скачать книгу бесплатно
– Бросил.
– Уважаю, – выдохнул он серый дым. – Хорошо там в седьмом?
– Спокойно. Сальма счастлива.
– Она хорошая девушка.
– Знаю, – коротко ответил я.
Шпала почесал нос. Оглядел меня снизу-вверх и вновь спросил:
– Слушай. Ты не слышал там о таком типе, Джордж Холл?
Я нахмурился.
– Он же коп.
– Да, – кивнул Шпала. – Капитан участка. Крупная шишка. Знаком с ним?
– Ну так, здороваемся. Какое мне до него дело?
Шпала вновь взял паузу. Стряхнул пепел, затянулся. Я пытался понять, что он от меня хочет и что знает. Здесь мы встретились не просто так, он искал меня. А Холл удрал, как только увидел похожий, двухметровый силуэт издали.
– А с деньгами у тебя как? – спросил Шпала.
– Нормально. Не жалуюсь.
– Ловко ты с французом закрутил, – усмехнулся Шпала.
– Осуждаешь?
– Нет, – легко ответил Шпала. – Но люди разное говорят.
– Что говорят?
Шпала вновь затянулся. Однозначно, это был другой Шпала. Тот тормоз, что панически бегал в трусах по серому квадрату в далеком детстве, стал размеренным, вдумчивым и обстоятельным человеком, что взвешивал каждое слово и анализировал каждое действие. Я чувствовал, что он многое знает и многое может.
– Да какая разница, что они говорят? По мне так просто завидуют, – ответил он уклончиво.
– Слышал от твоего брата, что я поднялся грязно. Это ты хотел сказать?
– Я так не думаю, – ответил Шпала. – В двадцать втором нет грязи и чистоты. Хорошего и плохого. Темного и светлого. Тут всё серое. Либо жив, либо мёртв. Отсюда никому не выбраться чистым.
– Я никого не убивал. Просто воспользовался своим шансом и уехал.
– Согласен, – кивнул Шпала. – Скажи мне, ты ищешь работу?
Я насторожился.
– Мы хотим открыть магазин, – ответил я.
– Вместе с Сальмой?
– Конечно.
– Бизнес – дело хорошее. Но и деньжата тебе ведь не помешали бы? – спросил Шпала.
– Смотря какой ценой, – ответил я.
Черный напрягся. Шпала вновь взял паузу. Подумав, он сказал:
– Мне нужна твоя помощь Брайан. По старой дружбе. Ничего опасного я не попрошу.
– Что именно?
– Ты очень удачно поселился по соседству с Джорджем Холлом. Он ведет с нами кое-какие дела. Не думаю, что ты захочешь что-то знать о них. Но уверен, что ты сможешь оказать нам небольшую услугу. Не забесплатно, конечно.
– Разовую услугу? – спросил я.
– Как пойдёт. Может мы сработаемся с тобой.
– Слушаю.
– Для начала, нужно просто передать кое-какой пакет, от него, к нам. Обычная работа курьера. Мои парни там светятся, а это нехорошо. Ты там будешь как рыба в воде, свой среди своих. И наш район ты хорошо знаешь. Отвезти и привезти.
– Знать, что в пакете, я конечно не буду?
– Конечно нет. Но тебя никто не тронет. Лично Холл даст тебе гарантию. Мы договорились?
– Я могу подумать? – спросил я.
Шпала бросил окурок под ноги и затушил.
– Конечно можешь, – ответил он. – Но лучше дай мне ответ поскорее. Холл передаст следующий пакет, через два дня. Мне нужно знать, с нами ты или нет.
– Я тебя понял, – ответил я.
– Рад был повидаться с тобой брат, – протянул мне руку Шпала. – Мне очень нужен свой человек в твоем новом квартале. Ты всегда был надежным парнем. Надеюсь, не откажешь.
Я пожал ему руку и мы разошлись. Домой я поехал с тяжелой головой. Лезть в это дерьмо мне совершенно не хотелось. Я прекрасно понимал, курьер – это лишь первая ступень высокой лестницы, что ведет прямиком в ад. Пути назад на этой дороге нет. И сейчас нужно сделать выбор: либо я становлюсь сторонним наблюдателем, что видит грязь, но закрывает глаза. Либо…
Я тяжело зажмурился и свернул в «Семь чудес». Подъезжая к своему дому, я вдруг увидел толпу и полицейские машины. Сальма стояла посреди двора и была совершенно растеряна. Кажется, она сажала цветы, прежде чем объявились копы.
Я вышел из автомобиля.
– Брайан Ривз? – подошёл ко мне пухлый полицейский.
– Да, – тихо ответил я и покосился на Сальму.
Она замерла и стояла не двигаясь. На её руках были резиновые перчатки, а под ногами стояла желтая лейка. Нижняя губа Сальмы дрожала от страха, грудь содрогалась после каждого тяжелого вздоха, а в глазах снова читалась боль…
– Вы арестованы по подозрению в нанесении тяжких телесных повреждений, у вас есть право…
Я проклинал себя.
Меня повернули и ткнули лицом в полицейский автомобиль. Сзади я услышал треск наручников.
– Я сам его допрошу, – вдруг услышал я и поднял голову.
Передо мной стоял Джордж Холл и манерно потягивал кубинскую сигару…
Часть четвертая. Тощие коты и жирные крысы.
Когда-нибудь это должно было случится. Наручники, деревянная скамья, сортир и решётка. Вместо теплого, яркого солнечного света – тусклое, закопченное окно, а вместо переливающихся звезд – тухлая, капающая вода в рукомойнике над унитазом. Я заигрался со своей судьбой и она устала терпеть мою неслыханную дерзость.
Теперь всё на своих местах. Кто ищет покой, находит тишину. Кто изучает истину, тот обретает опыт. А кто рвётся в бурю, тот Брайан Ривз, что получает пинок под зад по своей пытливой, квадратной, мозолистой заднице!
В коридоре послышались шаги. Тук-тук, цок-цок. Я сразу их узнал. Глухие, равномерные, родные. С каждым шагом в моей голове лопался нейрон. Мои редкие извилины пришли в движение и болотными змеями закручивались в узлы, стягивая мозг в комочек. Звук её движений нарастал. Я покраснел и ждал, когда моя тупая башка лопнет словно переспелый арбуз.
Аккуратно, потихоньку. Ток…Тик… Всё. Она здесь. Прямо за решёткой. Я смотрел на грязный заплёванный пол и был не в силах поднять глаза. Ведь она уже давно подошла и молчала, я чувствовал её взгляд, её запах, её дыхание и сжимал свой живот, что резало от ненависти к самому себе.
– Ты как? – услышал я тихое и осторожное.
– Зачем ты здесь? Зачем? – спросил я досадно.
– Ты что?
– Просто уйди, Сальма, прошу тебя, – поднял я глаза. – Уйди и будь счастлива. Тебе не по пути со мной. Не мучай себя…
Сальма подошла и взяла в свои нежные пальчики холодную, ржавую решётку.
– Подойди ко мне, – шепнула она.
Я встал и сделал несколько шагов. Она подняла руку и прикоснулась ко мне большим пальцем, которым медленно провела по моей брови, потом по щеке и мочке уха.
Я жмурил глаза и был готов урчать как котенок.
– Мы пройдём через это, – тихо сказала она. – Наймем хорошего адвоката. И Холл может помочь.
– Холл? – удивился я. – Нет, Холл нам не поможет.
– Почему? Ведь он помог тогда, с Митчем. Поможет и сейчас. Он пустил меня к тебе, сказал, что сделает всё, что в его силах. Джордж хороший человек, просто послушай его.
