Единственная для Демона

Не успела я моргнуть, как женщина в чёрном платье, из-под полов которого всё ещё виднелись босые ноги, удалилась уже на приличное от нас расстояние. Её походка выглядела невесомой, будто она не шла, а парила над землёй. Я вдруг подумала о прохожих, и какие Барбело может вызвать у них эмоции, но к моему удивлению парк оказался на редкость пустынным. Да и стемнело слишком быстро.

– Ступайте домой, милосердная душа, – ровным тоном сказал Кузьма. – Вам следует отдохнуть.

Все люди когда-то доходят до определённой развилки в своей жизни. И для того, чтобы ступить на новый путь нужно выбрать верную дорогу. Кто-то скажет, что нужно взвесить все "за" и "против", нужно приложить усилия и начать мыслить дальновиднее, выбирать то, что тебе подсказывает сердце. А как быть тем, кто, дойдя до определённого этапа не обнаружил никаких развилок, более того и дорога его закончилась? Возможно ли, что её скрыл густой туман или же размыл проливной дождь? Как идти вперёд, если прошлое возникает перед тобой, не желая быть отвергнутым?

По возращению домой, я просмотрела свой телефон. Больше десяти пропущенных от Макса. Ведь он так и не вернулся из аптеки. Набрав номер друга, прошла в комнату и включив громкую связь кинула телефон на кровать. Сама решила переодеться.

– Ева? – затрещал динамик. – Ты в порядке?

– Да, но почему ты не пришёл? – уточнила, снимая запачканную голубую футболку-поло.

– Куда? – донёсся озадаченный голос из динамика.

– Странный вопрос, – усмехнулась, – туда где ты меня оставил.

– Ева, я был там. Я прождал тебя около часа. Твой телефон был выключен. Я думал зайти к тебе, но решил, что лучше дойду до дома. Игорь снова чудит.

Раньше бы я определённо удивилась, но сейчас состояние Игоря меня волновало больше, чем мистическая воронка времени или же называйте это, как угодно.

– Что с ним?

– Он позвонил мне, когда я был ещё в парке. Снова нёс какой-то бред про путь просветления, избавление от грехов и ещё что-то про порочную связь.

– Он говорил про этот… путь света что-то конкретное? – оставшись лишь в нижнем белье, я подошла к шкафу и достала банное полотенце.

– Да фиг его знает. Я не вслушиваюсь в эту бредятину. Понял, что он собирается пройти какой-то обряд просветления. Тем самым он очистит свою душу. Тебе что-то даёт эта информация?

– Нет, точнее, – я присела на край кровати, взяв телефон в руки, – может он считает себя грешником? Ну знаешь, решил обратиться в религию или веру, исповедоваться…

– Ева, я тебя умаляю, – послышался усталый вздох, – все мы по своей натуре грешники. Предлагаешь в монастырь податься? Не поможет. Там своих грехов навалом. Сугубо моё мнение, – после короткой паузы, Макс снова заговорил: – Ева, ты сбежала от меня, словно тебе совсем не понравилось свидание. Мне даже слегка обидно.

Я усмехнулась, но получилось весьма печально.

– Прости. Я хотела предупредить, но с телефоном неполадки. Возможно повредился при падении.

– Ладно. От Лизы вестей так и не было?

– Нет…

– Уверен с ней всё в порядке. Завтра она позвонит тебе и скажет, что очень виновата. Ты же её знаешь.

– Да, ты прав. Мне пора. – после коротких пожеланий о спокойной ночи, я прервала связь.

