скачать книгу бесплатно
– Хорошо, Вик. Но имей в виду, что это обо мне будут говорить, как о твоей шлюхе! – скидываю звонок, не желая слушать сладкие речи, чтобы меня успокоить.
Он всегда так делает, когда вопросы касаются его и меня, как известных личностей. Тру виски, отчаянно желая, чтобы произошедшее само собой улеглось. Телефон вновь оживает трелью, и высвечивается незнакомый номер, хмурюсь, но отвечаю.
– Слушаю.
– Мисс Кауфман, добрый день. – раздается незнакомый мужской голос.
– Кто это?
– Роберт. Вчера мы с Вами не успели договорить. – моментально вспоминаю его.
– Здравствуйте. Откуда у Вас мой номер? – это вызывает настороженность.
– О, мисс Кауфман. Я же говорил, что заинтересован Вами. – вспоминая его неприятную улыбку, четко вижу ее перед глазами.
– Что Вам нужно?
– Хотел бы пригласить Вас на ланч.
– Я сегодня занята…может быть в другой раз. – стараюсь звучать небрежно.
– Эрика. Возможно, моя настойчивость могла Вас напугать, но уверяю, я просто хочу с Вами пообедать и пообщаться. Вы с первого Вашего появления застряли в моей голове. – издаёт смешок, как мне кажется, довольно искренний.
– Роберт. Давайте, как я буду более свободна, я дам Вам знать?
– Ловлю Вас на слове и буду ждать. – и почему-то то, каким тоном была сказана эта фраза заставляет поверить в эти слова.
– Конечно. Хорошего дня. – закругляю разговор, уже думая кому бы об этом сообщить.
– И Вам, очаровательная Эрика.
Слащаво прозвучавшая фраза заставляет поморщиться, скидываю звонок, тарабаня пальцами по рулю. Не нахожу ничего лучше, чем сообщить об этом Винсенту. Он долгое время работает с отцом и является главным в отделе безопасности.
– Винсент, добрый день. – нервно звучу я.
– Мисс Кауфман, что-то случилось? – хмуро и серьезно отвечает Сэнфорд.
– Да, мне звонил Роберт Мортон. Насколько я понимаю, у отца с ним были какие-то дела. – сама понимаю, что звучит глупо, но он ведь должен быть в курсе.
– Эрика, нет причин для волнения. В том, что к Вам испытывает интерес партнёр Мистера Кауфмана нет ничего подозрительного. – снисходительно он отвечает.
– Да, но…ведь между ними что-то произошло, Винсент. Это может быть связано с его интересом?
– Смею Вас уверить, все в порядке. Нет причин для беспокойства. – заявляет он.
– Хорошо, я поняла. Спасибо. – прощаюсь, желая оказаться в студии и послушать версию моей песни.
Трогаюсь с места, немного успокоили его слова, однако, мысли возвращаются к одному темноглазому мужчине, который явно не согласен с Сэнфордом. С другой стороны, Райт появился буквально несколько дней назад, он не может знать все то, о чем в курсе Винсент.
До студии добираюсь в течение часа, вытесняя из сознания удрученные мысли и ловя очередную порцию воодушевления от проигранной сведенной музыки. Совершенно иной репертуар, чувственный, лиричный и нежный. Совсем далеко от того, что я даю публике. Со следующей недели начнется подготовка к концерту, который состоится в Мэдисон сквер гарден через несколько месяцев. Сама программа шоу уже готова, осталось отработать его от начала и до конца, внести изменения, если таковые появятся. Обычно за год до планируемой даты пишется программа, порядок синглов, танцы, костюмы, эффекты, и прочее. Поэтому то на сегодня есть готовая программа. Выбраны ведущие, танцоры, поставлены танцы и костюмы отшивают последними швами. Техника для эффектов имеется в самом концертном зале. Потребовалось лишь докупить составляющие для дыма, фейерверки и прочую атрибутику. И вот теперь, за несколько месяцев начнутся усиленные репетиции, чтобы все прошло идеально. А у меня остаётся буквально несколько дней на то, чтобы добить песню и слить ее на ресурсы анонимно. Именно это, моя шальная идея, и я как никогда готова к ее реализации.
