скачать книгу бесплатно
– Спасибо, обратно я сама доберусь. Потом, как сменю вещи, то сразу тебе их верну.
– Как хочешь, – я качнул плечами. – Можешь хоть себе оставить.
– Боюсь, не мой размер, – она снова усмехнулась, и я боролся с желанием посмотреть на неё в этот момент. Раньше эта улыбка пробуждала во мне самые скрытые чувства, она и не подозревала о них, а я тщательно утаивал. Её пухлые губы расплылись в закрытой улыбке, и я едва смог отвернуться, думая, что, кто-то может целовать их. Черт.
– Я буду рада, если миссис Харрис подумает о моей кандидатуре. Я порой неуклюжа, и ты сам это знаешь, но я готова стараться. Мои дела сейчас идут не лучшим образом. А магазин твоей мамы- это самое волшебное место из детства.
Я внимательно слушал и вспоминал юную Милли на пороге магазина. Её восхищенный взгляд застывал на елке с игрушками, в надежде, что там появились новые. Каждый день мы прибегали и рассматривали их после школы. Мама всегда баловала нас этим. Мы могли часами там находиться, иногда учить уроки прямо за столом в уютных креслах. Моя мать заботилась о нас и часто приносила горячий шоколад с пончиками, что покупала в кафе, напротив. А еще моя мама очень любила Милли, и в детстве подшучивала над нами, что однажды мы обязательно поженимся. Да, смешная шутка, мам.
Раньше, может, это меня бы и ранило, но теперь я вижу, что каждый из нас ведет свою жизнь. И по-своему счастлив. Хотя я не могу сказать, что моя жизнь – это именно то, что я хотел, но это было бы нечестно по отношению к Эмили. Она хорошая девушка.
– Эйдан, ты действительно хочешь вернуться туда?
Я перевел на нее быстрый взгляд и уловил переживание на лице. Зеленые глаза нерешительно взглянули на меня.
– Да, я планирую подписать новый контракт, Милли. Я уже говорил тебе об этом. Нужно лишь поправиться окончательно.
Она тяжело вздохнула.
– А твоя нога? Как ты получил ранение? Она сильно болит?
Я напряг челюсть. Не хочу сейчас вспоминать об этом. В этой истории мало хорошего, Милли. И знала бы ты, как часто я думал, чтобы мог оказаться на его месте, защитить его. Своего друга, ставшего мне настоящим братом.
Не сейчас, Милли.
Поэтому я проигнорировал пару вопросов.
– Терпимо, порой по ночам боль обостряется, но мне помогают таблетки. В моей ноге застряла пуля, едва не задев кость. Её совсем недавно благополучно извлекли, и чудо, что я не остался инвалидом, – рука крепче сжала руль. Я говорил это спокойным тоном, не хотелось, чтобы девушка жалела меня. Это вполне нормально явление в месте, где каждый борется за свою страну и жизнь.
– Мне жаль, Эйдан, – произнесла она тихим голосом. – Надеюсь, ты передумаешь.
Надеюсь, что нет.
– А что у тебя? Что на счет твоих планов? – решил перевести тему. И девушка сначала взмахнула бровями и задумалась, но потом прищурилась и улыбнулась.
– Наверно, я больше не хочу заглядывать вперед. Буду жить сегодняшним днем. А планы – к черту. Все буду придумывать на ходу.
Уголки моих губ потянулись вверх. Это уже была бы не Милли, а скорее Сара. Я знал обеих сестер и прекрасно видел их различия. Сара была взбалмошной, веселой и никогда не задумывалась о последствиях, нежели Милли, что тщательно обдумывала каждое сказанное слов или действие.
Вот только говорить ей об этом не стал, знаю, как это ранит её. И не только её. Сара была нашей подругой, мы все помнили о ней, несмотря на то, сколько лет уже прошло.
– Твой план не так уж и плох. Но это совсем не похоже на тебя, – сказал я, повернув руль влево.
