Свет погасшей звезды

Не было звуков, не было слов. Лишь его присутствие, и я не могла понять, что это – реальность или часть моего сна.

– Ты проснулась, Мика, – голос его был глубоким и медленным, как если бы каждое слово тянулось через пространство, проникая в меня.

От этих слов холод пробежал по моей коже. Я инстинктивно подтянула ноги к себе и скользнула по матрацу, пытаясь создать, между нами, хоть какое-то расстояние. Казалось, что я готова была заползти в самую стену, лишь бы не быть так близко к этому человеку. В воздухе витал страх, сковывая мои мысли. Каждый его шаг, не спешный, как у хищника, приближал меня к чему-то неизведанному и опасному. Он был огромен, его фигура почти поглощала пространство. И, несмотря на моё отчаянное желание убежать, я знала, что вряд ли смогу.

Я ожидала чего-то ужасного, что отразится в его действиях. Убийство? Насилие? Почему-то эти мысли не покидали меня, они цеплялись за сознание, как туман, сжимающий лёгкие. Но я старалась не выдавать своего страха. Мой взгляд был устремлён в его лицо, надеясь прочитать хотя бы малейшую эмоцию в этих холодных глазах. С каждым его движением я чувствовала, как пространство, между нами, всё больше сужается.

– Кто ты? – попыталась сделать свой голос уверенным, но он всё равно дрожал, как лист на ветру. Я почувствовала, как всё тело напряглось, сжимаясь в стену, будто она могла меня защитить от этой странной угрозы. – Откуда ты знаешь моё имя?

Он замер на полпути, словно осознавая, что его присутствие слишком давит на меня, что страх в воздухе становится почти осязаемым. Через мгновение, не говоря ни слова, он прошёл по комнате, и я заметила, как его рука лёгким движением зажег несколько свечей. Комната сразу стала светлее. Пламя свечей, меньшим и мягким, стало танцевать на стенах, играя загадочными тенями. Мрак, который так плотно окутывал пространство, словно растворился, но страх не ушёл. Он по-прежнему сидел где-то внутри меня, свиваясь в комок сомнений и тревоги.

При свете свечей я наконец-то могла рассмотреть незнакомца, и внутри меня зародилось странное, тревожное чувство. Его черты были мне знакомы – это был тот самый человек, с которым я видела своего отца перед нашим отъездом.

– Я встретил тебя, когда ты отважно пыталась отбиться от своры собак, – произнёс парень, его голос стал чуть мягче, но уверенность не исчезала. Он спокойно присел на стул у окна, словно это место было специально предназначено для него, как если бы вся эта комната и весь этот момент существовали ради его присутствия.

– Будем знакомы, я Азаро Армлесс, – продолжил он с лёгким наклоном головы, как будто представление было формальностью, а не чем-то важным.

Он оставался хозяином ситуации, его спокойствие и самообладание создавали атмосферу, в которой я чувствовала себя беспомощной. Он словно знал всё обо мне, даже если я сама едва понимала, кто он. Азаро был словно частицей ночи, поглощая пространство вокруг себя, и всё в этом доме начинало ощущаться под его контролем.

–где я?-ели слышно спросила я.

Воспоминания накатывали волной, и я вновь ощутила ту жуткую беспомощность, когда нас перебросили на корабль. Связанные руки и ноги сковывали каждое движение, и, несмотря на панику вокруг, я не теряла самоконтроля. Люди рядом плакали, молились, почти сдаваясь в руках судьбы. Но я не могла быть как они. В моей крови была сила, которую я не могла скрыть, даже если эти узлы сжали мои руки до боли. Я была дочерью военного, и это означало, что внутри меня была борьба. Мой отец научил меня выживать в самых сложных ситуациях, и теперь, в эти моменты, я понимала, что, если я не возьму судьбу в свои руки, она безжалостно раздавит меня. Я знала, что не могу просто сдаться. Это не было в моей натуре. Я жила для борьбы, для борьбы за свободу и за жизнь. Когда корабль качался на волнах, я сосредоточилась, изучая движения охранников и оценивая каждый шанс для побега. Это был мой единственный шанс. Момент настал, и я ждала его с нетерпением, готовая нанести удар, как только появится уязвимое место.

