Кабул – Донбасс

– Так ты не беспокойся, сейчас кавалерией не воюют, она только для парадов. Кстати, если немцы тебя в плен возьмут, будешь им морды пудрить. Та же работа, только морды другие. Правда, Маша?

– Брось, Сережа. Видишь, человеку тревожно.

– Ладно. Нас немцами не испугаешь. Я вот в девяностые косметикой торговал, а мой напарник философский окончил, – начал очередную байку Гурков, но Алина его перебила. Ее интересовала Маша.

– А тебе не тревожно? Ты дочь сюда привезла. Жила бы там, как у Христа за пазухой. Я бы ни за что…

Маша резко развернулась от мониторов:

– У Христа за пазухой креста нет. Да, привезла. Вернее, увезла. Я увезла дочь, чтобы она там под наш ракетно-бомбовый не попала, когда Берлин снова будем брать. А здесь чего мне бояться? «Ярсы» у нас, не у них, – с вызовом произнесла Войтович.

Алина пробормотала под нос, что у них вместо «Ярсов» «мерседесы».

– Ладно вам. Не будет никакой войны. У нас там бизнеса, у них тут газ. Смагин-то, главный защитник «Русского мира», к себе домой на Кипр ездит. Он что, воевать захочет? Как же. И у тебя, Машенька, бывший в Кельне. Ты же не хочешь ему по башке влепить «Ярсом?» Он же у тебя безобидный писатель? Или уже его не жалко, раз он бесполезный? Ай-ай-ай…

Маше вспомнился Балашов. Если бы он тоже сюда вернулся, то мог бы сидеть в кресле среди экспертов, тоже напудренный. Он был бы среди «либералов». Вон их сколько, не принявших «крымнаш»… Нет, пожалуй, здесь, без его безумной фрау Грюн, он начал бы стремительно «русеть», и не потому, что он приспособленец. Она так его хорошо знает… Он же пластичен, он податлив к правде, а правда отсюда одним боком видится, а оттуда – другим. Или нет? Или правда только тем видится одним боком, которые не умеют или не хотят ее распознать целиком, в объеме? Как бы то ни было, подумалось Войтович, сейчас она не скучает по Балашову. По тому Балашову, каким она его оставила. А по-прежнему, по давнему, по тому, с которым сошлась?

Тут замигала лампочка. До мотора – пять минут.

Сергей приобнял Машу за плечи:

– Не грузись, найдем тебе мужа с нормальной антиядерной головкой. Тьфу, головой… Готова?

Маша кивнула. В этот миг по внутренней связи в монтажной зазвучал глас шеф-редактора. Он известил, что шоу отменяется, пойдут срочные новости. Путин признал ДНР и ЛНР. Шеф-редактор в прошлом служил диктором на советском телевидении, и такие слова он произнес голосом Левитана. На душе стало торжественно и пусто…

Сергей включил микрофон и по громкой связи сообщил в студию: «Господа и дамы, все по домам, мы объявили войну всему цивилизованному миру. Шучу. Слушайте наши новости в бомбоубежище».

Не успел он отключиться, как Алина громко и грязно выругалась. Это вывело Машу из состояния грогги. То, о чем она мечтала, свершилось. Ее Родина стукнула, наконец, по столу. Хватит позволять уродам творить несправедливость! Стукнула Родина так, что, небось, у Шольцев с Макронами тарелки на столах подскочили. Но только теперь ей открылось и то, что было очевидностью для Балашова. Тарелками дело не ограничится. Теперь прольется большая кровь. Русских в Донецке жалко и в Одессе – тоже жалко. Несправедливость насилий над ними невозможно терпеть. Но теперь прольется очень много крови. Москву не зальет? Как вышло так, что она, женщина в годах, этого не до сих пор не осознавала? Не осознавала, что Москву могут бомбить. Это возможно? О чем они только что говорили? О «Ярсах?» Отчего сейчас собственные слова показались глупой бравадой?

Маша физически ощутила духоту и потребность побыть на улице, идти на улицу, в Москву, выйти с улицы Правды на Тверскую или по бульвару. Она набрала номер того мужчины, который сейчас смог бы ее успокоить. Но Логинов не ответил. Она позвонила Рафу Шарифулину, но и его не застала. Собралась тогда поговорить хотя бы с Васей Кошкиным, но раздумала. Пенсионер Кошкин бросил пить и даже выпивать, превратился в брюзгу-якобинца и стал зануден, как чеховский Беликов. Только вместо того, чтобы повторять, как Волга впадает в Каспийское море, он твердит о том, что пенсионная реформа – это преступление против человечности. И тут перезвонил Логинов. Маша было взбодрилась, но ничего не было слышно…

Тем временем в студии что-то произошло. У экспертов уже отцепляли микрофоны с лацканов пиджаков, а Смагин ускользнул в гримерку. В его трудовой жизни – это не первая отмена эфира. И даже слава богу, он безумно устал от одних и тех же лиц и слов. Лица – это и есть слова. И наоборот. Одно крепко пришито к другому, так устроен этот бизнес.

