Полная версия:
Колесо. Иронические рассказы
Докурив сигарету, он повертел головой, прикидывая куда выбросить окурок. В тот же момент к нему подбежала женщина в чёрном кружевном платье и предусмотрительно сунула пепельницу.
– Благодарю! – весело проговорил «покойник». – Сервис тут на высшем уровне! А не найдётся ли у вас случайно что-нибудь выпить?
Женщина скрылась в толпе и через минуту вернулась с бутылкой пива.
– Отлично! Всю жизнь здесь мечтал отведать холодного пива! Так и говорил: в гробу я видел эти пьянки!
Происходящее стало его понемногу забавлять. Лёжа пить было неудобно, и он приподнял голову, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
«Рассуждая логически, нужно признать, что все здесь либо сумасшедшие, либо меня просто разыгрывают. Только идиоты могут таскать по улицам пустой гроб в надежде когда-нибудь отыскать покойника. Но странно, хм, что они его нашли… Но, во-первых, я пока живой. Во-вторых, среди участников похорон нет ни моих родственников, ни знакомых. Другой вопрос: откуда они знают меня? В-третьих, этот некролог… Полная чушь, хотя фотография моя. В-четвёртых, время…»
Тут Рунов озадаченно почесал затылок. На улице стало смеркаться, проезжающие машины включили фары. Если учесть, что совсем недавно было утро, получалась совсем непонятная картина. Он достал из кармана мобильник. Конечно же, сеть была недоступна, часы тоже не работали.
«Он ещё испортил мой телефон».
– Кто-нибудь скажет, сколько сейчас времени?
– Лежи спокойно! Уже семь часов!
«Чертовщина продолжается, – хмыкнул Рунов. – Остаётся спасаться бегством. Но каковы идиоты! Идти такой толпой ночью и нести в гробу живого человека».
Неожиданно процессия затормозилась, и Юрий Николаевич почувствовал, как опускается на землю.
«Приехали, что ли? – он выглянул наружу, осматривая незнакомое место».
Возле дороги красовалось кирпичное здание с пёстрой, бросающейся в глаза вывеской: Ресторан «У Чёрта на куличках». Люди, составлявшие похоронную процессию, снова повеселели и радостно кинулись к парадному входу ресторана. Прислушавшись к разговорам, Рунов догадался, что здесь состоятся поминки.
«Ну вот, проблемы разрешились сами собой, – облегчённо подумал он, провожая глазами последних участников процессии. – Ишь, какие нетерпеливые! Похоронить не успели, а уже поминки пошли справлять».
Юрий Николаевич осторожно выбрался из гроба и, сделав несколько шагов по направлению к тротуару, бросился бежать. Погони вроде не было, но на всякий случай он пересёк улицу и свернул за угол. На парковке стоял необычный автомобиль – джип, раскрашенный в яркие цвета и разрисованный шашечками по бокам. Такси!
Рунов открыл дверь и плюхнулся на переднее сиденье.
– Поехали! – скомандовал он водителю.
Водитель молча завёл двигатель, и машина резко тронулась с места.
Глава третья
Жизнь – это переплетение дорог, но следует помнить, что каждая из них ведёт прямиком на кладбище…
– Куда едем?
– Пока не знаю, дайте отдышаться.
– От кого-то удирали? – участливо спросил таксист.
– Пытались живьём похоронить!
– Это бывает…
«Он, что, тоже идиот?» – Рунов недоумённо уставился на приборную панель.
Часы в машине показывали половину седьмого, причём стрелка почему-то двигалась в обратную сторону.
– Что за чёрт! У вас часы неправильно идут!
– Почему неправильно? Я их по радио сверял.
– Да они идут не в ту сторону!
– Как не в ту сторону?
– Вы что, не видите? – вскипел Рунов. – Они движутся против часовой стрелки!
– Как они могут двигаться против часовой стрелки? – искренне удивился водитель. – Это же часы!
