Механический Ангел Санкт-Петербурга

Она держала в руках тонкую кожаную папку тёмно-синего цвета с золотым тиснением. Орлов подошёл ближе и увидел название: "Протокол Бездны – исторические предпосылки и современное применение".

– Что это? – спросил он, принимая папку из рук Елены.

– Судя по всему, исследование о древних ритуалах призыва, – ответила она. – И о том, как "Аурелия" адаптирует их для своих целей.

Орлов открыл папку и быстро пробежал глазами первую страницу:

"Секретно. Только для глаз инициированных членов Круга Высшего Доступа.

Протокол Бездны является кульминацией двухвекового исследования межпространственных барьеров и методов их преодоления. С точки зрения современной эфиромеханики, древние ритуалы призыва демонических сущностей могут быть интерпретированы как примитивные, но эффективные методы создания каналов между нашим миром и иными планами существования.

Исследования, проведённые "Аурелией" с 1856 по 1903 гг., позволили синтезировать научный и оккультный подходы, создав теоретическую базу для контролируемого открытия порталов без необходимости жертвоприношений и других варварских элементов древних ритуалов.

Проект "Хронос" является практическим воплощением этих исследований. Изобретение инженера Мирского – "Хронометр эфира" – представляет собой механическое устройство, способное стабилизировать и удерживать портал достаточное время для практического использования…"

– Боже мой, – прошептал Орлов. – Они не просто исследуют порталы. Они планомерно работают над их созданием уже десятилетия.

Он перевернул ещё несколько страниц и остановился на разделе, озаглавленном "Семь Ключей Бездны – интерпретация мифа":

"Древние тексты упоминают семь ключей, необходимых для полного открытия Врат Бездны. В метафорическом смысле эти "ключи" могут быть интерпретированы как семь областей знания, необходимых для создания стабильного межпространственного портала:

Теоретическая эфиромеханика (понимание структуры пространства)

Практическая эфиромеханика (создание механизмов взаимодействия с эфиром)

Алхимическая трансмутация (создание материалов, устойчивых к межпространственным флуктуациям)

Ритуальная геометрия (построение стабильных пространственных структур)

Демонология (понимание природы существ иных планов)

Теургия (методы контроля над призванными сущностями)

Кровная магия (использование жизненной силы для активации портала)

Современный подход "Аурелии" заключается в замене последнего элемента (кровной магии) на технологически более совершенный метод концентрации эфирной энергии через кристаллические структуры…"

– Семь ключей… – задумчиво произнесла Елена, читая через плечо Орлова. – Именно о них говорилось в ритуальных символах возле тела Мирского.

– Да, но там было написано "Первый из семи ключей обретён", – напомнил Орлов. – Если убийца следует этой схеме, то Мирский представлял собой "ключ" практической эфиромеханики.

– И теперь он охотится за остальными шестью, – мрачно заключила Елена.

Орлов перевернул ещё несколько страниц и вдруг замер:

– Смотрите! Здесь список специалистов "Аурелии" по каждому из "ключей".

Они склонились над документом. В списке было семь имён, каждое соответствовало одной из областей. Напротив имени Мирского стоял красный крест.

– Алексей Штерн – теоретическая эфиромеханика, – прочитал Орлов. – Иван Мирский – практическая эфиромеханика. Фёдор Гольцев – алхимическая трансмутация…

– Гольцев! – воскликнула Елена. – Это тот алхимик, который был найден мёртвым вчера, по словам Белова.

Орлов кивнул:

– И напротив его имени тоже стоит крест. – Он продолжил чтение: – Василий Краевский – ритуальная геометрия…

– О нём я слышала, – сказала Елена. – Известный математик, разрабатывает теорию неевклидовых пространств.

– Маргарита Северная – демонология, – продолжал Орлов. – Предположительно родственница графа Северского.

– Его сестра, – кивнула Елена. – Известная в определённых кругах исследовательница оккультизма. Живёт затворницей в своём имении под Петербургом.

– Аристарх Белов – теургия, – прочитал дальше Орлов, и они с Еленой обменялись взглядами.

– Интересно, – протянула Елена. – Наш господин Белов, оказывается, специалист по контролю над демоническими сущностями.

