Наташа

Иногда в своих письмах к Свете он спрашивал, как обстоят дела у Наталки. А Наташа считала, что у неё всё прекрасно. Она встречается с красивым, добрым, приятным молодым человеком, который любит её. Рядом с ним ей не скучно, комфортно, она чувствует себя уверенно, защищённо. У них нет никаких тайн друг от друга.

Так думала Наташа. А Алексей изо всех сил старался доказать своим родителям, что он любит и хочет, чтобы они относились к его девушке с уважением и не ломали его будущую жизнь. Но родители услышать и понять его никак не хотели. Они посмеивались и каждый раз предлагали ему деревенских крепких, здоровых работящих девчат, которые помогают им в хозяйстве. Всем этим девушкам сынок их нравился. Каждая из них просто мечтала из простой работницы, доярки превратиться в невестку, жену, почти хозяйку. Это родителей устраивало. Ничего в жизни не надо было бы менять. Сын, как и прежде, продолжал бы жить вместе с ними. Они во всём могли бы контролировать его и невестку. А потом, когда поняли бы, что их хозяйство в хороших, надёжных руках, потихоньку отошли бы от дел. Наташа в эту картину не вписывалась. Даже ещё не зная её, они заранее были настроены против неё, и всякие доводы сына не убеждали их в обратном. Но девушка об этом даже не догадывалась и грезила о будущей совместной счастливой жизни с Алексеем.

Шло время, а от Андрея, который был однокурсником Василия, никто не получал никаких известий. Все знали, что он попал служить в Грозный. По телевизору неоднократно сообщали, что больше одного-двух месяцев там никого не держат. Куда и когда направили парня после горячей точки, никто не знал. Родственники и друзья часто говорили об этом. В военкомате отмалчивались.

Оказалось, что в течение одиннадцати месяцев парень был в самом пекле. Ежедневно по нескольку раз рисковал жизнью, видел много смертей и искалеченных тел, помогал вытаскивать своих сослуживцев из-под обстрела. Как это пережил, знает лишь он сам. Писем не писал никому, потому что о хорошем писать было нечего, а о плохом лучше близким не знать. Война, конечно, повлияла на него. Ему помогала его сила воли. Там Андрей повстречал настоящих, верных друзей, которые были опорой и защитой друг для друга. Он твёрдо знал: если выживет, то будет всегда поддерживать отношения с этими ребятами. Ведь они для него, как семья. Теперь он понимал, почему так держатся друг за друга те, кто служил в Афганистане.

После Грозного парня перевели на службу в Подмосковье. Перед этим ему дали большой отпуск. Андрей вернулся домой. Жив-здоров. Ни одна пуля не коснулась его на этой жестокой войне, будто охранял его кто-то невидимый. Молодой человек выглядел спокойным, уверенным в себе. Только глаза были какими-то серьёзными. Он не хвастался своими заслугами, не жаловался на судьбу, старался избегать всех разговоров о военных действиях.

– Не надо вам об этом знать. Я не хочу об этом говорить и не буду.

Никто не видел парня в военной форме. Не показывал он и своих наград, хотя эти награды у него были, и он это не отрицал.

– Никакие награды не стоят человеческой жизни, – тихо и спокойно говорил Андрей.

Друзья и знакомые смотрели на него, как на героя. Он и был им на самом деле. Девушки мечтали с ним познакомиться поближе. А он пришёл к Наташке, хотел с ней поговорить, Но там в кресле уже сидел другой гость – Алексей. Андрея встретили тепло, с радостью. Кроме чая на стол поставили коньячок, конфеты, даже тортик нашёлся. Ему были действительно рады, но он чувствовал себя лишним. Алексей просто порхал вокруг своей любимой, помогал накрывать на стол, вёл себя, как гостеприимный хозяин. Он всем своим видом показывал, что уступать своё место рядом с Наташей никому не собирается. Андрей, увидев, что у молодой пары прекрасные, тёплые отношения, пожелал им счастья и больше у дома Наташи не появлялся. Иногда они встречались на улице, улыбались друг другу, здоровались и всё.

