скачать книгу бесплатно
– Эй… – шепнул я.
– Нет, пожалуйста, нет! – кричала она.
– Эй, это я… Слышишь, я…Брайан…Всё закончилось, – сказал я тихо, и Сальма подняла на меня заплаканные глаза.
– Брайан… – прошептала она. – Брайан!
Сальма бросилась ко мне на шею и горячо обняла.
– Ты жив! – кричала она. – Господи, жив! Ты не ранен?
Она осмотрела меня с ног до головы.
– Нет, всё хорошо, слушайте…
Она вновь обняла меня и радостно произнесла:
– Ты сражался как лев… Мой лев!
– Сальма, – ответил я. – Мне нужно… Ненадолго оставить вас.
– Сейчас?! – возмутилась она.
– Да, но… Вам уже ничего не угрожает. Просто закройте магазин и спокойно идите домой.
– Но… Куда пойдешь ты? – спросила она.
– Мне нужно ещё кое-что решить, – сказал я уклончиво.
– Брайан! Пожалуйста, останься со мной. Я боюсь, я очень боюсь…
– Вам ничего не угрожает, поверьте мне! Я бы ни за что не оставил вас, если бы это было не так! И я должен бежать, прямо сейчас! – отвечал я и пятился к выходу.
– Прошу тебя Брайан! Будь аккуратнее! – произнесла она, и я таял от каждого её слова как зефирка над огнем походного костра.
Я выбежал из магазина и увидел, как Грег заводил свой фургон. Пока он разворачивался, я оббежал его сзади и, открыв дверь сел на пассажирское место.
Грег затрясся и открыл от удивления рот.
– И снова здравствуй! – сказал я и хорошенько приложил его башкой об руль. Фургон коротко просигналил и проходивший перед нами парень с велосипедом явно ускорился, уступая дорогу.
Из носа Грега пошла кровь. Я достал платочек из его кармана и протянул ему двумя пальцами.
– Что ты хочешь? – спросил он, вытирая нос.
– Вези меня к Рико, – ответил я.
Грег без лишних слов включил передачу и повез меня по направлению в порт. Подъехав на место стоянки, мы увидели полицейские машины у ворот ангара. Грег резко затормозил и сдал назад, заехав за угол.
– Чёрт! – выругался он.
– Что там? – спросил я.
– Твой полоумный друг, кто же ещё! И два трупа вместе с ним.
Я вышел из машины и увидел, как полицейские выводят Рико в наручниках. Возле скорой помощи лежали два черных мешка. Я вновь сел в фургон.
– Что произошло? – спросил я.
– Как будто ты не знаешь! – зашипел Грег.
– Рассказывай! – крикнул я и положил руку ему на затылок.
– Стой, не надо! – завизжал Грег. – Твой дружок явился сразу после тебя и с дикими воплями стал палить в латиносов! Он успел завалить двоих, прежде чем Карлос обошел хомяка сзади и оглушил камнем. Он был невменяем! Рычал, как зверь, и бегал за нами с пистолетом! Мы связали его и бросили в ангаре. Туда же латиносы оттащили своих. Они собирались прикончить его после нашего дела. Мне не нужен труп моего грузчика в собственном ангаре!
– И ты сам вызвал копов? – спросил я.
– Да, я…
– Какой же ты всё-таки идиот, Грег, – ответил я.
– Слушай, я не собираюсь сидеть из-за кучки придурков!
– Придурок здесь только ты, – сказал я и вышел из его машины.
Я вновь аккуратно выглянул из-за угла и смотрел, как Рико затаскивают в патрульную машину. Он не видел меня, визжал, орал и яростно сопротивлялся.
– Брайан! – вдруг услышал я. – Братишка! Я сделал это для тебя! Я сделал всё, что смог, дружище! Я завалил двоих! Двоих! Рико смог! Рико смог, Брайан! Прости меня! Прости, что не убил их всех! Прости, Брайн! Прости!
Несколько полицейских с большим трудом затолкали его в машину, после чего сели сами и уехали в сторону полицейского участка.
Часть пятая. Богатенький Эндрю.
Я потерял своего друга, но всё ещё не потерял себя. Это странно, когда сам готов умирать хоть каждый день, но старуха с косой вновь издевательски пропадает с горизонта жизненных обстоятельств, довольствуясь лишь чьей-то сломанной судьбой.
