Это моя война

Окончательно разобравшись в топографических особенностях местности и проанализировав возможные варианты проведения захвата, Джон Уолш приступил к инструктажу сидящих с ним в машине руководителей трех групп захвата.

– Итак, мы подъезжаем вот сюда, – лейтенант ткнул пальцем в один из карманов в склоне горы, находящейся рядом с блокпостом обсерватории. – Здесь оставляем машины и связь. Первая группа во главе с капралом Бернсом будет заходить со стороны горного массива. – Крепкий рыжеватый парень, видимо, шотландских кровей, одобрительно кивнул. – Вторая группа под командованием капрала Рубенса будет атаковать со стороны контрольно-пропускного пункта. Ваша цель – выманить как можно больше солдат противника на открытое пространство! – Суховатый брюнет с орлиным профилем понимающе оскалился. – Третья группа, под моим личным командованием, будет оказывать огневую поддержку во время атаки на КПП. После прорыва группа Рубенса должна будет рассеяться по территории, а мои ребята вместе с группой Бернса составят штурмовой отряд, который будет проводить непосредственный захват объекта. Все понятно?

– Так точно! – в один голос гаркнули капралы.

Уолш удовлетворенно улыбнулся и с интересом посмотрел в пропасть, которая простиралась по правой стороне дороги. «Отличное место для засады, – почему-то подумалось ему. – Уйти из-под атаки будет практически нереально…»

Лейтенант вдруг вспомнил, что очень долго не был дома, в Уэльсе. А здешний климат совсем не напоминал его родину. Одновременно лейтенант по очередному кругу прикинул все возможные проблемы, связанные с предстоящим заданием. Их, в общем-то, оказалось не так уж и много, но иметь каждую из них в виду было обязательно – невнимательность к мелочам, как он уже не раз убедился, порождает лишь неприятности. А в их деле это было созвучно слову «смерть».

Вдруг водитель ведущего джипа дико заорал, и солдаты, сидящие в машине, попытались выскочить из автомобиля на ходу. В следующую секунду машина взлетела на воздух, перевернулась и упала посреди дороги, загородив проезд всей колонне. Груда пылающего металла полностью исключила возможность дальнейшего следования. Лейтенант не растерялся и рявкнул изо всех сил: «К машинам! Оружие на взвод! Строиться в боевой порядок!» Однако солдаты, обычно достаточно быстро реагировавшие в экстренных случаях, от неожиданности замешкались. Это стоило двоим из них жизней.

Со стороны скал раздавались автоматные очереди. Свинцовый град забарабанил по броне армейских джипов, а оставшиеся в живых, не желая раньше времени превращаться в форшмаки, выпрыгнули из джипов и стали отстреливаться. Однако штурмовой огонь нападавших был столь плотным, что, высунься кто-нибудь хоть на дюйм из-за борта машины, он тут же схлопотал бы на ужин ассорти из свинцовых конфет.

Уолш верно оценил обстановку: место для засады было, мягко говоря, удачное. С одной стороны, потенциальная жертва намертво блокировалась отвесным скальным склоном, с другой – бездонной пропастью. На этом отрезке дороги не было ни одного кармана или ложбинки: горная порода высокой монолитной стеной простиралась до ближайшего поворота. Правда, на высоте пяти метров в скале есть выступ, который превращается в карстовую пещеру. Из этого естественного гнезда можно вести огонь, не боясь быть раненым.

Из-за внезапно сложившейся весьма невыгодной диспозиции группа английских солдат оказалась в патовой ситуации. С одной стороны, необходимо было как-то вывести отряд из-под огня. С другой – сделать это почти невозможно, потому как огонь не прекращался, да и у нападавших наверняка было припасено еще несколько боеголовок.

Однако лейтенант быстро собрался с мыслями и принял единственно правильное решение. Он был человеком многоопытным в вопросах тактики и мгновенного реагирования: недаром его назначили командующим спецоперации. А единственно правильным решением было отвести машины из-под прямого обстрела. Только вот как это было сделать? Все, кто остался в живых, укрывались за бортами джипов. Любые передвижения вне укрытия грозили немедленной смертью. Джон Уолш понимал всю сложность ситуации, но отказывался признавать ее безвыходность.

