скачать книгу бесплатно
Едва заметное движение ресниц, прикрытые глаза. Алхор успевал замечать и это, хоть Мара и стояла к нему полубоком.
«Цена положения, а, Хэлдэрэ? Ты всё стеснялась со мной в сделку пойти – а с Лордом уже по накатанной… Пошла по рукам – и не надо теперь вздрагивать. Сама захотела»
– Запомни, – фыркнул Сэахор. – На будущее… Значит, говоришь, пускай умирает… – он посмотрел на Мару.
Хэлдэрэ подняла глаза. Взгляд Сэахора стал изучающим. Хрипящее дыхание Хэлгара мало занимало его. Губы Мара дрогнули, складываясь в самодовольную усмешку.
– Так гораздо лучше, – произнёс он, ослабляя завязку ворота её рубашки, так, что обнажилась ямочка между ключиц.
– Возможно, – Хэлдэрэ была неподвижна. – Я больше не нужна здесь?
– Иди… – произнёс он как будто задумчиво, скользя по её фигуре взглядом. – А я понаблюдаю за ней, – он кивнул на эльфийку, склонившуюся над Хэлгаром.
Мара кивнула и вышла. Сэахор обвёл взглядом оставшихся керов.
– Свободны, – процедил он.
Ответом ему были молчаливые поклоны.
…И всё же был отдельный взгляд. Острый, жёсткий, прямой, направленный на Алхора. Синеглазый кер усмехнулся.
– Рад исполнять приказы Владыки. Благодарен за избавление, хм, от части неприятных обязанностей…
Сэахор внимательно на него посмотрел.
– Вот как?
Алхор ещё раз поклонился.
– Владыка милостив. А я всецело верен.
***
На душе было никак. Всё, что можно было потерять, я потеряла в одночасье. Равнодушный взгляд Алхора, ещё вчера улыбавшегося мне… Он так легко отказался от меня. Даже не вздрогнул, не попытался, не пришёл… Вычеркнул меня из своей жизни – стоило только Сэахору сказать ему «фу». Или же сам подстроил всё… Как это унизительно…
Всё унизительно. И двуличие Алхора. Отстранённость Хэлгара – пока он ещё стоял на своих ногах. Насмешки Ульфара – как раньше… Глупые слова эльфа, который даже без магии Орина портит мне жизнь похлеще многих… Но эльф – это мелочи. Не о нём жалею…
Я была принята. Я была признана. Как личность, как человек, как маг, как соратник. А стала… Стала просто женщиной. Каких много. Одна из.
Память стёрлась. Все всё забыли. Керам сказали, кто я теперь. Они послушны, они запомнят. Ничего личного, просто служба.
Как больно оказалось увидеть их собрание… Обещали – со мной. Обещали помянуть. И Лонмор, и Светлых. А в итоге…
В итоге я теперь в изоляции. Меня не позовут ни на поминки, ни на праздники. Я теперь чужая. Я – игрушка Лорда. Ненужная, бесящая его игрушка. Но керам всё равно. Они служат. Они выполняют приказы. И только.
А лишний кубок, я видела, он стоял на столе… Наверное, он был для Тенны. Не для меня же. Это смешно, даже думать о таком…
Я тяжело рухнула в кресло. Всё пропало. Я снова наедине со своими бедами. Надо что-то делать, а у меня нет сил. Полное безразличие. Как когда я стала Марой.
Мне всё равно, что со мной будет. Увы, я слишком многое возомнила. На многое понадеялась. Размечталась…
А зря…
Так, а это кто? Дверь же заперта, как она открылась?!
– Сэахор?!
***
Хэлдэрэ была как будто встревожена. Мар, приподняв бровь, смотрел на неё.
– Хм, а у тебя улучшилось настроение, – он указал на фрукты на столе. – Оживаешь? Отлично.
Она передёрнула плечами и встала из кресла. Взгляд её был лихорадочным.
– Чем обязана? – она посмотрела ему в глаза.
Сэахор прищурился.
– А нужен повод для моего визита?