Но Смагин-то исчез, зато статисты на скамьях остались без присмотра. Они слов не жалели. Крик, ругань, вот-вот в ход пойдут ногти и кулачки. В центре волнений оказалась Катя.

– Войтович, смотри, твоя фестивалит. Может, нам ее на Матч-ТВ отправить? – окликнул Машу Гурков. Он продолжал взирать на происходящее в студии, и философская улыбка не сходила с губ.

– Отстань!

– Так ей сейчас там наваляют…

– Щас. Она немецкую школу прошла. Немецкая школа нынче – это «Алькатрас».

– А точно. Неметчина жжет. Твоя сейчас кому-то глаз выдавливает. Она не пропадет.

До Войтович дошло. Она бросила взгляд на монитор и устремилась в студию. А произошло вот что. Услышав сообщение шеф-редактора, кто-то из статистов в сердцах выкрикнул, что задолбали там, в «башнях», и теперь из-за «ваты» ни в Берлин, ни в белую армию…

Другой подхватил, что теперь учеба в Англии накроется медным тазом, мало нам санкций… Умат какой-то. «Он» уже из ума выжил. Суки, нас вообще не спрашивают ни о чем. А мы хотим новых «ватников» на шею брать? В игнор их. В эскейп.

Этот, второй, был прыщав, высок, костист. Он обладал всеми необходимыми чертами тонкого ценителя Моргенштерна. Слюна летела с его тонких губ соленой пеной. В массовке – а это были студенты бакалавриата ВШЭ, будущие экономисты и политологи – раздались голоса поддержки – у них тоже не спросили, а совок – это, пардон, сорри, без них. Прозвучало имя «берлинского пациента», кто-то вспомнил про «дворец»…[35]

Катя была посажена далеко от прыща, поэтому вместо того, чтобы кричать ему в самое ухо свои доводы, она стащила кроссовку с ноги и запустила в него изо всей силы. Попала, куда метилась, в ухо. Кроссовка была на толстой подошве, модная, увесистая, и пущена умелой рукой девочки, не один год отыгравшей в гандбол за юниорскую футбольную команду Фрехена. Прыщ свалился с сиденья, как кегля от точного шара. Массовка смолкла, как птицы перед ливнем. Катя сочла, что дело сделано, и удалилась, презрительно кинув через плечо: аршлохи драные. Вслед кто-то заикнулся про дуру деревенскую, но стоило ей приостановить ход и, зашипев по-кошачьи, выставить когти, как тишина воцарилась за спиной…

Катя успела гордо покинуть студию и выйти в коридор, но там она была схвачена за шкирку тигрицей-матерью. Маша молча вывела дочь в монтажную, где ее обрадовал Гурков. Знает ли она, кого снайперским броском туфли прибила Катя? Нет? «Твоя Буратина лучше бы попала в мудрого сверчка. Так нет, угораздило ее уложить племянника шеф-редактора! Но ты не переживай, у него есть еще один, на замену». Кате от такого известия стало весело, а Маше – не по себе. Не дай бог, еще дело заведут. Хороший заголовок: юная немка чуть не убила сына известного русского журналиста из-за политической неприязни. Выйдя на улицу, Войтович вознамерилась всерьез разобраться с Катей, устроить ей такую взбучку, чтобы та надолго запомнила. Тут как раз снова позвонил Логинов.

