скачать книгу бесплатно
– Они выслеживали тебя, – произнесла она, когда, миновав выставочный зал, я ворвалась в коридор служебных помещений.
– Похоже на то.
– Что им нужно?
– Мне это тоже интересно.
– Сюда нельзя, – нам навстречу направился служащий в униформе бармена.
– Выход на улицу где? – стоило показать пистолет, как нам любезно подсказали дорогу.
Мы быстро миновали сеть коридоров и выбежали на задний двор здания. А там покинули территорию через шлагбаум и двинулись к виднеющейся впереди зелёной зоне. Вдали ещё слышались выстрелы. В городе кипела энергия демонов, архангелов и стражей. А вот Криса я не ощущала, зато чувствовала Майкла. Он был близко. Вряд ли он держал телефон под рукой, но я всё равно написала ему сообщение.
– Ты так и будешь молчать? – печатница не скрывала своего раздражения.
– Сначала надо скрыться, – поморщилась я, взглянув на неё из-за плеча. – Разговор длинный. Мне нужна твоя помощь.
– В чём? – насторожилась она.
Стоило нам достичь зоны деревьев, как сзади нас окликнули.
– Кира! – через шлагбаум перемахнул мужчина лет двадцати семи на вид.
Шатен с зелёными глазами. Волосы коротко по-солдатски стрижены. Он был облачён в чёрную простую футболку и серые брюки с накладными карманами. Походка и подтянутая фигура выдавали в нём военного. А вот золотистый знак в виде пера на шее – печатника архангела. Какая интересная пара.
– Михаэль, – девушка завела руки за спину, словно провинившаяся школьница.
– Ты что творишь?! – рыкнул он, подлетая к нам. – И кто она? – и рассерженно указал на меня.
Только ответить никто не успел. Мы отпрянули друг от друга, когда заметили мелькнувшую над нашими головами тень. Между нами приземлился Крис, смягчив стремительное приземление барьером. Кожистые крылья за его спиной рассеялись в синеватой дымке. Он умел появляться эффектно.
– Ранена? – скользнув внимательным взглядом по Кире и Михаэлю, он посмотрел на меня.
– Нет.
– Тогда уходим, – он протянул мне руку, но я отступила.
– Я ещё не приняла решение.
– Понятно, – усмехнулся он, чуть опустив голову, отчего тени обозначились на его лице. – Зачем ты втягиваешь посторонних, Натали? Не жалко девчонку?
Он оценил Киру снисходительным взглядом, и та будто мгновенно вскипела.
– Кто вы такие?! – проорала она сердито.
Её мужчина был благоразумнее. Он положил ладонь на плечо девушки и попытался затолкать её себе за спину.
– Уходите, пока есть возможность, – посоветовал Крис ледяным тоном.
– Прекрати, – я толкнула его ладонью в плечо. – Она…
– Хорошая замена мне, – хмыкнул он. – Не подставляй её, Натали. Не хочу вредить печатнице демона.
– Ты не посмеешь, – выдохнула я, начиная медленно закипать.
Как и думала, время на раздумья было только иллюзией.
– Кира, уходим, – приказал Михаэль.
Вообще, уходить стоило всем, и хотя бы три минуты назад, потому что наше время истекло. Вокруг нас появилась энергия подоспевших архангелов. Крис прицокнул языком, настороженно оглядевшись. Мельком оценил взглядом оружие в моей руке, а потом выпрямился, поправив полы пиджака. От него прошёл слышный только демонам сигнал. Он вызывал подмогу.
– Вы знаете, кто я, – всё в нём: взгляд, жесты, тон слов, даже поворот головы – транслировали нескрываемую угрозу.
Архангелы заметно напряглись, но не спешили бежать в ужасе. А жаль…
– Нам нужна девушка, – сообщил один из них, указав на меня.
– И зачем вам понадобилась моя невеста? – почти лениво поинтересовался Крис, что усилило уровень общей нервозности. Он посмотрел на меня почти весело. – Покажи им пальчик.
– Пошёл ты, – фыркнула я, но просьбу выполнила, только относительно, показала ему другой палец, на что он хрипло усмехнулся.
В этой суматохе совсем забыла про кольцо. А стоило снять его раньше, потому что к нашей компании решило присоединиться новое действующее лицо. Майкл пронёсся через оцепление архангелов белой молнией. От него волнами исходила сила. Столь дорогой мне карий цвет радужки исчез, сменившись белоснежным сиянием. Он замер по другую сторону от меня. Крис обернулся к нему, и их взгляды столкнулись, словно пламя и лёд. Это было так ярко и страшно, что чувства во мне поднялись мощным цунами. Я выступила между ними, боясь, что они сцепятся.
