Тайна Чертова Логова

Шурка спустился с лестницы.

– Хорошо, что светло, – он осторожно вытащил распечатанные страницы.

– Это все о графе Ястребе?

Шурка зачитывал Вере страницы вслух. Она заметила и древние книги на старославянском языке с житиями святых, в кожаных темно-коричневых переплетах, – таких книг у Шурки было пять.

– Ты старославянский знаешь? – у Веры перехватило дыхание – кто-то великий наверняка держал эти книги в руках! Может, Лесьяр Ястреб?

Казалось, пожелтевшие от времени страницы при неловком движении рук могут рассыпаться в прах, как все, что осталось в прошлом. А ведь люди, чтобы сохранить эти книги для своих потомков, зачастую жертвовали своей жизнью…

На Веру смотрели листы, исписанные аккуратным почерком.

Граф Воловский в письме от десятого августа тысяча семьсот пятого года обращается к первому министру:

«Тщательно проведенное расследование свидетельствует: граф Лесьяр Ястреб является незаконнорожденным сыном отпрыска весьма известной, влиятельной фамилии. Человек он порядочный, справедливый и мужественный. Владеет огромным состоянием».

Выдержка из письма графа Лесьяра Ястреба графу Воловскому от первого января тысяча семьсот четвертого года:

«Мое рождение принесло много бед тем, кто был со мной рядом. Чтобы избежать новой трагедии, я вынужден умолчать о моем подлинном имени и титулах».

«Некоторые заявители по важным причинам скрывают свои фамилии. Все они утверждали, что граф Лесьяр Ястреб с тысяча семьсот второго года по тысяча семьсот двадцать четвертый год занимался научными исследованиями, а потом пропал. Никто и никогда его больше не видел – говорят, что он сгинул».

«С тысяча семьсот восьмого года по тысяча семьсот двадцать второй год граф Лесьяр Ястреб занимал высокое положение при Петре I».

«Графиня Терентьева к своему письму от первого июля тысяча семьсот десятого года прикладывает письмо от графа Лесьяра Ястреба:

“В день моего рождения мать повесила мне на шею талисман со своим портретом – я храню его до сих пор, но с матерью так и не встретился. За мою голову с самого детства назначали большую награду. Пока я рос, меня прятали в лесах самые близкие и верные подданные моей матери. Сменив имя и в совершенстве изучив разные науки, я достиг в них выдающихся успехов”».

«Многие свидетельствовали, что он дружил с сильными мира сего; все они утверждают, что граф Лесьяр Ястреб – человек высокого гения. Кто он такой и откуда, никто не знает.

Вывод: в совершенстве владеет всеми известными науками. Архивы музеев…»

Вера удивлялась: получеловек-полубог. Кто он?

Она держала перед собой фотографию картины. В центре сада возвышался громадный дворец с высокими колоннами, многочисленными окнами, роскошным парадным входом, над которым нависал балкон, будто защищая вход от дождя. Вера вспомнила: несколько дворцов графу Лесьяру Ястребу подарил Петр I.

– Какой огромный дворец! Неужели в нем могла жить одна семья?

– Конечно могла. Ты посмотри на эти башенки! В левом крыле у графа Ястреба была лаборатория – там он занимался наукой, а в правом крыле, вот там, – тараторил Шурка, показывая пальцем на башню намного выше, – там у него была обсерватория. Он целых две звезды открыл – я, правда, не помню их названий, но, если ты хочешь, могу поискать.

– Очень хочу! – воскликнула Вера. Ее интересовал необычный хозяин дворца. Все, о чем рассказывал Шурка, было связано с тайнами. – Не удивлюсь, если ты скажешь, что он состоял в каком-нибудь обществе.

– О тайном обществе я пока ничего не нарыл, но тому, что он был алхимиком, есть много доказательств. Он умел превращать свинец в золото, представляешь? Сейчас я возьму камушек, положу его в камин, посыплю его белым порошком и при определенной температуре получу золото!

Вера улыбнулась. Она знала: если бы Шурка умел получать золото, он бы давно его получил.

Шурка, затаив дыхание, бережно вытащил из папки фотографию:

– Хочешь кое-что увидеть? Думаю, тебе это понравится, – Шурка испытующе смотрел на Веру, крепко держа снимок в руках изображением к себе.

– Хочу, – Вера понимала: на фотографии то, что составляет настоящую тайну.

– Смотри! – Шурка протянул фотографию.

– Не может быть! – сердце Веры часто забилось.

