скачать книгу бесплатно
Брусок оказался в том же ящике с ножами. Николай сел на стул и, с трудом, вытащил из ножен клинок.
– Ого, – Саша с интересом оглядел довольно широкий, но коротковатый, всего в длину руки, меч.
Сталь его потемнела и, в основном, уже покрылась уродливыми пятнами ржавчины.
– Работы здесь много, но ничего, справимся, – отец улыбнулся и принялся скрести бруском по лезвию.
Раздался скрежет наждачного камня о сталь, и на камень пола посыпались коричневые хлопья сдираемой ржавчины.
– Ещё один вопрос, – Саша подсел рядом.
– Валяй.
– А где ты к завтрашнему дню раздобудешь одежду и оружие?
– Не волнуйся, все привезёт Стрижевский. Надеюсь, тебе не придётся применять его.
Неожиданно трелью пропела валявшаяся у плиты телефонная трубка. Взял её Александр.
– Да.
– Алло, Саш, это ты? – проворковала трубка мягким женским голосом.
– Я. Привет, Таня. Сам тебе собирался перезвонить. Извини, но мои планы неожиданно изменились.
– Как? Что-то случилось?
– Я уезжаю и… – Саша взглянул на отца, – и видимо надолго.
– Жаль, а я так на тебя рассчитывала, я хотела… чтобы с тобой пойти…
– Извини, ещё раз извини, но только полчаса назад узнал.
– Если не секрет, куда уезжаешь?
– Да… с отцом…. По делам.
– Ну, ладно. Постараюсь забежать к тебе сегодня, попрощаться. Но не обещаю. Удачи.
В трубке раздались гудки. Саша расстроено вздохнул и кинул замолчавшую трубку на стол.
– Проблемы с девушками? – спросил его отец, продолжавший елозить наждаком по лезвию.
– Хотел завтра вечером сходить в кино на премьеру. Она хотела идти со мной.
– Таня?
– Таня Сандовская.
– Случайно не стройная шатенка с волосами до плеч? – усмехнулся Николай, но вдруг вздохнул, улыбка сошла с его лица, и добавил. – Анна такая была, вспомнилось что-то.
– Нет, па, она блондинка, она такая… Как увидишь, сразу сердце начинает из груди выскакивать…
Остаток дня прошёл на редкость скучно. Николай упорно правил меч, видимо хотел, чтобы клинок блестел как зеркало. Александр, в мозгу которого до сих пор не укладывалось происходящее, бесцельно проводил время перед телевизором. Он машинально переключал с канала на канал, но не воспринимал того, что происходило на экране. Его мысли были заняты словами отца об этом удивительном путешествии. Сказка вот-вот станет реальностью, или это просто сон, просто бред или глупый розыгрыш. Нужно подождать лишь до завтра, и всё выяснится, всё встанет на свои места.
Он не заметил, как уснул, а когда проснулся, было ещё очень рано, лишь половина седьмого. Глаза открылись, и сон тут же ушёл, словно его и не было. Саша сразу поднялся, хотя любил десяток, другой минут понежиться в кровати. Он быстро умылся, оделся и спустился в гостиную. Так, сегодня они должны отправиться на этот непонятный Остров. Или всё это приснилось? Уже на лестнице до его слуха донёсся голос Ивана Сергеевича. Нет, не сон.
– Здорово, Сашка, – Стрижевский поднялся навстречу.
Он почти не изменился. Седины в волосах прибавилось немного, подбородок украшала всё та же аккуратная бородка. Может, лишь морщины на лице стали немного глубже.
– Здрасте, Иван Сергеич.
– Ну, что, неверующий. Думал, сказки это, которые старики придумали для мальца. Я, вот, тебе сюрпризы принёс.
Он порылся в стоявшей у дивана вместительной дорожной сумке и достал оттуда увесистый свёрток.
– Держи, – Стрижевский сунул его в руки Александра.
Тот положил свёрток на столик. Ещё даже не развернув его, он догадывался, что там. Так и есть, добротные сапоги, прочные кожаные штаны, в которых и на гвоздь сесть не страшно, рубашка и кожаная куртка на шнуровке с, до смешного, короткими, по локоть, рукавами. И меч, короткий, широкий в деревянных ножнах, похожий на тот, что у отца.
– Одеваемся.
Ничего не оставалось, как подчиниться. Он надел на себя одежду – удобно, ничего не жмёт, ничего не мешает, не сковывает движения. Оделись и Иван Сергеевич с Николаем. Каждый закинул на плечо похожие на котомки рюкзаки с припасами.
