Путь Бессмертного

– Ну, или я могу еще навестить Его, – прошептал он сам себе.

Еще раз вдохнув полной грудью, он скрылся в лабиринте улиц и переходов. Он держал свой путь в верхнюю часть города, что ожерельем оформляла королевский дворец. В Бирлоне всегда было много башен. Как вечный символ они возвышались над всем городом, хоть большинство из них уже давно не использовалось. Ну, кроме тех, что украшали Академию – прибежище магов. Сие величественное здание располагалось напротив дворца, соревнуясь с ним по размаху и мощи, символизируя равенство магии и королевской власти. Такое можно было наблюдать только здесь, в Бирлоне. Ибо, по обыкновению, одна из сторон всегда главенствовала над другой, или же, что встречалось нередко, они были объединены. А волшебник, шагающий по улицам Бирлона, не принадлежал ни к одной из сторон. Учебу в Академии ему заменили уроки отца, матери и лесных огоньков. И он не являлся представителем королевской крови, хотя его семейное древо дарило Ирону куда большее наследие и привилегии, чем иному монарху. Среди домов верхнего города он искал один особенный. Там жил последний человек, не считая короля, который мог ему помочь. То было двухэтажное здание с большими, завешенными тяжелыми шторами окнами и зонтообразным крыльцом, под которым зачастую любили прятаться от дождя дети. Волшебник остановился напротив него в нерешительности. Дом казался спящим и даже несколько не вписывающимся в окружение. Ирон осторожно поднялся на крыльцо и присмотрелся к парадной двери. Дверь как дверь, но вокруг нее враждебно красовались выгравированные руны.

– Вот, значит, как, – улыбнулся волшебник и постучал.

Дверь отворилась сама собой, приглашая позднего гостя войти. Внутри едва горела пара светильников и большой камин в конце большого холла. На второй этаж, который, по всей видимости, и был жилым, вели две спиральные лестницы по краям, поддерживаемые колоннами. Пол покрывал беззатейный ковер, у входа услужливо привалилась вешалка для верхней одежды. Остальное пространство пустовало. Не успела дверь еще закрыться за гостем, как сверху раздался приветливый голос.

– О, Ирон, ты рано!

Говорил хозяин дома, который со скучающим взглядом облокачивался на перила лестницы и в одиночестве распивал вино. То был высокий худощавый мужчина с гладко уложенными темными волосами, выступающими скулами и длинными пальцами. Он был одет так, словно собирался на деловую встречу. Темные брюки, белая рубаха, обтянутая жилетом. Ирон не стал бы уделять внимание тому, что его в очередной раз узнали, если бы хозяин дома бросил на него хотя бы беглый взгляд. Но нет. Перед глазами он держал раскрытую книгу и лениво водил взглядом по страницам.

– Мир тебе. Хотя, судя по рунам, вы не жалуете гостей, – ответил волшебник, прикладывая руку к груди.

Мужчина захлопнул книгу и повернулся лицом к гостю. На первый взгляд могло показаться, что он слеп, ибо глаза его были полностью белыми. На его лице появилась ободряющая улыбка.

– Я могу показаться старомодным, но я не люблю неожиданные визиты. Так или иначе, добро пожаловать. Проходи, проходи, – сказал хозяин дома.

Ирон начал неспешно подниматься к нему.

– Но вы определенно ждали меня.

На утверждение волшебника мужчина улыбнулся.

– Наконец-то мы с тобой встретились! Я о тебе наслышан.

Эта фраза могла таить за собой лишь один разумный вывод.

– Полагаю от отца?

– Да. От кого же еще, – с хитринкой отозвался хозяин.

– Не могу сказать о вас того же. Отец не так часто упоминал Грига – Надзирателя.

Слова Ирона рассмешили Грига.

– Я не удивлен. Вэлиант молчит о своих друзьях. Полагаю, это для нашего же блага.

Они поравнялись. Григ оказался на голову выше Ирона. Вблизи его глаза выглядели еще более жутко. Но только вблизи можно было с уверенностью сказать, что он все же зрячий.

– Ты пришел за ответами, не так ли? У меня их нет. По правде говоря, я бы и сам был бы не против отправиться на поиски Вэлианта.

– Расскажи мне, что знаешь, – попросил Ирон.

Григ пристально смотрел на него в ответ. На его лице играли тени. Он отложил книгу и бокал на маленький столик. А после чего спохватился.

– Давай спустимся к камину. В Бирлоне холодает, не так ли?

