скачать книгу бесплатно
– Официанта? – Губы Велора слегка изогнулись в полуулыбке. – Нет. Я его нет.
– А он тебя? – Я подтащила к себе меню. На мой вопрос он загадочно улыбнулся. Боже, какие у него глаза!
Улыбка Велора стала шире, и я уткнулась в меню, смутившись собственных мыслей. Та-ак. Что тут есть? Кровавые глазки… ммм… зная демонов, это не обязательно красивое название… а как вам "пяточки младенца"? Уточнив состав, – "из нежного мяса, со специями", – я поспешила перевернуть страницу.
А знаете, что самая любимая фраза вампиров в таких кафе "а мне, пожалуйста, томатный сок"? И тогда им принесут то, что записано в меню, а именно: "Кровь свежая, группа первая, состав: чеснок, эритроциты и святая вода". Полудемонам в чувстве юмора не откажешь.
И в изобретательности названий. "Плазма призрака в желе" (надо же куда-то девать плазму призраков, правильно?). "Ушки поросенка" (уверены, что не ушки? А демоны-падальщики уверены, что они самые). "Икра заморская, морских демонов" (да-да, вы уже поняли). "Отрыжка демона" (интересно, обычные люди знают, что отрыжка некоторых демонов выглядит, как соус?).
Хм. Я осторожно закрыла меню и, отодвинув его подальше, мило улыбнулась:
– Я только кофе…
– Доверишься мне в выборе сладкого? – улыбнулся Велор, разжимая руки и щелкая пальцами.
– Разумеется… только не отрыжку, – поспешила уточнить я.
И желательно обойтись без икры заморской, которая морских демонов, без кровавых глазок и пяточек младенца, да и ушки поросенка не входят в состав моих любимых блюд.
Я не стала умничать, чтобы не объяснять, откуда такие познания в демонологии, и благовоспитанно сложила руки на коленях.
Прыть официантов удивила. Надо же, какие тут расторопные и глазасто-ушастые служащие! Велор не успел руку опустить, как к нам подбежал полудемон. И даже пальма ему не помешала, хотя бедняга так торопился, что чуть не перевернулся вместе с кадкой.
Велор посмотрел на полудемона каким-то изменившимся взглядом, предостерегающим, и тот весь сжался. Я бы тоже сжалась от такого взгляда. Я бы еще и под стол уползла, и фиг бы меня вытащили.
– Служу вам?
– Очень надеюсь, – невозмутимо откликнулся Велор. – Два кофе и императорский десерт.
– Д-да. Сию минуту.
Одна пыль взметнулась, а полудемона и след простыл. Как надо официантов, оказывается, дрессировать! Пыль только улеглась, а к нам уже тащили большой поднос с крышкой, а следом мчалась девчонка с чашками и кофейником.
– За счет заведения, вы наш почетный гость… тысячный посетитель за месяц, – полудемон улыбнулся мне, а юркая девчонка успела за это время выстроить чашки и кофейник треугольником, выложить салфетки птичкой и завязать на мне соплюйчик… ой, в смысле, тряпичную салфетку.
– Приятного аппетита, – слаженно улыбнулись полудемоны и умчались, одни пальмовые листья качнулись.
Я невольно посмотрела им вслед.
И часто заморгала, вдруг почувствовав жгучую резь под веком: пылинка, наверное, попала. Но больно же, больно как!!!
– Дай посмотрю, – Велор протянул руку, крепко хватая меня за подбородок. Ласково провел пальцами по щеке, успокаивая, и дотронулся до уголка глаза.
Легкое, воздушное прикосновение, и боль исчезла… я замерла, боясь дышать. Этот парень что-то со мной творил такое, отчего внутри все замирало в сладостном предвкушении. Он убивал меня прикосновениями, заставляя хотеть большего… я смотрела в его глаза, слушала удары собственного сердца в ушах и безмолвно молила, чтобы это мгновение никогда-никогда не заканчивалось…
Маленькая слезинка вдруг упала с ресниц, я моргнула. Лицо Велора перекосилось от боли, он отдернул руку и закрыл глаза, будто что-то причинило ему невыносимое страдание.
Боль разлилась вокруг, – и не такая, как у меня, пустячная, – а тяжелая, жгучая. Меня будто накрыло волной, перекрыв кислород, и я подхватилась с места, не на шутку перепугавшись. Как Целитель, я знаю, когда дело плохо.
– Велор, что с тобой?!
– Нет, ничего, – моментально взял себя в руки Велор, тем не менее, пряча ладонь. Однако я успела заметить на его коже ожог – небольшой, но свежий. Помедлив, я опустилась на стул… странно. Дар целителя замолчал, словно его накрыли стеклянным колпаком.
