Хранитель

Рома хихикнул, протянул другу ладонь, тот отбил «пять».

Артур поднял бровь, вопросительно глянув на друзей. С чего бы Грише заводить разговоры о напарниках? Никогда он не поднимал этих вопросов с тех пор как Артур расстался со своей невестой, и та сбежала из Хранилища с очередным богатым любовником, пообещавшим ей шубу и новый телефон.

– Это ты к чему? – спросил он.

– А, может, удастся переманить Алису к нам? – ухмыльнулся Гриша.

Артур сделал самое недовольное лицо, на какое был способен, чтобы не показывать другу, что и сам думает об этом второй день.

– Отец все решил. Он не позволит.

– Может, подставим Кирилла как-нибудь? – не унимался Гриша.

Рома встрепенулся, открыл глаза и уставился на него так, словно он предложил убить кого-нибудь.

– Кто это говорит? – поинтересовался блондин. – Ты в себе, дорогой? Ты хочешь кого-нибудь подставить?

Он сделал озабоченное лицо, потрогал лоб напарника, ощупал плечи и зачем-то заглянул ему в ухо.

– Да ну вас, – отмахнулся Гриша. – Я боюсь, что он не даст ей все, что нужно. Обучать двоякого – тонкая работа. А Кирилл? Он же деревянный! О, легки на помине.

Артур оглянулся через плечо. Кирилл с Алисой вошли в столовую, оживленно болтая. Алиса смущенно улыбалась и с нескрываемым интересом поглядывала на наставника. У Артура внутри все похолодело от этого взгляда. Он сжал челюсти и отвернулся. Гриша с интересом оглядел его, потер нижнюю губу и перевел взгляд на Кирилла.

– Выглядят довольными, – кивнул Рома, сложив руки на груди и откинувшись спиной на стену, поставил стул на две ножки. – Может быть, ей с ним комфортно?

– Оставь стул в покое, – попросил Гриша. – Ты опять упадешь. Для неопытного молодняка и только что переведенный из учеников ничего такой наставник.

– Скажи, что она тебе просто нравится, – посоветовал Рома, с хитрой ухмылкой покосившись на друга.

Артур не сдержал молниеносного взгляда, отвел глаза. Но Гриша заметил. Конечно, заметил. Это в его природе замечать все и за всех. Но он сделал вид, что ничего не было.

– Она – ваш друг детства, – пожал плечами Хранитель. – И явно неплохой человек. Знаете, что меня действительно волнует?

– Ее вкусы в парнях? – не унимался Рома.

– Притихни, – шикнул Гриша раздраженно. – Ее родители были самыми сильными Хранителями. Значит, Алиса не может не иметь такого же мощного потенциала. Она может стать даже сильнее Александра!

– Закатай губу, – попросил Артур. – Сильнее отца никого нет.

– Есть! – Рома придвинулся к нему и сверкнул глазами. – Ее мама!

– Что вы хотите? – Хранитель недовольно покосился на друга.

– Посмотри, сколько в ней уже копится энергии, – Гриша не сводил глаз с Алисы. – Она еще не начала учиться, а сила сама подкралась к ней. Ты же видишь. Такое оружие нельзя давать в руки Кириллу. Что, если он не сможет объяснить ей, как это работает?

Артур молчал. Гриша ждал.

– Она не игрушка, – произнес Хранитель сквозь зубы. – Пусть учится у Кирилла, раз отец так решил. Может быть, оно и к лучшему.

– Может быть, – пробормотал Рома. – Уверен, Кристину она заинтересует еще сильнее. Вопрос остается исключительно в силе духа, а пока он крайне мал. Но лучше уточним у Кристины. Эта ведьма давно не встречала кого-то с потенциалом.

– После тебя-то? – хмыкнул Гриша.

– Естественно, после меня! – возмутился блондин. – Кто ее учил всему?

Друг обреченно вздохнул и покачал головой. Рома закрыл глаза, превратившись в дремлющую статую. Кирилл с Алисой обедали за дальним столом в компании его друзей. Артур мельком поглядывал в их сторону и с сожалением замечал, как горят ее глаза при взгляде на наставника.

