скачать книгу бесплатно
– Парень молодой, жить будет. Семь глубоких ран и сломанное ребро. Вы вовремя остановили кровь, иначе бы все было хуже. Я переодел его в лекарский халат и дал ему сонное зелье, сутки отоспится. Мази и руны сделают свою работу. Если будет жар и бред, класть на лоб примочку с этим раствором, – лекарь протянул тряпочку и сосуд с сильным неприятным запахом.
После того как лекарь ушел, мы с Джо договорились по очереди дежурить около Лонки. Горгулья вызвалась первая, строго-настрого запретив мне ложиться в одну кровать со статуей. Я кое-как вытащила ее из постели и поставила рядом.
Ночью Джо меня разбудила, сказала, что Лонки очень горячий и может растопить ее возлюбленного даже из другой комнаты.
Лонки полусидел на диване и, когда я вошла, уставился на меня немигающими злыми глазами. Я осторожно приблизилась. Лонки не сводил с меня глаз. Намочив тряпку раствором, я медленно протянула руку к парню.
– Я знаю, что все на самом деле не так… – Лонки резко дернулся в моем направлении, мне очень повезло, что он был крайне слаб и не мог быстро двигаться. Однако я все равно испугалась и вместо того, чтобы мягко положить примочку на лоб, швырнула ее ему в физиономию. Это мгновенно подействовало, он обмяк и упал на подушку с тряпкой на все лицо.
Я выдохнула и решила подежурить рядом с ним до утра, сменив Джо. Села на пол и начала читать книгу про исторические сражения деревьев полуострова Николь, чтобы не уснуть.
Проснулась я оттого, что в гостиную очень шумно зашла Таин.
– Поднялись все-таки. А то я тут шумлю, шумлю. Стараюсь, чтобы вы как-то сами проснулись. Не хотелось смущать.
– А кого смущать-то? – не поняла я, пока не нащупала на своей талии чью-то руку.
Глава 10
Я тут же сбросила эту руку с себя и быстро повернулась. Лонки лежал рядом со мной и смотрел непонимающими сонными глазами.
– Ты что тут делаешь? – почему-то шепотом спросила я.
– А где я и что я тут делаю? – тоже шепотом ответил Лонки.
– Ребят, вас все равно слышно, – шепотом сказала Таин. – Что разлеглись-то? Я пришла с новостями.
– Что за новости? – тут же подскочил Лонки.
– М-да, – Таин непонимающе посмотрела на лекарский халат, надетый на парня. – Сначала я все-таки хочу узнать, что у вас произошло.
Джо уже летела с кружками и указаниями:
– Лиу, принеси кипятка и чая, Таин, возьми из кладовой печенье, Лонки, иди помойся, пахнешь, как оркулли[2 - Оркулли – потомки кровожадных великанов, к тому же настоящие оборотни, у них нет постоянного облика. Узнать об их присутствии можно лишь по запаху, который они распространяют (Королев К. М. Мифические существа. Энциклопедия. – М.: АСТ, СПб.: Terra Fantastica, 1997).].
За чаем мы с Джо рассказали обо всем Таин. Она о чем-то крепко задумалась, глядя в чашку.
Лонки вернулся чистым и в моем фиолетовом халате:
– Итак, что за новости?
Таин встрепенулась:
– Ты решил ввести в моду ношение халатов? Этот как-то поинтересней предыдущего.
– Таин… – угрожающе начал Лонки.
– Итак, к новостям. Я нашла способ попасть в академию. Но примут нас там только через четыре дня.
– Только? Да я даже подумать не могла попасть туда настолько рано. Здорово. Как у тебя это получилось?
– Связи, – загадочно сказала девушка. – Как я понимаю, лететь из-за волдикоровского дракона ты не можешь? Придется идти пешком. Это где-то восемнадцать часов пути. Выдвигаемся на закате, пока собирайте вещи и документы. Кстати, Джо, про тебя я тоже договорилась – вернешься на ветеринарный факультет.
Джо засияла:
– Спасибо, спасибо, мы с Леденчиком никогда этого не забудем.
– С Леденчиком?
– Даже не спрашивай, – вздохнула я.
Я нашла в комнате дорожную сумку и начала думать, что же мне может понадобиться с собой на неопределенный срок. Первым делом документы: дорожное удостоверение, где были записаны, помимо основной информации, мой вес, рост, возраст и цвет волос, аттестат зрелости, диплом о прослушанном курсе зельеварения и языковой диплом «Овернский терьер» (должен же он хоть когда-то пригодиться). Одежды я решила взять по минимуму, все-таки ученики там ходят в форме. Поэтому в сумку полетели домашние штаны, рубашки, мантия, пара дорожных костюмов и мое любимое пышное платье кремового цвета.
Я пошла в кладовую для того, чтобы взять лекарские снадобья и разные ингредиенты для первой помощи. Вышло больше, чем я ожидала. Заходя в комнату, я все гадала, как же компактно все это уложить. Но в моей сумке больше не было места. Кто-то положил в нее щетку для обуви, семь полотенец, шторы и чайный сервиз.
