скачать книгу бесплатно
Повторение – мать учения
I
Девочка первым же делом коснулась своей шеи, а потом запястья – ни следа того, что случилось. Горло она, разумеется, не видела, но пальцы ощущали отсутствие там какого-либо шрама. А вот на руке воочию можно было узреть, что следов от пореза или удара песочными часами под запястье там не было. На всякий случай она даже понадавливала туда, пытаясь их прочувствовать внутри, но ничего не обнаружила.
– Чего ты? Пульс щупаешь? Живая, живая, с добрым утром! Давай, поднимайся! – стянула бонна с неё одеяло до колен, поторапливая. – Поднимайся, помолись и иди завтракать.
– Просто сон? – всё ощупывала себя девочка.
– Да что с тобой? – нахмурилась бонна.
– Никогда бы не подумала, что буду рада тебя видеть и слышать, – ответила Анфиса, лёжа в кровати.
– Это как понимать?! – Теперь взор гувернантки от возмущения наоборот расширился, брови полезли на лоб, а кожа на лице аж раскраснелась от ярости. – Я ей платье парадное приготовила, а она…
– Снова Солнцестояние? – приподнялась девочка в сидячее положение, глядя в окно.
– Балда неблагодарная! – фыркнула Нана. – Наденешь на праздник сегодня красивые серёжки. Гранатовые либо топазовые, сама выберешь после утренней молитвы. И чтоб с участка никуда ни ногой, не дай бог потеряешь!
– Это я уже слышала, – удивлённо вздохнула девочка. – Весь день по-новой? Жуть… Тогда… надо бежать! – выпрыгнула она из кровати.
– Чулки не забудь, – напомнила ей бонна. – Дыхательную гимнастику давай, – остановила она её. – Вдох-выдох! Вдох-выдох! Глубокий вдох, медленный выдох! Ну? Вот это сердце у тебя колотится.
– Мертвецы! Папа! Магнус! Всё случится! – заявила перепуганная девочка со слезами на глазах.
– Так, тебе кошмар какой-то приснился или что это вдруг начинается? Снимай рубашку и платье одень, – кивнула Нана. – Форточку бы хоть закрыла, простудишься после вчерашней бани! И шторы на ночь принято закрывать! Ты же леди! Сейчас заявятся деревенские оболдуи на тебя переодевающуюся глазеть! Девочка на выданье! А ведёшь себя, как дитё малое, о господи! Храни тебя Творец.
– Тебя храни, – обняла её неожиданно для себя самой Анфиса.
– Так, ну что за телячьи нежности? – вздохнула, закатив глаза, Нана и прикоснулась к девичьим волосам. – И причешись заодно, волосы клочьями…
– В этот раз я забыла, точно, – припомнила Анфиса, как «тот» день начала именно с расчёски.
– Нигде не болит? – прикоснулась бонна сквозь ночную рубашку к грудной клетке девочки. – Дышать не больно?
– Нет, не знаю… Всё в порядке, – бормотала девчушка, расстегнув пуговицы и начав быстро скидывать ночнушку, потянувшись к платью.
Бонна предусмотрительно задёрнула шторку, хотя на лужайке не виднелось никого желающего подглядывать. На подоконник прыгнула чёрная гладкошёрстная кошка, не успев в «этот» раз подставить под солнце переливающуюся шкурку.
– Вон, даже Буба пришла тебя будить, такую засоню. – проговорила дама в зелёном.
– А дальше? – покосилась на неё девочка в розовом платье.
– Что дальше? Смотри, опять пожрёт твои ростки в горшках, – бонна всё косилась не на неё, а на подоконник.
– Это моя реплика, а ты должна была сказать про квашенную капусту, – произнесла Анфиса.
– Какую капусту? Пирожки сегодня с рыбой, и ещё вишню немного соседка Августе передала, угостить. С сегодняшнего дня нам с тобой её есть можно как раз, – отвечала Нана.
– Буба, ну не ешь цветы! – отгоняла девочка кошку от горшков, пока бонна поправляла её рукава платья и застёгивала сзади.
– Так, деточка, уже полдень почти! Скоро обед, скоро Климент мой приедет, уж твой наставник давно за столом, а ты всё валяешься, – причитала Нана.
– Я не валяюсь, я стою, – поглаживала Анфиса кошку, приглядывая, чтобы та не повредила её цветы.
– Чулки надеть не забудь, – напоминала бонна. – Ноги голые.