Ему нужно переключиться.

Перестать думать.

Алиса закончила уборку только на следующий день. Кажется, она еще никогда в жизни так долго не убиралась. Да и таких грязных квартир не видела.

Оценивая их с Кириллом работу, Алиса бродила из комнаты в кухню и довольно улыбалась. В раскрытые окна влетал теплый ветер, трепал выстиранные занавески. С улицы доносились голоса и музыка, щебетали птицы.

Она дома.

Она вернулась домой. Вот теперь все точно будет хорошо.

Если бы Кирилл не крутился вокруг, рассказывая ей обо всем, и не проявлял столько внимания, она бы не смогла радоваться тому, что вернулась. Наставнику удалось прогнать призрак отца и былого величия родителей. Дать ей вздохнуть полной грудью и ощутить себя на своем месте.

Если ему удастся еще и научить ее пользоваться даром… Если она не безнадежна, конечно. Иначе через две недели она выйдет на работу, заберет заявление на увольнение и продолжит сводить дебет с кредитом до конца своих серых, одинаковых дней.

Алиса остановилась посреди комнаты, уставившись на деревья за окном. Сердце больно сжалось в груди.

Кирилл вернулся в квартиру, подошел к ней, и веселая улыбка сползла с его лица.

– Что-то случилось? – осторожно спросил он.

– Нет, – Алиса тряхнула головой. – Ерунда.

– А судя по твоему лицу, кто-то умер.

Она подняла на него взгляд. Предательские слезы навернулись на глаза.

– Алиса, что не так?

– Вы же не выгоните меня? – сдавленно спросила она.

Ей становилось плохо от одной мысли, что это может случиться. Что, оказавшись никудышным Хранителем, ей укажут на дверь и стыдливо отведут глаза.

Кирилл вдруг рассмеялся, протянул руку и, кажется, хотел ее обнять, но вместо этого ласково потрепал по голове. Алиса сжалась.

– О чем ты говоришь? Кто тебя выгонит? Ты же Хранитель!

– Вдруг я буду самым ужасным Хранителем?

Наставник фыркнул и покачал головой.

– Не говори глупостей! Не бывает ужасных Хранителей! Даже самым слабым находят подходящего напарника и те работают! Вон, Рому-то до сих пор не выгнали!

Алиса вопросительно посмотрела на Кирилла.

– Он слабее ученика, – безразлично пожал плечами Хранитель. – Однако работает наравне с сильными Хранителями. Тебе точно не о чем волноваться. Все зависит только от твоего желания.

Алиса хотела бы посмотреть на него с надеждой, но ее не покидало ощущение, что наставник говорит это только для успокоения, чтобы она не разрыдалась у него на плече. А что, если Александр назначил Кирилла ей, потому что ничего толкового и не ждал? Ведь, будь она достойной, он бы назначил своего сына. Говорят, Артур сильный. Или Кирилл не плох? Может быть, наоборот? Может быть, Кирилл сильнее, а потому его и сделали ее наставником?

– Так, – Кирилл строго посмотрел на нее. – Ты думаешь у себя в голове какую-то ерунду. Ты будешь хорошим Хранителем. Где твой энтузиазм? Ты просто устала. Давай так: мы с ребятами едем за диваном, а ты сейчас ужинаешь и дожидаешься меня, хорошо? Я провожу тебя домой, где ты ляжешь спать и забудешь все гадости, которые придумала.

Он наклонился к ее лицу, заглянул в глаза и тепло улыбнулся. Алиса вымучила улыбку и кивнула.

– Давай, покушай. Мы быстро.

