Эпоха космических горизонтов

Вскоре они услышали голоса воинов Регулуса.

– Они где-то здесь, – говорил один из воинов. – Нужно тщательно осмотреть каждый уголок.

Воины Регулуса начали обыскивать горный хребет. Они заглядывали в каждую пещеру, под каждый камень.

Ария, Кайл и Том сидели в пещере, затаив дыхание. Они знали, что если их найдут, их ждёт смерть.

Воины Регулуса приближались к пещере, в которой они прятались.

– Здесь что-то есть, – сказал один из воинов. – Я чувствую запах людей.

Он подошёл к входу в пещеру и заглянул внутрь.

– Эй! – закричал он. – Здесь кто-то есть!

Ария, Кайл и Том выскочили из пещеры и бросились бежать.

Воины Регулуса погнались за ними.

– Остановитесь! – кричали они. – Или мы будем стрелять!

Ария, Кайл и Том не останавливались. Они бежали изо всех сил.

Воины Регулуса начали стрелять. Пули свистели вокруг них.

Ария почувствовала, как одна из пуль задела её руку. Она закричала от боли.

– Ария! – закричал Кайл. – Ты ранена!

– Я в порядке, – ответила Ария. – Бегите!

Они продолжали бежать. Но воины Регулуса настигали их.

В этот момент они увидели впереди обрыв.

– Мы в тупике! – закричал Том. – Мы не можем убежать!

– Мы должны сражаться, – сказала Ария. – У нас нет другого выбора.

Она достала нож и приготовилась к бою.

Кайл взял в руки свой посох.

Том подобрал камень.

Воины Регулуса окружили их.

– Вы не можете убежать, – сказал один из воинов. – Ваша смерть неизбежна.

– Мы будем сражаться до последнего, – ответила Ария.

Воины Регулуса напали на них.

Началась битва.

Ария сражалась с отчаянием и яростью. Она убивала воинов Регулуса одного за другим.

Кайл сражался своим посохом. Он сбивал воинов с ног, ломал им кости, выбивал оружие из рук.

Том бросал камни в воинов Регулуса. Он был молод и неопытен, но он был храбрым и отважным.

Битва была жестокой и беспощадной. Но воины Регулуса были сильнее и многочисленнее.

Один за другим Ария, Кайл и Том начали слабеть.

В этот момент на помощь им пришли…

Их спасение пришло неожиданно – песчаная буря, внезапно обрушившаяся на горный хребет, ослепила и дезориентировала воинов Регулуса. Ария, Кайл и Том, воспользовавшись замешательством врагов, сумели скрыться в буре.

– Нам нужно уходить! – крикнула Ария, стараясь перекричать завывающий ветер. – Буря поможет нам скрыться!

Они брели сквозь бушующую стихию, цепляясь друг за друга, стараясь не потерять направление. Ветер хлестал их лица песком, дышать было почти невозможно, но они продолжали двигаться вперед, руководствуясь инстинктом самосохранения.

Когда буря немного утихла, они обнаружили, что оказались в незнакомой местности – каменистой долине, окруженной высокими скалами.

– Где мы? – спросил Том, оглядываясь вокруг.

– Я не знаю, – ответила Ария, – но мы должны найти укрытие.

Они начали исследовать долину и вскоре обнаружили небольшую пещеру, достаточно глубокую, чтобы укрыться от ветра и солнца.

– Здесь безопасно, – сказал Кайл, – по крайней мере, на время.

Они вошли в пещеру и сели на землю, обессиленные и измученные.

– Что теперь? – спросил Том. – Как нам найти “Живой Источник” после этого?

Ария молчала. Она чувствовала себя опустошенной и разочарованной. Они были так близки к своей цели, но теперь, после столкновения с воинами Регулуса, их шансы на успех казались ничтожными.

– Мы не можем сдаваться, – сказала она, наконец. – Мы должны продолжать бороться.

– Но как? – спросил Том. – У нас нет ни воды, ни еды, ни оружия. И Регулус знает, что мы здесь.

