Шарусси

Все суда, наше в том числе, следовали прямиком к резиденции Мороэна, находящейся в прибрежной зоне – об этом мне сообщил Лу в связи с занятостью Тэрдома. Маг исчез сразу после завтрака, и я, признаться, подозревала, что тот тривиально отлынивает от общения. Может, обиделся на шутку с комнатой?

– И чем он занят?

По моему мнению, после просмотра всех новостей и общения с дочерью, на палубе элементарно не оставалось дел, кроме как созерцать прекрасные виды безграничного океана с невероятным ансамблем сопровождающих.

– У него конференция, – с полным негодования ртом ответил Лу.

– Что это? Вроде воспаления хитрости?

– Нет, у него разговор по фону. Фон – это такое изобретение человечества…

– Про него я уже знаю. Получается, мы не зайдём в порт?

– Верно, в резиденции свой причал, – отвечал Лу неохотно, его коробило моё непочтительное отношение к Правителю.

Положение и отношение стояли через знак равенства, и получалось, Лу возмущался моим пренебрежением, при этом его разрывало от того, что он подобное пренебрежение ко мне выказать не мог. И смешно, и грустно.

– Лу, – я оттолкнулась от поручня и повернулась лицом к охраннику, – я очень не люблю ощущать неловкость и, как по мне, так лучше высказать претензии в лицо, чем чопорно поджимать губы, поэтому хочу прояснить. Я выросла в эрии. У нас проще относятся к правителям. У всего экипажа я заметила какой-то трепет перед Мороэном, у меня такого никогда не будет. Но это вовсе не значит, что я его в медяк не ставлю. Пожалуйста, не волнуйтесь об этом.

– Простите, Хранительница, – рыжий с ратной выправкой опустил и вскинул подбородок. – Виноват.

– Ничего. Нам всем нужно привыкнуть.

– Прощу ещё раз простить, – перед уходом он отвесил очередной покаянный поклон.

Лу заставил меня задуматься о правилах игры между власть имущими и подданными. Особенно остро виделись различия, установившиеся на наших континентах. Немудрёный житейский уклад Нануэка порождал правителей под стать. Тот же Правитель Пругора запросто при мне, незнакомой девице, схватил кувшин с вином и без стеснения выхлебал добрую четверть содержимого. Представить на его месте Роэна, пусть и мага, я не могла, а Тэрдома так и подавно. Как ему удаётся мириться с таким пиететом вокруг себя? Бр-р, удавиться можно!

Мучения или отрады тэрдомов до сих пор меня не занимали. Надо сказать, меня, в принципе, мало заботила жизнь других людей, а тем более, проходящая за далёким океаном. Так что в последние часы пришлось навёрстывать упущенное. Воображения катастрофически не хватало. С людьми всё было относительно ясно, в конце концов, один вид, а вот с обустройством городов случилась загвоздка. Каменные замки никак не складывались в небоскрёбы, укатанные дороги никак не делились на уровни, а про охрану я и вовсе забыла. Их на суше выстроилось человек шестнадцать живым коридором, только цветов не хватало для полной торжественности приёма. Серые форменные костюмы с белыми манжетами и воротниками имели нестандартный крой, подчеркивающий крепкие тела и больше подходящие празднеству, чем повседневной службе. Позже я увидела в таких же костюмах девушек в доме Мороэна и ещё множество других мужчин. Количество наёмной силы Тэрдома поражало. Как и всё остальное, существующее здесь, без исключения.

Резиденция выглядела художественной выдумкой безрассудного зодчего. Нечто трёхэтажное, из чёрной стали, стекла и тёмного дерева. Ни одной плавной линии, ни одной башенки, ни одного кирпичика. «На чём она, леший подери, держится? Как всё это можно безопасно закрепить?» Мысли бегали по кругу, пока я рассматривала диковинный замок. Чем ближе мы подходили, тем сильнее крепла моя вера в неблагонадёжность постройки. Но какой здесь взрастили сад… не налюбоваться! Территория под зелень в разы превосходила жилище. Ухоженные, причудливо остриженные деревья и разноцветные кустарники вдоль проложенных дорожек необыкновенно продумано окружали резиденцию и выдавали труд мастеров. Вдали я заметила продолговатое кривое озеро с раскидистой плакучей ивой, по обыкновению, протянувшей длинные ветви к воде, а на самом берегу, частично опираясь на сваи, высился стеклянный шатёр с дымоходом.