Ей категорически не хотелось идти в столовую одной, без Кирилла. Но желудок предательски урчал и требовал еды. Собравшись с силами, Алиса все-таки вышла из квартиры и спустилась на первый этаж, стараясь ни на кого не смотреть. Возможно, Рома и Артур тоже там. И ей будет не так одиноко…

За столом, где они сидели с Кириллом, ужинали Дима, Алла и Влад, которых Алиса не знала лично, а потому постеснялась подсаживаться. Остальные столы были и вовсе заняты незнакомыми людьми. Ни Артура с Ромой, ни Марины с Деметрой. Алиса растерянно застыла с тарелкой в руках.

За столом Артура сидели Тимур и Гриша. Завидев ее в одиночестве, они встрепенулись и замахали руками, призывая подсесть к ним.

– Как дела? – поинтересовался Гриша, выпрямившись и широко улыбнувшись.

Алиса покосилась на него и на всякий случай села поближе к Тимуру, который внушал больше доверия. Гриша удивленно поднял брови, попытался придать лицу непринужденное выражение.

– Где Кирилл?

– Уехал… просил его дождаться.

Тимур молчал, с интересом поглядывая на нее.

– Как учеба? – не унимался Гриша.

– Пока что немного теории, – пожала плечами Алиса, ковыряя вилкой в тарелке.

Аппетит не пропал, но кусок в горло не лез. Ее не покидало ощущение, что Гриша настроен к ней совершенно не дружески.

– Когда переезжаешь?

– На днях…

Тимур ухмыльнулся и покосился на нее. А ей понадобилось сбежать. Самой ужасной мыслью за день была та, которая заставила ее отправиться ужинать в одиночестве.

– Кирилл не обижает?

– Нет…

– Ого!

К ней подсел Рома, чуть не уронив ужин на колени. Артур сдержанно улыбнулся и опустился напротив. Алиса облегченно выдохнула.

– Как дела? Чего нового? Когда переедешь? – засыпал ее вопросами Рома.

Алиса пыталась отвечать, но не могла вставить ни слова.

– Представляешь? – не унимался блондин. – Только что говорили с Артуром, что ты перестанешь с нами общаться, а вот сейчас пришли и увидели тебя за нашим столом! Круто же! Как мама?

– Хорошо, – смогла ответить Алиса. – Спрашивала, когда твои родители приедут. Кажется, обещали.

Рома задумался, нахмурившись. Артур улыбнулся.

– Тебе удалось его парализовать, – выдохнул Гриша. – Я думал, это не кончится.

– Он просто соскучился, – кивнул Тимур.

Алиса оглянулась на столовую. Не сложно представить лицо Кирилла, если он войдет сейчас в двери и увидит ее в компании Артура и его друзей.

– Налево смотри, – посоветовал Гриша, кивнув на большое зарешеченное окно. – Мы слева от входа. Увидишь, как приедут.

Алиса потупилась и опустила глаза в тарелку.

– А спорим, – Хранитель повернулся к Артуру с усмешкой, – Комаров уже сказал ей, что я бабник и коллекционирую девушек по всему Хранилищу?

Артур склонил голову набок и недовольно посмотрел на него.

– Ставлю всю зарплату! – отмер Рома. – Так и было! Алиса? Было?

– Ну он не так сказал, – замялась она. – То есть… он вообще не сказал…

– Все, не продолжай, – кивнул Гриша хмуро. – Уже понял.

Алиса спрятала глаза, уткнувшись в тарелку. Тимур вздохнул, наклонился к ней:

– Уже тренировались? – спросил он негромко.

– Еще нет… – ответила она. – Кирилл сказал, мы ждем какого-то события, и там он будет меня тренировать, что там даже я справлюсь…

– Даже? – не понял Рома. – Что значит «даже»?

Гриша с Артуром хмуро переглянулись.

– Может, мы еще в Сирию отправимся и встанем около танка, чтобы ты точно справилась?!

– Рома, остынь, – попросил Тимур.

– Нет, ты слышал?! – не унимался Рома.

– Роман Иванович, – Гриша строго посмотрел на него. – У Вас давненько не было учеников, по-моему. Выдохни и думай об отпуске.

Они сверлили друга глазами, пока Рома возмущенно пыхтел.

