Фарватер

   С тех пор я командовал и участвовал во многих битвах, но ту, первую, запомню навсегда. Дивизия шла вдоль мыса Виттори, “Буря” была в наветре. Я сидел в каюте и чертил линию, проходящую к точке пересечения окружности с центром в точке…

– Капитан!

Дверь за моей спиной открылась, и я пробубнил, не выпуская циркуль изо рта:

– Я занят, иди забери у этих проклятых рогатых, че они там взяли, сам.

– Дюк, там паруса…

– Ну естественно там паруса, а ты думал мы посредством сильной-сильной хотелки вперед двигаемся?

– Да нет же, на горизонте, в 45 милях отсюда.

Я бросил карандаш и развернулся.

– Чьи?

Ричи пожал плечами. Я выругался, как баржевик, и вышел на палубу.

– Дай сюда, – я забрал у нашего дракона его трубу и направил ее на норд-норд-ост. Пока удавалось насчитать только 4 корабля. – Доложите.

Когда приказ был выполнен, я тихо пробормотал:

– Ну не тормози ты только, чертов ты дьявол, соображай скорее…

Пиратская эскадра коммодора Хета. Мы получили приказ выстроиться в линейный боевой порядок. Эскадра приближалась и показала 10 кораблей. У нас в строю насчитывалось 6 боевых лайб. Хетовская эскадра разделилась на две колонны и приготовилась к бою. Нам приказали начать обстрел, ни в коем случае не выходя из линии. Его авангард поравнялся с нашим и обе стороны с грохотом дали залп. Противники отделались несколькими пробоинами и пираты упорно продолжили свой путь, немного лишь накренившись на штирборт. Они оставались на безопасном расстоянии от абордажа. Я с досадой понял, что они просто убегут, за несколько часов залатав повреждения. Тогда я предпринял одну штуку.

– На гика-шкоты. Приготовьтесь брать круче, когда я скажу, – говоря это боцману, я отошел от фальшборта, но дракон преградил мне путь.

– Ты, что с дуба рухнул? Приказ был…

– Я знаю, какой был приказ.

– Тебя отправят на военный трибунал!

– Пусть отправляют, а до тех пор капитан на этом корабле – я, поэтому иди и передай матросам, что было сказано, пока я не насадил твою башку на бушприт!

Не дождавшись его повиновения, я спрыгнул со шканцев и гаркнул:

– На гика-шкоты! Живо!

Мы приготовились, и когда ведущая лайба оказалась от нас в кабельтове, шхуна быстро вышла из линии и подрезала ему нос. Столкновения было бы не миновать, но мы, не останавливаясь, выстрелили и со скоростью полных 20 узлов увернулись. “Буря” вильнула и, улегшись галфвинд, снова открыла огонь. Это мы проделали под покровом неожиданности, но дальше было труднее. Ведущий корабль стал неуправляем и вынужден был лечь в дрейф, перекрыв ход остальным. Я ликовал, но праздновать было некогда. Шхуна двинулась дальше и, оказавшись борт о борт со вторым корветом, перенесла паруса на бакборт, замедляя ход, как для залпа. Корвет, готовый к этому, торжествующе поджег фитили пушек, но как раз в этот момент наши косые паруса были поставлены назад и, когда в нашу сторону полетели ядра, шхуна уже пересекла полукабельтов. К сожалению, этого было недостаточно, чтобы полностью оказаться в безопасной зоне. Я согнулся от резкой боли в боку, отдающей в ногу, и понял, что повреждена корма. Но это не помешало “Буре” начать поворот фордевинд, благодаря которому мы оказались между кормой корвета и носом следовавшего за ним фрегата. Меня охватила приятная дрожь. Я не удержался от злорадной улыбки.

– Огонь!

“Буря” жалит редко, но метко. Она выстрелила с обоих бортов, пробив корпуса одновременно двух кораблей и скрылась от возмездия. Половина пиратской эскадры оказалась в весьма затруднительном положении. С одной стороны – строй королевского флота, с другой – ветер и мыс, а стоять на месте нельзя – между кораблями лавирует юркая шхуна. Когда мы получили слишком много повреждений и потеряли былую скорость, я взял на абордаж уже пятый по счету мной же и обстрелянный корабль. Оставшейся колонне ничего не оставалось, кроме того, чтобы повернуть и, спустив флаг, убежать. Со второй колонной дела обстояли не лучше для флибустьеров. В итоге захваченными оказались 2 лайбы, столько же потоплены, а остальные ушли. Не самый худший результат.

