скачать книгу бесплатно
* * *
Для того, чтобы организовать съемки, Кейву понадобился час. Настоящий профессионал в своем деле, он собрал всех, кто должен был участвовать в этом громком проекте. Тех, кто не смог все бросить, быстро заменили другими.
Кабинет Дьюмана превратился в мою личную гримерку, а съемку решено было делать в большом холле с диванами, который сам по себе был произведением искусства. Вокруг носились стилисты, пахло кофе и пиццей, постоянно что-то где-то падало, орали люди и звонили мобильники.
Банни примчался через тридцать минут.
– Что случилось, какая муха Дьюмана укусила?
– Скорее, бешеная гиена, – оглянулась я от окна.
– Так ему понравилась? – приблизился он к моему лицу, заглядывая в глаза.
– Я… тебе потом расскажу, – отвернулась, завидев в дверях Кейва.
– А про шрам что сказал?
– В этом все и дело, он – такой же…
Банни округлил глаза, выпрямляясь, а я впервые подумала, что не стоило ему всего говорить изначально – мало ли, что могло грозить за это знание другу.
– Банни, – подошел к нам Кейв, – что ты еще тут делаешь?! Быстро на укладку!
Когда друг озадаченно направился в другой конец кабинета, Кейв, протянув чашку кофе, впервые заговаривая со мной:
– Что случилось – на тебе лица нет, – настороженно взглянул на меня.
Интересно, что ему сразу же мешало подойти? Лицо у меня не поменялось за этот час.
– Ты это спрашиваешь теперь? – спрятала нос в кружку. – Не важно, Кейв, главное – съемка состоится. Давай не будем портить друг другу рабочего настроения.
– Так, – он поймал пальцами мой подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – Одно твое слово – и я сверну эту съемку.
Я раскрыла широко глаза, глядя на своего агента. Неужели, действительно откажется? Губы тронула злая усмешка – как же! Сначала напустил сюда столько людей, а потом пришел вешать всю ответственность за последствия на меня.
Давно я себя не чувствовала такой одинокой против всего мира…
– Все нормально, – мотнула головой, освобождаясь от его пальцев. – Мы – профи. Давай сделаем все так, чтобы Дьюман уделался от счастья.
Все, что я успела передумать за этот час, сложно было уместить в голове.
Значит, звери просто так разгуливают среди людей и спокойно покупают тех из них, кто подходят им генетически. По крайней мере, у Дьюмана нехилая власть и деньги, раз он смог позволить себе купить меня. Стоимость впечатляла. Интересно, все потенциальные пары для них обходятся так дорого?
Что ждать от того зверя, метку которого я носила на шее? Кто он? Хотелось надеятся, что он сдох от потери крови, а мне все же своеобразно повезло не стать приобретением Дьюмана.
Только меня не купили. А судя по поведению хозяина коллекции – испортили. И он подчеркивал это в каждом слове и жесте, когда началась съемка. Заставлял себя чувствовать зверюшкой, от которой он может требовать всего, что захочет.
Белье он одобрил такое, что я казалась голой. Телесного цвета комплект без швов плотно облегал фигуру, а затереть его на фото при постпродакшене не составит труда. Дьюман требовал образ дорогой похотливой шлюхи – капель по телу, мокрых волос, раскрытых на вдохе губ. И я отыгрывала его, наслаждаясь злым похотливым блеском в его глазах.
– Теперь готовьте комплект с черным бриллиантом, – скомандовал он после очередного раунда.
Обстановка в помещении была жаркой, как и на любой съемке, только я плавилась не от софитов. И то, что меня периодами обрызгивали водной вуалью, не остужало.
Когда в сопровождении охраны внесли очередной комплект, Дьюман уже был рядом.
– Я не ошибся с выбором, – усмехнулся многозначительно, поднимая с подноса очередное украшение. – Ни одно еще не переиграло тебя…
Изысканный комплимент мог бы получится, если забыть, что этот мужчина меня купил. С его слов. Но, стоило переставать верить в этот бред, пальцы сами находили метку на шее, возвращая в мою реальность.
Я не интересовалась камнями и украшениями, но когда мою шею плотно обнял ошейник из белого золота с черным непроницаемым камнем в центре – у меня сперло дыхание. Этот бриллиант обладал такой энергетикой, будто был живым, как… зверь. Я будто почувствовала руку на горле… Уверенность как ветром сдуло, дыхание стало тяжелым, а в груди забился страх…
12
Блеск в глазах Дьюмена стал ярче. Я впервые задумалась, отпустит он меня после съемки вообще? Что потом? Как он собирается ждать выкупа?
