скачать книгу бесплатно
Итоя вскинул к ним руки и продолжал повторять последнюю фразу своей молитвы:
– А если недостоин я, на волю вашу отдаю себя!
– Итоя, пришло время избавиться от всех сомнений! У жрецов есть способность превращать духовную энергию в кристаллы, которые потом дают энергию материальную. Ты подвергся их воздействию – твои последние сомнения должны раствориться сейчас, – с этими словами Мар окатил его мощной струёй воды.
– Возлюбленный наш, "Морской Лев", возьми свой точный компас: твоя мысль с его помощью теперь способна управлять водами всех морей, озер и рек! Подними руку вверх и направь силу воды в небо!
Итоя поднял руку вверх, и огромная струя воды вырвалась из пучины моря и устремилась ввысь. Когда Итоя опустил руку с компасом, вода тоже опустилась.
– Все четыре короля теперь наделены силами стихий, что означает приход нового времени. Власть жрецов закончилась, наступила власть четырех королей! – Мара сказала это своим тягучим голосом.
Итоя продолжал стоять на коленях и шептал: "Благодарю, благодарю, благодарю…!"
– Итоя, ты хотел задать ещё один вопрос? Так говори, мы ждем,– приказала Мара.
Новоиспеченный король от своего счастья, забыл совсем, что только вчера был на краю гибели. Собравшись с мыслями, он сказал бодрым голосом:
– О Духи, Мар и Мара, видите ли вы, что в моем сердце нет зла на моих братьев?
– Да, твое сердце чисто!– ответили Духи.
– А что вы видите в сердцах моих братьев?
– Зависть, злость, жадность!
– Что их заставило насыпать в мой квас крысиный яд?
– Зависть, злость, жадность!
–Вы слышите, люди, что заставило Милоха, Кастора и Ираха пойти на братоубийство?! Я прощаю их, так как в моем сердце нет зависти, злости, жадности, но за нарушение гармонии и чистоты родственных отношений я прошу Духов Мара показать мне наилучший путь, ибо моя природа не позволяет мне поступить с ними так же, как они со мной.
– Братья Лантени,– начал протяжным голосом Мар,– отныне удача отвернется от вас навсегда: вы не готовы жить в гармонии и любви! А судьба Итоя – быть королем Марейи. Судьба Итоя – быть мужем Итаны. Судьба Итоя – владеть самым быстроходным кораблем!Ибо в нём есть любовь, благодарность и энергия жрецов! Это его природа!
Водные фигуры Мара и Мары стали медленно опускаться, и тысячи мелких капель воды стали разлетаться и падать на остров и на людей, образуя величественный фонтан и радугу. Каждая капелька воды летела медленно, сверкая и искрясь в лучах солнца. Духи никогда ещё не являлись в такой великолепной форме. Все присутствующие любовались этой красотой, кроме братьев Лантени. Каждая сверкающая капля, упавшая на них, вызывала боль и страдания в их телах и душах: им казалось, что множество осколков впиваются в кожу и заставляют их корчиться и стонать. Но окружающие не обращали на них никакого внимания, а только любовались продолжительным фонтаном Духов Мара!
Когда Духи закончили свое явление, Отар снова взял слово:
–Достопочтенные члены Большого совета, сегодня вы увидели, как Духи благоволят Итоя. Более того, теперь он единственный марейец, способный управлять стихией воды! Его благородное сердце способно быть великодушным – нам всем надо у него учиться! Пока никому на моей памяти не приходилось сталкиваться с коварством собственных братьев, но Итоя ничем не заслужил такое к себе отношение, поэтому Высшие силы направили к нему Хороса, который нейтрализовал яд! – толпа негодовала.
– Уважаемые марейцы,– обратился к Совету сам Итоя, – я и мои братья явили вашему вниманию то, чего в нашем обществе раньше не происходило. Это означает, что времена изменились, и я прошу вас, утверждайте в своих сердцах любовь к своим близким, не позволяйте негативным эмоциям брать верх! И что бы ни происходило с вами, всегда доверяйте Высшим силам!
– Итоя,мы просим тебя, определить для своих братьев отдельный остров, пусть уходят! Мы не желаем жить бок о бок с людьми, которые пытались совершить братоубийство! Если Духи лишили их удачи, значит им не место среди нас – они не имеют права на наше сострадание, – так постановил Большой совет.
