Эпоха космических горизонтов

Представители Земной Федерации были вынуждены отступить. Они поняли, что жители Галатеи не позволят им помыкать собой.

Петр остался на посту главы общины. Заурбек стал еще более уважаемым человеком. Его называли защитником Галатеи.

После этих событий отношения между Галатеей и Земной Федерацией стали более равноправными. Земные корпорации стали больше заботиться об окружающей среде и уважать культуру Галатеи.

Программа устойчивого развития, разработанная Заурбеком и Петром, была принята на всей планете. Галатея стала примером для других колоний, как можно развиваться, не разрушая свою планету.

Шли годы. Заурбек старел, но не терял своей энергии и оптимизма. Он продолжал заниматься экологией, строительством, помощью другим людям.

Однажды, прогуливаясь по парку, он встретил молодую девушку.

– Здравствуйте, Заурбек Игоревич, – сказала она. – Я ваша поклонница. Я читала все ваши книги.

– Здравствуйте, – ответил Заурбек, улыбаясь. – Очень приятно.

– Вы мой герой, – сказала девушка. – Вы спасли Галатею.

– Я просто делал то, что считал нужным, – ответил Заурбек.

– Вы вдохновляете меня, – сказала девушка. – Я тоже хочу сделать что-то полезное для нашей планеты.

– Тогда действуйте, – ответил Заурбек. – Не бойтесь трудностей. Верьте в себя. И все получится.

Девушка улыбнулась.

– Спасибо вам, – сказала она. – Я обязательно последую вашему совету.

Заурбек продолжил свою прогулку по парку. Он чувствовал себя счастливым. Он знал, что его жизнь не прошла даром. Он сделал Галатею лучше. Он вдохновил других людей на добрые дела.

Вечером, сидя на веранде своего дома, он смотрел на звездное небо. Он вспомнил свою мечту о космосе. Он всегда хотел увидеть другие планеты. И он увидел. Он нашел свой дом.

Вдруг он услышал тихий шепот:

– Заурбек Игоревич…

Он обернулся. Перед ним стояла Мария Ивановна.

– Мария Ивановна, – сказал Заурбек. – Что случилось?

– Я хочу с вами поговорить, – ответила Мария Ивановна.

Они сели рядом друг с другом.

– Я знаю, что вы скучаете по Земле, – сказала Мария Ивановна.

– Да, – ответил Заурбек. – Я скучаю по своим друзьям, по своей семье, по своей прошлой жизни.

– Но ваш дом здесь, – сказала Мария Ивановна. – На Галатее. Здесь ваша жизнь, ваши друзья, ваша семья.

– Я знаю, – ответил Заурбек. – Но иногда мне хочется увидеть Землю еще раз.

– Я понимаю, – сказала Мария Ивановна. – Я тоже скучаю по своей прошлой жизни.

– Я думаю о том, чтобы вернуться на Землю, – сказал Заурбек. – Хотя бы на некоторое время.

– Вы хотите уехать? – спросила Мария Ивановна с грустью в голосе.

– Я не знаю, – ответил Заурбек. – Я еще не решил.

– Если вы уедете, мне будет очень одиноко, – сказала Мария Ивановна.

– Мне тоже будет одиноко, – ответил Заурбек. – Но я должен подумать о себе.

Они помолчали некоторое время.

– Я думаю, что вам нужно сделать то, что вы считаете нужным, – сказала Мария Ивановна. – Я всегда буду поддерживать вас.

– Спасибо, – сказал Заурбек.

Они посмотрели друг другу в глаза.

– Я люблю вас, Заурбек Игоревич, – сказала Мария Ивановна.

– Я тоже люблю вас, Мария Ивановна, – ответил Заурбек.

Они обнялись.

Заурбек долго думал о своем решении. Он понимал, что возвращение на Землю может изменить его жизнь. Но он не мог игнорировать свою тоску по прошлому.

Наконец, он принял решение. Он решил вернуться на Землю. Хотя бы на некоторое время.

Он рассказал о своем решении Петру и Анне. Они были опечалены, но поддержали его.

– Мы будем скучать по вам, Заурбек Игоревич, – сказал Петр. – Но мы понимаем ваше желание увидеть Землю.

– Мы будем ждать вашего возвращения, – сказала Анна.

Заурбек попрощался со всеми своими друзьями и знакомыми. Он пообещал им, что вернется.

В день отлета на космодром пришли все жители города. Они пришли проводить Заурбека.

– Мы будем скучать по вам, Заурбек Игоревич, – говорили они. – Спасибо вам за все, что вы для нас сделали.

Заурбек обнял Марию Ивановну.

– Я вернусь, – сказал он.

Он сел в космический корабль.

