скачать книгу бесплатно
– Натали? – с надеждой позвал Крис.
И пусть я понимала, что звонит именно он, но всё равно ощутила тянущую боль в груди.
– Да, это я. Значит, с тобой безопасно? – поинтересовалась иронично, хоть и знала, что он никогда не признает своей вины.
– Если бы ты осталась со мной…
– Если бы ты старался лучше, – в тон ему ответила я. – Ладно, к делу. Ты в Нептуне?
– Да, – после секундной заминки ответил он. – Ты, значит, тоже. Мы предполагаем, что архангелы планируют открыть Врата. Только пока не знаем, кто создаст искажения.
– Я расскажу. Встреча в сквере, север, возле гостиницы. Точное время сообщу позже. Думаю, готовность час-полтора.
– Ты можешь просто сообщить координаты, и тебе откроют портал. К чему встреча? – задал он закономерный вопрос.
– Хочу кое-что показать, – улыбнулась я и отключила вызов.
– Я слышала ваш разговор с Майклом и Михаэлем, – призналась Кира, криво ухмыльнувшись. – Думаю, ты сумасшедшая.
Вытянув из рюкзака толстовку, она бросила её мне.
– И ещё стерва, – кивнула я, растянув на губах невинную улыбку. – Меня лучше не злить.
Девушка рассмеялась, помотав головой, и протянула мне руку.
– Спасибо, – я с благодарностью сжала её ладонь и зажмурилась, когда в меня полилась яркая энергия печатницы.
Правда, долго мне наслаждаться не дали.
– Натали, уходим, – в комнату ворвался Майкл.
– В чём дело? – насторожилась я.
– Враги. Только подъехали к гостинице.
– Поняла, – я быстро надела толстовку, подхватила лежащий на полу рюкзак и бросила его вошедшему вслед за Майклом Михаэлю.
Мы покинули спальню и устремились к выходу. Кира выбежала последней, на ходу забрасывая рюкзак на спину. Майкл вышел в коридор первым, следом – мы. И сразу устремились к лестнице. На этот раз решили выбираться не через главный вход, а через задний, точнее, через зелёную зону отдыха.
– Если что, закроешь нас барьером, враги не должны засветить энергию, – шепнула я Михаэлю, и вовремя.
Стоило выйти на улицу, как мы чуть ли не носами столкнулись с двумя здоровяками пугающей наружности.
– Сейчас! – крикнула я Михаэлю, и нас окружил золотистый барьер за мгновение до того, как враги бросились в бой.
Энергия Майкла сразу открылась. Он рванул в атаку со скоростью молнии. Мощный удар стволом по горлу бросил первого архангела на землю. А пока он лежал, задыхаясь, страж налетел на второго противника. Пара минут – и всё было кончено. Майкл настороженно огляделся.
– Что? – уточнил он, заметив ухмылку на моих губах.
– Мы тебе вообще нужны?
– Принцессы не дерутся, – подмигнул он мне, на что я рассмеялась.
Снова проснулся мой телефон.
– Готовность полчаса, – сообщил отец.
– Мы направляемся к месту встречи. Скоро будем. На нас вышли враги. Не светитесь, – и завершила вызов, чтобы быстро набрать сообщение Крису.
«Принято», – сразу пришёл ответ, почти как во времена наших редких совместных миссий.
Стражи и демоны на подходе, осталось добраться самим. Лишь бы архангелы не появились. Встреча и без них пройдёт… томно.
***
– Лучше бы мы открыли портал в штаб-квартиру, – пробурчал Майкл.
Он встал возле забора и выставил перед собой сцепленные ладони.
– Не ворчи, а работай, – я разбежалась и, оперевшись на них ногой, подпрыгнула.
Он придал мне ускорения, позволяя легко достигнуть вершины ограждения. Перекинув ногу, я спрыгнула вниз, и меня поддержал Михаэль. Майкл приземлился рядом со мной. Ему пришлось карабкаться самостоятельно. Весёлые полёты только для принцесс.