Он поманил гостя за собой, потирая руки. Теперь, когда он упомянул это, волшебник не мог отделаться от мысли, что по его спине гуляет холод, хоть ему тут неоткуда было взяться.

– Видишь ли, Ирон, мы с твоим отцом давние коллеги. И мы… разошлись во взглядах. Так что он не держал меня в последнее время в курсе своих планов. Что касается остальных подробностей, то они засекречены.

– Засекречены? – переспросил волшебник.

– Я, кроме всего прочего, еще и личный страж его величества. А король не любит разглашать некоторые вещи.

Григ приложил палец к губам и шикнул.

– Вы о его миссии? – догадался Ирон.

– Засекречено, – был ответ.

– Но ведь знаете о ней что-то? – не сдавался волшебник.

– Засекречено.

– И вы не бирлонец, – неожиданно подметил Ирон.

– За… верно, – Григ утвердительно кивнул, как учитель поощряет правильный ответ ученика.

В действительности таинственный хозяин дома всеми силами старался походить на бирлонца. Но правда была куда сложнее. Теперь волшебник не был уверен, с человеком ли вообще он разговаривает.

– Если вам нечего мне сказать, так почему ждали меня? – спросил осторожно волшебник.

– Я этого не говорил. Ты сам пришел ко мне в поисках ответов, но я не могу тебе их дать. Ты можешь обратиться к королю в надежде, что он посвятит тебя. Или… ты можешь найти их сам.

Ирон даже не пытался скрыть свое разочарование. Он уже собирался уходить, как вдруг Григ остановил его.

– Что ты видишь?

Его вопрос был размыт и неясен. Волшебник осмотрел дом, но в нем ровным счетом ничего не изменилось. Зато взгляд хозяина дома был прикован к камину.

– Это огонь, – сухо предположил Ирон.

– Верно. И это все, что ты видишь?

Волшебник вернулся к камину. Языки пламени неприхотливо лизали толстые поленья. Но, не зная, что у собеседника на уме, невозможно понять, на что именно здесь можно смотреть, кроме этого.

– Я не зря зовусь Надзирателем, знаешь ли. Если быть очень внимательным, то можно увидеть гораздо больше. Люди не пропадают бесследно. Ищи следы, Ирон.

Глаза волшебника зажглись внутренним огнем. Он заворожено уставился в камин. И на сей раз, зрение его не подвело. Древние символы, впечатанные глубоко в самую кладку. Они чем-то были похожи на те, что были выгравированы вокруг входной двери.

– Это не камин, – произнес Ирон с усмешкой.

– Засекречено, – весело отозвался Григ.

После чего он явно дал понять, что волшебнику пора.

– Я не знаю, куда выведут тебя следы, Ирон, но запомни мои слова. Они тебе пригодятся.

Поблагодарив хозяина, Ирон покинул дом Грига в некотором смятении. Не так он представлял себе эту встречу. И он по-прежнему оставался в неведении. Ночь все продолжала царствовать на улицах города. А волшебник теперь держал свой путь в библиотеку. Ирон частенько бывал в ней и прочитал, скорее всего, все имеющиеся там книги. И теперь это было особенное место в Бирлоне, где ему всегда легко и спокойно думалось. И как люди могут тратить столько времени на сон, когда вокруг так много интересного, а их жизни так коротки? Наделенный даром долголетия от отца и матери, Ирон был не таков; он умел ценить каждый момент своей вечной жизни. Благо, он мог себе позволить не спать и потому бодрствовал уже более сотни лет.

«И книги зовут меня, как моряка – море», – прошептал он с улыбкой.

Прохожих не было. Никто не мешал его размеренному полету мысли. Вторая луна вышла из-за облаков, освещая каменную дорогу и темные закоулки, где в неясных тенях иному пугливому горожанину порой мерещились всяческие чудища. А вот и библиотека. Повинуясь воле волшебника, дверь бесшумно отворилась, несмотря на жалобный протест рун вокруг замочной скважины, впустив Ирона в свои коридоры из стеллажей, и так же бесшумно закрылась за ним. Внутри приятно пахло книгами и сотнями сожженных свечей. Ирон прошел к балкончику, выходящему на одну из красивейших улиц города. Старинные здания, пережившие осады и десятки поколений. Их горделивые фасады, выпятив грудь, стояли плечом к плечу как рыцари на параде. В этом весь Бирлон. Богатая военная история нашла отпечаток здесь во всем.

