скачать книгу бесплатно
Вивиан расслабленно оглянулась по сторонам и попыталась пробудить в себе интерес к разговору, но не нашла ничего лучшего, как поиздеваться над Фредом.
– А сам ты чем занимаешься? Засовываешь микрофон в задницу личной жизни всяких там… дармоедов. Ты у нас журналист-проктолог.
Фред обиделся.
– А я-то думал, что превращаю скучную жизнь скучных персонажей в увлекательную историю, – он перехватил руку Вивиан, которая потянулась к его длинному носу.
– Ребята, не ссорьтесь, – примирительно прокудахтал шеф.
– Теперь я знаю, что она не идеальна, – Фред сделал вид, что разочарован.
– Что ж! Будем знакомиться заново, – Вивиан даже развеселилась.
– У тебя патологическая склонность к рискам, и это плохо кончится. Твои коллеги по сумасшедшему дому мрут, как мухи. Вот, только вчера…
– И позавчера, и на прошлой неделе… – Вивиан поняла, что имеет в виду Фред, но предпочла закрыть тему. – Приключение без риска – это Диснейленд.
– Диснейленд лучше кладбища, – Фред поднял бокал. – Помнишь у Франсуа Вийона: «Только голый череп твой глянет страшной пустотой и в гробу оскалит зубы».
– Помню у Йетса: «И если даст господь, сильней любить я стану после смерти»! – Вивиан постучала Фреду пальцем по лбу. – Если ты приехал к волкам, но думаешь, что это медведи-гамми, то всякое может случиться. В зоне конфликта действуют свои правила, они очень просты, но их надо четко выполнять: никакой воды, кроме воды в бутылках, никакого льда в напитках, никаких фруктов или овощей, c которых нельзя срезать кожуру. Мясо – исключено.
– А пули?
– Тут тоже свои правила. Не надо без толку болтаться в зоне обстрела и ждать, когда что-нибудь прилетит тебе на голову, не стоит подходить близко к мародерам, нельзя направлять камеру на самолет – ее могут принять за стингер. Вот и все.
– Ты не просто ведьма, – Фред замялся, подбирая метафору. – Ты бы вышла из Хиросимы, не размазав тушь на ресницах и даже чулки не порвав. Ты сама себя не боишься?
– Браво! – еще больше развеселилась Вив. – Это лучший комплимент в мой адрес за последние два года!
Тут Фред умоляюще посмотрел на нее. Она повернулась к шефу и сказала без всякой подготовки:
– Мы с Фредом хотим сделать из одной англичанки, о которой наш журнал уже писал в 60-м, новую Мата Хари.
Шеф равнодушно посмотрел на камеру в руках Фреда.
– Звучит заманчиво. И что для этого надо? Взломать сейфы Ми 6[8 - Британской военной разведки.]?
– Нужна командировка в Боснию.
– Хорошо, жду вас обоих в понедельник с докладом.
Выйдя из бара, Вивиан направилась в обход парка. Сорвала нарцисс и воткнула его в волосы, сделала пару ставок в казино, отказала двум вздыхателям, постояла на террасе и посмотрела фейерверк, потопталась под звуки музыки с молодыми сотрудниками редакции и в конце концов нашла успокоение в шезлонге у бассейна.
Над ней тихо покачивались ветки платанов, лучи заходящего солнца пробивались сквозь их сплетения и сияли как расплавленное золото. С противоположной стороны бассейна до нее долетали обрывки голосов.
Минут пятнадцать ей удавалось не привлекать внимание. Но потом боковым зрением она увидела рядом с собой мужчину, сидящего прямо на земле, скрестив ноги.
– Хочу с вами познакомиться, – его белые зубы сверкнули в дружеской улыбке. – Я – Джерри.
– Почему со мной? – Вивиан даже не повернула головы. – Здесь столько интересных женщин.