Раздумывая над тем, как выпросить спальное место в саду, я не сразу заметила вылетевшего нам навстречу ребёнка. Детский восторженный визг вырвал меня из грёз.

– Па-а-апа! Папочка приехал!

Роэн поймал несущуюся девочку, и та счастливо заболтала ногами, повиснув на шее отца и откинув голову. Я мельком пробежалась взглядом по растрёпанным каштановым волосам до пояса, худеньким ручкам с длинными пальцами, овальному личику с правильными чертами лица. Наверное, ей около восьми лет, не больше.

– Это было мучительно! – патетично воскликнула она, обхватив лицо мага. – Мы тут больше месяца сидели взаперти!

– Но ты всё выдержала? – спросил Роэн. – Ты молодец?

– Я молодец, – не стала спорить девочка и заговорщицки зашептала: – А дядя Грин каждое утро уходит. На работу.

– А тётя Хель? – маг задал вопрос уже не дочери, а вышедшей к нам молодой женщине. Видно, малышка от неё удрала, заполучив минуту форы.

Ну, как женщине. Мы, вроде как, ровесницы, а я себя к женщинам, хоть и молодым, относила с зубным скрежетом. Пусть будет «девушка». Красивая, невысокого роста девушка с ясными голубыми глазами и длинными русыми волосами, переброшенными на одно плечо. И судя по торопливому взгляду, мечущемуся между мной и Роэном, она никак не ожидала застать мужчину в моей колоритной компании.

– Я здесь, куда я денусь, – улыбнулась она и обняла мага, перестав стрелять глазами. – Ты в порядке?

– Да, в полном. Хельда, позволь представить, это Борна, она Хранительница.

– Вот это неожиданность! – Девушка быстро справилась с изумлением и подала руку для приветствия: – Рада познакомиться.

Я чуть наклонилась, пожимая тёплую, мягкую ладонь.

– Будем знакомы, – сказала я и резко качнулась назад, своевременно спасая локтевой сустав от вывиха. Гука, гулявшая позади на чембуре, по достоинству оценила вкус местного газона. В целях воспитания я дёрнула её в ответ и шикнула за плохое поведение, кобыла послушно переместила морду в траву ближе ко мне.

– Хра-ни-тель-ни-ца, – по слогам выговорила девочка, пробуя слово на вкус. – А меня зовут Анима, Ани, – подражая взрослым, она солидно протянула мне маленькую ручку, второй крепко держась за отца.

Трогательная детская самостоятельность всегда меня воодушевляла.

– Будем знакомы, Анима. Называй меня Борна.

Как только официальное знакомство состоялось, девочка тут же забыла обо мне и переключилась на Роэна, выспрашивая его о подарках и без умолку, перебивая саму себя, рассказывала всё, что могла вспомнить. Внимание мага с этих секунд всецело принадлежало дочери, поэтому заботу обо мне приняла на себя Хельда, получившая короткие наставления относительно моей персоны, сводившиеся примерно к «расселить и познакомить с остальными».

– У нас все новости пестрят заголовками, что Мороэна ранили. Что произошло? —спросила она по дороге в конюшню, куда мы изначально и направлялись. – Я не стала спрашивать при Ани, не хотела её пугать. Мы пока стараемся держать её подальше от внешнего мира.

– Хм, – задумалась я и покосилась на маячившую фигуру Лу. Охранник, обогнавший нас локтей на двадцать, неторопливо вёл кобылу мага и вполне мог слышать наш разговор. – Ну, я и не знаю, что можно говорить, а что нет. Спроси лучше у самого Роэна. Ничего, что я на «ты»?

– Да, конечно, так гораздо удобнее, – улыбнулась Хель. – Здорово, что ты предложила.

Мне понравилась её улыбка. Доброжелательное лицо стало ещё мягче, и я почувствовала себя уютнее. Хельда производила впечатление хорошего человека. Особенно я оценила простоту, с которой девушка отступилась от расспросов, получив отказ. Обожаю адекватных людей.

– Как ты его называешь? Роэн? – спохватилась она.

– Он так представился, когда решил скрыть своё настоящее имя. Я знаю, что его зовут иначе, но уже привыкла.

– О, тогда понятно.

Нить разговора внезапно истончилась, и я подхватила её у самого края:

– Новости разошлись так быстро? Это возможно?

– Первая статья появилась часа три назад. Значит, Мороэн сам отдал распоряжение её написать. К вечеру, наверняка, соберут большую встречу для дачи пояснений.

