скачать книгу бесплатно
– Расскажи о том, как проводишь время, наверняка ездишь к ним в Верхний Ист сайд? – мне определённо это все не нравится.
– Не без этого. А Ваша семья? – вижу как заостряются черты его лица.
– У меня нет семьи. Ее убили. – вздрагиваю от того, как жестко это было произнесено.
– О Боже! – якобы хватаюсь за сердце, а у самой внутри все леденеет: – Соболезную. Как это произошло?
– Это было давно. Долгая история, не для сегодняшнего вечера. – вновь вернулся интеллигент: – Сегодня я хочу посвятить его тебе. – сальная улыбка.
Скажи «В другой раз».
– Хорошо, в другой раз. – наблюдаю, как одномоментно зрачки мужчины расширяются: – Я вернусь через минуту. – встаю из-за стола, мне нужна передышка.
Двигаюсь в уборную по наитию, пока не уточняю у первого попавшегося официанта направление. Лиам остаётся в другой стороне, но боюсь он мне сейчас не поможет. Как только захожу в уборную, закрываю кабинку и потираю шею.
– Дерек?
– Тут, Эрика. Успокойся.
– Успокойся?! Да он маньяк, мать вашу! – ору я шепотом от переполняющих меня эмоций.
– Эрика! – тверже звучит голос в ухе: – Все в порядке. На тебя пускает слюни не одна сотня человек. Дыши. Нам недостаточно информации. Сейчас он либо просто свихнувшийся психопат, болеющий тобой, либо комбо.
– Комбо? – переспрашиваю я.
– И то и то, цып. – включается Лиам: – Но то, что он психопат точно. Он сейчас достал карманное зеркало и смотрится в него. Подождите, ему позвонили, говорит по телефону.
– Может быть он смотрит на тебя? – выдаёт предположение Дерек.
– О Боже! – выдыхаю я панически, садясь на закрытый унитаз.
– Нет, бро, меня не видно. Как не крути, наши столы в одну линию. – уверенно заявляет второй "котик".
– Эрика, ты умница, девочка! Поклюй еще салат и прощайся. – довольно мягким тоном для себя говорит Райт.
– Не хочу я этот салат. – практически хнычу, но спустя паузу сокрушенно выдаю: – Так ладно, ещё полчаса… больше не смогу.
– По рукам.
– Лиам, что там с разговором? – задает вопрос Дерек, пока я обмакиваю щеки холодной водой.
– Ни хрена не слышно, но выглядит напряженным.
– Так, ладно. Эрика, выходи. – киваю, хотя он меня не видит.
Возвращаюсь в зал, бросая извиняющуюся улыбку Мортону, но в его глазах что-то поменялось.
– Что-то случилось? – спрашиваю я, внутреннее молясь, чтобы эти полчаса быстрее закончились.
– Пока нет. – туманно заявляет он, обводя меня жёстким взглядом: – Мне, к сожалению, пора, мисс Кауфман. – черт, я готова станцевать ламбаду: – Но я хочу еще одну встречу. – протягивая руку, чтобы взять мою, озвучивает он свои намерения.
– Роберт, у меня скоро сольный концерт, мало свободного времени…– «скажи, что выкроишь вечер»: – Но я постараюсь выкроить пару часов. – подаю ему свою руку, на которой он оставляет поцелуй.
– Не сомневаюсь. – бросает напоследок и грациозно, будто весь мир в его руках, он удаляется.
Сижу не в силах пошевелиться, как ко мне подходит официант и говорит следующее:
– Мистер Мортон передал, чтобы не терять этот пятничный вечер, можете насладиться вином со своими друзьями. Счёт оплачен. – кровь стынет в жилах.
В ушах синхронно раздается мат. Я же, кивая официанту, встаю из-за стола и двигаюсь к выходу. Слышу, как в ухе раздаётся рявканье похожее на «Фил». Уже оказавшись в машине меня слегка бьет дрожь. Дерека в наушниках я не слышу, но вижу, как Филипп сворачивает не к Трайбеке. Думать сейчас не могу, пытаюсь собрать эту встречу воедино, но не получается. Лишь когда мы подъезжаем к повороту на Бруклинский мост до меня доходит. Только один из моих знакомых живет в Бруклине. Машина останавливается, а Фил просит пересесть меня в сзади стоящую машину. Киваю и на ватных ногах двигаюсь к матовому доджу цвета мокрого асфальта. Передняя дверь открывается изнутри, и я вижу за рулем Дерека. Сажусь на автомате, а он, оставляя позади Филиппа разгоняется по направлению на Дегро стрит двести пятнадцать.
