скачать книгу бесплатно
– Не того он выбрал для влияния… – тихо замечает она: – Какой плохой?
– Шантажировать отца взамен на вашу жизнь. – вряд ли, но не стоит исключать, что бизнесмены, подобно мафии или группировкам играют по-крупному.
– Какой хороший?
– Расположить вас к себе и связать узами брака. – утрирую, но иначе никак.
– Ерунда какая-то! – вскипает она.
– Я понимаю сомнения, но это необходимо, чтобы понять, что нужно этому типу. – действую, как и учили.
Эрика смотрит пристально в глаза и спустя паузу просто кивает. Только я собираюсь озвучить, что ей нужно сделать, как раздаётся звонок моего телефона.
– Милый, где ты? – надутые губы Грейс, в ожидании моего члена, искусственно дуются по ту сторону трубки.
– Встреча отменяется. Я занят.
– Дерек, я тебя так ждала. Можешь заехать в любое время. – томно произносит она, а я наблюдаю как подопечная отводит взгляд в сторону окна и касается своей шеи.
Нервничает.
– Грейс. Я сказал. Я занят. – чеканю не своим голосом и отключаю звонок.
– Мне, в общем-то, все понятно. Если Вам нужно ехать, мы можем обсудить детали в другой раз, сейчас, и правда, поздно. – возвращает свои глаза на меня малышка Кауфман.
– Эрика, нужно будет дать понять, что вы готовы на встречу. Он сам назначит время и место. Держать меня в курсе любой информации, изменений, подозрений, сомнений и прочего. Дайте свой телефон. – говорю ей, не обращая внимания на ее реплику: – Вы можете звонить по-любому поводу. От вас главное, вести себя естественно, если он изучал, то раскусит с первой минуты. Предупредить, чтобы Харт не лез со сценами ревности и сообщать или мне, или, крайний вариант, Заку. Остальных я попрошу держать в неведении. Это ясно? – заканчиваю я как со своими солдатами.
– Да.
– У вас все в порядке? – вопрос вырывается сам собой, сегодня она на удивление тиха и подавлена.
Дарит натянутую полуулыбку, кивая. Но все равно не верю. Лезть, конечно с тем, чтобы рассказала, не буду, однако, пометка сделана.
– Завтра я ему сообщу и позвоню Вам.
– Спокойной ночи, Эрика. – пронзаю ее взглядом, гася в себе желание ее защитить из личных побуждений.
– Спокойной ночи, Дерек. – отвечает она так же.
Эрика
Закрываю за ним дверь, утопая в меланхолии. Сегодняшняя встреча с Виком выдалась тяжелой. Точнее реальность оказалась для меня внезапно разочаровывающей. Нет, во время ужина ничего не произошло, не было скандалов. По сути, мы разговаривали ни о чем. Большая часть разговоров сводилась к колонке в Нью-Йорк таймс. В этот момент, я четко осознала, Вик ждал то ли папарацци, то ли чтобы нас сфотографировал кто-нибудь из посетителей. Прикосновения при любом удобном случае, казалось бы натуральная нежность в глазах, но нет. Выдавали его, украдкой брошенные взгляды по сторонам, в момент, когда, по идее, для пары не может ничего существовать вокруг. От того, что вся эта фальшь резко стала очевидной, настроение скатилось на нулевую отметку, а предложение поехать к нему было встречено отказом и загруженностью на ближайшие дни. Я не строила иллюзий насчет наших отношений, но хотелось верить, что ему нужна не просто картинка, что эмоции он все же ко мне чувствует. Вик красивый парень, светловолосый, с голубыми глазами. Знающий себе цену, нередко превышая ценность, ухоженный, с ноткой надменности, но он неплохой человек. Веселый и легкий, никаких эмоциональных качелей или переживаний.