Я должна была сообразить, когда Роэн, будучи на территории Нануэка, вывесил на корабле флаг Ваэльнаса. Он сразу и громко заявил, кого именно имели неосторожность задеть. При текущем положении дел, он сознательно пнул осиное гнездо. Конфликта не миновать.

Не прерываясь, зелёный сад плавно перетёк в огороженный манеж с расставленными яркими препятствиями для прыжков и непосредственно в конюшню. Что удивительно, витающий запах не привлекал обоняние, и, если бы не три гуляющие в леваде лошади, я бы и не заподозрила здесь место их постоя. Лу завёл Аву в широкие двустворчатые двери, мы, чуть повременив, зашли следом. Я уже привычно обалдела. Наверное, всё, что касается Тэрдома призвано удивлять. Свет и воздух, высокие потолки, деревянные денники, окованные узорчатым железом, ароматные, крупные опилки и благоухание заваренных каш… Идеальное место для моей Гуки.

– Капог, выходи, – чуть повысила голос Хельда, поднимаясь на носочки и высматривая кого-то в конце прохода. – Капог? Интересно, где он? Застеснялся, похоже.

– Конюх?

– Вазила, он давно с нами живёт. Ужасно стеснительный.

– Как и все они, – расплылась я в улыбке, нащупав первую точку соприкосновения между далёкими мирами.

Капог явился пред наши очи, как только я закрыла Гуку в свободном деннике. Две вздыбленные щётки соломенных волос, разделённые ровным пробором посреди черепа, намекали на спешную и неудачную попытку причесаться. Белую рубаху – свою единственную одежду – вазила застегнул на все розовые пуговички, и, чтобы с непривычки не придушиться, задирал подбородок повыше. Копыта мелко, трусливо переступали по полу.

– Хра-хранительница, – почтительно выдохнул он, смотря на меня с таким неподдельным восхищением, что я немного заволновалась, не хватит ли его от переизбытка чувств удар.

– Капог, называй меня Борна. Будем знакомы? – Я присела на корточки, сокращая разницу в росте с нечистым духом, но только сильнее его смутила.

– Хранительница, – повторил он, трепеща хлипким листком. – Вы останетесь здесь? Хозяин хороший, самый лучший. Не ищите других тэрдомов.

Настала моя очередь теряться.

– Э, ну хорошо, я подумаю, – промямлила я, застигнутая врасплох неожиданными уговорами.

– А я… я всегда тут. Я помогу, если надо, – горячо заверил он.

– Капог, ты за лошадками смотри, а не за Хранительницей, – рассмеялась Хельда. – Они только с корабля, их надо проверить.

– Стихии знают, они всё про вас уже рассказали, – прошептал вазила, часто-часто перебирая быстрыми пальцами по воздуху, как если бы хотел прикоснуться ко мне, но сдерживался. Хельду он не слышал. – Оставайтесь здесь.

Последняя фраза почудилась вазиле апофеозом наглости, и он, развернувшись в прыжке, с визгом унёсся за поворот в проходе. Дробный стук копытец напугал Гуку, и она от души лягнула дверь, громко всхрапнув.

– Тише, – я поднялась, запустила руку сквозь решётку и погладила храп, – не шуми.

– Никогда его таким не видела, – стала оправдываться девушка. – Он точно перенервничал. У нас и раньше бывали хранители, но я не замечала за ним такой живости. Видимо, ты ему приглянулась, – кокетливая шутка была призвана сгладить ситуацию, но я вовсе не расстроилась.

Похоже, Хельда не понимала, что разглядел во мне маленький дух, а я не стала уточнять, неожиданно обнаружив у себя последствия влияния Роэна. Иначе откуда во мне взялась эта способность к умалчиванию? Что ж, пожалуй, это говорило о моей куда большей к нему привязанности, чем я разрешала себе испытывать.

– Ничего, у нас ещё будет возможность пообщаться, – заверила я и подхватила сброшенные рядом с седлом сумки.

– Тогда идём в дом. А что это за мешки?

– Это мои вещи.

– Что, все? – Девушка с любопытством осмотрела кожаный куль с притороченным свёртком одеяла, внутри которого прятался котелок, и звенящую сумку с зельями Аброра. Конструкция её неподдельно заинтересовала.

– Да. Я налегке.

– Подожди, я попрошу мужчин донести. – Хельда оглянулась в поисках подмоги, но вся прислуга разбрелась. Даже Лу ушёл, когда увидел приближающегося к нам Капога.

– Не переживай, они не очень тяжелые. Да и я привычная.

