скачать книгу бесплатно
– Он говорит! Вы слышали? И языки знает! И котят жечь не надо.
– Так, все, пошли дальше, меньше половины осталось, – прикрикнула на всех Таин.
– Я хочу кушать, – заныла Джо. – Тот пирог очень вкусно пах.
Лонки предложил остановиться и разжечь костер, чтобы подогреть гуся. Все согласились. Можно было, конечно, просто согреть руной, но на костре вкуснее.
Мы стали искать удобное место для стоянки. Джо с Таин по пути собирали хворост. Вскоре мы нашли небольшую полянку, сложили ветки и подожгли руной. Стали думать, на чем греть гуся. Таин сказала, что видела отличный плоский камень по пути, Джо полетела с ней.
Я села возле разгорающегося костра, Лонки напротив меня. Снова возникло неловкое молчание.
– Мне все говорят, что я очень похожа на папу, – ляпнула я невпопад.
– У твоего папы такое же милое личико? – усмехнулся Лонки.
– Нет, у него такие же серебристые волосы, – почему-то засмущалась я. – Но вообще мне про характер говорят. И про то, что иногда, как он, что-то говорю некстати.
– Это я уже заметил. А на маму похожа?
– Цвет глаз такой же, а характер у нее совсем другой. Она более добрая и мудрая. Скорее на нее брат похож.
– У тебя есть брат?
– Да, младший, зовут Кобе. А ты на кого больше похож?
– На маму. Где Таин с Джо? Что так долго ходят? – резко перевел разговор Лонки.
«Ладно, – подумала я, – не хочет развивать тему, не надо».
Наконец, явились девочки. Весело болтая, мы погрели еду и поели. Лонки молча съел свою порцию, потом встал и пошел куда-то за деревья.
– Эй, ты куда? – крикнула Таин.
Тот даже не обернулся. Меня так взбесило его поведение, что я не раздумывая побежала за ним.
– Почему ты ведешь себя как последний идиот? – дернула его за плечо.
Он повернулся. В глазах была такая тоска, что я пожалела, что обозвала его.
– Что случилось? Что с тобой? – начала тараторить я. – Это я тебя обидела? Извини, я не хотела.
– Ты тут ни при чем, – устало сказал Лонки. – У моей мамы сегодня день рождения.
– Ты расстроен тем, что не можешь ее поздравить?
– Моя мама умерла, когда я был еще маленьким.
– Прости, я не знала.
– Ты и не могла знать, я же не говорил.
Я поджала губы, немного помолчала и спросила:
– А куда ты идешь?
– Нужно набрать воды, я слышу, здесь неподалеку река.
Я молча двинулась за ним. Спустя некоторое время мы подошли к реке. На небольшом островке недалеко от берега сидели девушки. Увидев нас, они бросились в воду и поплыли в нашу сторону. Я заметила у них рыбьи хвосты. Значит, это мерроу. Мужчины у них красотой не отличались: зеленая чешуя вместо кожи, красные носы, маленькие свиные глаза и острые желтые зубы. Поэтому женщины-мерроу предпочитали влюбляться в земных юношей. Как раз один такой шел рядом со мной.
– Добрый вечер, дамы. Разрешите набрать воды?
Девушки захихикали:
– А ты нам что за это?
– Я думал, такие красивые девушки любят помогать бедным, изможденным жаждой путникам.
Я посмотрела на Лонки вопросительно и подумала: «А не он ли двадцать минут назад полфляги воды выпил?»
– Мы нальем тебе воды, если только это отойдет отсюда за деревья, – одна из девушек показала пальцем на меня.
Я покосилась на Лонки. Он кивнул и жестом велел мне отойти. Я внутренне вскипела от такого обращения, но все же ретировалась. Пнула палку, лежащую под ногами, и мне стало чуть легче. Немного постояв за деревьями, я решила осторожно подойти поближе и послушать, о чем он говорит с этими жабами.
Услышала голос Лонки:
– …мне вполне хватит одной фляги. До столицы осталось пару часов пути.
– Такому красивому юноше не жалко ничего, – этот голос принадлежал той, что прогнала меня. – Только я не отдам тебе воду, пока ты не согласишься жениться на мне.
– Чего? Я тебя знаю всего десять минут.
– Ах ты, изменщик проклятый, так и знала, что ты крутишь за моей спиной романы с кем ни попадя!
Я решилась выглянуть из-за деревьев. Мерроу разозлилась, сняла шапочку из перьев и приняла свое морское обличье: рыбья голова, огромная пасть с острыми зубами, вместо волос водоросли, тело в чешуе… Лонки стоял как вкопанный, с завороженным взглядом. Я выскочила к берегу и за рукав потащила Лонки за собой. Есть у мерроу способность гипнотизировать мужчин, и Лонки этому поддался. Морское чудище, еще недавно казавшееся милой девушкой, вдогонку кричало:
– Куда ты бежишь? Обманщик! Воды захотел? Получай.
С неба рухнула стена ливня, бежать по образовавшейся тут же грязи стало тяжело, но я знала, что чем дальше убежим, тем скорее Лонки придет в себя.
К месту стоянки мы с Лонки вышли полностью мокрыми, его отпустило буквально за минуту до этого.
– Зря ты выложила полотенца, – задумчиво произнесла Джо.
