скачать книгу бесплатно
Я другими глазами посмотрела на Бенджамина. Как кто-то добровольно захотел после смерти стать… вот этим?!
– Неужели нельзя было сделать из него зомби? Все же скелет – это совсем жутко… – А так хотя бы подобие человека ходило.
– Понимаете, Беня и при жизни не отличался приятной внешностью, нездоровый образ жизни опять же наложил свой отпечаток. Так что зомби из него получился бы совсем непрезентабельный. А скелет очень даже ничего, белый, симпатичный. – Некромант довольно оглядел свое творение глазами художника, любующегося на удачную картину.
– Н-да… – протянула я. Чувство прекрасного у нас с некромантом явно не совпадало. По мне, так лучше не очень презентабельный зомби, чем симпатичный скелет. – А почему меня не предупредили?
– Да забыл как-то, – почесал макушку Эйдан. – Со всеми этими событиями. К тому же Беня у меня обычно в шкафу стоит, не на виду. Если бы кое-кто в шкаф не полез, то вы и не встретились бы.
– Я его на моль проверяла! – обиделась я. Больше никуда лезть не буду, пусть хоть плесенью зарастает!
– Да я же ничего не говорю, – примирительно поднял руки некромант. – Но теперь вы с Беней знакомы, так что если надо будет сдвинуть что-то тяжелое или перенести, а меня рядом не окажется, можете смело обращаться к нему, – любезно разрешил Эйдан.
– А он не развалится? – Кости не выглядели внушительно и вообще непонятно, на чем держались.
– Обижаете, – нахмурился задетый некромант. – Я его на совесть сделал. По нему даже магией бить можно, он какое-то время продержится.
Бенджамина стало жаль вдвойне. Мало того, что эксплуатируют в посмертии, так еще и магией ударить могут.
– Беня, – скелет перевел на хозяина светящиеся глазницы, – Шеран имеет право управления второго уровня.
– А почему не первого? – я требовательно сложила руки на груди.
– Потому что первый уровень позволяет дать команду «убей», – пояснил Эйдан, а потом задумался. – Ладно, пусть будет первого уровня. Мало ли.
– Да не надо, это я так просто, – и отошла от скелета подальше, – не собираюсь я никого убивать.
– Тогда не приказывайте, – беспечно пожал плечами Эйдан.
Этот человек меня когда-нибудь до смерти доведет! А потом поднимет.
– Проверьте, работает ли привязка, – попросил некромант.
Я призадумалась: что же ему приказать? Двигать и переносить пока ничего не нужно, да и я сама магией смогу, если что.
– Бенджамин! – Скелет повернулся ко мне, и я едва выдержала зеленый взгляд нежити, сглотнула и попросила: – Возвращайся в шкаф, пожалуйста.
Бенджамин послушно развернулся и втиснулся между рядами одежды на вешалках, прикрыв за собой дверцу. Идеальный помощник.
– Поужинаете? – предложил Эйдан.
– Нет! – Аппетит у меня отбило напрочь. Сложно работать с некромантами, ужасно сложно. Или просто ужасно. Вот как мне теперь здесь убираться?
– Не стоит переживать, – принялся успокаивать меня Эйдан. – Воспринимайте его, скажем, как моего домашнего питомца. Котика.
Я исподлобья посмотрела на своего нанимателя. Да уж, какие хозяева, такие и питомцы.
Но надо отметить, положительный эффект у случая с Бенджамином имелся: магистр явно повеселел и то и дело улыбался, глядя на меня.
Так что ужинать я все-таки осталась, накрыла на стол, не поленилась сбегать в одичавший сад и нарвать там букет ромашек. Некромант не без удивления наблюдал, как я заботливо украшаю и сервирую стол.
– Шеран, вы же не начали меня бояться после знакомства с Беней? – подозрительно спросил магистр.
– Нет, что вы? Откуда такие выводы? – я приветливо улыбнулась и сдула упавшую на лицо кудряшку.
– Да так, просто мысли. – И все же до конца мне, кажется, не поверил.
За ужином я рассказала, как изгоняла крыс, вернее – одну-единственную, в магазине.
– Да уж, в находчивости вам не откажешь, – со смешком заметил некромант. – Рад, что ваше дело развивается.
– А я-то как рада! Кстати, магистр, у меня есть еще один постоянный клиент на уборку, – начала издалека я. – И не поверите, но я только сегодня узнала, что он сын дознавателя, который вел то дело пятнадцать лет назад.
