скачать книгу бесплатно
– Покажи нам свое величие, покажи нам свой дар – подарок Духов Хара!
Вершина далась Мэнглу не очень легко: ноги и руки вязли в мелких белых камушках, но он добрался, встал во весь рост и закричал во весь свой королевский голос:
– Дорогие мои, харейцы! Все вы были моими братьями и сестрами, а теперь вы стали моими детьми, по-другому я не могу вами править, так мне велел Великий жрец Истрагор! Наши Духи Хар и Хара наделили мой клинок удивительной силою, и эта сила принадлежит всей Харейе!
–Покажи, Мэнгл, покажи нам своих огненных лучников! Покажи всем нам! – оглушительно требовала толпа!
Тогда Мэнгл вынул свой клинок из ножен, и в тёмном небе над толпой заполыхало тысячное войско огненных лучников. Это огненное представление ввергло людей в состояние шока. Мэнгл силой мысли повелел своим воинам выпустить огненные стрелы. Стрелы взметнулись с великой скоростью и, соединившись в одну точку, произвели взрыв, который осветил на несколько секунд всю Харейю на многие мили.
Следующие несколько дней харейцы посвятили воплощению чьей-то шальной мысли, которую так лихо все подхватили во время прославления Мэнгла. Они стали строить огромный постамент с троном, используя белые камушки и белый песок, которого было в избытке по руслам многочисленных пересыхающих ручьев. Белый трон Мэнгла выглядел внушительно на довольно высокой пирамиде с четырьмя ступенчатыми гранями.
– Настоящий королевский трон! Кто автор этой идеи? В чьей голове возникла эта мысль? Кто-то просто её выкрикнул во время всеобщего ликования, и она поглотила всех! – так размышлял король Мэнгл, разглядывая творение своего народа.– Трон!?Что это такое вообще? Больше похоже на эгоистическое возвеличивание, но это не моя идея, а их! Как мне теперь быть с этим подарком судьбы? Я должен там сидеть?! Я мог бы сидеть и на обычном стуле, а они мне сделали трон!Зачем? Почему у них возникло желание меня отделить от себя, выделить?Пожалуй, мой особый статус требует и особых атрибутов, – последняя мысль очень удовлетворила его, даже как-то согрела сердце.
Память вернула Мэнгла в Храмовый город, к стопам Учителя Истрагора.
– Сознание людей порой будет принимать причудливые формы, но вы не беспокойтесь. Многое будет лишь его реакцией на вашу, отличную от них, энергоструктуру. Люди и другие существа будут воспринимать вас интуитивно, считывая и воплощая то, что будет соответствовать вам. Стремитесь превратить ваши отношения с миром в единый поток. – Эти слова Истрагора не были до конца ясны для Мэнгла, но этот белый трон многое прояснил. Намерения Мэнгла были чисты в отношении людей. Образ чистой души того жреца, которого Истрагор выбрал для примера, часто возникал в его уме. Эти воспоминания были как маяк в темноте: хотелось достичь такого состояния чистоты, потому что безмерное счастье исходило от него. Как же велико было искушение самому стать источником подобного состояния!
Старейшины Харейи как люди, продвинутые и мыслящие, а главное ответственные за общественные процессы, глядя на трон, не могли себе позволить искреннюю радость от обретения короля, да ещё позиционирующего себя отцом всего харейского народа.В умах представителей этой, так сказать, неявно сформировавшейся прослойки правящих кругов возник сложный воспалительный процесс. Угроза, которую представлял собой Мэнгл, наделенный богоподобной мудростью жрецов, превращала авторитет старейшин практически в пыль.
–Одного теперь понять не могу: что на меня нашло в тот момент, когда я потребовал от него доказательств? – ударяя кулаком по столу, сказал Крут. Дарс и Картэс сокрушенно качали головами. – Я ещё никогда так не ошибался. Признай мы способности Мэнгла сразу, он мог бы стать просто одним из нас, пусть более авторитетным, но ровней нам. Мы всегда с уважением относились к талантам наших собратьев. Почему я просто не признал его способности, а стал так яростно ему сопротивляться? Друзья мои, клянусь вам, я не могу объяснить свое поведение на том Совете.