Я закрыла глаза и легла на траву, слыша, как о чем-то переговаривались Лонки и Таин. Девушка подошла ко мне и нарисовала руну сушки со словами:
– Еще больных мне тут не хватает. Вставай, через пару часов будем в столице. Полежишь в месте где-нибудь поудобней.
Все время до столицы мы шли молча. Лес давно закончился, и нас окружали поля. В какой-то момент Лонки сказал:
– Мы дошли.
Я огляделась и не увидела даже намека на какой-либо город.
– Куда?
– До столицы. Ты что, ни разу тут не была?
– Честно говоря, нет.
Лонки закатил глаза, я показала ему язык. Это парень начал уже изрядно меня доставать.
– Столица ограждена щитом, – подсказала мне Таин. – Сейчас нужно будет подумать: «Я в столице, я в столице» и сделать два шага. Иначе ты просто пройдешь мимо по полям.
– Зачем так сделали?
– Чтобы с неба нельзя было увидеть столицу во всех подробностях и нанести на карту, на всякий случай. Да и чтобы случайные путники не ошивались в наших лавках.
Я посмотрела вокруг и поняла, что Лонки с Джо пропали. Значит, они уже в городе. Я зажмурилась и сделала два шага, думая про столицу. На меня обрушился гвалт голосов. Значит, получилось. Я открыла глаза и увидела улыбающуюся Джо:
– Я думала, ты решила остаться в полях.
– А в какой круг мы попали? В большой или маленький?
Из учебников я знала, что город поделен на круги: в большом обитают люди победнее, а внутри большого, в малом кругу, стоит дворец и живет знать. Между собой круги ведут активную торговлю.
– В малом, – ответил мне Лонки. – За базаром дом с моими документами и вещами.
Крыша дома изрядно пострадала после встречи с драконом. Поэтому я даже не удивилась, что, когда Лонки постучал, на него набросилась женщина и начала избивать полотенцем, приговаривая:
– Спалил мне полдома и испарился, а сейчас посмел показаться на глаза!
Лонки пытался уворачиваться, что со стороны выглядело смешно:
– Я пришел только за документами, вещи и залог можете оставить себе.
Вдова перестала махать полотенцем от такой наглости:
– Что? Да как ты смеешь? Ты мне еще столько же за крышу и комнату должен. Не получишь никаких документов, пока не отдашь мне деньги, понял?
Лонки кивнул, вдова победно взмахнула полотенцем перед его носом и скрылась в доме.
– Девушки, придется вам идти без меня, – грустно сказал Лонки. – У меня нет нужной суммы.
Я грустно посмотрела себе по ноги. И увидела буклет.
– Не отчаивайтесь, – я подняла его и показала всем. – Нас четверо. Мы можем заработать деньги здесь.
На буклете большими буквами было написано: «ТРЕБУЮТСЯ РАЗНОРАБОЧИЕ НА ЯРМАРКУ».
Глава 12
—Идея хорошая, – сказала Таин. – Но сейчас надо найти, где переночевать, если вы не против. Через две улицы есть постоялый двор, в котором я время от времени бываю.
Никто не был против, все устали и хотели спокойно поесть и поспать. Постоялый двор оказался очень уютным и малолюдным. Мы сели за стол, заказали еды и спросили про комнаты. Нам ответили, что свободны лишь две.
– Так, моя комната будет та, что поменьше, – сказала Таин.
– Я не останусь с ними в одной комнате, – запротестовал Лонки.
– Я бы с тобой даже в одну повозку не села, – сердито прищурилась Джо.
– Таин, можно, Лонки будет спать отдельно? Он все-таки парень. Что о нас с Джо подумают?
– Вот-вот, ладно, Лиу. Но я-то приличная влюбленная девушка, верность отдана только одному, – с этими словами Джо подмигнула проходящему мимо официанту.
– Ладно, – сдалась Таин. – Так будет правильно. Соц!.. Здравствуй.
– Добрый вечер… Таин, – к нам подошел низкий пожилой мужчина с непослушными седыми волосами, торчащими в разные стороны.
– Кто в этом году занимается распределением рабочих мест на ярмарке?
– Мы с мистером Кано.
– Можешь принести нам список свободных рабочих мест?
– Да, конечно.
Мы все посмотрели на Таин.
– Что? Просто они с папой старинные приятели, могу попросить о таком пустяке.
– Ну ладно, – устало сказала я. – Где там наша еда?
Все молча уставились на стол и задумались каждый о своем. Я, например, о еде. Мои молитвы были услышаны – передо мной поставили тарелку с горячим ароматным супом из дичи, телячьи ножки и желе.
Пока я увлеченно ела, все уже выбрали себе рабочие места на завтра и записались.
– Лиу, тут осталась только помощница ясновидящей, пойдешь? – спросила Таин.
– Как будто у меня есть выбор, – буркнула я, обидевшись, что мне не дали самой решить. – Я пойду спать. Спокойной ночи.
Я так устала, что уснула не раздеваясь, только коснувшись подушки. Среди ночи меня разбудил какой-то шум.
– Таин? – сонно спросила я.
– Да, это я. В уборную ходила.
Перед тем, как я снова уснула, у меня мелькнула мысль: «Зачем ходить в уборную, которая находится на нашем этаже, в дорожном плаще?»
