Семиречинская академия: наследство бабки Авдотьи

Кирилл едва сдерживал волнение, озираясь по сторонам, втянув голову в плечи. Зеркала отразили его во множестве. Свет лился отовсюду.

– Круто! – сдавленно прошептал он, исследуя одну из колонн, то ли сделанную целиком, то ли искусно покрытую малахитом.

– Ты дверь запомни, а лучше запиши! – посоветовал кот. – Кому она вместо нас нужна? Ей поди сотни лет уже не пользовались.

– А там еще были двери с глазами, а они куда ведут?

– А это мне не ведомо! Мне туда хода нет, – ответил кот.

Только после слов кота Кирилл обратил внимание, что над каждым зеркалом на непонятном языке сделана надпись из золота, а само зеркало, метра четыре в вышину и три в ширину не имеет стекла. Эффект создавало поле внутри массивной рамы.

Он быстро зарисовал не то иероглифы, не то веды в блокнот, поймав себя на вандализме – им вдруг овладела мысль сделать на колонне рядом с входом зарубку, чтобы потом было легко найти дверь. Но Страж бы не одобрил. И вздрогнул, услышав за спиной приятный голос.

– Кто такие?

Прихрамывая на одну ногу, в темных очках, с тростью, быстрым шагом к нему приближался высокий мужчина в строгом черном костюме, лет сорока, с аккуратно подстриженной бородкой.

– Я… мы… поступить… В Семиречинскую академию…

Кирилл растерялся, понимая, что люди, наверное, здесь были, но сколько он никогда не задумывался. Он представлял домики в горах, шахты под землей, научный городок на окраине города, замаскированный под серьезную охранную контору. Он был даже готов к тому, что Семиречье находится не в России.

– А разве есть такая? – удивился мужчина, почесав щетину на щеке.

– Но… – Кирилл поискал взглядом кота, собираясь с мыслями. – Но если… А как тогда… Вы знаете, я попал сюда таким странным способом, что не сомневаюсь, есть такая… А вы, собственно, кто?

– Твоя галлюцинация, – бодро сообщим мужчина. – Смотрел фильм «Игры разума»? Шизофренический бред иногда бывает очень, очень натуральным! Суди сам, все признаки на лицо! – мужчина начал загибать один палец за другим. – Сначала к тебе является некое животное, обученное человеческой речи… Что это у тебя? Книга? И вдруг ты натыкаешься на книгу, которая умеет сама собой исписывать листы, принимая в зеркале другие черты. Наверное, ты даже заприметил демонов?

– Ну, заприметил, – мрачно согласился Кирилл.

– И наконец, ты вдруг перестаешь существовать в человеческом теле…

Кирилл молчал, испытывая внутреннюю борьбу. Наверное, он почувствовал страх за себя самого. Мужчина говорил очень убедительно, а кот словно набрал в рот воды, как-то сразу расположившись к пришельцу.

– Что же, я и Олежку придумал? И Мирку с братом? И Славка все еще дурачок, а не горных дел мастер? – недовольно бросил он.

Мужчина долго смотрел на Кирилла исподлобья.

– Вы упрямы, молодой человек… – он покачал головой. – Совсем юнец. Не рановато собрались оставить бренный мир?

– Я не оставляю, я пытаюсь в нем разобраться, – обиделся Кирилл, сообразив, что собеседник подшучивает.

– Достойный ответ! – кивнул мужчина, уже не скрывая своего любопытства. – Вы, безусловно, будете допущены к экзаменам…. Верочка, – обратился он к браслету в виде дорогих часов на руке, – проводите молодого человека до места!

– Да, профессор, – приятный женский голос прилетел из неоткуда, на мгновение образовав в голове вакуум, словно заглянул туда. И в тот же миг перед Кириллом зависла небольших размеров шаровая молния, покачавшись перед носом и словно бы пощекотав.

Кирилл застыл от ужаса, боясь пошевелиться, чтобы не дай бог, не взорвалась.

– Куда клубочек покатится, туда и идите, молодой человек, – приказал женский голос строго. – Он приведет вас в нужный сектор.

Профессор сдержанно улыбнулся, наблюдая за его реакцией.

– Ну что ж, молодой человек, я вас немного провожу, – он жестом пропустил его вперед. – вас кажется Кирилл зовут? Как мне к вам обращаться?

– Кир… Кирилл, – хмуро бросил Кирилл.

– Вы делаете успехи, наслышан!

– О каких успехах вы говорите, профессор? – Кирилл оглянулся на кота, который скромно следовал на некотором расстоянии.