– Ладно, – сдался он. – Пусть Комаров строит свой план обучения. Кто я такой, чтобы влезать, правда? Отпуск… да, отпуск. Буду есть, пить и спать. И не трогайте меня!

Он насупился и отвернулся. Алиса вопросительно посмотрела на Артура.

– Не обращай внимания, – посоветовал Тимур. – Рома просто любит учить плавать, закидывая ребенка на глубину.

Она хотела спросить, почему тогда Кирилл назвал его самым слабым, но не решилась. В конце концов, это ее сейчас мало интересовало. Нестерпимо хотелось улизнуть.

Воспользовавшись моментом, Алиса затолкала в себя остатки ужина, попрощалась, вскакивая из-за стола.

– Увидимся! – улыбнулся Рома. – Не забывай нас!

– Ты еще громче возмущайся, – сокрушенно покачал головой Гриша. – Чтобы она и здороваться перестала.

Алиса выдавила улыбку и поспешила покинуть столовую.

Кирилл с друзьями вернулись только спустя час. Пыхтя и бесконечно ругаясь, на чем свет стоит, они внесли диван в комнату и установили его на место старого. Большой, белоснежный, с мягкими округлыми подлокотниками, он смотрелся в комнате, по которой плакал ремонт, как бриллиант в грязи.

Макс и Стас расселись на диване и отерли пот со лбов.

– Зачем я подписался! – выдохнул Стас, тяжело дыша. – Жара такая, а мы это тягаем!

– Спасибо, – проговорила Алиса, опустив глаза в пол.

– Спасибо в карман не положишь, – ехидно ухмыльнулся Стас. – Ты в курсе?

Алиса растерялась, кивнула. Он ей не нравился. Вроде шутил, а вроде очень зло шутил. Хотя смотрел без презрения и высокомерия. Но словно что-то внутри отталкивало…

– Не умничай, – посоветовал Кирилл. – От тебя и «спасибо» не дождешься. Идите ужинать.

– С тебя пойти со мной, как обещал! – Стас рывком поднялся с дивана.

Макс молча хлопнул по подлокотнику, вставая, козырнул другу и вышел из квартиры. Кирилл вздохнул, повернулся к Алисе и тепло улыбнулся:

– Готова к переезду? Собрала вещи?

Алиса просияла и быстро закивала. Она собрала вещи еще два дня назад, и они терпеливо ждали своего часа у выхода из комнаты.

– Предположительно завтра мы идем на тот самый склад. По нашим подсчетам. А послезавтра возьму машину, перевезу тебя.

– Завтра?

Внутри все затрепетало от восторга, в груди развернулось неясное, теплое чувство. И страх. Конечно, без страха теперь никуда. Откуда ему взяться? И зачем? Но Алиса ничего не могла поделать, никак совладать с ним.

– Завтра, завтра, – улыбался Кирилл. – Но ты что, боишься?

Алиса тяжко вздохнула, отвернувшись к окну.

– Да…

– Ничего не бойся. Я рядом, мы только учимся, поэтому даже не думай переживать. Договорились?

Она кивнула. А страх поскреб в груди мерзким изогнутым когтем.

Первое обучение. Конечно, уже завтра Кирилл поймет, что она никчемная, расскажет Александру, а потом Алиса вернется домой к маме и разберет все свои вещи обратно в шкаф…

Утром Алису разбудило неясное чувство. Солнце заглядывало в окно, выстреливая острым лучом из-за шторы, звуки улицы залетали в форточку. Встав с кровати, и пытаясь понять, что с ней, Алиса надолго замерла около окна, глядя на детей, которых родители вели в детский сад.

Не смотря на то, что вчера вечером мама провела часовую лекцию на тему того, как опасно Хранителю чего-то бояться, Алиса проснулась именно из-за страха. Что у нее не получится, что она не оправдает ожидания, что не справится.

И ей придется покинуть дом теперь уже навсегда…

Она никак не могла совладать с собой, а до прихода Кирилла было еще почти два часа. Пустая квартира давила светлыми стенами, раздражали детские голоса под окнами, солнце, чай, звук лифта в подъезде…

Измучившись окончательно, Алиса поймала себя перед входной дверью.

