скачать книгу бесплатно
– Ну прости, я не планировал, что печатницу высшего демона так просто уложить на лопатки, – он был счастлив, давно я не видела, чтобы он так свободно смеялся, вообще давно его не видела.
– Дошутишься ты у меня, – я чуть подпрыгнула на нём, вынуждая его охнуть от неожиданности и приподняться. – Или упустил из вида, что на лопатках лежишь ты? – и весело поиграла бровями.
– Хочешь побороться?
Покрывала не хватило на наши игры, и я была опрокинута спиной на песок. Сверху навалилось чересчур возбуждённое мужское тело. Так что я решила забить на неудобное ложе и выгнулась в спине, подставляя груди нетерпеливой ласке горячих губ. Которая слишком быстро завершилась.
– Собирайся, Нат. Пойдём на поиски презервативов и душа. Иначе я скоро перестану чувствовать язык. Ты солёная.
Мы с Лилит расхохотались: открыто, свободно. Казалось, исчезли два года в Эдеме, даже время в академии, и мы просто стали обычными студентами, что только дорвались до секса: беспечными и наивными. Правда, будь мы действительно так молоды, не стали бы переживать о предохранении, а тут всё же взялись за головы. Поднялись, быстро охладились в море и принялись одеваться, подшучивая друг над другом и весело толкаясь. Пусть и не быстро, но нам удалось собраться и покинуть ставшее особенно дорогим наше место.
Следом был весёлый набег на магазин в поисках съестного и презервативов, и мы наконец добрались до моей крепости. Но это не означало, что добрались и до душа. Пачка презервативов была распакована уже в прихожей, частично использована на кухне, когда по пути поступило предложение перекусить, и только потом мы оказались в душе и следом в спальне.
– Я, кажется, реально обгорел, – признался Майкл.
Мы теперь просто лежали в кровати в объятиях друг друга, думали, молчали, наслаждались моментом и спокойным завершением дня.
– Хочешь, чтобы я намазала твою попу кремом? – протянула лениво.
– Боюсь, тогда я не переживу сегодняшнюю ночь, – усмехнулся он мне в макушку, и по телу побежали мурашки от его горячего дыхания.
– Мне так хорошо, Майк, – прошептала я, зажмурившись до искр перед глазами.
Давно не ощущала такого глубокого эмоционального расслабления, свободы, внутренней открытости и добровольной уязвимости. С Майклом я могла быть собой, откровенной, честной, в чём-то неправильной, но это не пугало, наоборот, окрыляло. Дарило надежду, исцеляло.
– Мне тоже, Нат, – теперь макушки коснулся долгий поцелуй.
В груди разлилось искристое тепло счастья. И я окунулась в него с головой. Не хотела сейчас думать о том, что будет дальше и что происходило до, мне нравилось настоящее, этот момент, эти сладкие секунды. Как бы хотелось застыть в них, напитаться ими сполна, но это было невозможно.
Звонок в дверь прервал идиллию. Ощущалась энергия Киры и Михаэля. И пусть мы не успели стать настоящими друзьями, но я не собиралась их игнорировать, тем более сама их приглашала в гости. Да и Майкл только ворчал, но тоже принялся одеваться, правда, его пляжный костюм выглядел комично на фоне моего домашнего платья.
– Похоже, мы не вовремя, – отметила Кира, когда перед ними распахнулась дверь моей квартиры.
Наверняка мы с Майклом выглядели весьма красноречиво, но вроде уже не маленькие, чтобы скрываться. Тут всё официально.
– Ох, – выдохнул Михаэль, глядя на меня широко распахнутыми глазами.
Майкл, похоже, почувствовал конкурента, потому что его рука тут же оказалась на моей талии.
– Заходите. Я вам рада, – усмехнулась, взглянув на него с упрёком.
В конце концов, это внутренний ишим Михаэля просто неоднозначно отреагировал на девушку, похожую на жительницу Эдема. Да и мне самой больше никто не нужен.