Глава 4
Дерек
Несколько дней проходят в усилении безопасности дома, руковожу процессом с верным помощником Заком. Знакомство с Сэнфордом не задалось с первой минуты, фраза "обоюдная неприязнь" даже не передаст реальности нашего взаимодействия. Но сомнения Зака подтверждаю. Крайне странный тип, учитывая многолетнюю работу на эту семью, сразу чувствуется отрешенность, коей, по моим меркам, теоретически не должно быть. Тут же дали своё и извечные споры, кто же лучше. Элитные войска против доброй армии или воздушных сил. Откровенно сказать, таких, как я недолюбливают. А эти товарищи старой закалки, в принципе, не принимают, потому что нам позволено гораздо больше, и способы достижения целей язык не поворачивается назвать гуманными. Закари как-то странно смотрит, посылая неоднозначные взгляды, в момент когда мы тянем провода на террасе.
– Что?
– Ничего.
– Если есть что сказать, говори Зак.
– Ты видел первую полосу Нью-Йорк таймс? – с опаской смотрит.
– Я похож на человека, который интересуется этим? – вопросительно поднимаю бровь.
– Нет. Вот… – протягивает смартфон, на котором я вижу себя и дочь Кауфмана.
Вглядываюсь и узнаю, что это именно та минута, когда мы вышли из машины у здания театра. Заголовок, как собственно, и текст, меня не трогают. Поэтому с тем же невозмутимым лицом я возвращаю телефон его владельцу.
– Ничего не скажешь? – интересуется он.
– Нет. Это было ожидаемо раз малыш Харт оставил в одиночестве свою пассию.
На самом деле, фото, что запечатлено, отражает обоюдный интерес друг к другу. Но, полагаю, не я один понимаю, бессмысленность возможного развития событий. Секс на разок, а потом придётся что-то говорить, объяснять. Явно Эрика Кауфман хочет большего от полового партнёра. Правда, и Вик Харт, как я вижу, с этим не справляется. Эта девушка занимает слишком много моих мыслей, а так быть не должно. Возвращаюсь к тому что делал до того, как открылась эта информация, старательно забывая ее вид в том платье.
Дальше нужно все же подумать, как быть с Мортоном. Ощутимый интерес к дочери Билла вызывает подозрения. Если он хочет сделать ее разменной монетой, значит сейчас должен усиленно работать над тем, чтобы сблизиться. А уже потом последует неожиданный шаг, оттуда откуда не ждали. Но если представить, что Эрика ему нужна лишь как женщина, тогда почему именно сейчас? Или он хочет соблазнить девчонку, и оказаться в родственных связях Кауфманов? При таким обстоятельствах, этот интерес маленький шаг к крупному ходу, благодаря которому, по его мнению, он окажется в охрененном выигрыше. Или я гоняю то, чего нет, или я прав в обоих случаях.
Спустя несколько часов, вернувшись в Бруклин, сижу на балконе своей квартиры, пытаясь обмозговать это все за чашкой кофе. Звук разрывающегося телефона раздается неожиданно, видя, кто звонит, бросаю взгляд на время.
– Грэйс. – приветствую я фигурную блондинку, готовую на многое ради толики внимания.
– Дерек…– с придыханием отвечает она: – Ты пропал. – в ход идёт жалобный тон.
– Занят.
– Встретимся? – я прямо вижу, как она говоря это, снимает с себя белье.
– Буду через пару часов. – отвечаю, не отказываясь от качественного минета.
Допиваю кофе, возвращаясь к своим мыслям, как трель второго звонка вновь отвлекает.
– Слушаю.
– Сэр, до меня тут дошли слухи, что Мортон звонил Мисс Кауфман. – рассказывает Зак.
