Запах теней

Аномалия.

«Да, откуда она вообще взялась?»

Если бы инлан был человеком, то наверняка, сейчас заявил: «Божий промысел. Бог говорит с нами. Бог даёт нам знак на путь просветления». Но все они, как и Хрод, не люди.

Преданные своему делу, верные слуги властителя уже ждали сигнал, чтобы исполнить его волю. Не важно, что решит твёрдый ум и горячее сердце – любое решение будет правильным. Конечно правильным, вот только чувство самосохранение затмевает разум, вынуждая дрожать тихие голоса в голове:

«Устранить. Незамедлительно. Мы все умрём.»

Что-то подсказывало ему, устранить аномалию – не самый лучший вариант. Но, других нет. Странно, Хрода совсем не пугал этот свет, напротив – даже завораживал. Сейчас его подсознание донимали совсем другие мысли, приводящие в угол номер один «какого хрена мы здесь делаем». Равнодушие и страх – дикая парадоксальная смесь. Равнодушие к сложившейся проблеме, которая светящимся глазом подмигивала с экрана, и страх заглянуть вперёд. Страх, который кусал всё больнее и больнее, оставляя глубокие следы. Следы, как и углы, имеющие название (сейчас имена носили всё и вся) «цели нет, и не было».

Когда он превратился в меланхолика? Когда яд отсутствия веры проник в тело?

«Какого хрена мы здесь делаем?»

Чёрный экран с нарисованными бледными точками и такой же, но с одной яркой и уже достаточно крупной – оба смотрели на него в ответ. От одного хотелось блевать, другой медленно, но верно, приводил в восторг.

«Устранить. Мы все умрём.»

Один приводил в движение мысли и путал их ещё больше, второй – зародил покой и радость.

«Может быть, это и есть она? Может быть, именно её мы и искали?»

«Устранить. Мы все умрём.»

Послушать шёпот души или поддаться желанию большинства – удел властителя. В конце концов, все они, включая и его самого – единый организм, и ни в коем случае не надо забывать об этом.

В какой-то миг Хроду показалось, что у него задвоилось в глазах. На первом отвратном полотне вспыхнула такая же яркая точка. Она напоминала близнеца той аномалии, что передавал соседний экран – уж очень схожи они были. Звезда появилась из неоткуда, впрочем, как и та, что возникла на корабле и напугала весь экипаж, осветила экран и заставила инлана вздрогнуть. Два пульсирующих кружочка напоминали глаза. Они зацепили оцепеневший взор и в тот же миг околдовали властителя. Словно сама вселенная обратила взор на измученного собственными сомнениями странника, явилась пред ним и приласкала томную душу.

«Мы все умрём»

Покой и безмятежность с одной стороны, тревога и гадкое досадное чувство с другой. Ему показалось, что голову рассекло на две части. В глубине под коробкой, очень напоминающей панцирь краба, назревала битва. Две совершенно несхожие между личности поселились внутри. Одна восхищалась тем, что секунды назад приносило боль и смятение, другая же сущность – в паническом страхе тряслась.

Две звезды засияли ещё сильнее. Словно выскочивший из объятий тьмы автомобиль (конечно, ему этого не знать), они ослепили чёрные глаза Хрода. Он почувствовал непозволительную, в его-то положении, слабость – силы покидали дух – и поднял руку, чтобы защитить глаза. Закружилась раздвоенная голова, а мысли, как теннисный мяч, перескакивали то на одну половину мозгового корта, то на другую.

«Мы все умрём. Действуй же, властитель!»

«Действуй же, властитель» – пульсировала плохая половина.

«Восхитись величием. Смирись и восторжествуй» – твердила хорошая.

Его разум выдал образы, схемы, какие-то непонятные звуки-голоса и несуществующие краски (хотя в этом не было уверенности). Он отчётливо увидел: яркая звезда, объединившая девять совершенно разных планет, и жизнь. Инлан почувствовал жизнь. Прекрасную жизнь на маленькой голубой планете. Восхитительную, но чужую. Жизнь, которую невозможно постигнуть, неосуществимо привести в упорядоченный цикл нерушимых законов и непоколебимых постулатов их цивилизации. Одна во вселенной. Одна такая. Словно пробивший асфальт росток, она боролась за существование в ледяной синеве враждебного космоса, весьма удачно.

Хочется постигнуть.

Но как понять её, если изначально не создан для этого? Как услышать, что шепчут холодные звёзды на небе, если нет способности слышать? Как ощутить укус пылающего огня, если нет тела? Как почувствовать запах цветов, если нет носа? Как охватить всю красоту вселенной, если нет глаз? Как уразуметь то, что не дано?

«Мы нашли её» – подумала хорошая половина.

«И потеряли» – вонзились и отразились болью слова плохой.

«Ещё нет» – уверяла первая.

«Да, да. Конечно» – злорадствовала вторая.

«Она прекрасна. Она восхитительна. Она может научить нас многому, нужно только дотянуться и дотронуться до неё» – убеждала хорошая.

«Да? А ты попробуй» – подстрекала плохая.

Пылающие глаза всё сильнее и интенсивнее пробивались сквозь длинные пальцы, растворяя их в ослепительном потоке лучезарной энергии. И когда свет полностью поглотил их, Хрод перестал сопротивляться. Ему просто необходимо сделать выбор здесь и сейчас – затягивать нельзя.

«Мы все умрём. Действуй же, властитель!»

Долгие годы они искали жизнь, и теперь, когда нашли, нелепой задачкой возник выбор. Выбор, который так же, как и неожиданно найденная на голубой планете жизнь, не принимал рациональный разум.

«Действуй же, властитель! Ты медлишь. Мы все в опасности»

В расколотом надвое панцире зашелестел прозрачный голос, и на белом густом полотне инлан увидел её. Он не знал, что это, но в отяжелевшей разбитой голове не возникло ни капли сомнений, она – самое прекрасное, что ему приходилось видеть в своей жизни. Она сияла, пела и ласкала душу. Успокаивала и разгоняла страх. Она была кем и никем одновременно. Чем и ничем. Жизнью и смертью.

«Действуй же, властитель!»

Слишком долго затянул он с выбором – секунды ускользали, как песок сквозь пальцы. А ведь инлан, даже и не понял, что навсегда ослеп. Сейчас это уже не столь важно – он видел её.

Грудь наполнил глубокий вдох, и все услышали:

«Домой! Пора домой»

апрель 2012г. – июль 2013г.