Сажусь за рояль, вновь прокручивая информацию от Дерека Райта. Даже сейчас, когда ему нужна моя помощь, он не просил об этом, а констатировал необходимость моего участия. Сил на то, чтобы пререкаться с ним не было, да и желания тоже. Райт показался крайне озадаченным происходящим и сомнения поселились в моей голове. Сэнфорд говорит одно, но Сэнфорд работает на нас столько лет, что было бы странно не доверять ему. С другой стороны, мужчина, появившийся неделю назад, и его профессионализм, сам факт, что он служил в секретных войсках. Он сразу озвучил, что есть бреши в безопасности, плюс, его постоянная собранность, хочешь или нет, внушает доверие. Ко всему этому, тот выход из зала во время «Мулен руж» перевешивает. Хотя, червяк неуверенности все же ползает, особенно после фразы держать это в секрете. Похоже я стану агентом Эрикой Кауфман, сама про себя хихикаю. Какой же из меня агент, поджилки трясутся, как только я представлю, если этот Роберт почует неладное. Остаётся полностью передать свою безопасность брутальному Дереку Райту и уповать на то, что осечек не будет. Наигрываю свою мелодию, в тот момент, как в голове выстраивается продолжение, судорожно записываю. Интересный парадокс, муза появляется лишь тогда, когда мысли заняты одним человеком. Спустя несколько часов пробегаюсь глазами по листу с выполненной работой и удовлетворенная темпом, с которым выстраивается мелодия, отправляюсь ко сну. В голове стало посвободнее, всегда, когда ухожу в творчество все, будто, раскладывается по полочкам само собой. Поэтому, как только голова касается подушки, закрываю глаза, и все равно вижу образ мужчины в джинсах и чёрной футболке с глазами горького шоколада.
Новый день начинаю с подготовки, потому что сегодня очередное интервью на каком-то канале. Уверена, вопросов про телохранителя не избежать, но не хочется говорить кто он. В конце концов, я не знаю, могу ли вообще распространяться о его имени и деятельности. Наряд ещё со вчерашнего вечера был любезно подготовлен стилистом. В этот раз топ цвета яркой фуксии и узкие кожаные брюки с завышенной талией, натягивающиеся так, что слышен скрип. Пока наношу плотный слой макияжа, слышу звонок Криса, на которого стоит его любимый сингл из моих.
– Куколка, ты готова? – раздаётся растянутыми словами привычное обращение.
– Не совсем. – вяло отвечаю я.
– Так, отставить. Ты должна поразить и уделать их всех, моя милая. Вопросы будут разные, будь готова. И…– уже знаю что он хочет сказать.
– Я не буду раскрывать личность того парня. – пресекаю попытки сделать из этого сенсацию.
– Я и не надеялся. – прямо вижу, как кривит губы: – Ладно, держи интригу. Что там наш Харт? Ревнует?
– Крис, какая ревность?! Переживает, что останется в глазах СМИ дураком, которого обвели вокруг пальца.
– Пусть, пусть. Надо разгорячить публику перед выступлением в Гарден. – хитро говорит он.
– Крис! Не придумывай ничего без меня. – я знаю, как это может быть.
Даже наша встреча с Виком спланированный цирк от моего агента. Правда, узнала я о нем гораздо позже.
– Ладно, не паникуй. Но этот малыш явно не понимает, кто спит с ним в постели. – смеюсь на его реплику, таким образом Крис дает понять, что любит меня.
– И я тебя люблю. Увидимся позже.
– Окей, куколка.
Продолжаю сборы, в момент когда на телефон поступает сообщение.
«В ожидании… Роберт Мортон»
Вот ведь прицепился, выдыхаю, зная что нужно сделать.
«Как насчет встречи в пятницу?»
«В семь часов в Сохо. Я с нетерпением буду ждать.»
Делаю скрин и молча, лишь подписав «доброе утро», отправляю на номер без имени, который вчера у меня появился.
– Мисс Кауфман, Вы не представляете как мы рады видеть вас в нашей студии. – говорит Марк Льюис, ведущий программы, как только я вхожу в зал.
– Благодарю. – широко улыбаясь, отвечаю ему.
– Как Ваши дела?
– Как и всегда.. – откидываю волосы назад: – Прекрасно. – играю роль легкой и беззаботной певички.
– Выглядите шикарно! – разводит руками.
– Перестаньте меня смущать. – хихикаю.
Все эти действия уже отточены за это время и, вероятно, никто не догадается, что в душе я обычный человек со своими страхами и проблемами.
