скачать книгу бесплатно
Извините, но в течении этого года я таких красавчиков успела увидеть, что всякие там принцы и рядом не стояли.
Чёрт подери, да общение с красавчиками на любой вкус – моя основная работа. Так что извини, Диас, но сегодня не твой день.
– Вот как! – ахнула я, удивлённо приложив ладонь к щеке. – Надеюсь, что Адам рассказал вам, что я путешествовала по миру, периодически осматривая владения семьи Мун. По правде сказать, я ещё с детства мечтала отправиться куда-нибудь и посмотреть на мир. Да вот только всегда что-то мешало. К тому же отец бы не позволил. Адам осуществил мою мечту. Конечно, хотелось бы с ним поехать, но мой драгоценный и ответственный муж не мог бросить свою работу. Всё во имя Короны и благосостояния нашего королевства, не так ли? Вот даже сейчас, вроде бы выходной, а и минуты не может себе уделить.
– Кхм!.. – откашлялся принц, понимая, что я быстро перевела стрелки на него.
Иными словами, он спросил: «Где ты шастала всё это время? Больно подозрительно».
В ответ получил: «Я бы шастала не одна, а с законным мужем, да вот только ты и твой папаша удерживают моего мужа, загружая его работой».
Мне не хватило и я решила продолжить:
– Всегда то неотложные дела, то незваные гости, то проблемы среди знати… Трудно представить, что бы было в королевстве без моего Адама!
Теперь же буквально спросила: «Ты зачем припёрся? Раз решил навестить, то делай официальный запрос, как того подобает этикет, не вламывайся в чужой дом как к себе».
От этого улыбка принца дрогнула, а лицо слегка побледнело.
– Да, – откашлявшись произнёс принц. – Герцог Мун довольно важен для нас. И я уже решил все вопросы, которые хотел. Так что пойду… – бросил он, накидывая на голову плотный капюшон.
– Правда? – удивлённо наклонила голову в бок. – Может, всё же останетесь на ужин? Попросим слуг приготовить ещё один набор столовых приборов.
– Не стоит, – тут же отказался он. – Миледи, не знаю в курсе ли вы, так как тольконедавно приехали в столицу… В конце месяца будет бал в честь моего дня рождения. Я отправлю официальное приглашение. Буду рад, если вы посетите данное мероприятие. Это сделает меня счастливым.
– Ваше Высочество, она… – начал Адам, пытаясь вставить фразу, но я перебила его.
– Мне очень жаль, Ваше Высочество, но нет.
– Что? – удивился принц. – Почему?
– К сожалению, так случилось, что на этот день у меня запланировано другое мероприятие.
– Другое мероприятие? – нахмурился Диас. К отказам он точно не привык.
– Да, – согласно кивнула, мягко улыбаясь.
– Позвольте полюбопытствовать, – тихо и как-то предупреждающе начал Диас. – Что же это за событие такое, раз оно важнее дня рождения наследного принца?
О! Так ты о себе большого мнения… Хотя иначе никак. Жаль, меня этим не напугать.
– Так уж сложились обстоятельства, в этот день я представляю свою новую книгу. И перенести встречу с читателями невозможно.
– Неужели? – с вызовом спросил он, но не дождался моего ответа. Молча покинул комнату, отказывая слугам в предложении проводить его до выхода.
***
Стоило принцу покинуть поместье, оставив нас с герцогом одних, Адам словно взорвался.
– Леди Мэган, – тихим и каким-то утробным голосом начал мужчина. – Ответьте, пожалуйста, какой демон в вас вселился, раз вы позволяете себе подобное?
– А? – растерялась. Оу, должно быть он задет тем, что я так фривольно себя вела. – Прошу прощение, Ваша Светлость. Я считала, что фраза «милый» и лёгкая ненавязчивая беседа, не вызовет подозрений у наследного принца. В его глазах, как я поняла, мы должны быть идеальной парой, так?
– Что? – опешил Адам. – Да, всё верно, но я не об этом.
– Не об этом?
– Как вы могли отказать принцу? Отказ королевской семье на приглашение приравнивается к изгнанию из аристократического мира. На бумагах вы будете аристократкой, но неофициально вас будут избегать и сторониться. Желаете себе такой жизни? Желаете быть пустым местом?
– Хм… – призадумалась. – Неужели наследный принц настолько мелочен?
– Может быть и нет, но я бы не советовал рисковать, – подметил Адам. – Лучше написать письмо о том, что вы непременно придёте на бал.
– Говорю же, я не могу.
– Вы ведь понимаете, что если он захочет, то вообще никакой презентации новой книги не будет? – устало вздохнул Адам.
– Конечно, – улыбнулась в ответ. – Но он ничего не сделает.
– И откуда такая уверенность? – спросил он, предпочитая со мной больше не спорить, понимая бессмысленность.
– Потому что ему любопытно, – кратко ответила.
– Любопытно? – очередной вопрос.