Так вышло, что с первой их, осенней встречи они больше не виделись. Дни пролетали как облачка, гонимые и несомые быстрыми ветрами. С возрастом время будто ускоряется, потому как мы сами и мыслим, и воспринимаем, и движемся медленнее… К тому же новое место жизни, обустройство, дела, дела… А если поглубже заглянуть в себя, то оба обнаружили бы страх от сближения друг с другом. Осторожность. Потому что они – люди. Сохранить дальнее тепло от тел – или спалить тела, соединив их в поздней страсти? Есть в близости людей заветная черта…[36] Но вот случилось в большом космосе такое, что оболочки их малых космосов, их клеток лопнули, прорвались под воздействием жернова огромной мельницы…

Мирвайс и Катя с любопытством разглядывали собственных родителей и старались не глядеть друг на дружку. Родители – зеркала, в которых можно видеть друг друга, не глядя друг на друга. Вчетвером они дошли от «Башни», куда Маша подъехала к Володе, через Васильевский спуск, через мост, до Пятницкой и там, уставшие от ветра в ушах, ввалились в «Джонджоли», упали в кресла и только там, в тепле, смогли «обнюхаться». Мирвайс услышал историю про девочку, метко бьющую тяжелыми предметами по либералам. Круто. А Катя, наконец, лицезрела молодого мавра, о котором упоминала мать. Ей было интересно сидеть напротив мавра из страны, о которой писал ее папа.

Что касается родителей, то в их настроениях по пути произошла перемена. На Красной площади им встретились компании людей с флагами и без флагов, но люди эти, по большей части трезвые – семьи, приятели, одиночки, – улыбались, смеялись, радовались. Кто-то пел советскую песню, кто-то приплясывал, кто-то предлагал другим шампанское, как в Новый год. Флаги в руках разные. Тут красный, пролетарский, там – триколор. Много новых, дэнээровских. А лица – какие-то они «не московские». И говор. Сибирь, Урал. Юг России. Да нет, была и Москва.

Логинов еще с пары рюмок, принятых в «Башне», подхмелел, да не опьянел, а на площали, как увидал лица и флаги, так качнуло его всерьез. Маша силилась вспомнить такого Логинова, и рядом с ним на ее горизонте посветлело. Значит, не одна останется она с Катиной туфлей, и не будет суда, если Россия – за туфлю в прыщавого либерала. Такую Россию бомбить не рискнут супостаты… Не то Логинов им так надает железным своим кулаком! Еще там, на площади, и Маша и Владимир обнаружили, что рады друг другу, а страха нет.

– Ну что, кашкалдаки, выпьем первую за победу? За нашу победу? – выпростав перед собой ноги, откинувшись в кресле, предложил Логинов.

– Первую ты, по-моему, уже махнул. И вторую тоже.

Катя хихикнула. Ей понравилось, как мать снова ловко обращается с необычным мужчиной. Необычным, потому что Кате этот дядя Володя и нравится, и не нравится, причем в одном лице. Нравится тем, что красив, хотя староват, нравится тем, что мужчина. Она, оказывается, запомнила характеристики отца (они с матерью нередко заводили разговоры о Логинове) – чистоплюй, аристократ, мраморный дог. У одноклассника в Мелатене[37] был мраморный дог Гюнтер. Красавец. Тупой, как его хозяин. Одноклассник – редкостный был урод. Она ему однажды такую оплеуху отвесила, что пришлось из той школы уйти. Ну и хрен с ним, с Мелатеном… Нет, этот Логинов – точно не тупой. Кате нравится, что мужчина был другом отца. Но по тем же признакам – и не нравится. Глупые взрослые пускай отнесут это к ревности, но ей-то понятно, что дело совсем в другом. Когда ее привел отец в дом к его нынешней Урсуле-Брунгильде, Кате было двенадцать лет. Брунгильда передала Балашову какую-то дурацкую книгу и принялась ее нахваливать, мол, русский автор прекрасно пишет, и всякое, и всякое там про чужого дядьку, тоже писателя. Катя бросилась на диван и – в рев. За папу охватила досада – как это так, кто-то пишет здорово, а не он? Дура Брунгильда принялась ее тогда развлекать, усадила за компьютер, за плейстейшен, а папе якобы шепнула, что девочка нервная, надо бы ее показать… «К психологу, типа, вы ее сводили? Нет? Советую доктора Шпака». Глупая женщина. Глупая, как Гюнтер. Как может с ней отец сейчас жить? Дядя Володя, конечно, хорош, но все равно в душе невольно шевелится то самое, которое не ревность. Мать, конечно, ловка с ним, но что это она нет-нет, а глянет на него, как бы сказать, беззащитно? Нет, сняв защиту… И Катя присматривалась и присматривалась к Логинову, делая вид, что его сын ей не более интересен, чем грузинская мазня в рамках, развешенная на стенах.

– Ладно, прости, – продолжила Маша, – ты хоть литр выпей. Это я так, на нерве. За победу не рано, а, Логинов? Это я так, чисто уточнить. Выпью с тобой, конечно, выпью. Уже только за тех людей у Кремля выпью.