И, будто услышав мои вопросы, Дастин наклонился ближе:
– Я не отдам тебя ему, – прошептал мне на ухо, и кожа покрылась мурашками.
Но стоило бросить взгляд на двери, и ноги едва не подкосились. Я не рухнула под тяжестью бриллианта только потому, что мне будто штырь вогнали в позвоночник.
Я не знаю, как. Но я точно знала – это он.
В дверях стоял мужчина. Такой, что на его фоне мерк даже бриллиант у меня на шее. Нет, он не сверкал. Но он завораживал энергетикой, закручивая вокруг всеобщее внимание. Куча народу вокруг притихла при его появлении. Черный костюм и режущий взгляд. Я не видела цвета его глаз, но того, как он смотрел, было достаточно, чтобы начать задыхаться.
Лет тридцать пять на вид, короткие светлые волосы и губы… Такие не забудешь, когда они – все, что можно было рассмотреть помимо черной маски. Когда он подошел к нам с Дьюманом, у меня, казалось, уже даже сердце не колотится.
– Мистер Дьюман, – изогнул губы посетитель, но смотрел только на меня.
– Мистер Хауэр, – оглянулся Дьюман, замечая гостя. – Какой сюрприз.
Мужчины пожали друг другу руки, а я облизала пересохшие губы. Бриллиант на шее будто потянулся к себе подобному, а следом потянул и меня.
– Да…
От его «да» ноги сами сжались, а перед глазами поплыло на короткий миг.
– Какими судьбами? – Дьюман не был рад визиту, но, вероятно, и в звериной среде имелись какие-то правила приличия, очень смахивающие на человеческие.
– Мне нужно что-то особенное, мистер Дьюман, – и его взгляд снова оказался на моем лице, тут же изящно соскальзывая на шею, – для особенной женщины…
– Слышал, что у вас скоро помолвка, – натянуто улыбнулся Дьюман, – поздравляю.
– Спасибо…
Я чувствовала, он смотрит на меня, но не могла больше отвечать ему тем же.
– Я прошу прощения за вторжение, – продолжал тот, кого Дьюман назвал мистером Хауэром, – но мне сказали – вы на работе, а я только прилетел из Аккуина…
– У меня съемки новой коллекции, – повел рукой в сторону софитов Дьюман, – но для вас я всегда свободен. Кофе или что-то покрепче?
– Можно кофе, – я чувствовала, он улыбается. – Я не помешаю?
– Конечно, нет, Аарон, прошу…
Аарон.
Теперь я знала имя.
– …Продолжайте! – приказал Дьюман, уводя гостя в сторону дивана, а ко мне подлетел Кейв в сопровождении визажиста со стилистом. Все они разом развили вокруг бурную деятельность, но меня будто вынесло в параллельную вселенную.
Я смотрела в спину зверю и дрожала.
Не знаю, почему, но из этих двоих зверем был скорее тот, который оставил мне метку. Дьюман стоял рядом, они о чем-то говорили, но я ясно видела – не дотягивает он до своего собеседника. И разница между ними была такая же, как между этим бриллиантом у меня на шее и стеклянным камнем, что украшает холл на постаменте за дверью. Да, искусно подсвеченный и в правильном антураже он кажется дорогим и притягательным, но по сути остается стеклом.
Гость Дьюмана двигался с нечеловеческой грацией, будто перетекая в пространстве. И каждое его движение вызывало внутри пульсацию вороха эмоций. Зачем он пришел? Если за мной – что тогда за спектакль?
– Малышка, работаем, – позвал Кейв.
Следующие полчаса были самые тяжелые в моей карьере. Каждая вспышка казалась выстрелом. Я чувствовала взгляд зверя и уже не играла шлюху – я ей была. Метка на шее мягко пульсировала теплом, будто заискивая перед хозяином. А я готова была содрать ее вместе с кожей.
Когда Кейв скомандовал перерыв, я думала – рухну. Уже развернулась к выходу, чтобы любой ценой найти доступ холодного воздуха, но голос Дьюмана ударил в спину:
– Теана!
Обернувшись, я посмотрела в сторону диванов. Зверь на меня не смотрел, и только благодаря этому у меня получилось не кинуться бежать.