– И почему я узнаю об этом только сейчас?! – я не нервничаю, но голос выдает мое недовольство.
– Сам только что услышал от Фила, говорит, предлагал встречу.
– Что сказала? – чертовка, наверняка ведь Сэнфорду сообщила.
– Точной информации нет. Но судя по разговорам ни нет, ни да.
– Понял. Спасибо Зак. – похоже минет отменяется.
Даю себе пару минут и набираю номер, который взял из досье.
– Ало. – раздается в трубке мелодичный голос.
– Мисс Кауфман. Это Райт.
– Добрый вечер. – удивляется она.
– Есть к вам дело в отношении Роберта Мортона.
– Все в порядке. Я разговаривала с Винсентом, он сказал нет причин для беспокойства. – сжимаю челюсть, и голос приобретает металлическое звучание.
– Эрика. Я бы хотел на эту тему переговорить отдельно.
– М…мне сейчас не совсем удобно говорить. – на заднем фоне я, действительно, слышу голоса и музыку: – Могли бы созвониться позже? – «детка, кто это» раздаётся голосом Харта и я понимаю, что после публикации новостей в процессе демонстрация, что у них все в порядке.
– Я заеду, позвоните, как будете дома.
Вся эта ситуация с множеством вопросов изводит. Но ещё не было головоломок, которые я бы не разгадал. Путает карты лишь устоявшаяся охрана. Пора вытаскивать Лиама из трясины, потребуются свои люди.
– Лиам. – коротко приветствую, набрав знакомый номер.
– Дерек. – очевидно опять в умате: – Как сам?
– Сносно. Ты? – мы спрашиваем не о том, как у нас дела, а о том, как переживаем то, что двумя месяцами ранее произошло с нашим отрядом.
– Наверно чуть хуже. – издаёт он печальный смешок.
– Слушай, друг. Нужна помощь.
Сантименты не наша история, мы молча стараемся оказать ту поддержку и понимание.
– Так, подожди, дай минуту собраться. – голос становится серьёзнее.
Что, что, а алкоголь для нас как вода, и даже если степень опьянения выше нормы, мы вполне можем собраться и вести себя будто и не было горячительной жидкости.
– Мне нужен человек. Свой. Уотсон попросил присмотреть за его другом. – начинаю я: – Конечно, далеко от того, что мы делали, но освежить голову и разгадывать задачки есть над чем.
– А. Кто-то там с отелями, он звонил мне. – отвечает Лиам.
– Да. Возьмешься? – спрашиваю в надежде, что друг согласится.
– Слушай, брат. Я сейчас не в лучшей форме. Да и помощи от меня, что от бегемота.
– Лиам пора. Хорош уже. Нужны глаза и уши.
– Давай завтра я позвоню, и ты расскажешь, по рукам?
– Я буду ждать, засранец. – усмехаюсь я.
Кладу трубку, веря в то, что он одумается и поможет. Лиам в отряде был самым харизматичным парнем. В свободные дни где бы мы не находились, девушки разных сортов заглядывались на его светлые глаза и внешность актера. Он мог бы стать тем, кто жил припеваючи и посещал такие мероприятия, на которых мне удалось присутствовать вчера. Но у этого парня отличные навыки стрелка, и было бы глупо просирать их, кривляясь перед камерой. Но то, что произошло с нами на последней операции сломало обоих. Лиам чувствует вину, ведь его любовные интрижки отвлекли от миссии. Я же чувствую вину, потому что был слишком уверен в том, что все делаю правильно, что не смог спасти. Это не стереть, и не выдворить из системной солдатской головы, но с этим как-то надо жить. Восемь бойцов, восемь друзей погибли тогда, благодаря тому, что мы были слишком увлечены собственными мыслями и погрязли в чувстве собственного превосходства. Их не вернёшь, а мы остались, чтобы каждый день чувствовать дыру внутри и нести груз за свои ошибки. В отчёте Уотсону, и я, и Лиам расписали как все было, когда раздался взрыв. Как пытались спасти Митчелла, тащили на себе Купера и в состоянии аффекта матерились рядом с телом Али. Как вопль с просьбой Пирса сделать так, чтобы стало легче, вызывали шок вперемешку с раскаянием, и как не смогли собрать по частям остальных. Даже сейчас вспоминая то, что творилось в те несколько минут, грудь сдавливает. А душераздирающие картинки слепят глаза, накачивая воздух ненавистью к себе. Митчелл был гордостью своей семьи, у Али осталось двое сыновей, у Купера невеста, ожидающая его дома. Пирс, хоть и был одиночкой, собрал в прощальный путь несколько дюжин человек. Никогда я не забуду выражения лиц их семей, сообщая, что важных для них людей больше нет в живых. Это будет преследовать всю жизнь, и слёзы, молча текущие из глаз на могилах собратьев передают лишь малую толику того, что творится в сгнившей душе.
