За все, чем мы дорожим

– Боюсь, я от Шварца получу разве что залп из всех стволов, а не подтверждение ваших сведений. Старые счеты, знаете ли. История давняя, но меня он, подозреваю, запомнил.

10.

Габриэль скрипнула зубами. Может, коммандер и привычен к психологическим дуэлям, а она – точно нет. И чувствовала она себя сейчас, как оболтус у доски, пытающийся угадать нужный ответ. Хотя, ураган их забери, ей не в чем оправдываться! «Хорошо, что Стив ушел от них. Нет, парни что надо, но рано или поздно вышло бы побоище похлеще того, что уже было».

– Мне казалось, что мы сейчас не о Хунде, – сказала она. «Свет дневной, что за блеяние!». Впрочем, Гай вполне ее услышал.

– Именно, – кивнул он. – Потому что тут гораздо больше вещей, которые у меня лично в голове не укладываются. Я, конечно, простой боевик, – Нуарэ едва заметно хмыкнул, – но я не понимаю. Чтоб Снайпер, видя вас первый раз в жизни, бросил все и рванул на другой конец Галактики? Да еще вписался за вас, рискуя собственной жизнью? Это он-то, который свою шкуру бережет в любых обстоятельствах и ценой любого количества чужих шкур? Или тут кто-то определенно съехал крышей, или тут что-то не то.

Габи тяжело вздохнула. Ей встречались непробиваемые собеседники, но эти двое шли на рекорд. Впрочем, сейчас игра шла на ее поле, и она принялась было рассказывать про выгорание и про его возможные последствия. Но вскоре Гай перебил ее:

– Что такое слетевший с катушек Снайпер – мне можно не объяснять, командиру тоже. И да, прошлый слет с катушек как раз и был единственным случаем, когда у него появились какие-либо союзники. У нас он оставался одиночкой, хотя с командиром они немедленно заделались друзьями до гроба, – Гордон сделал жест, весьма убедительно изображающий сворачивание шеи, хотя неясно, в чей адрес – то ли Гая, то ли отсутствующего Снайпера. – Что должно было произойти, чтобы его озаботило что-то кроме собственного выживания?

– Выгорание, – повторила Габриэль. – Полное эмоциональное выгорание, как следствие – необратимые изменения психики. Выгоревшие не умирают просто так. Они даже не просто ищут драку, в которой можно сложиться, они ее сами себе организуют. И на фарш пойдут свои, чужие, все, кто под руку подвернулся. Стиву подвернулись хундианские пираты. В очень подходящий момент. Выгорание только началось, и нейтрализация пиратской банды его остановила. У Стива появилась цель. Последствия я сумела снять… правда, это стоило мне седых волос.

Гай собирался еще что-то сказать, но Гордон жестом остановил его:

– Я понимаю, о чем речь. Хотя признаков и не видел, но… ладно, положим, медику виднее.

– Это все прекрасно, – все-таки вклинился Гай, – но вы сами говорите – все, кто под руку подвернулся. Если я правильно понял, первыми ему подвернулись вы. В смысле не лично вы, а ваша команда. Но вы с ним сумели договориться?

Последнее слово он произнес с крайне нехорошей интонацией. Габи мысленно взялась за голову, но тут подключился Нуарэ:

– Наш навигатор при этом рисковал жизнью. Его чуть не убили. Вернее, убили бы, если бы не чистая случайность в виде вовремя сказанных слов и предпринятых действий. Потому что сначала нас приняли за тех, кто на нас напал. Убедить господина Вонга было еще можно… если знать, как.

– Всего-то и надо было действовать по-человечески, – подхватила Габи. – Говорить только абсолютную правду, ничего не скрывая, и даже не пытаться демонстрировать силу. Стив был еще в том состоянии, когда мирно настроенных людей он бы не тронул, но был явно на взводе.