– Попробуешь? – улыбнулся Велор, открывая крышку жестом фокусника. Ох, ничего себе! Если парень надеялся переключить мое внимание, то ему это удалось. Императорский десерт выглядел внушительно и… соблазнительно. Я и сама не заметила, как вооружилась десертной ложкой и отхватила кусочек…
– Ну как? – заботливо поднял бровь Велор, а в глазах так и плясали смешинки. Я зажмурилась, понимая, что не могу выдавить ни звука – это было… ух! Вау! И – еще хочу!!! Но все это связать во что-то вразумительное у меня так и не вышло.
Велор тихо засмеялся, и у него оказался такой приятный смех, что я почувствовала себя на седьмом небе: что может быть лучше, чем такой райский десерт в компании ошеломительного парня с таким потрясающим голосом?
На сегодня я, несмотря на все страхи последних дней, все-таки самый счастливый человек на планете.
Глава 9. Тайны
– Ты вернула-ась!!!
– Это ты!!!
Когда первые восторги по поводу встречи закончились (вместе с дипломатичным стуком соседей по батарее), Лена поставила сумку на скамейку для ног и махнула рукой, как бы приглашая полюбоваться на ее новый наряд.
– Как тебе?
– Восторг! – я потрогала синее сари. – Какой шелк, потрясающе!
Я и правда любила шелк. Это лучшая ткань, если имеешь дело с энерговампирами, сглазами и – злобными охотниками вроде Тарлиевых. В Индии сильный Ковен охотников. Считается, что они мастера своего дела. Я засмотрелась на вязь защитных символов по краю сари. Моргнула. Так о чем я? Ах да, сари.
– Так ты вернулась из Индии? – улыбнулась я, с сожалением выпуская ткань из рук. – И как там?
– Нет-нет, я тебе все расскажу, но дай-ка… – Лена прищурилась, вглядываясь в мое лицо. Ее черные волосы шелком спадали на плечи, что в сговоре с загаром делало подругу вполне себе индианкой. – И кто этот парень?
– И ты в такой момент думаешь о парнях! На тебе сари, какие парни?! – возмутилась я, гадая, где просчиталась. – Как ты?…
– У тебя все на лице написано, – рассмеялась Лена. – Неужели вы с Алексом наконец-то… ну… знаешь…
Я притворилась, что не понимаю намека.
– Наездники, лошадки? И как было? – подмигнула Леночка, и получила подзатыльник. – Так, так! Поняла! А кто был сверху?
– Ле-ена! – фыркнула я, топая на кухню ставить чайник. – При чем тут Алекс?
– Ууу, так не с Алексом? Жаль, интересно было бы узнать, какой он в постели. А все-таки кто сверху? – не растерялась Ленка, и я заскучала по замечательным дням без подруги.
Лена – славная. Но не назову ее скромной. Временами она забивала мою голову неприличными сведениями. Так что меня теперь тоже не назовешь скромной.
– А тебе приятно будет, если я стану выспрашивать, кто у вас с Димой сверху? – сердито поставила я чашку перед Леной.
– Я, – глазом не моргнула подруга. Вот так закончилось мое детство. – И кто это Алекса превзошел? Никогда не поверю! Ладно, может, я поторопилась, может, "это самое" впереди? Признавайся. Выглядишь так, будто…
Я невольно прикоснулась к ноге там, где ее касался Алекс. Мда. Об этом Лене говорить не стоит. Пожалуй, даже вспоминать не стоит, потому что лицо Лены приняло мечтательное выражение, и она томно протянула:
– Так и знала! Ты просто утаиваешь от подруги подробности…
– Его зовут Велор, – перебила я, пока подруга не нафантазировала, что "это самое" происходило у стенки, раз я не признаюсь, кто сверху. – Велор, и никаких… этих самых, – я зажмурилась и потрясла головой, пытаясь выгнать картинку. Хотя… ну а что. Восемнадцать мне, или сколько?
– Не может быть, – села Лена, и даже звук поставленной кружки прозвучал разочарованно. – Неужели Алекс тебя отпустил?
– А почему нет? – растерялась я.
– Эй, – перед моим носом защелкали пальцы. – Да он так на тебя смотрит!
– И еще на пару сотен девушек, – расслабилась я.
– Дурашка, – рассмеялась Лена, чем вогнала меня в ступор. – Он же хочет, чтобы ты ревновала. Алекс, уверена, горячий парень… – Ленка мечтательно подперла щеку кулаком. – Эх, мне бы такого…
– Ты выдумываешь, понятно? Ничего он на меня не… смотрит! У него девушек столько перебывало в постели, что я со счету сбилась…
– Тренируется, – щелкнула пальцами Лена и хлебнула чаю, а я выплеснула половину кружки на себя, чуть не захлебнувшись от смеха.
– Ладно, завязывай, ты сама-то веришь?
– У парней свои потребности, малыш, – нравоучительно протянула Лена, и вдруг ее глаза загорелись. – Ну, рассказывай! Что за Велор такой?!
* * *
После обстоятельного и кровавого допроса я даже обрадовалась Алексу. В моих глазах он предстал рыцарем в сияющих доспехах, явившимся спасти деву от чрезмерно любопытной подруги.