– Когда женщин много, каждая в отдельности мало заметна. Но вас нельзя не заметить. И этот прекрасный цветок в волосах.
Вивиан вынула из волос цветок и повертела его в руках.
– Нарцисс – эмблема Уэльса. Это не кокетство, а проявление патриотических чувств.
– Теперь понятно, почему ваше имя Вивиан, а не Вивьен. Вы случайно не прапрапраправнучка короля Артура?
– Это вам лучше обсудить с моим отцом. Однако какая осведомленность…
Джерри придвинулся к ней поближе.
– Вы в этом журнале звезда. Видел ваши публикации и фотографию. Может, выпьем? Что принести?
– Ничего не надо. Мне достаточно.
– Вы здесь самая трезвая.
– Так кажется. У меня состояние… условной нестабильности второго типа.
– На юге так называют строй дождевых облаков при муссонном фронте.
– Именно это я имела в виду. Еще чуть-чуть, и я заплачу пьяными слезами.
– Скучаете?
– Да что вы, оттягиваюсь по полной! Обалденная тусовка.
– Согласен, вечер удался.
– Вы серьезно?
– Да. Непринужденная атмосфера. Много красивых и свободных женщин. Мне нравятся незамужние француженки. Они обладают каким-то особенным шармом послевоенных проституток.
– Теперь понятно, почему наши редактора ведут себя как пехотинцы генерала Монтгомери.
– Надо же хоть изредка разрушать условности.
Вивиан с интересом скосила на него глаза. Спортивный пиджак, модный галстук, джинсы Levi Strauss, коричневые замшевые сапоги. Американец. Фигура спортсмена, при этом тонкое умное лицо и цепкий, странно напряженный, почти мистический взгляд. В гладких черных волосах ранняя седина.
– Открою вам секрет, – Вивиан напустила на себя безразличие и скуку, – у нас в редакции особым шиком считается трах во время телефонного разговора. Вы готовы?
– О-о! Конечно. Аж дух захватывает.
Вивиан провела двумя пальцами по углам чуть раскрытых губ.
– Но есть одна проблема. Мне не надо никуда звонить.
– Позвоните маме.
На удивление Вивиан Джерри не чувствовал подвоха.
– Вы извращенец? – она опустила глаза от душившего ее смеха.
– Ничего такого я за собой не замечал.
Вивиан посмотрела на часы. Они показывали четверть десятого. В ее планы не входило задерживаться здесь так долго.
– Вы всегда так шутите? – спросил Джерри.
– Почему нет? Неплохое начало для знакомства, – Вивиан протянула руку. – Чем занимаетесь?
– Я ваш коллега и восхищаюсь вашими статьями.
– Неужели? Один коллега назвал мои статьи глянцевыми фантазиями могил.
– Наверно, вы ему отказали.
– Намеки, намеки, – Вивиан стало скучно. – И куда вы теперь?
– В Ригу.
– Но там нет никакой войны.
– Посмотрим. Шаткое равновесие может рухнуть в любой момент. Даже от случайно оброненного слова. Знаете, как появилась демократия в Древнем Риме? Нет? Все началось с изнасилования благородной римлянки Сегесты. Насильником оказался сын жестокого царя Тарквиния. В общем-то ничтожное событие. По историческим меркам. Но оно послужило поводом к восстанию, которое в один день покончило с тиранией.
– И кто же в Латвии исполнит роль Сегесты?
– Вот мы и посмотрим. После того как страны Балтии объявят о независимости, там неизбежно начнется кровопролитие. Резкие заявления. Баррикады. Трупы. По-другому не бывает. Свобода, она такая, – Джерри говорил медленно, взвешивая каждое слово. – Вы когда-нибудь были в Балтии?
– Нет. Но слышала, что Ригу называют маленьким Парижем.
– Ничего общего. Их сближает только бесконечное разнообразие серых тонов.
– Кстати. Кто вам слил информацию, что я еду в Латвию?