– Ты не заходил ко мне лет пятьсот. Обычно мы общаемся в тронном зале.
– Когда-то я заходил к тебе, – он усмехнулся.
Мара слегка побледнела. А он подошёл к ней поближе.
– Не злись на меня, – он остановился вплотную, пальцы скользнули по её щеке. – Мне тоже непросто. Власть… Она иссушает, – вторая рука ожидаемо обхватила её за талию. – Мне тяжело. Самое время забыть старое…
Хэлдэрэ подняла на него глаза.
– Может, лучше оставить всё, как есть? – тихо спросила она.
– Вернуться к тому, что есть сейчас, всегда успеется, – он уверенно расправлялся с пуговицами на её плотной одежде.
– Сэахор, я не могу так, – она говорила на удивление спокойно. – Я не Тарис. Я не настолько… страстная…
Он усмехнулся.
– В этом есть определённая прелесть. Не ломайся. Я был неправ по отношению к тебе, признаю. Готов искупить, – новая усмешка двусмысленно заиграла на его губах. – Я восстановлю твой статус перед лицом керов и народа. Не всё тебе быть игрушкой Алхора. Знала бы ты, как он над тобой смеётся, – фыркнул Сэахор. – Весьма, хм, скабрёзные шуточки у него… Так что беречь тебе нечего. Ты хотела какую-то крепость? Это слишком мелко. Ты станешь хозяйкой Рамгара. И всей страны, – ткань шумно упала на пол, а руки Сэахора коснулись рубашки Мары. – Это справедливо.
– Я раздражаю тебя, – её взгляд стал пустым.
– Нам нужно меньше пустых разговоров. Как когда-то. Не бывает дружбы между мужчиной и женщиной. Там или отказ, или согласие…
– Сэахор, нет. Я не буду с тобой… И место около трона мне не нужно. Пусть всё будет, как раньше, – она смотрела ему в глаза. – Я…
– Разлюбила? – фыркнул презрительно он. – Хэлдэрэ, зачем нам с тобой эти глупости? Кто в это верит? Ты женщина, такова твоя участь – быть желанной. Ты могла достаться какому-нибудь ничтожеству, а можешь достаться мне. Разве это не прекрасно? Женское счастье тем и измеряется – чьей она становится. Так что, можешь считать, ты прекрасно показала себя в этой войне… Я решил, что ты можешь стать моей…
– Сэахор, не надо… Не надо мне счастья. Просто оставь меня…
Она посмотрела на него и осеклась… В её взгляде не было гнева. Там была предрешённость. Сэахор властно заставил её приподнять подбородок, и поцеловал. Требовательно, страстно. Она не препятствовала, но и не отвечала. А его магия уже обвивала её…
– Хм, какая ты у меня холодная… Ничего, разогреем, – усмехнулся он. – Мне, понимаешь ли, обязательно необходимо самоутвердиться, – пальцы скользили по округлости груди. – Снять с тебя следы прикосновений какого-то там Алхора. Ты только моя…
Хэлдэрэ выдохнула и закрыла глаза. Она больше не сопротивлялась. Воздух уже холодил её обнажённую кожу. Сильные руки подняли её. Что будет дальше, ей было предельно ясно.
«Всё равно. Мне всё равно. Это не я. Моё тело давно сгнило. Кишки выпали… Это не я. Это демон. Мне всё равно. Пусть делает, что хочет. Ничего нового. Проходили уже это… Только б не долго… Радовать его борьбой – нет уж. Женщины – подстилки? Вот пусть так и будет. Подстилки не бывают страстными…
…Только б побыстрее…»
Обрывки записей Алхора
Хм, вот так, значит? Цепляет, не скрою. Бесит. Зря, очень зря. Не стоило пытаться унизить меня – а сделано именно это.
Ну что ж. Было – и было. Я своё получил. Хотелось бы подольше… И можно было бы рискнуть… Но… Своя шкура – целая и невредимая – дороже сомнительных выгод сего мероприятия. И чего я хотел от той, что водила дружбу с Тенной и Лэнхом? Переметнулась и глазом не моргнула.