«Похоже, они здесь все ненормальные! Куда я попал, чёрт возьми? – выругался про себя Рунов. – Ну, Альмир! И что же ты хочешь мне показать?»
Внезапно он вспомнил о листке с адресом дьявола и, порывшись в карманах, нашёл там исписанный клочок бумаги.
– Варшавская, пятнадцать, – прочитал он вслух.
– Понял! – немедленно отреагировал таксист и резко развернул машину.
– Почему здесь везде левостороннее движение? – поинтересовался Рунов.
– С вами всё в порядке? – осторожно спросил водитель. – Вы задаёте какие-то странные вопросы!
«Ах, это я странные вопросы задаю? Ну-ну…»
Юрий Николаевич попытался привести свои мысли в порядок.
«Всё правильно, стемнело так рано, потому что время идёт в обратную сторону. Хоть что-то стало ясно. Скоро и остальное разрешится», – успокоился он, внимательно наблюдая за дорогой.
Но здесь Рунова поджидало ещё одно разочарование. Улицы и переулки были незнакомы, и видел он их явно впервые. В глаза бросалась некая неестественность расположения прилегающих к дороге строений. Одно стояло вообще прямо посередине проезжей части, и чтобы его объехать, водителю пришлось свернуть на тротуар.
– Что за идиотский город? – машинально спросил Рунов.
– Москва! – гордо ответил таксист.
– Хватит! Довольно надо мной издеваться! Какого чёрта я бы оказался в Москве?
Водитель молча смотрел на дорогу, решив больше не ввязываться в дискуссию и не спорить с разбушевавшимся пассажиром. Но Рунов не унимался.
– Если это Москва, отвези меня сейчас же на Красную площадь!
Таксист пожал плечами, и перестроился на правую полосу.
«А что я вообще так разнервничался. Ну, Москва, так Москва, и фиг с ней. Нужно успокоиться и вернуться обратно домой. Должна же эта чертовщина когда-нибудь кончиться».
– В аэропорт! – скомандовал он водителю.
Тот лихо сманеврировал, и они развернулись на сто восемьдесят градусов.
«А куда я собрался лететь? У меня даже паспорта с собой нет. Если всё это связано с моими опытами и встречей с этим ненормальным программистом, единственная зацепка – адрес, который он мне подсунул. Адрес дьявола, хм… – задумался Рунов. – Но деваться некуда, не в полицию же обращаться».
– К дьяволу! – дал он очередную команду таксисту.
Водитель резко нажал на тормоз, и машина остановилась.
– Послушайте! – взмолился он. – Вы сначала определитесь, куда вам надо, а потом командуйте.
– Логично, – согласился Рунов. – Но дело в том, что я и сам не знаю. Поехали пока прямо.
Водитель рванул с места, но едва набрав приличную скорость, был вынужден остановиться. Дорогу им решительно преградил сотрудник дорожной полиции, отчаянно размахивая своей полосатой палочкой.
– Ваши документы! – потребовал он, подойдя ближе к машине.
Таксист никак не отреагировал на это требование, и Рунов понял, что обращаются к нему.
– Вот, есть рабочий пропуск.
– А ну-ка, выйдите из машины! – скомандовал полицейский.
Рунов молча подчинился, отрешённо рассматривая стража порядка. Тот, принюхавшись, чему-то очень обрадовался и подозвал своего помощника.
– Ты полюбуйся, едет в нетрезвом виде!
– Так, так, – радостно потёр руки гаишник. – С вас штраф: триста шестьдесят два рубля.
– Но я же не за рулём! – возмутился Рунов. – Вы что, тоже идиоты?
Полицейские нахмурились и достали какие-то бумажки.
– Вот… идиот. За оскорбление сотрудников полиции, с вас ещё восемнадцать рублей!
– Да пошли вы куда подальше! Лучше бы за порядком смотрели! – Рунов достал пятисотку и швырнул её на капот. – Я свободен?
– У меня нет сдачи, – обиженно буркнул гаишник.