– Этот город все еще спит спокойно, благодаря тебе. Дело ведь вовсе не в Лафранте, не так ли, отец? Ты хотел, чтобы я пришел в Бирлон, – сказал он вслух без какой-либо надежды быть услышанным.

Все это неизбежно навевало тоску. Размышления продолжались бы и дальше, если б их не прервал легкий свист и появившийся перед глазами маленький сиреневый огонек. Ирон резко обернулся и увидел мужчину в дорожном плаще, прячущегося в тени.

– Сразись со мной! – потребовал незнакомец.

И в Ирона полетел второй магический огонек, метя своим прожорливым пламенем в правый глаз. Но волшебник с точностью дикого зверя схватил огонек голой рукой, и тот рассыпался искрами со звонким треском.

– А я надеялся хотя бы раз застать тебя врасплох, – притворно расстроенным тоном сказал мужчина, выдвигаясь на свет.

Перед ним облачился в лунный свет ни кто иной, как Нереон.

– Я не стану с тобой сражаться, – с укором ответил Ирон.

Волшебники смотрели друг на друга, как дуэлянты, какое-то время, пока Ирон не сдался. Он расхохотался и с призывом распахнул руки.

– Рад тебя видеть, братишка!

Он заключил Нереона в объятия, вопреки его молчаливому протесту, и похлопал его по плечу.

– Что ты здесь делаешь? Только не говори мне, что пересек половину континента, чтобы сразиться со мной, – спросил Ирон.

Нереон несколько виновато отвел взгляд в сторону.

– Ты же меня знаешь! Один день тут, другой – там, – ответил он уклончиво.

Но серьезное выражение лица брата оставалось неизменно действенным.

– Я получил письмо от отца. Он сказал, что я готов. И что в Бирлоне меня ждет достойный соперник. Не ожидал увидеть тебя.

Ирон пожал плечами.

– Кто знает, возможно, ты его здесь отыщешь.

Хоть Ирон и пытался казаться спокойным, слова о письме отца отразились на его лице так же ясно, как рябь на воде от брошенного камня. Его брат не мог это не заметить.

– Выкладывай! – потребовал Нереон.

Ирон повернулся обратно к лунам.

– Он пропал, Нереон. Наш отец пропал.

– В смысле пропал? Это же отец. Он вернется через несколько лет, как обычно, – Нереон зацепился за рациональное зерно.

Но слова брата не были дурным предчувствием или пустым беспокойством. Ирон констатировал факт.

– Было ли еще что-то в письме отца? Он упоминал имена, места, время?

Нереон вспоминал недолго.

– Ничего такого. Наш старик любит загадки. Он даже не указал имя моего соперника. А потом… письмо просто сгорело, – в голосе волшебника росло разочарование.

– Как и то, что он отправил мне, – пробормотал Ирон, не скрывая свое огорчение.

Нереон схватил брата за плечо и развернул к себе лицом.

– Хочешь сказать, что старик заманил нас обоих в Бирлон? Зачем? Если ему нужна была наша помощь, то он мог бы так и сказать!

Ирон согласно кивнул.

– Могу ли я рассчитывать на тебя?

– На меня? Я не собираюсь играть в игры отца! Думаю, ты и сам отлично справишься! – ответил Нереон, отстраняясь.

На его лице отчетливо отражалось смятение и сдерживаемый гнев.

– Нери, пожалуйста, будь благоразумнее, мы не…

– Не называй меня так! Поверить не могу, что старик опять меня провел! И ты опять ему потворствуешь!

Нереон развернулся и попытался уйти, но Ирон оказался перед его лицом в мгновение ока.

– Хотя бы выслушай меня!

– Только, если ты заставишь меня, – ответил волшебник с вызовом и ухмыльнулся.

Ирон сурово свел брови.

– Это уже не смешно. Такое ребячество…

Эти слова хлестнули Нереона сильнее, чем любой другой удар. Его глаза вспыхнули внутренним сиреневым пламенем.

– А то что? Отца же здесь нет. Или ты боишься бросить мне вызов? В отличие от тебя, я провел последние десятилетия в сражениях.

В жилах волшебника стала пульсировать энергия. В противовес ему Ирон казался самим спокойствием.

– Хорошо. Я сражусь с тобой, но после того, как мы разберемся со всем этим. Идет? – в подтверждение предложения Ирон протянул руку.