– У нас есть кое-что, чего нет у Регулуса, – сказала Ария. – У нас есть надежда. И мы не позволим ему её отнять.

Она посмотрела на Кайла и Тома. В их глазах она увидела усталость, страх, но и решимость. Они были готовы идти до конца.

– Мы найдем “Живой Источник”, – сказала Ария. – И мы спасем наших людей. Я обещаю.

В этот момент из глубины пещеры послышался тихий звук.

– Что это? – прошептал Том.

Ария прислушалась. Звук повторился – тихий, журчащий звук.

– Это… вода! – воскликнула Ария. – Я слышу воду!

Она вскочила на ноги и побежала вглубь пещеры. Кайл и Том последовали за ней.

Вскоре они увидели источник света. Они подошли ближе и увидели…

Стену пещеры, по которой тонкой струйкой стекала вода. Вода была чистой и прохладной.

– Это чудо! – воскликнул Кайл. – Бог услышал наши молитвы!

Ария подставила ладони под струю воды и начала пить. Вода была вкуснее всего, что она когда-либо пробовала.

Она наполнила бурдюки водой и дала напиться Кайлу и Тому.

– Этого хватит, чтобы выжить, – сказала она, – но это не “Живой Источник”.

– Может быть, это и есть “Живой Источник”? – предположил Том. – Может быть, Джафар ошибся?

– Нет, – ответила Ария. – Я уверена, что “Живой Источник” – это нечто большее.

– Тогда что нам делать? – спросил Том. – Остаться здесь и ждать Регулуса?

– Нет, – ответила Ария. – Мы должны идти дальше. Мы должны найти “Живой Источник”.

Она посмотрела на карту, которую дал им Джафар. Она внимательно изучила её.

– Я знаю, – сказала она, наконец. – Я знаю, где находится “Живой Источник”.

– Где? – спросил Кайл.

– Он спрятан в ущелье, – ответила Ария. – Ущелье, которое охраняют… скальные змеи.

– Скальные змеи? – переспросил Том. – Ты говоришь о мифических существах?

– Они не миф, – ответила Ария. – Джафар предупреждал нас о них. Это огромные змеи, которые живут в скалах и охраняют “Живой Источник”.

– И ты думаешь, что мы сможем их победить? – спросил Том.

– Мы должны попытаться, – ответила Ария. – У нас нет другого выбора.

– Тогда идём, – сказал Кайл. – Судьба ждёт нас.

Ария, Кайл и Том вышли из пещеры и отправились в путь. Они шли к ущелью, где, по словам Джафара, находился “Живой Источник”, охраняемый скальными змеями и, возможно, Регулусом.

Их ждал еще один трудный и опасный этап пути. И они знали, что от их успеха зависит не только их собственная жизнь, но и судьба всего их народа.

Глава 3. Пустынные опасности

Солнце, неумолимое и всевидящее, продолжало следить за каждым их шагом. Пустыня, словно живой организм, испытывала их на прочность, подбрасывая новые испытания. Жара, жажда, усталость – все это давило на них, заставляя сомневаться в успехе.

Ария, Кайл и Том шли по каменистой равнине, направляясь к ущелью. Карта Джафара, сложенная и спрятанная под одеждой Арии, была их единственным проводником. Они старались избегать открытых мест, двигаясь вдоль скал и холмов, чтобы не попасться на глаза воинам Регулуса.

– Как далеко еще до ущелья? – спросил Том, вытирая пот со лба.

– Судя по карте, не очень далеко, – ответила Ария. – Но это не значит, что путь будет легким.

– Скальные змеи… – пробормотал Кайл, покачав головой. – Я слышал о них только в сказках. Неужели они действительно существуют?

– Джафар говорил, что да, – ответила Ария. – И я не думаю, что он стал бы врать.

– Но как мы будем сражаться с ними? – спросил Том. – У нас нет оружия, кроме ножа и посоха.