Корабль взлетел. Заурбек посмотрел в иллюминатор. Он видел, как Галатея становится все меньше и меньше.

Он улыбнулся. Он знал, что вернется. Он оставил на Галатее частичку своей души.

Корабль летел к Земле. Заурбек смотрел на звезды. Он вспомнил свою мечту о космосе.

Он понял, что его мечта сбылась. Он увидел другие планеты. Он помог другим людям. Он нашел свой дом.

И теперь он возвращался к звездам. Не чтобы бежать от жизни, а чтобы наполниться новыми впечатлениями и вернуться, чтобы продолжить делать Галатею лучше.

Когда корабль приближался к Земле, Заурбек почувствовал волнение. Он долго не видел свою родную планету.

Корабль приземлился на космодроме. Заурбек вышел из корабля.

Он увидел своих друзей, свою семью. Они ждали его.

Они обняли его. Они были рады его видеть.

Заурбек был счастлив. Он вернулся домой.

Но его сердце осталось на Галатее. Там, где он нашел свою жизнь, своих друзей, свой дом.

Он знал, что вернется. Он должен был вернуться.

Потому что он был нужен Галатее.

И Галатея была нужна ему.

Он стоял на Земле, под знакомым небом, и улыбался. Он знал, что его путешествие только начинается. И что впереди его ждет еще много приключений. И много звезд. В его старом сердце зажглась новая надежда. Надежда на будущее. Надежда на звезды. И надежда на возвращение. Ведь, в конце концов, дом там, где тебя любят и ждут. А его ждали и на Земле, и на далекой Галатее. И это делало его самым счастливым человеком во Вселенной.

Семена будущего

Забвение наверху

Земля – вернее, то, что от неё осталось – исходила запахом тлена и химикатов. Серое небо, затянутое пеленой смога, отбрасывало тусклый, болезненный свет на унылый пейзаж. Доктор Ариадна Волкова, седовласая женщина с пронзительным взглядом, стояла на краю кратера, когда-то бывшего плодородной долиной. Теперь здесь зияла дыра, заполненная мутной, токсичной жижей. Она поднесла к лицу антизагрязняющую маску, но даже сквозь фильтры чувствовала едкий привкус в воздухе.

– Прошло уже десять лет, Ариадна, – произнес хриплый голос за её спиной. Это был Игорь, её старый друг и коллега, один из немногих, кто оставался преданным её мечте. Его лицо, изрезанное морщинами и шрамами от радиационного ожога, выражало усталость и скепсис. – Десять лет с тех пор, как мы запустили “Новую Землю”. Десять лет, как ты говоришь, что вот-вот увидишь результаты.

Ариадна медленно повернулась к нему, и в её глазах вспыхнул огонь.

– Результаты есть, Игорь. Они внутри купола. Просто ты не хочешь их видеть.

– Я вижу, – он обвел рукой окружающую пустошь. – Я вижу мертвую землю, отравленную воду и людей, умирающих от болезней и голода. А что внутри твоего купола? Иллюзия? Богатый парничок для избранных?

– Это не иллюзия, Игорь. Это модель. Рабочая модель самодостаточной экосистемы. Доказательство того, что жизнь может продолжаться, даже когда всё вокруг рушится.

– Теория, Ариадна. Все это – лишь твои красивые теории. А что на практике? Сколько еще лет нам нужно ждать, чтобы твой купол начал приносить реальную пользу? Чтобы он смог вместить не дюжину ученых, а хотя бы сотню голодающих?

– Подожди, – Ариадна повысила голос. – Ты знаешь, что это сложный процесс. Нельзя просто взять и клонировать “Новую Землю”. Нужно создать условия, подобрать виды, выстроить баланс. Это требует времени, Игорь, времени и ресурсов.

– Времени, которого у нас нет, – перебил Игорь. – Ресурсов, которые утекают в песок. Пока ты тут играешь в Бога, остальные умирают.

Ариадна прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Она знала, что Игорь прав в своём разочаровании. Жизнь за пределами купола была невыносимой. Правительство, если его еще можно было так назвать, было занято лишь поддержанием порядка в перенаселенных городах-ульях, выкачивая последние ресурсы из окружающих территорий. Никто не верил в её проект, никто не хотел вкладывать в него деньги. “Новая Земля” держалась только на её упрямстве и на преданности небольшой команды.

– Я понимаю твою злость, Игорь, – тихо сказала она. – Я тоже хочу, чтобы всё было быстрее, чтобы мы могли помочь большему количеству людей. Но я не могу отказаться от своей мечты. Я верю, что “Новая Земля” – это ключ к выживанию.

– К выживанию кого? – спросил Игорь с горечью. – Нескольких ученых и пары хомячков?