Ей запрещено ходить одной.

С другой стороны, что случится с ней по дороге до Хранилища? Двадцать минут. Голосов она не слышит, на помощь точно никому не кинется. Всего лишь двадцать минут… Дойти до метро, нырнуть в переход и пройти два квартала…

Алиса маялась, измеряя коридор шагами, вздохнула, махнула рукой и открыла входную дверь. Ничего по дороге не случится. Будет хуже, если она проведет эти ужасные, скованные страхом неизвестности, два часа в квартире.

Она старалась не бежать и не оглядываться так, словно за ней гонятся, замедляла шаг, но пришла к Хранилищу в рекордные пятнадцать минут.

На скамье у входа сидел Артур, вытянув ноги и сложив руки на животе. Его глаза закрыты, лицо подставлено солнечным лучам. Он выглядел спящим ровно до тех пор, пока не приблизилась Алиса. Хранитель нахмурился, повернул голову и оглядел ее с ног до головы. Словно почувствовал, что она идет…

– Где Кирилл? – спросил он строго.

– Дома… – Алиса замялась, сцепив пальцы за спиной.

– А ты что, одна пришла? – не понял он.

– Ну… да…

Артур зло сверкнул на нее глазами, выпрямился, подтянув ноги.

– Никогда так больше не делай! Первый запрет для ученика – ходить одному до посвящения в Хранители! Никогда не ходи одна, поняла?

Алиса хотела огрызнуться, сказать, что ей достаточно лет, чтобы с ней ничего не случилось, но не смогла. Горло сдавило от обиды. Отчитывает ее, как маленького ребенка.

– Алиса!

– Да! – выпалила она и прошла мимо.

Поднявшись на четвертый этаж, позвонила в дверь, прислонилась спиной к стене и замерла в ожидании, глядя себе под ноги. Сонный Кирилл выглянул в коридор, широко зевнув, и уставился на нее так, словно не узнал. Мгновение, и его взгляд прояснился. Он оглядел коридор, отступил, впуская ее.

– Ты что тут делаешь? – спросил он, прикрывая дверь. – Тебя мама проводила?

– Я сама пришла, – ответила Алиса, расстегивая босоножки.

– Ты… что?

Он обошел ее и встревоженно заглянул в лицо. Алиса хотела и ему сказать, что она взрослая, но лишь опустила голову, делая вид, что не может справиться с ремешком на ноге.

– Алиса, – Кирилл сложил руки на груди и строго посмотрел на нее. – Никогда, слышишь? Никогда не ходи одна! Я прошу тебя! Позвони мне, напиши, скажи, что проснулась и не можешь сидеть дома, но не ходи одна!

– Да что за запрет?! – не сдержалась Алиса. – Что со мной будет? Украдут?

У Кирилла дернулись уголки губ, он сокрушенно покачал головой. Стены темного коридора осуждающе смотрели на нее.

– Ты – ученик. Самая большая проблема учеников в том, что они могут почувствовать призыв о помощи и уйти на него. Думают, что справятся. И нарываются на Небесных или неприятности. Не смотри на меня так, пожалуйста. Все считают себя взрослыми, пока лично не столкнутся. И ты тоже. Не ходи одна. Я, мама, другой Хранитель – не одна. Договорились?

Алиса не ответила, отвела глаза и коротко кивнула. Кирилл тяжело вздохнул, отер лицо ладонью.

– Не злись, – попросил он. – Просто прислушайся. Я не из своего желания так говорю. Пойдем, сделаю тебе кофе. И себе кофе.

– Я не пью кофе, – пробурчала Алиса.

– Чая у меня нет, к сожалению. Давай я сварю тебе свой любимый кофе, а ты скажешь потом, пьешь или нет?