   Я много смертей повидал на своем веку, и никогда не придавал им большого значения. Но когда ответственен за это стал я, я испугался. Погибших было немного, но они были, и я их знал. Правильно ли я поступил, самовольно начав рукопашное сражение? Чем я лучше командира, если ради того, чтобы потешить мое самолюбие, погибло столько людей? Я, приволакивая ногу и держась за плечо, но обуреваемый другого рода болью, прикрыл глаза здоровой рукой и прислонился к мачте. Что я наделал…

Глава VIII

   Думаю, понятно, в каком настроении я пребывал, когда явился по вызову на “Победителя”. Команда командира ждала там, сурово глядя на меня.

– Ну? – резко сказал я. Я страшно устал, буквально чувствуя, как разваливаюсь сам и как разваливается шхуна.

– Палки гну, – съязвил командир “на моем языке”, как он это называет. Матросы и солдаты вокруг нас отлично знали степень дружбы в наших взаимоотношениях, поэтому никто ничему не удивлялся.

– Ну и гни… те, а от меня вам чего надо?

– Сэр!

Я протяжно вздохнул.

– Поговорим наедине?

– Чего ты хочешь? – устало спросил я, переходя уже все грани фамильярности.

– Не много ли ты себе позволяешь?

Я засмеялся было, но тут же поморщился – цапанули и шпангоут, значит.

– А что мне еще терять? Ты ж меня на трибунал хочешь отправить?

– Могу, если хочешь. Но…

– Но? – удивился я.

– Но ты тут не за этим.

– А зачем тогда?

Он, пересиливая себя, глубоко вдохнул и отвернулся.

– Давай сделаем вид, что я тебя похвалил и поблагодарил.

– За что? – еще больше удивился я.

– Ты это специально делаешь?? – не выдержал он.

– Делаю что?..

– Так, хватит, щенок!

Командир, еле сдерживаясь, подошел ко мне. Я сделал усилие над собой и выпрямился. Все молчали. Внезапно он расхохотался и произнес:

– Да, все как в старые-добрые, верно? Ладно, иди, пока мы не передрались с тобой и имей в виду… – он понизил тон, – … еще один случай неповиновения и я уж воспользуюсь своими полномочиями. Не забывай, что я все еще твой начальник.

Я не удостоил его ответом и ушел.

   Я заматывал свое перебитое плечо, когда старлей сообщил мне, что пленники хотят меня видеть. Не знаю, принято ли так у других, но я спустился к ним.

   Полумрак трюма был мне привычен и я хорошо различал фигуры скованных пиратов. Войдя, я прислонился к влажной переборке и стал ждать, пока они заговорят. Спустя пару секунд тягостного молчания раздались дрожащие слова:

– Капитан, умоляю, отпустите нас!

Не успел я удивиться, как, судя по звуку и движению в их стороне, говорящего пнул его товарищ.

– От ваших рук пали мои люди, и вы просите помилования? – насмешливо уточнил я.

– А от ваших пали мои, – спокойно произнес низкий голос, принадлежащий, как я различил, женщине, перебившей другого. – Мы не искали сражения, как, полагаю, и вы. В случившемся в равной степени обе стороны. К тому же, – добавила она, – на вашей стороне был явный перевес, неужели погибших так много?

– Много – не много, они есть, и в том, что их жены и матери не дождутся их, виноваты вы! – заявил я и горько пробормотал сам себе: – И я тоже…

Не знаю, был я услышан или нет, но пиратка поинтересовалась:

– Сколько вам лет?

– Какое это имеет значение?

– Вы молоды, не так ли?

– Какая разница?

– Давно служите капитаном?

– Нет, – раздраженно ответил я – это кто у кого в плену-то.

– Первое сражение?

– Первое более-менее серьезное. Причем тут это? – спросил я.

– Оно и видно, – с улыбкой в голосе заметила она.

– В смысле?

– Возвращаясь к теме, – не обращая внимания на мой вопрос, продолжил флибустьер. – Мы не просим помилования.

– Тогда зачем я сюда притащился, когда я должен следить за починкой моего корабля? – осведомился я, собираясь уходить, но подавшаяся вперед фигура остановила мой порыв.

– Погодите. У меня… у нас есть к вам другая просьба.

– Я слушаю.

– По прибытию на землю нас ждет эшафот.

– Да ну? – хмыкнул я.

– От лица всех нас я прошу вас избавить нас от этого.

Ужасная догадка мелькнула у меня, но я глухо спросил:

– Каким образом?