Глава 6
Дерек
– Лиам, – как только исчезают гудки рявкаю я: – запроси у Уотсона доступ или пусть сами предоставляют все, что есть.
Злость распространяется подобно вирусу, отравляя внутри все. Задумал обойти нас, хрена с два. Пытаясь угомонить зверя внутри себя, бросаю взгляд на хрупкую фигуру Эрики Кауфман. Притихшая, явно пытается воспроизвести все то, что он говорил. Порыв войти в этот ресторан, когда он пел дифирамбы, был подобно обстоятельству непреодолимой силы, как в договорах, которые заключают такие, как он. Но Лиам, быстро переключив мою волну, предостерег. Не знаю, как он понял, но не зря мы столько лет бок о бок вытаскивали друг друга из лап смерти. Сейчас в голове несколько мыслей и ни одна из них не вызывает положительных эмоций. Надо бы снова поговорить с папочкой Биллом, уж слишком суха информация, данная первоначально. Через десять минут в полной тишине, я паркуюсь у Дегро стрит.
– Эрика. – обращаюсь к девушке.
– Мне можно сегодня домой? – спрашивает она так, что внутри будто что-то вспарывают.
– Да, чуть позже. Зак там все проверит, он заедет за тобой. – стараюсь смягчить интонацию.
– Хорошо. – кивает она, открывая дверь машины.
Следом выхожу сам, двигаясь в сторону входа в дом. Пропускаю ее вперед, автоматически обводя глазами местность.
– Кофе? Виски? – спрашиваю, уже проходя в зону кухни.
– Да, спасибо. Будет достаточно кофе. – присаживается на диван.
Наливаю себе порцию виски, а ей запускаю кофемашину.
– Не знаю голодна ты или нет…
– Бургер. Самый сочный и жирный. – вдруг перебивает она меня.
– Удивила. – отвечаю, пытаясь, оформить заказ.
– Я люблю поесть, пусть и не всегда удаётся или можно. – пожимает плечами, медленно приходя в себя.
– Можно? – вопросительно и скептически поднимаю свой взгляд на неё.
– Ну…тренировки, тело…все такое.
– Не думал, что ты из тех, кому приходится сидеть на диете.
– Я и не сижу, но Крис считает…
– Кто такой Крис? – молниеносно перебиваю, вводя ее в замешательство.
– Мой агент. – киваю.
– То есть он держит тебя в этом сценическом образе?
– А кто сказал, что это всего лишь образ? – вздергивая одну бровь, вопрошает она: – Возможно, это и есть настоящее.
– Ты сама знаешь, что это не так. Себе то не лги.
– А ты все знаешь и все понимаешь?! – огонь недовольства в глазах пробивают завесу отстраненности.
– С возвращением, мисс Кауфман. – усмехаюсь ей.
Она мечет молнии и резко встает с дивана.
– Я буду на террасе. – чеканит и звонко постукивая шпильками удаляется, раскрывая раздвижные двери.
Смотрю ей в спину, облизывая глазами ее изящную фигуру. Осиная талия, аккуратная попка и подтянутые, стройные ноги. Сгоняю морок, возвращаясь к заказу бургеров и пытаясь отсечь от себя запретные мысли. Наконец, осилив заказ еды, понимаю, что кофемашина перестала издавать звуки. Беру чашку и выношу на террасу. Она стоит у перил, обхватив себя руками, вглядываясь в огни Манхэттена, сияющего в сумерках. Ставлю чашку на столик, в то время, как моя подопечная либо делает вид, что не слышит, либо, действительно, утонула в своих мыслях. Возвращаюсь за своим бокалом виски и беру плед с дивана. Примостив бокал рядом с чашкой кофе, подхожу сзади, оставляя примерно пол шага между нами, и накидываю плед ей на плечи.