– Может, – утвердительно кивнул Шурка.

На Веру с фотографии картины, будто живой, внимательно смотрел важный вельможа, чуть приподняв голову вверх; его пронзительные глаза говорили о высоком уме. Острый прямой нос был схож с орлиным и говорил об упорстве хозяина и его храбрости. Легкая улыбка украшала волевое лицо, оно было приятным и добрым. Глядя на его гордую осанку, Вера подумала, что он умел постоять за свою честь и никого не боялся. Кудрявые волосы его были аккуратно забраны в хвост, бархатный камзол с диковинными цветами, отороченный мехом, плотно облегал подтянутое тело.

– Это он… я видела его в усадьбе! – вскрикнула Вера и тут же прикрыла рот ладонью. Она боялась, что этот человек может за что-то обидеться на нее и больше никогда не появиться. – Таких, как он, мало. Мне кажется, во все времена таких трудно сыскать. Он особенный – о таких пишут сказания, – шептала она.

Шурка замолк и перестал шутить:

– Ты права. Он действительно всю свою жизнь посвятил науке. Любил свою Родину, помогал людям. Прекрасно знал физику, химию, биологию, владел языками, коллекционировал картины и древние предметы, связанные с мистикой. Для своего времени он был сверхпросвещенным человеком, как и для нашего. Несколько иностранных служб пытались дискредитировать графа Лесьяра Ястреба. Я в донесениях видел… – Шурка порылся в папке, достал один из листков и зачитал: «В сложившейся ситуации граф Лесьяр Ястреб очень опасен, лучше его убрать. Если не выйдет – дискредитируйте».

Вере стало грустно:

– И что с ним сделали?

– Они ничего не смогли сделать. Из любой ситуации он всегда выходил победителем, оставляя своих противников ни с чем.

ГЛАВА 6. ЧЕРТОВО ЛОГОВО

Твердят вокруг: твоя судьба,

Она приходит неизбежно.

Ты испиваешь горький кубок нежно,

Но над тобой не властвует она.

– Куда их деть? – Вера крепко сжимала ключи – очень боялась, что они бесследно исчезнут. Вспомнила бабушку – та носила ключи на поясе. – Точно! – она аккуратно продела в кольца ключей пояс. Крепко, со всей силой затянула его на два узла, а сверху, чтобы скрыть их от посторонних глаз, изящно завязала пышный бант. – Чтобы не развязался и мы случайно их не потеряли… – тише добавила она, многозначительно взглянув на Шурку.

– Ты такая красивая! – Шурка добродушно улыбнулся и вытащил из воды плывущий мимо березовый листок.

Мокрый листочек Вера приложила к платью, туда, где билось ее сердце. Мутная вода вдруг заискрилась яркими переливающимися бликами.

– Еще минут двадцать – и мы у цели, – Шурка греб быстро, по воде расплывались круги, ударяясь о борта лодки. Амур настороженно смотрел в сторону берега.

Вера бережно прижимала к себе коробку – в ней лежало самое дорогое. С нетерпением ждала вечера, когда наконец-то они расправятся со всеми делами, появится свободная минуточка, она сядет в укромный уголок и неторопливо, теперь уже внимательно ознакомится со всеми документами, рассмотрит фотографии. «Начну с них!» – Вера нежно погладила коробку.

– Для них, – Шурка показал на коробку, – солнце – смертельный враг!

– Но если бы пошел дождь, было бы еще хуже, правда? – Вера не отпускала коробку, ей вдруг стало страшно. – Шурка, ты обещаешь, что с ней ничего не случится? – представив, что лишится своего сокровища, она сразу запаниковала.

– Не боись, Верочка, твой ценный груз мы довезем в целости и сохранности. Не с таким справлялись! А дождь на сегодня не обещали – я у отца прогноз смотрел, – и вода вроде не прибавляется… – Шурка посмотрел на небо. – Чистое, ни единого облачка, – он направил лодку к левому обрывистому берегу, заросшему соснами, которые будто устремлялись к небу.

– Странные они какие-то, – прошептала Вера, поежившись. Она показала на сухие сосны: – Почему их здесь так много? Может, это аномальная зона? – она пристально вглядывалась в берег. Высохшие сосны походили на умерших людей – от них веяло холодом и пустотой; ей захотелось, когда все наладится, вычистить это место, посадить новые, молодые деревца, наполнить берег жизнью.

– Это дурное место, здесь всегда происходит что-то плохое. В народе его называют Чертовым Логовом, – чуть поднявшись, Шурка тихо присвистнул – похоже, кого-то увидел.