Эйдан тут же посерьезнел и отложил вилку.
– Так, продолжайте. – Некромант в упор посмотрел на меня так, что я немного стушевалась, но все же изложила ему свой план.
– Нет, – категорично заявил Эйдан. – Это слишком рискованно. Про противозаконно я умолчу, видимо, для вас это не аргумент.
– Но нам же поможет его сын!
– Не поможет, а выступит соучастником, называйте вещи своими именами.
– Магистр…
– Нет, я в этом не участвую.
– Значит, придется мне действовать самой, – грустно сказала я. – Конечно же, я очень рассчитывала на вашу помощь, но нет так нет.
– Шеран, давайте обойдемся без этого. Вы же понимаете, что я прав? – уже спокойно сказал некромант.
– Понимаю. Но и вы, наверное, понимаете, что у нас нет никаких зацепок. Пока все, что мы имеем, это те события, схема, разобрать которую вы не можете, – глаза Эйдана недобро сверкнули, – и совершенно неизвестный труп.
– Вы мне только что рассказывали про детей-воришек, хотите так же?
– Мы же не собираемся ничего брать! – возразила я. – Только посмотрим, если найдем что-то интересное – скопируем.
– Если бы речь шла про поход в публичную библиотеку, так бы оно и было. Но вы собираетесь взламывать сейф!
– Открыть, посмотреть, закрыть как было. Вы ведь тоже хотите узнать правду, и нужно использовать любую возможность, – надавила я на больную некромантскую мозоль. – Мало ли какие там материалы? Может, мы найдем что-то и схему лучше поймем. – А это контрольный удар.
– Глупая и безрассудная затея, – констатировал Эйдан, но скорее признавая мою правоту.
– Так вы согласны? – я с надеждой посмотрела на все еще колеблющегося некроманта. – Магистр, ну пожалуйста, мы же без вас не справимся!
А в том, что парни будут в деле, я не сомневалась. Если они уже один раз пробовали, то и во второй не откажутся.
– Подумаю, – вздохнул некромант. – Спасибо за ужин.
– Тогда я обо всем договорюсь, – обрадовалась я.
– Я же еще не согласился! – возразил некромант, на что я покивала, но себе мысленную пометку на завтра сделала.
8. Сейф
Новым утром я была полна сил и решимости и бодро шагала на Весеннюю улицу. Вчера специально хорошо поела на ночь, убеждая себя, что все пойдет в магию, а не в талию.
На стук мне не открывали долго, я уже решила, что Фрэнк и Мик куда-то ушли, но нет, Фрэнк все-таки открыл дверь. Он явно только проснулся, но при этом довольно неплохо выглядел даже с растрепавшимся за ночь хвостом и отпечатком подушки на щеке.
– Не ждали тебя в такую рань, – проговорил парень, подавив зевок.
– Почти десять утра! – Ничего себе рань!
– Кошмар, – согласился Фрэнк. – Пойду растолкаю Мика.
– Давай, я вам как раз завтрак принесла. – Успела забежать к Лу и забрать последние свежайшие круассаны с начинкой из заварного крема.
– Какой сервис, – улыбнулся Фрэнк и потянул носом. – Что-то мне уже и Мика будить перехотелось…
– Давай-давай, здесь и на него тоже. – Я бы даже сказала, на него в первую очередь.
Мик спустился заспанный и, в отличие от Фрэнка, не такой свежий. Правда, на его настроении «ранний» подъем никак не отразился. А кофе с круассанами окончательно развеял его сон и включил обычную говорливость.
Мы втроем мило болтали о пустяках, об учебе в академии, о планах на будущее.
– Эх, вот бы в ликвидаторы попасть, – мечтательно протянул Мик. – Там, конечно, больше некромантов любят, а я сильнее в стихиях. Но, говорят, Эйдан Виран тоже не чистый некромант, он бы мог и боевой закончить.
– Эйдан Виран – легенда, как и его братья. Даже круче, если учесть, что он их обоих пережил, – оторвавшись от третьего (моего) круассана, заметил Фрэнк. – Тебе до него далеко!
– Все с чего-то начинали! – насупился Микель.
– А вы бы хотели с ним познакомиться? – заговорщицки спросила я у парней. Фрэнк едва не поперхнулся выпечкой, а Мик – кофе.
– Спрашиваешь тоже! Конечно! Вдруг удастся узнать, есть ли у него какие-то особые приемы, ведь в его семье все были некромантами!