– А давайте на сдачу я вас ещё пооскорбляю, – предложил Рунов.
Полицейский пожал плечами и достал калькулятор. Тут Юрий Николаевич понял, что настал его звёздный час. Он, не стесняясь в выражениях, принялся выговаривать стоящим рядом представителям власти всё, что о них думает, выплёскивая накопившуюся за много лет злобу. Гаишник с бешеной скоростью нажимал на клавиши калькулятора, едва успевая угнаться за бушующим потоком ругательств. Закончив свою безжалостную тираду, Рунов перевёл дух. На душе стало светло и спокойно, он даже забыл обо всех своих приключениях.
– Вы наговорили на четыреста семьдесят рублей, – сообщил полицейский.
– Плевать! – крикнул Рунов и достал ещё одну пятисотенную бумажку. – Сдачи не надо!
Повеселев, он направился было к машине, но дорогу неожиданно преградил ещё один страж порядка.
– Юрий Николаевич! – окликнул он его как доброго знакомого. – Что же вы скрываетесь?
– Никуда я не скрываюсь, я уже за всё заплатил, – огрызнулся Рунов.
Но аргументы не возымели действия, полицейский оттеснил его в сторону и достал из кармана уже знакомую газету.
– «Рунов Юрий Николаевич! – торжественно продекламировал он. – Учёный-химик…»
– Я не химик, – замахал руками Рунов, – что вы ко мне все прицепились? Откуда у вас этот дурацкий некролог?
– Прошу в машину! – вежливо предложил полицейский, и стал бесцеремонно заталкивать своего пленника внутрь полицейского УАЗика.
– Вы все ненормальные! – заорал Рунов. – Я уже заплатил штраф. Сколько вам ещё нужно, чтобы прекратить этот глупый спектакль?
– С покойников денег не берём! – ласково проговорил гаишник и щёлкнул наручниками.
– Козлы! – отреагировал Рунов, почувствовав, как сталь браслетов больно впивается в кожу.
Через минуту полицейская машина притормозила возле уже знакомого ресторана. Поминки, судя по всему, закончились, и толпа вываливала наружу.
– Как некстати, – покачал головой Рунов, выглядывая в окно. – И почему так быстро? Действительно придурки!
Полицейские, не обращая внимания на ругательства, приподняли его за руки и аккуратно вытащили из машины.
– Покойника поймали! Забирайте!
– Идиот! – выкрикнул Рунов. – Покойники не бегают!
– Что ты никак не угомонишься? – зацыкали на него мужики с белыми повязками. – Сам залезешь или тебя зафиксировать?
– Не надо!
Юрий Николаевич решил больше не обострять ситуацию и благоразумно забрался внутрь. Тут же, словно по команде, гроб приподняли, и грянул оркестр, разрывая ночную тишину противными звуками похоронного марша.
«Боже! – Рунов схватился за голову. – Опять! Ну что они ко мне привязались? Заняться, что ли, больше нечем?»
Он задумчиво наблюдал за похоронной процессией, стараясь разгадать секрет этого дурацкого представления.
«Похоже, у него здесь всё схвачено. И что он хочет этим показать? Своё всемогущество? Ну зачем так усложнять, я бы поверил ему на слово… Конечно, этот Альмир очень крут. Если он может вот так запросто управлять временем, что ему стоит справиться с толпой людей. А люди ли это вообще?»
Рунов покрутил головой.
Окружающий пейзаж изменился. Городские улицы исчезли, с обеих сторон теперь тянулись стройные ряды деревьев, а дорога сузилась до размеров обычной тропы. Похоронная команда после поминок значительно поредела, и полицейских среди них уже не наблюдалось.
«Это хорошо, – подумал Рунов. – Теперь надо дождаться подходящего момента. Но куда бежать? Не к дьяволу же за помощью обращаться?»
– Сколько времени? – нарочито громко спросил он, стараясь привлечь к себе внимание?
– Без четверти шесть, – отозвался хриплый голос за спиной.