– Не пожалейте пороха для нас, капитан, – твердым голосом попросила она.

– Что?..

– Или прикажите не приносить нам еды. Скажите, что мы оказались переносчиками оспы или… Придумайте уж что-нибудь.

Я попятился назад.

– Вы все этого хотите?..

– Да, сэр. Мы не просим свободы, мы лишь просим достойной смерти. Я прошу вас – как капитан капитана, как моряк моряка. Как человек человека.

Я замолчал, тщетно пытаясь сказать хоть что-нибудь, и наконец сдавленным голосом спросил:

– А вы бы сделали это для нас, если бы вам удалось одержать верх?

– Нет…

У меня вырвался было смешок, но она продолжила:

– … мы бы отпустили вас.

– Что?

– Коммодор всегда приказывает отпускать пленников.

– Откуда мне знать, что это правда?

– Иначе знали бы вы о том, кто именно командует эскадрой?

Я был приперт к переборке.

– Я бы поклялась, положа руку на сердце, но, – она усмехнулась, – сейчас у меня нет этой возможности, уж извините.

Угроза начальства не пугала меня. Мне ничего не стоило выполнить их просьбу. Я вытащил пистолет и проверил наличие пороха и заряда. Пираты невольно подтянулись. Я отошел на достаточное расстояние, чтобы пули на выходе не пробили борт. Первым делом прицелился в их капитана, как в старшую. Все хранили гробовую тишину, тревожить которую смел только шелестящий звук воды, от которой нас ограждало несколько слоев шпангоутов и обшивки. “Стреляй. Стреляй, не будь тряпкой. Ты стольких людей прикончил, почему сейчас не можешь?” – думал я. “Потому что они безоружны”, – был ответ. Я пытался, клянусь, но… Не сумел. После нескольких попыток я сдался и со вздохом опустил оружие.

– Я не могу… Простите.

Судя по мелькнувшим не самым белым зубам, она улыбнулась.

– На борту есть кто-нибудь, кто сможет?

– Не знаю.

Есть, конечно, и я знал об этом. За дополнительную плату так кто угодно. Но я думал о другом тогда. Почему бы… Нет, невозможно. Но если… Черт!

– Ночью вы покинете корабль.

– Что? – ошеломленно переспросила пиратка.

– Я отпускаю вас, что непонятного?

– Но почему?

– Если вы этого не хотите – так и скажите.

– Нет, нет, но… Почему?

– Это мое дело, – резко отрезал я. – Во время смены вахты за вами зайдут, дадут шлюпку и вы отчалите. Вы дойдете до мыса, сойдете на землю, а мой гребец вернется ко мне со шлюпкой. Дальше – разбирайтесь сами. Все ясно?

– Как твое имя?

– Зачем тебе оно?

– Мне надо будет доложить коммодору, кому мы обязаны своим освобождением.

– Моей слабости, – ответил я и пошел наверх.

Когда пробило 8 склянок, их на борту уже не было. Командир так ничего и не узнал, думая, что во время следующей нашей стоянки я отдал их в руки властям.

  Командир тем временем пополз по иерархическому трапу вверх. Спустя 4 года он был назначен контр-адмиралом.

  Иногда я думаю, что ждало бы меня дальше. Стал бы я каким-нибудь легендарным флотоводцем или контр-адмирал таки добился бы того, чтобы меня выпнули на сушу или я вообще погиб бы и не запомнился бы ничем. Но правда в том, что мне никогда не дано было этого узнать.

   Новая встреча со знаменитой пиратской эскадрой не заставила себя ждать. Я уже видел, как взвился в воздух призванный напугать Веселый Роджер. Пиратов возглавлял сорокапушечный галеон, а с нашей стороны авангардом отправили мою “Бурю”, сказав, что на помощь мне подойдут попозже, с зюйд-веста, как только я выбью галеон из колеи. Я стоял, прислонившись о штурвал, вдыхая соленый воздух и проклиная чертового контр-адмирала, соблазнившегося золотом острова Сотьена. Острова, который кишит пиратами, черт побери! Да еще и буря надвигается. Я понимал всю безнадежность ситуации, понимал, почему сначала, принимать первый, самый болезненный, удар отправили меня. Но за дезертирство я поплачусь еще больше, так что боя было не избежать. Пора делать поворот оверштаг и начинать огонь, пока нас не взяли на абордаж.