– Снайпера? Убедить? – усмехнулся Гордон как будто бы в пространство. Гай немедленно набрал обороты:

– Вот поэтому мне очень интересно, что из этого выйдет! Одного снайперовского альянса нам на всю жизнь хватило, и там верховодил он. И ладно бы он просто свалил на другой конец Галактики – но его новые союзники опять здесь!

«Сомбра замучается нас вызволять», – мрачно подумала Габриэль, но тут, к ее удивлению, Гордон резко осадил своего заместителя:

– Гай, остынь. Эти люди пришли к нам сами.

Почувствовав удачный момент, Нуарэ перехватил инициативу:

– Господа, тех «новых союзников» здесь только двое. Причем один из них – явный некомбатант. Мы прибыли добровольно, без оружия и ничего не пытаемся вызнать о вашей организации и деятельности, зато рассказали немало о своей собственной. Вы нам чудовищно льстите, господа, но вдвоем мы ничего тут не захватим. хотя бы потому, что у нас просто нет таких намерений.

– Не говоря уже о том, что мы спокойно отдыхали на планете, – добавила Габи. – Хороши захватчики.

Гай не собирался так просто сдаваться:

– Снайпер к нам тоже в свое время заявился один и добровольно…

Голос Гордона стал ледяным:

– Я еще раз повторяю: эти люди пришли ко мне по собственной воле. Это повод им доверять. И уйдут они отсюда без помех. И не надо припоминать мне Снайпера. Я по-прежнему считаю, что выиграл от союза с ним больше, чем проиграл.

Габриэль была готова аплодировать. Нет, этот парень по праву на своем месте. А Гордон, снова развернувшись к сомбрийцам, продолжил уже спокойнее:

– Я вас понимаю и я вам верю. Да, меня весьма удивляет, что Снайпер так легко согласился вам помочь – он известен на всю Сферу как человек крайне недоверчивый. И, признаться, это внушает мне уважение к вашей команде. Так все-таки, Снайпер к вам присоединился ради одной операции или ушел окончательно?

– Окончательно, – твердо ответила Габриэль. – Помощь Стива была неоценима, Республика такое не забывает. Ну и подумайте сами, господа, вы хоть об одном военном корабле из внешнего космоса в этих краях слышали с тех пор? Мы сами-то сюда добирались очень замысловато.

«Во всяком случае, я, а как сюда принесло коммандера, я по-прежнему не хочу знать».

– Не сочтите унизительным, господа, – подхватил Нуарэ, – но у нас сейчас отнюдь не те проблемы, чтобы прибирать к рукам небольшой конгломерат станций, тем более таких отдаленных. У нас своя война за независимость, и сейчас нам еле удается сдерживать аппетиты терран.

– Оч-чень утешает, – саркастически хмыкнул Гай.

– Слушай, кончай уже играться в хорошего и плохого полицейского, а? – раздраженно бросил Гордон. Не без усилия совладав с собой, он продолжал уже в адрес Нуарэ: – Знаете, я как-то и сам догадываюсь, что внешнему космосу мы не особенно нужны с тех пор, как свернулась Экспансия. Но, не знаю, что и как вам рассказывал Снайпер, до нашего союза война у нас с ним была долгая. И меньше, чем трупом оппонента, ни один из нас удовлетворяться не собирался. Это чуть не стоило жизни мне, – он коснулся шрама, – с каким дьяволом договорился Снайпер, что он сам все еще жив – не знаю и знать не рвусь. Так что, если совместно с вами он нашел себе занятие где-то в другой части Галактики – мне такой расклад вполне по душе. Лишь бы здесь на расстоянии выстрела не появлялся.

– Он не появится, – сказала Габи. – Уж в чем, в чем, а в отсутствии мозгов Стива точно упрекнуть нельзя, впрочем, это вы не хуже моего знаете. Да и нет никакого «дьявола». Есть просто условия, в которых рассудок Стива точно останется на месте. Как только он понял, что эти условия ему предоставят, он примкнул к нам. Это весь секрет. Никаких подводных камней и подковерных интриг. А Республике нечего делить с теми, кто спас жизнь ее защитникам.

