«Ты обещал меня забыть»

— Я проверял, остались ли документы.

— И?

— Они были на месте.

— А теперь?

Максим посмотрел на открытый шкаф.

— Не все.

Алиса пересчитала папки. Одной не хватало. На её месте остался прямоугольник чистого металла, не покрытого пылью.

— Как она называлась?

— «Передача оборудования».

— Что в ней было?

— Доказательства того, что Орлов через подставные фирмы выводил деньги из нескольких предприятий. Твой отец собирался передать материалы следователю.

— Почему не передал?

Максим опустил взгляд.

— Потому что ему не дали.

Алиса сжала папку в руках.

— Ты всё время говоришь так, будто знаешь больше, чем рассказываешь.

— Потому что знаю.

— Тогда перестань выбирать, что мне можно услышать.

Он кивнул.

— Хорошо. Сергей попросил меня отвезти документы человеку, который обещал помочь. Я согласился. Но в день встречи он не пришёл. Вместо него появились люди Орлова. Они забрали часть бумаг и сказали, что если я попробую обратиться в полицию, пострадает ты.

— И ты решил исчезнуть.

— Я решил, что если исчезну из твоей жизни, у Орлова не будет причины использовать тебя против меня.

Алиса посмотрела на него с горьким недоверием.

— Ты действительно считал, что я буду в безопасности, если ты разобьёшь мне сердце?

— Я считал, что ты будешь ненавидеть меня и перестанешь искать ответы.

— Поздравляю. Сработало. Почти на пять лет.

Максим опустил голову.

— Я не жду, что ты меня простишь.

— Хорошо. Потому что я не собираюсь.

Она положила папку в сумку и взяла конверт с отцовской подписью. Внутри оказалась фотография, несколько листов с расчётами и короткая записка.

«Если эти документы найдут, значит, я не смог довести дело до конца. Не верьте человеку, который первым предложит вам помощь. Ищите оригинал договора. Без него остальные бумаги ничего не докажут».

Алиса прочитала записку дважды.

— Что за оригинал договора?

Максим нахмурился.

— Я не знаю.

Она подняла на него глаза.

— Ты обещал рассказать всё.

— Я рассказываю то, что знаю. Об оригинале я слышу впервые.

Алиса хотела обвинить его во лжи, но остановилась. Его удивление выглядело настоящим. Или он очень хорошо научился притворяться.

Внезапно за дверью послышался шум.

Оба замерли.

Шаги. Несколько человек. Затем металлический удар по воротам.

Максим выключил фонарь.

— Тихо, — прошептал он.

Алиса стиснула папку.

— Кто это?

— Не знаю.

— Опять не знаешь?

Он посмотрел на неё в темноте.

— Если хочешь злиться на меня, делай это позже. Сейчас нам нужно выбраться отсюда.

Снаружи раздался мужской голос:

— Проверьте склад. Они должны быть внутри.

Алиса почувствовала, как сердце ударилось о рёбра.

Максим осторожно взял её за руку, но тут же отпустил, когда она дёрнулась.

— Прости, — шепнул он. — Идём за мной.

Они двинулись к задней стене. Там обнаружилась узкая дверь, скрытая за пустыми ящиками. Максим отодвинул их и повернул ручку.

Дверь открылась в тёмный проход между корпусами.

— Откуда ты знал? — прошептала Алиса.

— Я помогал твоему отцу обустраивать этот склад.

Они вышли наружу и прикрыли дверь.

В конце прохода показалась фигура. Мужчина держал телефон возле лица и говорил по громкой связи:

— Да, мы на месте. Пока никого не нашли.

Алиса узнала голос.

Это был Виктор Орлов.

— Проверьте шкаф, — продолжал он. — И заберите всё, что осталось. Мне не нужны сюрпризы.

Максим втянул воздух сквозь зубы.

Алиса схватила его за рукав и потянула к противоположному выходу. Они пробежали вдоль стены, пересекли заросший двор и остановились только за старой котельной.

Она тяжело дышала, прижимая сумку к груди.

Максим выглянул из-за угла.

— Пока чисто.

— Ты слышал его? — спросила Алиса.

— Да.

— Он знал, что мы здесь.

— Похоже на то.

— Значит, кто-то сообщил ему.

Максим медленно повернулся к ней.

— Или он следил за тобой.

Алиса посмотрела на него. Впервые за долгое время она увидела не только человека, который когда-то её предал, но и человека, который сам оказался внутри чужой игры.

Это не делало его невиновным.

Не возвращало потерянных лет.

Но меняло вопрос, который она задавала себе с момента их встречи.

