Полуночная тень

Порывшись в кармане, юноша извлёк на свет сигарету и закурил. В моменты смятения это единственное лекарство от дурных мыслей.

Убивать людей дальше. Делать свою работу и получать плату. Но зачем? Если эти деньги не на что тратить. Нужна цель. Убивать ради чего-то большего. Ради отмщения. Ради оборотней. Ради будущего.

Ворон слетел с крыши дома, и приземлился в нескольких шагах от убийцы.

– Нужна цель, – пробубнил Реми чёрному ворону, а затем спугнул птицу ногой.

Ворон каркнул и замолотил крыльями, пытаясь взлететь. Джокер ухмыльнулся над стараниями пернатого падальщика, и выпустил облако дыма.

Глупая ворона. Я мог бы убить тебя легко, как выдыхаю дым, как дышу. Я мог бы убить,… но ты жива, всё ещё…

– Ни с места, – раздалось как в тумане.

Реми медленно повернул голову. Его окружили двое стражей с алебардами на изготовке, двое лучников взяли его на прицел. Убийца прикидывал, как лучше с ними разобраться: начать следовало с правого стража, а вторым прикрыться от стрельбы. Глаза оборотня медленно двигались, просчитывая свои ходы. Он хотел мстить стражникам – судьба преподнесла ему шанс. Только эти молодые, они точно не причастны к смерти дяди. Есть ли смысл убивать всех?

За что его вообще схватили? Он просто шёл. Стражник ответил на его вопрос, приказом.

– Брось сигарету!

Убийца уставился на свою левую руку. Сигарета! Ну конечно! Он же в Аэфисе, почитающем Ветер. Здесь курение приравнивается к преступлению против стихии и Поднебесного Правителя и карается лишением титулов, заточением на неопределённый срок, либо пытками, вплоть до отсечения частей тела.

Юноша разжал пальцы, и сигарета медленно полетела на землю. В это время он еле заметно подался вправо.

– Даже не думай, – сообразил стражник и нацелил острие пики ему в сердце, – с нами маг.

Реми напрягся, маг – это весомый аргумент. Из-за спины лучника вышла невысокая, худенькая девушка, в фиолетовой одежде. Она выглядела беззащитной и хрупкой, но внешность обманчива, если дело касалось магии.

– Затушите сигарету, пожалуйста, – певучим голоском отозвалась маг Воздуха. Реми послушался. Чёрт знает, на что способна эта девица в фиолетовом костюмчике.

– Вы арестованы, – вмешался стражник.

– А стоит ли? Может, решим всё здесь и сейчас. Зачем тащить меня в тюрьму? – поинтересовался юноша.

– Вы следовали нашим требованиям и не оказывали сопротивления, это смягчит наказание, – ответила девушка.

– Ха-ха, так что сперва в тюрьме погниёшь, а потом отберём все твои денежки, чтобы неповадно было, – добавил весёлый стражник.

Реми решил не нарываться, не зная силы магички, а потому послушался и последовал за стражниками. Молотившийся минуту назад крыльями ворон так и не улетел, а сидел и смотрел, он закаркал, потешаясь над судьбой убийцы.

Пройти столько всего, совершать чудовищные убийства, ни разу не попасться стражникам, и в итоге загреметь в тюрьму из-за сигареты. Насколько же глупое устройство аппарата исполнительной власти, что в Аэфисе царил такой разброд приоритетов. А всё потому что у власти маги-идиоты!

Перед тем как посадить Реми в камеру, ему произвели обыск: ощупывая ноги и тело парня, стражник то и дело натыкался на оружие. Когда же дело дошло до плаща, с его сотней тайных кармашков, пернатый взвыл. На ощупь он чувствовал предмет, но найти потайной карман попросту не мог.

– Может, вы просто плащ снимите? – уставши стоять с поднятыми руками, предложил Реми.

