скачать книгу бесплатно
– И вам, мисс Лэнг, – в этом не было необходимости, но стражи приложили кулаки к плечам в воинском приветствии.
Хорошо хоть больше не просились в сопровождение. Они выполняют свою работу, а я свою, в собственном темпе, осторожно и без лишнего риска.
Мой путь продолжился. Чем ближе были врата, тем чаще встречались низшие и беспощадно истребляющие их стражи. Я медленно перемещалась по улицам, стараясь держаться подальше от крупных столкновений, чтобы банально не попасть под шальную пулю. Перевязывала тех, кого успевала выцепить из сражения. Правда, возвращаться в штаб-квартиру почти все отказывались. Лишь одного со сломанной рукой удалось отправить в госпиталь.
Только время шло, а врата оставались открытыми. Из них сотнями вылетали руфилимы. Похоже, Самуил открыл переход в место обитания стаи. Оставалось радоваться, что стражам противостоят только эти представители эдемской фауны. Руфилимы хоть и воздушные монстры, но потому и совершенно неповоротливые на земле, где их быстро уничтожают юркие стражи. Отряд с тримплексионом уже должен был появиться, но, судя по всему, не добрался. И тогда проявилась энергия жнецов, отдаваясь уколом беспокойства в груди. Похоже, они решили закрыть Врата сами, чтобы остановить поток монстров.
Я следила за событиями в эпицентре столкновения лишь краем сознания, а сама продвигалась по улицам, выискивая раненых. Тем более здесь приходилось быть особенно внимательной, ведь до самих врат оставалось меньше двух километров. Впереди проходило крупное сражение, в котором участвовали не только низшие, но и архангелы, как вселённые, так и в истинной форме. Но передо мной выросло препятствие в виде рухнувших столбов. Провода искрили, рядом пылала машина, огонь рисковал перекинуться на находящееся рядом здание автосервиса. Покачав головой, я решила обойти опасное место по соседней улице. Правда, позже выяснилось, что выход на неё перекрыт забором. Но было проще перелезть через него, чем рисковать получить удар электричеством.
– Майкла нет, и подкинуть некому, – про себя посетовала я, как сделала бы раньше.
Лилит бы посоветовала не жаловаться, а карабкаться. Что мне и приходилось делать. Быстро перемахнув через забор, я оказалась на соседней улице. Здесь большей частью располагались склады и гаражи. А ещё, судя по количеству трупов руфилимов, только недавно тут произошло жёсткое столкновение. Заметив мельтешение за стоящими для въезда на склад фурами, я ускорилась. Спешно обогнула кабину автомобиля и застыла, оглядывая лежащие на земле трупы, судя по желтоватой крови, архангелов в истинной форме. Страж отбивался сразу от двоих руфилимов, держа их на расстоянии от бессознательного товарища. Третий член команды лежал чуть подальше. Но их энергия ощущалась достаточно ярко. Они были живы, хоть это могло измениться в скором времени из-за кровотечения. И я узнала их, пусть мы пересекались лишь на тренировках. Питер, Кит и Ворен. Но теперь стало ясно, как троим стражам удалось раскидать вокруг столько трупов. Спецотряд зачистки.
Тут одна из тварей подалась вперёд, мощным ударом когтистой лапы толкая Питера на асфальт.
– Эй! – до этого я двигалась осторожно, не позволяла себе риска, а тут без раздумий привлекла к себе внимание сразу двух монстров.
Руфилимы развернулись, злобно зашипели и сразу рванули ко мне. По покрытым серой с перьями коже текла кровь, из пасти выступала пена, звери пребывали в бешенстве. И потому двигались нереально быстро.
– Чёрт! – выхватив оба пистолета, я просто открыла по ним огонь.
Один из руфилимов, дёрнувшись, повалился на спину, а второй продолжал нестись мне навстречу, не обращая внимания на пулевые ранения. Я отклонилась в последний момент, закружилась вокруг своей оси, чтобы избежать удара крылом развернувшегося зверя. Ладонь сжалась на рукояти меча. Лезвие сверкнуло, отражая вспышку молнии в небе, когда, завершая манёвр, я взмахнула оружием. Металл окрасился серой кровью руфилима. Царапая рассечённое горло, зверь осел на асфальт. Я же пронеслась мимо последней твари, молниеносно ударив её мечом, и подлетела к Питеру.
Он прижимал ладонь к кровоточащей груди, но броня уже стягивала раны.
– Натали, чертовски рад тебя видеть, – вымученно улыбнувшись, он обратил ко мне взгляд зелёных глаз.