Возможно, Максим действительно не ушёл от неё по собственной воле.

Возможно, он сделал выбор, который считал единственно возможным.

Алиса не собиралась прощать его за этот выбор. По крайней мере, пока.

— Мне нужна копия всех документов, — сказала она. — И имя человека, которому твой отец… которому мой отец собирался всё передать.

Максим кивнул.

— Я попробую найти его.

— Нет. Мы найдём его вместе.

Он удивлённо посмотрел на неё.

— Ты уверена?

— Не обольщайся. Я не доверяю тебе. Но ты знаешь то, чего не знаю я. И пока это полезно.

Максим принял её слова без возражений.

— Хорошо.

Алиса развернулась к дороге.

— И ещё, Максим.

— Да?

Она посмотрела ему прямо в глаза.

— Если ты снова решишь, что ради моей безопасности мне лучше ничего не знать, я сама сделаю так, что ты пожалеешь.

На этот раз он почти улыбнулся. Улыбка вышла усталой и печальной.

— Я верю.

Они пошли к остановке, не касаясь друг друга.

А за их спинами, в глубине старого комбината, Орлов закончил телефонный разговор и посмотрел на пустой склад.

— Они нашли часть бумаг, — сказал он кому-то. — Значит, пора заканчивать.

Он убрал телефон в карман.

— На этот раз никаких ошибок.

Глава 5. Цена молчания

Алиса не позволила Максиму проводить её до дома.

Она остановила такси у перекрёстка, назвала водителю адрес мастерской и только после этого заметила, что Максим всё ещё стоит рядом с открытой дверцей.

— Ты собираешься следить за мной до самого вечера? — спросила она.

— Нет.

— Тогда почему не уходишь?

Он посмотрел на дорогу, затем на неё.

— Потому что хочу сказать одну вещь, прежде чем ты уедешь.

— У тебя есть тридцать секунд.

Максим достал из внутреннего кармана пальто сложенный листок.

— Это номер человека, который работал с твоим отцом. Возможно, он знает, кому Сергей собирался передать документы.

Алиса не взяла бумагу.

— Почему ты не дал мне его раньше?

— Потому что не был уверен, что он ещё жив.

— А теперь уверен?

— Нет. Но вчера я получил сообщение. Этот человек пытался связаться со мной.

— И ты решил рассказать об этом только сейчас?

— Да.

— Ты удивительно последователен.

Она выхватила листок и посмотрела на номер. Под ним было написано имя: Андрей Мельников.

— Кто он?

— Бывший бухгалтер комбината. После закрытия предприятия он помогал твоему отцу разбираться с договорами поставок. Сергей доверял ему.

— А ты?

Максим помедлил.

— Раньше доверял.

— Что изменилось?

— Он исчез в ту же неделю, когда погиб твой отец.

Алиса сложила листок и убрала в карман.

— Значит, он может быть причастен к его смерти.

— Может. А может, испугался и сбежал.

— Как ты?

Максим не стал защищаться.

— Да. Как я.

Водитель такси нетерпеливо посигналил.

Алиса села в машину и закрыла дверь. Через стекло она увидела, как Максим отступил к тротуару. Он не пытался остановить её, не стучал по окну, не просил выслушать ещё хотя бы одну фразу.

И почему-то это было тяжелее, чем если бы он попытался.

Когда машина тронулась, Алиса достала телефон и открыла фотографию старой записки отца.

«Спроси у Максима».

Теперь она знала, что отец действительно встречался с ним перед смертью. Знала, что Орлов охотится за документами. Знала, что кто-то следит за ней.

Но самое страшное было в другом.

Максим не отрицал своей причастности к событиям пятидневной давности. Он не пытался убедить её, что всё придумал Орлов. Он признавал, что молчал, что боялся и что выбрал за неё.

Это не делало его честным.

Но делало его человеком, которого она больше не могла понять так легко, как раньше.

Алиса убрала телефон.

Она не собиралась возвращать Максима в свою жизнь.

Сначала ей нужно было выяснить, почему он из неё исчез.

А затем — кто убил её отца.

В мастерской её ждал неприятный сюрприз.

На двери висел белый конверт, приклеенный широкой полосой прозрачного скотча. Алиса заметила его ещё с тротуара. Бумага была чистой, без адреса и подписи.

Она оглянулась.

Улица выглядела обычно: пожилой мужчина выгуливал собаку, возле соседнего магазина разгружали коробки, на остановке стояли несколько человек. Никто не обращал на неё внимания.

Алиса сняла конверт и открыла его прямо у двери.