Наташа и не знала, что этот парень на войне думал часто о встрече с ней, единственной. И была она для него не вещью, как он когда-то по глупости ляпнул своим друзьям. Он ведь любил её и хотел быть рядом с ней всю жизнь. И мысль об этом согревала его во время службы. Но счастью этой девушки он мешать не будет. Надо теперь устраивать свою личную жизнь. Андрей быстро нашёл себе хорошенькую девушку и стал с ней встречаться. Как и прежде, у него получалось – клин клином вышибают. Вскоре он женился.

У другого Андрейки младшая сестрёнка родила дочь. Парень взял девочку на воспитание. Марина переехала жить в дом Андрея, к малышке относилась, как любящая мать. И родителям Андрея избранница сына приглянулась .

Глава 5 . Первые разочарования

Наташа и Алексей тоже думали о предстоящей свадьбе. Он уже окончил техникум, работает с родителями и хочет познакомить с ними своего Цыплёнка.

Мария разрешала своей дочери ездить с Алексеем везде. Она доверяла парню. Видела, что этот молодой человек любит Наташу и обидеть не сможет. У Маши было единственное условие – к одиннадцати ночи дочь должна быть дома.

И вот настал тот день, когда Алексей решил привезти девушку к своим родным. Он приехал за ней к десяти утра. К этому времени Наташа нажарила картошки, нарезала салат. Молодые позавтракали, в сумочку положили конфеты и печенье на дорожку и поехали.

Войдя во двор Алексея, девушка остановилась. Её озадачила увиденная картина. Вдоль тропинки, которая вела к дому, была натянута бельевая верёвка, на которой болтались лифчики, мужские и женские трусы, носки. Эти вещи висели низко, раскачивались от ветра и били по лицу. Наташа отскочила в сторону и пошла рядом с хозпостройками. Никогда нижнее бельё в её семье не вывешивалось напоказ. С обеих сторон всегда сушили простыни, пододеяльники, большие полотенца. А здесь было всё открыто. Женских трусов большого размера тут висело столько, будто их для стирки собирали месяца два. Наташа была в шоке. Алексей к этому привык и не обращал внимания на бьющие по лицу материнские трусы.

Сразу после знакомства с родителями мать вручила сыну список продуктов и послала в магазин. Молодые снова отправились к машине.

– Мама, я ещё мороженое куплю, – произнёс Алексей.

– Нет, – наотрез отказала мама Рита, – если очень хочешь, то у отца спроси.

После его разрешения Наташе есть мороженое совсем расхотелось.

«Мама никогда не запрещала мне угощать моих друзей», – подумала девушка. У неё не укладывалось в голове, что Лёша, с утра до вечера работающий на полях, не получая за это ни копейки, должен выпрашивать у родителей деньги на мороженое для своей девушки.

После их возвращения из магазина Алексея сразу отправили на поля погрузить и привезти собранные работниками овощи, а Наташу оставили дома помогать готовить обед. Перед отъездом парень почувствовал, что проголодался и хотел взять кусок хлеба на дорожку. Когда он потянулся к столу, мать ударила его по руке:

– Есть будешь, когда все за стол сядем.

Алексей как-то смущённо улыбнулся и вышел на улицу. Наташе стало жаль парня. Она пошла вслед за ним и отдала ему свою сумочку.

– Тут есть конфеты и печенье. Перекуси в машине.

– А ты, – снова смутился Лёша, – ты ведь тоже проголодалась?

– Нет, – соврала Наташа, – я же готовить буду. Разве бывает голодным повар?

