скачать книгу бесплатно
– Следуй за мной! – сказал Павел и углубился в чащу.
Сонный Анатолий побрёл за ним. Вскоре Павел сказал:
– Слышишь, журчит вода? Впереди река.
Путники вышли к широкой реке. Они стояли на её крутом правом берегу. Противоположный каменистый берег был низкий. Деревья там стояли вдалеке от воды.
– Это не та мелководная речка, в которую упал самолёт. Это большая река, – сказал Анатолий.
– Не такая уж она и большая. По сибирским меркам это речка-невеличка.
Павел направился вдоль берега. Анатолий пробирался за ним следом через заросли низкорослых кустарников. Вскоре путь им преградил ручей, который стекал в реку. Едва они утолили жажду прозрачной прохладной водой, как услышали хрюканье, доносившееся с противоположного берега.
Крупный кабан рылся в земле под высокой елью. Вскоре из зарослей ивняка, неподалёку от кабана, вышел медведь. Этот зверь был немного меньше медведя и медведицы, заявившихся вчера к упавшему самолёту.
Медведь приблизился к кабану сзади. Секач перестал рыться в земле и замер. Медведь подскочил к кабану, ударил его по боку лапой и тут же бросился наутёк. Кабан хрюкнул, развернулся и погнался за обидчиком. Матёрый секач был настроен решительно. Медведь подбежал к большой иве, забрался на неё, удобно устроился в развилке двух толстых горизонтальных сучьев и свесил лапы. Разъярённый секач сначала бегал под деревом, а потом принялся рыть землю. Медведь выбрал момент, когда кабан оказался прямо под ним. Хозяин тайги рухнул на кабана. Раздался визг, после которого всё стихло. Вскоре до людей донеслось урчание медведя, терзавшего секача.
– На том берегу разыгралась очередная таёжная трагедия. Хорошо, что мы находимся далеко от того места, – сказал Анатолий.
– Медведь, который сейчас задрал кабана, умный. У него своя тактика охоты. Ты видел, как он упал на секача с высоты? – спросил Павел.
– Видел, – кивнул Анатолий.
– Наверно, медведь проломил кабану хребет. Вообще медведи очень опасные и коварные хищники.
– Они умеют плавать?
– Умеют.
– Пойдём скорее отсюда! – заторопился Анатолий. – Вдруг медведь нас заметит?
– Медведи в тайге повсюду. Надо искать пристанище, только там мы будем в безопасности. Если пойдём вдоль этой реки, то рано или поздно должны выйти к жилью. Как я говорил, люди обычно селятся по берегам рек.
Они продолжили путь. В березняке, на крутом берегу среди невысокой шелковистой травы, Павел заметил россыпь золотистых лисичек. Он опустился на колени и принялся собирать грибы.
– Живём! Смотри, сколько тут грибов! – восторженно сказал Павел.
– Как мы их приготовим? – поинтересовался Анатолий.
– Будем их есть сырыми, – ответил Павел и принялся жевать лисички.
Анатолий посмотрел на аппетитно жующего спутника и рискнул попробовать гриб. Он поморщился и выплюнул лисичку.
– Без соли я ни в каком виде не буду есть грибы, – категорически заявил Анатолий.
– Уверяю тебя, скоро ты так захочешь есть, что будешь жевать еловые иголки. Кстати, лисички не бывают червивыми. К тому же, в тайге хорошая экология и грибы не пропитаны вредными веществами.
Павел очень хотелось насытиться пряными, но не совсем приятными на вкус сырыми лисичками. Анатолий не мог без содрогания смотреть на своего спутника, ползающего на коленях и набивающего себе рот сырыми жёлтыми грибами, и отвернулся.
Наевшись, Павел лёг на спину в траву и подложил руки под голову.
– Похоже, ты уже готов жить в тайге. Можешь питаться подножным кормом. Как только сырые грибы принимает твой желудок? – изумился Анатолий.
– Сам удивляюсь. Кстати, теперь желудок перестал болеть. Сразу после падения он ещё болел, а потом незаметно боль ушла.
– Возможно, при падении самолёта ты перенёс стресс, твой организм мобилизовал скрытые ресурсы и направил их на выздоровление, – предположил Анатолий.