11.

Нуарэ заметил, как меняется тон разговора, и осторожно выдохнул. Гая они, похоже, все еще не убедили («Парень, ты не боевик, ты долбаный СБ-шник!» – думал коммандер едва ли не при каждой его реплике), но Гордона скорее расположили к себе, это ценно. Во всяком случае, говорил он куда спокойнее и держался куда расслабленнее. До сих пор вся его поза – подался вперед, руки сцеплены перед собой, взгляд исподлобья – выражала готовность как минимум к обороне, а скорее к нападению.

– Ну что ж, уже неплохо, – кивнул Гордон. – Кстати о спасении жизни: я пока не все понял насчет этих пиратов. Что они на вас напали и вы укрывались у нас – понятно. Но по вашему описанию боя у меня ощущение, что Снайпер на них взъелся лично. Я все-таки неплохо его знаю, он не станет так нарываться, если не идет сводить какие-то личные счеты. Таким танком он в свое время пер на меня. Примерно сопоставимым образом он пер на Кевина Синко, который его тоже в свое время лично уел. Что за дело Сфере до пиратов, а пиратам до Сферы? Откуда их вообще черти принесли, что они про наши места знают?

Нуарэ мысленно потер руки. Вот теперь настало его время.

– Объясню как непосредственный участник событий и второй после капитана человек на «Сирокко». Эти… хм… деятели родом с планеты Хунд. Ранее подвизались на почве угонов. Потом осмелели и решили трясти транзитников между Хундом и Маринеском. Да что я рассказываю, у меня в комм-линке сохранились файлы записи допросов. Сразу должен предупредить, мерзкое зрелище.

– Экий вы запасливый, коммандер, – хмыкнула Габриэль.

– Только сейчас вспомнил, что не удалил. На всякий случай продублировал к себе, потом навалились новые дела, да так все и осталось.

Нуарэ положил свой комм на стол и включил режим проектора. Правда, начало записи смазалось – комм попытался подключиться к местной сети, разумеется, безуспешно. Так что первая реплика оказалась оборванной, но то, что Краус презрительно фыркнул «петушок», было вполне понятно.

«Он не петушок, он курочка, – произнес за кадром голос Да Силвы. Лицо Крауса выразило некоторое замешательство. А капитан после небольшой паузы пояснил: – Будешь много выступать – яйца тебе снесет».

Громовой хохот из-за двери показал, что Свен и Мартин не только никуда не ушли, но, похоже, еще и позвали товарищей. Гордон высунулся в коридор:

– Я кому говорил – свободны! Комедия окончена, брысь отсюда!

– Но командир… – этот голос Нуарэ не узнал. Впрочем, он и так видел, что за дверью стоит с десяток боевиков.

– Защищать меня ни от кого не требуется. Что из происходящего касается команды – я сообщу. Еще что-то непонятно?

Он захлопнул дверь и снова повернулся к стене, на которой голографический Краус вещал с сильным немецким акцентом:

«Ну и ваш караванчик против нас бы не выстоял, да больно шустрые вы оказались. Повезло вам. Случайно. А Сферу эту мы хотели нагнуть, потому что нам нужно было логово, чтоб затаиться после рейда да починиться. Технологии у них, конечно, дерьмо, но надо же нам где-то прятаться между делами, а дикарей можно построить, чтоб чинили нас на халяву и на халяву нам наливали. Они ж и правда тупые, наслушались этих баек про Хозяев, уши развесили. А без наших технологий они голенькие, хоть бери да…»

Конца фразы никто не услышал – Гордон взвился с места и с перекошенным от ярости лицом грохнул кулаком по столу. Счастье, что реакция у Нуарэ была прекрасная – он успел убрать комм. Стол явственно затрещал.