– Да, маху мы тогда дали, а теперь мы имеем то, что имеем. Я говорил с людьми: они видят в нём чуть ли не Бога! – сказал Дарс с сожалением в голосе.
– Только не надо так сокрушаться, пока Мэнгл ведет себя очень разумно, а строительство этого белого атрибута власти его удивило не меньше, чем нас! Пусть сделает свои следующие шаги.Тогда и будем думать, с чем нам яичницу готовить, – заключил Крут, используя фразу из гастрономической области.
Глава 10. В замке Хороса
Как и большинство магов, Хорос был одинок, поэтому замок его встретил несколько сумрачно. Лакеши, служебные существа магов, предпочитали не показываться им на глаза. Они тихо и незаметно следили за состоянием замка и бытом своих хозяев. Семь лет они жили в замке без Хороса и, несмотря на долгое его отсутствие, продолжали вести себя так, словно он и не покидал свое жилище.Эти маленькие существа, похожие то ли на медвежат, то ли на обезьянок, были неотъемлемой частью замков. Новоиспеченный маг выбирал место для строительства нового замка, обращался к Духам Вара. Те, в свою очередь, выделяли ему в служение несколько семейств лакешей.Маг входил с этими существами в ментальную связь, передавал им план нового замка, и лакеши строили его. Ну а потом они продолжали жить и размножаться в этом замке. Таким образом, маги могли не беспокоиться о своем быте, еде и одежде.Лакеши делали всё, но контактировать с магом они могли только тогда, когда он сам того пожелает.
Хорос вошел в каминный зал своего замка и скользящим взглядом стал осматривать стены, потолок, мебель. Ему хотелось ощутить себя дома. Он приблизился к камину и опустился в высокое кресло, которое по обыкновению стояло рядом. За столь долгое отсутствие ему было приятно расслабиться, глядя на потрескивающие бревна каминного костра. Он успокоился, немного согрелся и на некоторое время провалился в сон. Когда очнулся, рядом оказался маленький столик на колёсиках, накрытый белоснежным полотенцем, под которым оказалась его привычная еда: молоко, сыр, несколько свежих булочек. Ему захотелось выразить благодарность этим милым созданиям, которые всегда заботились о нём.
– Ну, выходите же. Как вы тут без меня жили, а?Пушистые малыши, трудяжки вы мои…– ласково позвал маг.
Из разных углов зала показались потешные мордашки лакешей: их было несколько десятков, и все хотели подставить свои мягкие шкурки, чтобы Хорос их погладил.
– Соскучились?Как вы тут помещаетесь?Или нам ещё пару красивых башен достроить, чтоб вам было просторнее?
– Да, да, о великий Хорос, – пропищали лакеши, – нам слишком скучно было без тебя. Вот семейство наше и прибавилось, – они стали хихикать и показывать друг на друга пальцами. Хорос тоже засмеялся.
– Но с чего это вы величаете меня «великим»?
–Хи-хи. Всем лакешам известно, чем ты занимался в Храмовом городе! Да, да!– они оживились и заплясали, – ты что, забыл о нашей связи с Духами?! Мы прекрасно знаем, что жрецы сделали тебя королём! Вся Варейя ждет тебя! Маги, вастории и простые жители Нижней долины готовы принять твое королевское величество! Но прежде тебе необходимо получить благословение Духов Вара!
Хорос от удивления растерялся.Он так быстро добрался до замка на своем витана, что даже не успел обдумать, как он будет действовать дальше.А тут уже всё решено!
–Ну, что вы такое говорите?Мне не очень нравится, что вы всё сделали самостоятельно. Почему вы не дождались моих распоряжений? – с напускной строгостью сказал Хорос.
– Нет, нет, о великий Хорос! Не сердись на нас. Мы проводники твоей воли и твоей сути, то, что произошло – это твоя неизбежность. И потом, мы потеряли голову от счастья, что наш маг стал королём Варейи!