– Нечего тут умника строить! – заорал стражник, но потом недовольно добавил, – раздевайся.

Забрав плащ и всё оружие, что носил с собой убийца, стражники заперли его в камере сторожевого поста. Магичка проводила преступника до дверей башни, а затем отправилась с другой сменой патрулировать город.

Сделав шаг в камеру, Реми проверил сапогом пол, окинул взглядом решётки на окнах и на двери. Прутья выглядели крепкими, не ржавыми, и шли сеткой, совсем не как в Белом Клыке.

Что ж, осталось проверить на прочность запоры, подумал оборотень, но стражник, приставленный к камере, добротно выполнял свою работу и не покидал пост.

Прошёл день. Стражники обещались отправить посла в гильдию убийц, так как путём долгого сравнения узнали в парне Джокера с розыскной листовки. Реми лежал в углу камеры, облокотившись на стену и закинув руки за голову, ему не хотелось, чтобы из тюрьмы его доставала гильдия. Это – позор. Тем больший, если за ним придёт Седрик. Цет и ассасины разочаруются в молодом убийце, с репутацией будет покончено. Ещё больший позор то, что его поймали не за убийство, а за чёртов косяк! Сигарету! Вот идиот! Седрик не упустит шанса поглумиться.

Дождавшись следующей ночи, когда стражник, решив, что преступник не буйный и не пытался сбежать, отправился дежурить на посту в соседней комнате, Реми достал припасённые отмычки Николаса. Пришлось выдрать их вместе с пучком волос – вернувшись из Муарака, оборотень не удосужился расчесать свою гриву.

В тюрьме Искры оказались ригельные замки, опытный вор мог взломать их используя обычный карандаш. Не провозившись и несколько минут, убийца вскрыл замок и вышел из камеры. Он, было, сунулся за своим плащом, но тот лежал под самым носом часового, пришлось забыть о плаще. Ничего, гильдия выдаст новый, надеюсь.

Вернувшись и тихо ступая к противоположной стене, где стояли коробки, Реми увидел тёмную полосу на полу. Подпихнув в неё песок, парень с удивлением обнаружил, что он ссыпался. Трещина! Тихо отодвинув мешающий ящик, и зацепившись за трещину, оборотень поднял крышку люка, вниз вели ступеньки. Внутри узкий проход наполнял густой мрак, но Реми, надеясь на своё волчье зрение, не раздумывая, прыгнул вниз.

Крышка захлопнулась, и сверху послышался звук шелеста, словно ветер зашумел в листве, а затем посыпался песок.

Искра напичкана тайными ходами, подумал юноша и мысленно поблагодарил архитектора южной столицы.

Некоторое время Реми шёл в кромешной темноте под землёй, задевая плечами боковые стенки, а затем спотыкнулся о ступеньку, ведущую наверх. Тайный ход выводил на поверхность, не так далеко от сторожевого поста, на маленькую аллею – вход в сад.

Реми нахмурился, жалея о потере оставшегося у стражи плаща, множества оружия и полезных предметов, что находились в карманах, но жизнь дороже одежды. Засунув руки в карманы, парень побрёл по роще. Неизвестно как скоро его хватятся.

Над головой пролетел ворон. Чёрный его силуэт выделялся на фоне звёздного неба. Повеяло ночной свежестью, лёгкий ветерок трепал волосы убийцы. Ворон парил, спускаясь к одному из деревьев, а затем захлопал крыльями и сел на плечо человеку, которого оборотень заметил лишь сейчас. Реми незаметно вытащил руки из карманов штанов. Стражники забрали у него всё, но он убийца, он сам оружие, и сможет использовать всё, что попадёт под руку, именно этому учили рекрутов, приходивших в гильдию.

Реми смотрел на фигуру, но та не шевелилась, одними глазами осмотрев остальные деревья, и не заметив больше никого и ничего подозрительного, Реми вновь взглянул на фигурку. Та приблизилась! Когда? Как? Ведь любое движение сразу бы попало в периферическое поле зрение, к тому же Реми не слышал шагов!