Моя решимость и храбрость, несмотря на все препятствия, поразительны. Я была готова бороться, несмотря на тяжелую ситуацию. Тело болело, ноги отдавали усталостью, но в голове было только одно – выжить. Я знала, что не могу позволить себе быть пойманной снова. Мужчина, которого одолела, оставил лишь безжизненное тело, а я, возможно, даже не осознавала, как быстро действовала, когда выбрала этот путь. Время для раздумий давно ушло —я была на грани отчаяния, и инстинкты заставляли двигаться вперед, с каждым шагом приближая меня к свободе.

Темные леса скрывали след, но я продолжала мчаться, несмотря на усталость и боль. Я не думала о последствиях. Главное было вырваться из этой ловушки.

Азаро на мгновение замер, его взгляд стал более мягким, но все равно сохранял ту же уверенность, как будто он был не просто наблюдателем, а кем-то, кто контролировал всё происходящее.

– Ты в безопасности, Мика, – его голос был низким и спокойным, но в нем ощущалась какая-то скрытая угроза, как будто эти слова могли быть правдой, но не совсем в том контексте, который я надеялась услышать. – Ты в моем доме.

Я почувствовала, как изнутри что-то снова напряглось. Он был не просто странным, но и каким-то опасным. Ушедшие воспоминания, боль, страх – всё это снова начало крутиться в голове.

– Ты знаешь, кто я? Как ты меня нашел?» —с усиливающейся тревогой спросила я, пытаясь удержать холоднокровие. Но оно ускользало.

– Да. Ты дочь Кейра, военнослужащего из Лангрессо. Но я одного не могу понять, – как ты оказалась в моем городе, Таширо? Где твой отец? – в голосе парня проскользнула нотка беспокойства. Он смотрел на меня пристально, но его взгляд не был враждебным. Скорее он пытался найти ответ, читая по моему лицу.

Я прижала колени к груди, оглядывая его. Глубокий голос звучал уверенно, но я чувствовала, что за этой уверенностью скрывается что-то большее. Он знал меня, мою семью, хоть и близко не был знаком с ней. Что-то в его тоне говорило о том, что ему небезразлично, где я была и что со мной случилось.

И хоть страх все еще жил во мне, теперь он уступал место другой эмоции. Маленькая доля уверенности росла внутри. Я не могла объяснить почему, но я знала – этот парень не причинит мне вреда. Что-то в его манере говорить, в его беспокойстве о моем отце заставило меня поверить.

– Мы с отцом… Мы должны были быть в Бордо, – начала я, но слова застряли в горле. Воспоминания о том, как всё обернулось, были слишком болезненными. – Но нас захватили… – я отвела взгляд, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Меня украли… Я сбежала. Я не знаю, где мой отец, – голос сорвался, и я едва сдержала слёзы.

Парень, которого звали Азаро, кивнул, переваривая мои слова. На его лице появилась едва уловимая тень ярости, но она тут же растворилась, сменившись задумчивостью.

– Это многое объясняет, – тихо произнес он, почти шепотом. – Но раз ты здесь, значит, ты выжила. И это главное.

В комнате повисла тишина, густая и ощутимая. Азаро словно ушёл в свои мысли, погрузившись в размышления, которые, казалось, не хотелось прерывать. Его взгляд упал на пол, а руки, сложенные на груди, подчёркивали его крепкое телосложение и уверенную осанку.

Я же сидела на кровати, сжав колени и обдумывая всё, что только что сказала. Моя жизнь за последние дни превратилась в сплошной хаос, а теперь я оказалась в этом странном доме, с человеком, который, хоть и выглядел опасным, вызывал во мне странное спокойствие.

После долгой паузы, в которой казалось, что каждый обдумывает своё, я решилась прервать тишину:

– Мы всё ещё на Северном континенте? – тихо спросила я, голос звучал сдержанно, но внутри меня бурлила тревога.

Азаро медленно поднял голову, его карие глаза на мгновение встретились с моими голубыми. В них блеснуло что-то, будто он вернулся из далёких мыслей. Он чуть выпрямился, откинувшись на спинку стула, но ничего не сказал сразу, словно обдумывал ответ.

– Да, – наконец произнёс он, его голос был низким и спокойным. – Но ты далеко от тех мест, где должна была быть. Это Таширо – маленький городок, спрятанный от чужих глаз. Здесь редко бывает кто-то посторонний, – он замолчал, прищурившись, будто оценивая, стоит ли говорить больше.