– Враги с другой стороны, – нервно напомнила им.
– Что происходит? – донёсся до слуха шёпот Киры.
И тут архангелам надоело бездействовать. Они рванули в атаку. За секунду до того, как подоспели демоны… и стражи.
Глава 3
Мои опасения не оправдались, Крис с Майклом не сцепились. Они почти синхронно развернулись навстречу опасности, закрывая меня своими широкими спинами. Кира с Михаэлем обратились к броне и были вынуждены вступить в бой. Ну а мне оставалось только демонстрировать врагам преимущества обычного оружия. Вокруг грохотали выстрелы, архангелы напирали, но оцепление быстро разбили подоспевшие демоны. Следом внесли свою лепту и стражи. Хотя, скорее, окончательно всех запутали. Впрочем, меня больше беспокоило сохранение собственной жизни, потому я лишний раз не оглядывалась и ждала момента, чтобы покинуть сердце столкновения трёх противоборствующих сторон.
– Натали, тебя выведут, – Майкл приблизился, взмахом пистолета развеивая пущенную в его грудь пулю архангела.
От него волнами исходила энергия. Глаза пылали силой резерва.
– Давай, сейчас, – он потянулся ко мне, но раньше между нами возник синеватый барьер.
– Нет, – коротко бросил Крис, взглянув на нас из-за плеча. – В штаб-квартире опасно.
Стремительным взмахом меча он обезоружил своего противника и просто оттолкнул его прямым ударом ноги в солнечное сплетение.
– Уходим, – Майкл ударил дулом пистолета по барьеру.
Грянула белоснежная вспышка выстрела. Уши заложило. Созданный Крисом барьер лопнул. Майк схватил меня за запястье, дёрнул к себе и рванул в сторону, вынуждая бежать за ним. Громкие удары сердца отсчитывали мгновения стремительного перемещения. Мы миновали сражающихся с демонами архангелов, когда Крис нагнал нас. Он перехватил меня за руку и тоже дёрнул. Кажется, мужчины решили разорвать меня на две половинки. Наверное, это бы решило проблему нашего любовного треугольника, если бы я могла существовать в подобном качестве. Но человеческая анатомия такого не предусматривала. Представляю, как бы сейчас язвила Лилит. Хотя… ей бы эта сцена понравилась. О себе я такого сказать не могла, потому что запястьям банально было больно.
– Отпусти её! – Майкл молниеносно переместился, наталкиваясь на Криса.
Мужчины всё же сцепились. А я ничего не успела предпринять, потому что ко мне подлетели стражи.
– Уходим, мисс Лэнг, – один из них положил ладонь на мою макушку, вынуждая меня пригнуться.
Второй встал по другую сторону, защищая от пуль. Третий занял позицию со спины. Создав своеобразный круг защиты, они сумели отвести меня от развернувшегося сражения.
– Чёрт, я же не могу уйти, – пробормотала, оглядываясь через плечо.
Сердце билось неровно в тревоге за Майкла. Они с Крисом обменивались яростными ударами, совершенно забыв про архангелов. Правда, тем было чем заняться. Демоны и стражи обеспечили им радушный приём.
– Уходи! – крикнул Майкл, бросив на меня взгляд через плечо.
Крис попытался воспользоваться этим моментом и обойти противника, но не удалось. Майкл сместился, с лёгкостью отбивая удар меча.
– Уходим, – кивнула я, напряжённо стиснув челюсть.
Архангелам нужна я. Из-за меня сейчас происходит сражение. Потому мне лучше уйти. Тем более я больше не боевая единица.
Один из моих сопровождающих поднял меня на руки и понёсся прочь. Ветер бил в лицо, окружающее сливалось в зеленоватое марево. Звуки выстрелов постепенно отдалялись. За нашими спинами смыкались деревья сквера. И как только мы ушли на достаточное расстояние, меня опустили на ноги. Стражи сняли броню и скрыли энергию. Дальше двинулись пешком. До слуха донеслось, как один из моих сопровождающих отчитывается в переговорник. И это заставило насторожиться.
– Нет, молчи! – приказала ему, и он мгновенно замолк, остановившись.
Двое других замерли возле нас.
– В чем дело, мисс Лэнг? – настороженно уточнил он.
– Волну могут прослушивать.
Плохое предчувствие заскребло горло. Я напряжённо огляделась, будто ощутив на себе взгляд врага. Но сделать ничего не сумела. Плечо обожгло болью. Стражи тоже вздрогнули, когда в них попали дротики. Стреляли сверху. Вырвав дротик, я вскинула голову и уловила момент, когда к нам спикировал архангел. Он приземлился прямо передо мной. Белоснежные крылья сложились за его спиной. Длинные светлые волосы подхватил ветер. Горящие золотом глаза сосредоточились на мне. Открыв энергию, я сделала несколько шагов назад и покачнулась. Препарат уже действовал. Стражи бросились на врага, но в отличие от меня они не могли похвастаться выработанным к химическому воздействию иммунитетом. Движения их были вялыми, когда архангел двигался стремительно, экономично и точно. Орудуя пистолетами, он буквально раскидывал противников, используя технику стражей и тактику спецотряда зачистки.