– Здравствуй, Тень, – произнёс красивый, мелодичный, мужской голос. Фигура подалась ещё ближе, и оборотень смог разглядеть стоящего перед ним юношу, чуть постарше самого Реми. Он был чуть ниже, обладал узким хорошо очерченным лицом с острым подбородком и высокими скулами, с тонкими бровями и со слегка раскосыми чёрными глазами, что смотрели высокомерно, но… заинтересовано. Длинные чёрные волосы, выбившиеся прядями из глубокого капюшона, напоминали маховые перья. Юноша, закутанный в тёмную мантию, был красивым и в тоже время обладал отталкивающей аурой.

– Кто ты? – спросил Реми, собственный голос показался ему мерзким скрежетом металла о камень, после мелодичного, гипнотизирующего, слегка хриплого приветствия незнакомца. Стоило ему открыть рот, как вновь полились гипнотизирующие певучие звуки:

– Я тот, кто даст тебе то, в чём ты так нуждаешься, – загадочно проговорил юноша. Ворон на его плече повернул голову и чёрным глазом пристально уставился на оборотня.

– Что же? – не без доли сарказма, поинтересовался убийца.

– Цель. – Чёрные глаза отразили свет далёких фонарей, на тонких губах заиграла зловещая улыбка.

Зелёные глаза оборотня сверкнули. Цель. Ему дадут цель. Откуда он узнал? Кто этот парень такой? И какую цель незнакомец мог предложить Реми?

– Что же это за цель? – скептически спросил оборотень.

– Тебе нравится убивать, чувствовать опасность, ходить по острию ножа, но в гильдии всё наскучило. Не так ли? – певучий голос стал проникать внутрь Реми. Убийца напрягся, то, что говорил этот человек – правда. – Ты бы хотел убивать тех, кого гильдия убийц называет союзниками, разве нет? Что-то заставляет тебя задуматься. Заказы делают настоящие злодеи, а ты вынужден убивать неповинных. – Вновь этот странный человек попал в точку, именно об этом думал Реми, возвращаясь в надгорный край.

– Разве ты не хочешь привнести немного справедливости в этот мир? – И снова, правда. Да кто этот тип? Реми чувствовал, как тонет в бездонных глазах незнакомца, как его затягивает, словно в чёрную дыру и не за что зацепиться.

– Ты хочешь стать свободным, – это уже не было вопросом, человек в тёмной мантии утверждал. Словно огромная пасть скримиона появилась вокруг, а Реми стоял в её центре, зубы поднимаются, становясь непреодолимой решёткой, и вот-вот сомкнуться, и оборотень навсегда останется в чёрном небытие.

– Да кто ты такой? – не выдержал Реми, пытаясь отвести взгляд. Он посмотрел на ворона, но наваждение не отпустило.

– Я – Карасу, – выделяя каждое слово, представился незнакомец.

Карасу? Что? Так, кажется, на древнем языке будет ворон. Так это он следил за мной с помощью того ворона? Что за хрень? Какой к чёрту Карасу?! Этот парень больной.

– Мне это не интересно, – соврал оборотень и отвернулся, желая разорвать порочный круг из манящих слов и поглощающих, словно чёрные дыры, глаз. Напрягая каждый свой орган чувств, он остерегался нападения со спины. С виду, он просто нехотя побрёл дальше по роще.

– Я могу предложить тебе больше, чем гильдия убийц. Я верну тебе цель и мотив для убийств, ты бы вновь почувствовал азарт жизни. Конечно, если ты сам этого хочешь, – мужчина развёл руками, а потом также отвернулся и пошёл прочь.