Алексей уехал, а Наташа вернулась в дом. Она помогала будущей свекрови – нарезала овощи, шинковала капусту, делала фарш, начиняла перчик, поджаривала котлеты, мясо… Но в рот ничего не брала. Даже глотка воды не хлебнула. Ей очень хотелось побыстрее вернуться домой и никогда больше сюда не возвращаться. Все её радужные мысли о предстоящей счастливой семейной жизни рухнули моментально. Находясь с Лёшиной мамой на кухне, девушка слушала, как она всё время бурчит, ругает своего мужа, которого вечно нужно подгонять в работе. И сына, по её мнению, она вырастила на свою голову никудышного, без мозгов, да ещё и лодыря.

«Что же она обо мне скажет, когда я уеду?» – подумала Наташа.

Около шести вечера все собрались на обед. В рот девушка ничего брать не хотела. Алексей, желая ей угодить, пытался кормить её сам из ложечки.

– Что, у неё самой рук нет? – почти прошипела его мама. – Она же не маленький ребёнок.

– Я просто не хочу есть, – сказала Наташа, – я сыта. И вообще, мне домой пора. Меня ждут. Ты отвезёшь меня, Лёша?

– Конечно, Цыплёночек.

– Ну вот, – недовольно пробурчал отец. – В кои-то веки привёз к нам свою девушку. И сразу уезжать засобирались. Переночуете тут, а завтра и отвезёшь. А то мы и поговорить не успели.

– Мне действительно пора, – Наташа встала из-за стола, – спасибо, было очень вкусно.

– Откуда ты знаешь, что вкусно? – вздохнула Рита. – Ведь не попробовала ничего!

Домой Наташа с Алексеем вернулись засветло. У девушки прорезался аппетит. Из холодильника достали кучу еды, наелись до отвала и уселись перед телевизором.

– Ты знаешь, – сказала она, – я поняла, что не смогу жить с твоими родителями. У меня не получится.

– Я знаю, Цыплёночек, Я тоже не хочу с ними жить. Нужно мне здесь, в городе, работу найти. Будем жить с твоей мамой или квартиру снимем.

– Угу, – согласилась Наташа, – только где ты работу тут найдёшь?

– Кто ищет, тот всегда найдёт, – пошутил Алексей, – буду стараться.

Он снова стал пылко объясняться девушке в своей любви. Когда Лёша уехал, Наташа поделилась своими впечатлениями с мамой.

– Да, – согласилась женщина, – ничего хорошего там у вас не получится. Будете работать как бесплатные наёмные работники и выпрашивать у своих хозяев на чулки и башмаки.

– Не будем, – возразила Наташа, – мы с тобой жить собираемся.

Когда Алексей приехал домой, родители стали выражать своё недовольство строптивостью будущей невестки.

– Да она нам должна в ножки поклониться за то, что мы для неё тебя вырастили, а она унижает нас. Даже есть не стала. Высокомерная какая! Тьфу, даже говорить о ней не хочу, – возмущалась Рита, – наши девки куда лучше и покладистее!

После того, как они узнали от сына, что тот хочет жить и работать в городе, разразилась настоящая драма.

– Мы тебя не для того кормили, растили, учили, от армии откупили! Ты представляешь, сколько сил и денег мы на это затратили! И после этого ты хочешь нас бросить? А кто дело наше будет продолжать? Кому мы это всё налаживали? – возмущался отец.

– Это она, – уверяла мать, – она тебя против нас настраивает! Если Наталья с нами жить не собирается, то пусть ноги её тут больше не будет!

– Хорошо, – заверил их Лёшка, – я не привезу её больше к вам и сам уеду. Я ведь говорил вам, что люблю её и буду с ней рядом всегда, всю жизнь.

– Сына украли! Моего сына украли! – кричала и причитала на всю округу Рита. – Что теперь делать? Как жить? Воровка она! Воровка!

Вокруг собрались односельчане. Они пытались успокоить женщину. Алексей сел в машину, чтобы уехать. Отец опёрся о капот, согнулся и схватился за грудь.

