Наследие инфритума

Высокий мужчина выругался и бросился вперёд, занося кулак для удара. Лиам отступил на полшага, пропуская его руку мимо лица, и сразу ударил локтем под рёбра. Воздух вырвался из лёгких нападавшего. Мужчина не удержался на ногах, тяжело рухнул на мостовую. Он попытался подняться, но руки подогнулись, и ему пришлось остаться на коленях.

Третий остановился в нескольких шагах. Улыбка исчезла с его лица. Он посмотрел на товарищей.

– Ты кто вообще такой? – спросил он, отступая.

Лиам выпрямился и повернулся к нему.

– Человек, который предложил вам отойти.

Мужчина нервно сглотнул. Несколько секунд он ещё стоял на месте, оценивая расстояние до Лиама, а затем резко развернулся и побежал в глубину переулка. Тот, кому Лиам повредил руку, попытался подняться, но смог лишь отползти ближе к стене. Высокий мужчина тоже зашевелился, опираясь ладонью о камни.

– Уходите, – произнёс Лиам.

Мужчины не стали спорить. Один помог подняться товарищу с повреждённой рукой, и через несколько секунд скрылись за поворотом. Лиам проводил их взглядом, затем медленно выдохнул и разжал пальцы. Только теперь Венеция заметила, что всё это время он держал руку сжатой в кулак.

– Лиам… – начала она, но не смогла подобрать продолжение.

– Ты в порядке?

Венеция кивнула. Сердце по-прежнему колотилось, а дыхание никак не хотело выравниваться.

– А ты?

– Похоже, мне стоит выбирать для прогулок более спокойные места, – ответил он, разминая костяшки пальцев.

Венеция посмотрела на нож, лежавший у стены, затем снова на Лиама. Всё закончилось так быстро, что она едва успела осознать. Несколько точных движений, и трое мужчин, ещё минуту назад уверенных в своём превосходстве, убежали из переулка.

– Как ты это сделал? – спросила она.

Лиам подошёл к ножу, поднял его за рукоять и осмотрел лезвие. После короткого раздумья он бросил оружие в узкий проём между домами.

– Несколько полезных навыков, – ответил он, пожав плечами. – Ничего особенного.

Он говорил о случившемся так спокойно, что это насторожило Венецию ещё сильнее.

– Навыки? – Венеция прищурилась. – Лиам, это было далеко не «ничего особенного».

Он только усмехнулся и отвёл взгляд, проверяя пустой переулок.

– Ты двигался так, будто… – Венеция осеклась, подбирая слова. – Так, как человек, который занимается этим всю жизнь!

Она подошла ближе. Лиам не выглядел запыхавшимся. Даже его одежда почти не пострадала, только манжета на правом рукаве немного сбилась.

– Где ты этому научился?

– Это просто... – он замолчал, подбирая слова. – Долгая история. Может, расскажу однажды.

– Однажды? – Венеция скрестила руки на груди. – Ты вообще понимаешь, как всё это выглядело?

Она указала на место, где несколько минут назад лежали нападавшие.

– Один из них был почти вдвое больше тебя. Он бросился вперёд, а ты просто…

Венеция попыталась повторить его движение, резко повернув руку и толкнув воображаемого противника. Получилось значительно менее убедительно. Лиам проследил за её попыткой и едва удержал улыбку.

– Кажется, ты пропустила несколько важных деталей.

– Потому что я едва успела их заметить! – возмутилась она. – Всё закончилось за несколько секунд.

Лиам поправил сбившуюся манжету и снова пожал плечами.

– Бывает полезно знать, как себя защитить, – сказал он.

Венеция уже собиралась возразить. Его объяснение звучало слишком просто после того, что она только что увидела. Однако Лиам отвернулся и ещё раз осмотрел переулок, задержав взгляд на повороте, за которым скрылись мужчины.

– Нам лучше идти, – спокойно произнёс он. – Остальные наверняка уже вернулись.

Венеция сжала губы. Ей хотелось продолжить расспросы, однако по выражению его лица было ясно, что новых ответов она не получит.

– Хорошо, – согласилась она после короткой паузы. – Но я этого не забуду.

– Я и не рассчитывал, – усмехнулся Лиам.

Он направился вперёд. Венеция задержалась на несколько секунд и посмотрела на место, где недавно лежал нож. Затем догнала Лиама, уже понимая, что к этому разговору они ещё вернутся.