Нереон скосил на нее взгляд с удивлением, будто он и не ожидал, что брат согласиться хоть в какой-то форме. Через несколько напряженных мгновений его внутренний огонь ослаб, и волшебники пожали друг другу руки, скрепив договор.

***

Наутро, как только начался прием у короля, тут как тут возникли двое, требуя аудиенции. Эраз незамедлительно впустил их, едва заслышав, про двух волшебников. Это был величественный зал королей Бирлона, сохранивший в своих стенах картины и гравюры с давно утраченным смыслом времен основания. Высокий потолок роднил зал с собором. По кругу, на поддерживающих купол колоннах красовались выточенные из камня светильники, в глубине которых горели вечные волшебные огни. Эраз сидел за столом посередине. Из придворных рядом за этим же столом сидели казначей, член Высшего совета, Лафрант и Эрол – сын короля. Он был почти копией своего отца, в его чертах читалось то же самое благородство, как и в Эразе. Вот только взгляд был более высокомерным и значительно более наивным. Двое стражников с увесистыми, вычищенными до блеска алебардами закрыли за спинами посетителей большие двери и встали смирно подобно статуям. Посетителями были два волшебника, и они синхронно преклонили колени, шаркнув полами мантий по каменному полу.

– Встаньте! – позвал их король несколько отстраненно.

Ирон и Нереон выпрямились и размеренно приблизились к столу.

– Мой король, – начал было Ирон, но осекся, уставившись на лицо короля.

Эраз казался куда старше, чем когда-либо. Его лицо пронизывала усталость и печаль.

– Не стесняйся, говори, – подбодрил его Лафрант.

Командир выглядел ничуть не лучше любого другого человека, сожалеющего о слишком долгом вечере в таверне.

– Я прошу у Вас допуск к городскому архиву.

Ирон собирался приложить придуманные заранее объяснения, зачем это ему понадобилось, но сложилось все куда проще. Эраз незамедлительно взял перо и бумагу и написал свое разрешение, подкрепив печатью со своего перстня. Ирон принял документ из рук короля и повторно поклонился.

– Благодарю, мой король.

– Не стоит… это меньшее, что я могу для вас сделать, – ответил Эраз, натянув улыбку.

Ирон переглянулся с братом многозначительными взглядами и удалился из зала, направившись прямиком в архивы. Нереон остался стоять перед королем.

– Что-то еще? – поинтересовался Эрол.

Волшебник даже не удостоил его взглядом. Вместо этого он искал встречи с глазами короля. Наконец, он набрал в легкие воздуха и заговорил.

– Мой король, позвольте спросить…

Эраз приподнял бровь.

– Мне нужно знать, куда вы отправили моего…

– Не имеет значения, – сухо отозвался король, смотря куда-то в пустоту.

Отказ был столь резким, что означал он только одно – конец аудиенции. Нереона не особо это волновало, почему он, по правде говоря, и был назначен братом на эту роль.

– Но я имею право знать! Вэлиант – мой отец! – поднял он голос.

– Деяния Вэлианта были и остаются тайной короны. Разглашению не подлежат, даже членам семьи. Мне жаль, – оттараторил король.

В его глазах застыла грусть. Но такой ответ не устраивал Нереона. Терпение начало покидать юного вспыльчивого волшебника.

– Мне нет дела до тайн короны! Просто скажите, куда он ушел.

Эраз вздохнул и опустил взгляд. Волшебник продолжал нависать над ним.

– Прием окончен. Неужели не ясно? Или ты пытаешься использовать свою силу, чтобы проникнуть в разум своего короля? – вмешался в очередной раз Эрол.

На этот раз Нереон повернулся к нему, и принц ощутил на себе огонь сиреневых глаз. Эрол едва ли смог удержать содержимое своего желудка и прикрыл рот рукой.

– Я, по крайней мере, желаю здесь находиться, – ответил ему волшебник.

Эраз поднялся на ноги, поравнявшись с посетителем. Его фигура, несмотря на усталость, все еще была способна производить впечатление.

– Мне очень жаль, Нереон, но это не твое дело, – отрезал он.

– Не соглашусь!

В негодовании волшебник ударил кулаками по столу. Эраз нахмурился, впервые встретившись взглядом с посетителем. Лафрант тоже вскочил.

– Осторожнее, парень, знай свое место!

Стражи чуть подались вперед, крепче сжав свои алебарды. Ситуацию разрядил вошедший новый посетитель.

– Я не вовремя?

Морщины разгладились на лице Эраза, можно сказать, он немного помолодел и даже выдавил подобие улыбки.