Глава 14. Танец огня
«Все события человеческой жизни надлежит принимать смиренно и относиться к ним, как к пище, которую люди получают благодаря своему труду и помощи Высших сил. Нельзя пренебрегать пищей и нельзя её ценить излишне – она есть естественный процесс взаимодействия людей и Духов земли. С течением жизни человеческое существо получает питание на всех уровнях его мироощущения, всеми своими органами чувств. Ваша задача – научиться гармонично воспринимать всю полноту этих ощущений. От простого употребления пищи до высоких чувственных образов!»– Мэнгл, выполнив свои утренние ритуалы обращения к Духам Хара и пребывая в очень гармоничном и возвышенном состоянии духа, спокойно обдумывал это наставление Истрагора.Потом в его уме возникли различные образы жизни харейского народа: коллективная забота о молочных стадах; собирательство различных трав, грибов, ягод и фруктов в благодатный весенний период, когда дожди напоят горячую землю; сезонная охота на мелких грызунов и птиц; гончарное дело; плетение одежды из кожи животных и, конечно же, праздники харейцев – состязания в силе и ловкости мужчин и танцы женщин. Все эти картинки одна за другой возникали в его голове – как бы с одной стороны, а с другой стороны – жрецы и он – новоявленный король Харейи, восседающий на белом троне. Как все это увязать в гармоничную систему– теперь его забота, но пока всё шло ровно, и люди делали все так же, как и при жрецах (по крайней мере, так казалось Мэнглу).
В Харейе полным ходом шла подготовка к Празднику Огня. Это большие торжества, которые длятся семь ночей, и участвовать в них могут только незамужние девушки и неженатые юноши. Когда юноши и девушки участвуют в Празднике Огня, значит, они готовы выбрать себе пару.
Мэнгл и несколько старейшин вышли посмотреть, как идет подготовка к этому событию. На огромной площади устанавливалось несколько деревянных сцен, на которых молодежь должна была демонстрировать свои достижения: юноши – в силе и ловкости, а девушки – в танце.
– Как же я соскучился по этим зрелищам! – сказал Мэнгл своим спутникам, окидывая взглядом площадь, по которой туда-сюда шныряли мастера, – Хочу сделать этот праздник необычным, – ни с того ни с сего внезапно вылетела еще одна пафосная фраза короля.
– Твое право, Мэнгл. Что ты хочешь предложить? – спросил один из его спутников.
– Я вот думаю: а почему бы нам не пригласить на этот праздник силы и красоты нашего народа других королей? Честно говоря, я так много времени провел с ними в Храмовом городе, что они мне стали как родня. Мое сердце жаждет встречи с ними! И потом, Истрагор много говорил о том, что четыре Живых мира должны наладить гармоничное взаимодействие. А как можно его налаживать, если не бывать в гостях друг у друга? Пусть я буду первым из королей, кто начнет этот процесс!
– Дорогой, как идет подготовка к празднику Огня? – по обыкновению, суетясь на кухне, спросила Тамила.
– Очень хорошо,– усаживаясь после прогулки, ответил верный муж.
– Знаешь,– вкрадчиво продолжила она, – Хариса тоже хочет участвовать в этом представлении.
– Ах да, Хариса,– Мэнгл совершенно не интересовался этой девушкой, хотя она уже некоторое время жила в его доме, но он даже не решался смотреть в её сторону. Тамила всё взяла на себя, понимая мужа и отдавая ему должное уважение за его поступок. Хариса была необычна во всех отношениях: её рассуждения были очень мудрыми, поведение – скоромным и уважительным. С первого же дня она стала помогать Тамиле во всём: была рядом, на подхвате. Любое дело, за которое она бы не взялась, всё горело в её ловких и проворных руках. Глядя на неё, Тамилу не редко посещала мысль, а не зря ли Мэнгл отказался от неё в качестве жены? Ещё не было случая в истории Харейи, чтобы воля Духов не была принята.
– А зачем ей участвовать в этих танцах? Она что, хочет выйти замуж? Тамила, я боюсь думать о её замужестве, и ты это знаешь. Я гоню от себя эти слова Хары о том, что потомки Харисы будут обладать ещё большей силой, чем моя! Я думаю, это плохая идея, нельзя ей этого позволять.