– Не-ет, шалунишки, вы потеряли голову от того, что вы теперь станете служебными лакешами не простого мага, а целого короля всей Варейи! Представляю, что вы там себе напридумывали! Вот глупые! На самом деле, в нашей жизни мало что изменится – только забот станет гораздо больше. По задумке жрецов королевская власть – это преданное служение своему народу!
–Нас ты не испугаешь большими заботами,– захихикали пушистики,– плохо ты нас знаешь! Больше всего на свете мы хотим,– и снова хихиканье и косые взгляды,– чтобы ты женился!
– Что за дурацкая идея, зачем вам это? Разве вам плохо со мной было? Зачем вам ещё кто-то? – начал заводиться доселе спокойный и веселый Хорос. – Вам не кажется, что подобные вещи совершенно меня не интересуют?
– Ладно, ладно, тебе надо идти к Духам – они очень тебя ждут, – защебетали лакеши. – Мы приготовили тебе новое платье.
Хорос привел себя в порядок и поехал в священное место северной Варейи, к Синей горе. Маги чаще других общались с Духами, их общение было всегда индивидуальным. Только один раз в год – осенью – маги, вастори и люди собирались вместе для прославления Духов Вара. Это действие происходило в Нижней долине, у подножия гор. Люди устраивали большой праздник урожая с ярмаркой и гуляниями, маги и вастори посещали эти празднества в качестве гостей, так как к урожаю они имели весьма отдаленное отношение, но купить что-либо на ярмарке всегда могли.Маги и вастори расплачивались с людьми необработанными самоцветами. А в долине, среди людей, было много мастеров, способных превращать эти камни в изысканные предметы быта и украшения.
У подножия Синей горы было организовано несколько мест для совершения ритуала обращения к Духам: круглые площадки, аккуратно выложенные камнями. Хорос вошел на одну из них и стал по центру. Он некоторое время сосредоточивался и мысленно обращался к Духам, потом медленно начинал раскручиваться вокруг своей оси, постепенно ускоряя скорость кручения.Таким образом, маг возмущал энергетическое поле священного места, что позволяло Духам заметить его присутствие. Хорос очень долго вращался в этот раз– он чувствовал, что его сила возросла многократно. От этого мощного кручения воздушный вихрь над Хоросом стал искриться и сверкать. Хорос наэлектризовал все пространство у подножия Синей горы – искры сияли повсюду. Он замер и мысленно продолжал звать Духов Вара, маги считали мысль важнее слова. Искры собрались в один большой кокон и постепенно образовали некий полупрозрачный объемный экран, на котором проявились две фигуры: одна мужская, другая женская. Хорос смотрел на это чудо и не верил своим глазам: впервые Духи показали себя ему в таком виде.
–Что я говорила тебе, Вар!Теперь Хорос стал самым могущественным из всех магов! – высоким голосом в сопровождении эха произнесла Вара.– А Хорос не мог оторвать глаз от её лица – оно как магнитом припечатало его внимание к себе.
– Энергии жрецов работают великолепно: я вижу, как наш Хорос изменился!– сказал Вар, и более низкий тон эха разлился в горном воздухе. – Сегодня мы приветствуем не мага Хороса, а короля всей Варейской земли!
–Хорос, твоя сила должна получить продолжение. Теперь одна из твоих миссий – основать династию королей варейских!– торжественно заявила Вара.
Но основатель будущей династии потерял дар речи, вопрос брака в голове Хороса если и присутствовал, то только в самой отдаленной перспективе. «И чего они все так на этом настаивают?»
–Хорос, ты должен знать: все четыре короля, должны получить от Духов своих земель силу, которая связана с вашими порталами. – Вар световым лучом, исходившим из его ладони, коснулся синего камня, который украшал лоб Хороса.– Теперь твой синий камень обладает силой, которая способна разрушать камни и обрушивать их по велению одной лишь твоей мысли!
– Даже и не знаю, как вас благодарить, о Духи, я и предположить не мог, что стану обладателем разрушительного оружия. Вы же любящие существа. Вы всегда учили нас любви, к чему мне такой странный дар?