В этот раз не было никакого смысла заводить разговор ни о капусте, ни о Лукьяне. Анфиса знала наперёд, что мастер-маг от неё откажется. Она плюхнулась на незаправленную постель, одевая чулки и причёсываясь. Бонна собиралась уйти, но решила, что без её присмотра девочка будет всё делать лениво, медленно и отвлекаясь на что угодно, например, на раскрытую книжку бестиария, что на тумбе. Так что стояла над Анфисой как надзиратель.
Умывшись и помолившись, чтобы никаких ужасов не произошло «на самом деле», Анфиса направилась вниз, где царил целый сонм ароматов завтрака. Августа, Кетли и Лукьян ожидаемо были на своих местах. Брать в руки пирожок с рыбой она не стала, выглядела ошарашенной и не понимающей, как вообще всё может вот так повторяться. Сев за стол, девочка даже ударила себя по щеке, дабы удостовериться, что уж теперь всё ей не сниться.
– Ты чего это? – подметила это Нана, садясь по ту сторону прямоугольного дощатого столика.
– Не пойму, я сплю или не сплю. Не выспалась, – проворчала Анфиса.
– Легла, небось, поздно? Я тебя когда загнала? М? – недовольно хмурилась гувернантка.
– Мастер Лукьян, доброе утро! – только сейчас поглядела девочка на мужчину напротив. – Уезжайте сегодня другой дорогой, а не той, что планировали, пожалуйста!
– Не понимаю, – поднял тот глаза, перестав есть.
– Она видела дурной сон, – пояснила Нана. – Что-то нехорошее привиделось.
– Там были вампиры, мертвецы, и все умерли! Они схватили архиепископа! – кричала Анфиса, активно жестикулируя.
– Кто умерли? Вампиры и мертвецы? – не понимала бабуля.
– Мы все… – оглядела девочка собравшихся за столом со страхом в глазах.
– Любопытно, ты же всё провалила. Как у тебя может быть дар предвидения? – удивлённо посматривал на неё чародей. – Тебе, наверное, просто приснилось.
– Просто… ага… Бабуль, может, уедем сегодня куда-то? Ну, не знаю, на озеро, в другой город, а? – повернулась девочка к Августе.
– Анфиса… солнышко моё… У нас же Солнцеворот, у меня каша сготовлена, холодный суп, надо людям раздать, да и хлам надо сжечь! Такой день, столько дел! Все традиции и обычаи предков с ним связаны! Как так уедем? Что ты? Тебе нехорошо? – пощупала старушка внучке лоб.
– Кетли, поставь, пожалуйста, ещё тарелку и приборы, папа сейчас придёт, – сообщила девочка.
– Кто в теремочке живёт? – постукивая о декор на пороге, открыл деревянную дверь и зашёл внутрь Альберт Крэшнер всё в той же чёрной дзимарре и белой скуфье на голове. – Ан? Мама? Где все? Только завтракаете, что ль? – прошёл он, не разуваясь, в багряных с позолотой сапогах прямо в столовую.
– Папочка! – бросилась Анфиса к живому отцу в объятия, а мастер-чародей даже есть перестал, удивлённый таким предсказанием.
– Анфиса! Как ты тут? Соскучилась? Хулиганишь, небось, каждый день? Бабушке покоя не даёшь? – посмеивался мужчина, шагая к столу вместе с дочкой в объятиях.
– Очень соскучилась, папочка! – отвечала девчушка. – У меня жуткие видения были, мы можем уехать из деревни, пожалуйста? Только все вместе, и бабуля, и Нана, и Климент, он скоро приедет, и Кетли с господином Лукьяном.
– Альберт! Приехал к празднику! – улыбалась старушка, поглядывая на сына сквозь очки. – Мы уже заканчивали трапезу после молитвы. Давай и тебе налью чего-нибудь, угощайся оладьями, пирожками с рыбой, сырными лепёшками, сделать тебе чай ромашкового сбора?
– Мама, я чай не пью, ты же знаешь. Завари мне хорошего крепкого кофе с дороги, если остался. Я весной привозил, помнишь? Да послаще, и сахару и мёду туда добавь, ты всё знаешь. – опустил он Анфису на пол и сел за стол напротив господина Лукьяна. – А вы тут как?
– Жарко, – ошарашено моргая глазами, протёр тот в задумчивости платком свой лоб от испарины. – А у девочки-то дар предвидения, похоже, – недоверчиво разглядывал он Анфису.
– Нет, это другое, – та смущённо отвернулась, не принимая такой похвалы.
– Глядите, какой фареон подарил посол, – снял Альберт с головы свою шапочку с длинной золотой кистью. – Сам из красного войлока, кисточка из шёлка, красота!