– К повороту оверштаг готовится! – заорал я во всю мощь своей глотки, решив взять на себя ответственность за штурвал. – Бизань-гика шкоты стянуть! – я постепенно повернул штурвал налево. – Кливер раздернуть! – после этого я положил руль на борт. – Огонь!

“Буря” повернулась своим правым бортом к противникам, продолжая идти своим ходом. Маневренная и быстрая шхуна начала огонь раньше, чем громоздкий галеон, но основательно так уступала ему в пушках. Свою задачу мы выполнили, и я приготовился доделать поворот оверштаг и дать дорогу остальным, как вдруг послышался крик:

– Дюк! Они… – Питт запнулся на полуслове.

Я обернулся на крик и увидел уверенно поворачивающие корабли. К горлу моему подкатил ком, я почувствовал, как у меня побелели губы, в глазах потемнело. Предатели. Подавив ярость и отчаяние, я убедил себя, что следовать за ними было уже поздно – некому было нас прикрыть. Галеон наконец очнулся, и я услышал врезающиеся в дерево абордажные кошки. Ничего другого не оставалось, кроме того, чтобы дать достойный бой. Если бы за каждое ругательство, сказанное мной в тот момент мне давали одну доску, то из получившегося я с легкостью смог бы построить вторую “Бурю”. Я вытащил саблю из ножен и перерубил все абордажные крюки, которые смог. Взяв в другую руку пистолет, я спустился с квартердека. Каждый пират в плане опыта фехтования и стрельбы стоил троих моих людей. Это заметно усложняло задачу. Укокош… эмм… победив в честном поединке по ходу дела около девяти пиратов, я с удивлением заметил, что они перестали убивать, а с какого-то момента только разоруживают моих ребят. Это было моей ошибкой. Я замешкался и слишком поздно перехватил занесенную надо мной руку. Пират, впрочем, сдаваться не пожелал. В итоге оказалось, что мы стоим, схватив друг друга за запястья, пытаясь свалить другого. Но ошибка моя заключалась в другом. Когда я уже повалил флибустьера и услышал, что ко мне сзади кто-то подкрался, то было уже поздно. Я услышал глухой звук удара чего-то о собственную голову. Иллюминаторы заволокло темнотой и я рухнул на палубу.

  Голова нестерпимо болела, руки и ноги что-то нещадно натирало, а затекшее тело переставало давать о себе знать. Хотелось просто расслабиться и умереть. Просто отпустить, забыть все горести и проблемы мира живых и навсегда упокоиться в глубине Моря мер… Мои грезы прервал обрушившийся поток ледяной морской воды, заставляющий разлепить веки. Открыв свои иллюминаторы, я обнаружил, что нахожусь на своем корабле. В трюме. Со связанными руками и ногами и рядом со своей собственной командой, по виду которой можно было догадаться, что они в порядке. Но то обстоятельство, что мы все еще живы, являлось для меня загадкой. Переведя взгляд на стоящего передо мной человека с ведром в руке, я довольно грубо спросил:

– Что вам надо?

Из моего горла вырвался невнятный хрип, то ли выдающий во мне любителя покурить, то ли связанный с долгим обмороком, хотя до сих пор зудящая от боли голова готова была с этим поспорить.

– Не с бывшим ли капитаном этой шхуны я имею честь говорить?

– Вы правы. А вы?..

– Нынешний капитан той же самой шхуны, – со смешком ответил он. Флибустьер был немолод, но кроме редкой седины в волосах об этом ничего не говорило. Казалось, все в этом человеке – темные, но по какой-то причине покрасневшие глаза, аристократичный и тоже красный нос, тонкие губы, приглаженные каштановые волосы – все источало энергию. – Решил поговорить с вами лично.

– Какая честь для меня, – скрипя зубами, но тем не менее как только возможно вежливо отозвался я.

– Как ваша голова?

– Лучше и быть не может, – несмотря на ироничность сказанного, придется пока что забыть про смерть. Жаль, что моя черепушка оказалась слишком крепкой для подобных целей. – Изволите ли ответить на мой вопрос?

– Слушаю.

– Почему мы еще живы?

– Видите ли, в нашем с вами недавнем бою я потерял своего штурмана. Не побоюсь даже предположить, что он погиб от вашей руки, – он помрачнел, а я еле сдержал ехидную улыбку. – А из-за небольшой бури шхуну, опять же по вашей милости не сцепленную с моими кораблями, унесло. Ничего страшного в этом нет, мы знаем наше место встречи. Но, понимаете ли, во времена моей военной службы, я получил иного вида практику, и, вынужден со стыдом признаться, что не смыслю в этом искусстве ровным счетом ничего. Так что среди людей, участвовавших в абордаже, не осталось никого, кто мог бы привести эту красавицу туда.