– Точно? Давай мне хоть одну?

Я протянула ту, что полегче:

– Тогда вот эту, с зельями.

– Зачем тебе столько зелий? – Хельда сноровисто перекинула лямку через плечо, как будто частенько носила подобные мешки с длинными ручками. – У хранителей же другая специфика работы.

– «Специфика», что-то знакомое… – вслух задумалась я, усердно припоминая крутящееся на языке определение. Я знала некоторые цантевские словечки, в особенности те, что перекликались с Нануэком, но многие из них проходили мимо. Нет, вот про «специфику» я что-то помнила, но не точно.

– Ну, – девушка глянула на меня искоса, – особенность.

– А, ну это. Да, пригождаются. Кому чесотку вылечить в эрии, у кого хвори не проходят. Разное случается.

– Так ты из Нануэка? – взбудоражено спросила она, озорные искры мелькнули в зрачках. – Я правильно поняла?

– Оттуда. Бывала там?

– Нет, что ты, – хихикнула она, – у нас это считается опасным. Знаешь, связи нет, люди пользуются личным оружием. Я, безусловно, знала, что Мороэн направился туда и… Получается… – умные глаза сосредоточенно сузились. Хельда не договорила, закончив мысль про себя, но однозначно пришла к каким-то выводам и даже кивнула. Я пытливо наблюдала за ней, не предпринимая попыток выяснить, до какой истины она сумела докопаться. Вместо логического продолжения, девушка спросила, будто отмерла, а её задумчивость мне примерещилась: – Там правда страшно жить?

Я закусила губу. Интересная она. И, пожалуй, вполне деликатная.

– Пока что мне страшно у вас, – призналась я. – Столько всяких механизмов, я их совсем не понимаю. У нас и впрямь пользуются оружием, но это не значит, что нападают на каждого. Есть охрана, Уния магов, законы.

– Но на Мороэна напали, – возразила девушка.

– Напали, – признала я. С пояснениями снова не задалось, я замялась.

Видя, что мне нечего сказать, Хельда устыдилась своего напора и виновато скуксилась. Намерений обидеть у неё не было, она искренне волновалась за деверя.

– Поспешим, – свернула она на безобидную тему. – Тебе ещё надо комнату выбрать.

– Мне самую простую.

– Хранительнице по статусу полагается лучшее, – напомнила гостеприимная хозяйка резиденции.

– Ни к чему, я не успела избаловаться привилегиями нового статуса.

Неловкость за обронённую фразу отступала, на губах Хельды дрожала улыбка. Похоже, своим ответом я ей взаимно понравилась.

Свободных комнат нашлось целых три, девушка показала каждую. Все они выглядели непривычно, в неподражаемом цантевском стиле. Вроде бы кровати как кровати, но не такие, как в Нануэке. Столы тоже диковинные: с ножками вразлёт или, наоборот, затейливо изогнутые, как завитки волос после мытья; выключатели, сами лампы и светильники поражали разнообразием форм и размеров. Наверное, у местных стеклодувов знатные лёгкие. Что говорить, дерево на полу и то отличалось не то породой, не то лаком.

– Мы не ждали гостей, поэтому здесь надо будет прибраться, – Хельда придирчиво оценила столешницу и, собрав тонкий слой пыли, поспешила растереть грязь меж пальцев. – В какой комнате ты хочешь остановиться? Я попрошу девочек освежить уборку.

– В той, что самая маленькая, – без раздумий ответила я.

– Из других открывается отличный вид на первый сад. – Девушка подошла к окну и встала рядом со мной.

Сад, о котором она говорила и на который мы смотрели, встречал нескольких людей у парадного входа и понравился мне меньше части, прилегающей к берегу. Да, фонтаны красиво били водными струями и рассыпались брызгами, высокие деревья выглядели вне всяких похвал ухожено, но я не хотела видеть круговую подъездную дорожку по утрам или, того хуже, слышать, как резиденцию Тэрдома наполняют чиновники при исполнении.

– Она мне понравилась.

– Признаюсь, это и моя любимая комната, – поделилась девушка. – То синее кресло у окна – моя добыча. Я нашла его на блошином рынке, купила за бесценок и перетянула. Мороэн никогда не селит туда гостей, он любит, чтобы всё было по высшему разряду, а комната слишком мала. И кресло ему не понравилось…

– У него просто нет вкуса, – поддержала я Хельду, потому что кресло – это единственный предмет интерьера, который мне понравился сразу.