– Джо!!! Зачем ты все это засунула ко мне в сумку?!
– Дорога в столицу не самая чистая, вдруг правителя встретим, не с грязными же ногами его приветствовать, – горгулья стала загибать пальцы, унизанные кольцами. – По дороге туда мы можем попасть под дождь, надо будет чем-то вытереться. На шторах можно устроить пикник и пить чай из сервиза.
Я молча все вытащила. Когда закончила собираться, нарисовала в воздухе перед сумкой руну уменьшения, чтобы потом положить ее в карман дорожной куртки.
– Лиу, эти синие штаны и черная кофта так подчеркивают твою красоту! – внезапно сказала горгулья.
– Что ты хочешь? – устало сказала я.
– Уменьши и возьми Леденчика с собой. А я обещаю не мешать тебе и помогать во всем.
– Одно другому противоречит, – проворчала я, рисуя руну перед статуей. Джо все равно от меня не отстанет.
Гостей я обнаружила на кухне. Из-за своих заказов на зелья я заговорила кухню, все запахи оставались только в ней. Поэтому я удивилась тому, что в ней что-то готовили.
– Ты вовремя, тушеный кролик с травами уже испекся. Пироги и гусь в дорогу тоже скоро будут готовы, – отчиталась Таин.
– Где ты так научилась готовить? – спросила я, вдыхая просто невероятные запахи еды.
– Я и не умею. Это все Лонки. Я только кролика и гуся помогала поймать.
Я не ожидала, что у парня есть такие умения. И невольно засмотрелась, как он уверенно ходил от одного блюда к другому: что-то где-то подсыпал, что-то мешал… И фиолетовый халат ему очень шел. Я одернула себя. Не время сейчас любоваться хорошо сложенным парнем.
На закате мы вышли за дверь, и я нарисовала защитные руны на доме. Идти предстояло через лес. Длинноногий Лонки и крылатая Джо почти сразу вырвались далеко вперед. Мы с Таин даже не пытались их догнать.
– Судя по говору, ты все-таки не местная, – вдруг сказала девушка.
– Да, я из Цэнто. Сюда приехали с Ондо.
– Он был твоим очень близким другом или кем-то еще? Извини за вопрос.
– Нет-нет, не извиняйся. Мне приятно говорить о нем. Мы с ним друзья. С детства дружим. Он мне как брат. Его и мои родители вместе начали изготавливать из ловпу[3 - Ловпу (на языке коми «ловпу» – ольха) – дерево души в мифологии коми, которое может рассказать об убийстве человека (Петрухин В. Мифы финно-угров. – М: Астрель: АСТ: Транзиткнига, 2005).] стрелы, способные убить даже неуязвимого гадателя. До сих пор этим занимаются, стали очень уважаемыми людьми.
– Я слышала про эти стрелы, ручная кропотливая работа. Ловпу очень редкое дерево, трудно находить материал?
– Иногда уходят годы. Знаешь, я не очень люблю обсуждать их работу. Просто потому, что не знаю всех тонкостей, – я посмотрела на две далекие фигуры впереди. – А как вы познакомились с Лонки?
– На первый взгляд и не скажешь, но наш Лонки способен совмещать в себе удивительные качества, – усмехнулась Таин. – Я гуляла по центральной площади столицы. Знаешь, был такой обычный вечер: в лавках торговцы наперебой расхваливали свой товар, уличный художник рисовал что-то, сидя у фонтана, дети играли в квач[4 - Салки, догонялки.]. Я с интересом наблюдала за малышней и совсем не заметила, как мне подрезали кошелек. Спохватилась только, когда художник закричал: «Ты куда? Держи гада!» И побежал за воришкой. Я тоже понеслась за ними. Когда догнала, художник уже поймал жулика за ворот и строго смотрел ему в глаза. Я не удержалась от смеха. Оба непонимающе повернулись в мою сторону. Ты бы видела! Казалось, что Лонки (а художником оказался именно он) сейчас погрозит ему пальчиком, скажет «ай-ай-ай» и отпустит с чувством выполненного долга.
– А что было дальше? – спросила я, уже раз двадцатый уклоняясь от ветки. В этой части леса как будто недавно бушевал сильный ветер, многие деревья были погнуты или вовсе сломаны.
– Воришка, как зачарованный, протянул Лонки кошелек и убежал. Я подошла поблагодарить его. Так и познакомились. В знак особой признательности я пригласила его к известному художнику в гости, а там, может, и в ученики. Так и случилось. У этого художника мы и стали больше общаться. Жаль, что Лонки очень часто покидает столицу. У меня не так уж много друзей.
– Меня все мучает вопрос… – решилась я. – Вот ты говоришь, что вор, как зачарованный, отдал кошелек, да и здоровяк что-то непонятное говорил в духе «ты из этих». Из кого «из этих»?
– Даже не знаю, имею ли я право тебе это рассказывать. Все-таки это секрет Лонки.
– Я не отстану.
– У вас с Джо много общего, – улыбнулась девушка. – Ладно, это не настолько страшный секрет. Лонки состоит в «Эло».