– Думаю, меня лечит сама тайга.
– Вот ведь как бывает! Ты нашёл спасение в тайге, а мне здесь, видно, суждено сгинуть, – вздохнул толстяк.
В этот момент раздались выстрелы.
– Кажется, началась, перестрелка! – сказал Анатолий.
– Это не перестрелка. Из одного ружья кто-то вдалеке стреляет. Звуки выстрелов распространяются над рекой на большое расстояние. Надо продолжать идти вниз по течению реки. Стреляли в той стороне, – определил Павел и, встав с земли, стряхнул мелкие травинки с одежды.
– А вдруг нехороший человек ходит по тайге? – предположил Анатолий.
– Ты становишься осторожным. Это хорошо, – похвалил Павел своего спутника и внимательно посмотрел на него.
Анатолий осунулся. Его налитые щёки обвисли. В его глазах не осталось и следа от нахальства, от которого, в первые минуты их знакомства на борту самолёта, Павла трясло.
– Дальше пойдём молча. Старайся ступать осторожно, чтобы под ногами не хрустели сухие ветки, – сказал Павел.
Стало жарко. Анатолий скинул куртку и тут же за это поплатился. Беспощадные комары набросились на него и покусали через потную синюю рубашку. Толстяк быстро исправил ошибку – снова накинул куртку и побрёл, изнывая от зноя и вытирая со лба пот.
Они ещё немного проследовали по краю обрыва. В том месте, где река круто поворачивала вправо, на небольшой поляне, в сотне метров от крутого берега, Павел заметил избушку с покрытой дранкой крышей и кирпичной печной трубой. За избой стоял сарай, завалившийся на одну сторону.
– Ты можешь не исполнять дикарский танец и громко не кричать, когда я сообщу тебе хорошую новость? – спросил Павел.
– Что за странный вопрос? Потихоньку сходишь с ума? – проворчал Анатолий.
– Предупреждаю, чтобы ты не слишком бурно выражал свою радость. Посмотри: за деревьями, на поляне, стоит избушка, – сказал Павел.
– Не может быть! – прошептал Анатолий. – Жильё!
Они приблизились к избе, возле одной из стен которой лежали несколько еловых брёвен. Павел потрогал спил одного из них и сказал:
– Срез сырой, и смола выступила. Хозяин избушки заготовил свежие брёвна. Наверно, и ту ель, от которой остался пень и свежий зелёный лапник, он спилил и сюда приволок. Здесь повсюду берёзы да осины растут, вот ему и пришлось еловое бревно из дальнего ельника тащить. Видно, сарай решил новый строить.
– Крепкий мужик здесь живёт, если такое бревно издалека дотащил, – отметил Анатолий.
Павел подошёл к покосившемуся крыльцу. Дверь была закрыта на небольшой ржавый замок.
– Здесь замок, – сообщил Павел.
Анатолий заглянул в маленькое застеклённое окошко, забитое крест-накрест досками.
– Внутри никого нет. Там только печь, стол, тумба, лавка и две табуретки стоят, – разочарованно сказал Анатолий.
– Естественно, что там никого нет. Хозяин ведь не через трубу выходит из избы, – сказал Павел.
– Откуда здесь взялась изба?
– Такие небольшие избушки в тайге строят охотники. Они в них изредка наведываются.
– Интересно, давно здесь жил хозяин?
– Какого хозяина ты имеешь в виду? Хозяином ведь таёжные охотники зачастую называют медведя. Вот он точно здесь недавно побывал. Видишь, в траве свежий помёт.
– Откуда ты знаешь, что это именно медвежий помёт, к тому же свежий?
– Меня иногда брали с собой на охоту друзья. Я охотиться не любил, но кое-что запоминал. Смотри: рядом с крыльцом лежит большая лепёшка коричневого помёта, в котором сохранились не переваренные красные ягоды.
– Неприятный вид у этого помёта, – поморщился Анатолий. – Но утешает, что из помёта не торчат осколки человеческих костей. Значит, этот медведь питается ягодами.