– Таширо… – повторила я, пробуя это название на вкус. Оно казалось мне чуждым и странным. – Я никогда о нём не слышала.

– И не должна была, – спокойно добавил он. – Это место не на картах. Для тебя хорошо, что ты оказалась именно здесь. Но… – он чуть замялся, снова сложив руки на груди. – Теперь мне нужно понять, как теперь с тобой быть.

– Я хочу вернуться домой, к Никко или к отцу, – прошептала я, чувствуя, как слёзы снова начинают подступать. Они жгли глаза, готовые пролиться, но я сжала зубы и глубоко вдохнула. Я не могла позволить себе слабости, не могла показать себя уязвимой перед этим человеком, каким бы безопасным он ни казался.

Азаро внимательно смотрел на меня, его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнуло что-то, похожее на понимание. Он молчал, давая мне время. Его тишина не давила, но, наоборот, будто позволяла мне взять себя в руки.

– Я понимаю, – наконец произнёс он, откинувшись на спинку стула. Его взгляд устремился куда-то вдаль, словно он видел перед собой что-то невидимое мне. – Ты хочешь вернуться туда, где безопасно. К семье. Но… – он замялся, подбирая слова, и, выдохнув, продолжил: – Ты сама знаешь, что сейчас очень опасно передвигаться одной – его голос звучал твёрдо, но я слышала в нём нотки тревоги.

–Путь возвращения в Лангрессо к брату или в Бордо, где, возможно, твой отец, может быть смертельно опасным.

Я сжала кулаки, пытаясь удержать слёзы, которые снова начали собираться в уголках глаз. Грудь сдавило от тяжёлого кома, словно кто-то обвил мои лёгкие железными цепями. Я знала о той опасности, о которой он говорит. Слишком хорошо знала. Из всех угроз, которые могли встать на моём пути, самыми страшными были вампиры. Они не оставляют шансов на побег. Это не просто хищники – это существа, которые видят каждую слабость, чувствуют твой страх и наслаждаются твоей беспомощностью.

Я невольно вспомнила тот вечер, когда едва вырвалась из рук тех мужчин. Адреналин тогда кипел в крови, заглушая здравый смысл, но даже он не смог бы спасти меня от встречи с вампиром. Убежать от человека – это одно. Они медлительны, у них есть слабости, но вампиры… Их скорость, сила и холодный расчёт делают их идеальными убийцами.

Азаро наблюдал за мной, и, возможно, видел, как я борюсь сама с собой. Его голос смягчился, когда он заговорил снова:

– Если ты хочешь вернуться, – сказал он мягко, но твёрдо, наклонившись вперёд и сложив руки на коленя.

– сначала нужно проверить, жив ли твой отец. Никко, твой брат, всё ещё проходит обучение, не так ли? – Он посмотрел мне прямо в глаза, как будто хотел убедиться, что я понимаю серьёзность ситуации.

– Ты не можешь поступать необдуманно и идти наобум, не составив плана.

Я прикусила губу и отвела взгляд. Его слова были правильными, но от этого они не становились легче для восприятия.

– Но… – я подняла глаза на Азаро.

– Как я узнаю, что с ним всё в порядке? Где мне искать отца? А если он… если его больше нет?

Голос предательски дрогнул, и я замолчала, опустив голову.

Азаро вздохнул, в его взгляде появилась тень печали.

– Для начала тебе нужно набраться сил. Твоё тело истощено, и, судя по твоему виду, ты прошла через ад, Мика. Если ты рухнешь на пути, это никому не поможет, – он выпрямился, положив руку на спинку стула

– Когда ты восстановишься, я помогу тебе найти отца.

Я подняла голову, встретив его взгляд. В его карих глазах светилась уверенность, которая вдруг придала мне силы.

– Ты поможешь мне? – спросила я, удивлённая его предложением.

Он кивнул.

– Ты смелая, Мика. Это видно. У меня есть пару знакомых, которые могут что-то знать. Пока ты будешь набираться сил, я попробую узнать что-нибудь о твоем отце. – Азаро направился к двери, но остановился на полпути. Он бросил взгляд через плечо, словно пытаясь найти нужные слова.

– И прежде, чем мы ввяжемся во всё это, и ты примешь мою помощь… – в голосе послышалась нотка неуверенности.