– Так он тебе и сказал! – фыркнул Фрэнк и закинул оставшийся кусок круассана в рот целиком.
– А почему бы и нет? – не согласился Мик. – У него работа рисковая, наследников нет, не пропадать же теперь знаниям?
Фрэнк чуть не подавился второй раз, теперь уже от смеха.
– Говорят, он отошел от дел, может, как раз наследниками и займется. Уверен, претенденток набежит, хоть отбор устраивай.
– За отбор король накажет, это его прерогатива.
Слушая все это, я понимала, как отстала от жизни. Отборы, невесты, статусные женихи… Да и Эйданом я раньше как-то не особо интересовалась. Слышала, но кто же о нем не слышал? Надо будет на досуге почитать про него, выспрашивать у самого магистра подробности его же биографии как-то неудобно.
– Кстати, говорят, его видели в городе, – тем временем продолжил Мик. – Может, удастся с ним как-нибудь встретиться или пересечься?
– Как? На вечеринку его пригласишь? – Фрэнк тоже понимал всю наивность своего кузена.
Мик уже рот открыл, наверное, чтобы заявить, как возьмет и пригласит. Но сам все понял и выдохнул.
– А знаете, я ведь у него тоже убираюсь, – издалека начала я и получила два восторженных взгляда.
Впервые мне кажется, что моей работой не просто восхищаются, но еще и завидуют.
– Слушай, а не подпишешь у него для меня учебник? – тут же подскочил Микель.
– Есть вариант, при котором он подпишет тебе его сам, – поразила я Мика в самое сердце.
В том, что эти двое единогласно и безоговорочно примут мое предложение, можно уже не сомневаться.
Некромант был зол. Он, конечно, сдерживался, но злился. На меня, отчего почти не разговаривал, на себя – за то, что согласился. На Бенджамина, из-за которого порвалась его рубашка, зацепившись при извлечении из шкафа за кость.
– Да что ты будешь делать! – Эйдан отбросил рубашку в сторону.
– Я сейчас починю. – Я подобрала вещь, на которой всего-то рукав чуть-чуть по шву пошел, и в два счета соединила магией разорванные нити. – Как новенькая! – с улыбкой протянула рубашку магистру.
Собственно, я и не планировала подниматься в его спальню, но он окопался там на добрых полчаса. Мне даже любопытно стало, как мужчина может так долго собираться.
А он, оказывается, и не начинал. Снова зацепился глазами за листы со схемой, разбросанные по всему дому, и опять принялся искать в ней какую-то логику.
Наверное, если бы не злосчастная схема, Эйдан бы не согласился на мою авантюру. Но, кажется, разгадать ее стало для некроманта делом чести. Оставалось надеяться, что это действительно нечто стоящее, а не шутка кого-то из его почивших родственников.
С этими некромантами я бы ни в чем не была уверена.
В итоге из дома я магистра практически вытащила, а если бы понадобилось, и одеться бы помогла. Но, к нашему общему счастью, Эйдан справился сам.
– Учите, если я увижу сейф и он окажется слишком хорошо защищен, то я и пытаться не стану, – предупредил спускающийся по лестнице магистр, на ходу завязывая шейный платок.
– Конечно! Никто не будет вас заставлять!
Эйдан ничего не ответил и выразительно молчал до самого дома Микеля. Все пять минут – жили они недалеко друг от друга.
На пороге некромант остановился и начал осматриваться, но поскольку я заходила сюда уже, как к себе домой, то сама открыла дверь и прошла внутрь. Магистр нехотя последовал за мной.
– Вот мы и пришли, – улыбнулась я ждущему нас внизу Мику.
– А это кто? – удивился Эйдан, заметив Микеля, стоящего в углу и прижимающего к груди какую-то книгу.
– Это хозяин дома, вернее, его сын, – пояснила я. Некромант посмотрел на меня, как на умалишенную, наверное, он не ожидал, что мы будем действовать так открыто и нагло, поэтому я скорее продолжила: – Он согласился нам помочь!
– Как любезно с его стороны, – сквозь зубы проговорил Эйдан.
– Магистр, я так много о вас читал и слышал! – Мик, заметно волнуясь, подошел ближе. – Не могли бы вы оставить мне автограф в учебнике по некромантии?
– А может, мне еще на сейфе расписаться? – окончательно рассвирепел Эйдан.