– Да, выпьем по стаканчику вина и в путь, – предложил Стрижевский.
Они прошли на кухню. В руках Ивана Сергеевича появилась бутылка красного вина, он ловко ввернул в пробку штопор, выдернул её и разлил по бокалам тёмно-бардовую жидкость.
– Ты дверь не запер? – тем временем спросил Саша отца.
– Соседи должны зайти попозже, рыбину в аквариуме покормить. Я им ключи оставил, они закроют.
Стрижевский раздал бокалы, посмотрел на спутников.
– Ну, за возвращение, – сказал он тост.
Все выпили.
– Пора, – дрогнувшим голосом проговорил Николай.
– Пришло время вернуться, – ответил ему Иван Сергеевич.
Сартаков достал медальон и положил его на ладонь. Александр растерянно оглянулся на Стрижевского. Тот улыбнулся, кивнул и положил руку на плечо Николая, говоря взглядом – делай то же, что и я. Саша судорожно вцепился в куртку отца, и тот медленно, словно смакуя каждый момент движения, опустил руку на медальон и сжал его.
В последний момент перед ослепительно-яркой вспышкой Александр почувствовал, что кто-то тронул его за плечо и произнёс: « …Саш». Но мгновение спустя все очутились в лесу. Когда прошли разноцветные круги перед глазами, он увидел вокруг себя стройные золотистые сосны. В воздухе стоял круживший голову запах хвои, свежей смолы, лесных трав. Светило солнце. Над землёй стелился лёгкий белёсый туман. То тут, то там раздавались весёлые птичьи трели.
– Это… это Остров? – неуверенно спросил Александр.
– Только этого не хватало, – почему-то произнёс отец, глядя за спину сына. – Откуда… откуда она взялась?!
Саша обернулся и ахнул. Под его ногами, на мягком ковре зелёного мха лежала в обмороке девушка – Таня Сандовская.
6
По длинному тёмному коридору, топая деревянными сандалиями, бежал человек в чёрной сутане монаха. Попадавшиеся ему навстречу братья благоразумно уступали дорогу, прижимаясь к стенам. Тот бежал, что было сил, не разбирая дороги, спотыкался, падал, вставал и снова бежал. Наконец, он остановился перед одной из дверей и, отдышавшись, утёр со лба пот и постучал в неё кулаком так, что загремели петли.
– Кто там? – послышалось из кельи.
– Это я, Эстиан.
– Входи, сын мой.
Монах, ещё совсем молодой, лет шестнадцати отроду, открыл дверь и, переступив через порог, поклонился, положив руку на сердце.
– Доброе утро, Эстиан, – поздоровался с ним сидевший на койке уже немолодой, но крепкий на вид жрец.
– Доброе утро, отец Валиар.
– Что случилось, сын мой? Я услышал твой топот, едва ты поднялся в коридор.
– Он проснулся! – истово выдохнул молодой монах. – Свершилось великое чудо! Он проснулся!
Валиар вскочил с постели, словно его ужалила змея. Он подошёл к ученику, тряхнул его за плечи и, подняв глаза к потолку, покачал головой.
– Идём скорее.
Оба монаха вышли из кельи и направились по коридору к лестнице, ведущей в нижний ярус, где жили неизлечимо больные и находились усыпальницы. Вскоре они очутились перед тяжёлой и прочной, запиравшейся на замок, дверью. Эстиан открыл её, и они вошли вовнутрь. В точно такой же, как и у Валиара, келье на постели лежал человек.
На вид ему было около сорока, правда густая щетина набавляла ещё с десяток. Глаза неизвестного были открыты, взгляд лихорадочно бегал по комнате. Было видно, что он совершенно не понимает, где находится и что с ним. Валиар подсел рядом и посмотрел в глаза. Тот ответил взглядом на взгляд и вдруг тихо, с трудом, проговорил:
– И… ли… ар.
– Эстиан, – Валиар повернулся к юноше. – Беги ко мне и принеси бутыль из тёмно-зелёного стекла. Там она одна, над кроватью моей стоит.
Едва тот убежал, монах снова повернулся к лежавшему на кровати человеку, положил свою руку на его и пристально взглянул в глаза. Их взгляды вновь встретились.
– Илиар… Ты мёртв… Ты же умер, – снова проговорил неизвестный. На этот раз слова дались ему легче.
– Ты ошибаешься… Александр Давыдов. Моё имя Валиар.