– Дорогой наш Хорос, ты забыл, что Живые миры с уходом жрецов изменились. И постепенно ты увидишь, насколько они изменились!Твой пытливый ум и чистое сердце, конечно, будут всеми силами сопротивляться этим изменениям, но то, с чем предстоит столкнуться всем людям, вполне заслуживает этой разрушительной силы!Теперь мы связаны с тобой более тесными узами, и наша эволюция зависит от наших общих усилий!
Холодок пробежал по спине Хороса. Реальность неумолимо хочет проявить себя в другом качестве– Духи к этому уже готовы!
– Благодарю вас за наставления и дар. Я сделаю всё, чтобы моя миссия была успешной!– Хорос преклонил колено и склонил голову в знак уважения.
–Всегда помни: есть то, что всегда важнее всех способностей, знаний, оружия и даров! Это Любовь! – сказала на прощанье Вара, и образы Духов стали растворяться в воздухе, а эхо продолжало вторить, – это любовь, это любовь, это любовь…!
Глава 11. "Мутные воды" клана Лантени
Большая семья Итоя встретила его не очень дружелюбно.Родные братья клана Лантени настроены были враждебно в отношении брата, который покинул их, так внезапно и надолго. Жена Итана стала второй женой старшего брата Итоя, Милоха.В Марейе одиноким женщинам с детьми труднее всего было прожить, так как морское дело достаточно трудное, хотя клан Лантени мог бы прокормить её и троих малолетних детей без этих позорных брачных отношений, но молодая женщина не всегда могла принимать решение за себя, чаще это делали старшие в клане. Будущий король марейский не испытывал иллюзий в отношении своей семьи: он четко отдавал себе отчёт в том, что из всех братьев он был самым талантливым и удачливым. если зависть его родных братьев раньше контролировали жрецы, то теперь ему самому надо будет с этим справляться. Дорога домой оказалась для него очень непростой: пешком он дошел до ближайшей реки и долго искал лодку, которую припрятал семь лет назад, но она оказалась совершенно непригодной к плаванию.Пришлось строить плот.Всю дорогу домой он обдумывал, как ему строить отношения с родичами, а обретение королевского титула он отодвигал во времени.Слишком трудным ему представлялся семейный вопрос.
–Милох говорил, что ты, скорее всего, не вернешься. Они все говорили, что жрецы, наверное, сделали тебя одним из них. Духи сказали старейшинам, что Итоя теперь стал как жрец! Но как бы я жила одна столько времени? Милох меня не обижал и к детям хорошо относился. Прости меня, Итоя, я теперь не знаю, что делать, – Итана изливала душу своему мужу, она была в сильной растерянности и совершенно не выдерживала прямого взгляда отца трех своих первенцев. Слёзы градом катились по её пухлым и нежным щекам. Как же она была счастлива с ним тогда, с этим смуглым кудрявым красавцем. О Духи!Как же он был привлекателен сейчас – она готова была броситься ему в ноги, только бы забыть эти семь лет. Чтобы всё было как тогда, когда она ждала его из плаваний, как бога, и он ценил в ней всё: и её красоту, и чувственность, и её наивную ветреность! Она думала, что Милох сможет оказаться достойной заменой своему брату, но нет: в нём не было того размаха чувств и великодушия. Любовь Итоя была настоящей, а Милох лишь поначалу проявлял к ней страстные чувства, а после рождения ребенка его интерес к ней быстро иссяк, к тому же его первая жена стала часто болеть. Возможно, он чувствовал некоторую вину перед ней. Милох не обсуждал свои чувства с Итаной– просто был нежен и учтив.
Итоя контролировал себя из последних сил, глядя на неё! В своем светлом уме он явственно видел, что мерзкое поведение его братьев стало возможно только благодаря её любвеобильности и наивности, и в тоже время, он не мог её в этом винить: такова была её природа, к тому же память возвращала ему все те счастливые мгновения жизни с ней.