– Мы будем использовать хитрость, – ответила Ария. – Мы должны найти способ обмануть их.

– А если не получится? – спросил Том.

Ария посмотрела на него с решимостью в глазах.

– Тогда мы умрем, сражаясь, – сказала она. – Но мы не сдадимся.

Они продолжали идти, пока не достигли подножия высоких скал. Перед ними зияло узкое ущелье, затененное нависающими скалами.

– Это оно, – сказала Ария. – Ущелье скальных змей.

– Какое мрачное место, – пробормотал Том, поежившись.

– Будьте осторожны, – сказал Кайл. – Здесь может быть опасно.

Они вошли в ущелье. Воздух стал прохладнее и влажнее. Вдоль стен ущелья росли редкие кусты и травы.

– Здесь есть вода, – сказал Том, заметив влажную землю.

– Это хорошо, – ответила Ария. – Но нам нужно найти “Живой Источник”.

Они шли по ущелью, осматриваясь по сторонам. Вдруг Кайл остановился.

– Посмотрите туда, – сказал он, указывая на скалу.

Ария и Том посмотрели в указанном направлении. На скале они увидели выцарапанный рисунок – змею, обвивающую камень.

– Это знак, – сказала Ария. – Знак скальных змей.

– Может быть, нам стоит вернуться? – спросил Том, сглотнув слюну.

– Нет, – ответила Ария. – Мы должны идти дальше.

Они продолжили путь, двигаясь медленно и осторожно. Вскоре они услышали шорох.

– Что это было? – прошептал Том.

– Тихо, – сказала Ария, прислушиваясь.

Шорох повторился. Он доносился сверху.

Ария подняла голову и посмотрела на скалу. Там, на выступе, она увидела огромную змею. Змея была серого цвета и идеально сливалась со скалой. Ее глаза горели желтым огнем.

– Змея! – закричал Том, отпрыгнув назад.

Змея зашипела и бросилась на них.

– Бегите! – закричала Ария.

Они побежали по ущелью, змея преследовала их. Она двигалась быстро и ловко, перепрыгивая с камня на камень.

– Нам нужно найти укрытие! – закричал Кайл.

Они увидели небольшую пещеру в стене ущелья и бросились к ней. Они забежали в пещеру и спрятались за большим камнем.

Змея остановилась у входа в пещеру и зашипела.

– Она ждет нас, – сказал Том, дрожа от страха.

– Мы не можем здесь оставаться, – сказала Ария. – Она рано или поздно доберется до нас.

– Что же нам делать? – спросил Том.

– У меня есть идея, – сказала Ария. – Но она очень рискованная.

– Говори, – сказал Кайл. – У нас нет времени.

– Мы должны обмануть ее, – сказала Ария. – Мы должны заставить ее думать, что нас здесь нет.

– Как мы это сделаем? – спросил Том.

– Мы должны создать иллюзию, – ответила Ария. – Мы должны сделать так, чтобы она увидела нас там, где нас нет.

– Это невозможно! – сказал Том.

– Возможно, – сказала Ария. – Нам понадобится немного ткани и немного веревки.

Они нашли в своих вещах старую тряпку и немного веревки. Ария начала мастерить из них чучело.

– Что ты делаешь? – спросил Том.

– Я делаю приманку, – ответила Ария. – Она будет отвлекать змею.

Через несколько минут чучело было готово. Оно представляло собой подобие человека, одетого в лохмотья.

– Теперь нам нужно выманить змею, – сказала Ария. – Том, ты пойдешь первым.

– Что?! – воскликнул Том. – Почему я?

– Потому что ты самый молодой и быстрый, – ответила Ария. – Ты должен будешь выбежать из пещеры и побежать по ущелью. Змея погонится за тобой.

– А что потом? – спросил Том.

– А потом ты должен будешь бросить чучело и спрятаться, – ответила Ария. – Змея бросится на чучело, а мы сможем сбежать.

– Это безумие! – сказал Том. – Я умру!

– Ты не умрешь, – сказала Ария. – Я верю в тебя.