– Я уже давно не та девчонка, пора и перестать думать и жить, как она. Многое изменилось, Эйдан. Во мне.
Я чуть сдвинул брови, задумавшись над её словами. Что она хотела мне этим сказать?
– Но знаю, что в ближайшее время хочу начать бороться со своими страхами.
– Да? И что же на первом месте твоих страхов?
– Коньки, – она сморщила лицо. И я рассмеялся. – Да чего ты! – воскликнула она, надрывно смеясь. – Да, я до сих пор боюсь вставать на них, и это не смешно, я тогда себе копчик отбила.
– Ладно, хорошо, извини. Просто я вспомнил это. Извини, хорошо? – я пытался успокоиться.
– К черту, в этот раз все точно получится. Я знаю это, – она сложила руки на груди.
– Забей, у меня тоже хреново получается, – пытался утешить её я.
– Перестань обманывать, я же помню, как вы с Сарой гоняли наперегонки, а я просто стояла у бортика, будто белая ворона.
Она видимо не стала упоминать, чтобы было после.
– Но я же не оставил тебя там. Забыла, как я заставил тебя оторваться от борта и выйти в середину?
Улыбка расплылась на её губах.
– Ты держал меня, и я знала, что не упаду. Тогда у меня вышло неплохо, но все равно было страшно.
Мы замолчали каждый уставившись на дорогу. Уже прошло минут двадцать, не меньше, и нам оставалось не так долго ехать. Снег вновь завьюжил и падал крупными хлопьями. Жизнь по-прежнему бурлила. Люди торопились, частенько перебегая дорогу на красный. Таксист звонко сигналил, делая предупреждение.
Мы остановились на красном свете, вслед за такси. В уютном кафе справа сидела пара, мужчина гладил девушку по щеке, пока та что-то рассказывала ему. Милли смотрела в их сторону, и я в это время мог рассмотреть её.
Шелковистые волосы разлеглись по плечу девушки, спадая на сидение. Она тихо вздохнула и будто старалась не поворачивать голову в мою сторону, пока в машине повисло неловкое молчание.
Я чувствовал, как от неё пахло моим гелем и шампунем, и мне это нравилось.
Проследив за её взглядом, я также взглянул на пару. Они выглядели счастливыми. Мужчина казался таким влюбленным, ведь слушал уже пару минут точно, как девушка без остановки говорила, видимо, что-то очень важное. Глаза горели, и она засмеялась. Я медленно перевел взгляд на Милли. И она будто почувствовала это, посмотрев на меня.
Наши взгляды переплелись, и я едва смог отвести глаза, когда загорелся зеленый.
Машина тронулась еще резвее, едва я нажал на педаль. И Милли слегка коснулась моей руки. Я уставился на неё таким озадаченным взглядом, пока девушка явно боролась с собой в следующих словах.
– Эйдан… – не успела договорить она, как мой телефон зазвонил. Милли тут же отпрянула и вернула свою руку на колено. Я мысленно послал к черту этот звонок. Что она хотела сказать?
Достав мобильный из кармана, я увидел на дисплее, что это была Эмили.
– Да, Эмили, – поднес телефон к уху.
– Эйдан, куда ты пропал с утра пораньше? Опять бегаешь? Я же сказала, что тебе опасно этим заниматься, швы могут разойтись.
– Нет, я решил отвезти Милли домой. Скоро буду. Тебе нужно что-нибудь по пути обратно? Я заеду в магазин.
Девушка на соседнем сидении заметно съежилась. Наверно ей стало неловко, хотя раньше она уже говорила мне об этом.
– Нет, ничего не нужно. Я сегодня уйду на ночную смену, мы можем не увидеться.
– Ладно, набери мне позже. Я отвезу тебя на работу.
– Хорошо, увидимся. Целую, – она первая сбросила трубку.