Прикинув, какое расстояние отделяло его от стрелявших, лейтенант подал знак своим товарищам: «Внимание!» На пальцах обрисовав свой замысел напарникам, он прислонился спиной к джипу и стал ждать. План был следующим: через несколько секунд у нападавших должны были кончиться снаряженные магазины, и некоторое время огонь велся бы из меньшего количества стволов. Эту передышку офицер решил использовать как шанс для прорыва.

И вправду, буквально через пару мгновений огонь ослаб. Уолш сгруппировался, и мощным прыжком оказался по другую сторону джипа, со стороны руля. Эта сторона была открытой для обстрела. Как только невидимые стрелки начали фокусировать кучность выстрелов на фигуре лейтенанта, тот выхватил фугасную гранату и, что есть мочи, швырнул ее в сторону размещения позиций предполагаемого противника. Оглушительный взрыв дал группе британских морпехов возможность запрыгнуть в свои машины и развернуть их. Когда лейтенант понял, что группа практически выведена из-под огня, он направил уцелевшие машины по обратной дороге, идущей вначале по кромке скального склона, а дальше по дну песчаного ущелья.

Однако нападавшие не спешили так просто расставаться со своими жертвами. Видимо, где-то невдалеке у них было припрятано несколько автомобилей, потому как через несколько минут после того, как Уолш и его группа покинули место засады, позади них послышался гул моторов. Лейтенант разглядел людей, преследовавших джипы на машинах непальской армии: это были маоисты. Британец грязно выругался про себя – попасться в такую примитивную ловушку, потерять половину солдат, машину, да еще подцепить на хвост вдвое превосходящую группу преследования! Это никак не подходило под определение «успешное проведение задания».

Уолш попробовал применить старую хитрость: он специально ехал растянутыми зигзагами, время от времени наезжая на камни, отчего машина подпрыгивала и переваливалась. Преследователи вели почти непрерывный огонь, однако на этот раз солдаты имели прекрасную возможность отстреливаться, которую они с успехом реализовывали. Ситуация ухудшалась лишь тем, что один из джипов английской пехоты был серьезно поврежден и не смог бы протянуть даже при самом удачном стечении обстоятельств более двадцати минут. Лейтенант начинал потихоньку впадать в отчаяние: он действовал на автомате, а мысли его вращались вокруг возможных вариантов спасения ситуации.

Однако, думай не думай, а критичность сложившейся ситуации была очевидна. И силы были явно не на стороне английских «томми». У маоистов имелось больше боезарядов, к тому же преследователей было количественно больше, и у них имелся транспорт. Не исключено, что у них также оставались гранатометы с соответствующим снаряжением. У группы Уолша также было три гранатомета, однако из-за того, что половина выживших солдат была ранена, а другая половина кое-как отстреливалась, применить их было довольно проблематично. Ведь его присоединение требовало времени, а зарядка и снятие с предохранителя – более-менее спокойной ситуации. И если лейтенант самостоятельно еще смог бы произвести подобную операцию на ходу, то солдаты, вошедшие в боевой раж, не могли ровным счетом ничего сообразить. Они просто поливали непальцев очередями, никуда не целясь и, видимо, слабо понимая цель этой перестрелки. Они были полностью деморализованы.

«Ну что же, – подумал Уолш, – попробуем все-таки отбиться от этих сволочей. А если ничего не получится, устроим им фейерверк с песнями и плясками!»

Глава 21

Батяня резво скакал по скалам, ловко и внешне абсолютно непринужденно перепрыгивая с камня на камень. Легкость эта была в некоторой степени обманчивой: вроде бы с виду устойчивые камни не раз подводили, вылетали из-под самых ног. Каждый шаг становился рискованным, грозя как минимум растяжением или вывихом, а в той ситуации, в которой оказался Лавров, ограничение мобильности было сродни полному провалу задания. С одной стороны, на такой высоте было прохладно, резкие порывы ветра промораживали вспотевшее от длительных физических нагрузок тело, зато высоко стоящее солнце, наоборот, беспощадно палило в голову, угрожая тепловым ударом. Тропики и высокогорье – тяжелое сочетание для человека.