– Скажи же! – рассмеялась она. – Пойдём, оставим вещи и попьём кофе.

– Может, я сначала в душ и переоденусь? Там, вроде, чисто.

– Нет, сначала уборка, – отрезала она. – Это недолго, в четыре руки они и за полчаса управятся.

Хельда снова повела меня боковой лестницей. Девушка объяснила, что между этажами расположены три лестницы: в начале здания, в середине и в конце. Живущие здесь обычно пользовались последней, дабы не пересекаться с посторонними. Мы спустились на второй этаж, прогулялись по коридору и вошли в столовую.

– Я тебе потом покажу, что здесь и как. На этом этаже есть библиотека, зал для тренировок, личный кабинет Мороэна, ну, и кухня со столовой. На третьем только жилые комнаты.

– Я даже представить себе не могла, что дом может быть настолько огромным. У нас замки и то меньше.

– Не говори, мы тоже обалдели при переезде. Дом принадлежит Тэрдому на срок его правления, наши личные жилища куда скромнее. А ещё тут есть теннисный корт и бассейн на цокольном этаже.

– Тени… чего? Где?

– На минус первом этаже. У вас не играют в теннис? Это спортивная игра с ракеткой и мячом. Никто из нас раньше не увлекался, но Гриношик распробовал.

– Как нежно ты называешь мужа, – невзначай заметила я, опустив расспросы про местные развлечения.

– Он у меня знаешь какой? Мой Гриношичек, – нежно пропела Хельда, зажмурившись. – Мороэн рассказывал о нас?

– Нет, но я видела семейное фото в его каюте. А ещё я Хранительница, и многие секреты для меня таковыми не являются.

– Это я успела заметить. Да, из Мороэна особо ничего не вытянешь.

– Так и есть, – сдержанно улыбнулась я, наблюдая за лицом хозяйки дома, не изменилось ли на нём выражение после моих чересчур честных слов. Проявившееся небольшое напряжение исчезло почти сразу. Я украдкой выдохнула.

В столовой бесшумно появилась одна из девушек в сером костюме, и Хельда распорядилась об уборке и напитках. Распоряжения в её исполнении звучали вежливыми просьбами, и по поведению прислуги я поняла, что это стандартная форма общения в резиденции. Хельда мне нравилась с каждой минутой всё больше.

– Перекусить не хочешь? Можно сделать бутерброды.

– Нет, спасибо.

– Тогда всё, – отпустила она девушку.

Изумрудный подол платья расстелился по креслу, Хельда сбросила домашние бархатные туфельки и подогнула ноги под себя, а сама сместила центр тяжести на правый локоть и подлокотник. Её платье удивительно гармонировало с бордовой обивкой мебели и жёлтой подушечкой, выглядывающей из-за спины. Н-да, мои мужские шорты и рубаха настолько не подходили резиденции, насколько вообще можно себе представить. Я сама не подходила этому месту.

Лихорадочные шаги по коридору раздались раньше голосов, привлекая духов ветра. Ток-ток-ток. Целеустремлённая походка. Навстречу каблукам поспешили ботинки.

– Где он? В кабинете или в кровати? – властный девичий голос звенел беспокойством и требовательностью.

– Видэ-атэ, Тэрдом проводит время с дочерью, – робко ответила служанка, как если бы боялась реакции на свои слова.

– Значит, он здоров. Ка-акое облегчение. Принесите мне морковный сок, я подожду его в столовой.

Ток-ток-ток каблуками.

– Видэ-атэ, – сдавленно пропищала служанка, – в столовой Хельда-атэ с гостьей.

– И что? – хмыкнула незнакомка. – Мне к ним нельзя?

Теперь я знала, что манерой говорить можно забить человека в пол, будто молотком. Как это правильно называется среди высокомерных? Указать на место?

– Что-то не так? – спросила Хельда, очевидно, озаботившись возникшей заминкой.

– Кто такая Видэ-атэ? И что за приставка «атэ» к имени?

– Видэ? Подруга Мороэна, – лицо девушки скисло, сразу выдав её отношение к посетительнице. – Идёт сюда?

От меня ответа не потребовалось. Точёные дверные ручки склонились к полу, створки синхронно распахнулись, являя ту самую Видэ-атэ. «Атэ» сливалось с именем в одно слово, превращая и без того красивое «Видэ» в певучий шедевр. Сама девушка имени не уступала, но длинные седые волосы, признаться, сбивали с толку.