–Я знал, что так будет. Ты ни в чём не виновата, Итана. Пока придётся оставить всё как есть, я и сам не знаю, как быть. Думаю, надо будет идти к старейшинам, созывать Большой совет.В нашем клане возникла необычная дилемма…
– Да уж, дилемма так дилемма, – Милох бесцеремонно зашел в комнату и вступил в разговор, – ну и задачку ты нам задал Итоя. Зачем ты так долго отсутствовал? Неужели ты так необходим был жрецам? Как можно было оставить жену и троих детей? Им, видно, нет дела до твоих семейных проблем, оно и понятно, сами они не живут семьями! – Милох всё возмущался и возмущался.
–Хватит! – оборвал его Итоя. – Не тебе судить о жрецах! Что ты о них знаешь? Вы – моя семья, так почему не можете найти силы понять меня?! Вы пользовались всем моим имуществом, всеми моими заслугами! Вы забыли, что только благодаря мне наш клан имел один из самых быстроходных и оснащенных кораблей! Честно же вы разделили мое имущество, представляю, какими были споры! Тебе мой дом вместе с женой, а им самый быстроходный корабль во всей Марейе! Ирах и Кастор буквально заставили Итану стать твоей женой!Они знали, что её красота всегда не давала тебе покоя, но только чтобы корабль им достался!
У Милоха от слов Итоя перекосило челюсть, а слова застряли в горле, слишком ясно Итоя всё видел, всё так и было! Поначалу Итана не хотела идти за Милоха, она просила их просто кормить её и детей, но они убеждали её, что для неё будет лучше, если она станет женой Милоха.Мало ли какие толки пойдут о ней, в Марейе не принято женщине жить без мужчины.
– А что мы должны были делать без тебя?– впадая в истерику, верещал Милох.
– Старейшины многое могли прояснить.Что они вам сказали, что?– требовал Итоя.
– Ничего определенного они не говорили, – не очень убедительно прозвучал голос Милоха.
– Говори дословно, что они вам сказали,– угрожающе наступая на брата, продолжал требовать ответа Итоя.
–Они прекрасно знали, что ты жив,– смело прозвучал молодой женский голос за спиной у будущего короля. Итоя обернулся, перед ним стояла очень милая девушка с совершенно белыми волосами и ослепительно белой кожей.
–Они и меня мечтают выдать замуж так, чтоб им выгоднее было. Но я не Итана, которой было легко манипулировать! Я твердо сказала, что выйду замуж только после твоего возвращения.
В воздухе повисла пауза от такой неожиданности.
–Верона! Какая ты стала!О Духи! Какая же ты стала!– Итоя кинулся обнимать сестру. Поведение братьев совсем сбило его с толку, он совершенно забыл о сестре. Она была ещё девчонкой, когда он покинул дом.Верона была дельфом, их родители на старости лет решили совершить поклонение Духам Мара, и у них родилась Верона.Но надо сказать, мать в ней души не чаяла, а отец, все-таки хотел сына-дельфа, чтоб усилить клан Лантени! Но судьба распорядилась иначе, и у них росла белая, как морская пена, девочка-дельф. Конечно, она тоже могла стать ныряльщицей, но дочь всегда уходит в другой клан. Когда ей было лет семь, родители один за другим покинули этот мир, а Верона осталась на попечении братьев и их жён. Больше всех она любила жить у брата Итоя: ей нравился веселый нрав Итаны, большой красивый дом, в котором хватало места всем!
–Как ты посмела раскрыть свой рот, когда разговаривают старшие, девчонка?!– продолжая истерику, закричал Милох, но Итоя остановил его.
–Как же мне жаль, что ты мой старший брат, оставь нас сейчас же!– Итоя с силой вытолкал его за дверь.
Отдышавшись, он присел и стал вглядываться в лицо сестры. Её внешность была так необычна.В этих водных просторах все были смуглыми, и дельфы тоже. Когда родилась Верона, клан Лантени прославился на всю Марейю. Люди издалека приплывали к ним, чтобы посмотреть на белокурую девочку-дельфа. А отец ворчал, что будет брать плату за смотрины!