Злобно. Надо кого-нибудь убить. Или прогуляться, подыскать грелку на ночь. Да, пожалуй.
Красивых много. На мой век хватит.
***
Айрам удивлённо слушал Лэнхэллира. Мрачный, суровый, он говорил страшные вещи. Искры, магия Орина, предательство…
– Как же так…
– Главное, чтобы этих искр не было в тебе. Я боюсь за тебя.
– Как проверить? – Айрам смотрел с ужасом.
– Надо к Ульфару.
– А если… Если я тоже под искрами… Я же мог… Другие. Я мог их передать другим. А они – дальше… Что делать, Лэнхэллир?!
Эльф тяжело вздохнул.
– Договариваться с Ульфаром. Может, удастся уговорить его сделать очищение всем жителям замка…
Айрам с сомнением нахмурился.
– Но Лорд же отправил его в Далур-Нум…
– Я поговорю с Сэахором. Мне кажется, он недооценивает эту магию Орина, – менестрель сжал губы. – Нужно как можно скорее уничтожить эту заразу. Расскажи об этом всем, – он серьёзно взглянул в глаза соратника. – Может, если они будут знать, это поможет им справиться самим… Хотя бы сопротивляться.
– Хорошо! – молодой эльф вскочил. – Лэнх, что-то ещё?..
Тот выглядел озабоченным.
– Айрам, твоя сестра… Она в замке?
Золотоволосый эльф помрачнел.
– Нет. Уехала в Далур-Нум. Бросила библиотеку на кого-то первого попавшегося.
– Может, она смогла бы помочь… Поговорить с Ульфаром, чтобы он хотя бы на несколько дней вернулся в Рамгар…
Айрам стал ещё мрачнее.
– Сомневаюсь. Она даже не здоровается со мной.
Лэнхэллир угрюмо кивнул.
– Понимаю. Что ж… В крайнем случае поговорю сам.
– Аэлинн уважает Хэлдэрэ, – Айрам как будто с трудом произнёс имя сестры. – Может, через неё?
Лэнх горько улыбнулся.
– Увы, для этого мне пришлось бы поговорить с Хэлдэрэ. А она, как и Аэлинн, не желает со мной ни здороваться, ни разговаривать.
Айрам с состраданием посмотрел на него.
– Не может простить? Но ты же не виноват, это же заклятие!
Менестрель развёл руками.
– Увы, мой друг, увы… Я не понимаю, что происходит в голове Хэлдэрэ. Бессмертных не лечит даже время. Но всё же я надеюсь…
– Забудет. Я уверен, забудет, – горячо закивал Айрам. – Она же была человеком, а люди забывают. Она остынет и простит. Тем более, что теперь она не с Алхором. Он больше не будет лить отраву в её душу. Она вспомнит, кто поддерживал её всегда, – он указал на собеседника. – Всё образуется, я уверен…
Лэнхэллир грустно улыбнулся.
– Спасибо, дорогой друг… Я ценю твою доброту.
Тот поклонился.
…Эльф остался в одиночестве. Ему предстояло сделать многое. Убедить Сэахора в важности снятия искр. Позаботиться обо всех, кто стал по его вине носителем этой чудовищной магии. И, самое главное – вернуть своё доброе имя.
А это – непросто.
***
…А может, и правда? Смириться? Согласиться на то, что мне предлагается? Я же хотела этого – когда-то. Уже не хочу. Но… Мои желания сбываются всегда невовремя. Когда уже поздно.
Сэахор ушёл. Довольный и злой. Он всегда злой, это его нормальное состояние. Сейчас он свою злость утолил об меня. Я уже и забыла, каково это, быть с ним в постели. Предпочла бы и не вспоминать… Ну да он не спрашивал.
Может, и правда? Хватит кочевряжиться. Я всего лишь женщина. Существо второго сорта. Придаток к мужчине. Средство доставления мужчине всяческого удовольствия. Не больше.