Он замолчал, будто раздумывал, стоит ли продолжать. Но всё же решился:

– Я хочу, чтобы ты знала: я Азаро Морелле. Один из вампиров – он произнес это так быстро, словно боялся, что в любую секунду может передумать. Его слова повисли в воздухе, и я ощутила, как в груди нарастает напряжение.

Я растерялась. Не знала, как отреагировать. Моя голова бурно работала, пытаясь найти верное слово или хотя бы мысль, которая бы смогла задать правильный тон этому разговору. Но ничего не приходило в голову. Какая-то часть меня уже доверяла ему, и факт того, что он знал моего отца и общался с ним, только усиливал это доверие.

В памяти всплывали обрывки воспоминаний о ночах, проведённых в страхе, когда тени вампиров преследовали нас. Многие люди боялись их, убегали от них. Я тоже сталкивалась с вампирами. Они убили мою маму, оставив меня и брата сиротами. И хотя я всегда мечтала отомстить этим существам, я не могла видеть Азаро таким же. Наверное, глупо было с моей стороны быть такой наивной и доверять этому вампиру – незнакомцу, который странным образом совсем не казался чужим.

Мне было сложно понять, почему я не чувствую к нему ту ненависть, которую должна была бы испытывать. Вместо этого, что-то в его поведении заставляло меня сомневаться в собственных ощущениях. В его глазах не было того безжалостного, холодного блеска, что я привыкла видеть у других вампиров.

Я почувствовала его боль, скрытую за его словом и тенью на лице. Это не была обычная жестокость, которая приходит с бессмертием. В его взгляде я увидела сожаление. Сожаление и одиночество.

– Почему ты мне это говоришь? – вырвалось у меня прежде, чем я успела остановиться. Я хотела добавить что-то ещё, но он перебил меня.

– Потому что не могу лгать. Ты должна знать, кто я есть, прежде чем продолжим. Ты не обязана мне доверять, Мика.

– Почему ты хочешь мне помочь? – я почти не поверила своим словам, но они сами вырвались.

– Я.… да, – его голос дрогнул, и я поняла, что он не совсем уверен в этом. – Я не могу вернуть твою маму, но я могу помочь тебе найти отца.

Внутри я задавалась вопросом, что еще он знает о моей жизни и как долго они знакомы с моими отцом?

Я не нашла слов, чтобы ответить. Всё, что я смогла, – это молча смотреть ему в спину, пока он выходил из комнаты. Уже на пороге он бросил через плечо короткое: "Отдыхай." Его голос был спокойным, но в нём звучала какая-то странная холодность, заставляющая меня вздрогнуть. Мысли хаотично метались в голове, сплетаясь в бессвязный клубок.

Я перебирала в голове все вопросы, которые хотела бы задать ему, но не была уверена, что услышу ответы. А даже если он и ответит, будут ли они теми, что я хочу услышать? Каждое слово могло стать новой загадкой, а не откровением.

У меня не оставалось выбора, кроме как довериться ему и действовать по мере необходимости. Не потому, что это казалось правильным, а потому, что другого выхода не было. Но одно я знала наверняка: он не причинит мне вреда. Почему я была так в этом уверена? Не знаю. Может быть, дело было в его голосе или во взгляде, который пронзал меня до самой души.

7 глава. Азаро

Если меня спросят, какого чёрта я только что раскрыл этой девушке свою сущность, у меня не будет ответа. Я устал скрываться от всех. Устал от этого бесконечного притворства, от вечной осторожности в каждом слове и движении. С ней было иначе. Я не хотел иметь от неё секретов.

Но страх всё равно терзал меня. Я боялся, что ее маленькая фигура соскочит с кровати и попытается убежать. Не то чтобы у неё это получилось – я бы остановил её за долю секунды. Но дело было не в этом. Шансы, что она отвергнет меня, мою помощь, из-за того, что я вампир, из-за страха за свою жизнь, были слишком велики.

Я стоял, ожидая её реакции, и в этой гнетущей тишине каждое мгновение казалось вечностью. Её глаза смотрели на меня, но я не мог понять, что происходит в её голове. Ни намёка на истерику, ни попытки сбежать. Она осталась на месте, и это было даже страшнее, чем крик или паника. И вот, когда я уже начал терять терпение, её мелодичный голос прорезал воздух, разрушая тишину. Она задала вопрос, которого я совсем не ожидал.