– Ближе к ветру, – раздраженно поторопил я его, раззадоренный тем, что кто-то называют мою шхуну “красавицей”.

– Я бы хотел, чтобы вы привели нас к Багису, где я смогу найти человека, который доведет нас до места встречи с моей эскадрой.

– Или?

– Или мы останемся дрейфовать тут, пока дружно не умрем от голода и жажды. Выбирать вам. Вы как относитесь к… мм… людям нашего рода занятий?

– Мне не привыкать.

– Чудесно. Значит, вы согласны?

Я обвел глазами своих людей. Прочитав на их лицах страх и мольбу, я пожал плечами и ответил:

– Не вижу причин отказываться. Но для начала скажите мне, не Маяк ли является точкой пересечения ваших путей?

– Вы совершенно правы, капитан, – с искрой изумления в глазах согласился тот.

– Отлично. Тогда у меня есть условие.

– Слушаю вас очень внимательно.

– Я поведу вас сразу на Маяк.

Тот с нескрываемым любопытством в глазах спросил:

– Если честно, я полагал, что высадить военно-морских солдат на пиратском острове было слишком жестоко.

– Разделяю ваше мнение. Именно поэтому вы сначала высадите моих людей на Багисе.

– А как же вы? Военный офицер на Маяке без возможности быстро покинуть остров?

– Я там свой, – быстро проговорил я и, чтобы не вдаваться в подробности, продолжил. – Ну так что, идет?

– Идет, – удовлетворенно кивнул головой пират. – Мое имя вам, возможно, знакомо, меня зовут коммодор Хет.

– Слышал, – я опустил взгляд, чтобы скрыть улыбку. Тот развязал мне руки.

– Впрочем, мы с вами знакомы, пусть и не совсем близко. Вы, вероятно, помните сражение у мыса Виттори?

– Не помню ничего такого, – соврал я.

Хет поднял одну бровь, на его губах появилась усмешка.

– Мне кажется, вы можете припомнить. Так значит, это вы – тот человек, что нанес мне такой урон?..

– Надеюсь, это никак не повлияет на наш договор? – сдался я.

Он засмеялся.

– Я не договорил. Нанес мне такой урон и освободил моих людей. Как низко я должен был пасть, чтобы не ответить вам тем же?

Наконец он, под зорким прицелом пистолетов, отвел меня на опердек.

– Глубочайше прошу прощения, но боюсь, что свободно вы у нас по палубе гулять не будете.

Я скривился, но все же выдавил:

– Понимаю.

Я посмотрел в небо. Была тихая ночь, и звездное небо ничем не было омрачено. Я мгновенно нашел Полярную звезду, вспомнил координаты Багиса, взглянул на компас, определил, что дует свежий норд.

– Сколько мы в дрейфе? – “… а я в забытье” добавил я про себя.

– Сэр, – не грубо поправил тот. – Вы являетесь лишь временным нашим штурманом, но это не значит, что вы не должны соблюдать нашу дисциплину.

– Сколько времени мы в дрейфе, СЭР?

Хет не обратил внимания на грубость и ответил:

– Двое суток.

Я тихо присвистнул и, после недолгого счисления, куда нас должно было унести, с учетом течения, ответил:

– Если сейчас возьмем на бакштаг, прибудем на Багис через 6 дней, на Маяке будем спустя 8 суток после этого.

– Бакштаг, говорите?

– Да, сэр.

Коммодор отвернулся и отдал нужные команды, чтобы сняться с дрейфа. Матросы забегали, а я окинул взглядом “Бурю”.

– Что ж, все в жизни надо попробовать. В том числе и побывать в плену у пиратов, правда, малышка? – пробормотал я.

   Убежать возможности не было. Да и желания тоже. Ну а что мне, с ноги выбить дверь и прыгать за борт, не имея времени стащить провизии и шлюпку, только лишь раньше времени попрощавшись с “Бурей”? Меня пристроили в запертой каюте покойного шкипера. Я спал беспокойно, но крепко – еще детская моя привычка, носящая название “если дают поспать – надо спать”. Сны мне редко снятся, но в ту ночь меня терзали не они. В голове все прокручивалась мысль: “На флот мне дороги нет. Что теперь?..”.