Тёплый душ немного взбодрил моё тело. Места ушибов слегка пощипывали, но не так сильно, чтобы помешать наслаждению. Я желала, чтобы вода смыла все мои страхи и переживания, и вместо этого подарила спокойствие и уверенность. Мне бы хотелось почувствовать силу океана. Его чистые воды настолько спокойны в ясный день, что стоит позавидовать величию и гармонии, но в тоже время мощь океана опасна и разрушительна. Вряд ли океан имеет страхи, но где-то в его глубинах похоронен ужас тысячей. Он держит в себе лишь чужие страхи. Тоже самое влияние имеет и огонь…

После душа я вернулась в комнату. Достала из шкафа шелковый комплект, подаренный когда-то Лизой, но так и не использованный мной. В него входили шортики, укороченный топ и халат-кимоно. Стоило поблагодарить Лизу за её тонкий вкус. Чёрный шёлк смотрелся безупречно на моём теле.

Перед сном, я почувствовала острую необходимость в чашке зелёного чая. Возможно, я также хотела навести хоть какой-то порядок в голове. Разобраться в чём-то для начала для себя. И единственное, о чём я ещё мечтала: провести эту ночь без незваных гостей.

Коснувшись выключателя в кухонной комнате ритм моего сердца оборвался. Облокотившись о подоконник открытого окна, он стоял, скрестив руки на груди, потупив взгляд в пол. Затем медленно поднял голову.

Наши взгляды встретились.

Глава 7

Она не ожидала меня увидеть. В её глазах небо хмурится. Смотрит на меня, а я тешу себя надеждой, что вот-вот и увижу в них ненависть, но нет… там полыхает настоящее чувство. Настолько сильное, что становится больно. Мне пришлось разбить её, растоптать и оставить ни с чем. Наивный ребёнок, настоящий. Её тело дрожит. Я чувствую страх – она боится, что всё может оказаться лишь сном, но я снова рядом. Запахи жасмина и сандала сводят с ума. Сдерживаю себя…

Моя Ева, почему же ты совсем не злишься на меня? Неужели я недостоин твоего гнева? Облегчи мою душу и скажи о том, как ты сильно меня ненавидишь. Твоя душа слишком светла, а моя – порочна и темна. Я должен был объясниться той ночью, но решительно осознано пытался причинить тебе, как можно больше страданий. Я возжелал твоего презрения. Ты – ангел, Ева, мне не удалось сломать твою любовь.

И, теперь, когда я смотрю на тебя, моё нутро кричит от боли. Пытался сломать тебя, а в итоге – разрушен сам. Мне не произнести в слух тех слов, которые достойны тебя, но молю, Ева, прости за всё: за грубость и жестокость, сокрытие своих истинных чувств и тайн, от которых ты могла пострадать. Мне хотелось тебя уберечь от самого себя…

– Иштар, - уловил лишь лёгкое движение губами.

Я люблю тебя, Ева. Любил ещё задолго до нашей встречи.

Молчу… Продолжаю смотреть на прекрасное родное лицо. Я истосковался.

– Ты ненавидишь себя? Почему ждёшь от меня того же? – она понимает. Заглядывает в мои глаза, читает как открытую книгу. Делает плавный шаг навстречу. – Ты не виноват, – её голос проникает в меня, заставляет скривиться, – никто не виноват. Я никогда не смогу тебя ненавидеть. Понимаешь?

Она совсем близко. Протягивает руку. Проводит по щеке. Я вспыхиваю от её прикосновения. Моя кожа обжигает её ладонь, но она не отдёргивает руку.

– Думаешь, что моя ненависть принесла бы тебе облегчение? – шепчет, а глаза наполняются невероятной голубизной. – Моя любовь – твоё искупление. Прости, что той ночью я пожелала тебе гореть в аду.

Не в силах больше сопротивляться, я сжал её ладонь в своей руке. Поднёс к губам, поцеловал нежные пальцы. Прикрыл глаза, желая прочувствовать её всю. Осознать, что вновь могу прикасаться к ней.

– Ева, – сдавленно выдавил, – ты по-прежнему принадлежишь мне, но я не могу забрать у тебя право выбора. Я ушёл не потому, что хотел этого…

– Не важно, – мягко отрезала она, – больше ты не сможешь меня оставить, Иштар, ты просто не сможешь.