– Разумеется, нет, проходи.

Нереон обернулся. Посетителем был ни кто иной, как Карг. Своей уверенной походкой он подошел к столу и пожал руки королю и Лафранту. Последний вышел к нему и обнял.

– Ты не представляешь, как я рад тебя видеть!

Эраз мигом забыл про назревавшую ссору и с неподдельным интересом обратился к Каргу:

– Что случилось? Где остальные?

Но король тут же спохватился и обернулся к волшебнику.

– Прием окончен, Нереон. Прошу, не усложняй.

Тот злобно фыркнул и вышел вон, оттолкнув стражника, попытавшегося проводить его к выходу. Эраз посмотрел вслед и шепнул Лафранту:

– Присматривай за ним.

Двери закрылись за волшебником. Но Нереон и не думал покидать дворец. Он ждал окончания совета, чтобы поговорить с Каргом. Король не желал делиться своими тайнами. Возможно, старый добрый друг Вэлианта расскажет ему о том, что случилось. Теша себя этой мыслью, он отсчитывал каждую минуту, бродя взад-вперед по королевским коридорам. Наконец, Карг вышел из зала. Перекинувшись парой слов со стражей, он направился прямо к Нереону.

– Что стало с моим отцом? – в лоб спросил его волшебник.

Карг покачал головой.

– Все такой же нетерпеливый, как я погляжу. Ты ведь знаешь, мне нельзя тебе об этом рассказывать.

Они поравнялись. Нереон окинул старого отцовского друга с ног до головы, и отчего-то его пробрала дрожь, словно от холода.

– Пройдемся, – шепотом предложил Карг, указав на боковой коридор.

Волшебник согласился одним лишь взглядом и последовал за ним. Когда в поле видимости не оказалось ни одной живой души, кроме них двоих, Карг заговорил.

– Грядут нелегкие времена, Нереон. Гроссы безнаказанно разбредаются по всему Хребту все дальше на север. По городам снова шастают Звонари. Падальщики разоряют кладбища. Тот хрупкий мир, что мы с твоим отцом смогли построить когда-то, теперь рассыпается на наших глазах.

– Только не говори, что король отправил вас в Аранг! – воскликнул Нереон.

Карг приставил палец к губам и шикнул.

– Не так громко. Забудь про Аранг. Ни единому живому существу там нечего делать.

– Что произошло с вашей миссией? – перебил его Нереон.

– С треском провалилась. Было множество э-э-э… трудностей. Король их никогда не признает. Но, на самом деле, ты можешь нам помочь.

Волшебник остановился и всем своим видом показывал, что готов слушать.

– Вопрос может показаться тебе странным, но все же: когда ты в последний раз видел Вэлианта?

Карг не преувеличил. Этот вопрос из его уст заставил Нереона не на шутку смутиться.

– Это было перед моим уходом.

– Расскажи подробнее, прошу. Любые детали, это очень важно, – потребовал Карг.

Волшебнику становилось все больше и больше не по себе.

– Был семейный ужин. Ничего необычного. Тогда я поведал отцу о своих планах отправиться на юг…

– Так давно… Он что-то говорил перед уходом? – нетерпеливо спросил Карг.

Нереон отстранился от него и вздрогнул всем телом. Необъяснимый страх и холод терзали его все сильнее с каждым мгновением.

– Я не…

Волшебник болезненно поморщился и потер висок. Всполохи энергии пробежали по его жилам от головы к рукам и обратно. Карг попытался приблизиться к нему, но Нереон отскочил назад и выставил руку наизготовку.

– Прочь из моей головы! – закричал он, и гул его голоса разбил ближайшие окна.

Стекла фонтаном брызнули во все стороны. Карг нервно свел руки перед собой, не обратив никакого внимания на впившиеся в его лицо осколки.

– Никогда ничего не идет по плану. Эх. Нереон! Скажи мне, каково это быть безнаказанным?

Нереон, испытывая вполне реальные страдания, смог выдавить только:

– Что?

Раздался топот множества сапог. Приближалась стража.

– Скажи. Зачем ты прошлой ночью убил четырех стражников ворот?

Злобная ухмылка расползлась по лицу Карга. Он едва сдерживал порыв истеричного смеха. Стража обступала со всех сторон. Гнев овладел волшебником.

– Ты! – процедил он сквозь зубы.

Один из стражников вышел вперед с криком:

– Не двигаться! Вы арестованы!