Она ни разу не была в его квартире ни сейчас, ни в детстве. Красивая светлая двухкомнатная квартирка была обставлена со вкусом. Мебель аккуратно подобрана, картины на стенах, шторы в тон покрывал, мягкие игрушки, вазы – все указывало на женскую руку.

– Ты живешь не один? – осторожно поинтересовалась Алиса, разглядывая большого плюшевого зайца.

– С чего ты взяла?

Кирилл вместе с ней оглядел просторную светлую гостиную, словно впервые увидел.

– Обычно мужчины не настолько внимательны к ремонту и… деталям.

– Правда? – удивился наставник. – Нет, я живу один. Сам все… обставлял.

Он смутился, кивнул ей на дверь и удалился в кухню.

Кирилл пил кофе без сахара. Алиса же сдержала порыв скривиться от горькой, слишком крепкой черной жидкости, придвинула сахарницу под ухмыляющимся взглядом наставника.

– Вкусно, – сообщила она, пообещав себе выпить чай, как только найдет его.

– Не вкусно, – рассмеялся Кирилл. – У тебя на лице написано.

– Нет же! – принялась отпираться Алиса. – Вкусно! Кажется, я мало сахара положила…

Она схватила чайную ложку, насыпала еще сахара в кофе, отпила. Нет, чай она точно найдет в ближайшее время.

Ближе к полудню Кирилл замер, выпрямился и ушел в себя. Алиса удивленно следила за ним, не донеся печенье до рта.

– Нам пора, – сообщил наставник. – Зовут. Едем!

– А как ты понимаешь, что пора? – поинтересовалась Алиса, застегивая босоножки.

– Начинаю видеть тех, кому надо помочь, – ответил он, шнуруя кроссовки. – Как только возникает первый образ, пора выходить. Обычно первое чувство появляется за то время, которое мне понадобится, чтобы добраться до нужного места. Идем!

Алиса нервничала, едва поспевала за наставником и хотела бы задать всю сотню вопросов, копившихся со вчерашнего дня, но страх поднял корявую руку и сжал горло.

– Ты… нормально? – спросила Алиса, зайдя в автобус.

– Я? Да… – Кирилл задумчиво закусил нижнюю губу, нахмурился. – Пытаюсь придумать, как тебе объяснить все так, чтобы не запутать. Не переживай! Мы просто постоим рядом и послушаем.

За окном мелькали дома, улицы и перекрестки. Алиса нервно теребила ткань серого льняного платья, вздыхала и кусала губы. Автобус увозил их в промышленную зону. Кончились стройные ряды панельных домов, уступив место зеленым полям, перетянутым линиями электропередач, подстанциям, трубам котельных и старым производственным зданиям.

– Выходим, – скомандовал Кирилл, схватившись за поручень.

Они сошли на безлюдной остановке и направились в сторону гигантских складов.

– Что произойдет? – спросила Алиса, поморщившись.

Босоножки натерли голые ступни, она то и дело путалась в длинном платье и безнадежно отставала. Кирилл притормозил, внимательно оглядел ее ноги.

– Тебе нужно сменить гардероб, – сообщил он.

– Почему это?

– Посмотри: мы еще не дошли, а ты уже хромаешь. Купи себе кроссовки. Кожаные и какие-нибудь легкие, на жару. И спортивный костюм купи на лето и на зиму. Можешь носить любую одежду, но, поверь, со временем будешь выбирать только спортивные костюмы. Они должны быть как вторая кожа. И без синтетики.

– Почему?

– Синтетика плавится от огня и прилипает к коже. Это очень больно.

– От какого огня? – опешила Алиса.

– В котором мы будем иногда работать, – ухмыльнулся Кирилл, покосившись на нее. – Поверь мне, это тоже будет. Так что купи… Хотя, ладно. Завтра сходим вместе. Потерпи немного, мы почти пришли.

Они свернули на безлюдную улицу и остановились напротив узкой асфальтированной дорожки, ведущей к черной железной калитке. За калиткой возвышалось большое здание, обшитое металлическими листами и практически без окон. Все выглядело слишком спокойно: ни людей, ни машин спасателей – ничего.