– Но ты принял её как свою дочь, и твоя обязанность – устроить её брак,– Тамила стала взывать к его разуму,– ты не представляешь, насколько она замечательная: в ней всё идеально. Нельзя ограничивать её женскую природу. Пока она молчалива и покладиста, но я вижу в ней огромную силу. Не забывай, Духи её породили из самого большого гейзера!
– Именно, она слишком необычна и чересчур красива! Я не вижу мужчин, достойных её.
–Но подумай, ты не можешь сделать её затворницей из-за своих страхов. К тому же, нельзя противиться воле Духов: если Хара сказала, что потомки Харисы будут обладать такой силой, то совершенно очевидно, что они всё равно родятся! И будет лучше, если ты будешь контролировать её брак и к её детям относиться как к своим родным внукам.
Мэнгл продолжительно посмотрел в глаза своей Тамилы.
–Я не перестаю благодарить Духов за то, что в моей жизни есть такая мудрая женщина!Тамила, я как-то даже не подумал об этом! Как камень с плеч…А я всё ума приложить не мог, что делать с этим подарком судьбы! Знаешь, как я испугался, когда Хара объявила о желании женить меня второй раз! Я думал, моё сердце разорвется от боли – я ведь однолюб и, потом, все мои мысли в тот момент были связаны с народом Харейи, а она тут про женитьбу!А ты всё так правильно рассудила. Хорошо, пусть Хариса танцует – посмотрим на её талант.
Все четыре короля искренне радовались встрече.Мэнгл и Тамила организовали большой пир в честь гостей: обстановка оказалась вполне теплой и семейной, хотя для всех эта ситуация была необычной. Все знакомились и представляли друг другу членов своих семей. Мэнгл представил свою жену Тамилу, своих четырех сыновей и Харису. Танр бегло взглянул на девушку и тихонько спросил у Тамилы: «Почему у неё на голове такой замысловатый головной убор, полностью скрывающий волосы?» На что жена Мэнгла ответила:
–У Харисы очень необычные волосы– она не любит их показывать,– Танру её ответ показался странным, но красота Харисы даже с этим тюрбаном на голове потрясала его, что не осталось не замеченным Илмой и, похоже, самой Харисой. Девушка вела себя слишком спокойно: она ни с кем не разговаривала и практически не поднимала глаза. Но Танр не мог не смотреть на неё – его энергии сильно резонировали с её обликом. Взмах ресниц и режущий взгляд дарейского короля, доли секунд – и отношения уже произошли. Так работает сила чувств существ, наделенных божественными энергиями. Те, кто создан друг для друга, не смогут пройти мимо даже в темноте!
Были и те, кто ждал от этого праздника многого: Верона искала взгляд Хороса, а он всё не мог решиться на разговор с ней. Многие годы затворнической жизни мага не могли позволить ему отдаться чувствам без должного осмысления, поэтому он стал просить Духов позволить ему принять Верону своими мужскими, а не магическими энергиями. Женщины в Варейе часто влюблялись в магов, но эта любовь редко приносила им счастье!
Приближался вечер.Как только солнце скрылось за горизонтом, началась первая ночь Праздника Огня: грянули бубны, литавры и барабаны разных калибров, форм и размеров; факелы и фейерверки засверкали и осветили площадки для представлений, к которым стали стекаться зрители.Мэнглу и гостям отвели специальную высокую трибуну.
Как только король Харейи показался, толпа в неистовстве стала скандировать:
– Слава Духам Хара, слава королю Мэнглу, слава его силе и мудрости!
Мэнгл приветствовал людей поклоном и произнес:
–Дорогие мои харейцы, поприветствуйте королей Хороса, Итоя и Танра! Пусть этот Праздник Огня ознаменует начало новой эпохи и послужит началом доброй дружбы всех народов четырех Живых миров!
Началось представление: юноши и девушки выходили на помосты и показывали своё искусство. Юноши с обнаженными торсами поднимали гири и штанги, метали кинжалы и жонглировали факелами. Танцы девушек отличались большим разнообразием. Каждый танец девушки готовили с особой тщательностью: костюмы шили в тайне, все было индивидуально, каждая девушка своим танцем стремилась привлечь своего избранника. Вообще, Праздник Огня представлял собой демонстрацию красоты мужского и женского тела!