– Хель, привет, – бросила она, оценивая меня скользящим сверху вниз взглядом. – Оу, у тебя гостья, – изумилась она, как будто минуту назад ей не доложили о моём присутствии.

– Привет, Видэ. Мороэн может с дочерью до вечера остаться, – Хельда мастерски скрыла негодование, изобразив предупредительную вежливость.

– Да нет, через полчаса назначили конференцию. Ты не знала? В новостях недавно опубликовали. Ох, я так переволновалась! Ты нас не представишь? Болтаем тут, а о гостье забыли, – Видэ-атэ прикрылась белой ладонью с красными ногтями, как веером, и выдержанно посмеялась над неловкой ситуацией.

От её фальшивых ужимок свело скулы, и я чуть не закатила глаза. У Хель (мне пришлось по нраву милое сокращение имени) не дрогнул ни один мускул на лице. Видэ-атэ присела на краешек второго кресла.

– Меня зовут Борна, будем знакомы? – я на половину секунды опередила Хельду, и по досадливо закрывшемуся рту стало понятно, она собиралась представить меня иначе.

– Какое необычное имя, – кокетливо протянула Видэ. – Просто Борна?

Я коротко пожала ухоженную ладонь. Руку она подавала так, будто предлагала мне её поцеловать.

– Борна находится у нас инкогнито, поэтому лучше без подробностей, – упредила дальнейшие расспросы Хельда и снова замолчала.

– Как любопытно! И одежда ваша, – она указала на моё облачение. – Что-то происходит, ведь правда? Не могу пройти мимо интересных историй! – страстно сообщила она, и я сразу поверила. Серые глаза загорелись узнаваемым блеском напавшей на след гончей.

– Видэ журналист в новостном издании, – пояснила Хель, упорно отвлекаясь на идеальный шов на своей юбке.

Видэ-атэ не считала нужным замечать натянутой тишины, упорно подчёркиваемой Хельдой, и продолжала болтать. Я не знаток, но на непринуждённую и тактичную беседа не тянула.

– Всё строго между нами, – чувственно пообещала она, – иначе я заснуть не смогу от любопытства. Понимаете меня…?

– Борна, – подсказала я, ставя жирный минус профессиональным качествам девушки. Какой газетчик забудет имя жертвы, которую собирался разложить на тарелке и уговорить её разделать себя самостоятельно?

– Верно. Очень необычное имя. Откуда вы родом?

Я даже не сделала попытку вспомнить название какого-нибудь города в Цанте, намереваясь указать на секретность моего пребывания здесь, когда двери снова распахнулись. На этот раз со звуковым сопровождением.

– Жиина! – на одной ноте выкрикнул мужчина, манерно вырисовываясь в проёме. А следом, под распахнутыми, как для объятий, руками верной свитой в комнату ворвались пять коротколапых и вытянутых шерстяных комков, напоминающих нечто среднее между крысами и собаками. Они прыгали и пищали, приветствуя хозяев, их упругие хвосты лупили друг друга от переизбытка чувств. Они, будто малыши, просились на ручки. – Мои маленькие скотинки, – просюсюкал мужчина, подхватил наугад двоих и направился к Хель.

– Всем привет, дамы, – склонился и поцеловал жену. – Не знал, что у вас девичник. Я не помешал?

– Ничего. – Журналистскому аппетиту Видэ точно настал конец, расслабленная поза переплавилась в готовность сорваться и уйти. – Мне уже пора, спущусь вниз и пообщаюсь с коллегами.

– Она тебя не выносит, – победно расхохоталась Хель, когда мы остались втроём.

– Знаю, поэтому и пришёл вас спасать.

– Ты знал, что она тут?

– Конечно. Мирис, как только я ступил на порог, сразу нажаловался. Ты оценила мое эффектное появление?

– Ты мой герой, – похвалила его Хель, постукивая ладонью по обивке. Одна из собак привстала на задние лапки, уперев передние в мебель, и Хель подтянула её к себе на кресло.

– А вы Борна, верно? – Мужчина вдруг вспомнил, что они в комнате не одни. Полагаю, это сложно, когда есть, кого обсудить, а вокруг столько живности.

– Да, а вы Грин?

– Рад встрече. Извините, что всё так шумно получилось.

– По-другому и не бывает, – сделала ремарку Хель. – Вечерами тут настоящий дурдом. Как видишь, мы не ладим с Видэ, – повинилась девушка, затаскивая на колени ещё одну собаку. – У нас это взаимно и давно, но, поскольку она упорно рассчитывает на место первой леди, приходится её терпеть.