Проще, конечно, было бы спуститься на нормальную дорогу и дернуть, что есть мочи, по ней. Но вот этого делать было никак нельзя. Во-первых, Батяню, скорее всего, уже начали искать маоисты, а идти по дороге – значило добровольно сдаться в их не очень-то нежные руки; ну, а во-вторых, по той же дороге двигались и грузовики с теми же самыми боевиками. Автоколонну майору во что бы то ни стало нужно было задержать. А как он ее задержит, стоя прямо на ее пути? Поперек ляжет, что ли? Ну, так они переедут и глазом не моргнут. Нет, все преимущество Батяни как раз и заключалось в том, чтобы как можно дольше оставаться незаметным. Так он мог одновременно следить за перемещением груза и укрываться от наблюдения за ним самим. Затаиться в горах даже проще, чем в лесу или степи. Вот только путь был уж больно тяжелый, да к тому же неблизкий, как и все в мире обходные пути. Но десантник стоически переносил все неудобства выбранного им самим направления, думая исключительно о своей миссии. Ему нужно было спешить, чтобы обогнать охраняемые фуры с оборудованием обсерватории и задержать их. Но как? Батяня уже знал – как. Только нужно торопиться, иначе окажется, что он зря пропрыгал, как молодой муфлон, по этим горам и провалил задание. Что тогда он скажет Варенцову и там, в Москве? Только оправдания. А кому они нужны? К тому же майору не было чуждо такое чувство, как профессиональная гордость и стремление оправдывать свою славу «скромного супергероя». Нет, падать в грязь лицом Батяня не собирался.

Не зря в народе говорят: «Не было бы счастья, да несчастье помогло». Проклятые камни, которые чуть было не выдали офицера в руки маоистам, подали ему идею, как остановить колонну. К тому же Лавров достаточно много и с профессиональным интересом читал литературу, посвященную тактике ведения вооруженной борьбы малыми силами в самых различных условиях. Так, он знал, что еще в XIX веке горстка вооруженных допотопными пищалями черногорцев полностью уничтожила одну из наполеоновских армий, перегородив им проход в узком ущелье и попросту закидав камнями сверху. Да что так далеко лезть в историю – гораздо более известен печальный пример Афгана, когда душманы подбивали из «мух» первый и последний БТРы в советских колоннах, а затем, прячась в известных лишь им одним щелях, попросту отстреливали наших ребят… Все эти исторические сведения добавляли новаторскому плану Лаврова такой любимый им штамп «проверено временем».

Ну конечно, обвал! Вызвать небольшой искусственный обвал в этих горах не составляло для Батяни особого труда, а валуны могли запросто перегородить узкую горную дорогу и заблокировать движение аж на несколько дней. Когда приедет техника для расчистки дорог в условиях царящей в Непале анархии – это еще вопрос. План казался безупречным.

Хорошо, а что делать после задержания колонны? Все подробности операции Лавров как не знал сразу, так не знал и сейчас. Все секреты унес с собой куда-то Лунин. Батяня, с одной стороны, ненавидел Лунина, но, с другой стороны, все же ощущал некоторую его незаменимость для выполнения операции. Однако у десантника оставался еще один плюс, который и проявлялся в таких вот патовых ситуациях. Это была его не раз проверенная военная интуиция.

«Полагаться на интуицию» значило в понимании Батяни не слепо идти на ощупь, а действовать, сочетая имеющиеся знания, железную логику и выработанное за годы работы предчувствие. Это предчувствие всегда появляется у опытных работников в любой сфере, у настоящих профессионалов. Профессиональная интуиция – это награда за все усилия, затраченные на овладение секретами профессии. Такой интуицией майор Лавров обладал в полной мере.

Он уже планировал свои дальнейшие действия после остановки колонны. Кто «свой», а кто «чужой»? А вдруг Лунин покинул его, выполняя полученное из центра задание? Хорошенькое задание – бросить напарника без средств связи и дальнейших инструкций. Хотя в центре все прекрасно знают, что он и один не пропадет, а место и время встречи с Варенцовым было ему известно. Батяня не удивился бы, если бы на встрече с дипломатом его бы встретил Лунин. Хотя нет, чушь. В таком случае хрен бы центр дал индивидуальное задание штабному разведчику, не обладающему навыками выживания в горах. Это было бы безумием.