Печатники, само собой, тоже не успели измениться. Кира блистала светлой шевелюрой и весьма хорошо смотрелась на фоне внешне сурового подкачанного шатена Михаэля. Но по их заявлениям, парой они не были. Что в очередной раз подтвердили на мой шутливый подкол. Мы расположились в зоне гостиной, а вскоре появились и другие печатники. Роланд, Рафаэль и Гавриил с радостью согласились познакомиться с Михаэлем и Кирой. Печатники ишимов быстро нашли общий язык. В ходе разговора оказалось, что держатели их печатей в прошлом воевали, да и погибли во время одной войны, но это не помешало дружескому общению. А мы с Майклом сидели в обнимку и с интересом слушали рассказы мужчин.
– Мы, наверное, задержимся в Нью-Йорке, – сообщила Кира, когда пришло время прощаться.
– Свободным воителям некуда спешить, – рассмеялась я.
– Самуил ещё жив, – качнул головой Михаэль. – Это лишь затишье перед его новым ударом.
Точно. За общением с друзьями я успела забыть, что предшествовало моему невольному путешествию в Эдем. Самуил открыл Врата и не собирался отказываться от своих планов по поводу Земли. Даже пошёл на ужасный поступок: вывел из равновесия источник Тартара.
Что я чувствовала к нему спустя столько времени? Моя жизнь сейчас представляла собой одну сплошную неопределённость. Я не знала, как вернуться к обычной работе моделью, как снова стать той самой Натали, да и не понимала, как строить отношения со стражем, учитывая мои сложности с командованием. Но кое-что было стабильно. Моя ненависть к Самуилу. Скоро он проявит себя, вылезет из своего укрытия, и тогда ударю я. Мне уже приходилось проходить через этот урок, месть не приносит утешения, не ослабляет боль. Но мне это и не нужно, я собиралась уничтожить того, кто причинил мне столько страданий. И заодно обезопасить родных и близких.
– Она только из Эдема, – Майкл приобнял меня за плечи, словно в намерении защитить от плохих новостей. – Она ещё приходит в себя.
– Да, прости, – примирительно улыбнулся Михаэль.
– Завтра полетаем? – вклинилась Кира, видимо, чтобы сменить тему разговора.
– Почему бы и нет? – пожала плечами я, усмехнувшись, когда Майкл ущипнул меня за попу.
– Мы пойдём, – с трудом скрыв улыбку, Михаэль потянул Киру за собой. – Рад, что всё закончилось благополучно.
На данный момент… Но Самуил вряд ли позволит нам долго расслабляться.
– О чём думаешь? – поинтересовался Майкл, когда за гостями закрылась дверь, и мы снова остались одни.
– Тебе рассказать или показать? – задорно отозвалась я, вскинув голову, чтобы встретиться взглядом с его загоревшимися глазами.
– Потом же всё равно придётся рассказать, – прищурился он.
– Так это потом, – я приподнялась на цыпочках и благополучно дотянулась до любимых губ.
Показалось, реальность вновь отдалилась, остался только вакуум нашего счастья.
– Я постоянно думала о тебе, – призналась внезапно даже для себя.
Майкл чуть нахмурил лоб, ожидая продолжения.
– Там, в Эдеме, это помогало держаться. Я вспоминала тебя, мечтала, представляла нашу встречу. Атайя стирала память, но это давало надежду на возвращение. На встречу с тобой. На настоящую любовь…
Я так и не научилась откровенности в отношениях, подвижки, что случились с Крисом, быстро сошли на нет на фоне внешних проблем, а больше никого и не было, перед кем бы я рискнула так открыться. Но Майкл другой, он знал меня настоящую, с ним не нужны маски, с ним можно не бояться. Он может вновь научить меня вере в отношения, вновь научить доверять.
– Я люблю тебя, – почти прошептала, а Майкл вздрогнул, глядя на меня со всё разгорающимися в глубине карих глаз эмоциями.
Мне было страшно вновь признаваться кому-то в своих чувствах, после всех неудач они казались слабостью и источником проблем. Но с Майклом я могла попытаться вновь. Я верила в нас, я очень хотела верить.
– Мечтала обо мне, значит? – на его губах появилась чарующая улыбка, и я рассмеялась сквозь навернувшиеся на глаза слёзы.
С ним всегда так: сложное становится простым.
– Очень много мечтала. За ночь не управишься.
– Это вызов? – он смешно приосанился, и я теперь рассмеялась.