Том посмотрел на Арию и увидел в ее глазах решимость и уверенность.

– Хорошо, – сказал он, вздохнув. – Я сделаю это.

Ария дала Тому чучело и объяснила, как действовать.

– Готов? – спросила она.

– Готов, – ответил Том, дрожащим голосом.

– Тогда вперед, – сказала Ария.

Том выбежал из пещеры и побежал по ущелью. Змея сразу же бросилась за ним.

– Беги, Том, беги! – кричала Ария.

Том бежал изо всех сил, змея преследовала его. Он чувствовал ее горячее дыхание у себя на спине.

Он добежал до середины ущелья и бросил чучело на землю. Затем он прыгнул за камень и спрятался.

Змея бросилась на чучело и начала его рвать.

– Сейчас! – закричала Ария.

Она и Кайл выбежали из пещеры и побежали в противоположном направлении.

Змея, увидев, что ее обманули, зашипела от злости и бросилась за ними.

– Быстрее, быстрее! – кричал Кайл.

Они бежали по ущелью, спотыкаясь о камни и корни деревьев. Змея настигала их.

Вдруг Ария заметила небольшую расщелину в скале.

– Сюда! – крикнула она.

Они забежали в расщелину и спрятались. Расщелина была узкой и темной. Они прижались к стенам, чтобы не быть замеченными.

Змея проползла мимо расщелины, не заметив их.

– Она ушла, – прошептал Том, вылезая из-за камня.

– Да, – ответила Ария. – Но нам нужно двигаться дальше. Она может вернуться.

Они вышли из расщелины и продолжили путь по ущелью. Теперь они шли еще осторожнее, чем раньше.

– Как мы узнаем, где находится “Живой Источник”? – спросил Том.

– Джафар говорил, что он находится в конце ущелья, – ответила Ария. – Там, где скалы смыкаются.

Они шли и шли, пока не достигли конца ущелья. Там скалы действительно смыкались, образуя узкий проход.

– Это оно, – сказала Ария. – “Живой Источник” должен быть там.

– Но как мы пройдем через этот проход? – спросил Том. – Он слишком узкий.

Ария осмотрела проход. Она заметила, что над ним есть небольшое отверстие.

– Я думаю, что мы сможем пролезть через это отверстие, – сказала она.

Они помогли друг другу подняться на скалу и пролезть через отверстие. Оказавшись на другой стороне, они увидели…

Небольшую пещеру, в центре которой бил ключ. Вода ключа была чистой и прохладной. Она стекала в небольшое озеро.

– Это он, – прошептал Кайл. – “Живой Источник”.

Ария подошла к ключу и напилась воды. Она была вкусной и освежающей.

– Том, пей, – сказала она, протягивая ему воду. – Нам нужно набрать воды, как можно больше.

Они начали набирать воду в бурдюки и фляги.

– Мы сделали это, – сказала Ария, улыбаясь. – Мы нашли “Живой Источник”.

Вдруг они услышали голос.

– Какое трогательное воссоединение, – сказал голос. – Я почти прослезился.

Ария, Кайл и Том обернулись. У входа в пещеру стоял Регулус. Вокруг него стояли его воины.

– Регулус, – проговорила Ария, с ненавистью глядя на него.

– Здравствуй, Ария, – сказал Регулус, улыбаясь. – Я знал, что ты придешь сюда.

– Что тебе нужно? – спросила Ария.

– Мне нужна вода, – ответил Регулус. – “Живой Источник” теперь принадлежит мне.

– Ты никогда не получишь его, – сказала Ария.

– Ты думаешь, что сможешь мне помешать? – спросил Регулус, усмехнувшись. – Ты слаба и безоружна.

– Я не сдамся, – ответила Ария. – Я буду сражаться до последнего.

– Тогда ты умрешь, – сказал Регулус. – Напасть!

Воины Регулуса бросились на Арию, Кайла и Тома.

– Бегите! – закричал Кайл. – Я их задержу!