Мимо прошли Рома с Гришей, помахали Алисе, с неприязнью оглядели Кирилла. Из подъехавшей машины высыпали Тимур, Артур и девушка, которая сидела с ними в столовой.

– Времени все меньше, – пробормотал наставник. – Эти трое всегда появляются к началу. Нам пора.

Алиса вжала голову в плечи и посмотрела на него испуганным взглядом.

– Ты у меня голосовая, – Кирилл все еще хмуро смотрел в спину Артуру с Тимуром. – Вся работа у тебя через разговор с душой. Так… Твоя задача сейчас не паниковать, а постараться выкинуть все мысли из головы. Перестать думать, поняла? Скажи, когда получится.

Он глянул на нее и утвердительно кивнул. Алиса ждала еще каких-нибудь наставлений.

Выкинуть мысли. Легко сказать. Мысли, словно встревоженные мыши, бросились врассыпную, прячась по углам. Поймать хоть одну не удалось, они метались, сталкивались, и от этого их количество росло с невероятной скоростью.

Алиса зло выдохнула, мотнула головой и снова попыталась сосредоточиться. Кирилл косился на нее с улыбкой.

У бешено скачущих мыслей появился аккомпанемент в виде надоедливой песенки из рекламы.

– Да никак! – зло воскликнула Алиса, стряхивая руки. – Их еще больше становится!

– Понимаю, – кивнул Кирилл. – Раньше тоже не умел. Не спеши. Время есть. Будь безмятежна.

Алиса сжала челюсти, зажмурилась. Неужели у Хранителей нет универсального упражнения? Как вообще можно не думать мысли, если они именно для этого и созданы?

– Алиса, мысль – это энергия. О чем думаешь, туда энергию и сливаешь. Чтобы говорить с душой, энергия должна быть высокого порядка. Для этого нужно расслабиться.

Она судорожно вздохнула. А страх это тоже мысль? Как можно думать о высоком порядке, когда тебе страшно, а еще ты злишься на наставника, потому что он не может дать тебе чего попроще?

Кирилл схватил ее за руку и сжал ее горячими ладонями.

Мысли застыли, как заколдованные, и исчезли, оставив в голове темное ничто. Такое ничто последний раз у нее было на защите диплома, когда экзаменатор задал дополнительный вопрос.

– Запомни это состояние, – посоветовал Кирилл. – Именно так надо отключать голову.

Она хотела отстраниться, вырваться, но лишь подняла глаза на него и застыла. Щеки предательски краснели.

– А теперь, – Кирилл ухмыльнулся. – Попробуй прислушаться к тому, что внутри тебя. Возможно, тебе почудится голос. Или несколько голосов. Давай!

Он сжал ее ладонь крепче.

Алиса смущенно опустила взгляд, вздохнула и прислушалась. Внутри было пусто, как в давно покинутой квартире. Ничего. Даже мысль о том, что внутри пусто не пролетала. Только ее ладонь, стиснутая его пальцами.

Кто-то выкрикнул ее имя.

Алиса вздрогнула, оглянулась, но вокруг никого не было. Кирилл не сводил с нее пристального взгляда.

– В голове, – напомнил он. – Слушай в голове.

Она судорожно вздохнула, прикрыла глаза. Тишина. Кто-то крикнул. Алиса стиснула зубы, чтобы не оглядываться. Кровь шумела в ушах, гулко билось сердце.

– Сейчас должно получиться, – произнес Кирилл.

Алиса открыла глаза. Над складом потянулся черный столб дыма, воронкой расходясь к самому небу. Но ей почему-то не было страшно, словно руки наставника гасили все негативные эмоции. Снова опоздала? Пожар начался, а она еще ничего не услышала…

Кто-то кричал. Словно звал на помощь. Она не могла разобрать слов, но отчетливо ощущала эмоцию этого крика. Ужас. За ним был следующий. Алиса вытянула шею, пытаясь увидеть кричавшего, но дорога к складу была пуста. Кирилл внимательно наблюдал за ней.