– Скорую! Скорую! У Гоши с сердцем плохо! – закричала мать. – Помогите!

Лёша выскочил из машины, подбежал к отцу, помог войти в дом, уложил его на диван, дал лекарство, которое подала ему Рита, и сел рядом.

– Не уезжай, сынок, – попросил отец, – ты нам очень нужен, прошу тебя.

Отец взял сына за руку.

– Не уеду, – пообещал Лёшка, – ты, главное, не волнуйся, полежи, отдохни.

– Мне уже легче, – продолжал Георгий, – ты съездил бы на поле, проверил, как там идёт работа.

Притихшая мать сидела рядом, вытирая слёзы.

– Тебе очень плохо? – спросила Рита, когда сын уехал.

– Ха, ты что? – засмеялся тот. – Поверила? Ты не заметила, что я за правую сторону хватался! Я даже не чувствую, где сердце находится. Может, я бессердечный? – Он опять хохотнул и схватил жену за неприличное место.

Они оба засмеялись и покатились, кувыркаясь, по дивану.

Нашлись «добрые люди» и на следующий день сообщили Наташе, что она Лёшку у родителей украла. Вечером, когда парень приехал к любимой, она спросила:

– Правда, что твоя мама называла меня воровкой?

– Да, – опустил голову Алексей и схватил Наташу за руку, – но я люблю тебя и всё равно от них уеду. Вот поправится отец, и уеду. Я понял, что там нам жить нормально не дадут.

– Мне кажется, что они нам и в городе жить не дадут, – огорчилась Наташа.

– А мы в Ростов уедем, на квартире будем пока жить и работать.

Наташе скоро семнадцать. Следующим летом она окончит техникум. Можно будет действительно уехать в Ростов, поступить заочно в вуз и работать. Ей нравилось учиться, и останавливаться после техникума она не собиралась. Девушка поделилась этими мыслями с матерью. Мария предложила свою помощь. Она могла бы поехать тоже, если это потребуется.

– Это здорово! – обрадовалась дочь. – Будешь детьми нашими заниматься там.

Теперь Наташа с Лёшей вместе мечтали о том, как будут жить в Ростове. На свадьбу уже не рассчитывали, решили только расписаться и обвенчаться.

– Всё равно нужно какое-то торжество организовать, – размышлял молодой человек, – но до этого ещё год ждать. Что-нибудь обязательно придумаем.

Родители же Алексея поменяли тактику. Они стали упрашивать сына снова привезти к ним Наташу. Говорили, что Наташа им на самом деле понравилась. Она красивая, добрая, не ленивая. Просто они не поняли друг друга. Если Лёша её любит, то и они полюбят девушку тоже.

– Если сын не хочет отказаться от этой девчонки. – говорила Рита мужу, – то нужно сделать так, чтобы она сама отказалась от него. Пусть поймёт, что у него есть и другие женщины, что она у него не единственная.

Мать Алексея знала, что некоторые их работницы сохли по её сыну. Каждой из них она намекала, что хотела бы именно такую невестку.

– Надо только от этой городской избавиться. Для этого нужно его завлечь чем-то, – убеждала она своих помощниц.

Девчонки с открытым интересом и настойчивостью стали поглядывать на Алексея. Частенько, как бы невзначай, оголяли неприличные части тела. То им было жарко на полях, то позагорать хотелось. Парень отворачивался, поначалу отказывался выезжать в поле с этими нахалками.

– А где мы других-то работниц тут найдём? – говорила Рита своему сыну.

Постепенно Лёшка стал привыкать к такому окружению, и ему это даже стало нравиться. Ведь с Наташей пока у них близких отношений не было. Парень долго и терпеливо упрашивал свою девушку снова поехать к нему в гости. На этом так настаивала его мама. И вот у его отца скоро будет круглая дата, ему будет пятьдесят лет. Наташа согласилась съездить.

