики. Им нужна картинка — идеальная академия, где учатся лучшие, где нет скандалов, где всё тихо и чинно. Ты — скандал. Твои вопросы — скандал. Твой список — скандал. — Она повернула голову, и я увидела её профиль — жёсткий, хищный. — Я не допущу, чтобы из-за какой-то оборванки с первого курса сорвались переговоры о новом крыле библиотеки. Мне плевать на твои расследования. Ты — мусор. И мусор надо выносить.

Она открыла дверь, но на пороге задержалась