Вернув телефон в карман, я понял, что Милли больше не решалась заговорить. Её лицо было спокойным, но я-то знал, что она чувствует. Оставшееся время мы ехали молча, пока не подъехали к дому её родителей.
– Спасибо, что подвез. Надеюсь больше не буду ставить тебя в такое неловкое положение, – она отстегнула ремень безопасности.
– Нет никакого неловкого положения. В чем проблема, что я подвез тебя до дома?
– Твоя девушка проснулась, а ты повез другую девушку домой. И я чувствую себя обязанной перед ней. Спасибо, что вчера она выручила меня с платьем. Передай ей это еще раз, хорошо?
Я кивнул и быстро выдохнул через ноздри.
– Когда-нибудь ты перестанешь так много волноваться за других и подумаешь наконец о себе.
Её брови чуть дрогнули, возникла ложбинка между ними. Она закатила глаза и тут же прикрыла их. Я проследил за её взглядом и увидел на пороге миссис Смит. Женщина, одетая в темный комбинезон, махнула нам рукой.
– Твоя мама совсем не изменилась, – я сказал, улыбнувшись ей.
– Если она тебя узнала, то точно захочет, чтобы ты зашел на чай. Не переживай, я скажу, что ты очень торопишься к своей девушке, – она начала поспешно выбираться из машины.
– Знаешь, я ведь не против горячего чая.
Она вдруг остановилась, едва успев приоткрыть дверцу. Обернувшись, кажется сомневалась, хорошая ли это идея, но все же натянув улыбку, кивнула.
– Хорошо, мама бы все равно заставила меня бежать вслед за твоей машиной, – она подавила улыбку и пошла по дорожке к дому.
– Родители не видели тебя уже несколько лет, вероятно, мама начнет свое представление, – она развела руками и убавила голос, когда мы подходили к дому. Темноволосая женщина, радостно улыбнулась, едва прищурив глаза. Кажется, она пыталась убедиться, не чудится ли ей.
– О, я не верю своим глазам! Эйдан, милый! Это ты? – она тут же в тапочках выскользнула вперед и обняла меня за плечи.
– Миссис Смит, вы совсем не изменились, – улыбнулся я. – Я привез вашу дочь, – перевел взгляд на шатенку рядом.
– Как вы…? Как вы оказались вместе в такое раннее утро, ну-ка заходите в дом, здесь прохладно, – она отошла в сторону пропуская нас.
– Да, да, привет, мам, тоже рада тебя видеть, – издевательским тоном с усмешкой сказала Милли, явно недовольная тем, что все внимание в первую очередь досталось мне.
Мы вошли в дом и оставили пальто на вешалке.
– Я не ожидала гостей, но как же я рада, что ты заглянул Эйдан. Почему столько лет мы не видели тебя? Ты так подрос, – она слегка коснулась моего плеча.
– Мам, оставь его в покое, о боже, – девушка усмехнулась и округлила глаза, проходя в гостиную.
– Милли, дорогая, проходите в гостиную я сейчас принесу вам горячий чай, и у меня остался пирог со вчерашнего дня. Надеюсь, вы не против? – она повернулась к нам перед тем, как уйти на кухню.
– Нет, что вы, я до сих пор помню ваши вкусные пироги, – ответил я и с улыбкой сел в темно-зеленое кресло рядом с камином.
– Мам, тебе нужна моя помощь? – спросила её дочь.
– Нет, дорогая, займись гостем, а я сейчас все приготовлю.
– А где папа и Тоби?
– Они вышли недавно на прогулку.
Она повела головой и, засунув руки в карманы, качнулась на пятках. Кажется, она чувствовала себя неловко, будто гость здесь не я.
– Может сядешь? – спросил я.
– Наверное, лучше пойду помогу маме, – она вышла из гостиной. Я проводил её взглядом и окинул знакомую комнату. Стены из коричневой древесины, на которых висели картины. Много цветов по углам и большое открывающее вид на заснеженный сад окно. Раньше мы с Сарой и Милли любили сидеть около него на ковре. Камин потрескивал от разгоравшихся дров. А мы ели пироги миссис Смит и смеялись над тем, что происходило в школе.