– Ну как же, в вашем возрасте претендовать на звание студента Семиречинской академии, справившись, в общем-то, с довольно сложным, запутанным заклятием… Кстати, профессор Муравин, Даниил Иванович, – мужчина протянул Кириллу руку. – Из праздного любопытства, кому бы вы объявили благодарность – коту или себе?

– Не себе, конечно, – снова растерялся Кирилл. – Как бы я сюда попал?

Зала, наконец, закончилась арочным проходом. И началась другая. Здесь тоже повсюду стояли зеркала, тяжелые, в узорно кованых оправах, но располагались они широкими рядами с проходами между ними, а комната и колонны была не зеленые, а красновато-желтые, словно сделанные из янтаря и оникса. И здесь над каждым зеркалом имелась надпись.

Мужчина показал пальцем на одну из них.

– Правила просты – это адрес. То же самое, что название местности, селения, улицы и номера дома. Позволяет экономить пространство и быстро перемещаться. Это, – он жестом руки показал на пол, – нечто вроде сортировочной в почтовом отделении. Семиречье поделено на сектора, каждый сектор защищен паролем. Многие двери ведут во внешнее пространство. Но вам пока ни одну дверь самостоятельно не открыть.

– Знать бы, как это прочитать… – с сожалением пробормотал Кирилл, пытаясь сориентироваться и хоть что-то запомнить.

– Перемещения абитуриентов ограничены, предупредил профессор. – Следуй за проводником, он укажет путь в ваше новое пристанище, надеюсь, на последующие десять лет.

Легким наклоном головы профессор откланялся, шагнув в зеркало, возле которого остановились. Огненный шар, все это время следовавший позади, выплыл вперед, ринувшись за мужчиной, и, словно бы одумавшись, замер у самой зеркальной поверхности, отпрянув назад, зависнув на уровне груди в метре от него. И тихо поплыл дальше, замирая перед каждой дверью, будто пытался определить, в какую из них заманить его.

Кот пристроился рядом, тоже оглядываясь на каждую дверь.

– Ну а… когда документы сдавать? – поинтересовался Кирилл, нарушив гнетущее молчание.

– Ты это о чем? – мяукнул кот, стараясь на Кирилла не смотреть. – Тут кругом телепаты, они уже давно проверили всю твою подноготную! Если тебя это порадует, то первый экзамен ты сдал вполне успешно. Не развернули… И то хорошо!

– Какой экзамен? – опешил Кирилл.

– Рассудок твой вполне здраво размышлял о собственной болезни. Он не отринул возможность шизофрении, анализируя совокупность доказательств за и против. Ты не принял во внимание собственные домыслы и реалистичность видений, опираясь исключительно на внешние факторы, которые были причиной или следствием твоих действий, которые опирались на полученную информацию. Слепая вера свойственна одержимым людям, тогда как здравомыслящий человек испытывает потребность в получении доказательной базы. Для Хранителя это необходимое качество – они часто становятся объектами зомбирования, если попадают в недобрые руки. А охота на Хранителей, сам понимаешь, идет самая настоящая.

– Никогда бы не подумал, что один ответ может так много сказать о человеке, – опешил Кирилл.

– Смотря, какой вопрос, – поморщился кот.

Огненный шар нырнул в зеркало. Кот переступил с одной лапы на другую и тоже исчез, даже не приблизившись к двери. Кирилл поспешил следом, подражая профессору – зажмурился и шагнул вперед, всего лишь на миг почувствовав себя в невесомости.

И каково же было удивление, когда в лицо ударил соленый ветер и крупные капли дождя…

Глава 17

Высоко над головой повисли наполненные влагой тучи. Из разрывов синих лоскутов на землю падали лучи света, сокрытого за тучами светила. Кирилл и Страж стояли на мощенной камнем тропинке, примыкающей к широкой дороге. С одной стороны, насколько хватало глаз, простиралась водная гладь моря или безбрежного соленого озера. Высокие волны накатываясь на песчаный берег с кучами выброшенной морской растительности. Берег был сплошь усыпан цветными причудливыми ракушками любых размеров, и ползающей во множестве живностью. А дальше, за песчаным пляжем, насколько хватало глаз, вырастали скалы, облепленные гигантскими птицами, которые заставили его открыть рот и глаза еще шире. Половина из них могла бы запросто им закусить, не поняв, что поела. Он внезапно почувствовал себя в фильме «Юрский период».