«Так, время идёт своим чередом, пусть и в обратном направлении. Хоть какая-то логика этого мира. Поведение толпы тоже можно понять. Стадо баранов – что с них возьмёшь. И что дальше?..»
Дальше показалось кладбище.
Оркестр, к всеобщей радости, смолк, и теперь они двигались в полной тишине, осторожно огибая кресты и могильные ограды. Судя по всему, шествие приближалось к конечному пункту маршрута.
«Пора! – решил Рунов. – Фиг знает, какие у них насчёт меня планы. Разыграть, припугнуть, а вдруг и правда закопают живьём. С них станется…»
Юрий Николаевич подобрал ноги и привстал, выбирая траекторию для решающего прыжка. Но тут люди остановилась, и гроб стал медленно опускаться на землю. Подтвердились худшие опасения, здесь действительно всё было готово для погребальной церемонии. Чуть в отдалении дежурили могильщики, готовые в любой момент приняться за работу. На душе стало несколько тревожно.
Рунов покосился на свежевырытую могилу и обратился к толпе:
– Можно мне хоть в туалет сходить перед смертью?
Эта маленькая хитрость не удалась, какая-то предусмотрительная старушка протянула ему горшок и молча перекрестилась. Откуда-то появился священник. Он подошёл к «покойнику», торжественно возложил на него большой деревянный крест и начал читать молитву.
– Ты поп или придурок в рясе? – не выдержал Рунов. – Живым не читают молитву за упокой, живых не хоронят, да ещё и ночью!
– Сгинь, нечистая сила! – зачем-то сказал священник.
Рунов окончательно разозлился. Он вскочил на ноги и с силой оттолкнул священнослужителя в грудь. Затем, не теряя времени, одним прыжком преодолел расстояние до стоящих возле ямы могильщиков и выхватил у одного из них лопату. Те молча отошли в сторону, не предпринимая никаких активных действий.
Юрий Николаевич поднял лопату перед собой и медленно попятился назад, с удовлетворением отметив, что потерявший равновесие священник кубарем скатился в могилу. Идти на толпу никак не хотелось, численное превосходство последних не оставляло шансов на победу. Но и отступать было некуда. Рунов принял воинственную позу, лихорадочно обдумывая своё положение. Но, к удивлению, никто не спешил на него нападать. Видимо, драка тоже не входила в их планы.
«А кого я вообще испугался? Что они могут мне сделать? Да они просто сумасшедшие!»
Он медленно двинулся вперёд, размахивая лопатой.
– Сгиньте, нечистые! Пошли вон! Я изобретатель нового информационного поля, и мне ничем не сможет навредить кучка полоумных придурков!
Рунов подошёл совсем близко. Люди стали понемногу расступаться, образовав небольшой коридор, по которому и двинулся злобно ругающийся изобретатель. Выйдя из оцепления, он облегчённо вздохнул и трижды перекрестился. К счастью, его никто не преследовал, похоже, погоня за сбежавшим трупом не предусматривалась сценарием. Но нервное напряжение не проходило. Юрий Николаевич ускорил шаг, поминутно озираясь по сторонам. Идти в темноте было непросто, ряды могил тесно прилегали друг к другу, оставляя минимум свободного пространства. Приходилось двигаться на ощупь, расчищая себе дорогу лопатой. Наконец он выбрался на ровный участок и в нерешительности остановился, переводя дух.
Глава четвёртая
Смерть – это социальная иллюзия… Это не такое событие, которое случается в конце жизни, а медленный, растянутый во времени процесс.
Бхагаван Шри Раджниш– Вроде оторвался! – Юрий Николаевич отшвырнул лопату и зашагал дальше.
Кладбище было заброшенным, видно, что за ним уже давно никто не ухаживал. Заросшие густой травой и бурьяном могильные плиты, белеющие надгробия, покосившиеся от времени кресты зловеще выглядывали из темноты. Извилистая тропинка петляла вокруг деревьев, в некоторых местах терялась совсем, и Рунов то и дело натыкался на обвалившиеся могильные ограды.