Не могла называть его «Аарон» даже про себя. Он был Зверем. Не успела подойти, Дьюман протянул ко мне руку, будто я была его собственностью:
– Мистер Хауэр хотел взглянуть на бриллиант ближе, – и он взял меня за руку. – Пожалуйста…
Я перевела взгляд на Зверя. На его лице произошли едва уловимые метаморфозы за то время, пока нас разделяли несколько метров и вспышки камеры. Он смотрел на меня снизу, не вставая, и мне казалось – во взгляде читается… удивление. Черты его лица заострились, взгляд потемнел:
– Идеально, – голос охрип. Он перевел взгляд на Дьюмана. – Я заберу у вас эту редкую красоту.
В это мгновение глаза Зверя блеснули темно-красным всполохом, а желваки прорисовались всем рельефом. Красивый. Обжигающе холодной красотой. Как настоящий хищник: любоваться можно, трогать – нет. Убьет.
– Отличный выбор, – Дьюман был удивлен. – Действительно редкий камень.
Только его покупатель говорил не о камне.
– И ваша невеста будет его носить? – усмехнулась криво, глядя на зверя.
– Будет.
Если бы он сейчас сказал, что параллельные линии пересекаются – те бы пересеклись незамедлительно, высекая сноп искр.
– Мне ее жаль…
Я чувствовала себя, как под кайфом. Передоз эмоций и черт знает чего еще, но мне вдруг захотелось наклониться и поцеловать ублюдка так, чтобы вырубить этот его звериный голодный взгляд, которым он меня колупал.
– Она у меня зубастая, – смущенно усмехнулся Дьюман, отдергивая меня за руку.
– Она не у тебя, – вдруг поднялся Зверь, выпрямляясь передо мной в полный рост. – Метка на ней… – Наши взгляды встретились, он будто заклеймил меня. Будто метки недостаточно. Ошейник показался вдруг таким уместным. – …не твоя. – Он бросил на Дьюмана короткий взгляд: – До встречи, мистер Дьюман, – и снова вернулся ко мне: – Теа…
Я смотрела, как он уходит, и чувствовала, что больше не могу. Штырь вынули, и ноги задрожали. Я бы упала, если бы Дьюман не подхватил на руки.
13
* * *
– Это был он, Банни.
Мы сидели с другом на нашей кухне, которую уже не чаяла увидеть, и пили кофе. За окном светало, начинался новый день, только не для меня – у меня продолжался кошмар. Дьюман отправил меня домой почти сразу после ухода Аарона Хауэра. Встреча со зверем вымотала так, будто я двое суток работала на площадке без отдыха. Банни смотрел на меня красными от недосыпа и сигаретного дыма глазами и беспомощно сжимал кружку ладонями:
– Откуда ты знаешь?
– Просто знаю. И еще губы. Это все, что я разглядела в больнице.
– Бред какой-то, – Банни поднялся и подошел к окну.
– Сдай меня в дурку, – закатила глаза, – если считаешь, что я гоню.
– Дьюман, потом этот… – резко обернулся он, – они что, так спокойно разгуливают среди нас?
– Они не разгуливают – они управляют нами.
Я уже изучила все, что можно было вытащить из сети на Аарона Хауэра. Тридцать шесть лет, не женат, но помолвлен с дочерью владельца банка «Сентрал Крайтон». Об их помолвке из светских страниц можно собрать книгу. Сам Аарон Хауэр – директор компании «Блэк энд Голд Индастриз» и сын ее основателя – Денвера Хауэра, нефтяного магната. Что этот миллиардер делал весь в крови в пригородной больнице?
– Я еще мог допустить, что на тебя напали ночью, в больнице, тип в маске. Но что эти мужчины в костюмах – те самые монстры…
– Может, нам разъехаться? – поджала я под себя ноги и обняла коленки. – Я боюсь за тебя.
– Нет, Теа, ты во всем этом дерьме оказалась из-за меня, – он с трудом провел пятерней по волосам, продираясь между лакированными прядями, – поэтому даже не думай.
Я улыбнулась. Банни такой Банни! Трясся от страха, но все равно не отступал. Мы с ним так и штурмовали агентства на заре карьеры: я – впереди, он – в тылу, но всегда подтолкнет, если начну сдаваться.
Но не на этот раз…
– А классно было, – усмехнулась я. – Ты смотрелся охеренно в той рубашке с заколкой из черного бриллианта.
Он невесело усмехнулся:
– Давай уедем? Соберем манатки и свалим на побережье…
Я думала об этом, но Дьюман развеял надежды на то, что от него можно сбежать.
– …Гонорара хватит, чтобы затереться где-нибудь минимум на полгода, – продолжал азартно Банни.