С другой стороны, на террасах, спускающихся по склону, к тому месту, где он вышел из зеркальной двери, высились утопающие в зелени каменные дворцы – с лепниной, с мраморными статуями и колоннами, с садами и парками.

Он снова пришибленно и затравленно застыл, пытаясь сообразить, как это все могло быть скрыто на земле. Он точно знал, что таких птиц на земле не существует. Может, существовали, но они вымерли. Кроме того, даже для оптического обмана, здесь было слишком много места.

– Мы на другой планете? – испуганно предположил Кирилл.

– Нет, конечно, что-то иллюзия, но очень натуральная, – восхитился кот. – Что-то взято с поверхности земли. Семиречье – огромная территория. Здесь есть леса, горы, реки и море. Я же говорил, Семиречье – подобие атома, шесть закрытых от внешнего пространства миров, и еще два внешних. Один – вход в Семиречье, второй – твой мир. Семиречье – семь миров, которые объединены в один.

– А как? – только и выдавил Кирилл. Над головой пронеслась тень, затем прошумел ветер. Огромная птица с кожаными крыльями, едва оперившаяся вокруг шеи, с каким-то невероятно длинным хвостом и зубастой пастью, просвистела над головой и камнем ушла в воду, чуть отлетев от берега. И тут же вынырнула с рыбиной в зубах. Отряхнулась – и вдруг побежала по воде, расправив крылья, взмахнула и так же легко поднялась, как упала.

– Ну ни фига себе! – отскочил Кирилл, от неожиданности присев. – А говорили, они не летают! Да какой же это закрытый мир, если над нами светит Солнце?!

– Сложно объяснить… – задумался кот, вышагивая по дороге к городу. – Семиречье устроено примерно так же, как атом платины. Есть ядро – сердце Семиречья, есть центр… Все его миры существуют в трехмерном пространстве того же мира, что остальные, но попасть из одного в другой можно только через ядро. Два внешних мира, как ворота в него. В принципе, Семиречье могло бы существовать само по себе, но в связке с планетой вся система намного стабильнее. Судьба галактики зависит от него. Он рассадник жизни, когда кто-то попал в беду или остался без планеты под ногами.

– Откуда у них такие технологии? – Кирилл внезапно сообразил, что попал в совершенно иной мир – в параллельную вселенную, закрытую от постороннего взгляда.

– От Богов. Боги создали атом, сознание, живую плоть, вселенную… Семиречье лишь отражение того, что было создано и построено задолго до него. Это нечто вроде хранилища знаний и артефактов, и таких хранилищ в галактике достаточно. Я тебя не разочаровал?

– Нет, что ты! Я просто… – потрясенный до глубины Кирилл потер виски. – Я в шоке! Как они смогли это все устроить? Я разуверился в нашей науке! Наверное, для тех, кто это построил, мы не умнее обезьяны!

– И то, как они переживали за вас, оставляя вам знания, говорит об их великодушии, – усмехнулся кот.

Не встретив ни одного человека, Кирилл и кот прошли вдоль широкой улицы, остановившись у трехэтажного здания с фонтаном. Здесь огненный шар внезапно прекратил существовать, с грохотом и вспышкой света ударив в один из шпилей, увенчанный металлическим наконечником.

От дождя, который не переставал лить, хотя сквозь него светило солнце, Кирилл промок насквозь.

Возле колоссов, поддерживающих выступ крыши и саму крышу по углам здания, остановились. Само здание: трехэтажное, восьмиугольное, с широкими открытыми балконами, огражденными балюстрадами – при его внушительных размерах казалось почти воздушным, а колоссы по углам и на входе выглядели как живые. Сразу появилось ощущение, что они взирают на мелкую букашку, представшую перед ними, пытливо и сердито. От взгляда каменных статуй Кириллу стало не по себе. Честное слово, он повернул бы назад, не будь рядом кота.

– Нас демоны не запугали – от камней начнем бегать? – презрительно фыркнул Страж, поднимаясь по мраморной лестнице. – Идем!

– Мертвый город… – выдавил из себя Кирилл, не заметив ни одной души. Город и сам стоял, словно памятник.

В холле, обставленном мягкими диванами и резными столиками на гнутых ножках, было пусто. Никто их не встретил, и куда идти дальше, похоже, не знал даже кот.

– Наверное, нам следует подождать? – с сомнением произнес он, принюхиваясь, как собака. – Мы пришли слишком рано.

– Ты хочешь сказать, что здесь тоже утро? – засомневался Кирилл, вспомнив, что лучи пробивали тучи высоко над горизонтом.