Все мои страхи ушли, осталось только счастье с ним. И предвкушение интересной ночи.
Глава 3
– Вы что творите?! – передо мной возникла разъярённая жница в лице Китти. – Брось! Нельзя!
Она воинственно взмахнула косой, отгоняя нас с Кирой от полулежащих на асфальте стражей.
– Мы тебе собаки что ли? – возмутилась печатница, раскинув руки в стороны.
– Я говорю, что вы творите? – потребовала Китти ответа, продолжая угрожать нам косой.
– Мы? Ничего, – невинно качнула я головой. – Они первые начали, – заявила честно, на что Кира тихо захихикала.
– Ты издеваешься?! Они патрульные!
– Ну и что? Город-то мой, тут не надо патрулировать, – пожала я плечами.
– Нельзя нападать на стражей!
– Очень даже можно, когда ты сильная и невероятно красивая.
На самом деле реально издевалась, прослушивая неудержимый хохот Лилит. Но то, как Китти пыталась казаться серьёзной, жутко веселило.
– Что случилось? – с неба на белоснежных крыльях спикировал Михаэль.
Печатник смерил нас с Кирой строгим взглядом, но мы не впечатлились и продолжали смотреть хитро-честными глазами на внезапных гостей.
– Натали напала на патрульных, – сдала меня дорогая сестрёнка.
– Не убила же, – фыркнула Кира, эффектно взмахнув светлыми волосами.
Но Михаэль слишком злился, чтобы насладиться зрелищем.
– Почему у меня ощущения, что я становлюсь старшей сестрой? – устало вздохнула Китти.
– Потому что пора и тебе взяться за голову? – милейшим тоном уточнила я.
– Хватит болтать глупости. Вы напали на стражей? – снова вмешался Михаэль, скрестив мускулистые руки на груди.
Не удивительно, что малышка Кира от него без ума. Жаль, он этого не замечает либо упрямо игнорирует.
– Никто на нас не нападал! – не выдержав, вспылил один из стражей, поднимаясь на ноги. – Мы демона не поделили, – он поморщился и махнул на нас рукой. – Бардак…
Стражи его команды тоже поднялись, одарили нас недобрыми взглядами и предпочли ретироваться.
– Довольна? – Михаэль неодобрительно выгнул густую бровь.
– Нью-Йорк – теперь моя территория, тут и на одну меня демонов не хватает. А мне нужно много энергии, – стыдиться своих действий я не собиралась.
– Нельзя присваивать город, – снова попыталась до меня достучаться Китти.
– Думаешь? – теперь настал мой черёд выгибать бровь.
Моя энергия открылась, показывая истинную мощь резерва. В небе громыхнул гром, свет солнца померк, волосы взъерошил порыв ветра.
– Вообще не впечатляет, – Китти упрямо вскинула подбородок, но голос её сипел от шока.
Я стала намного сильнее, чем была. Демонический резерв в Эдеме подрос. И со мной будут считаться, хотят того или нет.
– Я не буду ничего говорить, – Михаэль устало помассировал переносицу.
Уже неделю терпит наши полёты по городу, бедняга. Похоже, только сейчас осознал все прелести жизни с девушкой, которая вовсе не твоя и может рвануть куда захочет. Вот завоевал бы красавицу, она бы находилась под его боком, ещё и без одежды. Но Михаэль наверняка считает, что слишком стар для неё. Ну, либо совершенно в ней не заинтересован, чего мне совершенно не понять. Кира наивна, иногда взбалмошна в силу возраста, но красива, умна и чиста душой.
– Ладно, полечу к себе, – решила я, сверившись со временем на наручных часах.
Мозги более или менее встали на место, меня больше не бросало на кочках эмоций. Прошлое возвращается, как и навыки из жизни обычной девушки. Я пользуюсь интернетом, смартфоном, общаюсь с друзьями. Даже по просьбе Энди поучаствовала в своём новом образе в паре фотосессий. Земная жизнь немного скучная, но это только на фоне вечной движухи вокруг неоднозначной кано Клио. Мне не приходится носить на себе килограммы артефактов, пить яды, общаться с теневиками. Здесь безопаснее, хоть и от слежки никуда не уйти. Слишком многие наблюдают за мной и ждут, что я выкину дальше. А я просто возвращаюсь к прошлому, наслаждаюсь личной жизнью и свободой резерва.