–Я знала, что ты вернешься, я и Итане говорила это. Расскажи нам, почему ты ничего о себе не сообщал? Почему ты поступил с нами так жестоко? Эти трое только в богатстве видят счастье, им на нас наплевать.Милох склонил Итану к браку, только чтоб удовлетворить свое эго, потому что она молода и в сто раз красивее его жены. Он нагло врал ей, что любит её, только для того чтобы распоряжаться твоим домом как своим. Я все это видела, Итоя, но что я могла сделать? Почему ты ничего о себе не сообщал?
– Да, Итоя…,– тихо рыдая, обозначила свое присутствие Итана, – скажи, почему?
– Простите меня! Дело в том, что для меня эти семь лет пролетели совершенно незаметно. Понимаете, жрецы такие – странные существа. Через три дня пребывания в Храмовом городе мое сознание словно стало другим, я совершенно не беспокоился о вас и вообще обо всей своей прошлой жизни.Я это понял только тогда, когда покинул Храмовый город. Чем дальше я уходил от него, тем больше воспоминаний и беспокойств, связанных с вами всеми, ко мне возвращались.Я словно был во сне, но в таком сне, в котором ты все осознаешь, но и при этом, ты как будто другой и в другом мире.
Верона слушала брата заворожено, а Итана продолжала всхлипывать.
–А вы видели вспышки света на востоке, несколько дней назад? – вдруг спросил он своих родных женщин.
–Да-а, – протянула Итана.
– Были вспышки до самого вечера, очень красивое сияние было, особенно в темноте. Я с подружками даже на крышу залазила полюбоваться, – оживилась сестра, – мы не поняли, что это. Что это было Итоя?
– Так уходили жрецы!
– Куда уходили?
–В другие измерения, – по лицам своих собеседниц Итоя понял: объяснять придется долго.
Он набрался терпения и начал рассказывать все по порядку о том, кто такие жрецы, чему они учили его семь лет, как они влияли на сознание людей и главное, что он, Итоя, и ещё трое теперь должны стать королями своих земель.
–Я знала, что будет нечто подобное! – воскликнула девушка, – Мне такие чудесные сны снились в последнее время, дорогой мой брат, я всегда знала: ты самый лучший! – и кинулась целовать его.
У Итаны начала кружиться голова от такой странной информации. Она уже давно поняла, что зря поддалась уговорам своих деверей, всё эта проклятая женская доля! Ей так хотелось, чтоб её любили, защищали, и чтобы у детей было всё так же, как и при Итоя. Она смотрела на него такими невинными и любящими глазами, но не смела приближаться.
Рядом с сестрой и женой Итоя почувствовал себя лучше, а братьев видеть не хотел.Не то чтобы он был на них сильно зол или ненавидел – просто не понимал, почему их души были такими мелочными!
Пока Итоя рассказывал о жрецах и Храмовом городе, Милох притаился за дверью и все подслушал. Рассказ про какое-то сознание, про вспышки энергии и другие измерения его не тронул. Но последняя фраза о том, что Итоя должен стать королем, резанула его особенно больно. Только тогда он понял, зачем так долго слушал весь этот бред про жрецов! Он поспешил к младшим братьям и посвятил их в эти невероятные новости.
–Что делать будем, Лантени? – заключил Милох.
– Да уж, тут так просто задачку не решить! Ну почему так? Почему всё ему? Он нам столько проблем доставил своим отсутствием, а тут ещё и королем его величать предлагает, да с чего бы!? – возмущению Кастора и Ираха не было предела. Они места себе не находили, но в голову ничего не шло.
–Он собирается идти к старейшинам, просить, чтоб собрали Большой совет. Туда соберутся представители всех самых сильных кланов, а репутация Итоя всегда была на высоте.Что будет, когда он всё это расскажет? Мне трудно предположить, что Совет скажет по поводу короля, но то, что Итоя потребует свой корабль обратно – это точно. И тут Совет будет на его стороне.
–Ты прав, Милох, – согласился Кастор,– мы должны что-то предпринять, иначе нам придется плясать под его дудку!
–Ну не убивать же его, в конце концов!?– вдруг выпалил Ирах, и у всех троих мысли на мгновение замерли.