На одном из помостов долго никто не выступал: там шла какая-то возня. Вдруг над ним зажглись факела невероятно больших размеров, а в центре что-то под блестящим покрывалом стало подниматься и выросло в Харису! Это покрывало было не что иное как её плащ, в руках она держала странный предмет, который поднесла к губам и произвела несколько удивительных звуков. Действия на остальных площадках прекратились, и всё внимание зрителей сосредоточилось на девушке в сверкающем плаще и этом необычном звучании. Звуки её духового инструмента напоминали то пение птиц, то журчание ручья, то раскаты грома. Мелодия становилась то ритмичнее, то мелодичнее. Девушка поставила инструмент рядом, а музыка продолжалась, начался её танец. Сверкающий плащ с капюшоном, скрывающий её фигуру, неожиданно распахнулся, и на его чёрной внутренней стороне нарисовался силуэт грациозной нимфы в облегающем костюме. Девушка сделала несколько па с широко расставленными руками и сбросила плащ, освобождая каскад ярких волос. В свете факелов её силуэт тоже напоминал факел. Необычная музыка продолжалась, а её движения принимали самые причудливые формы. Музыка становилась все ритмичней и ритмичней, а её закрученные движения все более удивительными. Она могла вращаться в воздухе, создавая очень высокий прыжок и показывая силу чувственности и красоты её тела. Она сконцентрировала на себе все взгляды, все мысли, все желания публики, создав единое ощущение счастья и блаженства. Толпа безмолвствовала: это был не танец – это была возбуждающая феерия огня! Все мужчины потеряли способность соображать, женщины – тоже, но не так продолжительно. И дело не было в том, что её тело казалось совершенно обнаженным (для харейцев полуобнаженное женское тело было нормой). Просто Хариса, с точки зрения мужского взгляда, была совершенной и гармоничной. Облегающий костюм создавал некое эротическое видение, а яркие волосы дополняли чувственностью воображаемые картины! Юноши просто обезумели и стали кричать:
–Хариса, я возьму тебя в жены! Будь моей, о, прекрасная Хариса!
Мэнгл смотрел то на сцену, то на жену, с большим трудом сдерживая свой гнев! Праздник в его понимании был явно испорчен. Хорос и Итоя вполне держали себя в руках. А взгляд Танра был прочно прикован к телу девушки: кульминация танца приближалась, и он вдруг встал, и стоя продолжал пристально с откровенным восхищением смотреть на извивающееся прекрасное женское тело в кольце неизвестно откуда появившихся огней. Она продолжала ещё некоторое время двигаться в очень сильном ритме, имитируя движение пламени, и в последний момент резко упала. Гробовая тишина опустилась на площадь, а достаточно продолжительный танец огня закончился под резкий удар грома литавр и оглушительное шипение потухших факелов.
На следующий день Праздника до Мэнгла дошли слухи, что девушки отказываются показывать свои танцы, а юноши готовы провести состязания за руку Харисы. Старейшины пришли к Мэнглу в полной растерянности:
– Мэнгл, теперь ты как король должен найти способ успокоить молодежь.
– Хорошо, вечером на площади Хариса, моя названная дочь, должна будет выбрать себе супруга – для кого-то же она танцевала этот свой безумный танец! – вынес свой вердикт король Харейи.
Услышав это решение Мэнгла, Танр сильно встревожился, образ Харисы лишил его покоя! Наблюдая танец огня, он не переставал думать о словах Дары, что скоро он встретит ту, которая поможет ему нести новые энергии своему народу! Одно ему не было понятно: почему в его уме это слегка эротическое зрелище совместилось со столь возвышенными словами Дары!
Проницательный Хорос практически сразу понял чувства Танра ещё и потому, что сам был в подобной ситуации, а полоумные лакеши, зацикленные на теме женитьбы, донесли ему слова Дары, сказанные Танру у Дерева Даров.
Начался второй вечер "испорченного" Праздника Огня. На площади собралась большая толпа. Юноши требовали, чтобы Хариса снова станцевала свой танец огня и призналась кто, её избранник!
– Нет, – сказал король, – вы все прекрасно знаете, кто такая Хариса – она моя названная дочь, но на самом деле она дочь наших Духов Хара и Хары, и больше она не будет танцевать этот танец для всех! Сегодня с позволения Духов я прошу Харису выбрать себе мужа, а всех вас я прошу успокоиться и принять её решение с должным уважением.
Девушка в сверкающем длинном платье с тюрбаном на голове вышла и спокойно посмотрела в толпу юношей, потом развернулась к трибуне высоких гостей и произнесла:
–Я выбираю себе в мужья Танра, короля Дарейи!