Сейчас мало, что изменилось в этой комнате. Коричневый диван стоял в центре зала спиной к окну, оставляя за собой промежуток в полтора метра. На нем были разбросаны вельветовые подушки.
Камин также слегка потрескивал, и тепло, исходящее от него, доносилось до меня, сидящего совсем рядом. Над ним стояли рамки с фото. На меня смотрели две девчонки Смит, зеленоглазые шатенки, смеющиеся во весь рот. Чуть дальше, средняя школа, затем старшая. И везде они были вместе.
Я задумался, ведь они всегда были неразлучны. Каково было Милли, когда я ушел. Когда она осталась одна со своей болью, потерей. Пытаюсь отмахнуться от этого, понимая, что она сама этого желала. Ей не нужна была моя помощь и поддержка, она явно это показала, уверял себя я. Но смогла ли Келси поддержать её? Вероятно, трудно ей пришлось. Впервые я подумал, что действительно сожалею, что не был рядом. Что, если бы переборол свою гордость и снова проявил напористость, остался с ней, был другом? Но не думаю, что она бы это приняла.
Возможно, сейчас мы бы не были такими одновременно близкими и чужими.
Я встал и подошел к фото в зеленой рамке. На нем обычный летний день. Я увидел четверо ребят сидящих неподалёку от бассейна на красно-белом пледе в клетку. Все улыбались и даже не пытались позировать, каждый был занят своим делом.
Нам тут было примерно лет одиннадцать. Милли закладывала виноград в рот, Сара со смехом смотрела на сестру, Келси сидела по-турецки, закидывая голову от смеха и смотря на меня, а я что-то рассказывал, смеясь. О чем я говорил? Может быть о том, как подсадил Кэвину Бастеру жука под футболку, потому что видел, как он любил давить их ногами. Тот визжал, как девчонка.
Мои раздумья прервали тихие шаги за спиной. Девушка стояла так близко, что я и не заметил, как она приблизилась.
– Такое хорошее фото, да?
Я сглотнул.
– Да, нам кажется было весело, – ответил спокойно я, не оборачиваясь, но точно чувствовал, как она неровно дышит. Смотрит на рамку, и, скорее всего, её глаза чуть покраснели.
Взглянув через плечо, она перевела на меня взгляд.
– Тогда тебя не было, но я рада, что ты сейчас здесь. Выпьешь со мной чаю? – она натянула улыбку и осторожно стукнула чашками друг о друга.
Я не смог ничего ответить, лишь сел обратно в кресло и начал отпивать из своей чашки.
Внезапно вошла миссис Смит с тарелкой пирога. И поставив его на столик, присела на диван. Её воодушевленный взгляд скользнул по мне. Он отзывался такой добротой, как и прежде. У девочек точно глаза матери, такие же глубоко-зеленые, сейчас я отчетливо убедился в этом.
– Итак, расскажи мне, милый, где ты пропадал это время? – спросила женщина и поднесла чашку с чаем к губам. – Твою маму я тоже теперь редко вижу, она все время на работе, а я теперь домоседка, – она хмыкнула. Миссис Смит давно ушла с работы, насколько я помнил, ей трудно было работать, после случившегося с дочерью.
– Я уехал в Бостон, начал учебу в колледже. Но после решил пойти в армию, – я говорил и видел, как глаза женщины постепенно увеличиваются. – Не дослужив четырех лет по контракту, я был комиссован.
– Почему, ты болен? – волнительно чуть ли не вскрикнула женщина.
– Был ранен. Но сейчас поправляюсь, трудная операция, долгая реабилитация—все это у меня за спиной.
– Какой кошмар. Бедная твоя мама, какой ужас она пережила, вероятно, волнуясь за тебя.
Я хмыкнул, качнув головой. Милли поджав губы, взглянула на меня.