«Что вообще происходит? Кто такой этот Альмир? Программист, который может рисовать целые миры? И этот мир он создал специально для меня? Сделал программу, которая искажает реальность? Искривляет пространство? Но зачем? Ладно, для начала нужно выбраться отсюда, там разберёмся».
Пробираясь через очередное ограждение, Рунов недоумённо повертел головой. Место показалось очень знакомым. Он пошёл дальше, внимательно рассматривая окрестности. Но, пройдя сотню-другую шагов, вернулся к той же самой точке.
«Круговой маршрут, – усмехнулся Рунов. – На большее ему фантазии не хватило. Программист хренов…. И куда теперь?»
Он внимательно осмотрелся по сторонам. Вдалеке блеснуло слабое свечение, сквозь желтоватое марево угадывались смутные очертания треугольного обелиска. Юрий Николаевич пожал плечами и направился в ту сторону. По мере приближения свет становился ярче. Вскоре тропинка кончилась, и Рунов упёрся в железную ограду, на мгновение замерев от неожиданности. Ему показалось, что он смотрит на самого себя в зеркало. Но это была лишь фотография, которая каким-то чудом отражалась сквозь густую темноту мрачного кладбища. Под ней виднелась табличка с надписью.
Рунов Юрий Николаевич
13.11.1979 – 09.04.2014
«Сегодня с утра было девятое, – машинально подумал Рунов. – Похоронили всё-таки… Ну и ну!»
Он подошёл ближе и осторожно потрогал гробницу. Всё выглядело как настоящее. Даже лежавшие рядом букеты цветов были живые.
«Так и крыша может поехать. Кто-то говорил, что чудес не бывает. Чудес, может, и нет, а вот подобные представления сведут в могилу кого угодно».
Рунов попытался взять себя в руки.
«А чего я вообще боюсь? Наверное, этот „управитель“ мира сидит сейчас где-то в укромном месте и развлекается за своим суперкомпьютером. Сдаётся, он большой шутник и оригинал. Одна сцена с похоронами чего стоит. Но какой в этом смысл?..»
Внезапно Рунов ощутил прикосновение чьих-то рук. От них повеяло морозным холодом, который мгновенно сковал всё тело. Юрий Николаевич содрогнулся от страха и застыл на месте, не в силах пошевелиться.
– Повернись и посмотри мне в глаза! – скомандовал неизвестный. – Отдай мне ключ!
– К-какой ещё ключ? – переспросил Рунов и медленно обернулся. – Альмир?
Нет, это был не Альмир. Это был вообще не человек! Незнакомец выглядел ужасно – окровавленная голова, словно на ниточке, болталась из стороны в сторону, а в его груди зияла огромная дыра.
Зомби!
Рунов закричал и кинулся бежать. Прямо по могилам, не разбирая дороги, чудом уворачиваясь от неожиданно возникающих препятствий. Сердце бешено колотилось, кровь стучала в висках, он уже ничего не соображал, просто летел вперёд, перескакивая через натыканные всюду могильные надгробия. В очередном прыжке Рунов неудачно подвернул ногу и, зацепившись за торчащую проволоку, растянулся на земле.
– Твою мать! – громко выругался он, потирая ушибленное место. – Альмир! Кончай это представление! Ну что тебе от меня нужно? Неужели нельзя просто пообщаться в нормальной обстановке? Выходи, не прячься, Альмир!
«Что же ты, скотина, молчишь… Чего я тебе такого сделал? Какие такие законы нарушил? А может, помолиться? Говорят, помогает…»
Юрий Николаевич приподнялся и, чуть прихрамывая, пошёл дальше.
