Неприятности по-пекински

– Что отдельно? – не поняла я.

– Почему ты отдельно, а девочки отдельно?

– Я просто раньше пришла.

Взяв себе еду, Алмаз уселся позади нас с Соней. Когда я выходила из-за стола, он снова включил режим опекуна и спросил:

– А ты почему не всё съела?

– Я больше не хочу, – ответила я, недоумевая, с чего это вдруг он до меня докопался.

После обеда мы с девочками встретились в комнате, и они предложили мне поехать с ними на «Шёлковый рынок». На самом деле это был не рынок, а просто торговый центр, который на китайском, может быть, имеет название, связанное с шёлком, а может, и нет.

Ева пошла искать пуховые одеяла и шёлковое постельное бельё, а все остальные – ей помогать. В её случае чем больше рук – тем лучше. У меня же был свой небольшой список покупок: мама попросила купить им с бабушкой шёлковые платки, а ещё какую-нибудь китайскую картину, которую можно было бы повесить на стену. Всё это обошлось мне в триста двадцать юаней, и я поняла, что на этом мой шопинг в Китае закончен. Я уже купила восемь упаковок чая, местные конфеты, уходовую косметику, плюшевую панду в традиционной одежде, снежный шар с Великой Китайской стеной, шёлковые платки, тканевую картину-свиток на стену, милую кофточку для сестры и три платья для себя, одно из которых, кстати, китайская продавщица отдала мне бесплатно, при условии, что я возьму второе. По возвращении в Россию никто из моих друзей и родственников не остался бы без подарков, а пока мне нужно было как-то прожить две недели в Китае на оставшиеся триста юаней.

Вечером я вышла посидеть на крыльце общежития – послушать музыку в наушниках и подышать свежим воздухом. Но моё уединение, как всегда, нарушил Алмаз. На стадионе бегал какой-то толстый китаец лет сорока, и Алмаз, указав на него, сказал мне:

– Ты ему понравилась. Это он сейчас бегает, чтобы похудеть, а потом к тебе подкатить.

Эта нелепая шутка оказалась подводкой к вопросу: «А какие мальчики тебе нравятся?» Мама, когда я потом пересказывала ей эту историю, посоветовала отшивать куратора радикально: «Нужно было сказать, что тебе нравятся голубоглазые норвежцы». Но в моменте максимум, до чего я додумалась, – это сказать: «Такие, как мой отчим» и соскочить на тему моей большой семьи.

Рядом со мной стояла бутылка воды. Алмаз вдруг попытался её взять, но я забрала её и сказала:

– Вы что? Это моя вода, вообще-то.

– А что, попить нельзя? – высоким от удивления голосом спросил он.

– А как меня зовут? – не растерялась я.

А вот Алмаз растерялся и, помолчав секунд пять, снова спросил:

– А что, попить нельзя?

– Ну вот выучите, как меня зовут, а потом поговорим, – сказала я и ушла.

Глава 14. Как мы нашли золотых рыбок

Однажды вечером, когда я уже почти спала, раздался стук в дверь. Я почему-то подумала, что это вернулась Ева, хотя смутно помнила, что, когда та уходила, вроде бы брала с собой ключ-карту. Так или иначе, я решила притвориться спящей, тем более что в ванной тогда как раз находилась Тая, и ей до входной двери было ближе, чем мне.

Тая действительно открыла дверь, но голос оттуда послышался совсем не Евин:

– Ты что, голая?

– Да.

– Ну, иди одевайся.

– Ладно.

Дверь закрылась. Я спросила у Таи, кто это был. Мне послышалось, что она ответила: «Мальчик».

– Спускайся, – вдруг сказала она.

– Что?

– Спускайся!

Так как я была сонной, я не поняла, зачем Тая просила меня спуститься, ведь мальчик явно пришёл к ней, а не ко мне. Потом, когда мы это обсуждали, она сказала, что не говорила ни про какого мальчика, а я теперь думаю, что, на самом деле, можно было и догадаться, кто это решил навестить нас в половине одиннадцатого.