– До завтра, – мрачно помахала мне Китти.
Она действительно переняла на себя функции старшей сестры. Временно переехала в Нью-Йорк, кружит вокруг меня коршуном, отгоняет слежку, защищает от меня стражей и мирных. В общем, наслаждается головной болью, что когда-то причиняла мне.
– Пока, – я взмыла в небо на кожистых крыльях.
Стоило чуть убавить бурление резерва, как из-за начавших собираться туч снова выглянуло солнце. Потоки попутного ветра подхватили меня и понесли к дому.
Интересно, Майкл уже вернулся после очередного сеанса тату? Мы встречаемся целую неделю. Очень страстную неделю. Заново узнаём друг друга, общаемся. Но и здесь невозможно без трудностей. Пока он просто тренируется со жнецами и наносит силовые татуировки. Те выжигает энергией, потому нужно углублять линии, что требует дополнительных сеансов. Всё же его концентра искусственного происхождения. Но жизнь не может стоять на паузе вечно. Пока что он в бессрочном отпуске по собственному желанию. По его словам, после моей сдачи Кассиэлю он собирался увольняться, чтобы не подставлять отца, если его увидят в компании врагов во время моих поисков. Но уйти ему не дал Фокс, как ни странно. Сказал очевидное: Майкл страж по воле души, а не по энергии, и он нужен организации, потому что, ко всему прочему, уникум с огромным потенциалом. А враги нынче особенно сильны и свирепы. В общем, Оливер в очередной раз доказал, что умеет филигранно плясать на болевых точках.
Майкла ненавязчиво расспрашивали о возвращении: и Новач, и Уитхем, и Фокс, и его отец, само собой. Последний ещё и почти требовал у сына прекратить со мной отношения. Я видела, Майклу нелегко выдерживать этот прессинг. Понимала, что скоро он сообщит о своём возвращении в организацию. И знала, я должна буду его поддержать. Потому что там его место, потому что иначе он будет несчастен, потому что в ином случае мне не удержать его возле себя. Он меня любит, а я люблю его и желаю ему счастья. А счастлив он будет, лишь следуя своим идеалам. Каким бы ни было руководство штаб-квартиры, а стражи выполняют важную миссию: они защищают Землю.
Ты тоже не можешь вечно оставаться одинокой воительницей, – напомнила об очевидном Лилит.
Пока что получается, – пропела я весело, приземляясь на крыше дома.
Люк был открыт, можно было легко попасть в здание, что я и сделала.
Майкл вернётся к стражам. Тебе придётся наладить с командованием взаимодействие. С уходом жнецов и печатников ты им снова особо нужна.
Я не уверена.
Те, кто отдал тебя Кассиэлю, уже мертвы.
Да, Крис отомстил тем, кто навредил мне. Командование знатно проредили. Всех, кто голосовал за мою сдачу Кассиэлю, нашли в состоянии, когда опознание тела возможно только по тесту ДНК. И я до сих пор не знаю, как к этому относиться. С одной стороны, в глубине души радовалась, что за меня отомстили, сама бы я не решилась на убийство командующих. Но Крис своими действиями скомпрометировал меня окончательно. А я не спешу развеивать опасения на мой счёт. Впрочем, с моего возвращения прошла только неделя. Время есть.
Обдумывая эту и ещё сотню мыслей, я спустилась на свой этаж. Но не ощущала расслабления или предвкушения скорой встречи с Майклом. Что-то было не так, я на подсознательном уровне ощущала сильного противника. Но даже внутреннее чутьё не могло подготовить меня к этой встрече.
Я медленно вышла в коридор с лестничной площадки и на мгновение застыла, рассматривая очередного призрака из прошлого.
– Ты выжил, – хмыкнула я, подавляя бурлящий в голове коктейль воспоминаний.
Крис стоял, откинувшись спиной на стену возле двери моей квартиры. В обычных брюках и кожаной куртке, со скрещенными на груди руками и чуть опущенной головой. Отросшая чёлка спадала на лоб, отчего тень скрывала от меня его глаза.