«Если Бог есть, значит всё под контролем, – немного успокоился он. – Всё в его руках, он просто испытывает меня. И наверняка Альмир здесь не один, а действует целая шайка. Но что они могут предпринять? Максимум убить меня. Ну, если бы так хотели, давно уже отправили на тот свет. Это куда проще, чем устраивать такое грандиозное шоу. Значит, у них другой план. Но какой? Свести меня с ума? А может, этот мир такой же реальный, как наш, только находится в каком-нибудь параллельном измерении? Теперь я уже ничему не удивляюсь…»
Задумавшись, он не заметил, как вышел на ровную дорожку. Идти стало значительно легче. Подул лёгкий ветёрок, принося с собой запахи ночного леса и прохладную свежесть. Мрак понемногу рассеивался. Ещё через несколько шагов вдали замаячило бревенчатое сооружение, похожее на беседку с полукруглым сводом. Присмотревшись, Рунов разглядел силуэт человека, сидевшего на скамейке.
– Наверно, сторож! – обрадовался он.
Уже имея печальный опыт общения с жителями «кладбищенского мира», Юрий Николаевич не решился подходить близко, а остановился чуть в отдалении, с опаской рассматривая ночного незнакомца. Тот выглядел очень старым. Весь седой, с длинной густой бородой, одетый в чёрный балахон, наподобие монашеской рясы. Но на зомби вроде не похож.
– Э… Здравствуйте! Вы не подскажете, где здесь выход? – вежливо обратился к нему Рунов.
Незнакомец никак не отреагировал на обращение, даже не повернув головы в его сторону.
Юрий Николаевич, отгоняя страх, подошёл ближе и осторожно тронул его за плечо.
– Будьте любезны, подскажите, как мне отсюда выйти?
Старик медленно повернулся и что-то невнятно пробормотал в ответ.
– Простите, не расслышал?
– Выхода нет, – проговорил он своим скрипучим голосом.
– То есть как нет?
Незнакомец смерил его насмешливым взглядом.
– А что ты тут делаешь?
– Сам не знаю, такая странная история приключилась… А вы здесь работаете?
– Я здесь живу.
– Гм… понятно. Так как мне выйти? Вы не поверите, какая-то чертовщина кругом творится…
– Чертовщина, говоришь? – грозно рыкнул старик. – Не бросайся так словами! Знаешь ли ты, что я раньше был священником. И всю жизнь учил людей слушать и понимать Слово Божие. Но только сам ничего не услышал. – Он горестно покачал головой. – И не понял… Когда я лежал на смертном одре, ко мне явился ангел и сказал: «Ты всю жизнь верно служил Богу, проси что хочешь, и я выполню любое твоё желание!» Я прохрипел в ответ, что мне страшно умирать и попросил отсрочки от смерти. Тогда ангел покинул меня со словами: «Я исполню твою волю, но запомни, что в душе, окутанной страхом, всегда царит ночь! И чтобы разрушить царство тьмы, тебе нужно найти свою дорогу к свету…» Вот что сказал мне ангел. И теперь я здесь – сторожу кладбище.
– Так вы всё-таки сторож! Скажите, как мне выйти?
– Найди свою дорогу к свету.
– А… Извините, где эта дорога? В какую сторону мне идти?
– Эта дорога у тебя внутри. Когда увидишь её, перестанешь задавать такие глупые вопросы.
«Какой странный старик… Похоже, у него не все дома».
– Вы меня простите за назойливость, но мне надо выйти прямо сейчас. Не могли бы вы меня проводить. Я отблагодарю, как могу. – Рунов полез в карман и достал имевшуюся там наличность.
– Мне и не такое предлагали, – хмыкнул сторож. – Но здесь выхода нет.
«Да что он заладил одно и то же! Идиоту понятно, что если есть вход, то должен быть выход. Вот я попал: кругом одни ненормальные! Нужно попытаться как-нибудь его раздобрить».
– Вот вы говорите, что были священником. А скажите: чем отличается православная церковь от католической?
– Тьфу ты, – сплюнул старик. – Пойдём, я лучше выведу тебя отсюда. Но запомни: выхода нет, и скоро ты вернёшься назад. Туда, – он ткнул пальцем в пустоту, – где твоя могила!