Я спустилась, Тая снова открыла дверь, и на пороге показался Алмаз. Увидев, что нас двое, он стал заглядывать в комнату.

– Евы нет, она ушла поговорить по телефону, – пояснила Тая.

– Понятно, одни мальчики, – сказал он.

– Где? – не поняла я.

– На уме у девочек.

Выяснилось, что Алмаз пришёл, чтобы рассказать нам, во сколько мы завтра поедем на экскурсию в Летний императорский дворец.

– Надя, а вы тоже поедете? – спросила я, разглядев китаянку за спиной куратора.

– Да, – улыбнулась она.

– А вы тоже поедете? – уже с меньшим энтузиазмом спросила я у Алмаза, что не осталось незамеченным с его стороны. Уже не помню, как он это прокомментировал, но точно с юмором, а я ответила: – Надя меня не теряла, а вы…

– А я тоже тебя не терял, – возразил он.

Технически, это и вправду было так, поэтому я припомнила другой, более свежий случай, за который тоже затаила обиду:

– А вы мне деньги не разменяли!

За день до этого я подходила к куратору, чтобы тот поменял мне монетки на бумажки, но он отказался, сказав, что ему не нужны копейки. Как будто мне нужны!

На следующий день мы все поехали на экскурсию. Сперва я придерживалась Сони, так как Наде нужно было остаться на входе и кого-то подождать. Едва мы вошли на территорию комплекса, к нам подошёл какой-то русско- или англоговорящий китаец и предложил свои услуги гида. Сейчас я жалею, что отказалась, потому что никаких интересных фактов о дворце и его истории я так и не узнала. Но благодаря тому, что он нас задержал, Надя смогла нас догнать, и мы стали ходить втроём.

Сперва мы пошли к озеру, но, немного погуляв возле него, решили двинуться в другую сторону. Обход водоёма мог отнять у нас всё выделенное время, а нам хотелось посмотреть ещё и исторические здания.

По пути мы встретили Алмаза, и он примкнул к нашей группе, а за ним подтянулись Ева, Тая и Полина. В таком составе мы продержались вместе недолго. Наде было тяжело уследить за всеми сразу, а Алмаз вряд ли даже пытался. Поэтому, когда мы с Соней и Таей остановились сфотографироваться у какого-то пруда с лотосами, остальные не заметили нашей пропажи и пошли дальше. Несмотря на то что, по сути, я снова потерялась, мне уже не было так страшно, как тогда, на площади Тяньаньмэнь. Во-первых, со мной был человек, который хорошо говорил по-китайски (Соня), а во-вторых, моя сумка со всеми вещами оставалась при мне.

Мы с девочками поднялись на гору, ожидая найти там красивый вид или даже смотровую площадку, но там ничего не было, кроме двух не самых симпатичных, по крайней мере, с этой стороны зданий. Спустились мы по другой стороне холма и нашли очень красивое место с традиционными беседками и оранжево-золотыми рыбками в прудах.

Не знаю, сколько точно времени нам было выделено на осмотр достопримечательностей, но к автобусам мы вернулись вовремя.

Глава 15. Кто?

Вечером после поездки в Летний императорский дворец к нам в комнату снова заглянул Алмаз и с порога начал говорить, показывая на нас пальцем:

– Кто из вас: ты, ты или ты…

– Точно не я, – сразу сказала я.

– …сходит со мной в магазин?

Вызвалась Ева, но ей нужно было переодеться, и она ушла в ванную.

Алмаз присел на Таин стул. Куратор был весь потным и запыхавшимся, потому что перед этим играл с парнями в футбол на стадионе. Я краем глаза видела, как они отрабатывали удары, потому что ушла на улицу, когда после ужина Ева с Таей включили на телефоне свои дурацкие ток-шоу.

Тая налила Алмазу воды, и тот принялся рассказывать, сколько километров прошёл за день.

– Мы тоже много прошли, – ответила я. – Мы по горам ходили, а вы небось и не заметили, что мы пропали.