– Никогда, Ева. – моё лицо оказалось в её ладонях. Приподнимаясь на носочки, притянула ближе, мягко целуя в губы.

Напряжение в теле. Дурман. Она в моей власти. Оставляю горячие поцелуи на её шеи. Шепчу любимое имя, слышу своё. Не успеваю опомниться, как мы уже лежим на кровати. В объятиях друг друга. Отрывистое дыхание. Вещи небрежно разбросаны по полу. К чёрту их. Важна лишь она! Её сочные губы. Горящие голубые глаза. Шелковистая кожа.

Мы поговорим обо всём, но чуть позже. Нам нужно немного времени. Ева необычная девушка, и знает это. От мысли, что её выбор будет зависеть исключительно от меня, становилось горестно. Она уверена, что её место подле меня, но так ли это? Будет ли она на самом деле на своём месте?

***

Наши тела и души соединились этой волшебной ночью. Мы любили друг друга до рассвета. Не вспомнить точно, в какой момент мир грёз забрал меня, но засыпала я умиротворённой в его крепких объятиях.

Открыв глаза, я почувствовала сладкую боль, разливающуюся по всему телу. Мышцы тянуло, но впервые я проснулась с ощущением целостности. Я цела! Во мне больше ничего не клокочет и не требует. Мой мир восстановлен. Моя душа господствует. Он рядом и…

– Иштар? – я беспокойно повернулась на другую сторону кровати.

Щекочущее волнение выбиралось наружу. Накинув шелковый халат на голое тело, вышла из комнаты. В квартире было тихо. Волна мурашек пробежалась по спине, когда я почувствовала его энергию. Она была почти осязаемой. Чистая сила, внушающая страх. Он – могущественный демон, Ева, а ты – просто необычная девчонка, научившаяся читать мысли, не забывай об этом. Пусть многие утверждают, что Иштар безжалостный и жестокий, но ему приходится быть таким. Они не знают его так, как я, и, если мне придётся стать такой же… что ж.

– Доброе утро, – останавливаясь в дверях кухни, внимательно посмотрела на Иштара.

Брюки и чёрная рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами. Угольные пряди волос, растрёпанные после ночи. Лёгкая небритость. Прожигающий взгляд необычайно тёмных глаз. Он расслабленно откинулся на спинку стула, на лице отразилась дерзкая ухмылка. Ему не составило особого труда узнать, что меня обеспокоило.

– Лишь на секунду, – опередила его, – секунда, и только.

Ухмылка пропала. Теперь он смотрел на меня серьёзно, выжидающе.

– Да, мне подумалось, что ты вновь ушёл. – призналась, подходя ближе. – Наверное, это где-то в самой глубине меня. У каждого есть страх, так ведь?

Иштар потянул меня за руку, усаживая к себе на колени. Я положила руки ему на шею, касаясь кончиком носа его виска. Мне всё ещё было трудно поверить, что он действительно рядом.

– Это скорее не страх, а всё ещё не затянувшаяся рана на твоём сердце. Я оставил её.

– Нет, не нужно так говорить, – я коснулась пальцами его подбородка, вынуждая взглянуть на меня. – Ты сейчас здесь. Больше ничего и не нужно. – нежно поцеловала в губы и отстранилась. – Я сделаю кофе и приготовлю что-нибудь на завтрак.

Иштар многозначительно обвёл меня взглядом. Он прикрыл глаза, а губы содрогнулись в улыбке.

– Тебе стоит одеться, – проговорил нарочито тихим голосом, от которого мои щёки загорелись, воспоминания нашей близости вспыхнули перед глазами. – Или на этом столе окажется далеко не кофе.

– В таком случае, я против кофе, – хрипло ответила.