Кайл бросился на воинов Регулуса, размахивая своим посохом. Он был стар и слаб, но он сражался отважно.

Ария и Том бросились бежать из пещеры.

– Нам нужно уйти отсюда, – сказала Ария. – Мы не сможем победить их.

– Куда мы пойдем? – спросил Том.

– Я не знаю, – ответила Ария. – Но мы должны найти способ выжить.

Они бежали по ущелью, воины Регулуса преследовали их.

– Нам нужно спрятаться, – сказала Ария. – Они не должны нас видеть.

Они увидели небольшую пещеру в стене ущелья и бросились к ней. Они забежали в пещеру и спрятались.

– Здесь безопасно, – сказала Ария. – По крайней мере, на время.

– Что же мы будем делать? – спросил Том. – Регулус скоро найдет нас.

– Я знаю, – ответила Ария. – Но у меня есть план.

– Какой план? – спросил Том.

Ария посмотрела на Тома с решимостью в глазах.

– Мы должны убить Регулуса, – сказала она. – Это наш единственный шанс.

– Убить Регулуса? – переспросил Том, недоверчиво глядя на нее. – Это невозможно! Он слишком силен, слишком защищен.

– Возможно, – ответила Ария. – Но у нас нет другого выбора. Если мы не убьем Регулуса, он убьет нас и заберет “Живой Источник”. Мы не можем этого допустить.

– Но как мы это сделаем? – спросил Том. – У нас нет оружия, нет союзников.

– У нас есть хитрость, – ответила Ария. – И у нас есть ты.

– Я? – переспросил Том, удивленно. – Что я могу сделать?

– Ты поможешь мне проникнуть в лагерь Регулуса, – ответила Ария. – Ты будешь моим проводником.

– Но я никогда там не был! – возразил Том. – Я не знаю, где находится его лагерь.

– Я знаю, что ты сможешь, – сказала Ария, глядя ему прямо в глаза. – Я верю в тебя. Ты храбрый и умный. Ты не подведешь меня.

Том молчал, обдумывая предложение Арии. Он знал, что это безумие, что шансы на успех ничтожно малы. Но он также знал, что Ария права. Если они не попытаются убить Регулуса, они обречены на смерть.

– Хорошо, – сказал он, наконец. – Я помогу тебе.

Ария улыбнулась.

– Спасибо, Том, – сказала она. – Я знала, что смогу на тебя рассчитывать.

– Когда мы пойдем? – спросил Том.

– Сегодня ночью, – ответила Ария. – Мы не можем терять времени.

– Что мы будем делать с Кайлом? – спросил Том. – Мы не можем его бросить.

– Кайл знает, что мы должны сделать, – ответила Ария. – Он пожертвовал собой, чтобы дать нам шанс. Мы должны оправдать его надежды.

– Я буду скучать по нему, – сказал Том, вздохнув.

– Я тоже, – ответила Ария. – Но мы должны быть сильными. Мы должны думать о будущем.

Они помолчали некоторое время, погруженные в свои мысли.

– Что будет после того, как мы убьем Регулуса? – спросил Том.

– Мы вернем “Живой Источник” нашим людям, – ответила Ария. – Мы построим новое поселение. Мы будем жить в мире и гармонии.

– Ты думаешь, что это возможно? – спросил Том.

– Я надеюсь, – ответила Ария. – Мы должны верить в лучшее.

– И что будет с тобой? – спросил Том.

– Я буду защищать “Живой Источник”, – ответила Ария. – Я буду хранить его от врагов.

– И ты никогда не уедешь оттуда? – спросил Том.

– Возможно, однажды я и уйду, – ответила Ария. – Но сейчас мое место здесь.

Том посмотрел на Арию с восхищением. Он понимал, что она настоящая героиня. Она готова пожертвовать всем ради своего народа.

– Я тоже хочу быть таким, как ты, – сказал Том.

Ария улыбнулась.

– Ты уже такой, – ответила она. – Ты храбрый и самоотверженный. Ты настоящий друг.