   Когда этой беспокойной ночи наконец пришел конец и меня выпустили, я вышел и заметил, что на палубу лег туман, а вахтенный матрос, темноволосый хмурый парень, небрежно положивший руки на штурвал, отклонился от курса на целых два румба. Я окликнул его:

– Эй, ты! Держи ровнее, нам на норд-норд-вест.

Тот подозрительно воззрился на меня.

– Откуда мне знать, что ты ведешь нас туда, куда надо?

– Я хоть куда-то вас приведу, а ты, если будешь и дальше идти в этом направлении, то мы наскочим на рифы. Позови коммодора, если мне не веришь.

– Его лучше не беспокоить сейчас, – последовал ответ и матрос все же немного повернул штурвал.

– Это почему?

– Его мучают головные боли. А ты вообще кто такой?

– Когда-то не так давно был капитаном этого судна.

– А сейчас?

– Не знаю, – уклонился я, не имея ни малейшего желания обсуждать с ним свою жизнь.

– Имени чтоль нет? – усмехнулся тот, щурясь на солнце.

– Считай что так, – пробормотал я и подошел к фальшборту.

Море. Такое родное, знакомое. Глядя на него, у меня в голове не возникает поэтичных мыслей, уж простите. И чувств, которые может описать мой неромантичный язык, оно никаких не вызывало, так что какое-то время я просто стоял, уставившись в воду. От этого занятия меня отвлекла рында и насмешливый окрик:

– Вставай за штурвал, ты, мыслитель!

Это было адресовано мне. Вахтенный ушел в кубрик отсыпаться, по дороге поздоровавшись с приятелем – немаленьким круглолицым парнем, с ищущим приключений на свою задницу взглядом. Я скукожился за штурвалом, стараясь не привлекать внимания, но было уже поздно. Он подошел ко мне и сказал:

– День добрый.

– Угу, – промычал я.

– А это же ты – капитан этого корабля, да?

– Угу.

– Был им, точнее?

– Угу.

Ему, наверно, было прямо ну очень скучно.

– О чем думаешь?

– Как бы провести шхуну к Багису за шесть суток, – как можно спокойнее ответил я.

– Ты же у нас что-то вроде военнопленного, так? – поинтересовался тот.

– Если бы это было так, я, наверное, не стоял бы за штурвалом, так? – вообще-то матрос был прав, но признать это было труднее, чем провести корабль в Кровавом проливе.

– И все же это так, а стоишь ты тут потому что мы только рулем ворочать и умеем. Слушай, а как это ты так умудрился, а? Мы же почти никаких усилий не приложили, чтобы вас разбить.

– Иди к черту, парень, – к тому моменту я просто рассвирепел.

– С чего бы это? – с вызовом спросил он. Краем глаза я заметил, что он закатал рукава. Он явно искал драки, и он ее получил. Только если дракой можно было назвать падение на шканцы после того, как я крутанул штурвал. Судно вильнуло, на корме это особенно видно. Поставив руль в изначальное положение, я невозмутимо прижал лежащего к палубе ногой. Предупредив продолжение я подавил радость в глубине души от возможности впервые за долгое время помахать кулаками, разукрасить кому-то морду и остудить свой пыл. Только лишь в том случае, если лежащий сумеет подняться, конечно. Но тут я увидел коммодора, поднимающегося по трапу и отпустил его, ожидая взбучки, которую, впрочем, не боялся. Хет выглядел неважно. Ноги не очень крепко держали его, под глазами были синяки, от прежней энергии не осталось и следа. Я понял, что это была за головная боль. Ром называется. Пират поднялся на квартердек и, бросив взгляд на с трудом встающего матроса, сказал:

– Мне кажется, я дал вам достаточно времени отоспаться, мистер Гарри.

Гарри встал и, одарив меня взглядом, полным яда и получив мой насмешливый кивок, ушел. Ох уж эта моя привычка наживать себе врагов там, где не надо. А коммодор в это время продолжил череду интереса до меня, настроенного крайне мрачно.

– Это вы сделали?

– Я, – ответил я, думая, что ж в моем лице такого говорящего “мне одиноко и скучно, пожалуйста, втяните меня в разговор”.

– Не боитесь последствий?

– Сейчас это будет хоть справедливо, – тихо сказал я не столько ему, сколько самому себе.

– Что вы сказали? – сразу оживился он.

– Ничего, – отмахнулся я. – Не берите в голову, коммодор.

– Сомневаюсь, чтобы ваш начальник мог наказать вас или кого-либо другого нечестно, – заявил он. – У людей есть привычка не видеть своих промахов.