– А я все-таки за победу. За нее еще ох как побороться придется, а то и умереть кое-кому. Лишь бы случилась.

– А может не случиться? Допускаешь и такое? – снова нахмурилась Маша.

– В сорок первом разве не допускали? Это в девятьсот четырнадцатом был подъем, и тоже с флагами. Поглядеть надо, кто как себя через год поведет, через два. Кто с флагом останется. Тот, который сейчас с шампанским, или наоборот?

– Погоди. Ты допускаешь, что война встанет в полный рост, вдолгую?

– Она уже – в полный рост, просто пока – не здесь. Это же торф, его невозможно потушить на глубине. Пожар неизбежен, лесу – гореть. Другое дело, кто как успел к пожару подготовиться. Этот вопрос открыт, вот за положительный ответ на него я и выпью.

Логинов опрокинул в себя тяжелую, пузатую, полную рюмку чачи. Маша заказала было «Киндзмараули» по старой памяти, но, поглядев на Логинова, передумала.

– Мне тоже налей, если так. Прямо в твою рюмку. Не побрезгую.

– В чаче все пятьдесят.

– Да хоть семьдесят. Лей.

– Мать, а надо тебе? Сожжешь себе это, типа, кишки, будешь снова мучиться ночью ауфштоссом[38], – проявила заботу Катя, но Логинов уже наливал. Маша выпила одним духом и даже не поморщилась. Закусывать не стала.

– Жесть. Мать, ты круто тринканула. Я тоже так хочу.

– Успеешь, Катерина, какие твои годы, – остудил девочку «дядя Володя». – Мать-то твоя, а по-нашему – мама – это школа Андрея Андреича Миронова.

– Того самого деда, что ли? – обидевшись на вмешательство, но и возгордившись тем, что с ней как с посвященной, отозвалась Катя. Миронов слыл в родительских байках чем-то вроде семейной легенды. Мирвайс, кажется, впервые наградил ее долгим, не убегающим взглядом. Он тоже много чего разного слышал от отца про того Миронова. И уж назвать его просто дедом – это, по меньшей мере, необычно.

– Да, того самого, который в Афганистане и проиграл, и победил, – странно пояснил Логинов и снова наполнил свою рюмку. Катя не поняла ничего из сказанного им, зато Маша согласно кивнула. Точно, того самого.

– Папа, как можно проиграть и победить? – Мирвайс тоже не раскусил ребуса и не пожелал с этим мириться.

Логинов медленно, смакуя, выпил густую чачу.

– Молодцы, грамотно охладили. Сын, я тебе объясню, но позже. А если запамятую – напомни. Это важно. Важно очень, потому что сейчас будет война такая, что не проиграть и победить, а только победить. Не его война. Это другая, и это наша война.

– Какая другая? – спросила Маша, перебив Мирвайса.

– Театр военных действий – вся дуга кризиса, и Синьдзян, и наша Азия, и Молдавия, и Украина, и Белоруссия. И сами мы – тоже дуга. Потому что разделены прежними войнами. Все, что было разделено, будет воевать. А что ты удивляешься? Американцы нас в семьдесят девятом затянули в петлю? Затянули. Так и теперь. Только не для нас Украина станет вторым Афганистаном…

– Но мы же там проиграли, мы же ушли оттуда! Тогда в чем логика? – теперь уже Маша перебила Логинова.

– Мы проиграли потому, что полагали, будто можем позволить себе проиграть. И потому, что лгали самим себе и не уважали себя. А Миронов не лгал. Ты же знаешь… Он оказался той частичкой системы, в которой сосредоточилось знание о правде. Это твой Балашов очень точно узрел в нем. А я – нет. Не правда, а знание о ней. Поэтому Миронов победил. А сейчас мы просто не можем полагать, что можем позволить себе проиграть и что можем позволить себе лгать и не уважать себя. Я надеюсь, на этот раз с этим справимся, власть справится, народ справится. Или ему нет места на олимпе.

– Кому?

– Народу. Нам.

– И ты спокойно об этом рассуждаешь? Рядом с сыном? Или ты его снова отправишь во Францию, в Германию или куда там еще? Где вы еще не жили?

Логинов перехватил недобрый короткий взгляд, который Мирвайс выпустил в Машу. И такой же – Катин, уже в сына. Логинов улыбнулся одними глазами.

– Забавно. Я спокойно говорю? Хотя да, пожалуй. С такой чачей нет нужды выпрыгивать из собственной посуды. Франции и Германии конец в любом случае, под нашими ракетами или без них. Если что, если мы здесь не заслужим места на олимпе народов, то Мирвайс уедет в Афганистан. Там война так давно, что ее будто бы и нет. Будет там профессором в талибском университете.