Том покраснел от смущения.

– Ладно, – сказал он. – Пора готовиться к походу.

Ария кивнула.

– Да, – сказала она. – Пора убить Регулуса.

Они вышли из пещеры и направились к лагерю Регулуса. Впереди их ждала тьма и опасность. Но они не боялись. Они были готовы к битве. Они были готовы к смерти. Они были готовы на все, чтобы спасти свой народ.

Глава 4. Столкновение с Регулусом

Ночь окутала пустыню непроницаемой тьмой, лишь бледный свет звезд пробивался сквозь плотную пелену пыли. Ветер завывал, словно предвещая грядущие несчастья. Ария и Том крались по каменистой местности, стараясь не издавать ни звука.

– Ты уверен, что это правильный путь? – прошептала Ария, глядя на Тома.

– Да, – ответил Том. – Я помню дорогу. Мы должны быть осторожны. Вокруг лагеря Регулуса много охраны.

– Я готова, – сказала Ария, сжимая в руке нож. – Мы не можем вернуться.

– Я знаю, – ответил Том. – Но я боюсь. Регулус – очень опасный человек.

– Мы должны быть сильнее своего страха, – сказала Ария. – Иначе мы никогда не победим.

Они продолжали идти, пока не увидели вдали огни костров. Лагерь Регулуса.

– Мы близко, – прошептал Том. – Нужно остановиться и осмотреться.

Они спрятались за большим камнем и начали наблюдать за лагерем. Вокруг костров сидели воины Регулуса, разговаривая и смеясь. Некоторые из них играли в кости, другие чистили оружие.

– Сколько их? – спросила Ария.

– Человек двадцать, может быть больше, – ответил Том. – Это очень много.

– Мы не сможем победить их всех, – сказала Ария. – Нам нужно найти Регулуса и убить его.

– Но где он может быть? – спросил Том.

– Он, скорее всего, в своей палатке, – ответила Ария. – Нам нужно проникнуть туда незамеченными.

– Это будет очень трудно, – сказал Том. – Вокруг палатки Регулуса всегда есть охрана.

– Мы должны найти способ, – сказала Ария. – У нас нет другого выбора.

Они продолжали наблюдать за лагерем, выжидая удобный момент. Вдруг Ария заметила, что один из воинов отошел от костра и направился в сторону.

– Это наш шанс, – прошептала Ария. – Идем за мной.

Они вышли из-за камня и тихонько двинулись следом за воином. Он шел в сторону окраины лагеря.

– Куда он идет? – спросил Том.

– Не знаю, – ответила Ария. – Но нам нужно выяснить.

Они шли следом за воином, стараясь не привлекать к себе внимания. Вскоре воин остановился у небольшой палатки, стоявшей в стороне от остальных. Он постучал в палатку и вошел внутрь.

– Что это за палатка? – спросил Том.

– Не знаю, – ответила Ария. – Но это может быть то, что нам нужно.

Они подошли к палатке и прислушались. Внутри было тихо.

– Может быть, нам стоит войти? – спросил Том.

– Нет, – ответила Ария. – Это слишком опасно. Мы должны подождать.

Они прождали несколько минут. Вдруг из палатки послышались голоса.

– Я устал от этой жизни, – говорил один голос. – Я хочу вернуться домой.

– Не говори глупостей, – ответил другой голос. – Мы нужны Регулусу. Он платит нам хорошие деньги.

– Но что, если он нас обманет? – спросил первый голос. – Что, если он заберет всю воду и оставит нас умирать?

– Регулус не такой, – ответил второй голос. – Он всегда держит свое слово.

– Ты так думаешь? – спросил первый голос. – Я не уверен. Я слышал разные истории.

– Хватит болтать, – сказал второй голос. – Нам нужно быть начеку. Регулус не потерпит, если мы будем пренебрегать своими обязанностями.

Ария и Том переглянулись.