– Очень красивая, пап, ну давай куда-то уедем? – упрашивала Анфиса.
– Принцесса, смотри… Тут же ярмарка, не хочешь совсем туда? Подралась, может, с кем? – пристально глядел мужчина на дочку.
– Нет, я люблю ярмарки, там было классно, а потом с кладбища напали мертвецы! Нас убили! И архиепископа тоже! – заявила Анфиса.
– Тревожные какие-то знамения, я бы поехал и вправду отсюда подальше, – встал из-за стола Лукьян.
– Только другой дорогой! Вы знаете… Ме… Мен… Ман… Мантикора? Мелигора? Мель… Мельхиора? Какого-нибудь… – спрашивала она.
– Мантикоры – свирепые твари с юга, про остальных, право, не слышал, дитя, – отвечал тот.
– Вас схватят вампиры! – заявила ему Анфиса и тут же повернулась к оцту. – Папа, молчи про книгу!
– Какую книгу? – изумился Лукьян.
– Всё! Провал… теперь вы о ней знаете, я нас всех погубила! – разревелась Анфиса.
– Альберт, сынок, ты привёз сюда какую-то книгу? – спрашивала Августа, пока нунций обнимал плачущую дочь.
– Вообще-то да… – замялся тот.
– Хватит! Не говори им! Никому не говори! Им нужна книга! Они придут за ней! В деревню, сюда, бежим скорей! – подняла Анфиса взгляд на отца.
– Принцесса, я прибыл не просто на ярмарку, у меня тут важные дела, важная встреча, приезжает мой и наш всеобщий архиепископ Магнус! – отвечал Альберт.
– И его тоже схватят, будут пытать… Как же… Почему вы не верите? – вскочила Анфиса.
– Вот твой кофе, Альберт, – подала Августа сыну небольшую чашечку ароматного таскарского кофе и длинную палочку корицы, которой он принялся размешивать мёд и сахар, а также достал небольшую коробочку душистых специй.
– Выпей, принцесса, – предложил нунций дочке. – И накапайте сюда валерьянки, что ли.
– Буба! Буба! Бубастис! – запричитала старушка, когда чёрная кошка запрыгнула на лавочку у ароматной кадки. – Ну, куда? Ну, куда ты! Помянешь валерьянку, она уже тут! Я в кади масло взбивала из молока, а она уже нос суёт. Лучше б мышей ловила, хоть бы раз принесла, ленивая туша!
– Так налей ей в блюдце, – просил Альберт.
– В сенях вещи ненужные собрала, побитые горшки, корзинки с дырой или сломанной ручкой, старые изношенные лапти, тряпьё и всё прочее. Отнесёшь сжечь в очищающий костёр на ярмарку, – велела старушка сыну.
– Отнесу, мам, что вы все сегодня какие-то странные! Успокойтесь! – призывал Альберт.
– Ты совсем мне не веришь? – разочаровано всхлипывала Анфиса.
– Я перепрячу книгу. Никто не будет знать. Ты останешься дома, раз так хочешь, но мне придётся пойти на ярмарку. Запритесь, читайте молитвы, облейте порог святой водой, сегодня все самые сильные обряды от нечисти проводятся же! – восклицал нунций.
– Они не работают против зомби… Там некромант, Мельхиор! Ты тоже его не знаешь? С усами такой… В шляпе! – показала его дочь руками широкие поля.
– О, подозревать бы всех, кто в шляпе и с усами, – покачал головой Альберт.
– Точно! Они же среди толпы… Они, наверное, сначала напали на церковь, забрали рясы и прятали свои вампирские головы под капюшонами! – предполагала Анфиса.
– Я возьму какое-нибудь оружие и господина чародея, если вы не против, – глянул Альберт на Лукьяна. – Или вы собрались уехать? Без Анфисы?! Не говорите мне…
– Он не берёт меня, папа, – опустила глаза девочка. – Я слабачка, у меня проблема с дыхалкой, я ничего не умею. Разбираюсь лишь в сортах сыра и бестиарии. Мне надо в сыромятню при музее животных, – придумала она себе профессию.
– На сыромятне изделия из кожи делают, на сыроварню тебе тогда уж, – качала головой Нана, и было видно, как в конце она уже собиралась добавить своё любимое «Балда!», но при Альберте всё же не стала.
– Всегда думала, это одно и то же… Понятно, чего учитель по письму придирался к этим словам, а я думала, он просто ненавидит меня… – фыркнула Анфиса.
– Не берёте её? – удивлённо и раздосадовано поглядел на чародея Альберт.