Я оказалась в плену пристальных тёмно-карих глаз. Иштар поднялся на ноги одним хищным движением. Подошёл вплотную. Я почувствовала себя совсем маленькой и беззащитной. Он продолжал испытывать меня томным взглядом. Я сдалась, закрыла глаза, ожидая его напористого вторжения на мою территорию. Обжигающий шёпот коснулся слуха:

– Ева, нам многое нужно обсудить. Ты помнишь?

– Да… – я вдруг зарделась, постыдившись своего открытого желания. – Прости, я…

– Я знаю, – мягко прервал Иштар, – рядом с тобой мне трудно, но я не могу бросаться на тебя каждый раз… – угрюмая усмешка сорвалась с его губ, – но поверь, я хочу каждый раз, стоит только взглянуть на тебя.

Я задержала дыхание, чувствуя неугасающее возбуждение.

Прохладный душ остудил моё тело. Мне по-прежнему было трудно собрать мысли. Иштар рядом, но, что нас ждёт дальше? Моя мать демон, и определённо мне есть о чём с ней поговорить, но как мне показалось её приход отразился для Кайма… Кузьмы крайне неприятным чувством. С чем связан её негатив по отношению к Иштару? Что вообще значили все её слова? Почему она не явилась раньше, когда я нуждалась в ответах? Все проблемы нужно решать по мере их поступления. Да, но с какой следует начинать, если они обрушиваются все одновременно?

– Так, давно тебе известно… обо мне? – первый вопрос буквально выдавила из себя. Стоя спиной к Иштару, я занималась приготовлением кофе.

– Когда я впервые заглянул в твои глаза, – короткая пауза, – не увидел ничего.

– Тебе показалось это странным? – решила уточнить.

– Нет, – Иштар старался объясниться мягче, – в глазах смертных ярко отражаются желания. Достаточно одного взгляда – и можно узнать всё. Я не мог понять, почему ты ничего не желаешь. Тогда я решил приблизиться.

– Но так и не понял… – тихо предположила.

– Для меня стало загадкой почему смертная девушка отказывается от предложенных даров. Но я очень чутко ощущал тебя. Всё твоё существо стремилось к одному…

– К тебе… – подытожила.

– Да.

– Разве другие девушки не были околдованы тобой? – поставив перед ним чашку с кофе, села напротив него.

– Конечно были, – задержал на мне взгляд, – но не ты. Я никогда не воздействовал на тебя. Вернувшись домой… в ад, – Иштар выделил последнее слово, – Кайм вытащил из глубин душу, что именовалась твоей бабкой при жизни.

Холодок пробежался вдоль позвоночника.

– Меня воспитывал демон? – неуверенно осведомилась.

– Нет. Прета – это гнилые души, отравленные и несчастные. Одна из таких служила твоей матери. Она-то и созналась во всём.

– Ты пытал её? – спросила с замиранием сердца. Так или иначе, эта самая душа провела со мной годы. Мне не вспомнить от неё и дурного слова.

– Не пришлось, – равнодушно пожал плечами Иштар. – Я сказал, что убью тебя, если она утаит хоть что-то.

Я нахмурилась. Он держался невозмутимо. Бесстрашно вскинув подбородок, поинтересовалась:

– И она поверила?

– Да. Она весьма прониклась тобой. Но и моя слава не терпит сомнений. Об этом ей тоже известно.

– Получается, мой отец ангел?

– Вначале я искал твоего отца среди своих. Было легче предположить, что демон соблазнил ангелочка. Однако, забыл о том, что женщины-ангелы чересчур кичливы и брезгливы. Они и правда верят, что над их головой болтаются нимбы. А вот мужской пол той стороны, оказался весьма падким.

– Барбело соблазнила ангела? – озадачено уточнила.

– Ева, я не знаю кто кого соблазнил, – на лице Иштара заиграла улыбка, – но плод их деяний сидит сейчас передо мной.