Из мрачных мыслей меня вырывает входящее сообщение.
«Я готова к встрече.»
Не переодеваясь во что-то более подходящее, пусть и для неформальной встречи, сажусь в машину в спортивном костюме. До Манхэттена мне добираться около часа, но я, объезжая возможные пробки по Бруклинскому мосту, укладываюсь в положенные по расстоянию полчаса. Звоню в панель у ворот, чтобы попасть на территорию башни и мне молча открывают путь. Приветствую консьержа, заходя в лифт, уже у двери на ее этаж делаю вдох и стучусь. Эрика, именно Эрика, не мисс Кауфман, в домашней майке и шортах, открывает спустя несколько секунд.
– Здравствуй. – успокаивающей мелодией для моего поганого настроя звучит ее голос.
– Доброй ночи. Это не займёт много времени. – пропускает меня в гостиную, где я вижу раскрытый рояль и бумаги на нем.
Такая домашняя, с блестящими волосами раскинутыми по плечам, и пахнущая этим долбанным кокосом и чем-то ещё. Кажется, вся квартира пропитана ее запахом. Не отметить это сложно, все рецепторы будто сошли с ума.
– Что происходит? – хмурит она брови.
– У меня есть определённые мысли, и чтобы их либо подтвердить, либо опровергнуть, нужно ваше участие.
– В каком смысле?! – округляются ее красивые тёплые глаза.
– Роберт Мортон получил проигрыш в тендере на строительство какого-то крутого комплекса. Тендер взял Билл Кауфман. Но прежде, Мортон предлагал сотрудничество, в чем ему было отказано. Его биография вызывает сомнения, а интерес проявленный к вам, фактически, спустя месяц после несостоявшейся сделки подвергается неоднозначным домыслам. – выдаю все, сохраняя напускное спокойствие и невозмутимую серьезность.
– Подождите. То есть Вы хотите сказать, что этот мужчина проявляет интерес в связи с этим? – пытается она разобраться, а между ее бровями появляется складка.
– Повторюсь, мысли есть, и во всех вариантах присутствуете вы. Однако, необходимо их подтверждение. – давлю, но из благой цели.
Эрика присаживается на диван, массируя виски.
– И…как их подтвердить? – вскидывает взгляд.
С этого ракурса невозможно излагать свои мысли в слова. В голове непрошено возникают фантазии о потерянном минете.
– Необходимо с ним встретиться.
– Что?! – вскакивает она: – Зачем?! Но ведь Сэнфорд сказал, что все в порядке! И зачем мне встречаться с этим мужчиной? – пытаюсь, очень пытаюсь сохранять спокойствие.
– Я буду на связи во время встречи, у вас будет наушник, его не заметит даже опытный служивый. Если случится так, что ваша безопасность окажется под угрозой, я и Зак отреагируем быстрее, чем вам может показаться.
– Но… Для чего?! – даю ей время переварить информацию.
– Мисс Кауфман, разговор идёт о миллиардах. Если Мортон, хочет через вас повлиять на вашего отца, то он либо будет действовать хорошим путём, либо плохим.