– Ну и как свидание? – Алекс плюхнулся напротив и, сбросив ботинки, закинул ноги на столик, а руки скрестил на груди так недовольно, что я чуть не подавилась. Вот тебе рыцарь. В доспехах. В смысле, темном пальто. Смотрел он на меня тоже не сильно обнадеживающе. Щурился темными глазами и пожирал взглядом.
– Так тебе и рассказала, – вредно отрезала я. И просчиталась.
– Придется, – Алекс ожил и, сняв наконец-то ноги со стола, подался ко мне. – А он даже ничего.
– Вполне, – невозмутимо подняла я бровь и подалась в ответ к Алексу. – Скажи, какой!
Алекс ухмыльнулся, но говорить ничего не стал, и взгляд отводить тоже. Вел он себя… вызывающе. Ну, в общем, как Алекс, только колючий. Иногда на него находит "приступ ежика", я так это называю.
– А мы тут камасутру обсуждаем, – жизнерадостно вклинилась Лена.
– Могу показать, – моментально откликнулся Алекс, не сводя с меня взгляда. – Практики ради.
Какая Лена его укусила?! Я подскочила от звука включившегося холодильника. Неуютно стало.
– О, слушай, мне пора! – встрепенулась Лена. Я потянулась к ней в безмолвной мольбе. О нет, чрезмерно любопытная подруга, не оставляй меня с рыцарем в сияющих доспехах наедине! Терпеть не могу "приступы ежика"!
– Встретимся завтра в вузе? – улыбнулась на прощание Лена, старательно отдирая мои пальцы от сари. – Пока-пока!
– А может, останешься?! – крикнула я вдогонку хлопнувшей двери.
Нет. Не останется. Вздохнув, я поболтала ложкой в чашке и подперла рукой щеку.
– Ну давай.
– Камасутру? – обещающе ухмыльнулся Алекс, медленно снимая пальто и расстегивая воротник.
– А тебе не пора к Кате? – нашлась я вдруг.
– Катя… подождет.
– А вообще не пора? – тоскливо взглянула я на дверь, не желая смотреть на разбушевавшегося жениха.
– Лия, – вздохнул Алекс, возвращаясь на место и делая вид, что это не он покушался на мою честь. Да он и не покушался. Дурачился. – Он мне не нравится.
– Ой, не начинай, – разозлилась я. Сейчас мне опять будут вещать об инкубах. – Да, он чертов инкуб, и плевать я хотела.
– Вряд ли он инкуб. Но в нем что-то неправильно… не знаю, – Алекс опустил голову и вцепился руками в волосы. Потом выпрямился резко: – Пожалуйста. Выбери себе кого-то другого. Пожалуйста.
Я застыла, и ложка жалобно ударилась о стенку чашки в полной тишине. Я уставилась в потемневшие глаза Алекса, и моя злость сдулась.
Алекс не просит. Ни-ког-да.
– Алекс…
– Ты к нему собралась?
Я поправила платье. Вообще-то, да… но еще полчаса. Велор предложил сходить в театр, даже не свидание, а так… скажем, встреча. Я подумала, почему бы и нет?
– В театр, – честно сказал я.
– С ним, – непривычно серьезно сощурился Алекс.
– Это не свидание, расслабься. Просто встретимся, – попыталась я смягчить настроение парня, но тщетно. "Приступ ежика" не спешил отпускать жертву. Напротив, Алекс так стиснул край скатерти, что ткань жалобно затрещала в кулаке.
– Тогда пошли со мной, – напряженно бросил жених, и у меня дар речи пропал.
Ну и что сказать? Вряд ли Велор обрадуется, если я заявлюсь с Алексом… да, это не свидание, но обычно когда просят девушку заглянуть в театр, не предполагается, что она придет под ручку с женихом. Я пообещала Велору, человек беспокоился, билеты покупал… не могу его подвести!
– Алекс. Я обещала…
– Так нарушь обещание!
– Это просто театр! – взорвалась я. – Вернусь ровно в десять, в чем проблема?!
– Он тебе не пара! – внезапно резко заявил жених. Ах, так?! Я треснула ложкой по чашке; эхо заметалось в комнате, где, в общем-то, эха быть не может.
– Знаешь что! Ты как собака на сене, вцепился и… – Я запнулась, прерванная трелью телефона. Посмотрела на номер и нахмурилась. Велор вовремя. Приняв вызов, я улыбнулась: – Конечно, выхожу.
– Лия… – страдальчески поморщился Алекс, стоило мне выключить телефон и встать.
– Нет! Ты мне не испортишь это свидание! Мне впервые кто-то нравится… – Я проглотила "как ты когда-то" и мотнула головой. – Буду к десяти, и можешь не ждать! В конце концов, у тебя есть Катя, и заметь, я тебе ни слова про нее не говорю!