– С сутками здесь такая неразбериха, что про солнце можешь забыть, – рассмеялся кот. – И про стороны света. Здесь их нет, в каждой части Семиречья свои. По часам, – кот кивнул на стенные часы, которые Кирилл не сразу заметил, – половина седьмого.

– Фу-у, – облегченно вздохнул Кирилл, снимая с себя рюкзак. – Я уж испугался, думал, мы одни тут!

– Может и такое статься, – расположившись рядом, пробормотал кот. – Здесь бывают лишь студенты, практиканты и ученые люди. Или никого не бывает… Часто эксперименты ставят, мол, накось, выкуси… А потом возьмут, да забудут… Город мог еще с тех времен остаться, когда планету прицепили. Или с земли телепортировать. Когда-нить откроют правду на мерзости ваши! – проворчал кот.

– А милиция, а магазины и больницы? – не поверил Кирилл.

– А зачем? Если совершил преступление и пытаешься скрыть – одержим демоном. Перед тобой автоматически закроются все двери. За порядком следят из центра. Больницы… Есть пункт оказания первой помощи, куда немедленно доставят, а дальше или переправят на поверхность планеты, через которую модно податься на лечение в другие края, или вызовут скорую помощь с базы – бригада прибудет через три минуты. А магазинов, как таковых, здесь нет, там… – кот неопределенно поставил лапу на землю, выпустив когти и надавив. – Все там! Но есть производственный склад, в котором можно заказать все необходимое, или выбрать из того, что есть. Кстати, база на на обратной стороне Луны. Там есть приличный торговый центр и кафе, где можно отведать экзотические продукты.

– На Луне? – споткнулся Кирилл.

– Ну да! – с ехидцей взглянул на него кот. – Это не так далеко…

– Чур меня, чур! – отмахнулся Кирилл, поглядывая на часы в нетерпении. Он сел на диван, снимая с себя рюкзак. – Не поверю, пока не увижу своими глазами!

Сидели долго. Он успел вздремнуть, проснувшись, когда часы показывали половину девятого. К нему так никто и не вышел. Но кто знает, во сколько здесь просыпались.

– Вероятно, нам стоит поискать людей? – наконец, не выдержал он.

– Перестань доставать меня, – недовольно бросил кот. – Если здесь никого нет, значит, пришлют. Мы отметились, мы есть в главном компьютере, а главное, не получили регистрационную карту. Следовательно, мы как бельмо на глазу.

В ту же секунду дверь скрипнула, в холл вошли еще двое – молодой человек с девушкой под руку. На плече парня пристроился черный ворон, с удивительно живыми цепкими глазками. Догадаться, что это еще один Страж, не составило труда. Заметив Кирилла, парочка заметно обрадовалась, расположившись на соседнем диване, с любопытством рассматривая и его, и его кота. Что-то было в их облике общее, словно брат и сестра. Оба одеты просто – футболка, шорты, кроссовки. Так сразу и не скажешь, городские или деревенские. На пальцах правой руки у обоих – обручальные кольца.

– Вот видишь! – испытующе взглянул на новеньких кот. – Теперь не одни. Кстати, я бы на твоем месте познакомился…

– Может, сами подойдут? – понадеялся Кирилл.

– Им это не нужно, их двое! Прямо как в старые добрые времена – дух и душа… – с удовлетворением промурлыкал он. – Если во всем мире останутся одни, скучать не будут. Но, не стоит слишком много рассказывать о себе, – посоветовал он.

– Почему?

– В целях безопасности. Прежде, чем хранить чужие секреты, необходимо научиться беречь свои, – отрезал кот.

Кирилл раздумывал недолго, нарушив идиллию двух голубков.

– Привет. Я Кир, – он испытующе взглянув на девушку, протянув парню ладонь.

– Макс, – назвался парень, подавая в ответ свою, обменявшись крепким рукопожатием.

Девушка поприветствовала Кирилла кивком головы.

– Маша, – представилась она, не проявляя повышенного интереса. Куда больше ее занимали растения – она встала, прошлась, останавливаясь возле каждой кадки и принюхиваясь к бутонам.

– Сокровище какое! – кивнула она, внезапно оживившись. – Вымер, наверное, на земле. Я о таком не знаю даже. Меня этот доисторический мир напугал, но жутко интересно.

– Машка, сядь! Вдруг они ядовитые! – встревожился Макс, заметив, что девушка раздавила лист и пробует сок на вкус.

– Брось! С чего им ядовитые растения одомашнивать, – не согласилась она, но лизать палец перестала. – Как думаете, экзамены будут сложными?