– Разве это секрет?
Вивиан посмотрела на Джерри в упор, потом снова на часы.
– Ну ладно, мне пора.
– Заканчивать вечеринку надо качакой. Бразильской текилой.
– Пусть будет качака, – Вивиан с раздражением почувствовала в себе размягченную сговорчивость. – И кофе, а то засну.
Джерри ушел и вернулся с двумя широкими бокалами, в которых плескалась прозрачная жидкость, и бумажным стаканчиком капучино. В петлицу его пиджака было воткнуто перо лука-порей[9 - Лук-порей является национальной эмблемой Уэльса.].
Вивиан рассмеялась и похлопала в ладоши. Джерри галантно поклонился.
– Я где-то читал, что валлийские воины, отправляясь на битву при Хитфилде, воткнули порей в петлицы своих кожаных сюртуков[10 - Битва за независимость против англичан, 633 г.]. Так мы встретимся в Риге?
– Не знаю, – Вивиан отпила глоток тепловатой жидкости. – Не хочу писать про Россию и ее разбегающихся сателлитах, – она отставила бокал в сторону и сняла крышечку с чуть теплого капучино.
– Напрасно. Россия – это женская тема. Все ужасы русской истории от тамошних баб. Тайный мотив коммунизма – желание восстановить матриархат. А то, что происходит в России сегодня, напоминает свальный грех.
– Все революции грешили групповухой, – Вивиан вылила остатки кофе на клумбу с цветами и смяла бумажный стакан. – Насколько я знаю, революция 1968 года началась с требований студентов Нантена допустить их в женские общежития.
– Что делать, если буржуазная культура загнала женщину в моногамную семью. Женское подсознательное – это борьба с запретными желаниями и месть.
– Чтобы поднять такую тему, мне придется перечитать Фрома и сходить к психоаналитику[11 - Эрих Фром.]. А я их на дух не переношу, – Вивиан взяла бокал и взболтала остаток текилы. – Мне действительно пора. Терпеть не могу расстраивать компанию, но я страшно устала.
У машины Джерри обнял Вивиан за талию, потом наклонился к ней и коснулся губами ее шеи.
– Я могу тебя отвезти.
Вивиан ощутила кончик его языка возле своего уха. Несколько секунд она смотрела на его отражение в дверном стекле машины, затем повела плечами и высвободилась.
– Нет. В гостиницу я поеду одна.
– Как хочешь, – Джерри убрал руки. – Может, встретимся завтра.
– Нет.
– Это уже четвертое «нет» за одну минуту.
– Завтра я намерена взять интервью. Кстати, у одного русского.
– У кого? – Джерри не мог скрыть любопытства.
– Он торговец оружием. Кроме того, поставляет русских проституток во французские и оманские бордели.
– Хм. Широкая география. Как его зовут?
Вивиан вынула из сумочки фотографию и протянула ее Джерри. На ней был изображен упитанный мужчина средних лет в одежде цвета хаки и бейсбольной кепке, надетой козырьком набок. Вокруг него стояли вооруженные люди.
– Его зовут Бальмонт. Как одного из знаменитых русских поэтов, – Вивиан протянула Джерри еще одну фотографию. – Здесь он в одной из самых беспощадных партизанских группировок в мире.
– Откуда у тебя эти фотографии? – Джерри, кажется, слегка оторопел.
– Один коллега по чистой случайности наткнулся на него в дебрях мятежной Анголы. Фотографии сделаны скрытой камерой.
– И где вы встречаетесь? Надеюсь, не во французском борделе.
– Нет. По чисто английской традиции мы встречаемся в пабе.
Вивиан сняла туфли, швырнула их на заднее сиденье. Несколько секунд она растирала онемевшие от высоких каблуков ступни, чтобы вернуть им способность нажимать на педали. Джерри не уходил. Повернув ключ зажигания, она резко рванула с места и помахала ему рукой.