– И последний: Михаил Северский – кровная магия, – закончил Орлов. – Сам граф возглавляет список.

– Что это значит? – нахмурилась Елена. – "Аурелия" пытается создать портал, используя знания этих семи человек? Или…

– Или убийца следует этому же списку, – мрачно произнёс Орлов. – Двое уже мертвы.

Он достал из кармана записную книжку и быстро переписал имена и адреса из документа.

– Нам нужно предупредить остальных, – сказал он. – Если убийца действительно следует этому списку, они в смертельной опасности.

Елена вдруг напряглась:

– Григорий Александрович, кто-то идёт.

Теперь и Орлов услышал шаги, приближающиеся к библиотеке. Он быстро вернул папку Елене, которая поспешно поставила её обратно на полку.

– Сюда, – шепнул Орлов, увлекая Елену в узкий проход между книжными шкафами.

Они едва успели скрыться, когда дверь библиотеки открылась, и внутрь вошли двое мужчин. Один из них был среднего возраста, в строгом костюме с эмблемой "Аурелии" на лацкане – вероятно, библиотекарь. Второй… Орлов напрягся, узнав посетителя. Это был сам Аристарх Белов.

– …и убедитесь, что все материалы по проекту "Хронос" перемещены в хранилище особого доступа, – говорил Белов библиотекарю. – После инцидента с Мирским нам необходимо усилить секретность.

– Да, господин Белов, – кивнул библиотекарь. – Я как раз работал с документами, когда вы вызвали меня.

Они направились к столу, за которым Орлов и Елена изучали бумаги всего несколько минут назад. Библиотекарь вдруг замер, уставившись на стол:

– Странно…

– Что такое? – резко спросил Белов.

– Я не оставлял документы в таком порядке, – нахмурился библиотекарь. – Они были сложены иначе.

Белов мгновенно насторожился:

– Вы уверены?

– Абсолютно, – кивнул библиотекарь. – Я всегда очень педантичен в таких вещах.

Белов окинул взглядом библиотеку:

– Проверьте, все ли документы на месте. Особенно протоколы Совета и материалы по "Хроносу".

Пока библиотекарь торопливо перебирал бумаги, Белов подошёл к шкафам и провёл рукой над одним из них. Его ладонь слегка светилась, очевидно, активируя какое-то магическое устройство.

– Детектор показывает недавнее вмешательство, – произнёс он, нахмурившись. – Кто-то был здесь не более десяти минут назад.

Он повернулся к библиотекарю:

– Поднимите тревогу. Тихую. Без общего оповещения. И вызовите охрану.

Библиотекарь кивнул и быстро вышел из зала. Белов же остался, методично осматривая помещение. Его рука всё ещё светилась мягким голубоватым светом, который, казалось, усиливался, когда он направлял ладонь в сторону укрытия Орлова и Елены.

– Я знаю, что вы здесь, – вдруг произнёс Белов в пустоту. – Выходите сами, или ситуация станет очень неприятной для всех нас.

Орлов переглянулся с Еленой. Она беззвучно прошептала что-то и коснулась маленького амулета на своей шее. Вокруг них возникло лёгкое мерцание – защитное заклинание.

Белов медленно приближался к их укрытию:

– Последний шанс уйти мирно. Я не знаю, кто вы и как проникли сюда, но "Аурелия" может быть снисходительна к тем, кто сотрудничает.

Орлов принял решение. Он сжал в одной руке пистолет, а другой крепко держал амулет, полученный от Грейса.

– Инспектор Орлов? – удивлённо произнёс Белов, когда они вышли из-за стеллажа. – И… госпожа Соколова? Вот это сюрприз.

– Не такой большой, как ваше участие в проекте "Хронос", господин Белов, – холодно ответил Орлов. – Особенно учитывая ваши заверения, что "Аурелия" не стремится открывать порталы в другие миры.

Лицо Белова на мгновение застыло, затем он улыбнулся – но улыбка не коснулась его глаз:

– Я вижу, вы воспользовались моим приглашением несколько… преждевременно. И без сопровождения.

– Мы решили провести собственную экскурсию, – парировал Орлов, не опуская пистолет. – И обнаружили много интересного.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.