– Нет, не обманывай меня. Твой взгляд – взгляд Илиара. Твоя душа раскрыта передо мной. Я же во второй раз переступил за грань смерти, но вернулся. Можешь называть себя хоть Валиаром, хоть кем-то ещё, но ты Илиар… Нет… Постой… Сомнений нет, я вижу… Вижу. Тело лишь смертная оболочка, ненужный хлам. Истина внутри, настоящее лицо внутри этого уродливого облачения, это душа, душа бессмертная и свободная. Ты… Ты Лабек!
– Осторожнее со словами, у стен могут быть уши.
Александр ничего не ответил. Он закрыл глаза, усталость и слабость пока ещё брали своё. Наконец прибежал Эстиан. Он вручил Валиару бутыль и спросил:
– Что это? Пахнет не очень.
– Нюхал, бездарь? Ладно, не накажу. Это настой из трав. Хорошо поднимает силы.
Жрец взял с деревянной полки запылённый глиняный стакан, протёр его о полу сутаны и, налив в него до краёв густой, почти чёрного цвета жидкости, протянул его Александру.
– Пей; ты должен выпить это.
Тот приоткрыл глаза, попытался приподняться, но силы оставили его, голова не смогла оторваться от подушки. Тогда Валиар осторожно приподнял его голову левой рукой, а правой поднёс к его губам стакан. Уже после первых глотков зелья с лица сошла нездоровая бледность, взгляд прояснился. Немного морщась от горечи, Александр выпил всё до последней капли и, после этого, самостоятельно смог сесть, свесив ноги на пол.
– Что произошло со мной? Что за чертовщина происходит?
– Тебя отравили, – ответил Валиар.
– Но почему я опять вернулся с того света?
– Божественный Аклостин спас тебя.
Валиар поднялся и достал из тайника в одном из углов ножны с мечом. Он пристально посмотрел на гостя опечаленным взглядом и попытался достать клинок. После нескольких сильных рывков из ножен появилось нечто, обросшее густым слоем ржавчины. Местами они проела сталь насквозь, проделав страшные, зияющие дыры. Не успел Валиар подать его Александру, как лезвие, точнее то, что было им когда-то, обломилось у рукояти и, упав на каменные плиты пола, сломалось.
– Божественный меч спас тебя, пожертвовав собой.
– Ты сможешь его возродить? – с надеждой в голосе, спросил Александр.
Валиар посмотрел на Эстиана и сделал знак ему удалиться. Как только мальчишка вышел, он немедленно плотно прикрыл дверь и повернул в замке ключ.
– Я всего лишь Лабек. Меня хватило на медальоны, а здесь нужна вся сила всех богов-созидателей. Только так под силу возродить меч.
– Для меня это был не просто меч, – вздохнул Саша. И, вдруг спохватился. – Да, не знаешь, что происходит сейчас? Что с Анной? Ты в курсе событий?
– О, да. На это я могу тебе ответить, может не на всё, но на многое. События, скажу я, происходили совсем для тебя не радостные. Анна, Сантилия и Лита бежали в Малонто, когда Эдвард захватил власть. Сейчас туда направляется парайский полк, чтобы вернуть их в столицу. Сам же новый король осаждает Лаурд, однако Эйрен пока держится. Риз с верными ему людьми у Хиц-Эргоса. Вот и всё.
– А Эйнар?
– Про Эйнара пока сказать ничего не могу. Даже не знаю точно, погиб он или жив, – вздохнул Валиар-Лабек.
– Но что могло с ним случиться… Эдвард… Его рук дело.
– Может быть. Живи надеждой. И помни, сейчас ты монах.
– Но зачем?! Почему я не могу покинуть храм и занять своё законное место.
– А как думаешь, что случится с Островом? Хочешь ввергнуть его в пучину гражданской войны? Сейчас это проще всего. Подожди, пока всё успокоиться, а там и можно действовать. И не пытайся встретиться со своими друзьями.
– Лабек, ты жестокий бог. Разве ты не можешь сделать что-нибудь. Ты же бог. Мановение руки, и всё вернулось на круги своя.
– Я жестокий?! Не спеши с выводами. Или люди хотят быть рабами создавшей их силы? Вам дана свобода, вы вольны выбирать, что делать, как жить. Я дал тебе советы, ты, конечно, можешь ослушаться меня, но тогда ты не проживёшь и недели. И вернуть тебя назад уже никто не сможет.
– Хорошо, уговорил, – Александр, в сердцах, стукнул кулаком по постели. – Я буду слушаться тебя.
7