Я действительно удивилась. «Эло» – элитный лазурный отряд. Базировался в столице, но посылал бойцов в разные точки страны. Бойцы в течение долгих лет учились овладевать навыками конного, пешего, кулачного боя, концентрировать всю свою силу в одной части тела (например, руке) или в оружии. Да и вообще, развивали свою физическую и магическую силу по максимуму, но пользовались ей только в крайних случаях. Попасть в «Эло» не сложно, сложно пройти все испытания и стать полноправным бойцом. Многие отсеивались еще на этапе подготовки к испытаниям. Обычно бойцы не афишировали свою принадлежность к «Эло», хотя это и не запрещалось кодексом.
Внезапно мои мысли прервала Джо:
– Вы слышите?
Я прислушалась. Где-то поблизости кто-то что-то крушил и грозно мявкал. У меня всегда была слабость к кошкам, и я пошла на звук.
– Лиу, нет, в этом лесу не водятся милые пушистые кошки, стой! – кричала мне Джо.
Но я уже была на месте.
Действительно, милых пушистых кошек там не наблюдалось. Зато я оказалась прямо в центре разборки кота-расщепенца[5 - Коты-расщепенцы, или сплинтеры – шумные, неуклюжие, тупые и в буквальном смысле дубоголовые. Они используют свои сильные черепа, чтобы разбивать деревья. У раскалывающих котов острые когти, с помощью которых они забираются на деревья, мощные задние лапы, чтобы перепрыгивать с дерева на дерево, и клиновидные морды, чтобы разбивать деревья (https://kulturologia.ru/blogs/030116/27864 (https://kulturologia.ru/blogs/030116/27864/)).] и Кат Ши[6 - Кат Ши – волшебное создание, которое выглядит как огромный черный кот (размером с собаку) с длинными торчащими усами, большим белым пятном на груди и длинной выгнутой спиной. Встречается в шотландском фольклоре (реже в ирландском).].
Глава 11
Кот-расщепенец кружил вокруг Кат Ши, ломая на своем пути ветки и деревья. Кат Ши выгнул спину, шипел и пытался задеть когтями дубоголового.
– Вы слышите? – воскликнула Джо, вместе с Лонки спешившая к нам.
Мне стало жалко кота размером с огромную собаку, и я жестом подозвала Лонки к себе.
– Дай мне пирог, – тихо сказала я.
– Ты думаешь, сейчас подходящее время, чтобы есть?
– Да не собираюсь я его есть, дай уже.
Лонки начертил руну увеличения и протянул мне пирог. Я начертила еще одну руну увеличения и усиления запаха. Кот-расщепенец тут же перестал кружить и повернулся в нашу сторону. Внешне он ничем не отличался от рыси, но его голова была устроена так, что могла проламывать деревья, словно в них ударила молния или их сломал сильный ветер. И он не отличался особым умом.
Я сделала пару шагов назад, кот-расщепенец – вперед. Что делать дальше с пирогом, я как-то не продумала и продолжала пятиться. Услышала откуда-то сбоку вздох Джо:
– Давай уже сюда.
С этими словами она забрала у меня почти метровый пирог и резко взлетела ввысь. Кот тут же, перескакивая с дерева на дерево, устремился за ней.
Я пыталась рассмотреть хоть что-нибудь в небе, когда кто-то очень мягко и пушисто потрогал меня за локоть.
– Спасибо, вы очень вовремя, – сказал Кат Ши.
Я ошарашенно отпрыгнула:
– Ты… умеешь говорить?
– Конечно, почему вас так это удивляет?
– Я просто думала, что… – я замялась.
– Вы думали, что я умею только мяукать и шипеть?
Тут вмешался Лонки:
– Никогда раньше не слышал про ваши способности к разговорам.
– Я еще и десятки языков знаю.
– Lokerc Mia? – спросила Таин кота.
– Gita, – тут же ответил тот.
– Что они говорят, Лонки?
Парень пожал плечами.
– Таин спросила, нормально ли он себя чувствует, а он ответил: «Да, спасибо» на догаринском. Это очень лаконичный язык, – сказала откуда-то внезапно появившаяся Джо.
– Расщепенец ушел? – тут же набросились на нее все с вопросом.
– Да, ест огромный пирог и, похоже, вообще забыл, что был чем-то занят. Чем ты ему так насолил? – обратилась Джо к Кат Ши.
– Я спал в том же дупле, где он приметил себе обед. Ну, то есть меня. Так что вы появились очень вовремя. Девушка, – обратился он ко мне, – как вас зовут?
– Лиу.
– Приятно познакомиться, Лиу. Мое имя Кат Ши Маунтон, я обязуюсь исполнить одно любое ваше желание когда и где вы захотите.
– И даже не надо жечь сорок котят? – спросил Лонки.
– Нет, конечно, это все байки. Мы исполняем желания только тем, кому захотим. Лиу, на твоей шее сейчас появится невидимая цепочка. Когда придумаешь желание, просто порви ее, и я появлюсь, – подмигнул мне Кат Ши и исчез.
Я тут же почувствовала что-то на своей шее. Лонки, похоже, был крайне возбужден:
