скачать книгу бесплатно
Противник взревел, огненный шар «ушёл в молоко», но медведь успел развернуться и вдарить когтистой лапой по хрупкой фигурке Айвери, заставляя упасть.
Боль прошлась по позвоночнику и зазвенела в голове, платье аватара подпалил очередной огненный вихрь. Хорошо, что тяжеленный аватар не догадался прыгнуть на меня сверху. Медведь навис надо мной, и из-за бурой туши не было видно, отсчитывается ли время.
Я собрался с силами, окончательно перевернулся на спину, подогнул ноги и ударом в массивную грудь отшвырнул противника назад. Если не закончить сейчас, то медведь меня просто вымотает.
Я подскочил на ноги, догнал пока что не сообразившего, что делать, медведя. Сосредоточился на шее и, выбрав удобный момент для прыжка, я схватил увесистый аватар за загривок, поднял над ареной повыше, что с ростом Айвери было достаточно тяжело, и, приложив усилие, впечатал тушу в «каменное» покрытие. От туши разбежались трещины, и медведь больше не делал попыток встать.
Индикатор отсчитал последние секунды, арена взорвалась улюлюканием и свистом, над головой прогремел салют, а вплывшее окно порадовало призом за поединок в размере двадцати тысяч расчётный.
– Вот спасибо, – усмехнулся я, довольный своей победой.
Сердце стучало часто, я чувствовал прилив сил. Пока выходил с поля боя, меня несколько раз поздравили незнакомые девчонки и парни, похлопали по плечу, даже несколько раз приподняли и покрутили.
– Вау, это было круто, особенно на фоне такого аватара! – восхищённо ликовал Дэйв.
– Я сама удивилась, – хмыкнул я.
Да уж, у Айвери обгорело платье, и руки были в ссадинах, впрочем, я заметил, что внешние повреждения быстро регенерируются. Хорошая функция для сервера.
– Ты крутая. – Рядом возник полноватый мальчишка, одетый как офисный клерк. – Обычно все теряются.
– Ты о чём? – Я повернулся к нему.
– Это я с тобой дрался. Обычно все думают, что медведь чересчур сильный, и не уверены в своей победе, – вздохнул пацан. – А ты не растерялась. Классно.
– Э-эм, – я откинул копну волос за плечо, – спасибо за бой.
– И тебе. – Пацан улыбнулся. – Приходи ещё.
Он удалился, а на смену пацану подошла девица лет на десять старше. Она напоминала клубничный леденец, настолько глянцевым и обтягивающим был её костюм.
– А ты ничо, пигалица, – проворковала девушка.
Сложно было поверить, что эта дамочка из арист. Ну, может, у неё подростковый бунт ещё не закончился.
– А, спасибо. – Я посмотрел на неё, для чего пришлось поднимать голову.
– Приходи к нам в команду, не придётся со щеглами играть. – Она усмехнулась. – Меня зовут Мэлори, можно просто Мэл. Сейчас кину тебе запрос на «дружбу». Как придёшь в следующий раз, можешь выступать за нас.
Мэл не дала вставить ни слова против, скинула контакт и запрос, а затем так же быстро удалилась.
– Ты теперь маленькая знаменитость, – неуверенно улыбнулся Дэйв.
– Да ну. – Я проводил Мэл глазами. – Мне это не особо нужно.
С другой стороны, знакомые среди арист могут пригодиться, да и те, кто постарше, могут знать куда больше мальчишек лет тринадцати.
– Да ладно, это и правда было круто! – Дэйв искренне улыбнулся. – В следующий раз я тоже приму участие!
– Да запросто, – кивнул я.
– Айвери, ты меня удивила. – Он оказался рядом, и я машинально сделал шаг назад.
Главное, чтобы этот пацан не влюбился в мою аватарку, а то как от него отделываться потом. Я сдержанно улыбнулся.
– Ой, прости, не хотел тебя смущать. – Дэйв снова тряхнул своей синей шевелюрой.
– Эй, приду-у-урок! – За спиной Дэйва раздался протяжный голос, и почти сразу материализовались несколько парней постарше.
– Отвали, а, Грув, – произнёс Дэйв, но как-то уж больно неуверенно.