– Любопытно узнать кто я такая, – решила пояснить. – Он начнёт собирать информацию обо мне. А когда поймёт, решит лишний раз не провоцировать.
– Ха-ха-ха! – в голос засмеялся Адам. – Как смело! Дело ваше. Я предупредил.
– Разумеется, – отозвалась я, наблюдая за тем, как муж покидает комнату.
Принц, как узнает кто я такая и ознакомится с моими работами, вряд ли захочет портить со мной отношения. Ведь в следующей истории я могу и о нём написать. И далеко не в лучшем свете. А в дальнейшем можно будет сказать что-то банальное. Мол, все персонажи выдуманы, а совпадения случайны. Но нужный осадок в умах читателей всё же останется.
Ах, люблю свою работу!
Хм… Что же у нас сегодня на ужин?
Глава 4. Прогулка в городе
В этом мире существовало одно очень удобное приспособление. Магическое пишущее перо. Ему не нужно постоянно подготавливать запас чернил, а самое главное – есть возможность писать мысленно.
Например, в моём случае – я могла ходить по комнате, рассуждать, обдумывать как лучше составить предложение, в то время как чудо-перышко записывало всё, что мне было нужно. Этакий личный секретарь, который особо ничего не требует, но при этом работает за двоих.
Я частенько прибегала к данному изобретению. Мне нравилось делать пометки неожиданно возникших мыслей во время поездок, покупок или просто прогулок по городским улицам. Как говорят творческие люди: никогда не знаешь, когда на тебя нахлынет вдохновение.
И всё же сейчас я предпочитала писать свои задумки сама. Своей рукой.
В кабинете, в котором я сейчас работала, было тихо. За окнами кромешная ночь. Как правило именно в этот момент, когда весь мир стихает, в сознании просыпаются идеи. Словно вместо того, чтобы прислушиваться ко всему окружающему, ты обращаешься к внутреннему. То есть к себе.
Из-за этого у меня часто возникают проблемы со сном. Но что поделать?
Искусство требует жертв.
Сейчас я не писала новую книгу. Скорее собирала материал для неё.А точнее варианты. Конечно, когда ты встречаешь свою музу, всё может измениться вплоть до неузнаваемости. Вот ты планируешь одно и готовишь материалы к этой истории, но смотришь в карие глаза жгучего красавца и… Привет, спонтанность!
В целом, не сказала бы, что это плохо. Просто к этому нужно адаптироваться.
К тому же у меня совсем не готова речь, которую необходимо произнести на презентации новой книги. Соберется множество людей, желающих услышать мои мысли и задать свои вопросы, а вступительной речи так и нет. Даже одной строчки.
Думала, что у меня для этого предостаточно времени. Но вы только гляньте, осталось всего ничего. А работы ещё, как говорится, поле непаханое. Идеальнее всего было бы присутствие той самой музы, которая вдохновила меня на написание книги. Это уже считается нормой.
Когда читатели видят вживую того, с кого списан образ, слышат его голос, видят его улыбку или он и вовсе соглашается прочесть часть романа, где история ведется от лица главного мужского персонажа… Ух! Книги улетают с прилавков, как горячие пирожки. Издательство не успевает печатать тиражи, как на большую часть уже стоит предзаказ.
К сожалению, моя предыдущая муза так и не ответила мне на письмо. Конечно, стоит учитывать расстояние. Всё же он проживает на юге королевства и у него своя личная жизнь. Мало ли проблемы какие? Но я бы не отказалась хотя бы от пары строк в ответ. В стиле: либо он будет на встрече с читателями, либо нет.
Эх, ладно! Придётся подготовить сразу несколько вариантов развития событий, чтобы гости не скучали. Одной приятной музыкой и вкусной едой тут не отделаешься.
Негромкий стук в дверь вырвал меня из мыслей.
Около входа стоял Адам и с удивлением смотрел на меня.
– Ваша Светлость? – удивлённо произнесла. – Почему вы ещё не спите? Уже довольно поздно.
– Этот же вопрос я хотел задать вам, леди Стар, – протянул он, украдкой смотря на настенные часы, на которых было уже давно за полночь. – Всегда предполагал, что такие леди как вы, ложатся спать как минимум до десяти вечера.
– Что? Хах! – усмехнулась. – Какая милая ерунда!
– Простите? – с неким возмущением произнёс Адам.
– Нет-нет, – тут же попыталась успокоить герцога. – Я не хотела вас обидеть. Просто образ девушек в вашем сознании весьма невинен и слишком правильный. Но уверяю вас, что до десяти даже дети не ложатся спать. Во всяком случае, точно не такие, как я. Да и к тому же вечером мне думается легче. Полезно для работы.
– Ах, да… – с легким пренебрежением бросил он. – Ваши книги… Неужели среди простолюдинов много тех, кто готов тратить деньги на столь посредственное чтиво?
– Разумеется! – с улыбкой отозвалась я. – Я даже больше вам скажу, среди знати покупателей не меньше, а может даже больше.