Реми остановился. Долг перед гильдией боролся в нём с долгом перед собой, перед дядей. Он хотел большего! Жаждал! Он хотел мучить, когда убивал, хотел знать за что убивал, хотел сам решать за что и кого убивать, хотел изменить мир! Все в его возрасте мечтали изменить мир, но Реми знал, что именно ему это под силу! Нести справедливость, решать судьбы, вновь почувствовать себя живым, вновь лихорадочно сражаться за свою жизнь. Или найти через этого шпиона тех, кто приказал убить дядю. Он хотел отомстить! Отомстить не за себя, нет, за себя он отомстил, он хотел мести за своего дядю! Убить их всех! Всех, кто повинен в его смерти!

Где-то в глубине тёмной души Реми хотел найти друга, что разделял бы его взгляды на жизнь, но в этом он не смог признаться даже самому себе.

Он остановился, обернулся, мужчина уходил. Реми вынул серьгу из уха и в мгновении ока оказался за спиной Карасу. Убийца схватил его и приставил острый край серьги к сонной артерии на горле юноши. Тот не ожидал атаки, по крайней мере, выглядел пойманным врасплох.

– Я хочу! Но тебя это касаться не должно! Ты умрёшь, – процедил оборотень сквозь зубы. Он не мог последовать за каким-то идиотом с ручной птичкой, гильдия найдёт Джокера и уничтожит. Гильдия убийц это на всю жизнь!

– Ты убьёшь меня серёжкой? – с издёвкой спросил мужчина.

– Ты думаешь, я не смогу убить серёжкой? – прорычал в ответ Реми.

Карасу засмеялся.

– Как мне это нравится, – вдруг сказал он и рассыпался на чёрные перья, а за спиной убийцы, собравшись из перьев, смеялся другой такой же Карасу.

Реми обернулся. Что ещё за чёрт? Их двое? Магия?

– Магия, магия – подтвердил юноша.

– Ты и мысли читаешь?

– Нет, – всё ещё смеясь, ответил Карасу. – У тебя всё на лбу написано.

– Что тебе надо от меня? – рявкнул Реми и пожалел, он вновь попал под влияние гипнотического голоса и стал проваливаться в чёрные омуты глаз.

– Предложить тебе сотрудничество, – пожал плечами молодой человек. – Ты убийца, мастер своего дела, действуешь эффективно. Ты гений, так же, как и я, – не без гордости утвердил Карасу. – И тебе мало того, что доступно убийцам. Ты так же, как и я хочешь изменить этот мир. Я знаю, за что ты хочешь отомстить этому миру, и я тоже. Но ты запутался, а я знаю, что нужно делать. Я видел, как ты мучился в поисках ответов, которые гильдия тебе не даст, и умирал. Я дам тебе ответы, которые ты так стремишься получить, а ты поможешь мне. Вместе мы очистим мир от гнили, мы сможем сделать больше, чем в одиночку, – с довольной улыбкой развёл руки в стороны юноша. Широкие рукава его чёрного плаща повисли, напоминая крылья ворона, что, пытаясь удержать равновесие на плече человека, расправил свои.

Незнакомец предлагал не просто работать на него, он манил целью, ответами, шансом сделать нечто больше, чем просто убийство, нечто новое, захватывающее, опасность, хождение по острию ножа, танцы со смертью, но главное смысл и мотивацию. Вместе они свершат что-то выдающееся, положат конец тирании и несправедливости.

Реми не мог выплыть из окутавшей его черноты воронёного плаща Карасу, его разметавшихся на груди волос, из глубины его затягивающих чёрных глаз, из объятий ворона, что тот сомкнул за спиной оборотня. Убийцу окутали слова, проникли в разум, бороться с ними он не мог, они летали, кружили, звучали вокруг, а тьма сгущалась, иссиня-чёрные перья смыкались, подхватили Реми и подавили сопротивление.