– Это тоже входит в обязанности телохранителя? – оживает ее мелодичный голос, наполненный усмешкой, при этом сама даже не шевелится.
– Еда будет через двадцать минут. – игнорирую ее вопрос: – Тебе придется встретиться с ним еще раз. – констатирую факт, который ей необходимо принять.
– Я поняла это. Но у меня сейчас, правда, будут загруженные дни. Тут я не врала. – наконец, обращает она свой взгляд на меня.
– Решим.
Дальше между нами воцаряется тишина. Не представляю о чем думает Эрика, но я определенно занят не теми мыслями. Пытаясь не вдыхать ее аромат, облаком стоящий вокруг нее, достаю телефон, на котором вижу уведомление от Зака.
“Все чисто, сэр. Я еду.”
Не хочу ее отпускать так скоро, убеждая себя, что лишь из-за того, что она ничего не ела в мишленовском ресторане.
“Нужен еще час”
Даже не думая объяснить зачем, отправляю ему и вижу, как загорается экран звонком.
– Да, Лиам.
– Знаешь, мне кажется, он не нас имел в виду. – рассуждает друг.
– Есть такие мысли. Но слишком стремительно самоустранился.
– Да, но возможно что-то произошло. В общем, темнит он точно. Уотсон предоставит все, что накопают.
– Особенно меня интересует его семья. – на этих словах оборачивается Эрика.
– Понял, буду держать в курсе. – отключается Лиам.
– Что-то удалось выяснить? – не сводит своих карамельных глаз.
– Пока нет.
– Хорошо. Я ведь не должна бояться, верно? – отворачивается вновь в сторону Манхэттена: – Ведь по сути, плохого он ничего не сказал.
– Бояться ты, определенно, не должна.
– Может быть, он просто болен? А мы тут придумываем то, чего не существует. Нужно сначала попробовать узнать его, как человека. – тихо говорит она то, что я ожидаю меньше всего.
– Это исключено. – чеканю в ответ.
– Но ты не можешь быть уверен в том, что от него грозит опасность, полагаясь только на этот разговор.
– Не могу. Но любые странности должны подвергаться более тщательной проверке, поэтому пока я не получу на него досье, решение о дальнейшем плане ждет. – бескомпромиссно заявляю я ей, пытаясь угомонить зверя.
А сам, даже осознавая, что пока в этом ничего опасного нет, не хочу давать шанс этому мужику исправиться. Глупо, но факт, интуиция вопит о том, что неспроста все это.
Через минуту звучит звонок, и я иду забирать заказ у курьера. Парень видимо немного испугался, слишком нервно, с дрожащей рукой передал заказ. Знаю, что сейчас во мне бушует нечто необъяснимое и абсурдное, но это есть и заставляет кровь бурлить. Борясь сам с собой через несколько минут возвращаюсь в гостиную, где на диване расположилась Эрика. Но в то время, как я успокаивал своё нутро, она полусидя и облокотившись на спинку дивана задремала. Во сне такая настоящая, правда, складка между бровей так и не разгладилась. Желание дотронуться до блестящих волос, убрать упавшую прядь вынуждает кулаки сжиматься. Сажусь на кухне, дабы не было соблазна наблюдать за ней как маньяку, и раздумываю будить ли ее. За пару минут расправившись с едой, вновь оказываюсь в гостиной, проходя мимо, чтобы выйти на террасу. На девушку намеренно не смотрю. Что в ней такого, что я теряю свою сноровку? Ответить себе на вопрос не выходит. Вдыхая воздух и смакуя семилетний виски стараюсь разобраться, что происходит. Не было ни одной операции, которую мы бы не разгадали, а здесь какая-то бессмысленная возня, с каждым днем повышающая уровень раздраженности. Спустя несколько глотков наслаждения янтарным напитком, внизу тормозит Зак. Предварительно открыв дверь, чтобы протиснуться в проход, аккуратно беру хрупкую ношу. Весит, как пушинка, рецепторы тут же ловят насыщенный запах цитрусового кокоса и сжимая челюсть, я выхожу из пентхауса. Поездка в лифте, в которой она удобно укладывается в моих руках, кладя ладошку на шею. Эта близость сносит всю мою наигранную отрешенность. Зак уже стоит у автомобиля и завидев меня удивляется, но молчит, открывая заднюю дверь. Укладываю мисс Кауфман на заднее сидение, в то время как она открывая медовые глаза, пронзительно смотрит на меня:
– Много у Вас полномочий, мистер Райт… – чуть хрипло звучит ее голос.