– Рука в порядке? – участливо спросила Габриэль.

– Что ей будет… – проговорил Гордон сквозь зубы. – Хозяева, значит. Баек наслушались, значит. Да, пожалуй, я Снайпера понимаю. Так, теперь скажите – это еще где-то шарится или всех положили?

Его интонации резко изменились, теперь происходящее напоминало уже не допрос, а военный совет. Наконец-то…

– Как я уже говорила, Стив в одиночку захватил их флагман, – ответила Габриэль. – Чего ему это стоило – я расписывать не буду, скажу только, мы втроем с моими помощниками его еле откачали. Повторюсь, это стоило мне седых волос. В двадцать три года.

Только сейчас Нуарэ заметил, что в каштановых волосах Габи действительно появились серебристые нити. Впрочем, нельзя сказать, чтобы ее это портило… Нет, сейчас не время.

– А нам оставалось добивать остальную банду, – добавил он. – Дрались они как бешеные, им было что терять, но и наших солдат так просто не возьмешь. У них просто не было шансов. Разбили мы их наголову. Выжившие сдались на милость победителей и были переданы вместе с главарем в руки хундианских властей. Если кто-то и сбежал, то сидят теперь в какой-нибудь глухомани и зализывают раны.

– Не ожидал от Снайпера столь теплых чувств к Сфере, – фыркнул Гай с еще большим сарказмом. Гордон огрызнулся:

– Уймись. Вы меня за эти полгода своими взаимными теплыми чувствами оба достали. Снайпер хоть их не показывает. Мне, знаешь ли, что Черный сектор, что иных нейтралов любить совершенно не за что, но если речь пойдет о существовании всей Сферы – это будет уже другой разговор.

Он помолчал, затем обернулся к сомбрийцам:

– Так, значит, в одиночку на флагман? Ну да, это на него похоже. Если очень припрет, он способен пойти один против команды и, черт возьми, выжить. Чего не скажешь об этой команде.

– Да, – кивнул Нуарэ. – Понимаю, у вас есть общее прошлое, но факт есть факт. Если бы флагман не был захвачен, исход боя мог бы стать другим. Хотя не спорю, понятия господина Вонга о чести могут выглядеть… своеобразно.

– Прямо скажем, – снова встрял Гай, – сдал бывших союзников минимум единожды, да и теперь…

– Да уймись ты, параноик! – рявкнул Гордон. – Тебе уже пять раз сказали: наши дела внешний космос не волнуют. Волновали бы – не факт, что нам было бы что противопоставить. А еще… Что бы ни говорили наши старожилы, в людях я немного понимаю. Эти двое говорят правду. И я могу только поблагодарить за избавление Сферы от этих уродов. Простите за резкость, – улыбнулся он Габи, – прошлый снайперовский альянс моей команде и лично моему заместителю поныне в кошмарах снится.

Его взгляд был уже чуть менее стальным, да и Гай, похоже, скорее не хотел сразу сдавать позиции, чем продолжал не верить. Тут не выдержала Габриэль. Глядя на Гая в упор, она холодно проговорила:

– Стив вам в верности не клялся. В отличие от Республики.

Гордон присвистнул.

– Даже так? Вот это уже серьезно.

– Да. Теперь Стивен Вонг – полноправный гражданин Сомбрийской Республики. И его это положение вещей устраивает в полной мере. Говорит, сохранение рассудка того стоило.

– Меня оно, пожалуй, тоже устраивает, – усмехнулся Гордон.

– Ну что ж… – сказал Гай. – Если все действительно так – кажется, если я еще раз произнесу эту фразу, меня пристрелят, но все же – если все действительно так, то это вполне неплохой расклад, и мы, похоже, избавились от двух проблем сразу. Ну разве что эти собачники все-таки еще наберут силу…

– А с этим мы уже знаем, что делать, – закончил за него Гордон. И впервые за разговор Гай улыбнулся.