«Ты сможешь отомстить всем: людям, стражникам, магам, правительству, всему Аэфису» звучало в голове оборотня его собственным голосом. «Ты сможешь изменить мир, перестроить его под себя. Ты создашь страну, где сможешь назваться своим настоящим именем и не бояться; страну, где не будут страдать дети и умирать друзья; страну, которую назовёшь домом».

– Хорошо. – Реми сдался. Больше всего на свете он хотел бы обрести дом. Дом, где бы его ждали и радостно встречали и любили.

Наваждение отступило, Реми смог собраться и вернуться к своей прежней личине не доверяющего никому убийцы. Сверля взглядом знакомца, Реми сквозь зубы добавил:

– Я пойду за тобой, но я сам буду решать, что мне делать и когда, – поставил своё условие оборотень.

– Я думаю, мы сумеем прийти к компромиссу. И ещё кое-что, – Карасу поднял свой длинный изящный палец.

– Что?

– Мне не нужен Джокер, мне нужен Тень, – недобрая улыбка расползлась по лицу юноши, оборотень увидел собственное отражение в чёрных глазах таинственного незнакомца.

– Тогда я стану Тенью. – Глаза Реми полыхнули зелёным огнём.

Тень

– Ты завершил все дела в Искре? – поинтересовался Карасу, гипнотическое давление отпустило, и оборотень ощутил себя слегка потерянным во времени и пространстве. Он изогнул бровь, глядя на собеседника. Чёрный ворон слетел с плеча юноши и закружил над ними в ночной тиши. – Покончи с делами сейчас и отправимся в путь, – предупредил молодой человек.

– В тюрьме у меня забрали плащ и оружие. Без них непривычно, – признался убийца.

– На том сторожевом посту? Пойдём, заберём, – пожал плечами Карасу. Он решал всё быстро и не давал времени задуматься, либо растягивал слова и погружал сознание собеседника в тягучую массу собственного сознания.

– Мне что, возвращаться туда? – опешил Реми.

– Да, – коротко бросил юноша.

– Я оттуда сбежал, не просто так. Меня посадят, как только увидят, – напомнил оборотень, нахмурившись.

– Нет, – развернувшись в сторону поста, отмахнулся юноша.

Голова Реми шла кругом: как он мог вернуться к стражникам и избежать наказания за побег. Карасу держался настолько легко и уверенно, что оборотень замер.

– Так ты идёшь? – не обращая внимания на пристальный взгляд Тени, осведомился юноша.

– Ты спятил?

– Один я не пойду, это твои вещи. К тому же лень делать круг, – честно признался Карасу.

Реми не мог придумать ничего лучше, как послушать незнакомца и возвратиться с ним в сторожевой пост.

– Если меня посадят, уж поверь, я найду способ добраться до тебя, – посулил Тень. Карасу ничего не ответил и пошёл вперёд, убийца опустил взгляд и заметил из-под подола чёрного балахона концы серебристых лент – отличительного знака мага Воздуха.

Маг Воздуха? Что за?!

Распахнув двери сторожевого поста, маг зашёл внутрь, его балахон раскрылся от резкого жеста, сполз с плеч, повиснув на локтях, и открыл взору тёмно-фиолетовую мантию мага Воздуха с насыщенным синим отливом. Маг гордо прошествовал внутрь, словно к себе домой, и осмотрелся. Стражник опешил от подобной наглости, заметил ленты и преобразился: приосанился, подбежал к Карасу и осведомился, по какому поводу благородный маг посетил сторожевой пост. Реми стоял чуть в стороне за спиной мага, но пернатый не обращал внимания на оборотня и в упор его не видел.

– Недавно вы задержали типа, отравляющего воздух, – небрежно бросил Карасу. Голос его взлетел стаей воронов и заполнил всё помещение, чёрными перьями окутывая разум стражника и застилая его глаза.