– Шпион, – прошептала онемевшими губами.
Слабость накатывала волнами, но я побежала прочь. Правда, удалось уйти всего на десяток метров. Головокружение усилилось, я остановилась, пытаясь устоять на ногах. И вдруг осознала, что не ощущаю энергию Майкла, как и Криса. Несмотря на ситуацию, ужас сковал душу. Что с ними произошло? А архангел быстро справился со стражами и прыгнул ко мне. Опомнившись, я развернулась, наводя на него пистолет, но момент был упущен. Мгновение парения, и меня рвануло наверх. Мужчина выхватил ц меня пистолет и бросил его вниз. Его пальцы сжали моё горло, перекрывая поток кислорода. Зелёный сквер оставался далеко внизу, взгляд туманился. Несколько раз дёрнувшись в крепкой хватке, я обмякла от слабости. Сознание уплывало, но ещё металось в поисках родной энергии Майкла и не находило.
***
Меня вырвал из сна громкий стук. Дёрнувшись, я приподняла голову и вновь её опустила, морщась от прострелившей виски боли. Но реальность была такова, что стоило скорее собраться. Комната слегка кружилась перед глазами. Незнакомое помещение. Спальня с мебелью в тёмном дереве. Я лежала на кровати, руки скованы за спиной наручниками. На мне другое платье и, судя по ощущениям, бельё. Но лучше не думать, кто и зачем меня переодевал, а сосредоточиться на спасении. Из соседней комнаты раздавались приглушённые голоса. И один из них я узнала. По позвоночнику скользнул холодок.
– Ты слишком многого хочешь! – рыкнул Джибриэль, кажется, что-то швырнув.
– Разве? – иронично отозвался его собеседник.
Тяжело сглотнув ставший поперёк горла колючий ком тревог, я перевернулась на спину. Затёкшие мышцы протестовали. Мне пришлось долго возиться на постели, прежде чем удалось вернуть в них хоть какую-то подвижность. Разорвать цепь наручников не получилось, зато вышло пропустить её под бёдрами. Я как раз подтянула к себе ноги и перекинула её через ступни, когда дверь открылась, являя пленившего меня архангела. Светлые брови приподнялись в выражении веселья. Я резко села, мельком оценив взглядом наручники. Тройное плетение цепи, и, скорее всего, усиленный сплав. Неудивительно, что мне не удалось их разорвать. И будто этого мало, на запястьях висела связка блокираторов. Вновь накатывала ностальгия по временам, когда меня недооценивали.
– Кто ты? – потребовала я ответа, рассматривая мужчину.
Он использовал в бою технику стражей. И тогда даже мелькнула мысль, что он из спецотряда зачистки. Действующий шпион или бывший? Знакомы ли мы? Сколько ни присматривалась, взгляд ни за что не цеплялся. Мешковатая одежда серого цвета скрывала особенности фигуры. На поясе в кобурах покоились пистолеты. Обычное оружие, не изменённое. Внешность архангела уж точно ни о чём не говорила. К тому же это могла быть личина. Да и голос скорее всего изменили алхимией.
– Тебе не повезло, Кассиэль пока не появился. А Джибриэль не будет из-за тебя ссориться с Самуилом.
– Самуил? – хрипло уточнила я. – Он ведь погиб.
Самуил считался сильнейшим из серафимов, но был убит Молохом. Тогда началась война, но это не столь важно в настоящем, раз он жив.
Мужчина не ответил, он продолжал рассматривать меня в некоторой задумчивости.
– Я обычный человек, что вам от меня нужно?
– Обычный? – скептически хмыкнул он, направляясь ко мне.
Каждый его шаг отзывался беспокойным ударом сердца о грудную клетку. Что бы враги ни считали, а я действительно не представляла угрозы. Скованная, лишённая энергии и сил после случившегося кросса. Он мог делать, что захочет: бить, пытать, насиловать. А я не в состоянии защититься. Но, несмотря на ситуацию, моё лицо оставалось спокойным. Я умела носить маски. Враги не увидят моего страха.
– Ты сама за себя, Натали, – остановившись в метре от меня, он с металлическим звяканьем развернул в ладони нож-бабочку.