Внутри лежала копия договора, который Виктор Орлов предлагал ей подписать неделю назад. На последней странице красным маркером была обведена строка о передаче оборудования и права распоряжаться складскими помещениями.

На обороте листа крупными буквами было написано:

«У тебя осталось три дня».

Алиса ощутила, как внутри поднимается холодная волна.

Она сфотографировала документы, затем осторожно убрала их в отдельный файл и вошла в мастерскую.

Первым делом проверила окна, заднюю дверь и замок. Ничего не было сломано. Внутри всё выглядело так, как она оставила утром.

Но это не означало, что сюда никто не проникал.

Она включила камеры наблюдения, которые отец установил несколько лет назад. Большинство давно не работало, но одна камера над входом всё ещё сохраняла записи на старый компьютер.

Алиса запустила программу.

Изображение было зернистым, время на записи сбивалось на несколько минут. Она пролистала утро, день и предыдущий вечер. Вчера около половины восьмого к воротам подъехал тёмный автомобиль. Из него вышел мужчина в капюшоне, подошёл к двери и приклеил конверт.

Лица не было видно.

Алиса остановила кадр и увеличила изображение. Мужчина был среднего роста, в тёмной куртке и перчатках. На левой руке блеснули часы с широким металлическим браслетом.

Она знала эти часы.

Не могла вспомнить откуда, но видела их совсем недавно.

Алиса снова увеличила кадр. На секунду мужчина повернулся боком, и свет упал на его запястье. На браслете была заметна маленькая прямоугольная вставка.

В памяти всплыл вчерашний двор старого комбината. Незнакомец, который предупредил её, чтобы она забыла адрес. Его руки. Пропуск на шее.

Алиса откинулась на спинку стула.

Возможно, это был один и тот же человек.

Она сохранила запись на флешку и позвонила по номеру, указанному в договоре Орлова.

Трубку сняли почти сразу.

— Добрый день, — произнёс спокойный женский голос. — Приёмная Виктора Андреевича.

— Мне нужно поговорить с Виктором Орловым.

— По какому вопросу?

— По поводу договора, который он предложил мне подписать.

— Назовите, пожалуйста, ваше имя.

— Алиса Воронцова.

На другом конце линии возникла короткая пауза.

— Одну минуту.

Алиса услышала приглушённые голоса. Затем женщина вернулась.

— Виктор Андреевич готов принять вас сегодня в шестнадцать часов.

— Я ничего не обещала ему.

— Он сказал, что вы придёте.

— Тогда передайте ему, что он ошибается.

— Конечно. Но позвольте заметить: предложение действительно ограничено по времени. Если вы хотите сохранить мастерскую, встреча будет в ваших интересах.

Алиса усмехнулась.

— Вы всегда говорите людям, что их спасают, когда пытаетесь забрать у них имущество?

— Я лишь передаю информацию.

— Тогда передайте ещё одну. Я не подпишу договор.

Она отключила вызов.

Несколько секунд Алиса сидела неподвижно. Потом открыла папку с документами, найденными на складе, и начала изучать их внимательнее.

В бумагах обнаружились номера счетов, названия фирм и суммы, которые повторялись с подозрительной регулярностью. Одни и те же платежи проходили через разные компании, после чего деньги исчезали. Некоторые даты совпадали с датами поставок оборудования, о которых отец писал в своих рабочих журналах.

Но без оригинала договора, упомянутого в записке, все эти сведения действительно могли оказаться недостаточными.

Алиса выписала названия компаний в блокнот. Затем открыла поисковик и начала проверять каждую по отдельности.

На третьей странице результатов она наткнулась на старую новость.

«Проверка финансовых нарушений на текстильном комбинате приостановлена после исчезновения ключевого свидетеля».

Дата публикации — за два месяца до смерти её отца.

В статье упоминался Андрей Мельников.

Алиса перечитала абзац.

Мельников давал показания о незаконных поставках, после чего внезапно отказался от сотрудничества со следствием. Через несколько недель он уволился и исчез из публичного поля.

В конце статьи было указано имя юриста, представлявшего интересы предприятия.

Виктор Орлов.

Алиса закрыла страницу.

Теперь у неё была не просто старая записка. У неё появлялась связь между Орловым, Мельниковым и документами отца.

Она достала листок с номером и набрала его.

Гудки тянулись долго.

На шестом сигнале мужчина ответил:

— Да?

— Андрей Мельников?

Молчание.

— Кто спрашивает?

— Меня зовут Алиса Воронцова. Мой отец — Сергей Воронцов.

Связь не оборвалась, но мужчина перестал дышать в трубку. Алиса слышала только слабый шум, похожий на ветер.