– Какой странный разговор… – я поникла. Всё вычурно и нужно время для полного осознания. Но ещё один вопрос вырывал сердце из груди. – Не окажись всё так, как уже есть, ты бы вернулся?

– Ева…

– Иштар, я знаю, что смысла в этом нет, но для меня очень важно знать. Ты смог бы найти способ вернуться к смертной?

– Ты и сейчас смертная, Ева. Ты не ангел, и не демон. Ты – человек.

– Но…

В этот момент настойчиво зазвонил дверной звонок. Я вздрогнула от неожиданности. Но тут в голове возник образ Лизы. Вдруг она вернулась раньше? Почему не позвонила?

– Возможно Лиза вернулась… – растерянно поднявшись, я поймала на себе выразительный взгляд Иштара. Он отрицательно качнул головой. Значит, не Лиза.

Звонок надрывался до последнего. Я открыла дверь.

– Почему так долго? – Макс перешагнул через порог. – Что у тебя с телефоном?

В замешательстве, сделала шаг назад, вспоминая где в этот момент может находиться телефон.

– Я решил отследить Лизу по "Zenli". Смотри, – тыкая пальцем в экран своего смартфона, Макс не переставал объяснять, – последний раз она была позавчера возле своего дома. И всё. Даже, если в доме не ловит интернет, неужели Лиза не выходит на улицу?

– Она могла отключить приложение, – предположила я.

– Нет. – Макс на ходу разулся, и двинулся в квартиру.

– Макс, я…

– Ева, ты сама-то веришь, что Лиза не вышла на связь из-за проблем с интернетом? Звучит глупо, но мне как-то не спокойно. Понимаешь?

– Макс, – окликнула, но он уже заходил в кухню.

– После того случая с тобой… – Макс оборвался, застыв на месте.

Я протиснулась между его плечом и дверным косяком. Иштар оставался сидеть на месте, скрестив руки на груди, смерил моего друга цепким взглядом.

– Прости, я не подумал, что ты можешь быть не одна, – Макс заметно стушевался.

– Я пыталась сказать, – я подошла ближе к Иштару. – Вы виделись, но лично не общались. Макс познакомься…

– Да, я понял, – отрешённо проговорил он. – Наслышан.

Повисло неловкое молчание.

– Макс, так, что там с Лизой?

– Не знаю…

– Прости?

Почему он так растерялся? Ему некомфортно? Может как-то влияет Иштар? Трудно понять так сразу.

– Приложение, Ева. Телефоны отключены. Она ни разу тебе не позвонила. Она перестала беспокоиться или стала менее сердобольной? – Макс помрачнел, кинув ещё один косой взгляд в сторону Иштара. – У тебя появились более важные дела, но Лиза не тот человек, который может просто взять и пропасть.

А ведь он прав. Лиза бы уже давно оборвала все телефоны, а вероятнее всего долбилась в дверь, дабы выяснить, почему я не выхожу на связь. Грешить на проблемы со связью самое глупое, что могло прийти в мою голову. Это же моя лучшая и единственная подруга. Кому, если не мне знать её каждый шаг. Как я могла пустить всё на самотёк?

– Лиза должна вернуться завтра, но… – я положила ладонь на плечо Иштара. – Нужно посмотреть расписание автовокзала. Должны быть и другие автобусы. Туда ехать около полутра часов. – я заметно разнервничалась, но Иштар взял мою руку, несильно сжал.

– Я отвезу. – холодным тоном провозгласил он.

– Мы вдвоём прекрасно справимся. – умолкнув на секунду, Макс негромко добавил, но уже обращаясь ко мне: – Лизе это не понравится.

– Нет, – вызывающая усмешка Иштара, заставила мои мышцы сократиться. – Это же не являлось предложением.

– Не пойми меня неправильно, но будет выглядеть неуместно.

Я молча молила Макса, чтобы он не нагрубил ему.

– Лиза три месяца вытаскивала Еву из дерьма, в котором ты оставил её.