– Увы, не могу… – скромно ответил тот, даже не подняв глаза. – Я с утра уже собрал сундуки с вещами. Попросите какого-нибудь самоучку. Понимаете, от её магии никакого толку. Империи нужны те, кто разгонят или призовут дождь, угомонят мертвецов, сожгут вражеские катапульты огнём или молниями. Сейчас друидам-то пристроиться некуда. А…
– А я – ни рыба ни мясо, – закончила за него девочка самостоятельно. – Тупо овощ.
– Анфиса! – недовольно нахмурился нунций, но, разумеется, не за то, что она провалила экзамены в ученицы магу, пусть даже шестому по счёту.
– Ну, а что? Придумай, кем мне ещё быть. Этот дар – пустышка! – показала она синие огоньки на кончиках пальцев. – Могу делать холодный огонь и какие-то спиральки цветастые. Давай я в театр устроюсь в столице, представления дополнять различными сияниями? Может, там пригожусь, и театр я люблю! Только уедем, пожалуйста!
– До визита архиепископа не могу. Пойдём в мой кабинет, поговорим, – предложил он.
Девочка согласилась. Тренировка на мечах, подаренная золотая цепочка, немного другие разговоры, но по большей части всё те же советы и полезные, вероятно, как ей казалось, нравоучения о слабых местах противников, стиле борьбы… Вот только воевать с мертвецами она не сможет, что Анфиса прекрасно понимала. Даже если день повторится снова. Даже если вся неделя будет из таких повторений.
Ни один самый отважный рыцарь не сможет убить такую орду, была девочка абсолютно уверена. В крайнем случае, ему понадобятся шипованные доспехи, причём покрытые серебром, надо же и с вампирами ещё что-то делать. Озарила мысль, что можно добавить чеснок во все блюда, вдруг вампиры станут что-то пробовать, но это казалось слишком уж непосильной задачей, оббежать все прилавки. Да и где столько чеснока достать?
День шёл своим чередом. Только девочка не ходила к друиду и к мосту. Хотя думала побежать предупредить Флориана, но силы шли на уговоры домашних покинуть деревню. Приехал Климент, делился всё теми же рассказами о работе нотариуса, сколько интересных людей повстречал за последнее время.
До последнего девочка надеялась, что что-то пойдёт по-другому. Не было ни драки с Ремом, ни отодранного уха, осталось невредимым парадное платье, а на коже не было кучи ожогов от борщевика, помазанных травяной мазью. Даже Лукьян остался, никуда не уехав, так как у них не было ссоры с Альбертом, в «прошлый» раз выгоняющим его прочь из дома.
Приехал архиепископ, и всё повторилось. Как бы ни старалась Анфиса, город был схвачен толпой голодных зомби. Воздух наполнялся криками, стонами, звуками борьбы, а кругом начинался настоящий кровавый хаос. В этот раз всё казалось даже ещё более отвратительным и ужасным, так как она лицезрела ещё больше кровавых сцен, разыгравшихся с разных сторон.
Даже не расставаясь с отцом, отказав Марси в украшении дерева, так как плясать и веселиться девочка никак не могла, Анфиса никого не спасла и ничего не исправила. Альберт пытался увести её с улиц, а их схватили даже быстрее. Так ещё и книга оказалась при отце, когда его обыскали. Он, похоже, за всеми тренировками и разговорами позабыл её вообще куда-либо спрятать.
Чёрная, с плоским металлическим черепком и украшениями по углам жёсткого переплёта. В прошлый раз Анфиса её не особо-то видела, а сейчас могла разглядеть, что это некий старинный чародейский гримуар, которому весьма радовался этот Мельхиор.
И в этот раз он приказал убить обоих. Альберту перерезали горло на глазах у дочери, а Анфисе вбили кинжал в грудь, заставляя пережить новые мучения. За агонией следовала буря и утёс, из бездны под которым поднялась громадная фигура богини смерти. Теперь Анфиса видела, что это нечто со множеством огромных костяных рук, но кончилось всё как и раньше. Из-за спины ударил поток света, и вопль с дуновением черепа откинул её в эту сияющую воронку.
II
– Просыпайся, а то опять всё прозеваешь, – резкий, слегка скрипучий голос бонны разрезал воцарившуюся тишину, и Анфиса открыла глаза, лёжа в своей, залитой солнечным утренним светом постели.
– А… жуть! Опять… Твою мать… – произнесла девочка.
– Что?! По губам сейчас у меня получишь! – приблизилась и замахнулась Нана.