– Ничего это не значит. Зачем он к жилью тогда подходит? Думаю, не только чтобы сухарей, припасённых охотником поесть. Видно, местные медведи пристрастились к человечине. Видел, как к нашему разбитому самолёту они уверенно и без страха направлялись?
– Так вот почему такое маленькое окошко в этой избе – чтобы медведь внутрь не забрался, – догадался Анатолий.
– Ещё окно такое маленькое, чтобы зимой меньше тепла наружу уходило.
– Может, попробуем зайти в избушку? – предложил Анатолий. – Охотник ведь мог там еду оставить. Хотя, конечно, нехорошо в чужое жилище вламываться, но ведь это не дом, где человек постоянно живёт, а нечто вроде загородной дачи. То есть, это излишнее жильё. К тому же, наверняка, незарегистрированное.
– Думаешь, если жильё не зарегистрировано, то можно взламывать дверь?
– Думаю – можно.
– А если бы твою дачу вскрыли?
– Мою дачу грабили не один раз. Заметь – не для того, чтобы с голоду не умереть, а из хулиганских побуждений. Теперь я дачу продал и живу спокойно. Точнее, жил спокойно, пока не полетел в санаторий под Красноярск. Ирусик догадалась раздобыть путёвку в Сибирь.
– Кто такая Ирусик? – поинтересовался Павел.
– Моя жена.
– Наверно, сейчас переживает за тебя.
– Не переживает. Она давно отдельно живёт с детьми.
– Надо же! А путёвки тебе достаёт.
– Так это она меня умасливает. Хочет, чтобы я квартиру на неё оформил, – вздохнул Анатолий.
– И у тебя тоже квартира! – воскликнул Павел.
– Так мы не решили – будем дверь вскрывать или нет?
– Как понимаю, это преступление должен совершить я.
– Я не могу взламывать двери. Я ослаб от голода. Тебе хорошо – ты сожрал килограмм лисичек.
– Ведь ты ел тушёнку.
– Так это давно было. Я не привык есть так редко, – признался Анатолий.
– А ты похудел за прошедший день, – отметил Павел.
– Издеваешься?
– Нет. Правда, ты лучше выглядишь и вообще ты стал человечнее.
– Вот же тощий червяк! Я страдаю от голода, а ты надо мной глумишься.
Тут внимание Анатолия переключилось на покосившийся сарай.
– Может, в сарае еда хранится? – спросил Анатолий и, не дожидаясь ответа, направился в сторону сарая.
Однако через несколько шагов он остановился.
– Иди! Что встал, как вкопанный? – спросил Павел.
– Тут кровищи полно! Словно раненого тащили по траве или этот раненый сам полз. Кровавый след тянется к сараю.
Павел подошёл к Анатолию.
– Как думаешь, здесь произошло убийство? – тихо спросил Анатолий и с опаской посмотрел по сторонам.
– Не знаю, – ответил Павел.
Он подошёл к двери сарая, которая была забита доской. Павел вырвал доску вместе с ржавыми гвоздями, отшвырнул её в сторону, распахнул дверь и отшатнулся от резкого запаха, ударившего ему в нос.
– Как мерзко пахнет! – заходя вслед за Павлом в сарай, сказал Анатолий.
– Посмотри, что там в углу в полутьме белеет? – спросил Павел.
Анатолий присмотрелся и похолодел. По спине у него пробежали мурашки. Возле стены, удерживаемая за запястья крюками, висела мёртвая обнажённая женщина. Вокруг тела вились крупные мухи. Анатолий вскрикнул и рухнул без чувств на глинобитный пол.
Павел с трудом привёл Анатолия в чувство, нанеся ему ладонью несколько ударов по дряблым щёкам. Анатолий увидел склонившегося над ним Павла и, еле ворочая пересохшим языком, спросил:
– Ты позвонил в полицию?
– У тебя точно с головой проблемы! – сказал Павел. – Какая здесь полиция? У нас нет телефона. Ты хоть понимаешь, где мы находимся?
– Ах, да, ведь здесь тайга. Закрой дверь! Маньяк может быть рядом! – попросил Анатолий, поднимаясь с пола. – Он здесь живёт,
– Тут живёт охотник.