– И я рада видеть тебя живым, – хмыкнула, присаживаясь перед ним на колени.
В этот момент вновь вспыхнула энергия Самуила. В небо понеслась белоснежная воронка. Не думала, что когда-нибудь увижу двойное открытие врат.
– Чёрт, Кит, – Питер указал на члена команды, которого защищал. И тогда я увидела то, что не заметила раньше. Рюкзак тримплексиона. – Нужно отнести его к вратам.
– Но… я же…
Сердце сжалось в ужасе осознания. Я оказалась права, команда с тримплексионом уничтожена. Потому Кай, Каил и Кевин сейчас рискуют жизнями, пытаясь закрыть врата. Но Самуил открыл вторые. Словно это не пространственный переход, а просто дверь.
– Натали, бери рюкзак, – Питер требовательно посмотрела в мои глаза.
– Я обязана их осмотреть, – напомнила о раненых стражах.
Лицо Питера исказилось гримасой боли.
– Тримплексион важнее, – качнул он головой.
Совсем молодой, из прошлого выпуска академии. Как и ребята из его команды. Но он ставил поставленную перед ними задачу выше своей и их жизней. Потому что это правильно. Потому что на Землю прибывает всё больше тварей Эдема, которые нападают на окруживших врата стражей. Скоро они полетят в соседние города, охотиться на людей. На кону жизни сотен и тысяч невинных, не только наши.
– Ты прав, – хрипло согласилась я, спешно сбрасывая с плеча медицинскую сумку.
Потом рванула к Киту, стянула с его спины рюкзак с тримплексионом, мельком осмотрев его рану, следом пробежала и к Ворену.
– У Кита проникающее. Перетяни и тащи его к порталу. Иначе не выживет. Ворену ногу перетяни и дай понюхать нашатырку. Там, кажется, только удар по голове.
– Понял, – кивнул он.
– Обезболивающее себе вколи.
– Вколю, Натали, – фыркнул Питер. – У нас же был курс медицинской подготовки. Беги быстрее.
Присев возле него на колено, я взялась за его протянутую ко мне ладонь и твёрдо посмотрела в его глаза:
– Вытащи их, а я донесу тримплексион.
– Удачи, – он крепко стиснул мою ладонь и вложил в неё переговорник.
Кивнув, я подскочила на ноги и рванула прочь, на ходу забрасывая рюкзак тримплексиона на плечо. Сердце громко ударялось о грудную клетку, качая по венам тройную порцию адреналина, дыхание сбивалось. Я бежала навстречу смертельной опасности, но ощущала воодушевление и злое нетерпение. И вдруг поняла, что чувства больше не спят. Они ожили в тот момент, когда я бросилась спасать Питера. Когда забыла об осторожности и поддалась зову сердца. Потому что должна была его спасти. Я могла вновь заблокировать эмоции, сделать выбор в пользу рациональности, но не стала этого делать, потому что впервые за последние дни чувствовала себя по-настоящему живой.
Чтобы вернуться к соседней улице снова пришлось перелезать через забор, а потом вообще пробежаться по крыше гаража. Тут я притормозила, выругавшись под нос. Оказалось, Самуил ещё и стратег. Он открыл врата с крыши производственного здания. С одной стороны, бежать предстояло не так уж и много. Надо лишь пересечь улицу, перемахнуть через ещё один забор, добраться до здания и подняться на крышу. Только всё усложняло творящееся побоище. А волну судя по всему прослушивали, потому я пока не рисковала вызывать подмогу. Тримплексион хотят вывести из строя.
– Всё равно деваться некуда, – напомнила себе я и прыгнула вниз.
Приземлившись, смягчила падение кувырком и припала к земле, присматриваясь к бьющимся стражам и архангелам. Над головой носились обезумевшие от ярящейся вокруг энергии руфилимы. Мимо то и дело вжикали пули. Только долго думать мне не дали.
– Тримплексион! – один из архангелов просто указал на меня пальцем.
Прокричал так громко, что даже сражение вокруг нас будто приостановилось.
– Приз тебе за наблюдательность, – резко выпрямившись, я выхватила пистолет из кобуры и выстрелила.