– Недавно прошла громкая премьера «Мулен руж», которую Вы посетили… – начинается: – Ваш возлюбленный появился несколько позже, и фанатов Вашей пары, конечно же интересует, в раю проблемы? – улыбается Марк.
– Марк. В раю проблем не бывает – посылаю ему кокетливую улыбку: – Сейчас мы оба заняты, у Вика постоянные съемки и вопросы семейного бизнеса, не терпящие отлагательств. У меня подготовка к сольному концерту, поэтому к сожалению…– для убедительности делаю паузу: – не всегда есть время, чтобы провести его вместе.
– Мисс Кауфман, полагаю, Вы видели статью в Нью-Йорк таймс. Загадочный мужчина, с которым Вы были, кто он? – глаза Льюиса прищуриваются в ожидании сенсации.
– С места в карьер, мистер Льюис. – ехидно отмечаю я: – Ничего особенного, что могло бы Вас порадовать. Друг семьи, который тоже был приглашен на премьеру. Так вышло, что приехали мы вместе, затем уже внутри каждый был в своей компании. – уверенно прожигаю глазами человека напротив и дарю снисходительную улыбку.
– Эрика, многие увидели в фото нечто большее…– продолжает он: – Но раз Вы знакомы давно, может быть раскроете нам личность? – ехидно произносит он.
– Предлагаю Вам спросить это у него в следующий раз, встретив его на улице. – язвлю я: – Я не вправе говорить это без его ведома. – добавляю для правдоподобности.
– Стало быть, это друг Вашего отца? – не сдаётся настырный журналист.
– Как я и сказала, друг семьи.
– Не будем больше мучить мисс Кауфман. – обращается он к публике улыбаясь: – Скажите, ожидать ли нам что-то новенького в Мэдисон сквер гарден?
– Пожалуй…пусть будет интрига. – вновь включаю кокетство.
– Да Вы интриганка, мисс Кауфман. Будут новые синглы?
– Возможно. – пожимаю плечами.
– Планируется ли тур после громкой встречи с фанатами здесь?
– Хотелось бы. По крайней мере несколько штатов мы точно посетим. Как будет программа, мы обязательно сообщим. – обращаю свой взгляд в камеру для фанатов.
Дальше интервью проходит стандартно, без интересных подробностей. В основном, история написания тех текстов, что стали хитами, пара слов о моем агенте и планах на будущее. Когда я выхожу, вижу Зака. Удивляюсь не только по причине, что не ожидала его увидеть, но и это тоже, а потому что впервые вижу его в обычной одежде. Он едва заметно мне кивает и садится в автомобиль, припаркованный чуть дальше от моего. Влияние Дерека Райта, не иначе. Как только сажусь в машину раздается звонок телефона.
– Да. – заводя машину, отвечаю.
– Мисс Кауфман, во сколько мы могли бы встретиться? – слышу напряженный голос того, о ком подумала.
– Где будет встреча? – пытаюсь прикинуть.
– Желательно подальше от Манхэттена.
– Эм…
– Через сколько получится быть в Бруклине? – явно понимая мой ступор спрашивает.
– Часа два.
– Дегро стрит двести пятнадцать.
– Это какое-то заведение? – да что происходит.
– Нет, это моя квартира.
То, как это было сказано его хриплым баритоном, вызвало волнение внутри. Стараюсь отогнать непрошеные ощущения и вбиваю в навигаторе адрес. Судя по тому, что стоит практически весь Манхэттен, дорога будет долгой.
Глава 5
Дерек
Настороженно осматривается в моей берлоге, периодически на ее лице отражаются эмоции. Видя стеллаж с книгами, брови удивленно приподнимаются, а вид на террасу вызывает лёгкую улыбку. Сегодня передо мной та ее сторона, которая мне не настолько по нраву. Хотя наряд не отметить невозможно. Брюки, обтягивают так, будто это ее кожа, а кусок яркой ткани прикрывающий грудь и открывающий полоску живота прямо просит поднять его ещё выше или сдернуть к чертовой матери. Плюсуем ее аромат, который моментально повышает слюноотделение. Добавить ко всему этому боевой раскрас на лице, красиво, но вычурно, и высоченные каблуки. Мисс Кауфман во всем своем великолепии. Заканчиваю разглядывать, пряча от самого себя картинки в голове, где я уже оставил ее только на этих шпильках.