– Сдается мне, не столько сложные, сколько хитрые, – избавляясь от скованности, бросил Кирилл.

– Ну не скажи! – возразил парень. – Догадайся с трех раз, что за сила и в каком месте уравнивает все в едино?

– Прокруст? Прокрустово ложе… – догадался Кирилл. – Нет?

– Ну да! – опешил парень, зауважав Кирилла. – Может, объяснишь почему, а то я так и не понял.

– Ой, ребята, это же так просто! – всплеснула руками Маша. – Макс, я третий раз тебе пытаюсь объяснить. Схватил нас великан. У кого ноги коротки – вытягивает, у кого длинные – обрубает. Прокрустово ложе – бытие, а сам Прокруст – наша жизнь. Руки простираются поперек, рука дающая, рука загребущая… Ноги стоят на одной и другой подвселенной – не перепрыгнуть. Хотим, не хотим, а стоим. Мы пришли и ушли – мы путники, а он разбойник, который поджидает нас на дороге и выравнивает по ней. Все мы смертные, у всех есть начало и конец.

– Ни фига себе, блин, завернула, – протянул Кирилл, с уважением взглянув на Машу.

– Ага! И я бы не догадался, – рассмеялся Макс. – А какой у тебя вопрос выпал на засыпку?

Кирилл покраснел, смутившись.

– Про шизофрению… Типа, не заболел ли я…

Маша прыснула в кулак, Макс сдержанно улыбнулся, старясь скрыть усмешку.

– Представляю, что они еще напридумывают! Слышь, Маш, мы с тобой про геополитику забыли посмотреть! Сердцем чувствую, что-то да будет!

– А я вообще ничего не учил, – расстроился Кирилл, внезапно сообразив, что шарить извилинами придется во все стороны. И, похоже, Стражам подсказывать не позволяли. – Я просто по школьной программе готовился в слегка расширенной версии.

– Не дрейфь, прорвемся! – подбодрила Машка, не сомневаясь в успехе ни минуты.

– Нам проще, – шмыгнул Макс носом, покосившись в ее сторону. – У нас одна голова на двоих. А ты почему один?

– Я по жизни один, – Кирилл вздохнул, размышляя, насколько это плохо. – Супруга не дожила до этого светлого дня, – он скрыто усмехнулся.

– А-а… – Маша с любопытством окинула Кирилла взглядом. – Бывает… Волшебный мир… – она перевела тему. – Видели, там рамфоринх, птицы юрского периода? Тот тоже весил пять килограмм и имел размах крыльев чуть больше полутора метров… Интересно, сколько же тут миров?

– Откуда знаешь? – встревожился Кирилл.

– У меня энциклопедия есть с вымершими животными, всегда интересовалась. Нет, не стоит бояться, питается рыбой. Просто не ожидала увидеть живого представителя…

– Ну, знаешь! Если сохранился рамфоринх, здесь какая угодно зараза может обитать! – предупредил Макс.

– Не думаю, городок-то процветающий, – Маша беспечно повела плечом.

– Постойте-ка, если этот мир создавался несколько миллионов… а то и миллиард лет назад, мы попали в древний мир! – радостно развел руками Кирилл.

– Откуда тебе знать, как выжить в том мире? – одернул Кирилла Макс, не разделив возвышенной радости. – Нам сразу сказали: «оставь надежду всяк сюда входящий!» Не на земле…

– Вы как хотите, а я пойду, проверю, чем они там занимаются! Сколько можно дрыхнуть? – Маша недовольно взглянула на часы на стене, сверив их с часами в сотовом телефоне. – Три часа разницы… – она встряхнула его, поводила рукой с зажатым в ладони телефоном по воздуху. – Блин, и связи нет.

– А у меня… – Кирилл осекся, сообразив, что дозвониться до своих не получится. – Я с тобой!

– Эй! – испуганно вскрикнул Макс, догоняя их. – Не съедят же, в конце концов.

В единодушном молчании двинулись мимо арочных проходов, ведущих в богато обставленные комнаты, похожие на комнаты отдыха, мимо закрытых резных дверей с массивными литыми бронзовыми ручками.

– На первых этажах общаг всегда так, – подбодрил всех Макс. – Бытовые помещения. Я техникум закончил, знаю.

– Да вот же лестница! – вскрикнула радостно Машка, жестом приглашая за собой.

Второй этаж мало чем отличался от первого, с той лишь разницей, что повсюду здесь лежала вековая пыль. На ковре остались четкие следы кроссовок.