Вот чёрт!

Иштар неохотно поднялся на ноги. Моё сердце сделало двойной кульбит.

– Да, ты прав, – неожиданно спокойно сказал Иштар, – едва ли можно назвать мой поступок благородным. Я искренне рад, что у Евы была настоящая поддержка в лице такой бескорыстной подруги, как Лиза. Я не заслужил снисходительности или понимания. Однако, смею дать дерзкое обещание, что подобного не повториться. Отныне Ева не пострадает от моих действ, впредь они до прозрачности честны.

Макс выглядел обескураженным. Думаю, я тоже поразилась столь сильным и откровенным признанием. Слова срывались с его губ с поразительной лёгкостью. Да, ведь правду говорить всегда легко и просто. Демоны не врут. В этом и заключается истинная суть.

В полной тишине мы проехали около часа. Макс сидел на заднем сиденье. Иштар внимательно следил за дорогой. Проезжая мимо аэропорта, я невольно задумалась. Мне не доводилось летать на самолётах. Наверное, это здорово. Находиться в небе. Смотреть на землю с высоты, видеть большие города совсем крошечными.

В скором времени просёлочная дорога заканчивалась. Машина миновала стенд с надписью: "Добро пожаловать в Прибрежный!". Дом Лизиных родителей находился почти сразу после складского комплекса.

– Этот дом, – предупредила я.

Припарковав автомобиль в стороне, Иштар прищурился. Он внимательно оглядывал территорию.

– Всё в порядке? – с нарастающим беспокойством спросила я.

– Ты идешь? – Макс уже вышел из машины, обращаясь ко мне через окно.

– Безопасно, но… – Иштар покачал головой.

Не дожидаясь продолжения, я вышла, но чуть помедлила.

– Ты здесь будешь?

– Да, – Иштар не отводил глаз от дома.

Мы с Максом посмотрели на двухэтажную кирпичную постройку. Окна в доме плотно зашторены. Гараж закрыт на увесистый замок.

– Как-то тихо, – поделился Макс, – будто дом пустует.

– Может показаться полным бредом, но здесь совсем не пахнет воздухом. – косой взгляд друга заставил пояснить конкретнее: – нет, мы дышим, конечно. Просто я совсем ничего не чувствую. Не понимаю, как такое может быть. Похоже на заморозку, что ли…

Макс уверенно направился к двери. Дом был отстроен на отдельном участке и закрытый от глаз небольшой рощей. Я осмотрелась. Ничего необычного.

– Есть кто? – крикнул Макс, громко постучав в дверь. – Лиза?

Тишина.

– Может они уехали на речку или в магазин? – я не была в этом уверенна.

Щелчок замка.

Макс перегородил мне путь, вытянув руку в сторону.

– Стрёмная фигня получается.

Железная дверь отворилась. Из-за неё взирала блондинка с округлившимися глазами.

– Ева? Макс? В чём дело? – Лиза застыла на пороге с комичным выражением лица. – Как вы…?

Я бросилась к подруге, снося Макса в сторону.

– Ты не представляешь, как мы испугались!

– Это какая-то шутка? – истерично спросила Лиза, терпя мои удушающие объятья.

– Что с телефоном у тебя творится? – укоризненно поинтересовался Макс.

– Да ничего, он в сумке.

– Мы не могли связаться с тобой с тех пор, как ты уехала! – продолжал отчитывать Макс. – Хоть один звонок! Чем ты занималась?

– Ева, объясни, что происходит? – Лиза отодвинула меня от себя, всматриваясь в моё лицо.

– Мы же волновались. Ты не выходила на связь.

– На какую связь блин! – воскликнула Лиза. – Я только приехала! Не успела даже вещи выложить! Да, что уж там вещи! Я ещё с родителями не поздоровалась! Даже часа не прошло с того момента, как я из автобуса вышла! – она заглянула за наши спины. – А он здесь как оказался?!