Пацанам, докопавшимся до нового друга Айвери, на вид было лет по пятнадцать, аватарки представляли из себя какие-то гламурные шмотки. Похоже, дома их заставляли ходить в смокингах, а тут они решили оторваться.
– Чё сказал? – Вперёд вышел, похоже, тот самый Грув.
– Отвяньте. – Я шагнул вперёд. – Не мешайте отдыхать.
– Ой, а это что за новая козявка? – хохотнул второй парень.
– Ой, а что это за новые гомосеки на сервере? – съязвил я.
– Ты охренела, малявка?!
Тот, кого Дэйв назвал Грувом, протянул руку, чтобы схватить Айвери за волосы, но Дэйв оттолкнул его и тут же напоролся на яркий электрический разряд и только пошатнулся, что-то бурча под нос.
– Охренел, пидор?
Я повысил голос и, сосредоточившись, отшвырнул троицу на несколько метров назад, застав двоих из них упасть на задницу.
– Ну щас вы у меня побегаете. – В руках Грува вспыхнули огоньки, собираясь в плотные сгустки.
– Бежим, он умеет создавать «бомбы». – Дэйв дёрнул меня за плечо и пустился по улице.
За спиной громыхнуло, и огненный сгусток попал в стену чуть поодаль от нас.
– Вот ещё я буду бегать от них. – Я вырвал руку из ладони Дэйва и повернулся к преследователям.
Телекинез ещё работал слабо, поэтому я быстро оценил ситуацию и двинулся прямо к Груву. Рост подвалил увернуться от летящих вспышек, я прошмыгнул мимо второго парня, присел и, схватив за лодыжку, шмякнул об каменную дорогу.
Тот взвыл, но сделать ничего не мог, похоже, этого сопляка родители заблокировали, ха-ха. Грув уже готовился запустить мне в бубен очередной взрывной сгусток, но получил ногой живот и растерялся. Я почувствовал, что меня прижимает к земле, я совсем забыл про третьего подсоска.
– Дэйв!
Пацан был явно растерян, но быстро сообразил что-то – присел, коснулся дороги. Тряхнуло так, что теперь я вместе с остальными валялся на земле. Просто убежать? Нет уж, хватить от всякого говна бегать.
– Замрите! – чётко проговорил я, отмечая, что голосовой контроль подействовал моментально.
Я поднялся, выпуская с кончиков пальцев электрические дуги.
– Слушайте сюда, ушлёпки.
Первым экзекуции подвергся Грув.
Под моей ладонью он пытался дёрнуться, но команда всё ещё заставляла его лежать без движения.
– Ещё раз до нас докопаетесь, я вас в реале найду и уничтожу. – Второй и третий дружок тоже получили свою порцию электрошока. – Отвалите от моего друга и ко мне не подходите, поняли?
Троица ничего не могла ответить и даже кивнуть. После электрошока они и стонали-то с трудом.
– А теперь, – я вобрал воздух с предвкушением, – бегите!
Команда подействовала безотказно, и все трое встали, шатаясь впопыхах, и ринулись в противоположную сторону. Контроль будет действовать секунд двадцать – тридцать. Этого будет достаточно. Я повернулся к новоиспечённому другу и подмигнул.
– Спасибо. – Дэйв отвёл взгляд. – Я р-растерялся.
– Типа, смущает, что тебе помогла девчонка?!
Меня подмывало устроить Дэйву лёгкий троллинг.
– Нет-нет. – Он интенсивно замотал головой. – Просто у меня тоже неплохо развиты способности, а я… В общем, каждый раз теряюсь, когда ко мне пристают такие типы, как Грув.
– Да ладно. – Я пожал плечами. – Я далеко не сразу привык, что у меня вообще есть способности… Не сразу привыкла.
Взгляд Дэйва на секунду стал удивлённым, но он промолчал. Спасибо хоть на этом. Может, он просто подумал, что Айвери оговорилась. Всё-таки притворяться девчонкой было нелегко.
– Слушай, мне пора, – замялся я.
– Ещё увидимся? Ты же приняла меня в друзья? – Дэйв снова радостно улыбнулся.
– А тебе не с кем тут гулять? – Я прищурился, внимательно взглянув на пацана.