– Круть. Пруфы! Ты что, правда уедешь в Афганистан? – спросила Катя у Мирвайса, рискнув не отвести глаз от его странного, испытующего взгляда.

– Не планировал. Но если отец скажет – поеду, – блеснув огромным карим зрачком, не сразу ответил ей мавр.

– Красс. Я бы тоже поехала.

– Тебе к чему? Тебя там в таком шмотье каменьями побьют. У нас народ дикий.

– Меня? Чел, тэйк ит изи. Меня за что? Я не тормоз. Наклею бороду, накину худи, меня от пацана не отличишь. От вашего талиба.

Юноша такую чушь даже не удостоил комментария и развернулся к отцу и к Войтович. Маша с удивлением обнаружила, что Катя ничуть таким обращением не абьюзена. Уголком глаза она коснулась лица молодого человека. Чем-то он уже ей не понравился. В отличие от его отца.

После этого как-то о войне позабыли, между взрослыми пошли другие разговоры, воспоминания о курьезах. Серьезного, тяжелого, будто по взаимной негласной договоренности, стали избегать. Наконец, Маша с Логиновым-старшим условились встречаться семьями.

Разошлись за полночь. Долго прощались сначала на Пятницкой, под светом фар «роллс-ройсов», «мерседесов», БМВ и прочих «шведов», потом – у дома Войтовичей, куда мужчины-Логиновы проводили женщин. Катя отправилась спать в возбуждении. Вечер превзошел ее ожидания. Мирвайс, который в ресторане изображал взрослого и будто не замечал ее, на прощание поцеловал ее в щеку. Ну, не поцеловал и приложил щеку к щеке, типа, как сестру, но все равно. Знает она, как «они» не замечают… Хороший братик. Студент! А всего-то на год-два ее постарше будет. В Кельне смуглых мачо – как мух на навозе. А к ним липнут немочки-школьницы. Дуры, у мачо в мозгах ничего нет, кроме любви к самим себе, они хамы языкастые и рукастые. А мавр – он другой… Какой? С такими мыслями Катя уснула.

Зато Маше Войтович не спалось, она грезила наяву. Ей виделось странное. Будто она – писатель Балашов, только женщина. И пишет она, как он двадцать лет назад, книгу. И ей, то есть ему, предстоит описать, как в Кремле принимают тяжелое решение – двинуть ли через границу массы вооруженных людей и вступить ли в войну. Но самая первая фраза никак не выходит. Она не отражает колоссального груза того решения, которое нужно либо принять немедленно, либо от него отказаться. Проходит совет в Филях. «Неужели это я допустил до Москвы Наполеона? И когда это началось?»[39] – словами Кутузова мог обратиться к генералам военачальник. Старая рана искорежила правый глаз, левый глаз слезится, седые патлы растрепаны. Растрепаны и мысли. Сдать Москву и сохранить войско или продолжить биться и потерять солдат, гренадеров, кирасиров, пушкарей, гусар? Генералы требуют биться с войском двунадесяти языков. Военачальник ужасается при одной мысли о том приказании, которое должен отдать… Но нет, ее военачальник, ее герой книги – не Кутузов, он другой. Другой, но ей никак не удается увидеть, какой он. И не выходит понять, как же Балашов сумел написать первую фразу из того приказа, по которому корпус генерала Павловского перевалил через границу с Афганистаном в далеком декабре 1979 года. А если бы другой была та фраза, то мировая история потекла бы по другому руслу? То есть от нее, то есть от него, писателя, зависят жизни и жизни жизней?

Операция «Шторм»

Кабул. Декабрь 1979 года

«Когда генерал-полковник Мамедов в сопровождении Ларионова, полковника Барсова и двух старших офицеров военной разведки отправился принимать десантный батальон, брошенный маршем из Баграма в Кабул, зрелище ему, немало повидавшему в жизни, представилось поистине жалкое. Вместо батальона, усиленного бронетехникой, до столицы доползла от силы рота – на шестидесяти километрах марша десантура потеряла больше половины бээмдешек!

Мамедов принялся было орать на командира батальона, будто не замечая его полковничьих погон. Тот, вытянувшись, полыхал щеками, как нашкодивший школьник перед директором, и время от времени тяжело посапывал. Лишь когда Мамедов пригрозил трибуналом и взял на верхней ноте передышку, комбат прохрипел:

– Солдат на себе броневик не дотащит! Не дотащит! – и сорвался в фальцет.