***

Игорь спустился по каменным ступеням. Его шаги эхом отзывались в небольшом помещение, похожем на форму трубы. Он прошёл несколько метров по плоской гладкой поверхности пола. Наконец-то ему открылось это священное место, думал Игорь. Тоннель вывел его в овальный зал. Убранство его слегка опечалило. Святое место не произвело на него должного впечатления. Круглый стол, ручной работы и незамысловатой резьбой, четыре самых обычных громоздких табурета со спинками. Камин с состаренной поверхностью, на нём красовался ажурный стальной подсвечник с догорающими свечами, массивная картина в узорчатой раме с изображением некого мужчины воздевшего руки к небесам, откуда на него взирают ангелы в белых одеяниях.

– Сын мой, ты готов покаяться? – прозвучал громоподобный голос отовсюду. – Готов отдать свою душу Свету?

– Готов! – уверенно отозвался Игорь, выпрямляя плечи.

– Порочность – это преступление над добродетелями. Существуют законы, нетерпящие нарушений! Что мы без законов? Кто мы такие, чтобы нарушать их? Не положено! Не положено! – гремел злостный голос. – Ты очистишь свою душу, помогая сохранить порядок. Ты готов, сын мой?

– Отец, но разве, мы не должны учиться прощению? То, о чём Вы просите, не грех ли это? – Игорь скривился, не различая своих чувств.

– Мы должны исправлять ошибки, и не только свои. Некоторые вещи приходится решать любыми непредвидимыми способами. Нам не должно быть чуждо. Мы выбираем меньшее из зол, тем самым сохраняя законы. Мы высшие существа! И тебе дано стать одним из нас! Готов ли ты возвысить свою душу?

– Готов, отец! Ваши законы священны! Я сделаю всё. Не дам запятнать Ваше имя, отец!

– Я знаю, сын мой, знаю. Но берегись тьмы, что следует за ней.

– Уверяю Вас, он лишиться всего.

– Всего? – переспросил усмешливо-бесплотный голос.

– Да! Он пожалеет, что вернулся. Ему предстоит потерять её навсегда!

Глава 8

– Купол? – переспросила я.

Автомобиль освещал шоссе. День сменил ночь. Всё произошло мгновенно. Недавно я успокаивала Лизу, но стоило подойти к Иштару, солнце склонилось за горизонт. Когда мы вывели из дома родителей и вышли сами, наступила глубокая ночь.

Машина Иштара стала головной. За нами ехала старая Нива. За рулём Макс, рядом с ним испуганная и потерянная Лиза. На заднем сиденье её родители – больше похожие на тряпичные куклы.

Иштар мельком оглядел меня.

– Пристегнись пожалуйста.

Без колебаний я исполнила его просьбу. Тем более глядя на спидометр, стрелка которого перевалила за сто двадцать, дважды повторять не пришлось.

– Купол времени – это своего рода медленная остановка в определённом радиусе. В данном случае купол захватил дом и незначительную часть прилегающей территории. Лиза провела там примерно час, но прошло на самом деле два дня, вы же были там всего минут десять, однако, наступил уже следующий день. – Иштар объяснял бесстрастно, его руки расслаблено лежали на руле, а профиль лица выглядел непринуждённым, словно мы возвращаемся с отдыха, где провели прекрасные выходные. – Эфемерное время. Пока выберешься – полжизни пройдёт. Годы там не сохраняются. Время забирает то, что принадлежит ему: молодость, красоту, жизнь…

– Не понимаю… кому может понадобиться этот купол? Почему именно Лиза?

– "Купола" создают лишь ангелы, а демоны – "Временные Петли" и "Воронки".

– Ты уверен, что там был именно "Купол времени"? – почти шёпотом спросила, хотя понимала, что ошибки быть не может. Он не ответил. – Почему ты его просто не уничтожил? Или это невозможно?