Родители Лёши встретили её тепло, радушно. Наступила осень. Полы в доме были холодные. Рита достала из комода вязаные шерстяные носки, уселась на полу перед молодыми, которые вместе расположились в одном большом кресле, и стала заботливо натягивать будущей невестке эти носочки.

– Спасибо, я сама, – запротестовала Наташа.

– Нет, нет, дай я за тобой поухаживаю, – настаивала Рита а сама думала: «Пусть Лёшка видит, что я перед ней ползаю. А потом я покажу им другой сюрприз!»

– Пойдём-ка вместе поколдуем на кухне, – обратилась она к Наташе, поднимаясь с пола, – а Лёшик пусть пока тут посидит.

Девушка, ничего не подозревая, встала и пошла вслед за Ритой. Лёшка ей в шутку помахал ручкой и поудобнее развалился в кресле. На кухне уже суетилась молоденькая миловидная работница Люся с неприлично открытым декольте на кофточке и в коротенькой пушистой юбке.

– Пойди пока отнеси Лёше стаканчик компотика, – сказала ей Рита, – а мы с Наташей сейчас пирожки из духовки вынем, себе компота нальём и к вам придём.

Наташа стала помогать Рите. Пока та наливала компот в стаканы, девушка перекладывала пирожки из противня на большую тарелку. Подходя с выпечкой к двери, Наташа услышала девичий визг и Лёшкин вопль и хохот. Девушка открыла дверь и на секунду остановилась. Люся сидела у Алексея на коленях и обнимала его за шею. Грудь её почти вывалилась и находилась под самым носом у парня. Лёшка, растопырив руки в стороны, широко раскрытыми глазами с испугом глядел на Наташу. Люся ойкнула, слезла с колен молодого человека и вышла из комнаты, слегка покачивая бёдрышками. На кухне она громко говорила Рите:

– Лёшик меня дёрнул за юбку, и я упала к нему нечаянно с компотом.

Наташа спокойно подошла к столу, поставила пирожки и, не глядя на Алексея, стала выходить из комнаты. На кухне хихикали Люся с Ритой.

– Нет, Цыплёночек, нет! Это не я! – полухрипя, полушепча говорил он. – Она почему-то вдруг прыгнула на меня и облила всего. Я не ожидал…

Алексей вскочил и преградил Наташе путь. Он не находил нужных слов.

– Не надо Лёша, пусти. Я выйду, немного прогуляюсь. – Она взглянула на него холодно и сухо.

– Я с тобой. Пойдём отсюда, – сказал он.

– Нет, не надо, я сама, – тихо, но уверенно произнесла Наташа.

Она стащила с себя тёплые носки, которые пять минут назад натянула на её ноги Рита, обулась и вышла. Лёшка шёл за ней. Моросил мелкий дождик.

– Алексей, вы куда направились? – окликнула их Рита. – Пора за стол садиться! Отец сейчас придёт, будем его поздравлять, возвращайтесь.

Но молодые шли не оборачиваясь. Молчали. Парень боялся проронить даже слово. Он не знал, как себя вести. Вечерело. Дождик накрапывал всё сильнее. Одежда вымокла. Из деревни их догоняла машина Лёшиного отца.

– Садитесь, а то, наверное, все вымокли, – открывая дверцу сказал Георгий.

– Спасибо, я сама доберусь. Вы Лёшу забирайте, – ответила ему Наташа.

– Алексей, у меня ведь день рождения, – настаивал отец, – давай вернёмся!

Наташа вышла на шоссе. Алексей – за ней. Он шёл молча. Ещё ни разу они не ссорились. Как ей объяснить, что он ни в чем не виноват? Всё это было будто подстроено.

Отец ещё раз позвал Алексея, но тот не реагировал на его слова. Георгий хлопнул дверцей и уехал домой, оставив молодёжь под дождём.