Почему я ей сказал это? Потому что не хотел лгать. Не хотел, чтобы в будущем это вылилось в недоверие, которое рано или поздно принесло бы трещину в наших с ней отношениях. Отношений… Формулировка как-то не совсем подходит. Скажем так, в наших с ней сложившихся связях, в этом хрупком, но важном для меня сотрудничестве. Но вот в чём проблема: мне от неё ничего не нужно. Я не стремлюсь к чему-то большему. Я не ищу близости, не надеюсь на какие-то чувства. Всё, что я хочу – это помочь ей разобраться с её проблемами. И возможно, даже эта помощь окажется чем-то временным. Просто долг, который я должен выполнить.

Всё было бы проще, если бы я мог просто оставаться на дистанции, не вовлекаясь слишком глубоко. Но почему-то её присутствие… оно вызывает у меня слишком много вопросов, на которые я не готов отвечать.

Загвоздка была ещё и в том, что у меня не было времени. Время тянуло меня назад, к Эбрусу, и чем дольше я оставался здесь, тем больше шансов, что Микаэль отправит гонца за мной, если я не вернусь в ближайшее время. Каждая минута, проведённая в этом месте, отдаляла меня от моего настоящего мира, от того, что меня ждало. Микаэль не был тем, кто терпит долгие задержки. Он ожидал меня, и чем больше я затягивал с возвращением, тем сложнее было объяснить своё отсутствие. Если он решит, что я предал его доверие…, последствия могут быть катастрофическими.

Но как бы я не торопился, всё равно не мог заставить себя покинуть её, оставить здесь, среди всех этих тёмных и опасных сил. Всё усложнялось с каждым часом.

Единственным вариантом было оставить её здесь и попросить подождать некоторое время. В этом городе ей точно не грозит никакая опасность. Люди здесь дружелюбны, обстановка спокойная – я был уверен, что ей бы здесь понравилось, если бы не вся эта ситуация. Я вернусь, как только смогу. Мы отправимся в путь вместе, как и планировалось. Но вот что меня беспокоило – эта девушка не станет слушать меня. Она, скорее всего, решит, что я просто пытаюсь её задержать, и уйдёт. И несмотря на все мои предостережения, она отправится в путь одна. Только я знал, как это может закончиться для неё. Она не понимает, насколько опасен этот мир. Даже если я вернусь, может быть уже слишком поздно.

Прокручивая все возможные варианты, как поступить в этой ситуации, я понял, что настало время тауринцам отплатить мне за мою помощь. Когда-то давно я оказал им помощь в их войне с другим племенем. Это была кровавая битва, и я был тогда ещё совсем молодым вампиром, не сведущим в хитросплетениях политических и военных игр. Мне не хватало опыта, но у меня была сила, и этого оказалось достаточно, чтобы вмешаться. Тауринцы были в отчаянной ситуации, и я не мог стоять в стороне. Я помог им победить, но в том вмешательстве была не только моя сила. После этого я присоединился к Микаэлю, и наши пути разошлись. Тауринцы ушли в свои земли, и долг, казалось, стал частью прошлого, забытым. Но я знал: долги всегда возвращаются, как и судьба. Когда ты оказываешь услугу такому народу, рано или поздно они возвращаются, чтобы отдать её. Теперь время настало. И если я хочу решить свои проблемы, мне нужно обратиться к ним.

Сначала, в те далекие времена, на Земле существовало множество народов и племён: норийцы, тауринцы, ликийцы, араймецы, норды и многие другие, чьи имена теперь исчезли с лица Земли, оставив лишь тени в древних легендах и забытых манускриптах. Эти народы были едины в своих традициях, верованиях и мечтах, но время не пощадило их. Каждое племя стремилось к величию, к бессмертной славе, но мало кто знал, что в конце концов они все исчезнут, уступив место новым царствам и новым народам. Те, кто остался, с уважением вспоминают ушедших, хотя бы в тени тех могучих войн и славных подвигов, что стали лишь частью мифов. Но не все забыто. Мы, те, кто пережил этот век, всё ещё носим в себе память о тех временах, когда мир был гораздо более разнообразным и жестоким.

Племя Таур было уникальным среди всех древних народов. Они поклонялись природной силе, считая её источником жизни и основой всего сущего. Их вера в силу природы была абсолютной: деревья, горы, реки и звери – всё это, по их убеждению, было связано с их богами, которые направляли и защищали их.