– К скверу? – уточнила Кира.
– Ага, – подтвердила я.
Территорию гостиницы удалось покинуть без новых столкновений, но не без препятствий на пути. Переглянувшись, мы двинулись дальше по пешеходной дорожке. Шли спешно, ведь нас ждали.
– Вы отправитесь с нами? – я взглянула на Михаэля. – Майкл может открыть вам портал куда угодно.
– Наверное, – неопределённо ответил он.
Не доверял мне.
– Никуда мы не пойдём, – Кира скрестила руки на груди, на что её спутник тяжко вздохнул.
А мы остановились у дороги, наблюдая за проносящимися мимо машинами.
– Ты помнишь, как работает светофор? – поинтересовался у меня Майкл.
Шутил, но в глубине глаз притаилось бешенство. Вряд ли он рад предстоящей встрече с Крисом. Впрочем, и я бы желала её избежать. Но мне самой не добраться до шеи Самуила, зато у Криса есть все шансы.
– Думаешь, за четыре года я разучилась быть обычным человеком? – я подтолкнула его локтем.
Он чуть отклонился, потом приблизился, закинув руку на мои плечи.
– После этого приключения устроим свидание. Рванём куда-нибудь на море. Помнишь?
– Помню, – усмехнулась я.
Тогда я переживала потерю Джошуа. Майкл вытащил меня отдохнуть, и мы провели замечательный день вместе. А ещё именно в тот день суккуб впервые к нему потянулся. Надо было его слушать. Избежала бы стольких ошибок и созданных ими проблем.
Загорелся зелёный, мы перешли дорогу и устремились к виднеющемуся впереди скверу. Больше не разговаривали. Каждый думал о своём. Я про себя гадала, как пройдёт встреча. Впрочем, смысла от этого не было, хватало непредсказуемых моментов.
Сквер оказался небольшим, но достаточно старым, судя по высоте деревьев и густоте крон. Вдоль побитых временем дорожек располагалось несколько лавочек. Дети с весёлым смехом возились возле фонтана. Отец ожидал меня неподалёку, и я даже не сразу узнала его в обычном сером худи и джинсах. Чуть в отдалении находилось ещё трое стражей, знакомых мне по работе в разведке.
– Натали, – выдохнул он с облегчением.
Подойдя к отцу, я коротко его обняла. Но времени на сантименты не было. Неизвестно, может, в сквере есть архангелы, и они уже сообщили Самуилу о том, что его драгоценный сосуд найден.
– Пап, это Кира и Михаэль, мои друзья. Они печатники, – представила я, указав на своих хмурых спутников. Лицо девушки просветлело оттого, что я назвала её другом. – Майкла ты помнишь, надеюсь? – усмехнулась, кивнув разведчикам в приветствии.
– Приятно познакомиться. Зовите меня Брюс, – просто представился он, протягивая ладонь Михаэлю, а Кире подмигнул, стиснув её ручку, отчего она зарделась.
Командующий Лэнг умел производить впечатление.
– Ты молодец, – Майкла он по-отечески похлопал по плечу. – Но что происходит? Зачем нужна эта встреча? Почему вы не вернулись в штаб-квартиру?
– Мне тоже интересно, – в наш разговор ворвалось новое действующее лицо.
Крис как ни в чём не бывало присоединился к нашей компании. Впрочем, мало что по-настоящему способно вывести его из равновесия.
И его потрепало, на лбу обозначилась ссадина. Волосы пребывали в беспорядке. Но в целом выглядел он, как всегда, притягательно в чёрном пиджаке и чёрной же водолазке под ним. За спиной его маячило трое сопровождающих. В обычной одежде, но комплекция и тёмные очки на глазах подсказывали, что перед нами демоны в истинной форме.
– Ты… – отец вскипел за мгновение.