– Что же, здесь никто не бывает? – в растерянной задумчивости остановился Макс.

– Как в фильмах ужаса… – испуганно прижимаясь к нему, полушепотом предупредила всех Машка, пропуская Кирилла вперед. – На третий этаж, наверное, можно не подниматься!

– Так, стоп! – внезапно просветлел Кирилл. – А с чего мы решили, что нас доставили в общагу? Возможно, мы в учреждении и ждем комиссию.

– Фу-у! – два облегченных вздоха за спиной прозвучали одновременно. – А когда здесь начинается рабочий день?

– В десять, я полагаю, потому что в девять никто на работу не пришел, – осмелевшая Машка, обогнав ребят, с любопытством заглядывала в каждую открытую комнату. – Но что-то запаздывают.

– Лето, пора отпусков. Не факт, что здесь кто-то бывает, с этаким-то слоем пыли. Может здесь была пыльная буря? – размышляя вслух, позволил себе усомниться Макс. – А где Масяня? – вдруг резко обернулся он, напугав Машу и Кирилла.

– Какой Масяня? – всполошился Кирилл.

– Страж… Ну, ворон, – взмахнул Макс руками, как крыльями. – У тебя он на кота похож.

Кирилл вдруг вспомнил, что внизу, в холле, кот таинственным образом исчез из виду, сразу после того, как он завел новые знакомства. И ворон… он сидел на плече, а во время разговора его вдруг не стало.

– Это у них нормальное явление, – поторопился он успокоить обоих.

– Да знаю! – с досадой отмахнулся Макс. – Но нельзя было подождать? Ладно, спускаемся!

– Ага, – кивнул Кирилл, поворачивая назад.

И тут же обернулся на изумленный вскрик.

Остановившись в проходе, Машка во все глаза пялилась в центр гостиной, до которой Макс и Кирилл не дошли.

Гостиная оказалась сравнительно небольшой, с выходом на лоджию, оплетенную лианами и вьющимися растениями. В центре ее стоял стол, накрытый белой скатертью, уставленный яствами. Блюда были еще горячими, а фрукты казались свежими. И вполне узнаваемые.

Поросенок в яблоках, щука невероятных размеров в сметане, жареная индейка, крабы, вино…

– Это для нас! – первой пришла в себя Машка. – Накрыто на троих…

– Не факт! – оживился Кирилл, сглотнув слюну. Аппетит не заставил себя ждать.

Он тупо таращился на накрытый стол минуты три, не сомневаясь, что тут какой-то подвох, отчего ему вдруг сделалось тревожно. На мысль его натолкнуло «Прокрустово ложе». Кому это надо было, накрывать стол, не позвав гостей.

– Если тут кто-то был, почему нас не позвали? – наконец, заговорил он, мысленно проклиная кота.

– Да брось! Могли использовать суперсовременное оборудование! – предположила Маша. – Телепортация! Если они миры двигают…

– Знают, что нас трое и голодные! – обрадовался Макс. – Стол накрыт на троих.

– Черт, как есть хочется, – обеспокоился Кирилл. – Себя не узнаю, я могу целый день оставаться голодным и не чувствовать голод, а сейчас сосет в желудке, будто неделю не ел. Такое ощущение, что я умираю… Но я пил чай с бутербродами утром.

– И у меня! – внезапно сообразил Макс.

– Перебьешься! Я бутерброды взяла! – рассердилась Машка, прикрикнув на Макса. – Не хватало, чтобы мы тут отравились! Не хорошо без хозяина за стол садиться. Вы же не думаете, что нам станет прислуживать «то, не знаю, что»?

– А я ничего не взял, я вообще про еду не подумал, – расстроился Кирилл, вспомнив свои сборы наспех.

– Тут на всех хватит, – выуживая из рюкзака внушительных размеров целлофановый пакет и термос, успокоил Макс. – Машуля у меня мудрейшая хозяюшка – это у нее в крови. Я зверею, когда голодный.

– Девушка, мне больше нравиться, когда я еще девушка… Мне ж не тридцать лет! Женщина, это когда в возрасте… – раздавая бутерброды, недовольно проворчала Маша. – Странно, да? Нас пытаются накормить… Что-то мне это напоминает! Какую-то странно неприятную картинку.

– Одиссею, – не задумываясь, с набитым ртом, благодарно напомнил Кирилл. – Баба одна заманивала путников на остров, кормила, а потом обращала в свиней – и пожирала. Людоедка, в общем.