Особенностью племени была их удивительная способность пробуждать в себе зверя. Они верили, что каждый человек носит внутри дух животного, скрытого глубоко в душе. Но пробудить этого зверя было не так просто. Это требовало не только силы, но и глубокого единения с природой. Те, кто смог пробудить своего внутреннего зверя, становились могущественными воинами, которых чтили как легенд.

Считалось, что эти воины могли брать на себя черты своих звериных духов: силу медведя, ловкость пантеры, зоркость орла или хитрость лисицы. Они не только владели невероятной физической мощью, но и получали связь с миром природы, которая делала их почти неуязвимыми в бою.

Но пробуждение зверя было испытанием. Для многих это заканчивалось трагедией. Если человек не мог справиться с силой зверя внутри, он терял себя, превращаясь в дикого и неконтролируемого монстра. Лишь самые достойные, самые сильные духом могли выдержать это испытание и стать настоящими защитниками племени.

Народ Норды – легендарный и загадочный, чьи жители обладали сверхъестественной силой, о которой другие могли лишь мечтать. В их обществе маги и колдуны занимали центральное место. Они владели тайными знаниями, способными изменять реальность: вызывать бури, исцелять смертельные раны, читать мысли и даже открывать двери в другие миры. Но такая сила всегда вызывала страх и зависть.

Силы Норды не были доступны всем. Лишь избранные, рождённые с особыми знаками, могли прикоснуться к запретной магии. Остальные уважали их, но и боялись, зная, что магия может как защищать, так и уничтожать. Эта сила стала причиной их величия, но также и их гибели.

Их народ был полностью истреблён, когда Микаэль начал воплощать свой великий план. По его мнению, Нори были угрозой для нас – вампиров. Он считал, что сила Нори может стать оружием, способным уничтожить нас, и потому решил, что они не должны существовать. Это было холодное и беспощадное решение. Деревни Нори были стёрты с лица Земли, их маги пали в неравной битве, не успев использовать все свои знания и заклинания. Даже самые могущественные из них не смогли противостоять силе, которую собрал под своим началом Микаэль.

Теперь от Нордов не осталось ничего, кроме воспоминаний. Их магия ушла вместе с ними, их традиции канули в лету, а сами они стали лишь страшной легендой, которая передаётся шёпотом. Но есть те, кто верит, что остатки их силы всё ещё существуют. Говорят, что в забытых уголках мира можно найти артефакты Норды – источники магии, способные изменить судьбу любого, кто осмелится ими воспользоваться.

Микаэль оставил в живых лишь одного старика, мудрого мага из народа Норды. Это было не актом милосердия, а холодный расчёт. Старик знал легенды, хранил тайные знания о древнем камне, который мог изменить ход истории. Старик, не имея иного выбора, подчинился, скрывая в сердце гнев и скорбь по своему уничтоженному народу.

Но Микаэль даже не догадывался, что он упустил одну душу. Где-то далеко, скрытая от глаз, жила девочка, последняя из магов Норды. Её магия ещё не пробудилась в полной мере, но я видел в ней ту же силу, что когда-то пугала Микаэля. Её жизнь могла закончиться в ту ночь, когда народ Норды был истреблён. Но я вмешался. Я спас её, вырвав из огня и оставив там, где Микаэль никогда не сможет её найти.

Она – тайна, которую я храню от всех, даже от Микаэля. Если он узнает о ней, то уничтожит её без колебаний. Я знал точно: я не позволю Микаэлю забрать её.

Добраться до их племени было непросто. Нужно было пройти через тёмный лес, где обитали множество малоизвестных существ. Этот лес всегда был загадочным и опасным, но после прошедшей войны его охраняли ещё строже. Ловушки, патрули не позволяли приблизиться к их территории.

Каждый шаг вперёд мог стать последним. Лес был тихим и мрачным. Казалось, за каждой тенью пряталось что-то живое и зловещее. Высокие, толстые деревья с узловатыми стволами и раскидистыми ветвями возвышались, словно гигантские стражи. Широкие кустарники, покрытые колючками, создавали ощущение замкнутости. Это место не прощало ошибок. Из глубины теней на меня пристально смотрели, не отводя зоркого взгляда. Я не мог их видеть, но чувствовал, как нечто невидимое следит за каждым моим движением. В этом лесу погибли многие. Легенды об этом месте были мрачны, но вполне реальны: те, кто осмелился ступить сюда, редко возвращались.