– Только на сегодня, мисс Кауфман. – отвечаю ей также сверля своим взглядом.
Секунду спустя она отворачивается и снова прикрывает глаза. Отмираю, и закрываю дверь, провожая взглядом удаляющуюся машину.
Эрика
Утром, вымотанная вчерашним вечером, просыпаюсь совершенно разбитая, и отменяю все дела на сегодня. Давно не виделись с Виком, возможно, стоит немного расслабиться, особенно учитывая ту статью. Оставляю эти мысли на попозже, наливая кофе и решаю, что неплохо было бы поплавать в бассейне и позагорать на верхней террасе небоскреба. Что я, собственно и делаю, устроив себе внезапный выходной.
Расположившись у бассейна с немногими обитателями этого комплекса, нацепив очки и надев наушники, я ухожу от реальности. Но мысли то и дело возвращаются к мужчине, вихрем появившемся в моей жизни. Вчера, только почувствовав стальное и, вместе с тем, горячее тело, я проснулась, но вида не подала. То, как он аккуратно нес, практически не вызывая ощущений, что ты в воздухе. То, как держали его крепкие руки, запустило комок внизу живота. А мускусный запах, вперемешку с ароматом парфюма и виски, вызывал желание облизнуться. Это что-то ненормальное так реагировать на мужчину. Он, скорее всего, страстный любовник, но чтобы так просто, когда его чуть шершавые пальцы дотронулись тела через платье, почувствовать свою женскую природу. Такого со мной еще не было. Мой первый раз случился на пресловутой вечеринке дома у одного из моих друзей. Мы тогда с Николь были тверды решимости уже, наконец, решить вопрос с девственностью. Однако, я свой план исполнила, честно сказать, далеко не лучший опыт. Это скорее было, как промыть рану. Знаешь что это необходимо сделать, но все равно боишься боли. А Николь так и не решилась в тот вечер. Смеюсь, вспоминая своё похмелье на следующее утро, и совершенно здоровую подругу. В день, когда это случилось, я партнера не могла запомнить, не говоря уже о том, чтобы помнить его сейчас. Одно могу сказать со стопроцентной ясностью, он был старше, вероятно, именно поэтому я выбрала его. По крайней мере, так мне говорила Николь. Те парни, которые последовали дальше, мало помалу показывали, что же такого есть в сексе, что он нужен всем и каждому. Не сказать, что понимаю это до конца даже сейчас, потому как многого не пробовала. Но я догадываюсь, что это не относится к «морским котикам». От них, в прямом смысле, веет пороком и греховным, вульгарным сексом. Даже от Лиама, несмотря на то, что он гораздо мягче на вид, чем Дерек. Не такой жесткий взгляд, и не такие суровые черты лица.
Переворачиваюсь на спину, и приподнимаю шезлонг, чтобы немного почитать. Что, что, а ничто кроме книг не уносит тебя из реальности так быстро и так правдоподобно. Не успеваю я удобно устроиться, как ко мне подходит обслуживающий персонал, который работает на «палубе» нашей высотки.
– Прошу прощения, мисс. Но это передали Вам. – протягивает конверт.
Непонимающе хлопаю ресницами, но официанту или кто бы он ни был, киваю. Разрываю бумагу и достаю небольшую карточку, на которой чёрным жирным шрифтом напечатано:
«Ты недостойна того, что у тебя есть… Я знаю все твои секреты, Эрика Кауфман»
Мурашки проходят по телу, читая записку без подписи. Кручу ее, стараясь, понять, есть ли хоть что-то. Внутри нарастает тревога, с секунду подумав, фоткаю это и отправляю на недавно сохранённый номер. Спустя пару судорожных вздохов раздаётся вибрация входящего вызова.
– Откуда? – напряженно спрашивает Райт.
– Я не знаю, передал персонал. – мой голос действительно дрожит.
– Домой?