И мне пришлось на всякий случай выступить перед ним, чтобы он не бросился бить морду моему бывшему жениху.
– И я не рад встрече, – мрачно усмехнулся Крис, кивнув потемневшему лицом Майклу. – Но избежать её не удалось: Натали меня позвала. В целом, так даже лучше, а то я ломал голову, как лучше донести до стражей информацию.
– Какую информацию? – глаза отца всё ещё метали молнии, но теперь он говорил ровным тоном.
– Мы предполагаем, что в Нептуне архангелы готовят открытие Врат, – напомнила ему я.
– Кто их откроет? – спросил Крис.
Лазурный взгляд скользил по моему телу, подмечая малейшие детали. Столь внимательно, что по коже пробегала дрожь словно от прикосновений.
– Печатник серафима Самуила. По словам Михаэля, он обладает способностью воздействовать на подпространство.
Выражение лица Криса осталось каменно-спокойным, и можно было только догадываться, какие мысли клубятся в его голове.
– Что это конкретно значит? – взяв за руку, отец потянул меня ближе к себе.
– Нам мало известно о нём, ещё меньше о печатнике, – поморщилась я. – Потому и нужны развед… – слова оборвались, когда в небе мелькнула вспышка молнии, отзываясь на мощный всплеск энергии Самуила.
Проявлялись пространственные искажения, которые усиливались с каждой секундой.
– Начинается, – хмыкнул Крис, сосредоточив взгляд на мне. – Так понял, ты нашла мне замену? – и кивком указал на Киру.
Небо темнело, вдали грохотал гром. Тени ложились на его лицо.
– Да, – подтвердила я.
– Крис, пора уходить. Скоро возникнут проблемы с порталами, – один из сопровождающих демонов положил ладонь на его плечо.
Что-то в этом жесте и интонации голоса показалось мне знакомым, но я мотнула головой, отбрасывая странное наваждение.
– Натали, уходим, – отец настойчиво потянул меня к себе.
– Что будут делать демоны? – я пытливо заглянула в глаза Криса.
– Ничего. Мы уходим, – пожал он плечами. – А ты спрячься в штаб-квартире.
– И ты просто уйдёшь? – рассерженно уточнила я, но его лицо оставалось беспристрастным.
– До встречи, Натали, – отвернувшись, Крис двинулся со своими спутниками прочь.
– Вот ведь… – я выругалась под нос, позволяя ему отдалиться.
И только потом вырвала руку из хватки отца и побежала за ним.
– Крис! – подлетев к нему, я толкнула его в грудь, стоило ему развернуться. – Не могу поверить, что ты просто уходишь!
– Натали, это меня не касается, – качнул он головой, чуть скривившись, и обратил взгляд мне за спину.
Может, даже размышлял, каковы его шансы забросить меня на плечо и унести.
– Тебя это касается в первую очередь, – дёрнув ворот толстовки, я отвела голову назад, предоставляя ему лучший обзор на укус.
– Кто это сделал? – Крис моментально приблизился.
Его ладонь сжалась на моём предплечье. Голубые глаза за секунду наполнились бешенством. Мало что способно вывести его из себя, но это всё связано со мной.
– Самуил, – дёрнула я плечом, чтобы отпустил. – Но в целом, он не сделал ничего, что не делал ты, да? – криво улыбнулась я, срывая с пальца кольцо, отчего лазурь его взгляда покрылась слоем льда.
– Самуил… он… – прошипел, стиснув челюсть.
– Да, – голос всё же дрогнул от наполнившей нутро лютой ненависти. – Его не сняли. Мучить невесту врага, видимо, ещё веселее, – взяв Криса за руку, я вложила в его ладонь кольцо.
– Натали…
– Я хочу, чтобы ты его убил, – произнесла требовательно.
– Что? – самообладание ему изменяло, голос хрипел. – Он серафим, начнётся война.
– Не начнётся. Он ударил первым. И этот удар в первую очередь по тебе.