– Удираем! – он резко развернул лодку от берега – та недовольно заскрипела.

Сверху по крутому склону торопливо спускались четыре человека в камуфляжной форме, с ружьями, перекинутыми через плечо.

– Кто это? – робко спросила Вера, еще сильнее прижимая к себе драгоценную коробку и ключи.

– Браконьеры, – ответил Амур, следя за суетливыми движениями чужаков. Он говорил так спокойно, будто его не интересовали мирские раздоры. – Вроде людьми себя кличут, а ведут себя хуже животных…

Вера с Шуркой переглянулись; ей захотелось домой, подальше от этого места.

– Шурка, у них ружья… А если они нас убьют? – Вера понимала: случиться может все что угодно. «Как же нам с ними справиться?» Вера искала хоть палку – какое-никакое, но оружие, – но, как назло, палок рядом не проплывало. Она осмотрела лодку, хотела спрятать коробку, но она была такая большая, что ее отовсюду было видно. – Придется держать в руках, – она крепче прижала к груди свое сокровище. – Никому не отдам! – бурчала себе под нос Вера, с презрением косясь на браконьеров.

– Что вы хотите? Стихия вышла из-под контроля, люди не понимают, что творят. Может, потом они и будут раскаиваться, но не сейчас, – Амур с печалью наблюдал за чужаками – те уже бойко запрыгивали в лодки, тут же торопливо хватаясь за весла.

Минуты через три две лодки с браконьерами – одна слева, другая справа – уже сдавливали внешние края бортов их суденышка, еще чуть-чуть – и оно развалится. В сосновом бору громко кричали взволнованные птицы. Над рекой заклубился алый туман. Чертово Логово ожило – оно наполнялось бегущими к берегу серыми туманными тенями, похожими на людей. Они зашли по пояс в воду, заполонив собой весь берег. И вдруг внезапно остановились, будто их кто-то не пускал, – раскачиваясь из стороны в сторону, они с ненавистью ревели:

– Убить их!

– Убить!

– Они потревожили наш покой…

– Они заслуживают наказание и смерть!

– Призвать их к ответу!

– Спокойно, детки! Лишних телодвижений не делаем! Отдаем коробку и тигра, и… мы не видели вас – вы не видели нас, – услышала Вера глухой бас со стороны правого борта. Она повернулась на этот голос, противный и отталкивающий, – в лодке сидел широкоплечий, толстый человек с темной бородой и рыбьими глазами, в два раза крупнее дяди Вити.

«Он что, душевнобольной?..» – только подумала Вера, как Шурка дернул ее за руку и спрятал за свою спину; она с трудом переставляла ноги, непослушными руками прижимая к себе коробку.

– Никого и ничего вы не получите! Лучше плывите с миром, если, конечно, не хотите неприятностей, но если хотите, я похлопочу! Тюремный срок вам будет обеспечен, – Шурка говорил твердо и размеренно, с презрением, будто перед ним сидело четыре навозных жука, которых он собирался размазать по асфальту.

– Кто это у нас такой смелый? Дайте на него посмотреть! Ты нас тюрьмой пугаешь? – раздался насмешливый грубый голос слева. Из-за здоровяка неповоротливо вылез второй здоровяк, еще более противный – в панаме с широкими полями и бордовым румянцем во всю щеку. – Пацан, ты что, с дуба рухнул? Или страх потерял? – бандит схватился за борт их лодки, потянул его к себе – взгляд его вызывал ужас; Вера заметила на правой руке блеск золота на крупном циферблате.

Борта лодки трещали.

«Мы сейчас утонем…» – пронеслось в голове у Веры; она вслушивалась в протяжный заунывный скрип, в безумный рев, несущийся над рекой, – он заражал тревогой и отчаяньем, будто надвигалась смертоносная лавина. Каждую секунду Вера ожидала беды, да и Шурка мог в любой момент выкинуть что угодно.

– Я Александр Солдатов – сын мэра. Если с наших голов упадет хоть один волос, мой отец вас отыщет и вы за все ответите, – Шурка сделал шаг вперед и чуть нагнулся, будто приготовился к бою.

«Господи, убереги Шурку!» – Вера знала: он не поступил бы иначе, даже если бы смерть угрожала ему.

– Может, отпустим их? – шепнул опешивший бандит здоровяку. – Баба с возу – кобыле легче, – он загоготал, остальные присоединились.