12.

«Ну наконец-то, – прокомментировала про себя Габриэль. – Парень, ты же не похож на идиота, тут последней заклепке на этом корабле должно быть понятно, что мы не врем!». Но вообще она чувствовала глубокое облегчение. Она еще по первому знакомству прекрасно помнила, что в этих краях шутить не любят, и весь разговор ее не покидало ощущение: одно неверное слово, и им обеспечены как минимум крупные неприятности.

– И кстати, – сказал Гордон, – буду признателен за копию данных про наших четвероногих друзей, на случай, если опять проявятся. Разумеется, если это открытая информация.

– Я могу предоставить вам копию, – кивнул Нуарэ. – Правда, не прямо сейчас – у нас разные стандарты техники, мою карту ваш комм просто не распознает. Но на Сомбре в распоряжении космофлота есть совместимые терминалы, и при первой возможности я перешлю вам данные.

Гордон жестом попросил комм Нуарэ, чуть нахмурился, вникая в незнакомый интерфейс, и стал вносить свои координаты. Потом оглянулся через плечо на Гая, все еще сохранявшего скептическое выражение лица:

– Гай, кончай кривиться. Это не враги. Во всяком случае, один противник у нас точно общий. А еще ты прекрасно знаешь, как я ненавижу все эти шпионские игры. Придется драться – значит, придется драться. Но на жесты доброй воли по отношению ко мне я всегда отвечаю тем же.

Из-за стены раздался мягкий женский голос: «Гордон, ты там народ еще не насмерть заговорил?». Только сейчас Габриэль обнаружила, что помещение, в котором они сидели, состоит из двух частей. Ближняя ко входу, видимо, служила переговорной и вообще рабочим местом командира, а за ней пряталась, собственно говоря, его каюта. В стене бесшумно открылась дверь, и на пороге появилась стройная светловолосая девушка, державшая в руках поднос с чаем. Габриэль даже протерла глаза – обнаружить здесь женщину было уж очень неожиданно. Эжени все-таки была и остается изрядной пацанкой, а вошедшая девушка оказалась ее полной противоположностью. Льняные вьющиеся волосы распущены по плечам, пряди у лица красиво подхвачены заколками, и даже здешняя форма, хотя и явно велика, каким-то образом не прячет, а подчеркивает изящную фигуру. О статусе девушки в команде говорило моментально просветлевшее лицо Гордона. Он улыбнулся:

– Ирма… Что бы я без тебя делал?

– Как минимум, пил бы пакетированную фигню, – улыбнулась в ответ Ирма, ставя свой поднос на чудом уцелевший стол. При этом она едва заметно прижалась к Гордону.

– Позвольте представить, – сказал он. – Ирма Срезневская. Моя подруга.

Габи и Нуарэ представились в ответ. Ирма захлопала в ладоши:

– Ну хоть еще одна женщина в этом мужском царстве! Нет, я уже привыкла, но хочется же и разнообразия. Я услышала, вы медик, это так здорово! Безмерно уважаю эту профессию. В конце концов, сколько раз уже Гордона вытаскивали…

Тем временем она успела раздать чашки с чаем. Габи вдохнула аромат:

– Ох, да неужто с жасмином? Королевское угощение! – Ирма взглянула слегка удивленно, и Габи пояснила: – На нашей родной планете чай не растет, холодно. Ну, то есть что-то выращивают, но он золотым выходит.

– Ой, какая жалость! Наш Алхор тоже холодный, но хоть Эним близко. А вы только жасминовый любите?

Через минуту Габи уже болтала с Ирмой о сортах чая, перейдя на «ты», и воспринимала ее почти как хорошую приятельницу. И даже достала свой комм и принялась показывать фотографии с Сомбры. Гордон, разумеется, тут же подобрался ближе. На снимках были сомбрийские пейзажи, виды космопорта и Штормграда – и, конечно, экипаж «Сирокко» вместе с пополнением. Да Силва и Нуарэ в форме, смеющаяся Эжени и застенчиво улыбающийся Деверо, Дарти и Враноффски в обнимку, совместно над чем-то ржущие, и, наконец, сама Габриэль, разговаривающая с Асахиро.