–Что-что она там сказала,– теряя самообладание, спросил у своей жены Мэнгл.
– Она выбирает себе в мужья короля Танра, – с разочарованием в голосе повторила Тамила.
Потрясение это было или землетрясение – трудно сказать– причем для всех, абсолютно для всех присутствующих! Тамила и Мэнгл были буквально сломлены: с чего она выбрала Танра, что за свинью подсунули им Духи?!
Из всех присутствующих, пожалуй, только Хорос и Верона поняли язык Духов, который демонстрировала Хариса! Эта парочка накануне этого вечера все-таки смогла объясниться: им удалось уединиться во время послеобеденной сиесты. Хорос буквально поймал Верону и увлек её к своему витана. Они пролетели некоторое расстояние и приземлились в пустынном местечке. Верона в счастливом онемении слушала рассказ мага о том, как Духи решили соединить его и Танра с женщинами, которые рождены энергиями Духов.
–Милая Верона, прости меня за молчание, я очень долго был одинок!И все эти сердечные дела всегда были для меня такими далекими, но Вара приняла твой облик, и я влюбился в тебя, даже не зная, где тебя встречу!
–Хорос, я всегда знала, что возвращение моего брата принесет мне счастье, но я не могла предположить, что это будет так невероятно! – девушка просто таяла в руках мага, она всем своим существом впитывала аромат этого необычного мужчины, а для Хороса слова его учителя Истрагора обрели живую реальность. Вот она– искренняя любовь женщины, которая делает его целостным и наполняет силой.
Глава 15. Новый терем
Все необъяснимые страхи Илмы подтвердились – она отчаянно рыдала на плече у Шамтара.
– Илма, тебе надо успокоиться и принять волю Духов. Эта женщина не совсем человек: она вышла из гейзера, и Духи наделили её особыми свойствами – она не предназначена для обычного человека.
– Но почему Мэнгл отказался от неё? Почему она не выбрала кого-нибудь другого из королей? Почему ей понадобился именно Танр? – в полном отчаянии говорила Илма, – Эта женщина совершенно откровенно демонстрировала свои прелести и вызвала возбуждение у всех мужчин! Как может Танр брать такую женщину в жены?!
– Но Илма, харейцы все ходят полуобнаженные! И другие девушки, и юноши тоже демонстрировали свои тела. Разве ты этого не заметила? Просто танец Харисы не был человеческим, строго говоря, – пытался воззвать к голосу её разума наставник. Шамтар предполагал, почему Хариса выбрала именно Танра: из всех королей именно он нуждался в любви подобной силы. Она для него оказалась как глоток свежего воздуха в темнице. Илма, полная страхов и ограничений, не в силах была ответить на совершенные энергии Танра и сама этого не могла осознать. Шамтар видел муку своего друга после пророчества Дары о другой женщине. Он постоянно задавался вопросом: почему Илма не может быть его единственной? В его планы никогда не входило брать вторую жену. В Дарейе, хотя этот обычай и существовал, но не был популярен. А если кто и решался на это, то только с согласия первой жены и по особым причинам, чаще касающимся продолжения рода. Но когда седой Шамтар наблюдал танец огня, его давно спящие мужские силы готовы были вырваться и вступить в контакт с Харисой. С ужасом он понял, что подобное испытывают все мужчины, присутствующие на празднике, а не только горячие харейские парни, только что демонстрировавшие свои мужские гормоны в невероятной мускульной силе.
Илму не утешали слова хана – она была подавлена и стала просить его позволить ей уехать домой.
– Я не могу находиться в этом месте, – твердила откровенно обманутая женщина, – я не могу смотреть на этих полуобнаженных людей, я не могу быть в месте, где женщины выбирают себе мужей, да ещё чужих мужей.
– Ты не можешь ехать одна: дорога дальняя, и тебе может понадобиться помощь, – остановил её Шамтар, – подожди ещё немного.