«Сейчас появятся Хранители и спасут нас!» Вера знала: они появляются в последнюю секунду, когда человек прошел испытание и пережил что-то схожее со смертью. Но они не появились.

«Это все Ларец! Демоны заполняют наш мир – что же будет с людьми?» – Вера пыталась отыскать ответ, но знала: мистические явления обычным разумом осмыслить очень сложно. Она осторожно выглянула из-за спины Шурки. Здоровяк, широко оскалив рот, продолжал гоготать.

За спиной браконьера внезапно выросла зловещая старуха в черном разодранном платье – Вера сразу узнала ее. За ней стояли четыре прозрачные фигуры, как две капли воды похожие на браконьеров. Тени вытянулись, превратились в змей, вползли в напавших, и те еще загоготали еще громче. Главному старуха что-то шепнула на ухо, а после криво и зловеще ухмыльнулась Вере.

«Она пришла за мной!» Веру пронзил немой ужас, ей захотелось быстрее убежать. Но куда побежишь – вокруг вода!

Здоровяк будто сошел с ума – он схватил багор и с силой ударил по их старенькой лодчонке:

– Топи их! – глаза главного вспыхнули демоническим огнем. Он орал во все горло, будто его охватил приступ ярости и безумия.

Лодка раскачивалась, теряя устойчивость, заскрипела протяжно, будто жаловалась. Потом вздрогнула – и треснула по швам. Тигр грозно заревел, подпрыгнул и молниеносным ударом тяжелой лапы сбил главного. Лодка бандитов перевернулась. Амур из тонущей лодки нырнул в воду. Здоровяк кричал:

– Придурки, чего смотрите!? Помогите мне, прыгайте в воду! – он пытался вытащить из воды окровавленное тело главного.

Те, что остались во второй лодке, трясущими руками схватились за ружья. Над водой разносились громкие выстрелы преследователей, но прыгать в воду никто из них не стал.

«Господи, спаси нас!» От неожиданности Вера запаниковала – вода казалась ей холодной, пахла гнилью и тухлыми яйцами. Сердце бешено колотилось, в висках пульсировала кровь, с каждой секундой нарастала боль в грудной клетке. «Плыви! Только не останавливайся! Борись!» – она уговаривала себя не сдаваться, искала глазами Шурку, но его нигде не было. «Где же он?» Вере перестало хватать воздуха; размахивая руками, она пыталась выплыть на поверхность. Отчаяние и страх сжали ее плотным кольцом. Внутри что-то сломалось.

Показалось, что погасло солнце. Вновь появилась свирепая старуха –разрастаясь, она превращалась в морское чудовище с многочисленными руками-щупальцами. За ней прямо у Веры на глазах возникала черная каменная стена.

«Мамочка!» Вера почувствовала себя маленькой, беззащитной девочкой. Оплетая ее щупальцами, старуха тащила Веру на дно. Она пыталась вырваться, но чудовище зверело – его глухое протяжное уханье эхом разносилось над водой. Старуха ударила ее в живот. Косматые, седые волосы облепили лицо Веры. Ее руки ослабли, потянуло ко дну. Наконец последние силы оставили ее.

Став легкой и прозрачной, Вера отделилась от тела – оно осталось неподвижно лежать на дне реки. Ей стало грустно и тревожно, будто что-то оборвалось, ушло навсегда. Она не могла поверить: неужели все кончено? «А где Шурка?» – она огляделась по сторонам, но Шурки по-прежнему не было видно. «Наверное, он жив, и мы больше никогда с ним не встретимся! – Вере стало так одиноко, что она заплакала. – Здесь душе тоже больно и тяжело… А я думала, плохо бывает только на Земле…» Столько горечи и одиночества, как сейчас, Вера не испытывала за всю свою жизнь.

Появился Всеволод. Сжавшись, старуха мгновенно исчезла, черная стена за ней растворилась. Мягкий золотой свет пронизал мутную гнилую воду. Хранитель бережно поднял Веру со дна и понес к берегу. Амур плыл следом.

Опустив тело Веры на землю, Всеволод растаял в воздухе.

***

Будто сквозь плотный туман, Вера слышала звук бьющейся о берег воды, чувствовала, как кто-то шершавым языком лижет ей щеку, положив шерстяную мокрую голову на грудь. «Где я? Что со мной?» Она открыла глаза и жадно вдохнула.

Небо окрасилось в фиолетовый. Ярко вспыхнула кривая молния, выпустив два огненных зубчатых луча. Это выглядело так, словно треснуло зеркало. «Разбитое зеркало – к беде…» Веру замутило, во рту появился вкус горечи.