На это моё утверждение Адам лишь с недоверием усмехнулся. Должно быть он до сих пор не верит в то, что писательская деятельность может быть прибыльной. В общем, сомневаюсь, что он вовсе читал когда-то художественный роман. Стереотип, который сложился в данном мире, что художественная литература – это зря потраченное время, намертво укоренился в сознании аристократов.
Но и желающих открыть для себя что-то новое не так уж и мало.
Так что мне не на что жаловаться. Пусть говорит, что ему будет угодно. От этого мой кошелёк не опустеет.
– Как бы то ни было, хотелось бы на кое-что обратить внимание, – начал он, предпочитая сменить тему. – Вы отказали наследному принцу, хотя он ещё даже не прислал вам официальное приглашение на торжество. Уверяю, он так просто это не оставит. Надеюсь, что у вас заготовлен план, как теперь быть с ним. Принц Диас Скай хоть и выглядит добродушным и отзывчивым, но уверяю, он весьма злопамятен, расчётлив, а также мстителен.
– Ваша Светлость, вы пытаетесь меня напугать? – решила уточнить.
– Просто предупреждаю. – тяжело вздохнул Адам. – Так вас не застанут врасплох.
– Благодарю, – улыбнулась в ответ. – Я предпочитаю с принцем вообще не пересекаться. Скажем так, мы весьма разного поля ягоды и вряд ли когда-нибудь поймём друг друга. К тому же, пусть я и девушка, а постоять за себя могу. Уверяю, вас это никак не затронет, Ваша Светлость.
– Да я не о себе беспокоюсь! Ах, мне собственно без разницы. – грубо бросил он, выходя в коридор и закрывая за собой дверь. – Не забудьте потушить свет, – холодно добавил напоследок и ушёл.
– Хм… Ну… И вам доброй ночи, – отозвалась я. Хотя вряд ли он меня услышал.
***
По правде говоря, я планировала весь день проспать. Люблю это дело и каждому рекомендую. Денёк-другой безделья улучшает нервную систему и мысли. Во всяком случае, мои уж точно.
Но не получилось.
Во время завтрака дворецкий Арманд принёс мне письмо без опознавательных знаков, в котором было всего три слова: «Я в городе». И именно этого письма я ждала больше всего. Моя муза наконец-то решила посетить столицу и пришло время встретиться в назначенном месте.
Обычно это малоизвестное кафе, куда аристократы точно не сунутся. Но бывают и исключения. Всё зависит от того, кто на данный момент стал моей музой. Хотя сегодня изменений не предвидится.
Во всяком случае, я на это надеюсь.
Завтракать я предпочла сегодня одна в своей комнате, но уже после него попросила прислугу приготовить мне карету, одного сопровождающего и платье для выхода в город. Конечно, у служанок было много вопросов. Даже когда они помогали мне с нарядом, успевали как минимум десять раз незаметно поинтересоваться, а к кому это я так наряжаюсь? А кто на меня такую будет смотреть? Не герцог ли?
Но увы! С герцогом я вообще сегодня не пересекалась и, если быть честной, мне вообще было не до этого. Как-то забыла о нём вовсе.
На носу встреча с читателями! Какой там герцог?! Тут дела посерьёзнее!
Лето буквально одарило солнечной и уютной погодой. Не слишком жарко и не слишком холодно. Именно то, что нужно.
Меня сопровождал всего один рыцарь из герцогской семьи Мун, с которым я особо не знакома, да и он как-то представляться не спешил. Просто молча исполнял свою работу, стараясь не мешать. Хотя периодически замечала, как он с интересом наблюдает за мной. Вернее, в те моменты, когда я делаю незначительные пометки в свой блокнот.
Но когда я поворачиваюсь к нему, он всеми силами старается показать безразличие и равнодушие.
Только долг.
Только работа!
Даже взгляд отводит в сторону.
Ну-ну. Сделаю вид, что я ничего не заметила, так как мне, скорее всего, с этим любопытным ещё работать.
Нужное кафе удалось найти не сразу. Хотя адрес был у меня на руках, да и небольшая карта, нарисованная на скорую руку. Однако тут так всё заставлено рыночными палатками из деревень, что точно определиться где есть что – не получится. К счастью, нужный уголок показал мне мальчишка, который торговал газетой.
Разумеется, за монету.
Ох, уж эти детки… Далеко пойдут!
Стоило только зайти в кафе, на меня сразу скосились несколько пар глаз. Местные не привыкли к аристократам в столь отдалённых и скудных местах. В идеале нужно было бы накинуть на себя что-то. Плащ или шляпу. Плевать. Пусть смотрят, сколько хотят. Возможно, это единственный случай, когда им удастся подобное.
Как бы то ни было, мой человек уже ждал в самом конце помещения за свободным столиком.
– Госпожа, – впервые со мной заговорил рыцарь. – Это довольно странное место. Думаю, нам стоит покинуть его, так как оно не подходит вашему уровню.
– Хм, – обернулась. – Тебе-то откуда знать о моём уровне, а также уровне здешних людей? Не суди людей по обложке.