В свете энергетических ламп, разработанных инженерами во времёна правления Сильваны, убийца рассмотрел одежду мага: чёрный балахон, похожий на тот, что носил Хаген, но без узора из падающих звёзд, волочился по земле; его широкие рукава напоминали крылья; под ним узкая, обтягивающая торс, мантия мага Воздуха, к которой на груди были пришиты две не очень широкие белые ленты. На лентах едва заметно переливалась вышивка серебреных нитей, составляя загадочный узор.

– Да, уважаемый маг, – отчеканил молодой стражник.

– Мне нужен его плащ.

– Э, хорошо, – пернатый засомневался, зачем магу личные вещи убийцы, но перечить Карасу побоялся. – Вот плащ. – Рука в перчатке указала на корзинку с вещами убийцы.

– Бери. – Маг махнул рукой, обращаясь к Тени. Реми с неприязнью бросил взгляд на Карасу и отвернулся. Манеры мага раздражали оборотня, но он подошёл к корзине, потому что не хотел лишаться плаща.

– Оружие тоже возьми, – добавил Карасу. Стражник рядом с ним стоял молча и смотрел в одну точку, словно задумался о цели собственной жизни. Он не пытался препятствовать ограблению.

– Долго тебя ждать? – нетерпеливо спросил Карасу, наблюдая, как Реми собирал все свои ножи. – Возьми корзину и всех дел.

Оборотень стиснул зубы, манера мага небрежно бросать совет за советом, словно кость псу, раздражала, но ещё больше парня злило, что сам он не додумался до того же. Реми сдержал порыв прикончить Карасу, взял корзину и пошёл к выходу.

Я убийца с репутацией, глупо выказывать эмоции на слова ничтожного мага. Я выше него, выше мира, я – смерть!

Карасу не сдвинулся с места, он смотрел стражнику в глаза так, словно опутывал человека оковами и пытался проникнуть ему в душу. Глубокий, хорошо поставленный голос наполнил стражника:

– Ты ничего не вспомнишь.

– Да! – ответил стражник и на негнущихся ногах пошёл к своему месту, где сел на стул.

Реми не мог видеть, что произошло во время зрительного контакта, но стражником в последний момент явно управлял не долг перед магами, а нечто иное, потусторонняя сила.

– Куда мы направляемся? – покинув сторожевой пост, поинтересовался Реми, облачаясь в свой плащ, и закрепляя ремни с ножами на поясе.

– К замку. Здесь нам больше делать нечего, – ответил маг и направился вверх по лестнице к воротам, ведущим прочь из города.

Реми кивнул, но было ещё кое-что что не давало ему покоя.

– Что на счёт гильдии убийц? Они имеют нехорошую привычку следить за своими членами. И дезертирство не поощряют, – в лоб осведомился убийца.

– Скажи, что ты нашёл постоянную работу, – пожал плечами Карасу, на устах его танцевала весёлая улыбка.

– Их это не устроит, – после непродолжительного молчания ответил Реми. Он не думал, что маг предложит такую глупость. – Они найдут меня. Придут и убьют нас обоих, – настала очередь убийцы пожимать плечами.

– Так покинь гильдию, – предложил маг.

– Убийца – профессия на всю жизнь.

Карасу молчал некоторое время, затем негромко промолвил, придав голосу загадочности:

– Не беспокойся. Пока я рядом, ты надёжно сокрыт от шпионов гильдии.

– Как? – требовательно спросил оборотень.

– Ма-ги-я, – по слогам произнёс свой простой ответ черноволосый юноша.

– А потом? Не ходить же мне вечно с тобой за ручку, – не остался в долгу оборотень. Маг в ответ улыбнулся и добавил:

– Когда придём в замок, я найду решение.