— Откуда у вас этот номер? — наконец спросил он.

— Мне его дал Максим Лавров.

— Лавров…

В голосе Мельникова прозвучало что-то похожее на усталость.

— Вы встречались с моим отцом перед его смертью? — спросила Алиса.

— Я не могу говорить по телефону.

— Тогда скажите, где мы можем встретиться.

— Нигде.

— Послушайте, я не знаю, что произошло пять лет назад. Я не знаю, почему вы исчезли и почему мой отец оставил документы на заброшенном складе. Но я знаю, что Виктор Орлов пытается забрать мою мастерскую. И, судя по всему, он не хочет, чтобы я разбиралась в прошлом.

— Вы уже разбираетесь, — тихо ответил Мельников. — И именно поэтому я не хочу с вами встречаться.

— Значит, вы знаете, что случилось с отцом.

— Я знаю, что он был хорошим человеком.

— Это не ответ.

— Другого у меня нет.

— Тогда зачем вы взяли трубку?

Мельников долго молчал.

— Потому что Сергей просил меня присмотреть за вами, если с ним что-нибудь случится.

У Алисы перехватило дыхание.

— Вы знали его?

— Хорошо знал.

— И ни разу не пришли ко мне?

— Я пытался.

— Когда?

— После похорон. Но мне сказали, что вы уехали из города.

— Кто сказал?

Мельников не ответил.

— Кто? — повторила Алиса.

— Не спрашивайте об этом по телефону.

— Тогда назначьте встречу.

— Нет.

— Почему?

— Потому что вы не понимаете, насколько далеко всё зашло.

— Так объясните!

— Ваш отец думал, что сможет разоблачить Орлова, используя документы. Он ошибся. Эти бумаги — только часть того, что происходило. Есть оригинал договора, есть люди, которые подписывали накладные, есть записи разговоров. И есть человек, который до сих пор работает на Орлова и знает, где хранится всё остальное.

Алиса крепче прижала телефон к уху.

— Кто этот человек?

— Я не знаю, можно ли вам доверять.

— Вы только что сказали, что отец просил вас присмотреть за мной.

— Я обещал ему помочь вам, если смогу. Но я не обещал подвергать вас опасности.

— Все вокруг почему-то решили, что могут давать обещания моему отцу, а потом скрываться от меня.

На другом конце раздался тяжёлый вздох.

— Вы очень на него похожи.

— Мне уже говорили.

— Он тоже не умел останавливаться, когда считал, что поступает правильно.

— Значит, вы должны понимать, что я не остановлюсь.

Мельников молчал так долго, что Алиса решила, будто он отключился.

Но затем он заговорил:

— Завтра. В десять утра. Старое кафе у Южного вокзала. Сядьте за стол у окна. Если увидите мужчину в светлом пальто, не подходите к нему. Если я не появлюсь до половины одиннадцатого, уходите.

— Почему вы не можете просто сказать, кто этот человек?

— Потому что я сам не знаю, кто из нас сейчас под наблюдением.

Он отключился.

Алиса медленно опустила телефон.

Впервые за несколько дней она почувствовала не только страх и злость, но и надежду. Маленькую, хрупкую, почти болезненную.

Завтра она встретится с человеком, который знал её отца.

Возможно, он наконец расскажет правду.

В шестнадцать часов Алиса всё-таки приехала к Виктору Орлову.

Не потому, что передумала. Ей нужно было увидеть его лицо, когда она откажется от предложения. Хотелось понять, насколько он уверен в своей безнаказанности и что именно собирается делать дальше.

Офис располагался на седьмом этаже современного бизнес-центра. Стеклянные стены, светлый камень, дорогая мебель — здесь всё было устроено так, чтобы человек чувствовал себя маленьким и обязанным благодарить за возможность войти.

Секретарь провела Алису в кабинет.

Орлов поднялся из-за стола. Он был аккуратно одет, безупречно выбрит и внешне совершенно спокоен. На его лице появилась приветливая улыбка, которую Алиса уже видела несколько раз.

— Алиса Сергеевна. Рад, что вы нашли время.

— Я пришла сказать, что не буду подписывать договор.

— Садитесь, пожалуйста.

— Я предпочитаю стоять.

Он указал на кресло напротив стола, но спорить не стал.

— Я понимаю ваше недоверие, — произнёс Орлов. — После смерти отца вам пришлось нелегко. Вы остались с обязательствами, которые не выбирали, и я предложил способ решить проблему.

— Вы предложили получить контроль над моей мастерской.

— Я предложил инвестицию.

— В обмен на право распоряжаться помещениями.

— Это стандартные условия.