Танра разрывало на части. Всё, что связывало его с Илмой, относилось к его прошлому, и он любил и уважал её, но это не входило ни в какое сравнение с тем, что он испытывал сейчас к Харисе! И если бы не пророчество Дары, он бы и виду не подал, что она ему понравилась, тем более, что нравилась она всем без исключения! Воля Духов была для него священна, а также одним из трех условий успеха миссии королей была искренняя любовь женщины. То, что произошло с Илмой, он никак не мог классифицировать как искреннюю любовь к нему: скорее, это был самый искренний страх! Истрагор считал женскую силу очень важной для королей. К тому же, Духи создали Харису невероятно женственной и чувственной, а её откровенный выбор Танра прямо свидетельствует, что именно она – та самая женщина. Это ли не лучшее доказательство, что всё идет правильно? Ему захотелось действовать решительно, и он пошел к Мэнглу.
– Дорогой мой друг, – начал Танр.
– Дорогой друг?! – возмущенно ответил Мэнгл. – Может ты хотел сказать, тесть?!
– Погоди, Мэнгл, не позволяй огню возмущения распалить твой гнев! Выслушай меня сначала, – король Харейи смотрел на него несколько угрожающе, – Мы должны принимать волю Высших сил, ибо они видят больше нас. В тот момент, когда ты просил Хару отдать тебе Харису в качестве дочери, дух моей земли Дара пророчествовала мне встретить другую женщину. Пойми, Хариса не может принадлежать простому мужчине, в ней божественные энергии стихии огня!
– Танр, я всё это понимаю! Но ведь ты сам видел её танец, а главное, реакцию всех мужчин! Никогда ещё такого не было, чтоб одна женщина привлекала всех одновременно! Как ты можешь соглашаться на этот союз?
– Мэнгл, не забывай, что жрецов больше нет, а харейцы – народ горячий! Праздник Огня у вас всегда предполагал некое вожделение между мужской и женской половиной, только теперь чувства людей ничто не сдерживает, и Хариса тебе это продемонстрировала! В её танце была только красота женского тела и невероятные возможности, что говорит о её высокой энергетике. А то, что мужчины не смогли контролировать свои желания, – это уже сигнал для твоего королевского разума!
– Но ты уже женат, и мне как отцу неприятен тот факт, что юная девушка небесной красоты придет в твой дом второй женой!
– Это был её выбор, который ты сам позволил ей сделать. Как, по-твоему, мы все будем выглядеть, если я откажусь от неё? Поэтому я сам теперь прошу её руки у тебя как у её названного отца! Обещаю тебе, у Харисы будет свой дом, и ей не придется ничего ни с кем делить.
– Танр, ты на полном серьезе? Танр, я люблю тебя как друга, – Мэнгл ещё хотел привести какие-то аргументы против этого союза, но дарейец ему не позволил.
– Что мешает тебе полюбить меня как зятя? – Мэнгл не мог озвучить истинную причину, почему ему трудно принять всё происходящее спокойно. Несмотря на семь лет воздействия божественных сил, желание быть первым во всём, всё ещё давало о себе знать. С Харисой уходила вся мощь огненной стихии к другому человеку, точнее, к другому королю в другие земли, и харейцу очень трудно было с этим соглашаться, но деваться было некуда. В конце концов, Танр всегда был добрым малым.
– И то верно, Танр! Мы четыре короля, и между нами не может быть разногласий. Забирай Харису, раз она так тебе нужна! – взял себя в руки харейский король.
– Благодарю тебя, Мэнгл.
Они обнялись по-дружески, после Танр решительно направился к Харисе, но его отвлёк Шамтар.
– Друг, что ты намерен делать? Илма в отчаянии, она хочет уехать.
– По-твоему, она только сейчас впала в отчаяние? Она пребывает в нём с момента моего возвращения, теперь ей придется принять эту реальность, потому что я не могу разделить её отчаяние и страхи. Великий Истрагор говорил нам, что если мы поддадимся отрицательным эмоциям и будем их в себе развивать, то катастрофа коснется не только нашей личной жизни, но и повлияет на судьбы земель, ибо теперь энергия королей связана с ними. Я чётко понял: сами Духи желают, чтобы я полюбил именно Харису. Есть вещи, которые люди и даже короли не могут изменить! Забирай Илму с детьми и попытайся им объяснить это, я очень прошу тебя сделать так!
– А ты? Ты домой не поедешь?
– Пока нет. Теперь я это буду решать с ней, прости, я должен идти! И не ждите меня скоро, мне нужно время.