– Это наш шанс, – прошептала Ария. – Они сомневаются в Регулусе. Мы можем использовать это в своих целях.

– Что ты предлагаешь? – спросил Том.

– Мы должны поговорить с ними, – ответила Ария. – Мы должны убедить их предать Регулуса.

– Ты думаешь, что это возможно? – спросил Том.

– Я должна попробовать, – ответила Ария. – У нас нет другого выхода.

Ария подошла к палатке и постучала.

– Кто там? – спросил один из голосов.

– Я хочу поговорить с вами, – ответила Ария.

– Кто ты такая? – спросил другой голос.

– Я друг, – ответила Ария. – Я знаю, что вы сомневаетесь в Регулусе. Я могу вам помочь.

В палатке наступила тишина. Затем из палатки вышел один из воинов. Он был высоким и крепким, с суровым выражением лица.

– Что тебе нужно? – спросил он, глядя на Арию.

– Я хочу предложить вам сделку, – ответила Ария.

– Какую сделку? – спросил воин.

– Я знаю, что вы недовольны Регулусом, – ответила Ария. – Я знаю, что вы боитесь, что он вас обманет. Я могу вам помочь избавиться от него.

– И что ты хочешь взамен? – спросил воин.

– Я хочу, чтобы вы помогли мне убить Регулуса, – ответила Ария.

Воин нахмурился.

– Это безумие, – сказал он. – Мы не можем этого сделать. Регулус слишком силен.

– Вы можете, – сказала Ария. – Если мы будем действовать вместе, мы сможем его победить.

– Зачем нам тебе верить? – спросил воин.

– Я не прошу вас верить мне, – ответила Ария. – Я прошу вас поверить в себя. Вы заслуживаете лучшей жизни. Вы не должны быть рабами Регулуса.

Воин задумался. Он посмотрел на Арию, затем на Тома.

– Хорошо, – сказал он, наконец. – Я согласен. Но что мы должны делать?

– Сегодня ночью, когда все уснут, мы проникнем в палатку Регулуса и убьем его, – ответила Ария.

– Это очень опасно, – сказал воин.

– Я знаю, – ответила Ария. – Но у нас нет другого выбора.

– Хорошо, – сказал воин. – Мы поможем тебе. Но мы хотим гарантий.

– Каких гарантий? – спросила Ария.

– Мы хотим, чтобы ты пообещала, что после смерти Регулуса вы поделитесь с нами водой из “Живого Источника”, – сказал воин.

– Я обещаю, – ответила Ария.

– Тогда мы с тобой, – сказал воин. – Меня зовут Касим. Это мой друг – Джамаль.

– Я Ария, – сказала Ария. – Это Том.

– Хорошо, – сказал Касим. – Сегодня ночью мы встретимся здесь. Будьте готовы.

– Мы будем готовы, – ответила Ария.

Ария и Том ушли от палатки и спрятались за камнем.

– Ты думаешь, что им можно верить? – спросил Том.

– Я надеюсь, – ответила Ария. – У нас нет другого выхода.

– А если они нас предадут? – спросил Том.

– Тогда мы умрем, сражаясь, – ответила Ария. – Но мы не сдадимся.

Наступила ночь. Лагерь Регулуса погрузился в тишину. Ария, Том, Касим и Джамаль встретились у палатки.

– Готовы? – спросила Ария.

– Готовы, – ответил Касим.

Они тихонько подошли к палатке Регулуса. Касим открыл дверь и жестом пригласил Арию и Тома войти.

В палатке было темно. На полу спал Регулус. Рядом с ним лежало оружие.

– Сейчас, – прошептал Касим.

Ария подошла к Регулусу и вытащила нож. Она подняла его над собой и вонзила в сердце Регулуса.

Регулус вскрикнул и затих.

– Все кончено, – прошептал Том.

Вдруг в палатку ворвались воины Регулуса.

– Предатели! – закричал один из них.

Началась битва.

Ария, Том, Касим и Джамаль сражались отчаянно. Но воинов Регулуса было слишком много.