«Какой кошмар! – поёжился Рунов. – Там действительно моя могила. Выходит, я тоже сумасшедший…»
Старик оказался не таким уж дряхлым, как выглядел на первый взгляд. Двигался он довольно уверенно, и Рунову стоило немалых усилий, чтобы держаться поблизости. Узкая тропинка всё время уходила в сторону, изгибаясь то вправо, то влево, словно стараясь запутать своих незваных гостей. Но провожатому хорошо были знакомы эти места, к тому же он прекрасно ориентировался в темноте. Вскоре они выбрались на широкую дорогу и, миновав ряды старинных мраморных надгробий, подошли к воротам, разделяющие это жуткое кладбище с внешним миром.
– Спасибо вам, добрый человек! – Юрий Николаевич был готов расцеловать старика, избавившего его от ночных кошмаров.
– Ступай с Богом, – отмахнулся он. – И не возвращайся обратно.
Глава пятая
Каждый в этом мире занимается своим делом, есть профессии почётные, есть – не очень, а есть нечто, что вообще не считается профессией. В результате мы медленно сходим с ума и умираем…
Ден Ли «Пособие по безработице»Рунов в течение получаса отчаянно бегал вдоль трассы, пытаясь остановить хоть какой-то попутный транспорт. Ему было всё равно куда ехать, лишь бы убраться отсюда подальше. Но все автомобили проезжали мимо, полностью игнорируя ночного путника.
Совсем отчаявшись, Юрий Николаевич присел на обочину, злобно наблюдая за движущимися машинами. На всякий случай он держал руку поднятой, надеясь в душе на милосердие водителей. К счастью, иногда желания сбываются. Какой-то грузовик немного сбавил скорость, видимо, прислушиваясь к размышлениям своего хозяина: стоит или не стоит подбирать странного пассажира, и потом всё-таки остановился.
Юрий Николаевич не стал дожидаться, пока шофёр передумает, и пулей ринулся к машине. Там его поджидал неприятный сюрприз – дверца кабины резко распахнулась, и он оказался под холодным душем. Рунов не успел даже возмутиться этой хулиганской выходкой, как получил по лбу тяжёлым деревянным предметом. Потом к его лицу поднесли зеркало, и ночной странник долго взирал на свою грязную небритую физиономию.
– Всё в порядке, садитесь, – кивнул водитель.
Юрий Николаевич не совсем понял, что именно было в порядке, но не преминул воспользоваться приглашением.
– Вы уж извините, – проговорил гостеприимный хозяин, резко рванув машину с места, – но приходится проверять.
– Что проверять? – переспросил Рунов, выжимая рукава своей рубашки.
– А то. Когда ночью здесь езжу, всегда вожу пару вёдер святой воды, крест (шофёр показал на предмет, которым он удостоил вниманием своего пассажира), зеркало. Места здесь жуткие, о них столько россказней ходит, что приходится перестраховываться. И как вас сюда занесло?
«Вот именно, занесло», – печально подумал Рунов.
– Один случай был такой, – продолжал водитель. – Останавливает машину маленькая девочка, лет десяти. Просит: дядя, подвезите меня, я потеряла свою маму! Тот, конечно, подобрал её, посадил рядом, и только набрал скорость, девочка как завизжит: «Мама! Моя мама!» Шофёр тоже увидел, что какая-то женщина перебегает дорогу, но она появилась так внезапно, что он просто не смог вовремя затормозить. Послышался звук удара и душераздирающие крики. Он похолодел от ужаса и выскочил из кабины. Под передними колёсами была лужа крови, но сбитой женщины нигде не было видно. И тут вдруг грузовик сам тронулся с места и поехал. Водителя спасла лишь отменная реакция, он чудом успел выскочить из-под колёс. А машина проползла несколько метров и остановилась. Девочка тоже куда-то исчезла. Водила совсем растерялся, вызвал гаишников, те приехали, не нашли никаких следов и… отвезли его на обследование в наркологию. Вот так.