– Е-е-есть, – протянул тот, – но с тобой веселее, чем с другими, и ты милая.
Я чуть не поперхнулся, но решил опустить возмущение, всё-таки пацан говорил не с Яном Бланком.
– Ну, как приду снова, обязательно тебе сообщу. – Я протянул руку, однако Дэйв решил заключить Айвери в крепкие объятия.
– Буду ждать! – Виртуальные рожки пацана снова ярко засветились.
Глава 5
С отцом не хотелось пересекаться даже взглядами. Сейчас он сделать уже ничего не мог, к деду больше не пустят. Папаша кипятился и явно был готов выйти из себя, забив на этикет. Гости разъезжались, кто-то решил остаться на коктейли, а Рику предстояло семейное обсуждение.
Пальцы подрагивали. Он вышел в сад и уселся на первой свободной скамейке, подперев гудящую голову руками. Это было слишком. Он настолько погрузился в себя, что почти не замечал перешёптываний, проходящих мимо гостей и возмущения дам, что он не обращает на них внимания.
Он до конца ещё не мог осознать произошедшее. Условный траур продлится как раз то время, которое ему отвёл дед на принятие решения относительно будущего Йорков и родового союза, но Рик точно здесь не останется.
Наверное, всё это произошло именно так, как и должно было. С самого детства он чувствовал себя чужим среди арист, чувствовал, что до тошноты ненавидит все эти правила и приличия. Ему хотелось заниматься другим, чем-то, что не присуще их семье.
Отец, который по началу возлагал на Рика большие надежды, со временем понял, что сын вышел бракованным, и просто позволил ему делать что вздумается. А Рику вдумалось заняться оружием, апгрейдами, защитой от способностей. Денег отец не считал, и у Рика появилась огромная мастерская, наставники, помощники. Лучшие инженеры, архитекторы OMNI, программисты – все они были в полном его распоряжении, и со временем начало получаться.
Успехи замечал Альфред, поддерживал абсолютно во всём и даже посвящал в некоторые детали своих дел вне Оптимуса, рассказывая про другую жизнь и другие сектора. Возможно, Альфред стал ему так близок потому, что сам дядя рано стал вдовцом из-за несчастного случая, а наследниками он не обзавёлся.
Подростку Рику это было совершенно неважно, потому что кроме деда и Альфреда никто больше не замечал его. Отец на все предложения и новые «открытия» только отмахивался, постоянно обесценивая то, к чему Рик прилагал так много усилий. Не то чтобы он ненавидел папашу, но он стал настолько далёким и чужим, что когда Рик узнал о его планах насчёт холдинга, семьи и бизнеса в целом, то даже не удивился.
Отец хотел сократить штаты корпораций, урезать вознаграждение поинтами, чтобы люди больше старались, ведь без социального рейтинга они не могли вообще ничего. Планировал удешевить материалы и повысить стоимость энергии для шестого и пятого класса. Для начала.
Вроде ничего необычного, но Йорки всегда добивались положения и власти балансом, не опускаясь до подобных дел, отец же был уверен, что дед просто слишком консервативен в своих принципах. В руках родового союза было всё производство электроэнергии Нодал-Сити, а дочерние компании находились в нескольких колониальных городах. Рик даже представить боялся, какой капитал нарастило семейство за несколько поколений.
Он вообще плохо знал обо всём, что творилось в семье, потому что сбежал на следующий день после празднования совершеннолетия. В тот вечер ему стало также не хватать воздуха, и всё происходящее больше выглядело как симуляция, а не настоящая жизнь.
Он угнал тачку и дёрнул в шестой сектор, даже не представляя, что ждёт его дальше. Пришлось шататься по районам несколько дней с постоянно включённой нейромаской, чтобы не попадаться камерам, озираться в поисках полицейских дронов и спать на улице, лишь бы его не засекли и не вернули домой. Единственное, что спасало – хороший запас расчётных и то, что он успел отключить на ID систему слежения.
Как его нашёл Альфред, Рик не знал до сих пор. Дядя приволок его в пустующую трёхэтажку и сказал, что теперь это его дом. Альфред помог сделать из брошенного здания «Приют», оборудовать мастерскую и освободиться от преследований отца с договорённостью, что Рик будет помогать ему «в делах».