— Тогда почему вы не предложили их другим владельцам?

Орлов слегка наклонил голову.

— Потому что не все предприятия нуждаются в помощи.

— А моя мастерская нужна вам зачем?

Он улыбнулся шире.

— У вашего отца были талант и репутация. Он умел находить решения, которые другим казались невозможными. Я считаю, что его дело заслуживает продолжения.

— Не произносите имя моего отца так, будто вы были друзьями.

Улыбка исчезла.

Всего на секунду, но Алиса заметила.

— Сергей был сложным человеком, — сказал Орлов. — Упрямым. Иногда слишком доверчивым. Он принимал решения, не думая о последствиях.

— Вы говорите о нём так, будто он сам виноват в том, что умер.

Орлов медленно сложил руки на столе.

— Я ничего подобного не говорил.

— Но именно это вы хотите, чтобы я услышала.

— Я хочу, чтобы вы перестали жить прошлым и подумали о будущем. У вас есть долги. Есть обязательства перед поставщиками. Есть здание, которое требует ремонта. И есть шанс всё это сохранить.

— За три дня?

Он посмотрел на неё внимательнее.

— Кто сказал вам про три дня?

Алиса не ответила.

Орлов понял, что выдал себя, но быстро вернул прежнее выражение лица.

— Ваша финансовая ситуация не секрет. Я знаком с цифрами и могу предположить, сколько времени у вас осталось.

— Тогда вы должны понимать, что я не собираюсь принимать решение под давлением.

— Разумеется.

Он открыл ящик стола и достал новую папку.

— Я подготовил другой вариант. Без передачи права распоряжаться помещением. Вы сохраняете мастерскую, а я получаю долю в будущих доходах. Это честное предложение.

Алиса не взяла документы.

— Я не буду подписывать ничего, пока независимый юрист не проверит все условия.

— Конечно. Вы вправе обратиться к специалисту.

— И ещё. Я нашла документы, связанные с вашим именем.

Орлов не пошевелился.

— Какие документы?

— О поставках на текстильный комбинат. О переводах между компаниями. О договоре, который мой отец пытался передать следствию.

На этот раз его спокойствие дало трещину. Он не побледнел и не повысил голос, но взгляд стал холодным.

— Вы нашли старые бумаги и решили, что понимаете их смысл?

— Пока не понимаю. Поэтому и ищу оригинал.

— Советую быть осторожнее с тем, что вы читаете. Ваш отец иногда делал выводы, не располагая всеми фактами.

— Вы знали, что он собирался передать документы?

Орлов встал и подошёл к окну.

— Сергей был убеждён, что вокруг него существует заговор. Он видел угрозу в каждом деловом споре. Я пытался убедить его, что он разрушает собственное предприятие.

— И через несколько дней он погиб.

Орлов обернулся.

— А вы считаете, что я имею к этому отношение?

— Я пока ничего не считаю. Я задаю вопросы.

— Тогда задавайте их людям, которые действительно знают, что произошло. А не тем, кто готов использовать ваше горе для достижения своих целей.

Алиса вспомнила слова Максима.

«Не верьте человеку, который первым предложит вам помощь».

— Вы говорите о Максиме Лаврове? — спросила она.

Орлов медленно вернулся к столу.

— Вы с ним общались?

— Это не имеет значения.

— Имеет. Максим всегда умел производить впечатление честного человека. Но у него есть неприятная привычка вмешиваться в дела, которых он не понимает.

— Или понимает слишком хорошо?

Орлов ничего не ответил.

Алиса взяла сумку.

— Я не подпишу договор. И если вы ещё раз пришлёте мне угрозы, я передам их в полицию.

— Угрозы? — удивился он. — Я ничего вам не присылал.

— Тогда вам нечего бояться проверки.

Она направилась к двери.

— Алиса Сергеевна.

Она остановилась.

— Ваш отец тоже думал, что достаточно собрать документы и передать их нужным людям. Он не учёл, что иногда правда разрушает не только тех, кто виноват, но и тех, кто пытается её раскрыть.

Алиса обернулась.

— Это предупреждение?

— Совет.

— Оставьте его себе.

Она вышла из кабинета, не оглядываясь.

В лифте руки у неё дрожали. Она сжала пальцы, заставляя себя успокоиться. Орлов не признался ни в чём, но теперь она была уверена: он знал о документах и боялся, что она найдёт оригинал.

А значит, завтра у Южного вокзала её будет ждать человек, который может рассказать больше.

Если только он действительно придёт.

Вечером Максим позвонил ей сам.

Алиса смотрела на экран почти минуту, прежде чем ответить.