Из всего обдуманного точным было лишь одно: время и место встречи с Варенцовым. Батяня был уверен, что тот осведомлен о целях операции гораздо лучше и сможет объяснить происходящее. Как минимум у дипломата есть связь с Москвой. Несмотря на то что Лавров все это время был целиком увлечен своими не очень радостными мыслями, он все так же быстро, словно на автопилоте, бежал по горам параллельно дороге приблизительно в пятидесяти метрах от нее. Взгляд его беспрестанно скользил по горам в поисках подходящего места для засады и обвала. И тут Батяне повезло: на отвесно нависающем прямо над дорогой откосе он увидел нагромождение среднего размера валунов. А один, самый крупный из камней, уже и так наполовину нависал над дорогой. Здесь, на утесе, было и где спрятаться, и из чего устраивать завал. Местные жители называли этот выступ носом коршуна, за сходство с клювом распространенной здесь птицы. Хоть это майору и было неизвестно, однако он направился прямо на нос исполинской птицы.

Здесь сигнал подал другой орган чувств десантника – уши. И сигнал этот был тревожный. Не надо было обладать таким чутким слухом, как у майора, чтобы расслышать выстрелы внизу. Подкравшись к краю утеса, Батяня осторожно посмотрел вниз.

Первое, что бросилось ему в глаза, – это фуры из обсерватории, которые стояли чуть поодаль. «Черт, чуть было не опоздал», – пронеслось в голове у Лаврова. То, что он увидел затем, неприятно его удивило. Два джипа с эмблемой британского парашютного спецназа SAS пятились по узкой трассе назад. Сидящие в них солдаты отстреливались от яростно наседавших маоистов. Преимущество явно было на стороне последних. Повстанцы с гранатометами, зная особенности этой дороги, выбрали отличное место для обстрела, а их соратники в джипах с фанатичной радостью и криками расстреливали по английским спецназовцам обойму за обоймой. Один британский джип уже был подбит, и мотор его дымился, несколько ухудшая видимость на узкой трассе и угрожая возгоранием.

Батяня получил новую порцию информации к размышлению. «Так, что здесь делают «томми»? Похоже, уже настоящие, а не липовые англичане решили завладеть телескопом. Вот такой «любовный треугольник» вокруг одной хреновой тарелки: я, маоисты, а теперь еще и британцы. Та еще компания. Только теперь наша ирландская легенда не прокатит. Впрочем, кому она уже нужна? А вот маоисты наверняка уверены, что англичане появились здесь по моей наводке, я ведь, по их мнению, британский диверсант. Что ж, они в чем-то правы, сейчас я с англичанами заодно. И я, и они блокируем дорогу, не давая вывести оборудование. Только вот мои «союзнички», боюсь, долго так не продержатся. Маловато их, да и застигнуты, похоже, врасплох. А эти придурки-маоисты злы, они за убитого товарища мстят. Придется вступить в бой».

Главной задачей майора по-прежнему оставалось перекрытие дороги. Но теперь это нужно было сделать, не завалив при этом англичан. У них конкретно сейчас один общий враг, да к тому же Батяне не было чуждо чувство профессиональной солидарности с британскими коллегами.

«Конкуренты, конечно, но все равно, жалко ребят, не зря ведь свои мундиры носят, не то что эти мародеры с автоматами. Кто им вообще оружие выдал?» Но как сделать обвал так, чтобы не задело англичан, а еще лучше накрыло маоистов? Камешек нелегкий, сдвинуть так просто не получится, попробуй рассчитай. Десантник решил рискнуть. Он подошел к валуну, оперся на него, проверяя, надежен он или нет, размял ладони, как штангист перед рывком, резко выдохнул и налег на валун.

И вот, когда последняя британская машина проехала мимо утеса, Батяня изо всех сил уперся в камень. Его натренированные мышцы напряглись и стали практически стальными, от натуги набухли вены, а в висках сильно заколотил пульс. Еще один рывок – и все, – огромный валун, словно кара божья, со страшной силой обрушился на головы передового джипа маоистов. Вслед за ним посыпались камни помельче: это тоже постарался майор. Произошла цепная реакция: катящиеся камни увлекали за собой все новые и новые, и вскоре весь переезд был полностью завален и засыпан горной породой. Под завалами остались и несколько боевиков.