Уклониться от неэнергетической пули архангел не успел. Та оставила небольшую дыру в его голове. Тело врага начало обращаться пеплом, но раньше я сорвалась с места, устремляясь к забору. Мне тут же попытался заступить дорогу другой архангел. Только я не успела даже прицелиться, как его снесло с ног энергетической пулей стража. И началось… Конечно, в академии нас обучали приоритетному прикрытию цели, но не думала, что когда-нибудь придётся попасть в созданный пулями коридор спасения. Воздух искрился энергией, выстрелы грохотали, перекрывая даже шум неба, от белоснежных вспышек слепило глаза, и, кажется, одежда дымилась под действием жара взрывов. Архангелов буквально отшвыривало в стороны, пока я неслась через улицу, мысленно молясь, чтобы никто из стражей не промахнулся. К счастью, все они исправно посещали стрельбище. А вот отменить законы физики не могли. Сверху передо мной рухнул подбитый руфилим. Остановиться уже не было возможности, и я просто прыгнула, прикрывая голову руками. Пуля пронеслась по ладони, опалив перчатку, и обожгла кожу. Нога зацепилась за крыло. Кое-как приземлившись, я перекатилась через голову, снова вскочила на ноги и просто вспорхнула на забор в желании скорее скрыться.
– Ауч… – приземлившись по другую сторону, я сорвала с руки остатки перчатки, настороженно оглядываясь.
Растущие вдоль забора деревья обеспечивали какое-никакое прикрытие. Потому я присела на землю, позволяя себе отдышаться. И заодно оценить ожог на тыльной стороне ладони. Впрочем, могло быть и хуже. Правда, и до места я ещё не добралась. Вокруг здания ситуация обстояла не лучше. Стражи сражались с архангелами, параллельно отбиваясь от руфилимов. Взрытую землю усеяли трупы и пепел. Пахло смертью. Воздух будто пропитался энергией врат и электричеством сверкающих в небе молний. А мне надо было на самый верх. Там ещё жарче…
Вновь оглядевшись, я мотнула головой в неверии и улыбнулась. Забор огораживал всю территорию, протянувшись к зданию. Мне наконец-то повезло…
– Дон-Дон? – объявила я весело в переговорник, спешно двинувшись вдоль забора.
– Натали? Мне не послышалось? – отозвался в динамике начальник спецотряда зачистки.
– Я тут гуляла с аптечкой, стражей латала и нашла твоих. Питера, Кита и Ворена. Они в норме. Отправила в госпиталь.
Дон замолчал, переваривая информацию.
– Но я тут немного застряла. У здания с вратами, – произнесла с намёком.
– Мои ребята все наверху, Натали, – проговорил он напряжённо. – Сможешь подождать?
– Не особо! – воскликнула я, когда на забор над моей головой приземлился руфилим.
Пули сразу понеслись в его распахнутую пасть. Раздались щелчки пистолета, когда обойма опустела. Огромная туша рухнула вниз, чуть не придавив меня.
– Ты уж продержись, – попросил он. – Без твоего голоса в эфире скучно.
– Продержусь, куда деваться? – пробурчала я, бегом рванув дальше.
А когда подобралась к зданию максимально близко, пришлось открыть энергию. Стражам же надо меня как-то найти. Почти сразу с крыши спрыгнули Курт, Том и Эрик.
– Лови, – развернувшись, я метнула им тримплексион.
Но передо мной с грохотом приземлился архангел. Рюкзак влетел в его руки. Победно улыбнувшись, он развернулся, уворачиваясь от пуль стражей.
– Пригнись! – я церемониться не стала, перехватила автомат и пустила ему в спину очередь.
Белоснежные крылья рассеялись. Мужчина повалился на живот, выронив рюкзак.
– Ну ты даёшь, Нат, – расхохотался Курт, приподнявшись с земли.
– Что за день? – я пробежала вперёд и подхватила рюкзак за секунду до того, как сверху спикировал ещё один крылатый враг.
Курт обежал меня и просто снёс того в прыжке, прекращая его полёт. На Эрика и Тома нашлись другие архангелы. А мне оставалось только бежать вперёд, поглядывая за спину.
– Мы упустили объект, – раздался в динамике голос Курта. – Объект движется сам.
– Сама, – прорычала я раздосадованно, влетая в выбитые двери здания.
Но замерла, когда ощутила родную энергию. Передо мной в серебряном сиянии соткалась фигура Китти. Как обычно, она скрывала лицо за очередной дурацкой маской, на этот раз миньона, а особенности фигуры скрадывал плащ с капюшоном.
– Вот! Мне точно не показалось. Твоя энергия, – она в возмущении указала на меня. – Что ты здесь делаешь, Натали? – потребовала ответа, изображая нашего отца.
– Несу тримплексион, – я подбежала к сестре и схватилась за её руку. – Быстрее наверх.
– Поняла, – голос её прозвучал чуть сипло от волнения.
Пространство вокруг нас исказилось, теряя краски, и понеслось перед глазами.
– Упс, – раздался вздох Китти, когда мы очутились в десятке метров над землёй.