Путь к замку занял около двух недель, путники неторопливо шли по направлению к Белому Клыку. По дороге Карасу заходил в каждую деревню, останавливался в лучшем номере постоялого двора, придирался к еде, ел только самые свежие и вкусные блюда, заказывал ванну после каждого небольшого перехода, и ни в чём себе не отказывал, получая все довольства даром, пользуясь своим положением в обществе и наживаясь на обязанности людей предоставлять всё необходимое магам бесплатно. Реми не мог похвастаться таким же отношением к собственной персоне, ему приходилось оплачивать свои прихоти. Маг не испытывал ни капли стеснения, иногда забирая у деревенских жителей последнее и доводя их своими придирками. Он путешествовал без денег, но получал всё желаемое.

Путешествуя налегке со всеми удобствами, Карасу не терял ни капли своего лоска: будучи всегда чистым, сытым, аккуратно одетым, причёсанным и отдохнувшим. Он шёл легко, не принуждённо, не скрываясь и не таясь, словно делал обход своих владений, а не замышлял переделать мир.

Поначалу оборотня злило поведение мага. Реми – сирота, вор, разбойник, бродяжка, оборотень не мог позволить себе быть собой. Даже теперь, будучи убийцей, зарабатывая огромные деньги, он вынужден был скрывать свою волчью суть, притворяться кем-то ещё, подавлять эмоции, запереть на замок чувства. Где та справедливость, о которой болтал Карасу?

Но чем дальше путники продвигались в своём странствии, тем отчётливее Реми понимал, что Карасу, специально заходил в каждую деревню: он наблюдал, оценивал, беспристрастно анализировал; сопоставлял реальность с тем, что писали газеты. Юноша проверял обывателей, насколько хорошо им жилось, и как они относились к магам. Иногда он задавал вопросы, не беспокоили ли жителей деревень чудовища, нелюди, нечисть или ещё кто. Реми понимал, что этими вопросами маг узнавал отношение простых людей к другим расам и остальному миру. Он также спрашивал народ о налогах и новых законах, и на любые просьбы в свой адрес отвечал неизменным «Посмотрим».

Разгадав, таким образом, мотивы Карасу, Реми проникся к нему большим уважением, но подозрительность, ставшая неотъемлемой частью его жизни, не давала убийце расслабиться в присутствие этого человека.

– Как маг Воздуха, ты подчиняешься непосредственно Поднебесному, так? – издали начал Реми, когда путники покинули очередную деревню.

– Я не служу Поднебесному, не желаю подчиняться сопляку, за которого всё решают другие, – презрительно выдал Карасу.

– Потому хочешь свергнуть его? Занять его место?

Карасу поднял бровь и наградил спутника долгим изучающим взглядом.

– Я хочу изменить мир, а не стать придатком в опостылевшей системе. Сейчас складывается подходящий момент, – добавил юноша тише.

– О чём ты?

Карасу с загадочной улыбкой взглянул на Реми, но оборотень не понял безмолвного намёка.

– Словно парад планет, скоро события выстроятся в ряд и составят необходимую комбинацию. Я должен внести свою лепту. – Взгляд его чёрных глаз сделался пронзительным и устремился вперёд. – С твоей помощью, – добавил он снисходительно.

Реми окончательно запутался в загадочных речах мага. Объяснив не желание говорить о планах и целях прямо экстравагантностью всех магов, оборотень перешёл к делу.

– Бывал ли ты в библиотеках Башен?

– Бывал, изучал, а что тебя интересует? – Лицо Карасу преобразилось и напомнило оборотню лисьи маски с маскарадов Ёкайёру – прищуренные глаза с хитрым блеском, растянутая улыбка, выражение собственного превосходства.

– Знаешь ли ты что-нибудь о шиноби? Где их можно найти? – теряя надежду получить внятный ответ, Реми всё же озвучил свой вопрос.

– Шиноби? – удивился Карасу. – Затем тебе шиноби?

– Побеседовать с ними, – туманно ответил Реми.

– О тенях? С которыми у тебя особые отношения, – догадался маг.

– Возможно, – с подозрением поглядывая на собеседника, протянул оборотень. Карасу поражал своей осведомлённостью. – В книгах есть записи, что шиноби развивают необычные способности.