Эти самые «дела» оказались торговлей оружием и энергоэлементами на чёрных рынках шестого сектора и ещё много всего по мелочи. Сначала Рик не очень понимал, зачем Альфреду с такими связями и деньгами заниматься этим, но всё оказалось проще – за несколько лет у дяди за спиной образовалась целая сеть, состоящая из местной мафии, бизнесменов и наёмников.
Наверное, если бы Альфред захотел, устроил бы кровавую революцию и поглотил бы большую часть этих местных боссов, но, видимо, для него это было чем-то вроде хобби или запасного парашюта. В любом случае без Альфреда Рик наверняка бы загнулся на улицах шестого, или его бы вернули домой насильно.
– Мистер Ричард Йорк, – его отвлёк голос управляющего приёмом, – вас ожидают в зале на втором этаже.
– Иду-у, – протянул Рик, уже напрочь забыв, что это тоже не по этикету.
* * *
К его недоумению в переговорном зале ожидала не толпа родственников, а только двое юристов, отец и дядя. Рик даже выдохнул с облегчением, правда, от пристального взгляда папаши горело лицо. Хотелось закончить всё это как можно скорей, хотя никакого окончательного решения в голове не было и в помине.
– Присаживайтесь, мистер Ричард Йорк. – Главный юрист жестом пригласил его за стол. – Перед началом хочу напомнить, что решение, принятое мистером Аланом Йорком, не нарушает закон, и с этой стороны мы рассматривать вопрос не будем. Джентльмены, – он обвёл взглядом присутствующих, – прошу высказываться по существу и в рамках приличий.
– Тогда я начну. – Отец набрал побольше воздуха в лёгкие и продолжил: – Как известно вам, джентльмены, – он кивнул юристам, – а также всей семье и родовому союзу Йорков, мой дорогой отец не мог предложить унаследовать всё Альфреду.
Папаша уставился на Рика, словно готовился к разоблачению века. Решил растянуть удовольствие, что ли?
– А не мог он себе этого позволить потому, что семь лет назад пошёл против решения союза и семьи, таким образом поставив под угрозу нашу репутацию и будущее. – Он снова выдержал паузу. – Как было ранее замечено в речи отца – Ричард был несовершеннолетним, а потому не знал о происходящем. Однако в связи со сложившимися обстоятельствами я требую, чтобы информация о деяниях Альфреда была передана ему немедленно, чтобы ситуация была рассмотрена со всех сторон.
– Мистер Йорк, – юрист повернул голову к дяде, – вы согласны, что мистеру Ричарду Йорку информация будет предоставлена сейчас, а не после оглашения принятого им решения относительно наследства?
– Да, сэр. – Альфред кивнул.
– Тогда я передаю вам официальные документы. – Юрист взглянул на Рика, затем аккуратно надел прозрачный визор и ненадолго уставился в него.
ID завибрировал.
– Чтобы не создавать томительного ожидания, объявляю получасовой перерыв. Пусть мистер Ричард Йорк ознакомится с документами. Затем продолжим.
Рик вышел из переговорного зала в какой-то прострации, ни отец, ни дядя его не остановили и не пытались поговорить. Под ногами поскрипывал старый паркет из настоящего дерева, а в просторном коридоре было тихо, и шаги раздавались в нём слишком гулко. Он устроился на аккуратной софе в конце коридора и открыл послание от юриста.
«Согласно внутреннему расследованию собственной службы безопасности семьи Йорк, Альфред Йорк во время волнений в Оптимусе действовал вопреки решению главы семьи, а также глав семей родового союза. Двадцать шестого ноября две тысячи девяносто седьмого года родовыми союзами Оптимуса были приняты следующие решения относительно противопоставившего себя обществу рода Фрейсонов: семьи и родовые союзы Адлерберг, Карт, Чжоу и Лиссак приняли активное участие в устранении угроз, исходящих от Фрейсонов. Семьи и родовые союзы Леонхарт, Новак, Романовы и Йорк приняли решение не принимать активного участия в действиях против Фрейсонов, однако оборвать все дружеские и деловые связи, объявив вышеупомянутым полный бойкот.