Подъехала попутная машина. Наташа села в неё. Лёшка тоже. Девчонка не стала разбираться при постороннем человеке и выгонять парня из машины. «Пусть сидит, – подумала она, – всё не так страшно». На улице было уже темно и с водителем одной ехать ей не хотелось.

Когда девушка вошла в свой двор, то перед носом у Алексея закрыла калитку на щеколду. Она больше не хотела видеть этого человека.

– Это всё. Не ходи сюда больше никогда, – гордо приподняв головку, сказала Наташа.

– Цыплёночек, у меня ни с кем ничего не было. Я сам не знаю, как это произошло, – хватаясь за дощечки забора прошептал молодой человек.

Наташе было уже всё равно. Если Лёшка виноват, то с ним нужно расстаться сразу. А если это подстроила его мама, то тем более пусть катится к своим родителям. Они всегда будут вмешиваться в его жизнь. Он не защитник и не опора. А такой безвольный размазня ей совсем не нужен. Наташа в нём полностью разочаровалась. Он её теперь раздражал.

– Уходи, – сказала она, потом повернулась и ушла в дом.

Мария удивилась, что дочь вернулась домой рано, да ещё и без Алексея.

– А где Лёша? – спросила она.

– Не знаю, где он есть, и не хочу знать, где будет, – ответила дочь, стаскивая с себя мокрую одежду. – Лучше фен дай волосы просушить.

– Что случилось, девочка моя? Ты вся мокрая! И как ты сама добиралась?

– Добралась на попутке, – отчеканила Наташа, – хочу есть, а на остальные вопросы ответить пока не готова.

Мария решила не торопиться с вопросами. Какие могут быть разговоры на голодный желудок? Да и вообще, говорят, что утро вечера мудренее.

Поужинали. Маша чувствовала, что дочь неспокойна. Всегда весёлая, ласковая, она выглядела повзрослевшей, напряжённой и немного растерянной. Что же с ней произошло?

Мать осторожно спросила дочку:

– Наташа, они тебя чем-то обидели?

– Нет. Но это всё! Он больше сюда приходить не будет. Не нужен он мне, – сказала дочь. – И как я раньше это не поняла?! Не хочу я быть с ним рядом. Я думала, он сильный, самостоятельный, что я буду чувствовать его защиту, заботу. А он и от себя мух отогнать не может. Зачем он мне такой нужен? Я с ним нянькаться не собираюсь. Вон он на лавочке сидит, – сказала Наташа, закрывая в зале шторы, – под дождём мокнет, ждёт, когда его пожалеют.

– Может, его позвать? Ведь заболеет, – предложила Мария, приоткрывая занавеску и выглядывая в окно, – мне его почему-то жалко.

– А он на это и рассчитывает. Ну и пусть заболеет. Ты его не жалей. Он будет с другими обниматься, а потом ко мне приходить, – брезгливо поморщилась Наташа. – Фу, противно! Пусть идёт подальше отсюда…

Слово за слово – дочь рассказала о том, что произошло. Ей стало легче после этого разговора. Хотя мать ничего не советовала и не жалела. Может быть, все переживания, высказанные вслух, расставили в её головке всё по местам. Алексей часто говорил ей о своей любви. И грош цена той любви. А ведь она таких слов не произносила и теперь поняла, почему. Да, он ей нравился. С ним было весело. Все её подруги уже встречались с ребятами. И ей тоже хотелось иметь надёжного, верного друга. Но он далеко не такой. Она просто раньше видела в нём то, чего на самом деле нет.

– Я лучше вместо вечерних посиделок буду готовиться поступать в РИНХ, – вдруг заявила Наташа матери, – хочу изучать банковское дело. Говорят, что банков скоро будет много, и я скорее всего без работы не останусь.

Марии понравились слова дочери. Учёба – это главное. Она посмотрела в окно. Алексея на лавочке уже не было. Женщина вздохнула с облегчением.