– А ты сказала, что я низкий! – с шуточной обидой в голосе напомнил Алмаз.

– Это вам любой скажет, – парировала я.

– Я, между прочим, метр семьдесят шесть!

– Что-то не верится. Ева, доставай свою рулетку!

К тому моменту Ева уже вернулась в комнату и неожиданно радостно воскликнула:

– Точно! У меня же есть рулетка! – Она быстро нашла её, но затем слегка огорчённо (как будто думая, что я и вправду собиралась измерять рост Алмаза) заметила: – Ой, а у меня рулетка всего на метр…

– Вот видишь! Как ты меня измеришь? – усмехнулся куратор.

– А вы не переживайте! Вам этого хватит!

Последнюю шутку Алмаз, кажется, не понял, и они с Евой просто ушли в магазин.

Следующий день прошёл вполне нормально, но вечером кое-что случилось: у нас засорился слив в душе. Когда мы это заметили, Ева с Таей пошли к Алмазу, чтобы попросить вантуз. Я не удивилась, когда узнала, что вантуза у куратора не оказалось, и даже не потому, что это Алмаз и он почти всегда бесполезен, когда ждёшь от него помощи, а потому что, по-моему, куратору просто незачем хранить у себя вантуз.

Тая, хоть и была самой младшей из нас, не растерялась и начала откачивать слив своими кроксами. Спустя время там показались чьи-то волосы, чёрные и довольно толстые, а ещё появился ужасный запах.

– Кто, блин, срёт прямо в душе?! – закричала Тая.

В эту же секунду Ева открыла дверь комнаты и на пороге показался Алмаз. Совершенно невозмутимо он спросил:

– Кто срёт прямо в душе?

Затем куратор прошёл внутрь. Он всегда заходил в нашу комнату так, будто это был музей, и начинал всё рассматривать. В этот раз он тоже уселся на стул и стал осматриваться, пока Тая – в красивом платье и с заплетёнными Полиной косичками – осваивала профессию сантехника.

Через несколько минут Тая окончательно устранила проблему, и Алмаз встал, чтобы уйти.

– Ну вот, – сказала я, – вы, как всегда, просто посидели и ушли, а потом будете говорить, что всё решили.

– Так я всё решил, – пожал плечами Алмаз и ушёл.

Однако спустя несколько минут он вернулся и спросил, кто из нас сходит с ним в магазин. Ева была уже одета, ей оставалось только переобуться. Они ушли, а мы с Таей обнаружили, что раковина тоже плохо спускала воду.

Прежним способом её прочистить было нельзя, потому что там была установлена затычка, которая ни в какую не вынималась. Мы загуглили, что делать, но все рекомендации включали либо соду, либо уксус, чего у нас и в помине не было. Тая где-то вычитала, что можно залить всё горячей водой, но так как по-настоящему горячей воды в раковине у нас не было, Тае пришлось ходить на кухню и носить оттуда воду в пластмассовом стакане, который ей дали в подарок в «Макдональдсе». Каким-то образом выкрутив затычку, Тая стала откачивать слив в раковине одним из Евиных пластиковых стаканчиков. Полностью прочистить засор ей не удалось, но вода стала уходить гораздо лучше.

Тая открыла дверь в ванную, чтобы проветрить, но запах перешёл к нам в комнату, поэтому пришлось открыть окно. Вскоре мы вспомнили, что в ванной можно включить вентиляцию, но было слишком поздно – вонь прочно обосновалась в комнате, и мы стали махать моим пододеяльником, чтобы она быстрее выветрилась. У Таи заложило нос, поэтому мне одной пришлось бегать по комнате и принюхиваться:

– Ну что, воняет? – спрашивала Тая.

– Нет, здесь не воняет, – ответила я.

– А там?

– Пойду понюхаю. Нет, здесь тоже не воняет. Всё, нигде уже не воняет.

– Ну, тогда можно спать, – решили мы.

Ева ещё не вернулась, хотя часы показывали половину двенадцатого.