Она ещё даже не разговаривала с ним, но уже полностью поглотила его своей огненной силой – заключил в уме Шамтар! Поразительная девушка: так увлечь этого рассудительного и всегда очень скромного человека, для которого правила поведения и долг всегда были выше личных интересов. Шамтар пытался достойно переварить все слова своего друга, но ему это трудно давалось. Эти наставления Истрагора он истолковал так, что если останется утирать слёзы Илме, то и вся Дарейя как-то от этого пострадает, странная логика, странная… И эту странную вещь он должен будет объяснять…
Танр в полной уверенности в своих чувствах вошёл в комнату Харисы и встал, как вкопанный, у входа. Она сидела в своем сверкающем платье с распущенными волосами и смотрела на дверь – все это время она ждала. А он даже не успел подумать, что ей сказать, но даже если бы и успел, то не смог бы. Её взгляд теперь приковался к нему, она медленно принялась разглядывать его очень подробно. Её волновали все детали его облика, она скользила взглядом по его лицу: глаза, нос, губы. Её беспокоила каждая линия, потом она перешла к его одежде. Куртка из темной плотной ткани по краям была расшита причудливыми символами – это ручная вышивка, выполненная шелковистыми нитями, цвет которых переливался. Белая сорочка из тонкого полотна тоже была расшита, но белыми нитями, и туго заправлена в узкие брюки, которые подчеркивали стройность его ног. Обувь представляла собой удобные мокасины на шнуровке. Танр понял, что не в силах пошевелиться: взгляд продолжал буравить и обжигать его, но только не по поверхности, а уже внутри его тела. Сначала она проверила все его сосуды и приступила разглядывать мозг, потом носоглотку, спустилась в легкие и сердце, стала спускаться в желудок и ниже. Тут Танр не выдержал и, собрав все свои силы, выпалил:
– Хариса, прошу тебя, остановись, что ты делаешь? Поехали, наконец, отсюда, собирайся!
Она резко пришла в себя и спокойно сказала:
– Я готова.
Танр понял, что сморозил глупость: всё самое ценное и так было при ней! Полосатый уже ждал их у входа, теперь у него было два наездника, но вес девушки никак не беспокоил огромного тигра – он быстро увозил скандальную парочку в неизвестном направлении.
Дорога была дальней, но очень приятной. Танр нежно обнимал её за талию и согревал теплом своего тела, а Полосатый то и дело прибавлял ходу. Несколько пустынные пейзажи Харейи сменились густыми лесами. Иногда в отдалении Хариса видела людей и терема, но могучий тигр все мчал и мчал. Показались скалистые горы, лес становился смешанным. Наконец они остановились. Место было очень красивым: скальные породы пробивались сквозь густую хвойную зелень, а небольшой водопад спокойными струями вливался в чудное озеро. Это были северные районы Дарейи, где в лес врезалась небольшая гряда Варейских гор. Танр и Полосатый раньше осматривали эти территории и влюбились в эти виды. Уже вечерело, и Танр быстро развёл костер, а несколько белок, завидев путников, подсуетились с орешками. Эти проказницы требовали от Танра и Харисы только открывать рот, им нравилось сидеть у них на плечах и своими лапками кормить короля и его избранницу. Земля была достаточно сырой в этих краях, поэтому тигр щедро предоставил им свое мохнатое тело в качестве подушки и грелки. Выспавшись в объятиях друг друга, королевская чета отправилась к озеру. Красота и чистота этого места успокоила их умы и наполнила ещё более глубокими чувствами. Их соитие было долгим и волнующим, существование мира терялось и снова обреталось, озеро и воздух вибрировали им в такт, травы отдавали их телам свои ароматы, они пили друг друга, не опасаясь, что выпьют до дна, ибо глубина их чувств была велика. Танр и не подозревал, что может быть настолько счастлив. Каждое его движение ловилось, каждый его вдох был продолжен её выдохом, он отвечал ей тем же и снова повторял. Усталость долго не приходила: все слилось в единый поток желаний, который был естественен и прост.
Они подолгу смотрели друг другу в лицо, держась за руки. Речь перестала быть необходимой: они слышали каждую мысль друг друга. Они даже стали играть в такую игру: я подумаю, а ты сделай. Раньше для Танра мысли людей не были доступны, иногда он мог угадывать их намерения, но ясно видеть чей-то мыслительный процесс он никогда не мог. Хариса первая пустила его в свою голову, и сама была не прочь пробраться к нему.
– Я снова хочу видеть твой танец, – думал Танр.