Умирать слишком рано. Закончен бой, но не сражение. Мой личный обоз судьбы с кавалерийскими лошадьми, центурионами и генералами снова на марше и рвется в новый героический эпос, собирая по пути выживших солдат, что зализывают свежие раны, словно псы войны.
Утром я пришёл в магазин пораньше и стал убираться, разбирая вчерашний погром. Мне хотелось навести порядок не только в пристани своего счастья, но и в своей душе. Первое было куда реальнее.
Я надел черный прорезиненный передник, разложил товар по полкам и прибрал весь мусор, сложив его в несколько пакетов. Потом взял длинную деревянную метлу и решил подмести под кондитерскими прилавками. В тот момент, когда я вычищал под ними смесь из муки, яиц и грязи, из которой вышел бы не плохой пирог по случаю моего дня рождения, я вдруг услышал за своей спиной:
– Это Брайан, он очень хороший и ответственный молодой человек. Мой незаменимый помощник.
Я обернулся и увидел Сальму в компании с каким-то хлыщом. Он был одет в серый костюм с белыми полосками, а на его переносице болтались желтые солнечные очки. Хлыщ подошёл и протянул мне руку, на запястье которой висел золотой браслет толщиной с мой указательный палец:
– Адриан Де Вуа, – представился он.
Я протянул ему свою грязную пятерню, которую он твердо пожал, посмотрев мне в глаза с самодовольной ухмылкой. Мне не нравилась его физиономия. Он не был похож на типичного щёголя из мажорных семей. Крючковатый нос и вороватый взгляд с хитринкой выдавал в нём дерзкого предпринимателя, идущего по головам. Под его изысканным стилем воняло уличными трущобами, а властное рукопожатие сообщало, что человек настроен давить и бороться.
– Брайан Ривз, – ответил я.
Эндрю убрал руку и не стал протирать её салфеткой, оставив на ней памятный след от моей жизни. Мне было плевать на степень его брезгливости, но не плевать на его манеры. Моё сломанное детство лишило меня светлых чувств, но подарило интуицию. Я понимал, что этот парень не счистил грязь с ладони, потому что сам был грязным по локоть. Грязным не от пыли с прилавков, а от долгой и тёмной дороги к собственному успеху. Такие как он строят своё счастье на чужой боли и крови. Тот, кто рождён бедным, станет богатым только за счёт большого ума, в купе со счастливым случаем или огромной жестокости. Тщеславные всегда выбирают более легкий путь.
– Я наслышан о вашей смелости, Брайан. Сальма хорошо отзывается о вас. Мне как раз нужен надежный человек в этом городе. Думаю, нам есть, что обсудить.
– У меня уже есть работа, – ответил я, собирая мусор в пакет.
– Я ещё не поговорила с ним, – сказала Сальма.
– Что ж, тогда я не буду вам мешать. Обсудим этот вопрос позже. Сальма, был очень рад нашей встрече. До встречи, Брайан, – подмигнул мне Адриан, поцеловал руку Сальме и вышел из магазина, щелкнув колокольчиком над дверью.
Я вытаращил глаза на Сальму.
– Не говорили о чём? – спросил я.
– Брайан, я продаю магазин, – выдохнула Сальма.
Мне стало дурно. Безжалостный ледяной король, заменяющий моего ангела-хранителя, одним махом вырвал мне сердце и сунул его в морозилку.
– Вот так? Просто продадите и всё? – промямлил я.
Сальма нервно закинула прядь густых, черных волос за ухо и, опустив глаза, произнесла:
– Брайан, если бы не ты, я бы давно всё бросила. Я благодарна тебе за твою защиту и верность. Ты очень надежный и хороший парень…
– Зачем вы говорите все это? – не выдержал я, повысив голос.
– Зачем? – удивленно произнесла Сальма, подняв глаза.
– Да, зачем? Если вы хотите продать магазин, просто продайте его. Вы мне ничем не обязаны и тем более не должны отчитываться передо мной.
Сальма смотрела с возмущением. Честные люди имеет право на злость. А страстные женщины просто обязаны злится, окружая себя ореолом искрящего шарма. Скромный взгляд стал волевым, а лицо светлым и открытым. Она медленно проговорила, расставляя акценты на каждом слове:
– Я обязана тебе, как женщина обязана мужчине. Ты появился в самый нужный момент. Защитил и успокоил. И я не выкину тебя на улицу голодным и без работы. Адриан заверил меня, что ты будешь работать, как и работал раньше. Для меня это важно.
– Кто он вообще? – спросил я.