Оказалось, десантники получили для марша новую технику. Новье, только что со складов мобилизационного хранения. Начальство захотело как лучше, по-советски, но за время хранения резиновые прокладки ссохлись, и на марше из картеров двигателей вытекло масло. Машины гнали галопом, под тесный срок приказа, вот и загнали: погорели моторы, броня встала безутешно и мертво. Хоть кричи в голос, хоть рыдай навзрыд. А тут трибуналом в нос тычут.

Мамедов кричать больше не стал. Он отвел в сторону Барсова и задал ему прямой вопрос:

– Товарищ полковник, вы своими силами с этими раздолбаями сможете взять дворец?

– Какой дворец? – уточнил Барсов.

– Тадж-Бек, дворец Хафизуллы Амина. – Мамедов с сочувствием посмотрел на полковника, которому он сам всего лишь час назад передал приказ Центра: силами спецподразделений „Зенит“ и „Гром“[40] при поддержке приданного им усиленного батальона десантников провести спецоперацию по устранению от власти Х. Амина.

На согласование действий с десантниками Барсову отводилось два дня – убрать товарища А. надлежало четырнадцатого декабря. Здорово. При поддержке всей мощи усиленного батальона…

– Товарищ генерал, – тихо сказал Барсов, – я вам ответственно заявляю прямо сейчас – мы все там ляжем. И легли бы, даже если бы броня прибыла в боекомплекте. Здесь не батальон нужен, а дивизия, и не два дня, а две недели. Простите, но в спешке только кошки родятся, а я как специалист говорю – цинка много понадобится. Люди города толком не знают, по объектам не работали.

– Что ж вы тут делали все время? – спросил Мамедов. Спросил скорее порядка ради. Ответа дожидаться не стал. До этого он уже выяснил у Ларионова, что на обещанное Москвой мощное парчамистское подполье военным рассчитывать тоже не приходится.

Особо уже не раздумывая, Мамедов связался с министром обороны Установым и доложил о полной неготовности проводить операцию. Так прямо и сказал. Министр долго шамкал что-то на том конце провода, видно, сердился и угрожал, но генерал держался твердо, раз за разом повторяя, что и специалисты из Комитета смотрят на дело столь же мрачно.

Кремлевские жернова закрутились, поскрипывая, и смололи наконец плохую эту новость в муку времени. В Баграм, конечно, отправили на замену проверенную технику, батальон, и впрямь усиленный, перевели на подступы к дворцу, объяснив это Амину как первый шаг выполнения его просьбы о помощи, но у границы, в нескольких сборных пунктах, начали формироваться, конденсироваться из стальных капель мощные армейские группы. Вооружение этих групп, наличие там, помимо танковых, еще и ракетных и зенитных частей, сказало бы опытному наблюдателю – Москва отказалась от идеи микрохирургической спецоперации. Установ воспользовался сбоем машины, взял верх над оппонентами и теперь всей явной силой оружия намеревался объяснить врагам социализма, что Красная площадь может вздуться бицепсом не столь уж далеко от Индийского океана.

Новую дату операции опять не сообщили, но поручили „зенитовцам“ осуществлять разведку объектов. Естественно, ничем себя не обнаруживая. Предстояло готовить захват Генштаба, почты, телеграфа – всего, что учил захватывать великий В.И. Ленин. Но главное внимание следовало обратить на объект, названный „Дубом“, в чьем дупле находился охраняемый своей верной гвардией, своей личной охраной, а также ничего до поры не подозревающими сотрудниками советской „девятки“ председатель Революционного совета Демократической Республики Афганистан Хафизулла Амин.

…

Ларионов встречал прибывающие войска в Баграме. Первое, что его поразило, – это тяжелый гул Илов, насевших на маленький военный аэропорт, который стал похож на рассерженный улей.

Изрядно впечатлила представителя СВР и встреча с Бабраком. Кармаль мало изменился за то время, что его не видел Ларионов. Мало изменились и его привычки – в Баграм он прибыл в компании любимой женщины Анахты, с которой Бабрак и поселился в отдельном блиндаже. „Молодец, патент держит. Чего время терять!“ – смеялся прибывший тем же бортом коллега из Комитета. Но Ларионову отчего-то было не весело – нехорошо начинать замирение с мусульманами с любовницы. Жен имей сколько хочешь, на сколько кишки и кошелька хватит, а вот любовниц – нет. Грех большой.