– Жива! – тигр просовывал свою морду под голову Веры, пытаясь приподнять ее.

– Где Шурка? – Веру будто пронзила та молния, которую она только что видела. Она облокотилась на слабые руки. – Шурка! – ей казалось, что она кричит, но это был еле слышный шепот – его подхватывал и уносил легкий ветерок.

– Шурки здесь нет… – ответил Амур.

Вера встала на ватные ноги, качаясь, медленно подошла к воде. Разлившаяся река несла вырванные с корнями деревья. Сероватая пена собиралась на поверхности большими островками, похожими на грязные облака. Низкие кусты, обрамляющие берег, клонили длинные ветви к мутной воде.

«Эта река похожа на мою жизнь…» Вера обреченно рухнула на землю – она все вспомнила.

– Шурка утонул? – в ужасе воскликнула она и с трудом поднялась. – Амур, поплыли его искать!

Вера бросилась в воду, но не удержалась и упала; та подхватила ее и понесла прочь от берега. Амур ринулся к ней, поймал за платье и вытащил на берег.

– Верочка, тебе нужно отдохнуть. Наберешься сил, и поплывем в лагерь. Может, там и Шурку отыщем. Я его искал… но нигде не нашел. Будем надеяться, что он жив, – Амур принес ветку, потом другую, и вскоре на земле лежала их целая куча. Тигр положил мощную лапу на сухое кострище, оно вспыхнуло и тут же разгорелось ярким пламенем. Сухие ветки тихо потрескивали.

– Почему ты спас меня, а не Шурку? – спросила она, не двигаясь с места и испытующе глядя на Амура.

– Всему есть свои причины, но об этом позже, – ответил тигр. Вера поняла: он не хочет раскрывать тайну.

– Амур, ты умеешь зажигать огонь? Как ты это делаешь? Коробка! Где коробка с архивом? – она огляделась по сторонам – коробки нигде не было. Сердце Веры дико заныло. – И коробку не уберегла! И Шурка пропал! – она нащупала ключи. – Они здесь! – прошептала она и решила ни за что не снимать их с пояса. – А может, эти ключи заколдовали демоны? И они приносят смерть своим владельцам? – она крепко сжала ключи в руке и до боли зажмурила глаза.

– Верочка, ключи помогут тебе постичь великую тайну, – в воздухе появился мерцающий лик Лесьяра Ястреба.

«Они крепкие, я чуть не сломал о них зубы», – услышала Вера Шуркин голос.

– За что мне все это? – она горько заплакала; тигр лежал рядом, наблюдая за бегущей водой.

Вере стало страшно – она вдруг вспомнила, как умерла мама. Отец тогда обнял ее, прижал к себе, не находя нужных слов, а потом у него вырвалось: «Нашей мамы больше нет… Мы остались одни…» – и он заплакал. Они с Верой плакали вместе. В тот день она думала, что тоже умерла – вместе с мамой. Жизнь потеряла всякий смысл – самый дорогой человек ушел из ее жизни, и она потеряла цвета, превратилась в серую бескрайнюю равнину. Что держало Веру на этой земле? Ничего. Да и можно ли считать это жизнью – когда у тебя больше нет мамы, а папа день и ночь работает?..

«Кто мне поможет, когда мне будет плохо? Папа считает, что я уже взрослая…»

В тот день пришел Шурка – он объяснил Вере, что мама всегда будет рядом с ней. А когда станет тяжело, Вера может поговорить с ней, и мама обязательно даст ей мудрый совет. Шурка не любил разжевывать и уточнять, но Вере стало легче.

«Шурка, ну где же ты?» Она вспомнила, как он прятал ее за свою спину, как кричал обидчикам: «Никого и ничего вы не получите!», хотя знал: у этих подонков нет ни чести, ни совести.

Вера плакала. Шурка незаметно стал ее продолжением, – а может, и ею самой? Он умел вовремя поддержать ее и ободрить, с ним ей никогда не было страшно. Она чувствовала себя легко, потому что знала: Шурка обязательно что-то придумает.

Потом она вспомнила, как они бежали под сильным ливнем из школы после уроков. Шурка тогда отдал ей свою куртку, сам промок до нитки, после чего болел две недели. Вера захлебывалась от слез. «Что же мне без тебя делать? – голова ее кружилась и гудела, будто медный колокол. – Почему я всех теряю? В чем я провинилась? Почему остальным легче? Ответь мне…» Черные думы выедали душу. Вера то злилась, то впадала в отчаяние.