А Алексей пошёл к Андрейке переночевать, а заодно и излить душу. Парень рассказывал другу о том, как любит свою Наташку и что, никогда не изменял ей. Он просил что-то придумать, посоветовать, помочь вернуть ему любимую.

Андрей с Мариной выслушали Лёшку. Поговорить с Наташей вызвалась Марина. Она была благодарна подруге, что та помогла ей найти подход к Андрейке. Теперь Марина была счастлива и от всей души хотела помочь Наташе.

Домой Алексей вернулся вместе с отцом, который привозил на городской рынок молоко и сыр. Мать предложила ему поесть. Сын отказался, потому что уже позавтракал в городе.

– Пойду посплю, – буркнул парень.

Алексей вошёл в дом. Там наводила порядок Люся. Девушка обрадовалась.

– Ой, Лёшик! Ты вчера так быстро исчез! – затараторила она. – А мы тебя ждали…

Лёшка схватил её за локоть и сжал изо всех сил. Люська завопила: – Ой! Локоть поломаешь! Отпусти! Что плохого я тебе сделала? Мне больно!

– Я тебе и шею заодно сломаю! – прошипел, надвигаясь на неё сзади Алексей. – Лучше я в тюрьме отсижу за убийство, чем оставлю жить такую гадину, как ты! Зачем ты ко мне вчера приставала, дрянь такая?

Девушка испугалась. В доме они были одни. А вдруг и правда прибьёт?

– Это не я! Не я! Это тётя Рита попросила, – завизжала от страха Люська.

– Врёшь! Она не могла, – продолжал прижимать девушку носом к стене Лёшка.

– Я правду говорю! Это чтобы от тебя городская твоя отстала! И что она к тебе прицепилась? Ведь она тебе не пара! А я хоть умру с тобой, Лёшенька!

– Без меня! – Алексей вытолкнул девушку на улицу. – Пошла вон! Чтобы духу твоего в этом доме больше не было!

Алексей закрыл дверь и пошёл собирать свои документы. Ему тоже нужно уезжать. С родителями оставаться не имело смысла. Пришло время выбирать. Только куда идти? Денег нет совсем. А с одними документами далеко не уедешь. «Попрошусь пока к Андрею, – подумал Лёшка, – или хоть денег у него на первое время перехвачу». С этими мыслями и со спортивной сумкой через плечо он вышел из дома. Во дворе его остановила мать:

– Ты куда собрался? Ведь ещё не позавтракал!

– Сыт вами по горло! Живите, как хотите, только без меня.

Парень решительно пошёл к калитке. Мать повисла у него на плече, схватила крепко за сумку.

– Ты из-за Натальи? Родителей на девку променял! Да она крутит тобой так, как хочет! Люди добрые, да что же это такое? За что мне муки-то эти?

На крики Риты прибежал Георгий. Он опять схватился рукой за грудь, закатил глаза и стал потихоньку, прислонившись к стене, садиться на землю. Лёшка вместе с матерью подхватили его под руки, завели в дом, уложили в постель.

– Что ты с отцом делаешь? – возмущалась мать. – Вырастили сына на свою голову! Пойди принеси воды – лекарство запить.

Когда сын вышел, Георгий улыбнулся и подмигнул жене:

– Ну как?

– Молодец! У меня бы так не вышло, – похвалила Рита мужа и дала ему витаминчики вместо лекарства. Должен же Алексей видеть, что отец пьёт какие-то таблетки.

– Пойдём я тебя всё-таки покормлю, – предложила она сыну после того как дала мужу запить водой «лекарство», – там ещё плов горячий остался.

– Я не буду.

Рита подошла к буфету, достала оттуда бутылку вина, налила в стакан:

– На, выпей, – протянула она спиртное сыну, – и успокойся!

Алексей взял в руку стакан, посмотрел на мать и крепко стиснул пальцы. Стекло треснуло. Кровь смешалась с вином, потекла по рукаву, закапала на пол. А парень продолжал сжимать осколки. Он даже не ощущал боли.