И отлетел в сторону, сбив собой товарищей. Нереон прошмыгнул в эту брешь.

– Стой! – дорогу ему перегородил Эрол, угрожая своей саблей.

Но сейчас убегающему было не важно, королевских кровей этот человек, или нет. Поэтому принц был отправлен в полет по коридору, как и другие. Однако наперерез Нереону спешило все больше людей. Он свернул направо и столкнулся с парой магов. На вышитых небесными узорами мантиях величественно сиял герб Бирлона в виде воткнутого в землю клинка.

– Тебе лучше сдаться, – предложил первый.

Однако перчатка, покрывающаяся от запястья до кончиков пальцев сияющими рунами, выдавала его намерения. Нереон перехватил его руку ровно в тот момент, когда маг попытался схватить его. У того глаза непроизвольно расширились от удивления. Он не ожидал, что его оппонент окажется настолько быстрым. Волна энергии пробежала по руке Нереона и передалась на перчатку. Руны вспыхнули одна за другой, и маг, слабо вскрикнув, рухнул без чувств. Второй не стал приближаться. Прошептав пару слов, он подул на свои ладони. Белесое заклятие стрелой сорвалось с них, метя Нереону в лицо. Но волшебник проводил его жестом мимо себя и перенаправил в бегущих позади стражников. Маг времени зря не терял и уже схватился за меч.

– НЕТ! – приказал Нереон, направляя на него руку.

Его глаза вспыхнули сиреневым огнем. Маг так и не понял, почему его рука сама собой вернула меч в ножны. Но, прежде чем он успел хоть что-либо осознать, Нереон схватил его за голову и коротким разрядом отправил в сон. Победа была быстрой, но момент для побега все равно был упущен. Все пути к отступлению перекрыла стража. И рядом с беглецом неожиданно появился Карг.

– Тебе дальше некуда бежать, лучше предстань перед судом.

Нереон критически оценил обстановку и ухмыльнулся с азартом. Карг протянул к нему руку, но этот жест с его стороны уже ни за что не стал бы расцениваться как предложение помощи. Волшебник развернулся и выпрыгнул в ближайшее окно. Высота королевского дворца была не маленькой. Выпав ненароком, можно и вправду успеть вспомнить всю свою жизнь, прежде чем встретишься с твердью. Но Нереон и не планировал разбиваться насмерть. Потоки воздуха под его руками были послушны и податливы. Он выровнял свое падение. Но на полпути со вспышкой света возник Карг и увлек за собой во дворец. Беглец прокатился по коридору и врезался в стену. В глазах засверкали огоньки. Он поднял было руку на темнеющую фигуру Карга. Вспышка заклятия, и Нереон потерял сознание.

***

После получения письменного разрешения, Ирон незамедлительно добрался до архива. Его пропустили и помогли найти нужные записи, касающиеся войны с гроссами. Весьма внушительное количество папок повеяло тоской, но, набрав в легкие воздуха, волшебник принялся за дело.

«Двадцать шестой день боевых действий. Гроссы перешли в масштабное наступление по правому флангу. Главнокомандующий бирлонской армии – Верховный советник Вэлиант. Все атаки успешно отражены. Занят Приниольский форт. Список потерь…»

«Пятьдесят первый день боевых действий. Гроссы захватили крепость Трех Ветров. Решение сдать форт утвердил Верховный советник Карг. Потери: около четырех сотен человек.»

«Восемьдесят третий день. Тайная миссия „Контакт“. Руководили Верховные советники Вэлиант и Брайан. Операция выполнена успешно. Захвачен один из командиров гроссов, допрошен.»

Далее протокол допроса и полученные сведения. Ирон все досконально изучил и только потом продолжил дальше. Как и говорил Лафрант, победы чередовались с поражениями. Сотни сражений. Ничего особо важного о Вэлианте. Кроме, пожалуй, того, что он не знал поражений.

«Ерунда, снова ерунда», – бубнил про себя Ирон, перекладывая документы.

Время текло неспешно.

«А вот это уже что-то интересное!»

На пожелтевших страницах была в деталях изложена попытка захватить в плен Грахала. Тогда он еще не был известен, поэтому подписан как один из командиров гроссов.

«Пятый год войны. Провал. Место действия – Твердыня. Похищен Эраз. Три тайных миссии одновременно. Одна – спасение короля, командующие Вэлиант и Брайан – удачная. Вторая: поимка Грахала, Карг – провал. Третья – неизвестный командир – сдерживание сил противника, провал.»