«Ну, без техники это точно не разберешь. Фуры в ловушке. Здесь они не скоро смогут проехать и теперь поедут обратно в обсерваторию. Правда, есть еще один путь – через ущелье, но там дощатый навесной мост. Туда грузовикам тоже проезд заказан». Батяня был доволен выполненной работой. Он лежал ничком на носу коршуна и осторожно поглядывал вниз на реакцию сторон. Британцы, похоже, готовы были с новой силой уверовать в Бога, даровавшего им поистине чудесное спасение от пуль чумных коммунистических псов.

Маоисты по другую сторону завала были в растерянности: что же вызвало завал? Родная природа повернулась против них или же снова этот невидимый диверсант? Они недоуменно всматривались в очертания вершин. Джунг вышел из себя. Он уже всем сердцем ненавидел и обсерваторию с ее чертовым телескопом, от которого пока одни потери, и эту китаянку с ее приказами. А ведь могли бы спокойно жечь полицейские заставы во всех пяти непальских округах, творить революцию… Он со злостью смотрел на выступающий утес. Потом, словно что-то заметив, резко вскинул базуку и дал залп по верху откоса – как раз туда, где залег майор. От попадания гранаты утес пошел трещинами и начал быстро разваливаться, падая в виде огромных обломков вниз, тем самым еще больше увеличивая завал. Батяня попытался вскочить, но земля ушла из-под его ног. Схватиться было не за что, и десантник вместе с тоннами горной породы полетел вниз…

Глава 22

Вечерело. В тропиках темнеет очень быстро, поэтому монастырь начинал погружаться в сумерки. Во дворе монастырского храма собрались все те, кто живет в обители. Они пришли из своих келий для вечерней молитвы. Не было только молодого книжника, любимца настоятеля. Но все знали, что он отправился в паломничество, да еще двое монахов, служившие приезжей госпоже, остались охранять пленника. Кто он такой, этот пленник, и что делает в стенах монастыря, большинству монахов было абсолютно безразлично. Они наблюдали за событиями, будто за течением горной реки. Сама Эйерс-Котова, желая присутствовать на экзотическом для нее ритуале, стояла рядом с настоятелем.

Настоятель едва заметно нервничал. Вечерняя молитва у буддистов – это достаточно длительная церемония. В центре двора стоял большой сосуд, наполненный цветочной водой. Монахи по очереди подходили к нему и омывали себе руки, которыми будут прикасаться к святыням, и лицо, особенно возле губ, которыми они будут произносить священные мантры. Затем они проходили через колоннаду внутрь храма, проворачивая многочисленные ритуальные бронзовые барабаны, на которых были выбиты молитвы и просьбы. Каждый поворот ритуального барабана приравнивался к однократному произнесению всех этих молитв. При прикосновении барабаны слегка поскрипывали и не очень-то легко проворачивались. Подойдя ближе к золотой статуе Будды, стоящей в центре алтаря, монахи трижды кланялись, с каждым разом опускаясь все ниже и ниже, после чего садились на колени и зажигали сжатые в руках свечи из белого воска. Вскоре помещение храма заполнилось запахом благовоний, и слегка опьяненные от дурманящих ароматов монахи погружались в привычный религиозный транс, бесконечно повторяя одну и ту же мантру: «Ом мани падме хум!» – «Слава тебе, рожденный в цветке лотоса!». Они были настолько поглощены своим молением, что даже не вздрагивали, когда капельки раскаленного воска падали им на открытые ладони. Золотой Будда осматривал сапфировыми глазами своих верных слуг и, как обычно, умиротворяюще улыбался. Он был счастлив.

Прадип Мулми по привычке заходил в молитвенный зал последним. Он внимательно смотрел, чтобы все его подопечные старательно и благоговейно выполняли ритуалы, а к тому же контролировал – все ли монахи явились на службу. За долгие годы руководства монастырем он знал всех его обитателей не просто в лицо (к тому же одинаково бритые головы монахов трудно было отличить друг от друга в сумерках), но даже по походке и по манере обвязывать вокруг тела ткань, служащую им одеждой. Однако на этот раз настоятель не следил со своим обычным пристрастием за выполнением обрядов. Он все время думал о своем гонце: как он идет, где остановится на ночлег, успеет ли вернуться раньше, чем под стены подступят маоисты, а это было, по мнению настоятеля, лишь вопросом времени.