В этот момент она услышала низкий рык, и Амур заговорил:

– Верочка, неужели Хранители не рассказали вам, что Ларец они могут вернуть только с вашей помощью? Если не будет совместных усилий, чудо не свершится – без человеческой помощи Хранители на Земле бессильны. Не зря люди говорят: «Руками и ногами человеческими»…

Веру трясло как в лихорадке – ее жизнь неслась под откос. Как прийти в себя? Как обрести силы, если их нет?

      Она терла опухшие от слез веки. Отчаяние сдавливало ей горло, дышалось с трудом. Ей хотелось кричать, но она не могла. «Как я буду без Шурки? – она сидела неподвижно, опустив голову. – Мы все будем там… я тоже хочу туда…» – непослушными пальцами Вера разгребала землю и складывала ее горкой.

В ямке возник черный огненный круг, очерченный алым дрожащим контуром; из центра круга вела узкая дорожка. Вера знала: по ней проходят в другой мир – мир мертвых. Она может пойти туда, и все беды и печали разом забудутся. Ей не нужно будет переживать, спасать человечество от демонов – она устала сопротивляться. Таким, как она, здесь не место!

– Тени… – вырвалось у Веры, – пособники тьмы. Как они ими стали?

– У каждого есть свое предназначение, – услышала она словно сквозь туман голос тигра. – У всех, кто совершает добрые дела, возникают трудности. Но сила противостояния закаляет их – они приучаются противостоять стихиям и бедам и совершают то, чего ранее не совершали. Верочка, ты должна научиться противостоять злу, чтобы спасти людей.

– Когда был Шурка, – Вера плакала и говорила путанно, – мы знали, что у нас получится. Шурка сильный и надежный, а я… на всем белом свете нет слабее человека, чем я!

– Люди связаны со своей планетой, как маленький ребенок с матерью. Многого можно было избежать, если бы люди… – тигр вдруг замолчал. Вера не понимала, сколько прошло времени. Амур продолжил: – Много веков сила зла дремала. Время шло. Люди наполнялись обидами, завистью, страхами, сомнениями, раздражением. Этим они нанесли вред земной коре – в ней образовались трещины. И случилось непоправимое – темная сила проснулась. Через трещины она вырвалась наружу, сломав крепкие оковы. Подземная река, Ларец Апокалипсиса – все это проявление одной силы: страшной, грозящей человечеству гибелью.

Вера не могла поверить, что исход события такой важности может зависеть от нее – слабой, нерешительной девочки. Если бы она была суперменом – тогда другое дело…

– Погибнет планета Земля – погибнут люди и животные, и твой папа погибнет, – добавил Амур.

– Папа погибнет… – несколько раз повторила Вера. Вздрогнув, она поняла: ее любимый папа может умереть, и она останется совсем одна! – Папа? Он не может погибнуть! Это безумие! – вскрикнула Вера, и ее лицо еще больше осунулось. – У меня совсем нет сил, я хочу спать… – опустившись на землю, она свернулась калачиком, положила под щеку кулачок и закрыла глаза.

– Спи дитя, спи. Только ты можешь одолеть демонов и вернуть Ларец. В жизни все переплетено, – тигр прижался спиной к Вере: – Так потеплее будет.

ГЛАВА 7. ЧЕРНАЯ БАШНЯ

Меж темных туч повиснет мрак ночной,

Он черной пеленой покроет Землю,

Посеет в ней раздоры и смятенье,

И люди превратятся в тени,

И будут жить они в безумном наважденье.

      Яркое солнце радовало Изольду, дарило надежду на то, что жизнь скоро изменится.

– Вода сойдет, и мы заживем обычной, размеренной жизнью. Все у нас будет хорошо! – она вытерла полотенцем лицо, улыбнулась этой приятной мысли и энергичным шагом вышла из умывальной комнаты.

Стайка детей, склонив головы над столами, что-то увлеченно рисовала. Светловолосая девушка лет двадцати в круглых очках ходила вдоль белых пластмассовых столов:

– Все помнят сказку Ганса Христиана Андерсена про гадкого утенка? Однажды он увидел на озере величественных птиц и побоялся быть отвергнутым ими. Но, пережив страдания, отчаянье, боль и страхи, он превратился в молодого лебедя и вновь встретился с этими самыми прекрасными птицами. На этот раз он решился подойти к ним, подумав: даже если они заклюют его, жить без них он уже не сможет… Его вел к ним зов крови.