– Кофе? – хрипло предлагаю я гостье.
– Была бы благодарна. – лишь на секунду устремляя свой взгляд на меня, продолжает осмотр: – У Вас уютно.
Практически в том же виде я и покупал это жилье, несколько атрибутов сменил, например, стол на террасе с деревянного заменил на стеклянный. Ненужную мебель продал. В гостиной оставил светлое пространство с темным покрытием пола, добавив лишь больше дерева. Контраст темной мебелью, несколько ковров тут уже были. Панорамные окна не во всем пентхаусе, но гостиная и спальня, безусловно, с ними. Если в спальне большую часть времени жалюзи закрыты, то в гостиной полная противоположность. Убрал из пентхауса всю зелень, и соорудил что-то вроде зеленого уголка на террасе.
– Редко тут появляюсь, но хочется чувствовать себя в нормальном месте. – туманно отвечаю я, ставя кружку в кофемашину: – Эрика, перейдём, наконец, на ты, чтобы было проще. В ближайшее время будет много работы.
– Хорошо. Что я должна буду делать? – присаживается за стол в гостиной.
Запускаю кофе машину, пытаясь сформулировать то, что хочу от неё. Облокачиваюсь на столешницу, скрещивая руки на груди:
– Нужно вести себя, как и обычно. Ничто не должно выдавать, что это фикция. Нужно научиться не выдавать своего страха или растерянности. – начинаю я: – На встречу мы оденем оборудование, я буду слышать о чем вы говорите. Если мне что-то не понравится и я скажу уходить, ты уходишь. Если я скажу что-нибудь спросить, ты спрашиваешь. Если я говорю не отвечать, ты молчишь. То есть, Эрика, ты реагируешь на любой мой приказ, это понятно? – вскидываю бровь, видя, как девушке это не нравится.
Трёт шею и хмурит брови.
– И перестань это делать. – кивком указываю, на что ее лицо принимает недоуменное выражение: – Невербальный знак, что ты нервничаешь. Потираешь шею, когда не знаешь, как реагировать. – заканчиваю я, наливая кофе и беру чашки, чтобы сесть напротив.
– Что ещё не так? – вспыхивает она глазами, убирая руку.
– Твои глаза. – буравлю ее своим взглядом: – Как бы ты не пыталась скрыть истинные эмоции, получается это у тебя плохо.
Вижу, как она поджимает губы, но быстро берет себя в руки, являя мне усмешку.
– Так может выбрать иной путь, чем дрессировать куклу из шоу-бизнеса?
– Будь он у меня, я бы выбрал… И заметь, не я тебя так назвал. – нагло усмехаюсь на ее молнии в глазах.
– Получается, у меня будет ускоренный курс молодого бойца? – девушка кипит, но сдерживается.
– Нет, Эрика. Та подготовка, что проходят молодые бойцы, сломала бы тебя спустя десять минут. Если я ещё что-то отмечу, я обязательно тебе сообщу. – мы разговариваем о чем то глупом, тем не менее обстановка накаляется, и я чувствую, искрящийся воздух вокруг: – Я не услышал, что ты поняла необходимость полностью подчинятся моим указаниям.
– Я поняла, но вот незадача…не могу обещать. – дерзко отвечает она, вздергивая бровь.
Так и хочется взять ее за волосы и стереть с лица эту надменную улыбку, заставив стонать в забвении. Понимаю, что если бы не озвучил ей все это, была бы сговорчивее, но соблазн испытать малышку Кауфман велик.
– Эрика. – предостерегающим тоном говорю я: – Не нужно.
Она не спускает взгляда, и эти глаза завораживают пленяя. В штанах шевелится орган, на который с недавних времён воздействует эта девушка.
– В ресторане за несколько столиков от вас будет сидеть мой человек. Ты его не знаешь, но поверь, парень ни разу не промахивался. – продолжаю, игнорируя собственные ощущения, наблюдаю, как глаза расширяются от удивления: – Зак и я будем в машине, как и говорил ранее. Три человека, двое из которых проводили операции в Ираке и один армеец, прошедший войну в Афганистане. Полагаю, этого будет достаточно.
– Ого! Отец в курсе? – хмурится.