В этот момент к ним успел присоединиться Гай. Он увидел этот снимок, где на заднем плане в кадр попал Снайпер, и его лицо снова застыло:

– Гордон, ты вот это видишь? Я же тебе говорил, что Снайпер тебя не просто так отговаривал помогать Дестикуру! Они же со Стаффордширцем давние приятели!

Габи похолодела. Неужели опять все по новой? Повезло еще, что она не упомянула имя Асахиро в разговоре с Мартином… Да, насколько она помнила, этнических японцев в Сфере практически не водилось, а уж Асахиро, с его высоким ростом и неуставной прической, очень узнаваем. «Да тут слова сказать нельзя, чтобы на чьи-нибудь старые счеты не нарваться! Будет нам сейчас вместо чая…». Но Гордон не терпящим возражений голосом отчеканил:

– А я тебе говорил, что не желаю ничего слышать про Феодала и не нанимался вытирать сопли каждому недобитому нейтралу! К тому же ты сам вечно жалуешься, что меня невозможно ни в чем убедить. Уж если ты, мой друг детства, этого не можешь, как бы это удалось Снайперу?

– Ладно, – буркнул Гай, – в любом случае оба для нас недосягаемы. Но если я буду развивать эту тему, Гордон меня точно пришибет.

– Как бы то ни было, – сказала Габи, стараясь, чтобы голос не дрожал, – теперь все они в союзе только с Республикой. В который раз: мы вам не враги. Рафаэль, расскажите об истории с Дестикуром. Все-таки вы в то время были хотя бы кадетом, а я и вовсе в школе училась.

Нуарэ бесстрастным голосом изложил биографию Дестикура до его появления в Сфере. Гордон с нескрываемым торжеством взглянул на Гая:

– Видал? Ты мне предлагал вот это вот поддерживать? Честно скажу, мне плевать на тайные интересы Снайпера, но без Дестикура и его команды в Синем секторе стало почище. И да, – добавил он уже в сторону сомбрийцев, – Сфера отнюдь не едина, и Дестикура прикончили вовсе даже наши враги. Впрочем, лично я считаю, что по отношению к внешнему космосу наши внутренние разборки вторичны. И еще раз спасибо вам за этих хундианских отморозков. Хотя с капитаном Шварцем я по-прежнему надеюсь больше не встречаться.

Гай улыбнулся и поднял руки, показывая, что признает свое поражение:

– Ладно, командир, убедил.

– Вот то-то же, – хмыкнул Гордон.

– Тогда, я полагаю, инцидент можно считать исчерпанным, – все тем же ровным голосом произнес Нуарэ. Гордон и Гай кивнули.

13.

Ирма налила еще чаю, и Гордон жестом предложил Габриэль показывать фотографии дальше. В конце концов, он никогда не видел внешнего космоса, как и любой другой житель Треугольника. А эта их Сомбра была довольно красивой планетой, даже несмотря на вечные облака. Гордону понравились морские пейзажи, а еще виды города и местные флаеры, чем-то похожие на катера Сферы. Ради такого можно даже на Стаффордширца не обращать внимания, хотя он и маячил на каждой второй фотографии.

Но тут Габриэль долистала до снимка, на который при всем желании невозможно было не обратить внимание. На нем были изображены Снайпер, Стаффордширец и незнакомый Гордону лохматый парень с перебитым носом – определенно, тоже из Сферы. И все трое были одеты в темно-синюю форму с гербом Сомбры – поднимающаяся из моря звезда на фоне черного неба.

