По лезвию надежды

Скорее всего, именно поэтому я сейчас здесь – стою перед тёмной массивной дверью, стряхивая с волос капли воды и поправляя пиджак. Каждый стук в дверь отзывается внутри меня протяжным эхом, приближая неизбежную встречу.

Вижу, как дверь распахивается настежь, открывая вид на просторный холл, в котором отголосками звучат громкий смех и звон бокалов, но торможу взглядом на стройной фигурке девушки, на чьём лице читается неподдельное удивление. Тогда-то я понимаю две вещи.

Первая: Лиз ничего не сказала Клэр о моем предстоящем визите.

Вторая: я очень по ней скучал.

– Не стал говорить заранее. Сюрприз, – как из вакуума до меня долетает хриплый голос Кайла, пока мы с Клэр пробивает друг друга взглядами.

– Привет, – выдаю достаточно уверенно, хотя внутри шторм в десять балов. Хорошо, что здесь есть козырёк, иначе бы мы уже вымокли насквозь. – Знаю, что меня не ждали, но, надеюсь, не сильно помешаю?

Клэр, словно услышав мои последние мысли, резко спохватывается, заметно смутившись, и спешно отступает назад, впуская нас в дом. По очереди обнимает Браунов, а затем снова задерживает внимание на мне. Кайл и Мэгги тактично уходят к гостям, оставляя нас наедине.

– Видимо, мои догадки верны, и Лиз тебе ничего не сказала, – Клэр только качает головой в разные стороны, не сводят с меня ошарашенногт взгляда, чем вызывает улыбку. – Может уже скажешь что-нибудь?

– Я просто в шоке… Знаешь, последнее, что я могла себе представить – что ты будешь стоять в холле родительского дома. В Сан-Франциско.

Хэйг протягивает ладонь и забирает пиджак, после чего убирает его на крючок в незаитейливый шкаф.

– Как ты здесь…

– Рабочие вопросы, сегодня прилетел из Нью-Йорка.

– Надолго?

– Завтра улетаю.

– А Лиз, Том?

– Они в родительском особняке с остальными членами семьи. Им сейчас не до тоски.

Снова наступила тишина. Я буравил взглядом пухлые губы, сейчас сжатые в тонкую линию, прямой, чуть вздернутый нос, невероятные глаза цвета свежей зелени. Смотрел на неё и вяз, словно в болоте, в своих разрушительных эмоциях.

– Я, конечно, в шоке. Но очень рада тебя видеть, Чарли, – тихо говорит Клэр, не отводя глаз. Каждая буква дробит сознание, попадая точно в цель. Вызывая необходимый эффект. – Проголодался?

– Смертельно, – снова растягиваюсь в улыбке и получаю робкую в ответ.

– Гарантирую, лучше папиных стейков ты ещё не ел. Пойдём.

Клэр делает шаг по направлению к источнику шума, но потом снова оборачивается. Очень осторожно берет меня за рукав джемпера, избегая касаться голой кожи, и уже уверенно ведёт за собой к остальным.

А я… А я готов за ней идти. Безоговорочно. И сегодня я не хочу заниматься самокопанием. Хочу просто жить.