Грудь на мгновение сжало. Но следом он собрал его и бросил мне. Мелькнул стальной блеск оружия. Согретый теплом ладони мужчины нож лёг в мою ладонь. Как и следующий брошенный предмет, оказавшийся отмычкой. Архангелу удалось меня удивить. Зачем он помогает? И обращался он ко мне так, будто…
– Мы знакомы?
Я вновь присмотрелась к нему. Одежда, личина, он даже стоял ровно, словно не позволяя себе лишних жестов. Чтобы я его не узнала. Знакомы, в этом нет сомнений. Но кто он, не отгадать. Только в чём логика? Он пленил меня, а теперь подбросил возможные средства спасения. Выполнял приказ, который сам не поддерживает? Возможно. Только сути это не меняет. Я в плену, и из оружия лишь нож.
– Удачи, она тебе понадобится, – бросил он и, развернувшись, направился на выход.
– До встречи, – хмыкнула я.
Он приостановился у двери, еле заметно кивнул и покинул комнату.
Подорвавшись с места, я заметалась, не зная, что предпринять. Лёгкое платье и бельё не лучшее место, чтобы прятать оружие. Особенно, если меня решат раздеть. От подобных мыслей по телу пробежала ледяная дрожь, но я не наивничала: архангелы не отличаются милосердием к пленным, а мне уж тем более не светит ничего хорошего. Спрятав нож и отмычку под прикроватную тумбочку, я раздвинула тёмно-синие портьеры, чтобы выглянуть в окно. Вниз лететь шесть этажей. Значит, бежать можно только через дверь. Вокруг ещё две многоэтажки. Похоже, мы в спальном районе, но уже не Нью-Йорка, сканирование подсказывало, что городок совсем небольшой. Значит, союзники далеко. Я действительно сама за себя.
А вот в квартире, судя по всему, барьеры, потому что внутри ощущалась энергия троих обычных архангелов, Джибриэля и, кажется, печатника архангела. Спор продолжался. Судя по громким репликам Джибриэля, он хотел меня забрать, а Самуил не собирался отдавать. И, признаться, я не знала, что хуже. Первый серафим точно желает лишь извращённо отомстить, но что нужно второму? Впрочем, скоро узнаю, а пока… мне нужно в туалет.
Уверена, Лилит бы язвила, а я бы вяло отбивалась. Но естественные потребности не отменить. Тем более есть повод оглядеться. За дверью обнаружился коридор. Справа возле входной двери дежурила охрана, слева же вход в помещение был закрыт, там и происходил разговор серафимов. Архангелы при моём появлении напряглись, но хоть не схватились за оружие. Впрочем, босиком, со скованными руками и в белоснежной одежде я наверняка выгляжу вполне безобидно.
– Туалет? – шёпотом спросила я.
Мужчины откровенно растерялись. Один из них отмер раньше и указал на нужную дверь. Я сразу же нырнула за неё, предварительно включив свет. Щёлкнула замком, и лишь когда никто не стал биться ко мне с требованием не запираться, занялась насущным. А потом решила, наглеть до победного и попросилась в ванную. Это оказалась соседняя дверь. Хмыкнув на довольно богатое оформление в тёмном камне, я подошла к раковине. Отражение в зеркале не радовало. Тушь потекла, формируя тёмные разводы под глазами, волосы в беспорядке, кожа бледная и взгляд загнанной в ловушку дичи. В контраст ужасу на лице короткое гипюровое белоснежное платье на бретелях. И кружевное бельё под ним. Слишком откровенный образ. Подарок серафиму упаковали в привычную обёртку. В Эдеме белые ткани невероятно дороги.
– Соберись, – приказала, глядя себе глаза.
В прошлом это был бы совет Лилит, но её нет со мной. Без неё страшно, кажется, нет опоры в мире. Значит, придётся её создать и двигаться дальше в одиночестве.
Подставив дрожащие ладони под струю воды, я напилась. Не факт, что враги озаботятся едой и питьём для меня. А потом умыла лицо с мылом и расчесала волосы влажными пальцами. Вновь оценила своё отражение в зеркале. Так лучше, и короткие водные процедуры помогли хоть немного собраться.
Дверь внезапно дёрнули. Да так мощно, что сломали замок. В помещение ворвался разъярённый Джибриэль. От него волнами расходились ярость и мощь. Даже распущенные золотистые волосы будто колыхались под действием энергии. Он был верен себе и предстал в белоснежном костюме, но я успела оценить его внешний облик лишь мельком, потому что через секунду оказалась прижатой к стене.
– Ты… – прорычал он мне в лицо, сжимая моё горло пальцами.
Похоже, действительно не стал ссориться с Самуилом, и ненавистная печатница вновь ушла из его лап. Я бы посочувствовала, но была лишена возможности дышать.
– Джибриэль, хватит, – раздалось от входа.