–Идея хорошая, но кто её осуществит? Ты что ли?– Кастор посмотрел на Ираха с презрением.
–Недавно я травил крыс на корабле. Раньше отрава была вонючей, а теперь я нашёл особые ингредиенты и сделал её без запаха. Сильная зараза получилась: достаточно небольшого количества– наутро весь трюм в трупах был!
–Тогда действуйте быстрее, пока он не разнес по всей Марейе всю эту чушь про жрецов. На вас он ещё может мягче среагировать, а я уже попал под раздачу, – суетливо заговорил Милох,– сейчас уже вечер, Итана наверняка уже подала ужин.Вы по-доброму начните с ним беседу: так мол и так, корабль вернём. И заодно квасом своим его угостите! А наутро – труп. А кто его знает, что там с ним жрецы сделали. Говорят же, что энергия жрецов сильно действует на людей, а как точно – никто не знает! Так-то!
Все трое и глазом не успели моргнуть, как составили коварный план убийства! Им даже в голову не пришло, что это ненормально. Вся их суть проявилась слишком быстро. Итоя всегда отличался от них, с самого детства: он был умнее, ловчее и удачливее братьев, и даже внешне он отличался от остальных Лантени. Братья часто шептались у него за спиной, будто он подкидыш, но видя, как отец и мать восхищаются им, не смели озвучивать эту гадость.
Ирах и Кастор запаслись отравленным квасом и приплыли на маленькой людке в дом Итоя, стоявший на сваях прямо в воде. Действительно, женщины суетились у стола, а новоявленный отец семейства что-то рассказывал детям.Те, как галчата, облепили его, словно он вернулся из кратковременного плаванья.
–А, явились, а я вдруг подумал, что самому придется идти здороваться с вами,– с сарказмом поприветствовал братьев Итоя.
–Мы это, брат… пришли сказать, что мы всё сделаем, как ты захочешь. Хочешь корабль вернуть – так забирай, он ведь твой. Ну не стоял бы он семь лет без дела, правда ведь, а так мы следили за ним и ремонт делали, подкрашивали…, – заискивающим тоном говорил Ирах.
–А свою колымагу чего не отремонтировали?
–Ну, знаешь, там большой ремонт нужен был, а семьи-то кормить надо.
– Да уж, лучше пойти и просто взять то, что вам не принадлежит. Что ж, правильно, я ведь ваш родной брат. Да, Кастор, ты чего молчишь?– Итоя не мог понять: что-то во всем его теле захотело выставить этих двоих вон, но они сами пришли, ведут себя скромно и учтиво. Он тряхнул головой – вроде легче стало.
– Ты, брат, не держи на нас зла.Теперь ты вернулся, и мы заживем по-старому.Мы вот кваса тебе принесли: свежий, ароматный такой– поди, в Храмовом городе такого не было.
–Да что ты, Кастор, думаешь, у меня в доме нет своего кваса что ли? – засмеялась Итана.
–Наш квас лучше, не спорь, Итана, – невозмутимо настаивал Кастор, наполняя чашку для Итоя, и сделал вид, что налил себе и Ираху, – давай, брат, выпьем за твое благополучное возвращение.
Итоя в этот момент снова ощутил сильное желание выгнать их из дому вместе с этим квасом, но это странно выглядело бы с его стороны. Он совершенно не мог понять своих ощущений, взял спокойно чашку из рук Кастора и выпил.
–Действительно, квас хорош, Итана, а твой ещё не настоялся! – подёргиваясь от кислоты, сказал Итоя.
–Ладно, брат, тебе надо отдыхать. Мы, пожалуй, пойдем, а завтра поговорим, все обсудим на свежую голову! Отдыхай.
Они поспешно удалились.
–Странные они какие-то, – заметила Итана.
Братьям невыносимо было находиться рядом с Итоя. Такого страха они ещё никогда не испытывали в своей никчемной жизни.
–Ух, я думал, сама земля подо мной проваливается. Хорошо ты это придумал с тостом, – запыхаясь, говорил Ирах.