– Вот теперь я точно верю, что Снайпер ушел к вам с концами, – тихо произнес Гордон. – В «Синей Молнии» он провел полгода, но все это время носил только свою черную форму.

– Да и вообще, прямо скажем, творил что хотел, – вставил Гай.

– Гай, ты задрал! – Гордон резко развернулся, но Гай прекрасно знал повадки своего командира и быстро отодвинулся подальше:

– Молчу-молчу!

– Вот и молчи дальше, – буркнул Гордон. Он чуть покрутил головой, изучая проекцию под разными углами. Ну да, темно-синий цвет на расстоянии казался почти черным, но знаки различия нельзя было перепутать ни с чем. Тем более что Гордон прекрасно помнил: Снайпер никогда не носил эмблем ни одной из своих многочисленных группировок.

– Я еще раз прошу у вас прощения за то, что мы тут устроили, – проговорил Гордон с искренним сожалением. – Если бы я увидел это раньше, другие доказательства мне бы уже не понадобились.

Он даже привычным жестом чуть приобнял Габриэль за плечи – просто в знак симпатии. Она едва заметно напряглась, но отстраниться не решилась. «Понял, не дурак», – Гордон тут же убрал руку, и Габриэль благодарно кивнула.

– У «Синей Молнии» к вам больше никаких вопросов нет, – сказал Гордон. – Я рад, что все это не оказалось новым снайперовским альянсом. А еще – уже не как командир – я хотел бы немного исправить ваше впечатление о нас. Не хотите ли поближе взглянуть на наш корабль? А вас, Рафаэль, я бы лично пригласил в наш тренировочный зал, вы мне кажетесь интересным оппонентом.

– Почту за честь, – сдержанно кивнул Нуарэ.

Гордон шагнул в сторону двери и прислушался. Ну разумеется, группа поддержки как торчала там, так до сих пор и торчит. Ладно, сами напросились. Сделав знак Гаю не выдавать его, он бесшумно подошел к самой двери и в тот же момент, когда открывал ее, резко ударил на уровне своей груди. Мартин не увернулся.

– Командир, за что? – запротестовал он, потирая плечо.

– За невыполнение приказа, – отрезал Гордон. – А раз торчишь под дверью, так тренируй реакцию.

– Нас тут много, а огребаю я!

– Могу остальным тоже выдать, – усмехнулся Гордон. – Но не здесь, а в зале, поскольку мы с Рафаэлем именно туда.

– Я с вами, не могу пропустить зрелище, – подал голос Гай. – И вообще, я, может, тоже подраться хочу.

– Со мной или с ним? – Гордон показал взглядом на Нуарэ.

– Да как пойдет. Хотя ты меня опять ровным слоем по стенке размажешь.

– Судьба твоя такая.

В зале Гордон стянул с себя футболку – куртку он еще раньше оставил в каюте – и чуть усмехнулся, услышав, как Габриэль пробормотала вполголоса: «Нет, парень, тебе точно пару запасных жизней выдали!». Практически теми же словами после каждого серьезного боя выражается Парацельс. Что делать – Гордон перестал бы уважать себя, если бы прятался за команду, да и просто не умел беречь себя и свои силы.

Как и рассчитывал Гордон, его первая атака отправила Рафаэля в эффектный полет. Но сомбриец грамотно сгруппировался и моментально вскочил на ноги. В глазах появился азартный блеск. «Ага», – улыбнулся про себя Гордон. Этого он и ждал. С самого начала было понятно, что Нуарэ закрывается. Ну что ж, словами и выражением лица можно управлять – но не движениями в поединке, пусть и тренировочном. Этот коммандер Нуарэ куда эмоциональнее, чем хочет выглядеть. Вот он пропустил удар, досадливо закусил губу и с удвоенной энергией полез контратаковать. И даже небезуспешно. Конечно, Гордон никогда не дрался на тренировках в полную силу, но и не поддавался. Тем приятнее встретить сильного оппонента. И интересного собеседника.