Вновь мир окрасился серым, и на этот раз нас впечатало в бетон крыши.
– Упс? – морщась от боли в разбитых коленях, передразнила я.
– Пространство искажено, всё в дырках, – пояснила раздосадованная Китти.
В небо устремился тройной барьер жнецов, заключая врата в ловушку. Вокруг них кипел нешуточный бой. Попытки архангелов защитить переход провалились, но они не спешили отступать, с яростью нападая на защитников жнецов. Там находился и Майкл. Взгляд выхватил его фигуру, и сердце в этот момент сжалось в тревоге. Они все в окружении врагов.
– Натали, давай, – Китти потянула меня за руку, помогая встать.
Мотнув головой, я заставила себя собраться. Возле находящихся на противоположной части крыши врат никого нет, кроме вылетающих в наш мир руфилимов. Это наш шанс.
– Бежим, – я рванула к вратам.
– Натали? – раздался в динамике голос Дона.
– Жива. Продолжаю, – пропыхтела я, не сбавляя темпа.
Глаза слепило от яркого света. Исходящий от врат жар был столь силён, что на теле выступила испарина. Но переход только открылся, ещё не успел набрать мощь, потому в диаметре составлял всего пять метров.
– Что надо делать? – уточнила Китти, равняясь со мной в беге.
– Расположить вокруг врат, – я вытянула из рюкзака лампы.
Одну активировала и бросила на землю, вторую швырнула Китти, а последнюю и пульт оставила себе. От нас требуется немного, лишь окружить ими врата и нажать на кнопку. Всего ничего… Но обычно этим занимается подготовленная команда спецотряда зачистки.
– Активация кнопкой. Сейчас! – объявила, обходя врата по дуге.
Китти рванула в другую сторону. Как только вспыхнула энергия ламп, мы объявили о своём присутствии, потому следовало торопиться. Я намеревалась бросить свою лампу, но тут мелькнула энергия Самуила. Мощный удар в грудь бросил меня на бетон. Воздух гулко покинул лёгкие. Лампа отлетела в сторону, а пульт каким-то чудом остался в ладони. Перевернувшись на бок, я громко закашлялась в попытках восстановить дыхание. И смотрела, как ко мне приближается Самуил. Он приоделся к открытию, облачился в рубашку, брюки и белоснежный плащ. Светлые волосы развевались на ветру. Горящие золотом глаза смотрели безумно. А за его спиной в воздухе на белоснежных крыльях зависли десятки архангелов.
– Я скучал, Натали, – хищно улыбнулся он.
С яростным криком на него со спины бросилась Китти. Стремительно развернувшись, Самуил коснулся печати. Одежда на нём сменилась броней. Он принял удар косы на широкое лезвие меча. Последняя лампа лежала в метре от меня. Её заметила не только я, ко мне рванул один из архангелов. Подскочив на четвереньки, я просто прыгнула к ней, схватила и в развороте бросила под ноги Самуила.
– Китти, уходи! – крикнула я, поднимая пульт над головой.
Сестрёнка мгновенно отскочила от Самуила и просто исчезла. А я с остервенением надавила на кнопку. За миг до того, как архангел выбил пульт из моей руки. Ввысь словно белоснежные стрелы рванули три луча. Они проткнули вихрящиеся над нами чёрные тучи. Врата окружил барьер. Их свет померк, в золотистой воронке появились червоточины.
– Посылка доставлена, – объявила я с улыбкой, коснувшись кнопки на переговорнике.
Архангел тут же выхватил его из моего уха и отбросил прочь. Золотые глаза незнакомца наполняло бешенство. Он поднял надо мной меч, явно намеренный скорее пустить оружие в ход. Но так и не опустил его, заметив останавливающий жест Самуила.
– Не убивать. Она принадлежит мне, – рассмеялся печатник.
Мой выстраданный успех, судя по всему, не испортил его настроения.
Архангел кивнул и, схватив меня за руку, грубо вздёрнул на ноги.
– Натали, я ведь могу открыть ещё одни врата, – Самуил раскинул руки в стороны.
Энергия его засияла невероятно ярко. Уже не так мощно, как при первом открытии врат, но достаточно, чтобы устроить нам новую порцию неприятностей. Пространство начало искажаться.
– Нет… – прошептала я на выдохе.
За спиной открылась знакомая энергия. И тогда архангела, что удерживал меня, рвануло назад. Потеряв равновесие, я покачнулась, но не упала.
– Почему я не удивлён встрече, Натали? – иронично поинтересовался Крис, обвив мою талию рукой.
На парящих в небе архангелов бросились демоны. К сражению присоединилась третья сторона.