– Я не знаю. После того, что произошло, мне позвонил Грег. Он долго извинялся и говорил, что готов компенсировать все убытки. Потом позвонил Адриан и предложил большие деньги за мой магазин. Этих денег мне хватит, чтобы ухаживать за мамой, ей хуже день ото дня, у неё рак. Я все равно сейчас не смогу нормально работать, так что всё случилось вовремя.
– То есть Адриан позвонил вам сразу, после разговора с Грегом? – уточнил я.
– Даже пяти минут не прошло, – ответила Сальма. – А что?
– Ничего, – ответил я с подозрением.
– Если тебе есть, что сказать, скажи мне? – попросила Сальма.
Я отвел глаза. Магазин Сальмы очень удобен для темных делишек. Большой склад с выходом в закрытый двор. Много поставщиков мяса, рыбы и свежей выпечки сделали его популярным среди местных. Сальма никогда не гнула цены и делала хорошие скидки нуждающимся. Её все знали, как добрую и порядочную девушку. Люди бедных кварталов, всегда тянутся к душевной теплоте. Хорошее настроение для них сродни богатству.
– Если вам будет нужна моя помощь – звоните. Я готов помогать вам с мамой, могу выполнять грязную работу. Денег мне не нужно, – сказал я.
Сальма сделала шаг и крепко обняла меня, прижав к себе. Я оробел. Тело стало мягким, а сознание затуманилось. Мой грязный фартук, грязные руки и потная рубашка не позволили мне всецело отдаться её порыву и создавали искусственный барьер между ароматным цветком и вонючим навозом. Я чувствовал её дыхание на себе и пряный запах божественного тела. В тот момент мне захотелось остановить время навсегда.
Отступив, она произнесла:
– Проводи меня, Брайан, я закрою магазин.
Сальма жила в паре улиц от пристани моей удачи. Мы шли, и она рассказывала историю своего магазина. Оказывается, его открыли её родители. Отец был каменщиком и построил его своими руками. Потом он занялся продовольствием, а мама встала за прилавок.
– Совсем как мы с тобой, – уточнила она, и я поймал коллекционную улыбку.
Вскоре отец стал болеть и все реже помогал её маме. Тогда на помощь родителям пришла повзрослевшая дочь. Сальма с мамой долго поддерживали семейный бизнес на плаву.
– А после того, как умер отец, мама стала очень быстро сдавать. И я начала заниматься магазином сама. А теперь продам его и уеду, как только смогу, – закончила Сальма свой рассказ.
– Жалко, – сказал я.
– Жалко, но я устала ходить и оборачиваться, Брайан. Я хочу жить в благополучном районе.
– Вас можно понять, – ответил я.
– Брайан, – обратилась она ко мне, остановившись у входа в подъезд. – Теперь ты можешь говорить со мной на ты, ведь я тебе больше не начальница.
– Вы были самой лучшей начальницей для меня, – сказал я.
– Ты хотел сказать ты?
– Да, ты, – смутился я.
– А ты был самым лучшим подчиненным. Только не бей больше никому витрин. Ты сильный и честный парень. Это не твой путь.
Сальма поцеловала меня в щеку и ушла. Я ещё долго стоял под её окнами, подогреваясь отпечатком её нежных и пухлых губ на своей коже. Я гладил место поцелуя своими шершавыми пальцами и был счастлив от капли неожиданной любви в море отчаяния.
Я не знал, куда мне идти и ноги сами привели меня обратно к бухте моей удачи. Вспомнив, что у меня остались ключи, я открыл дверь, прошёл за прилавок и, бросив куртку на пол, попытался уснуть. Как только я закрыл глаза, я снова почувствовал знакомый пряный аромат. Рядом со мной висела куртка Сальмы, в которой она стояла за прилавком. Я сложил её себе под голову и уснул, как младенец с блаженной улыбкой.
Утром я проснулся от того, что кто-то пнул меня по ноге. Открыв глаза, я увидел над собой Адриана.
– Сальма разрешала тебе ночевать в магазине? – недоуменно спросил он.
– Нет, я… Я сам, – ответил я неразборчиво.
– У тебя есть ключи или ты взломал замок? – продолжал он допрос.
Я встал и подобрал с пола свою куртку. Куртку Сальмы я держал в руках. Мне хотелось оставить её себе, на случай, если он решит меня выгнать.
– Ключи, мне дала Сальма. Обычно я прихожу раньше и открываю магазин, – ответил я.
– Верни их мне, – потребовал Эндрю.