Одним из последних к сосуду с цветочной водой подошел недавно вернувшийся с прогулки по лесам монах. Это был тот самый, излишне любопытствующий субъект, убивший посланника настоятеля. Взяв на себя обет собирать лекарственные травы в высокогорье, он мог каждый день с утра покидать монастырь, но к вечерней молитве обязан был вернуться. Таков был закон монастыря, нерушимый со времени его основания. Стоит отметить, что к подобного рода традициям в монастырях относились с особым трепетным благоговением. Они были столь же обязательны, как и сама статуя Будды, расположенная в центре храма. Как и любая древняя религия, буддизм базировался на традиции и табу. И в той ситуации, когда традиция предписывает, табу запрещает. Этот первородный принцип философской гармонии безотказно работал в человеческом социуме на протяжении тысячелетий.

Сегодня «любопытный» монах чувствовал себя не очень хорошо. Он медленно и тяжело, согнувшись в три погибели, подошел к настоятелю. Тот измерил его испытующим взглядом. Монах жестами принялся показывать на живот и корчить страдальческие рожи, впрочем, довольно реалистичные. Дело в том, что во время молитв монахам запрещалось разговаривать друг с другом. Но за столетия действия этого правила монахи научились его обходить, соблюдая при этом уважение к традиции и не нарушая ее. Был изобретен определенный набор знаков, при помощи которых можно было передать некоторую информацию. Хотя жесты монаха в данном случае не нуждались в переводе и были понятны даже тем, кто не знал этого языка жестов. Судя по всему, у него нестерпимо болел живот. То ли он отравился за ужином, то ли в дороге съел что-то не то. Так или иначе, с такими болями трудно было сосредоточиться на молитве.

Мулми еще раз посмотрел в глаза монаху. Не то чтобы он подозревал монаха в попытке «откосить» от молитвы – ну кто откажется от очищения кармы и получения благословения Будды Шакьямуни? Настоятель был озабочен своими, более важными, чем рези в желудке рядового монаха, делами. Он легонько махнул рукой в сторону выхода из храма и кивнул головой, мол, иди, отпускаю. Монах подобострастно поклонился и так же, как приходил, сгорбившись и кряхтя, медленно потащился в свою келью, которая находилась на втором уровне, вплотную примыкая к скале. Мулми же, с несвойственным ему обычно равнодушием, провел все процедуры и пошел к статуе молиться о судьбе посланного им юноши и вверенного ему монастыря.

Если бы он только знал, что тот болеющий послушник, которого он освободил от молитвы, был ключом к его терзаниям!

Тем временем скрученный в три погибели монах-убийца добрел до дверей своей маленькой кельи. Однако он не поспешил зайти в нее, чтобы прилечь на лежанку и отдохнуть. Послушник оглянулся с опаской, словно пробирающийся ночью вор, а затем легко и без всяких признаков сковывающей движения боли выпрямился. Еще раз оглянувшись, он окончательно убедился, что все монахи еще находятся в храме, после чего ловко подпрыгнул и руками зацепился за выступ черепичной крыши. Затем, словно заправский атлет, легко подтянулся и влез на крышу.

Около самого конька крыши в стене скалы была высечена просторная комнатка. В ней сидели почтовые голуби, которые зачастую были единственным средством связи монастыря с внешним большим миром. Голуби также являлись средством обмена информацией между всеми монастырями Непала. Забравшись на крышу, монах снова сгорбился и начал медленно перемещаться к голубятне. Согнулся он на этот раз отнюдь не от боли, а для того, чтобы его никто не заметил. Это была очередная перестраховка хитреца.

Мягкие подошвы сандалий сильно скользили по гладкой черепице, уложенной покатыми волнами, слегка загибавшимися вверх по краям. Приблизительно на середине крыши монах все-таки поскользнулся и с грохотом упал на черепицу. После этого полежал несколько минут, боясь выдать себя и оглядываясь по сторонам. Однако во дворе монастыря никого не было. Поняв, что за ним по-прежнему никто не наблюдает, монах, скривившись от боли в коленях, пострадавших во время падения, продолжил продвижение к голубятне. На этот раз он полз на четвереньках, гораздо медленнее, зато осторожнее.